Готовый перевод I Got a Fake Job at the Academy / Профессор академии под прикрытием: Глава 293. Нераскрытые секреты (1)

Говорили, что Мировое Древо - это священное дерево эльфов, но это была древняя, почти забытая легенда. Ученые давно пришли к выводу, что Мировое Древо - это реликтовый саженец древнего вида растений, существовавшего в мире задолго до появления современных рас.

Конечно, это не умаляло значения Мирового Древа.

Одно-единственное дерево, способное вырасти настолько огромным, что покрывает собой целый лес, - само по себе чудо. Особенно учитывая, что оно потребляет ничтожно мало энергии, фактически даруя жизнь окружающему миру, и, в отличие от обычных деревьев, его невозможно сжечь.

Вот почему эльфы до сих пор почитали их как святыню, а люди стремились изучить. Но мысль о том, что такое дерево, пусть и мертвое, находится глубоко под землей, прямо под столицей Империи… это казалось немыслимым.

Взгляды всех присутствующих снова обратились к принцессе Эйлин, ожидая объяснений.

Эйлин усмехнулась, видя их реакцию.

- Я вижу, вы все ждете от меня ответов, но, боюсь, я и сама знаю немного. Эту новость мне сообщили совсем недавно.

- Даже если так, это крайне странно, - заговорил маг шестого ранга в железной маске, известный как Железная Маска Ротерон. - Мировое Древо - это не то, что может возникнуть где попало, особенно под землей.

- Пусть даже это Мировое Древо, но это всего лишь дерево, - возразил кто-то.

- Это древнейший вид! - отрезал Ротерон. - Нельзя просто посадить саженец в землю и ждать, что он вырастет. Для этого нужны особые условия, благоприятная среда. Сама мысль о том, что такое дерево растет под землей, абсурдна!

- Ха, но, с другой стороны, это не совсем невозможно, - вмешалась Лойна. Она уже заметно восстановила свои силы, и цвет ее лица стал гораздо лучше. - Другими словами, его можно вырастить, если создать подходящие условия.

- Но что действительно странно - оно под землей, прямо под столицей! - настаивал Ротерон. - Обычно, когда дерево растет, оно пробивается сквозь землю, тянется к небу. Но это…

- Вот почему оно мертвое. Не так ли, сэр Пассиус? - Эйлин повернулась к Пассиусу и вопросительно посмотрела на него.

Тот кивнул, хотя и с некоторой неохотой, словно говоря: "Опять ты все сваливаешь на меня". Но в конце концов, именно для этого он и был здесь.

- Да, вы правы. Это определенно было мертвое Мировое Древо, по крайней мере, насколько мне удалось увидеть.

Все ахнули от слов Пассиуса. Как Императорский гвардеец, он не станет лгать. Его слова должны быть правдой. И Пассиус действительно говорил правду… почти. Чего они не знали, так это того, что в этой истории было нечто большее, и его роль была несколько иной.

Наблюдая за развитием событий, Роджер был внутренне удовлетворен.

"Ганс, должно быть, передал нужную информацию как следует".

Прежде чем Роджер отправился спасать учеников из Хрустального дворца, он успел переговорить с Пассиусом.

- Сэр Пассиус.

- Да. Говорите, мистер Роджер.

- Когда все немного уляжется, здесь соберется много важных персон, чтобы разобраться в ситуации. И они захотят узнать, что Освободители делают в подземных акведуках.

- Вы хотите, чтобы я раздобыл эту информацию, не так ли?

- Я уже послал туда своих людей. Хотя я не всегда одобряю их методы, их работе я доверяю. Так что они, вероятно, скоро вернутся с новостями.

- Хм. Понимаю. Где я могу их встретить?

- Третья улица, жилой район недалеко от Центральной площади. Мужчина и женщина.

- По такому описанию мне будет сложно их узнать.

- Это довольно необычная пара, они будут выделяться. Особенно женщина, - сказал Роджер и добавил с легкой усмешкой: - Кроме того, с вашими навыками, я уверен, вы разберетесь и без моих подсказок.

Слова Роджера оказались правдой.

Пока Пассиус ожидал возле указанного жилого района, появились двое - мужчина и женщина. Мужчина был непримечательной наружности, но обостренные чувства рыцаря-мастера уловили исходящий от него странный, животный запах.

Женщина же сразу привлекла его внимание. Она была красива, но ее облик и аура явно указывали на эльфийское происхождение с определенным, весьма специфическим характером.

Роджер был прав: Пассиус узнал их, как только увидел.

Он немедленно связался с ними, передал слова Роджера и получил взамен добытую ими информацию.

Для Роджера было гораздо удобнее, чтобы Императорский гвардеец доложил об этой информации, чем делать это самому. В конце концов, он был всего лишь учителем.

Таким образом, Роджер поручил Гансу и Беларуне узнать информацию, а затем Пассиус взял на себя ответственность и доложил об этом Эйлин. Это был несколько окольный путь передачи данных, но Роджера это не волновало, главное - результат. И это сработало.

- Сэр Пассиус, это правда? - спросил кто-то из присутствующих, выражая общее недоверие.

- Мировое Древо мертво?

Пассиус мысленно усмехнулся, ощущая на себе вопросительные взгляды.

- Да. Это было не обычное Мировое Древо. Оно было буквально мертво, его цвет потускнел до оттенка слоновой кости. Ствола почти не осталось, только корни и основание. Но это, конечно, лишь то, что я успел заметить.

Однако само Мировое Древо, чьи корни пробивали стену подземного акведука, определенно было реальным. Пассиус описал услышанную им историю так живо, словно видел все собственными глазами.

Это было неподобающее поведение для рыцаря, высоко ценящего честь и правду, даже для Императорского гвардейца. И все же люди поверили ему.

- Мертвое Мировое Древо… Но даже если оно мертво, в нем все еще должно быть заключено огромное количество жизненной силы, - задумчиво произнес один из магов.

- В таком случае, создать армию химер такого размера, имея необходимые технологии, вполне возможно, - подхватил другой.

- Тогда ситуация становится по-настоящему серьезной. Интересно, что еще они собираются сделать с этим Мировым Древом?

Главная угроза заключалась не в том, что Освободители могли сделать прямо сейчас, а в том, что еще они могли задумать.

- Пассиус, что еще ты узнал? - спросил Лютер Вердот своим низким, рокочущим голосом.

- Подземные акведуки превратились в настоящее логово химер. Они взяли их под полный контроль, расставили повсюду ловушки и возвели укрепления.

- Хмф. Полагаю, мы не сможем даже собрать кости тех, кто сунется туда неподготовленным.

- Да. Но если мы оставим их в покое, они просто пополнят свои ряды химер и повторят атаку.

Все согласно кивнули. Пассиус умело подвел их к нужному выводу.

- Кроме того, присутствие черных магов также представляет серьезную угрозу. С армией химер такого калибра они будут превосходить нас числом, даже если не качеством отдельных бойцов.

- Хм. Насколько сильна поддержка черных магов у Армии Освобождения?

- У них точно есть маг ранга Лексер.

- Лексер в Армии Освобождения?!

Мысль о том, что в рядах террористической организации может быть маг такого уровня, показалась многим абсурдной, но это была правда. В Армии Освобождения действительно был маг шестого ранга.

- Должно быть, это Луипольд. До того, как дезертировать, он был магом на службе Империи.

Луипольд был известным членом Армии Освобождения. Отсутствие фамилии указывало на его простое происхождение, но он был чрезвычайно талантливым магом, дослужившимся до звания Лексера. Обычно к магу шестого ранга относились бы с величайшим уважением, но Луипольд убил своего начальника и дезертировал. Он примкнул к Армии Освобождения и с тех пор сеял террор по всему миру. Некоторое время о нем ничего не было слышно, и никто не подозревал, что он скрывается в подземельях столицы.

- Постойте, - вмешалась Кейси Селмор. Ее пронзительные голубые глаза обежали присутствующих, словно она еще не закончила говорить. Но ее взгляд остановился не на принцессе Эйлин, стоявшей напротив, а на Роджере Челичи, неподвижно стоявшем в стороне.

- Мистер Роджер Челичи, у меня к вам вопрос.

Роджер молча посмотрел на нее. Он не мог просто проигнорировать ее, поэтому ответил:

- Слушаю вас.

- Когда я выполняла свое наставническое задание, мистер Роджер Челичи, вы столкнулись со мной вместе с сэром Пассиусом, Императорским гвардейцем, верно?

При словах Кейси все взгляды снова обратились к Роджеру. В них читался немой вопрос: говорит ли Кейси правду?

"Похоже, этого следовало ожидать".

Он пытался замять тот инцидент, но теперь, когда вскрылись новые обстоятельства, вопрос Кейси был вполне закономерен.

- Верно.

Ответ Роджера вызвал новую волну недоумения. Почему Роджер работал вместе с Пассиусом? Наиболее проницательные уже догадались, что Роджер сотрудничал не только с Пассиусом, но и с Первой принцессой.

- Так если вы работали вместе, почему только сэр Пассиус принес информацию? - продолжила Кейси свой допрос.

"Пока он искал информацию, вы, должно быть, тоже что-то делали. Но почему вы молчите, а говорит только он?"

Наставники, стоявшие рядом с Кейси, тоже были озадачены. Ведь именно Роджер предупредил их о нападении Армии Освобождения. Он знал, что они собираются делать и какой порох используют. Это означало, что до начала событий Роджер вместе с Пассиусом выслеживал остатки Армии Освобождения. Но теперь Роджер хранил молчание, а всю информацию озвучивал Пассиус.

Это было совершенно неестественно. Если только один из них не пытался остаться в тени, а другой намеренно не брал всю ответственность на себя.

- …

Роджер молча смотрел на Кейси.

Она отвечала ему решительным взглядом, какого он раньше у нее не видел. Словно она действительно хотела услышать правду, и была готова добиваться ее любой ценой. Она знала, что если бы спросила его наедине, он бы никогда не ответил.

"Использует ситуацию, чтобы заставить меня говорить. Хм, и как ты на это ответишь?"

Роджер был немного удивлен таким пристальным вниманием, но у него было готово оправдание. Не то чтобы он не предвидел такого поворота.

Однако, прежде чем он успел ответить, за него это сделала принцесса Эйлин.

- Это был мой приказ.

- Что?

Слова Эйлин застали всех врасплох.

- Я уже знала о передвижениях подозрительных лиц в столице, поэтому приказала рыцарям усилить патрулирование города.

Вероника и Трина согласно кивнули.

- Но этого было недостаточно, поэтому я решила привлечь и других. Одним из них был мой верный рыцарь сэр Пассиус, а другим - мистер Роджер Челичи.

- Почему именно он? - спросила Кейси резким, почти требовательным тоном.

Все снова напряглись. Пусть Кейси и была престижным магом, но не была ли она слишком груба с принцессой Империи? Эйлин же, напротив, находила ситуацию весьма интригующей и даже слегка улыбнулась.

- Потому что он был наиболее подходящим кандидатом.

- Он всего лишь учитель.

- Это слово слишком мало, чтобы описать его, - парировала Эйлин. - И я не стану добавлять другие, потому что это займет слишком много времени. Но я могу порекомендовать его как "талантливого" учителя. Более того, поскольку его ученики могли оказаться в опасности, я сочла нужным сообщить об этом кому-то, связанному с Теоном.

Роджер Челичи был не просто учителем первого или второго курса. Он занимал должность руководителя в отделе планирования Теона. Его ранг был намного выше, чем у среднего преподавателя, поэтому не было ничего удивительного в том, что Эйлин могла отдать ему личный приказ.

Однако Кейси инстинктивно чувствовала, что слова Эйлин - не вся правда.

"Между вами что-то есть. Что-то, чего я не вижу".

Острое чутье Кейси уловило тонкую нить связи между Роджером и Эйлин. Иначе принцесса не стала бы посылать с ним Императорского гвардейца. Но доказательств не было, ничего убедительного. Они оба действовали безупречно, так что дальнейшее расследование было невозможно.

Кейси разочарованно посмотрела на Роджера.

"Что ты наделал?"

Роджер был озадачен этим немым упреком, вернувшимся к нему бумерангом. Эйлин лишь усмехнулась, наблюдая за его реакцией. Возможно, она прекрасно понимала, что делает, и намеренно пыталась его поддеть. Внешне она защищала Роджера, говоря, что делает это ради него, но это была лишь часть сделки. На самом деле Эйлин, отвечая Кейси, одновременно изучала ее реакцию, словно пытаясь прощупать почву.

Точно так же, как Кейси подозревала что-то между Роджером и Эйлин, Эйлин подозревала что-то между Кейси и Роджером.

"Ты действительно застала меня врасплох", - подумал Роджер.

Было крайне неудобно, когда все эти люди из его прошлого собрались вот так вместе. По крайней мере, их было только двое…

"Хотя, если подумать, была еще одна".

Взгляд Роджера упал на Трину Райанхоул, рыцаря, которая охотилась за ним, когда он был вором по прозвищу Призрак. Тогда она еще не была мастером-рыцарем, но с тех пор стала невероятно сильной.

Он понял, что оказался в крайне неудобном положении.

"Стоп".

Роджеру внезапно пришла в голову одна мысль.

"Я думал, Кейси Селмор и Трина Райанхоул были подругами".

Кейси Селмор знала его истинную личность, но пока не раскрыла ее. Возможно, из-за собственного упрямства, а может быть, по какой-то другой причине. Но неужели она захочет сохранить это в секрете даже от своей лучшей подруги Трины?

"Не может быть!"

Холодок пробежал по спине Роджера.

http://tl.rulate.ru/book/65994/6007313