Конверт, который должен был находиться в моих руках, мягко покачивался между длинными пальцами Аллана.
— Это вы написали это письмо?
В одно мгновение подул порыв ветра, обнажив одну сторону его лба.
— Это!...
Я потеряла дар речи от живописного зрелища.
— Думаю да, судя по реакции.
Мне казалось, что мое лицо сейчас взорвется. Мой взгляд, упавший на землю в отчаянии, беспомощно дрожал. По моей спине струился тонкий холодный пот.
В этот момент прохладный голос прошелестел мне в ухо.
— Уважаемый сэр Аллан Леопольд.
Его прозрачные глаза обшаривали мой конверт. Мое сердце затрепетало, как будто оно могло прорваться сквозь грудную клетку. Я почувствовала боль, потому что моя грудь сжалась.
— Дорогая, — это похоже на пытку. — Были ли у нас отношения, в которых мы могли бы использовать слова дружбы?
— Это условно!...
— Я не думаю, что у нас такие отношения, чтобы говорить о таком даже условно.
Когда он вертел конверт между пальцами, я увидела красную печать. Он был не вскрыт.
Он еще не прочитал письмо!...
Неконтролируемое чувство облегчения захлестнуло меня. Я даже почувствовала себя спасенной. По-настоящему, без преувеличения.
— Пожалуйста, верните его.
Мне удалось выговорить несколько слов. Но безрезультатно, мои губы больше не могли сформировать ни одного предложения.
— Разве вы не мне его написали? Я никогда не слышала ни о ком с таким же именем, как у меня.
Мое сознание помутилось. Его невыразительный голос такой красивый.
— Было бы жестоко выбросить его.
Аллан аккуратным движением положил конверт в руки. Неосознанно я болезненно начала кусать губы. Я должна остановить его. Я должна вернуть письмо.
Когда он холодно опустил веки, его ресницы, создали едва заметную тень. Я не могла оторвать глаз от этого безупречного лица.
В это время с его мягких губ слетели новые невероятные слова.
— Вы окажете мне честь танцевать с вами, миледи?
Я застыла на месте.
— Что?..
У меня не было другого выбора, кроме как поверить своим ушам. Если я не ослышалась, он официально позвал меня танцевать.
Это правило светских львиц: если мужчина приглашает на танец, нельзя отказываться. Но проблема не в этом...
— Танцы..... Разве вы не собираетесь это сделать?
— Это не потому, что я не умею танцевать.
П.п: это потому, что она не хотела танцевать с ним.
Ответ Аллана заставил мои губы подрагивать. Я должна была придумать возможность того, что все это было сном.
— Кое кто попросил меня потанцевать с дамой, которая уронила это письмо.
— Что? Это...
Я раздумывала, как лучше ответить, но он добавил, слегка наморщив лоб.
— И человек, который подобрал его, оказался принцем. Итак, могу ли я получить эту услугу?
* * *
Держа Аллана за руку и выйдя на середину бального зала, я чувствовала себя как на дороге, ведущей к краю обрыва.
Мои ноги дрожали, как у человека, решившего прыгнуть вниз с отвесной скалы, и я даже не знала, держу ли я его за руку. Потому что все чувства исчезли, как только я прикоснулась к нему.
Честно говоря, дело не в том, что я не умею танцевать. Хотя немного неуклюже, но объективно, это было не на том уровне, каком нужно . Ведь это социальный этикет, которому я научилась у строгого наставника.
Тем не менее, моя голова была полна мыслей о том, что я могу допустить ошибку в танце и тогда я сделаю ему больно. Казалось, что моя голова взорвется в любой момент.
Однако, когда начался танец, у меня не было времени ни о чем думать. Было ощущение, что в животе порхает бабочка. Даже хождение по воде не было бы таким мечтательным, как это.
Он иногда тянул меня за собой, а я иногда оборачивалась. Наши руки и глаза встречались несколько раз, а иногда я прислонялась к нему. Это было пугающе экстатично и болезненно, как будто у меня перехватывало дыхание.
Удивительно, но весь этот процесс казался мимолетным. Как только я отпустила его руку, тепло постепенно исчезло, и мне захотелось просто сесть и заплакать. Как потерянный ребенок.
— Прощай.
В конце танцевальной песни он слегка поклонился и исчез в людях, не оглядываясь.
— Мэл! — это был голос Виолы, который вернул меня к реальности, стоявшую в оцепенении. — Мелисса!
Только тогда я отчетливо почувствовала на себе явные взгляды и шепот.
Когда бы ни проходили общественные мероприятия, я была невидима. Я была не более чем неосязаемым существом, парящим в воздухе и тихо дышащим.
Забавно, но именно в этот момент я окончательно утвердилась в здешнем обществе, потому что стала партнером Аллана Леопольда по танцам.
Тогда он мой создатель?
— Мэл, что случилось? — срочно спросила Виола, выдернувшая меня из глубокой задумчивости. Ее голос был твердым, а в ее ореховых глазах было мало беспокойства. — Сэр Алан пригласил тебя на танец?
Когда мы лихорадочно перемещались туда, куда не могли последовать никакие глаза, мы все оказались возле главных ворот Национального театра.
— Что случилось, а?
— Я... — не могла оторвать губ, как будто забыла, как говорить. — Это... Я просто... Так что...
— Все в порядке, Мэл. Расскажи мне.
Виола утешила меня, подав знак Джейкобу. Ее благоразумный любовник держался на разумном расстоянии неловкой походкой.
— Я по ошибке отдала то письмо сэру Аллану.
— Что? Здесь? Ты действительно хотела сказать мне это?
У Виолы были удивленные глаза. Она была удивлена, когда я сказала, что написала письмо, поэтому нелегко поверить, что я принесла его и на церемонию победы.
— Это не тот случай...
То же самое было и со мной.
— Я принесла его, не осознавая этого. Я не знала, пока не села в карету...
— Мелисса...
— Я думаю, что в какой-то момент я его уронила... И сэр Аллан...
На мгновение рот Виолы широко раскрылся.
— Он подобрал его? О, Боже.
http://tl.rulate.ru/book/66326/2439060
Сказали спасибо 56 читателей