Готовый перевод Game of the Monarch / Игра Монарха: Глава 130. Точный удар

Глава 130. Точный удар

Выражение лица Милтона стало серьезным. Он предполагал, что так и будет, но это стало иметь вес, когда он услышал об этом непосредственно от виконта Сабиана.

Падение королевства Страбус.

Это значит не только то, что иностранное государство опускало свой флаг. Это имело более серьезные и тяжелые последствия. Королевство Страбус было щитом, который блокировал Северные республики, и, благодаря ему другие нации жили в относительном мире. Как бы отреагировали другие страны, если бы такое государство, как королевство Страбус, было поглощено Республикой? Скорее всего, они укрепят свою военную мощь, чтобы подготовиться к встрече с республиканцами, а когда их армия будет усилена, они, в конце концов, отправятся на поле боя.

«Это начало эры хаоса?»

Милтон участвовал в этой войне, чтобы предотвратить появление именно такой ситуации. Он был здесь, чтобы попытаться ликвидировать Республику и остановить эпоху идеологической войны. Но, видя вялую реакцию других стран и поражение королевства Страбус, уничтожение Республики казалось невозможным. Честно говоря, с точки зрения Милтона, эта экспедиция была провальной.

- Эти гребаные ублюдки...

Изо рта Милтона полились проклятия.

- На кого вы ругаетесь, сэр?

- Всех.

Другие страны и империя, которые не сотрудничали должным образом, королевство Страбус, что потерпело столь глупое поражение, и Зигфрид, который родился в ту же эпоху, что и он...

Милтона раздражало все и вся. 

- Вхууу.... Итак, Сабиан.

- Да, милорд?

- Что нам теперь делать?

- Лучший вариант сейчас - это третья расстановка... Думаю, нам стоит подождать, пока сэр Рик и Томми сыграют свои роли. Сработает это или нет, определит варианты, которые у нас останутся.

- Что если они оба успешно справятся со своими заданиями?

- Тогда у вас будет два варианта, милорд.

- Говори.

- Даже если в щите есть трещины, иметь его все равно лучше, чем не иметь ничего. Один из вариантов - спасти королевство Страбус.

- Это возможно?

- Но, разумеется, это только в том случае, если третья договоренность удастся, милорд.

- Хм... а какой другой вариант?

Глаза виконта Сабиана блеснули в ответ на его вопрос.

- Наше королевство Лестер захватывает Север.

- ……

Виконт Сабиан продолжал говорить, когда Милтон ничего не сказал. 

- Выбор за вами, милорд.

«Итак, ты перекладываешь самую трудную часть на меня».

Милтон не мог не вздохнуть от усталости. Увидев его в таком состоянии, виконт Сабиан снова заговорил. 

- Но, милорд, не обращая внимания на третью договоренность, есть еще кое-что, что нужно сделать в первую очередь.

- Что?

- Чтобы третья договоренность сработала должным образом, Зигфрида нужно остановить здесь.

- Так получается, в конце концов, мне придется сразиться с ним.

Виконт Сабиан кивнул Милтону.

- Я обязательно попытаюсь остановить его одной атакой, милорд.

- Это возможно?

- Пожалуйста, предоставьте это мне, сэр.

Глаза виконта Сабиана были полны уверенности. 

***

Зигфрид спокойно ждал.

Все планы, которые он подготовил ранее, сработали идеально. С этого момента, чем больше проходило времени, тем больше у него было преимуществ. Пока Северный фронт был прорван, республиканская армия могла продолжать планомерно оккупировать королевство Страбус. Пусть его там и не было, но Давид был на северном фронте. Он был человеком, которого Зигфрид признал, и хотя Давид скрывал свои способности от мира, он был достаточно хорошим стратегом, чтобы привести королевство Страбус к гибели.

Чем больше республиканская армия давила на королевство Страбус, тем более благоприятной становилась ситуация на Восточном фронте. Независимо от того, насколько выгодным было их положение, если в тылу царил хаос, то снабжение, естественно, нарушалось. И чем больше армия, тем быстрее будут замечены проблемы с поставками. Пока они выигрывали время, враг самоуничтожался. 

Конечно, поскольку Зигфрид признал в Милтоне способного противника, он понимал, что все пойдет не так просто, как он задумал. 

«Скорее всего, он что-нибудь предпримет, прежде чем что-то случится с поставками. Но, конечно, если рассуждать логически, вражеская армия должна отступить».

Скорее всего, было бы больно отдавать замки и крепости Республики Кобрук, которые им только удалось занять. Но было бы глупо настаивать на том, чтобы оставаться на передовой, когда очевидно, что линия снабжения разрушается. Неважно, насколько было жаль терять свои позиции, но если Милтон был способен отличить большое от малого, то он отступит. Правильным решением было бы отойти и сосредоточиться на защите материковой части королевства Страбус, одновременно отвечая на действия республиканской армии. Конечно, если бы Милтон действительно попытался отступить, то Зигфрид, скорее всего, атаковал бы его с тыла, но в данной ситуации отступление было здравым смыслом. 

«Но сделал бы Милтон Форрест такой выбор?»

В последнее время уважение Зигфрида к противнику стало еще выше. В предыдущей войне он проиграл ему, но тогда даже не думал о Форресте так высоко. Ведь Зигфрид верил, что если бы он не подчинялся приказам начальства, то мог бы победить Милтона множество раз. И на этот раз, во время битвы при замке Литинке, он победил его. Но после этой битвы понял, что ему следует быть более осторожным с ним. 

Однако ситуация была иной, чем раньше. На этот раз Зигфрид был полон решимости, захватить его и разработал отличный план для этого. Он даже использовал такую важную базу, как замок Литинке, в качестве приманки, чтобы схватить Милтона. 

Но план провалился. Хотя битва закончилась его победой, он не смог поймать Милтона в ловушку, что было его первоначальной целью. Причиной тому стал рыцарь Джером, показавший сверх своих обычных возможностей, и внезапная атака Флорентийского княжества с тыла. Зигфрид и представить себе не мог, что рыцарь Джером может быть Мастером.

«Он не внезапно обрел просветление на поле боя и не стал Мастером. Этот рыцарь уже был им раньше, но тщательно скрывал это».

Если это так, то почему? Причина была очевидна. Это было потому, что они опасались его. После той первой битвы Милтон Форрест неуклонно точил свой меч, чтобы сразиться с самим Зигфридом. Тогда Милтон был похож на маленький росток, слабый настолько, что он мог легко сорвать его и уничтожить, но теперь, подобно большому дереву, Милтон вырос слишком мощным, чтобы Зигфрид мог повалить его с одного удара. 

«У меня такое чувство, что он сделает что-то, что противоречит здравому смыслу».

Зигфрид сосредоточился, глядя на карту линий фронта. Он смотрел на карту с точки зрения противника, проверяя, есть ли там что-то, что можно использовать, чтобы переломить ситуацию.

В эту минуту в дверь стремительно вошел посыльный.

- Секретарь Зигфрид, есть срочный отчет.

- О чем?

- Враг сдает замок Беллс и замок Хорни и отступает, сэр.

«Значит, они отступают?»

Зигфрид нахмурился, когда услышал, что враг следует ожидаемому ходу.

- Есть ли какие-либо другие подробности о передвижениях врага?

- Сэр? Хм… не было никаких сообщений об особенностях их передвижений.

- Это невозможно. Поручите разведывательной группе изучить это дальше, скажите им следить за тем, что делает противник. Каким бы незначительным оно ни казалось, они не могут упустить это из виду.

- Понял, сэр.

- Быстро! Это бесполезно, если информация собрана слишком поздно!

- Да, сэр! 

Получив туманный приказ, Зигфрида, посыльный быстро выскочил из комнаты.

Зигфрид пробормотал, снова возвращаясь к карте.

- Там определенно что-то есть. Не может быть, чтобы ничего не было.

***

Элитная армия не означала, что они были просто сильными. Элитная армия - это войска, которые мгновенно реагировали на приказы своих командиров и показывали быстрые результаты. В этом смысле командная структура республиканской армии была великолепна. У военных республики была популярна поговорка: «Если это невозможно, сделай это возможным». Разведгруппа воплотила эту поговорку в жизнь и за полдня принесла свежую информацию о передвижениях противника.

- Вот путь отступления противника, численность войск и позиции, а также движение кавалерии в тылу и маршрут, по которому движется основной отряд, сэр.

Зигфрид удовлетворенно улыбнулся, выслушав отчет гонца.

- Хорошая работа.

Он немедленно повернулся, чтобы отметить содержание отчета на карте.

- ...он оставил после себя больше, чем я ожидал.

При этих словах со стороны Зигфрида заговорил оперативный офицер. 

- Похоже, они опасаются, что наши войска будут преследовать их, сэр.

- Даже в этом случае, все еще слишком много осталось позади; особенно, слишком много кавалерии. Зачем?

- Это...

- Прямо сейчас ситуация в королевстве Страбус очень опасна. Чтобы хоть немного успокоить обстановку там, им нужно было бы ускорить свое отступление. Даже если бы они понесли некоторые потери, это было бы правильным решением.

- Но...

- Но, несмотря на все это, они концентрируют свои войска в тылу? Почему? По какой причине?

- ……

Всякий раз, когда Зигфрид задавал вопрос, оперативный офицер, пытался ответить, но тот не давал ему такой возможности. На самом деле секретарь фюрера говорил это, не ожидая ответа; он задавал себе риторические вопросы. Зигфрид, как командующий республиканской армией, давал себе, как лидеру республиканских союзных сил, подсказки, задавая и отвечая на собственные вопросы. 

Шахматы - это, по сути, игра, в которую играют два человека. Однако говорят, что если вы являлись экспертом с высоким уровнем концентрации, то вполне могли бы играть в шахматы в одиночку. Каждый раз, когда вы ставите фигуру, то ставите себя в положение черной или белой шахматной фигуры и делаете все возможное, чтобы играть против самого себя.

Зигфрид считал, что достиг этого уровня. Внезапно его глаза заблестели, когда он сосредоточился на карте.

- Вот эта точка.

- Сэр?

- И здесь, и здесь.

Зигфрид указал три точки на карте.

- Организуйте самую быструю кавалерию и немедленно отправьте туда разведывательную группу.

- Да, сэр.

Получив приказ, гонец быстро отправился в путь. Оперативный офицер поднялся со своего места напротив Зигфрида.

- Сэр, почему вы послали туда разведывательные группы? Это не похоже на место, о котором стоит беспокоиться, если враг решит отступить.

- Если они отступают, ты прав.

- Тогда...

- Эти три точки - места, которые противнику придется пройти, если он попытается предпринять контратаку.

- Ах!

Воскликнул оперативный офицер. 

«Если подумать... Разве Милтон Форрест не угрожал столице нашей страны во время предыдущей войны?»

Когда он практически довел королевство Лестер до разрушения, Милтон стал яростно угрожать столице республики Хилдесс. Благодаря этому Зигфрид был вынужден отступить, и королевство было спасено. 

«Нет никакой гарантии, что он не будет вести себя так же, как и раньше».

Существовала вероятность того, что Милтон только делал вид, что отступает, формируя отдельную армию, чтобы обойти своего врага. Затем он может напасть на столицу или зернохранилище Республики Кобрук. Это определенно было то, что мог бы сделать Милтон Форрест. 

«Как впечатляюще. Но это сработает только в том случае, если их не поймает враг».

Оперативный офицер не мог не восхититься Милтоном и не признать его великим человеком только за то, что тот смог придумать подобный план в такой ситуации. Но Зигфрид был монстром, у которого «великая фигура» Милтона была как на ладони.

«Нет никаких проблем, пока у нас есть Зигфрид. На самом деле, если бы такой человек стал фюрером, Республика могла бы объединить континент...»

Чувство, возникшее внутри оперативного офицера, выходило за рамки уважения, когда он с восхищением смотрел на Зигфрида. На самом деле это было то же чувство, которое испытывало большинство людей, участвовавших в войне вместе с Зигфридом. 

http://tl.rulate.ru/book/64445/2022422