Готовый перевод The Tyrant’s Last Doll / Последняя кукла тирана: Глава 60.

На следующий вечер Император смотрел на Иону, которая крепко спала рядом с ним. Он был в глубоком сне, когда его разбудила Иона, ударив его по руке. У неё действительно были плохие привычки во сне. 

— Хм-м... 

Она ворочалась и переворачивалась во сне несколько раз, и он уже сбился со счёта. С её губ сорвался тихий вздох, заставивший Императора наклониться ближе, и он провёл пальцами по лицу Ионы, ощущая её тёплые, мягкие щёки на своей коже, вспоминая, что она сказала ему вчера. 

— Спасибо, что вернули мне голос, Ваше Величество. Я никогда не забуду эту милость. 

Он не мог поверить, что Иона разговаривает с ним, и понимал её первоначальное нежелание, учитывая то, как он обращался с ней до сих пор. Но всё же он не мог не пожалеть её, и только тогда до него дошло, что он относился к ней как к Ионе, а не как к замене Лилианы. 

Он почувствовал растерянность. Каждую ночь на протяжении последних нескольких лет Ридриан думал, что только Лилиана сможет помочь избежать кошмаров, которые донимали его без остановки. Хотя иногда её присутствие помогало, это не срабатывало каждую ночь. Даже если рядом с ним была кукла, кошмары всё равно цеплялись за него каждый раз, когда у него был тяжёлый день, побуждая его к ярости, и только вид чужой крови помогал ему успокоиться. 

Бывали дни, когда его тошнило от окружающих его людей. В такие минуты слабости ему хотелось просто оставить всё позади и провалиться в мир, где кукла перед ним действительно Лилиана. 

Но никакие притворства не могли сделать его иллюзии реальными. 

В какой-то момент он даже смирился с тем, что всё в порядке, что кукла не была настоящей Лилианой. Хотя, конечно, было неловко иметь рядом с собой другого человека, это избавляло от кошмаров, и он стал спокойно спать, когда рядом была Иона. 

Почему? 

Он снова вспомнил голос Ионы, её чистый голос заполнил пустоту внутри него. Он даже не осознавал, что уже улыбается. 

Он не думал, что человеческий голос может быть таким привлекательным. 

В конце концов, голос – это всего лишь голос, и он не думал, что он может быть таким особенным. Даже знаменитый певец, поющий ему на Императорском банкете, не смог бы вызвать у него таких чувств, думая, что это просто песня, ничего особенного. Но голос Ионы был другим. Его тянуло к нему, и он хотел услышать больше. 

Через день после нападения, вернувшись во Дворец, он узнал, что причина молчания его куклы не в том, что она не хочет, а просто не может. 

Он почувствовал, как закипает его кровь, когда увидел, что Иона пытается заставить себя говорить, но безрезультатно. В тот день он поручил Рэйвену выяснить, как Иона потеряла голос, и не прошло и нескольких минут, как он прибежал к Императору, сообщив, что бывший хозяин отравил её. Был ли её бывший хозяин Графом Рассеном? В нём всколыхнулся адреналин. Как он посмел... 

Иона застонала во сне. Он вынырнул из задумчивости и уставился на её лицо, наблюдая, как оно мягко расслабляется, и улыбнулся. Он осознал, как ведёт себя рядом с ней, и остановил себя. 

Странно, он никогда не испытывал таких чувств к Лилиане. Он не знал, что это за чужое чувство. Он знал только, что хочет держать Иону рядом с собой, испытывая к ней привязанность. Это было чувство, которое он никогда не испытывал раньше, и никогда не был в роли получателя чьей-то привязанности. 

Это было как-то тревожно, непривычно, даже неловко, но, как ни странно, совсем не неприятно. 

— Император... Ты идиот... – пробормотала Иона во сне, заставив его открыть глаза. 

Посмотри на себя, ты разговариваешь во сне, подумал Император с мягкой улыбкой на лице. 

У неё была та же привычка, что и у Лилианы. История, беспорядочно извергавшаяся из её уст, была невероятно интересной, что заставило Императора усмехнуться про себя. Несмотря на её нескромные слова, он не мог оторвать глаз от её спящего лица. Он зачесал свои вьющиеся волосы назад и пробормотал: 

— Я действительно схожу с ума. 

Он перебирал пальцами прядь волос Ионы, а затем поднёс её к губам. Слабый аромат лаванды наполнил его ноздри. 

— Я не хочу отпускать тебя, – тихо прошептал он, и только полумесяц, скрытый тонкими облаками, был свидетелем его признания. 

* * *

http://tl.rulate.ru/book/64895/1836330