Готовый перевод Mark of the Fool: A Progression Fantasy / Знак Шута: Глава 37 - Заклинательное копьетрясение и второе заклинание

Улыбка лидера братства угасла, когда Алекс и Халик разразились хохотом.

- Почему… почему вы смеетесь? - Алекс еле выдавил слова, задыхаясь от смеха.

Халик кашлял, пытаясь отдышаться.

- Он не понимает, что говорит! У нас… у нас на родине назвать кого-то трусом - оскорбление, достаточное для дуэли чести. Но посмотри на него! Он не воин! Это как маленький ребенок пытается оскорбить. Редко я видел что-то столь нелепое! А ты почему смеешься?

Алекс смеялся от того, как абсурдно глупо было бы ему вступать в братство боевых магов. "Искусство волшебника в бою" - это одно, Баэлин говорил, что оно про использование всех ресурсов в сражении. Но братство боевой магии?

Метка бы взвыла только от одной мысли об этом пути.

- Я просто не впишусь! - только и сказал он. - Прости, парень, все уважение к вашему братству, но, думаю, оно не для нас.

- Странный у тебя способ уважения показывать, - заметил один из парней. - Последний раз, когда я проверял, смеяться над чьим-то братством - это оскорбление.

- Все нормально, - сказал лидер. - Ясно, что эти двое не воины. Пусть себе хихикают на своей вечеринке смеха.

- Мы не воины? - Халик приподнял бровь. - Посмотри, как ты ходишь. Я не мастер оружия, но ты двигаешься без грации человека, привычного к полю боя.

Алекс внимательно оглядел троицу. Сосредоточившись на том, как должен стоять воин, он вызвал метку. Она показала достаточно деталей его движений и чужих, чтобы понять, о чем говорит Халик. Седрик двигался с легкой грацией, намекающей на взрывную, смертельную силу в любой момент. Капитан Фан-Дор и его брат Гел-Дор сохраняли идеальный баланс на качающемся корабле и были быстры, несмотря на габариты.

Тереза двигалась с бесшумной грацией хищника на охоте.

Эти трое сутулились, их осанка выдавала отсутствие равновесия. Без воспоминаний метки и деталей своей позы он бы этого не заметил.

Троица переглянулась и тоже расхохоталась.

- Слышал, Грегори? Он говорит, мы не "двигаемся" как воины, - сказал лидер одному из своих "братьев".

Грегори шагнул вперед, его длинные светлые волосы развевались на легком ветру.

- У меня на родине это смертельное оскорбление.

Алекс посмотрел на двух длинноволосых парней, чувствуя, как нарастает напряжение.

- Ну, выходит, все квиты? - он пожал плечами, стараясь говорить легко.

- Может быть, - глаза Грегори сузились, затем он оглядел стадион.

Многие студенты потеряли интерес к перепалке, но некоторые еще смотрели. Что-то в его взгляде изменилось.

- Скажите, вы любите поспорить?

- Не-е-ет, - протянул Алекс.

Последнее, что ему нужно, - проиграть часть их сбережений в этой затее.

Грегори продолжил.

- Ну, спор сделал бы это интереснее. Факт в том, что мы оскорбили друг друга. Можем оставить плохое настроение как есть…

- У меня буквально нет плохого настроения, - громко сказал Алекс.

- Или устроим небольшую игру, чтобы все уладить. Как волшебники.

Халик склонил голову набок.

- Что за игра?

- Заклинательное копьетрясение, - ответил Грегори. - Каждый выбирает заклинания, в которых хорош. Если оба знаем одно и то же - используем их и сталкиваем их. Огненный болт против огненного болта. Ледяной спрей против ледяного спрея. Проигрывает тот, чье заклинание иссякает или раздавлено другим. Какой уровень магии вы оба можете применять?

- Интересно, - Халик скрестил руки. - Я достиг второго уровня в прошлом месяце.

Алекс еле сдержался, чтобы не поднять бровь на Халика, и тоже скрестил руки.

- Я почти на втором уровне.

Наверное, правда. Наверное.

- Ну, я на первом, а мои друзья - на втором, - сказал Грегори. - Давайте решим это соревнованием. Ну же, или наш комментарий о трусости был не оскорблением, а фактом?

Улыбка Халика угасла.

- Я приму твой вызов.

Алекс внимательно посмотрел на Грегори. Судя по телосложению, тот явно занимался, но в состязании заклинаний это не важно. Сможет ли он его победить?

Алекс не был уверен, важно ли это.

На кону ничего, кроме гордости и умения обращаться с заклинаниями. Но это могло бы проверить пределы метки. Как она отреагирует, если он целится в чужие заклинания? К тому же, это шанс попрактиковаться с кем-то перед испытанием канцлера.

- Эй, - он указал на Грегори. - Ты умеешь кастовать силовой шар?

- Умею.

- Ладно, я в деле. Давай сделаем это.

---

Братство забронировало большую часть тренировочного поля стадиона для своих приветственных тестов. Участок был чистым камнем, без мишеней.

- Погоди, дай уточнить, - Алекс подозвал свой силовой шар. - Мы сталкиваем наши силовые шары, как два оленя в сезон спаривания, и тот, чей первый лопнет, проигрывает.

- Д-да… - Грегори разглядывал шар Алекса. - Слушай, это твой силовой шар?

- Ага.

- Заклинание первого уровня, силовой шар?

- Ага.

- То, что должно носить вещи, быть детской игрушкой и светить?

- Ага.

- Оно больше твоей головы.

- Да. Ты начнешь кастовать или как?

Грегори прищурился.

- Сколько ты практиковал это заклинание?

- Годами?

- Я боевой маг, - быстро сказал Грегори. - Мы должны использовать боевую магию для битвы. Это утилитарное заклинание недостойно копьетрясения. Ты должен кастовать…

- Это единственное заклинание, которое я знаю.

Грегори скривился.

- Понял, - он вздохнул. - Ну, тогда…

Он произнес заклинание, и через три секунды его силовой шар появился. Он был вдвое меньше Алекса, а голубое свечение - куда тусклее. Когда-то и версия Алекса выглядела так. Год назад.

Шар Грегори поднялся рядом с ним, а шар Алекса метнулся к его плечу.

Алекс попытался изобразить легкую ухмылку, как у Седрика и капитана Фан-Дора.

- Готов, когда ты будешь.

- Это ниже моего достоинства. Как драться шваброй.

- Эй, не ругай, пока не попробовал.

- Что ты сказал?

- Ничего.

Боевой маг послал свой шар вперед.

Алекс прищурился и направил свой на полной скорости навстречу, напрягаясь на случай…

Метка начала бомбардировать его разум провалами.

"Ох, заткнись", - подумал он.

Пора для "операции: мана-вампир бьется лицом".

Предвидя вмешательство метки, он резко остановил шар, позволяя ее протестам утихнуть. Шар Грегори врезался в его с глухим ударом.

Его шар не шелохнулся.

Грегори прищурился.

*Бам! Бам! Бам!*

Снова и снова Грегори бил своим шаром в заклинание Алекса, и оно дрожало от силы ударов. Алекс просто ждал, наблюдая. Затем начал пробовать разные движения. Пока шар Грегори плыл по воздуху, его шар носился, как стрела, полностью под контролем.

Он кружил вокруг шара Грегори, выписывал восьмерки, вилял и всегда останавливался на его пути. Лицо другого мага все больше краснело.

- Почему ты не атакуешь?

- Атакую. Очень, очень мягко.

- Ты смешон.

- Сильно не согласен.

*Бам!*

После мучительно долгого времени шар Грегори не выдержал очередного удара и исчез. Шар Алекса даже не мигнул.

Он пожал плечами.

- Ну, похоже, это значит, что я…

Грегори выплюнул новое заклинание и направил палец на шар. Луч голубого света вырвался из его ладони и врезался в малиновый шар. Несколько секунд заклинание Алекса держалось, прежде чем он его отозвал. Еще чуть-чуть - и оно бы погасло.

- Ты был прав, - Грегори отряхнулся. - Ты не боевой маг. Знай я, что ты не воспримешь вызов всерьез, я бы не заикнулся о братстве.

- Слушай, мне плевать на ваше братство, - Алекс бросил на него взгляд. - Не знаю, в чем твоя проблема, но мы с моим единственным другом на кампусе отлично проводили время, упорно тренировались, когда вы заявились, будто избранные герои…

"Как я", - сухо добавил он про себя.

- Будто вступить к вам - великая честь. Я подумал, как мне это не подходит, и от души посмеялся. Но вы решили, что мой смех - личное оскорбление, затем оскорбили моего друга, и все это "заклинательное копьетрясение уладит обиды", а это ложь, потому что, похоже, у тебя обиды только и остались, и у меня они тоже появляются. Потом ты жалуешься на выбор заклинания, я валяю дурака, потому что я не боевой маг и никогда не говорил, что им являюсь, а теперь ты ведешь себя так, будто твое уязвленное самолюбие - моя вина?

- Ты должен был воспринять копьетрясение всерьез! А не вести себя, будто ты выше меня, только потому что практиковал одно утилитарное заклинание до безумия долго!

- Слушай, если практика утилитарного заклинания до безумия долго достаточна, чтобы попасть в величайший университет волшебников мира, то, думаю, это достаточно для любого.

Грегори раздраженно фыркнул.

- Зачем ты вообще на боевом стадионе? Если тебе не интересна боевая магия, что ты тут делаешь?

- Потому что я записан на COMB-1000. А ты?

Следующий выпад Грегори застрял у него в горле.

- Ну что, - подтолкнул Алекс. - Ты тоже?

- Хм, - только и сказал Грегори, прежде чем развернулся и ушел с поля.

Алекс подошел к Халику, ожидавшему своей очереди.

- Отличная работа, - засмеялся Халик. - Сделай одолжение, только не веди себя как такой шут, когда начнутся настоящие занятия, ладно?

Все еще смеясь, он шагнул вперед, чтобы начать свой бой.

Алекс вздохнул, глядя ему вслед.

Он бы и рад не вести себя так. Может, на занятиях он узнает, как это сделать.

---

**День тренировки 31**

Отжимания: 20, 19, 16 ИТОГО = 55

Приседания: 25

Формирование заклинания: 7 ударов сердца

Рассеивание: 7 ударов сердца

Количество применений силового шара: 10

Количество применений суперсилового шара (экстра-большой с гарниром из картошки): 5

Навыки: Чтение - ЗАВЕРШЕНО, Письмо - ЗАВЕРШЕНО, Танец копья и весла (18-й день практики) - ЗАВЕРШЕНО, Дыхание (все еще не верю) - ЗАВЕРШЕНО, Бег…

Алекс, Халик и Тереза носились по бестиарию, бегая по полю, пока Брут скакал рядом. Селина сидела на скамейке с книгой по общим наукам. Она дошла до главы о Генераси с кучей картинок старых зданий. Девочка утонула в книге.

Форма Алекса за последний месяц сильно улучшилась, выносливость резко выросла после смены диеты по совету Халика и подсказкам метки. Теперь он почти не отставал от старейшего и новейшего друзей на ежедневных пробежках. Дыхание стало ровнее с тех пор, как он начал использовать метку для контроля, что еще больше повысило выносливость.

Его силовой шар приближался к совершенству, насколько это возможно перед началом боевых занятий. Он научился делать его меньше, помимо увеличения, хотя практического применения для мелкой версии пока не нашел. Он прошел почти все цепочки провалов от метки, комбинируя их. Некоторые оказались тупиками, другие - многообещающими при большем запасе маны.

Повышение эффективности заклинания стало приятным сюрпризом, и казалось, что его мана тоже растет. Продуктивный месяц. Он радовался, что у него было время практиковаться. Усмехнулся, представив, как пытается нарастить форму, бегая от боя к бою и от подземелья к подземелью.

Это заставило его задуматься о Тамеланде и о том, что там происходит.

Новостей на кампусе не было, а в город он боялся идти расспрашивать. Не со всеми этими жрецами вокруг. Но знал, что рано или поздно придется. Тереза отправила сообщение Лу, уведомив, что они прибыли, и оставила записку на причале для капитана Фан-Дора, чтобы он их нашел.

Оставался вопрос постоянного жилья и какого-то дохода.

"Может, посмотреть, не нанимают ли в компанию небесных гондол?" - мрачно подумал он, когда они закончили последний круг и замедлились.

- Ты становишься лучше, - Тереза потянулась, глубоко вдохнув, взяла бурдюк со стола и жадно отпила.

- Да, это впечатляет, - Халик смотрел на него с любопытством. - Особенно техника.

- Спасибо… вам… - Алекс тяжело дышал. - Мне еще далеко до вас двоих.

- Я тренируюсь большую часть жизни, - сказал Халик. - Нет позора в позднем старте.

- Есть, если проиграешь гонку. Или не сможешь убежать от жутких голодных монстров. Кстати, думаешь, я почти готов к этому курсу жуткой смерти?

- Время покажет, - Халик пожал плечами и посмотрел на Терезу. - А ты? Как твоя подготовка?

- Да, - вклинился Алекс. - Утащила секретные техники у стражей Роал?

Охотница вытянула руку ладонью вниз и покачала ею.

- Я практикую то, что вижу, но искусство меча - не как у вас. Нельзя просто прочитать книгу кучу раз и освоить… И я даже не знаю, как готовиться к жизненной силе. Это как… первый день теста на склонность, и если не выйдет, то все. Я почти рада, что он начинается раньше, как ваш курс. Думаю, я бы свихнулась, если бы пришлось ждать дольше.

- Ты справишься, - заверил Алекс. - Серьезно, я в тебя верю. У тебя есть все, что нужно.

- Откуда такая уверенность?

- Если тебя это интересует, у тебя есть все, что нужно, - твердо сказал Алекс.

- Спасибо, - она улыбнулась ему. - Постараюсь… это запомнить.

Алексу пришлось игнорировать Халика, показывающего большой палец за ее спиной.

---

*День тренировки 34*

День экспериментов с силовым диском.

Алекс глубоко вдохнул, разложив книгу перед собой. На двух страницах - множество диаграмм. Большинство - изменения массива силового шара с жирными заметками о том, какие части совпадают с массивом силового диска.

Справа - диаграмма массива силового диска.

Рядом - длинный список инструкций: части заклинания, идентичные силовому шару, на которые он мог положиться благодаря практике. А затем - новые части.

Он написал меры предосторожности. Когда прервать заклинание, как далеко зайти, какие опасности учитывать. Глянул на плечо, затем на камеры. Он выбрал укромное место у задней стены здания.

Глубоко вдохнув, он начал кастовать.

Метка обрушилась на него жестко.

Проблема частых экспериментов в том, что он давал ей еще больше провалов для атаки, а полной уверенности в новом заклинании не было. Знакомые части шли легко, но новые были опасно трудны.

Снова и снова он прерывал заклинание, когда метка ломала концентрацию и грозила катастрофой. Каждый провал он записывал, отмечая причину. Что избегать в следующий раз.

И снова пытался.

Часы шли. Потом еще больше.

---

*День тренировки 35*

День экспериментов с силовым диском II.

Он провалился больше пятидесяти раз.

Но и прогресс был.

Части массива начали складываться чаще правильно, чем нет. Структура становилась знакомее. Каждый провал рождал потенциальный успех, и он записывал, что изменить.

Нужно просто продолжать пытаться.

---

*День тренировки 36*

День экспериментов с силовым диском III.

Усталость ума нарастала. Прогресс подталкивал вперед.

Последние две ночи ему снились силовые диски, массивы и провалы. Их было много. Но он приближался. Магическая цепь начинала формироваться.

Он был близко.

---

*День тренировки 37*

День экспериментов с силовым диском IV.

Последние слова заклинания слетели с губ Алекса. Массив завершился среди потока провалов от шута. Магическая цепь сформировалась. Мана потекла.

Малиновое свечение возникло, но не от силового шара.

Перед ним зависло новое заклинание. Оно мерцало. Было нестабильным. Но его недоверчивые глаза не могли ошибиться.

Это был плоский сияющий малиновый диск, размером с обеденную тарелку.

Алекс был так счастлив, что мог бы расплакаться.

Несмотря на метку шута и все барьеры, что она ставила, он наконец выучил второе заклинание.

Он шел к тому, чтобы стать настоящим волшебником.

Поможет ли это новое знание на занятиях Баэлина?

Он узнает через несколько коротких дней.

http://tl.rulate.ru/book/65832/5915761