Готовый перевод Game of the Monarch / Игра Монарха: Глава 113.

Глава 113.

Уничтожение.

Наблюдая с вершины крепостного вала, как безжалостно истребляют дружественную кавалерию, маркиз Болонья кусал губы.

- Неужели даже один не выживет?

«Мы потеряли ценное подразделение всадников из-за одного идиота, действующего не по уставу».

С мрачным лицом маркиз вызвал посыльного.

- Гонец!

- Да, маркиз! Звали?

- Обезглавить тех, кто открыл двери форта без моего разрешения, и водрузить их головы на шесты, чтобы все видели!

- Да, маркиз.

- И еще раз сообщите всем мужчинам - покидать эту крепость категорически запрещено, пока я не отдам приказ! Если кто-нибудь нарушит это правило, его Дом будет нести ответственность, даже если тот будет убит в бою.

- Да, я немедленно передам ваши слова.

Гонец покрылся испариной, повинуясь леденящим душу приказам маркиза Болоньи.

После этого Болонья стиснул зубы, глядя за стены форта и бормоча себе под нос.

- Еще четыре дня. Всего четыре дня, и я верну все в стократном размере.

***

- Такое впечатление, что перед нами черепаха.

В течение четырех дней генерал-лейтенант Бизон атаковал врага без отдыха.

Они не только атаковали форт Мерано, но и ходили взад и вперед к форту Бельчано и непрерывно изводили обе крепости. Ливень из стрел обрушивался на позиции противника независимо от времени суток, будь то день или ночь. Поскольку стены фортов были построены довольно низко, болты из их дальнобойных арбалетов могли достать солдат, размещенных внутри - при этом сохраняя безопасную дистанцию.

Несмотря на это одностороннее наступление, враг не проявлял никаких признаков того, чтобы сдвинуться с места, кроме одной группы кавалерии, которая выскочила из ворот в первый день.

«Странно. Разве в этот момент они обычно не становятся неспособными удержать форт и оставляют его? Почему они сидят, словно мишени, пока мы их обстреливаем?»

Хотя это была односторонняя битва, Бизон, тем не менее, был охвачен неподдающимся определению беспокойством.

- Наша разведка утверждает, что маркиз Болонья - это тот, кто занимает крепость Мерано, верно?

- Да, насколько мне известно.

- ...Как странно. Я знаю, что он не такой уж некомпетентный человек.

Генерал-лейтенант Бизон был немного знаком с маркизом Болоньей за то время, пока они сражались друг с другом на этой границе. Несмотря на отсутствие особых достижений, он был способным человеком, достойным того, чтобы королевство Страбус назначило его на пост командующего Восточным фронтом на столь длительный срок. 

Возможно, из-за того, что он был врагом - нет, потому что это был враг, - Бизон признавал его способности.

Так почему же враг был таким медлительным?

- Это странно – слишком странно.

Видя беспокойство Бизона, один из его командного состава высказал свою гипотезу.

- Возможно, руководство их нынешней операцией взял на себя не маркиз Болонья, а тот выскочка, как его там, Милтон Форрест.

- Жалкий молокосос из той ничтожной нации?

- В конечном счете, в эту войну он вступил с внушительной силой, и неважно, откуда он родом.

- Верно, подмечено.

Он понял, что изменение в подходе противника вполне могло быть связано с переменами в командовании. Это, безусловно, было логичным объяснением особенности нынешней ситуации.

- Известно, что именно сейчас делает этот пацан?

- Насколько мне известно, Милтон Форрест в настоящее время атакует форт Брунико с силами в 5 000 солдат.

- А что крепость Брунико?

- Они все еще сообщают о 2.

 - Хох, значит, им не требуется подкрепление?

- Да, они говорят, что враг не может должным образом приблизиться к стенам.

Бизон изобразил улыбку, услышав хорошие новости.

- Действительно новичок.

В Республике Кобрук арбалеты обладали большой мощью, если использовались в составе боевых отрядов, но также имели большие преимущества при обороне. Хотя стены были намеренно спроектированы низкими и поэтому имели слабую обороноспособность, но когда на валах появлялись арбалетчики, все менялось. 

Арбалеты были грозным инструментом для обороны позиций. В обычном осадном сражении отряд из 2 000 арбалетчиков мог в достаточной степени отразить нападающего, в пять раз превосходящего по численности. Осада их позиций без знания этого факта привела бы только к ненужной потере войск.

«Проиграть такому юнцу... как я и думал, этот Зигфрид тоже ничтожество».

Такими темпами они выиграют войну на Восточном фронте. В отличие от маркиза Болоньи, Милтон Форрест был всего лишь новичком, не имеющим ни малейшего представления о том, как с ними бороться.

Победа была им обеспечена.

Как только беспокойство Бизона исчезло после осознания этого, к нему подошел один гонец.

- Генерал-лейтенант Бизон. Запасы стрел сократились до менее чем одной десятой от первоначального количества.

- Уже? Полагаю, это вполне ожидаемо... в конце концов, мы каждый день делаем залпы.

Непрерывно атакуя врага днем и ночью в течение четырех дней, они вполне могли израсходовать запасы стрел быстрее, чем ожидалось.

- Немедленно отправьте гонца с сообщением в близлежащую крепость Лиенц и запросите пополнение запасов.

- Понял.

В этот момент Бизон заметил в одном из углов палатки крысу, которая сидела неподвижно, наблюдая за ним.

«Какой бесстрашный грызун».

Бизон лишь усмехнулся, приняв это за необычное зрелище.

***

- Он готовится сделать свой ход.

- В каком направлении, мээм?

- Он сказал, Форт Лиенц.

- Хорошо, понял.

После одного слова Бьянки, рыцари, сопровождавшие ее, разослали голубей во множество направлений.

Это послужило сигналом к началу их контратаки.

***

- Неужели это наконец-то произошло?

Маркиз Болонья сжал кулак, получив одного из посыльных голубей.

Это был момент, которого он ждал и дождался, и вот, наконец, свершилось.

- Откройте ворота! Отправьте готовых людей!

- Да, сейчас!

После этого двери форта Мерано распахнулись, и оттуда вышла армия королевства Страбус, терпевшая удары за ударами.

- Всем подразделениям, атаковать!!

- УРААА!!

- Уничтожьте нечестивых республиканцев!

Появившаяся армия Страбуса широко развернулась и начала устремляться на конных арбалетчиков.

***

- Нападение? Именно сейчас?

Это было удивительно вовремя, что заставило генерал-лейтенанта Бизона подозрительно сузить глаза; как раз в тот момент, когда они намеревались временно отступить для пополнения запасов.

Как бы там ни было...

- Сколько у нас осталось стрел?

- У нас все еще есть одна десятая часть наших первоначальных запасов. Полагаю, это позволит сделать еще двадцать-тридцать залпов.

- Этого же хватит на одну битву?

Все было совсем не плохо.

Бизон кивнул, наблюдая за тем, как враги рассредоточиваются и надвигаются на них.

- На самом деле не так уж плохо.

Они и так сделали более чем достаточно, даже если бы им пришлось отступить здесь и сейчас. Противник наверняка понес значительные потери после бесконечных обстрелов в течение четырех дней.

Как бы то ни было, разве эта черепаха, прятавшаяся в своем панцире, не высунула наконец-то голову?

Это не казалось плохой идеей - поддаться амбициям и попытаться добиться немного большего в плане результатов.

«У нас достаточно стрел для одного боя... отлично. Стоит провести еще один поединок, прежде чем уйдем».

Бизон принял решение и отдал приказ.

- Всем остаться на лошадях и прицелиться! Уничтожьте их, как только они войдут в зону поражения!

Конные арбалетчики быстро заняли свои позиции в привычной для них манере, подобающей их элитному статусу.

- Огонь!

И в один момент стрелы покрыли небо и обрушились на врага.

- Разомкнуть ряды! Разойтись в открытый строй!

- Не группируйтесь!

- Пехотинцы, вперед! Кавалерия, атакуйте их с флангов! Окружайте!

Когда вражеская атака обрушилась на них, командиры королевства Страбус приказали своим солдатам разойтись так, как они делали это уже много раз. И отдали команду тяжеловооруженной пехоте взять на себя передовые позиции, в то время как кавалерия поспешно совершала обходной маневр.

По этой причине, хотя и были некоторые признаки потерь среди наступающей пехоты, они были не слишком значительными.

- Кух... угх...

- В атаку! Шевелите ногами, не останавливайтесь!

Бизон прищелкнул языком, наблюдая, как командиры Страбуса подгоняют своих солдат.

- Тск... Следовало ожидать, что это не принесет больших плодов, учитывая, что они являются знакомым нам противником.

Ответ королевства Страбус был самым оптимальным решением, которое можно было реализовать против конных арбалетчиков Республики Кобрук.

Сильными сторонами конных арбалетчиков была дальность стрельбы, почти вдвое превышающая обычные арбалеты, и быстрота передвижения. Если свести на нет хотя бы один из этих двух факторов, их боевая мощь уменьшиться вдвое. Это была контртактика, разработанная армией королевства Страбус, чтобы воплотить этот план в жизнь. Пехота наступала фронтально, а более быстрая кавалерия заходила с флангов и окружала их.

Конечно, окружить конных арбалетчиков Республики Кобрук, которые ездили на конях Сильфида, было далеко не простой задачей. Их можно победить, пока они находятся в замкнутом пространстве - правда, это само по себе требовало большой удачи.

В действительности, в прошлом бывали случаи, когда подразделения конных арбалетчиков, которыми управляли неопытные командиры, попадали в окружение и уничтожались.

- Это произойдет, только в том случае, если повезет столкнуться с молодым и неопытным командиром.

Генерал-лейтенант Бизон быстро осмотрел поле боя. Вскоре он нашел для них выход и сразу же отдал команду.

- Сначала цельтесь в кавалерию, приближающуюся справа! Не дайте им окружить себя!

- Да, сэр!

Тактика армии Страбуса могла иметь успех только в том случае, если их кавалерия создаст окружение за то время, которое потребуется тяжелой пехоте, чтобы сократить расстояние между ними. Поэтому первоочередной задачей противника было проигнорировать наступающую пехоту спереди и подрезать фланги всадников, которые разбегались в разные стороны.

Ошибка, которую командиры могли допустить в этой ситуации, состояла в том, что они начинали атаковать легкую и медленно движущуюся цель - тяжелую пехоту, не обращая внимания на кавалерию, наступающую с флангов, пока не становилось слишком поздно.

Это была ошибка, которая не могла произойти в руках опытного Бизона.

- Огонь!

Повинуясь его точному приказу, залп полетел в сторону кавалерийского отряда, пытавшегося окружить правый фланг.

- АГХ!

- АААААХ!

В отличие от тяжеловооруженной фронтальной пехоты, всадники были подразделением легкой кавалерии. Воины падали за мертво то слева, то справа, войско было ввергнуто в смятение из-за мощного удара арбалетчиков Республики Кобрук.

- Есть проход! Все, за мной!

Бизон лично командовал войсками, ведя их в направлении отступления. И даже после этой команды, залпы, которые он приказал выпустить, продолжали наносить урон армии королевства Страбус.

- Кух...

- Аргх...

Когда солдаты падали то тут, то там, маркиз Болонья громовым голосом призывал своих солдат.

- Не бойтесь! Рассредоточьте кавалерию! Начинайте формировать окружение еще раз. Победа будет за нами, как только мы остановим их движение!

Генерал-лейтенант Бизон прорычал на своих солдат голосом, не уступающим по силе.

- Не нужно бояться! Вражеская кавалерия медлительна, как улитки - они не смогут нас настичь! Стреляйте на поражение, на ходу и уничтожайте их всадников!

Оба командира, которые были хорошо знакомы друг с другом, отдавали все силы, руководя своими войсками в очередном поединке между собой.

В результате...

- Тск… Я думал получиться нанести больше урона.

- Неужели так сложно поймать их в ловушку? Эти чертовы Сильфиды...

Ни один из них не был удовлетворен результатом. Генерал-лейтенант Бизон не нанес столько урона, сколько стремился, а маркиз Болонья не смог настичь врага даже после мобилизации всех сил, размещенных внутри форта.

Но если быть техничным и свести все к реальным выгодам и потерям, то Бизон был единственным, кто выиграл от этой битвы. Хотя нанесенный им ущерб не оправдал его надежд, тем не менее, урон получился внушительным.

«Стрелы кончаются...»

На войне следует знать, когда отступить, и Бизон был в этом не новичком - он отдавал приказы без колебаний.

- Отступаем! Все бойцы, быстро следуйте за мной!

Он и его подчиненные бросились бежать со всех ног. Лошади породы Сильфид продемонстрировали свою поразительную скорость, когда перешли на полноценный галоп, используя свои длинные ноги, чтобы без усилий двигаться вперед в манере, которая была элегантной даже при таком быстром темпе.

После этого они растворились вдали, унесенные ветром.

- Маркиз, враг бежал. Мы должны начать погоню...

- Нет, этого достаточно.

Маркиз Болонья прекрасно понимал, что их кавалерия не сможет сравниться в скорости с конными арбалетчиками, если те решили отступить. Преследование было невозможно.

Кроме того…

- В любом случае, мы ожидали этого.

Не было никакой необходимости преследовать их.

Хотя враг ускользнул из их рук, на губах Болоньи играла слабая, загадочная улыбка.

***

Уйдя с поля боя, Бизон проверил состояние своей армии.

- Как обстоят наши дела?

- У нас все хорошо. Наши потери составили менее 100 человек.

Бизон удовлетворенно улыбнулся докладу гонца.

- Отлично. Меньшего, от самой сильной боевой группы, я не ожидал.

Несмотря на то, что они сражались с врагом четыре дня подряд, их потери составили менее одного процента. Причиной тому была особая сила конных арбалетчиков - и способность Бизона, командовать, которая идеально раскрывала эту уникальную сторону.

- Единственное, что вызывает беспокойство, это то, что нам срочно требуется пополнить запасы стрел. Полный залп мы сделать больше не можем.

- Понятно. В таком случае мы немедленно мобилизуемся для пополнения запасов. С фортом Лиенц уже связались?

- Да, мы сделали это.

- Тогда давайте поторопимся. Пополнение запасов - наш главный приоритет.

- Да, сэр!

Генерал-лейтенант Бизон и его подразделение направились прямиком в форт Лиенц.

http://tl.rulate.ru/book/64445/1994210