Готовый перевод I Got a Fake Job at the Academy / Профессор академии под прикрытием: Глава 285. Милосердие в стали (2)

Слёзы тихо катились по щекам Лео. Роджер смотрел на него молча.

Узнав, что Лео - член Армии освобождения, он сначала оцепенел. Вспомнил записку, переданную тому в тот день. Тогда он видел в нём потенциал - свободный дух, острый ум, полезный инструмент для будущих дел. Но мысль о том, что Лео был шпионом Армии, даже не мелькнула.

Какое жестокое совпадение.

Правда вскрылась, и в душе Роджера поднялась тревога. Логика кричала: схватить его, передать властям. Но когда Лео рассказал о заложниках - матери и сестре, - и его лицо исказилось болью, эта мысль растаяла, как снег под жарким солнцем.

"Он защищал их", - понял Роджер. В Лео он увидел себя - юного, одинокого, с грузом, что ломает плечи. В возрасте, когда другие смеются и мечтают, он стал марионеткой Армии, лишённый права на доверие, на помощь. Каждый день - борьба с суровой правдой.

Его исповедь была криком отчаяния и решимости. Он хотел разорвать этот порочный круг.

"Как я могу не понять этого?" - подумал Роджер.

- Лео, - позвал он.

Тот поднял голову. Слёзы высохли, но глаза ещё алели.

- Я помогу тебе. Как учитель и как человек, что прожил больше твоего. В моих словах нет лжи.

- … - Лео молчал.

- Но я должен кое-что уточнить.

- Что? - голос его дрогнул.

- Ты готов сам встать против них?

Эйдан и Лео замерли. Лицо Роджера было сурово, глаза горели серьёзностью. Он ждал ответа.

"Помощь бесполезна, если ты сам не борешься", - думал он. Ему тоже нужна была поддержка - в прошлой жизни, в этой. Её давали. Но ключ был в нём самом. Нельзя вечно ждать спасителя. Нужно действовать.

- Так что, Лео? Ты готов? - повторил он.

- Полжизни я страдал из-за них, - глаза Лео вспыхнули, встретив взгляд Роджера. - Я не смогу жить дальше, если не дам им в морду хотя бы раз.

Роджер смягчился.

- Отлично.

Эйдан округлил глаза. От скупого на похвалу Роджера это было высшей наградой.

Тот обернулся к Пассиусу, что стоял в стороне с непроницаемым лицом.

- Сэр Пассиус, вот что случилось.

- Да, слышал, - кивнул тот.

- Боюсь, вам придётся потерпеть моё упрямство.

- Нет, это… Ха-а, - Пассиус вздохнул. Спорить было бесполезно.

Как мастер-рыцарь, он уловил каждое слово Лео даже с расстояния. Он понимал его боль и сочувствовал. Но проблема была в том, что шпион стоял прямо перед ним.

- Напомню: я - Имперский гвардеец. Мой долг - защищать Эксилион, а не только семью императора.

- Где же ваша форма и меч? - хмыкнул Роджер.

- …Но вы сами сказали, что учитель вы лишь на поверхности.

- Потому и помогаю - на поверхности.

- Ни слова больше не выжать, да? - усмехнулся Пассиус.

- Может, поэтому принцесса меня нашла, - пожал плечами Роджер.

Пассиус покачал головой, но понял: это лучший путь. Арестовать Лео сейчас он не хотел. Злодеев он ненавидел, но Лео был жертвой обстоятельств.

"Думал, ты холоден как лёд", - мелькнула мысль. Он вспомнил прошлое.

Будучи тенью Эйлин, он многому научился. И слышал о своём предшественнике - Джеке Потрошителе.

- Принцесса, каким был ваш прежний теневой агент? - спросил он однажды.

- Аккуратный. Холодный, расчётливый, рациональный, спокойный. Быстрый ум, чутьё на перемены, - ответила Эйлин.

- Высокая похвала.

- Я хвалю, где вижу заслуги.

- Если бы вы так же хвалили других, вас бы ценили больше, - хмыкнул он.

- Думаешь, меня волнуют чужие мнения? Хочешь похвалы - заслужи, как он.

- Значит, Джек Потрошитель, "Тень прошлого", - машина для убийств без слёз?

- Не совсем, - возразила она.

- Как так?

- Он мягче, чем кажется. Под холодной маской - сострадание, забота. Даже когда резок.

- Это не вяжется с вашим описанием.

- Потому он человек, а не машина. У всех нас есть противоречия. Поэтому я выбрала тебя.

- Меня? - удивился Пассиус.

- Ты мастер меча, но без рыцарской чести. Готов марать руки ради справедливости. Ты идеален.

- …Не похоже на комплимент, - буркнул он под её ухмылку.

Воспоминания отступили. Пассиус взглянул на Роджера и улыбнулся. Теперь слова Эйлин обрели смысл.

- Так что дальше, "учитель" Роджер? - поддел он.

- Не выделяй это слово, - огрызнулся тот.

- Да ладно вам!

- Хватит. Нет времени на споры. Вы спросили, что я буду делать? Сначала - вытрясу всё из этого парня, - кивнул он на Лео.

- А потом?

- Действовать. Часы тикают.

Лео, хоть и настороженно косился на Пассиуса, рассказал всё. Армия не доверяла ему полностью - скрывала ключевые детали. Но и то, что он знал, было ценным: подземное логово, грядущая атака на студентов и наставников.

- Но есть кое-что опасное, - добавил он.

- Что именно? - нахмурился Роджер.

- Они метят не только в студентов, но и в наставников. И ведут себя так уверенно, будто их не остановить. Должно быть что-то серьёзное…

- Не волнуйся. Я знаю их план, - отрезал Роджер.

Специальный порох, неподвластный магии. Без подготовки даже маг шестого ранга мог пострадать. Но зная это, он был готов.

- Главное другое. Лео, твоя семья в столице, верно?

- … - Лео кивнул, лицо его омрачилось. Они были в Линдебрюне не по своей воле - Армия привезла их сюда.

- Держат близко, чтобы угрожать тебе. В глуши сигнал бы шёл долго, - пояснил Роджер.

- Они напоминают: шаг в сторону - и семье конец, - прошептал Лео.

- Но это сыграло тебе на руку.

- Как так? - удивился он.

- Если бы они были далеко, спасение заняло бы время. А в столице - всё быстро.

Роджер повернулся к Пассиусу.

- Сэр Пассиус, займитесь этим.

- Я?! - тот опешил.

- Вы лучший для этой задачи.

- Мистер Роджер, я…

- Это часть нашей миссии. Возле семьи Лео - солдаты Армии. Сильные, как мне сказали.

Армия рассчитывала, что Лео, как студент Теона, привлечёт мага среднего уровня. Они держали ситуацию под контролем, шантажируя его близких.

- Я не могу драться, защищая их. Но вы - мастер ближнего боя.

Пассиус хотел возразить: "А вы что, не можете?" - но взглянул на Эйдана и Лео и осёкся. Роджер - учитель Теона, ему нельзя раскрываться. Да и приказ Эйлин - помогать ему в опасности.

Пришлось согласиться. К тому же, Роджер был прав: рыцарь лучше мага для скрытной атаки в толпе. А мастер-рыцарь с его силой идеален для засады.

- А вы что будете делать? - спросил он.

- Разве не ясно? - Роджер усмехнулся. - Уничтожу Армию на поверхности.

* * *

- Всё-таки худшее случилось, - произнёс Карл, агент первого уровня и глава филиала, в тишине секретного укрытия.

Никто не ответил. Напряжение висело в воздухе.

- Третье отделение пало, - доложил один.

- Пятое и семнадцатое тоже, - добавил другой.

Плохие вести сыпались как град. Рыцари Холодной Стали и Ночного Змея давили их безжалостно. Скоро дойдут до горла.

- Это не беда, - Карл сохранял спокойствие. - Те филиалы - приманка.

Армия знала: Империя ударит. Два ордена - не сюрприз. Ложные базы отвлекали врага.

Но тревога грызла Карла. "Это лишь отсрочка. Элита Империи скоро найдёт нас", - думал он.

По его знаку агенты проверили оружие: винтовки, пистолеты, бомбы с особым порохом. Идеально для внезапного удара.

- Двигайтесь по подземным каналам к точкам. Если что-то сорвётся - берите с собой хоть одного, - приказал он.

Агенты кивнули, лица их потемнели.

И тут стена взорвалась.

*Бум!* Доски и кирпичи разлетелись, агенты рухнули, ошеломлённые. Сквозь пыль хлынул свет, и в проёме возник силуэт - мужчина на фоне ослепительной белизны.

Агенты замерли, но Карл узнал его.

- Роджер Челичи! - выкрикнул он.

Учитель Теона здесь? Мысль о Лео пронзила его, как стрела.

Взгляд Роджера впился в него.

- Это ты, - голос его был холоден, словно клинок. - Подонок, что угрожал моему ученику.

http://tl.rulate.ru/book/65994/5938821