Готовый перевод The mockery of fate. / Насмешка судьбы.: Глава 9. Часть 1.

Глава 9.

Звали эльфов Эстаниэль и Артаниэль, им было по двадцать лет и были они близнецами, причем внешне отчетливо отличались. О родителях рассказывать они особо не стали. Отец – эльф, не наследный сын главы какого-то там рода. Мать – сельская ведьма и травница. Познакомились они, когда во время поездки на отца напали разбойники и его едва живого крестьяне притащили к травнице. Даже с хваленой эльфийской регенерацией эльф провалялся в кровати почти два месяца, и за это время он и весьма привлекательная травница успели полюбить друг друга. Ну а дальше как положено - эльф забрал ведьму вместе с собой и они поженились. Поскольку он не был наследником, то ему позволили жениться на обычной человечке, но этого не одобрили. И вполне возможно, что даже подстроили то, что мать умерла при родах, не смотря на «помощь» двух магов жизни. (Как мне шепнул Джеф, два мага жизни практически с того света могут вытащить человека, поэтому стало понятно почему слово «помощь» было произнесено с таким сарказмом.) Надо отдать должное отцу, он любил своих детей и очень заботился об их благополучии, поэтому полукровки получили очень хорошее образование. Но все когда-то заканчивается… Их отец погиб несколько месяцев назад в какой-то совершенно нелепой драке и полукровок мигом выставили вон. Хотя не совсем так, им самим пришлось бежать, чтобы не сгинуть. Благо отец как раз хотел отправить их в Университет смешанной магии, и для отъезда уже многое было готово. Вот эти приготовления им и пригодились, а еще деньги из тайника, о котором знали только они трое. Из дома ушли стационарным телепортом, предварительно частично испортив его настройку, и оказались недалеко от этого города. Немного посоветовавшись, решили исполнить последнюю волю отца и поступить учиться в Университет, к тому же там до них сложнее будет добраться их родственничкам. В городе они несколько часов проблуждали в поисках каравана, но ничего не нашли, а когда уже начало темнеть решили зайти поужинать. Вот так они и оказались в той таверне.

В общем, судьба у моих новых знакомых была не завидная и вполне могла стать еще хуже, если бы по чистой случайности в той же таверне не оказались мы с Джефом.

Мы с ним тоже представились и рассказали немного о себе, добавив, что тоже направляемся в Университет, чем несказанно обрадовали братьев. Ну и, разумеется, уже через несколько минут было решено добираться туда всем вместе.

Толи мы вчетвером характерами сошлись, толи вино этому поспособствовало, но через час от первоначального общего недоверия не осталось и следа, а братья предложили нам называть себя сокращенными именами. Джеф предложил братьям перебраться в ту же гостиницу что и мы, а еще тихонько шепнул, что завтра им нужно будет сходить в банк и сдать на хранение деньги, а то не хорошо таскаться по дорогам с такой большой суммой денег, пусть и в зачарованном кошельке.

Когда лица тех синхронно вытянулись и один из братьев хотел задать вопрос, откуда Джефу об этом известно, он приложил палец к губам и так же тихонько пояснил:

- Догадался. Вы сами сказали, что взяли деньги из тайника и сразу бежали. И должны были взять столько, сколько бы точно хватило, чтобы спокойно выучиться в Университете, и еще что-то сверх этого. Ну а то, что деньги у вас с собой, я просто догадался.

Братья некоторое время недоверчиво разглядывали нас с Джефом, а потом Эстан спросил:

- Вы действительно случайно оказались в той таверне?

- Действительно. Мы тоже караван искали и немного заблудились, - уже в который раз за этот вечер повторяли мы.

Еще через полчаса, было решено выдвигаться в гостиницу, предварительно забрав вещи братьев с постоялого двора.

Надо отдать должное хозяину постояло двора, он даже бровью не повел, увидев на пороге полукровок, которых по его же наводке должны были продать в рабство, и даже деньги отказался возвращать, до тех пор, пока Артан что-то тихо ему не шепнул. Вот тогда-то хозяин заметно побледнел и быстренько все вернул и даже лишнего немного отдал, и счастливого пути пожелал.

- Слушай, Арт, а чего ты ему сказал, что он так побледнел? – поинтересовался я когда мы вышли на улицу.

- Да все просто, я сказал, что с эльфийскими тенями кучке бандитов не справиться, - начал он рассказ, но видя мое недоумение, пояснил. – Тени – это лучшие воины у эльфов, которые часто выполняют весьма специфические поручения. А потом указал на тебя, у тебя как раз было очень заинтересованное лицо, и добавил, что тебе очень хочется нарезать ленточками наводчика, но я пока тебя сдерживаю, но если не получу свои деньги, то… - дальше следовала многозначительная пауза.

Остальное грохнули смехом, а у меня лицо вытянулось от удивления. Теперь-то мне было понятно, почему хозяин постоялого двора так на меня косился и бледнел, стоило на него посмотреть.

В гостиницу братья заселились без каких-либо проблем, выбрав себе одну комнату на двоих. И после того как они закинули вещи в комнату, мы заново собрались вместе, причем почему-то у меня в комнате.

Разговор у нас был не долгий, ведь основные вопросы мы обсудили еще в таверне и по пути в гостиницу, а потому набросав небольшой план на завтра, мы разошлись по комнатам. Хотя нет, это они разошлись, а я то и так был в своей комнате.

Тяжело вздохнув, закрыл дверь и отправился в ванную – после валяния на дороге нужно было помыться, да и неизвестно когда еще появится возможность нормально поваляться в ванной…

Следующее утро началось, так же как и предыдущее, с единственной разницей, что в нашей компании теперь были еще и полуэльфы. После завтрака, мы разошлись по комнатам за своими вещами, сегодня мы собирались покинуть этот город, и как бы там не получилось, но в гостиницу мы вернемся только в крайнем случае.

Сдав ключи, мы распрощались с администратором, который пожелал нам удачной дороги и попросил при случае рекомендовать данную гостиницу хорошим знакомым.

Братьям необходимо было положить деньги на хранение, а мне немного снять, для покупки лошади, поэтому покинув гостиницу, мы отправились в местный банк. Вчера, когда зашел разговор о лошадях, у меня спросили, хватит ли мне денег, а то лошадь довольно дорого стоит. Я в ответ поинтересовался суммой. Ребята задумались, посоветовались, а потом сказали, что примерно пять-пятнадцать золотых. Можно конечно и дешевле и дороже найти, но лучше золотая середина, и мы сами будем искать в пределах восьми-десяти.

На дорогу до банка и все необходимые операции мы потратили около получаса. Мне чтобы снять деньги вообще понадобилось всего пять минут, достаточно было приложить кольцо к специальному кристаллу и после назвать гному необходимую сумму, а потом еще минут пять ждать в холле пока закончат братья.

В общем, до конторки регистрации караванов, мы добрались только через час после выхода из гостиницы, хотя особо и не надеясь, что нам скажут что-нибудь новенькое. Так и оказалось. Как бы я не противился, но другого выхода не было, кроме как купить лошадь с последующим обучением меня езде на ней.

Кстати братья тоже удивились тому что я не умею ездить на лошадях, но в отличии от Джефа на до мной не смеялись, за что я им был признателен. Нет, не то чтобы я переживал по этому поводу, я все же из другого мира, где на лошадях уже больше сотни лет не ездят, но все же неприятно когда смеются над тем, что ты что-то не умеешь делать.

Лошадей продавали в стороне от основного рынка, куда мы заглянули попутно и кое-что приобрели в основном для братьев. К моему удивлению, здесь было намного чище, чем на основном рынке и продаваемые лошади были очень ухоженными. Хотя да, товар должен выглядеть и быть хорошим.

Выбор лошадей я доверил своим спутникам, попросив их выбрать мне самую спокойную и послушную, а сам отправился прогуляться и посмотреть и послушать чего-нибудь интересное. Интересного обнаружилось не очень много, но зато я наткнулся на группу людей (восемь человек), обсуждающих какое-то животное.

- Говорю вам, она была огромная, в четыре раза больше коровы и перекусила пополам одну из наших лошадей, а еще и двигалась очень быстро, невозможно было попасть из арбалета, а когда кто-то попал, то болт просто отскочил от шкуры, - говорил один.

- Да ну, быть этого не может, арбалет с десяти шагов полный доспех прошибает, - не верил другой.

- Правду он говорит, я тоже слышал, что не берет ее арбалет даже в упор, болты отскакиваю, я люди клянутся, что при этом она еще и улыбается, - соглашался третий.

- Вот-вот, я своими глазами это видел, - опять говорил первый.

- И остался жив?! – удивился еще один.

- Так я как ее увидел, на землю с лошади упал и от страха двинуться не мог, так и лежал не двигаясь. А остальных она всех убила, только десять человек из большого каравана оставила. И я готов поклясться, что именно оставила, а не пропустила. Потом она ушла, а мы собрали, что могли на четыре воза и направились к ближайшему городу.

- А лошади что, не разбежались? – спросил еще один.

- Нет, лошади не меньше нашего напугались, уши к голове прижали и стояли на месте и тряслись.

Еще пару минут рассказчик рассказывал про это животное, а потом обсуждение переключилось на другие вещи, а я отправился дальше.

Ребят я из виду не терял. В данный момент Джеф о чем-то оживленно спорил, по-видимому, с торговцем и им обоим это нравилось, судя по лицам, братья же осматривали лошадь в одном из загонов.

Я прошелся дальше по ряду. В одном из загонов человек уже преклонного возраста гладил красивого темного коня. Последнему это очень нравилось, и он с удовольствием подставил голову и шею этому человеку. На меня же конь косился с подозрением и в том, что я ему не особо нравлюсь сомневаться не приходилось. Но меня это как-то не заботило, рядом с загоном я остановился по другой причине – мне в голову пришла одна мысль.

Я был уверен, что этот человек - здешний работник, ухаживающий за лошадьми, и занимается он этим уже явно давно, а значится, умеет хорошо ладить с этими самыми лошадьми. Я подумал, что неплохо было бы с ним поговорить и посоветоваться, или хотя бы попытаться (люди то ведь разные бывают).

Зачем мне это? Да все просто – лошадь не машина, а живое существо со своим характером и от того насколько мы с ней поладим, будет зависеть мое дальнейшее путешествие. Вот я и хотел попросить знающего человека дать мне пару советов.

- Простите, уважаемый, - обратился я к нему, - можно у Вас кое-что узнать? Если вы не заняты.

Человек отвлекся от своего занятия и подошел к ограждению загона, за что я получил не ласковый взгляд коня.

- Чем могу помочь? – спросил он, с интересом меня разглядывая.

- Понимаете…

Я вкратце описал ему ситуацию и рассказал о своей просьбе.

- Это очень похвально парень и раз такое дело, то я с удовольствием тебе помогу.

- Спасибо.

- Да не за что, все от тебя будет зависеть, я лишь советы дать могу.

- Все равно спасибо.

- Ну ладно, слушай. Первое и самое главное – это первое впечатление. Лошадь очень умное животное и от того понравишься ты ей или нет, будет многое зависеть. Во вторых ты должен стараться сам ухаживать за лошадью и заботиться о ней. А еще почаще гладь ее и говори ласковые слова. Если все правильно сделаешь, то можешь не беспокоиться, что лошадь тебя сбросит или предаст.

Он еще дал несколько советов, а после я попросил порекомендовать подходящую мне лошадь. В этом он тоже согласился мне помочь и через пару минут мы уже направлялись в конец ряда. Остановились почти в самом конце, и человек указал мне на предпоследний загон, в котором стояла серая лошадь с белой гривой и хвостом, а еще с несколькими белыми пятнами на боку.

- Вот, если уж и выбирать тебе лошадь, то эта подойдет тебе лучше всех.

- Спасибо, еще два вопроса. Сколько стоит эта лошадь и что любят лошади?

- Продают ее вроде бы за девять с половиной золотых, а что любят? Что-нибудь вкусное, в основном каждая свое, но эта любит сахар и морковь, - добавил он заговорщицки и подмигнул.

- Огромное спасибо, - с улыбкой, искренне поблагодарил я его и быстро направился прочь. Моркови у меня не было, но в двух шагах отсюда рынок, где ее можно раздобыть.

- Обращайся если что, хорошим людям я всегда рад помочь, - услышал, в след себе.

Морковь я раздобыл очень быстро, не прошло и десяти минут, но как оказалось, меня уже потеряли.

- Ты куда подевался, мы тебя уже обыскались, - налетел на меня Джеф, стоило только вернуться.

- На рынок ходил.

- Зачем? А в прочем потом расскажешь, пошли мы тебе замечательного коня нашли.

Я хотел сказать, что нашел себе лошадь, но Джеф уже развернулся и направился в совершенно противоположную от той, где я был, сторону. Пришлось тащиться следом, хотя бы, чтобы посмотреть, что же они мне там нашли.

http://tl.rulate.ru/book/6778/128445