Готовый перевод Astral Apostle / Астральный Апостол: Глава 72. Невообразимый путь

Десятки охотников прибежали к двери аптеки Билла. Только дюжина охотников вошла внутрь, остальные спокойно ждали снаружи.

Чжоу Цзин притворился, что смотрит на бухгалтерскую книгу, в которой была всего одна строчка. Когда он увидел Джейсона, ведущего группу охотников, он сразу же улыбнулся и удивлённо произнёс.

— Ты снова здесь. Почему ты привёл так много своих товарищей? Появились проблемы с моими зельями?

— Нет, твоё зелье очень эффективно. Оно даже лучше, чем массовые продукты, производимые Имперской мастерской, — Джейсон монотонно проговорил заготовленные слова.

— В самом деле? — Чжоу Цзин выглядел приятно удивлённым.

— Именно так. Это лучшее зелье для уменьшения боли, которое я когда-либо пил. В этот раз мы пришли сюда, чтобы купить ещё, — Коул ответил за Джейсона, удивлённо посмотрев на Чжоу Цзина.

Он все ещё помнил этого парня, который приходил занимать деньги у Джейсона. В этот момент впечатление Коула о нём перевернулось с ног наголову.

— Я не ожидал, что у тебя реально есть какие-то навыки.

— Конечно есть. Если бы я не знал фармакологии, как бы я мог спасти Джейсона тогда? — бегло ответил Чжоу Цзин.

Джейсон согласился:

— Да. В то время я понял, что он хороший аптекарь, и предложил ему приехать в столицу.

Они говорили слаженно, чтобы ситуация выглядела как можно естественнее.

— Понятно, — Коул понял и поверил.

Остальные охотники в лавке с любопытством оглядывали зелья на полках.

Вчера Джейсон купил только несколько бутылок охотничьего зелья и раздал их охотникам. Не все его выпили. Большинство из тех, кто пришёл сегодня, скептически относились к навыкам Чжоу Цзина.

Однако вчера на базе Джейсон и охотники, выпившие зелье, очень хвалили его. Они были восхищены здешними зельями и согласились прийти и купить их на следующий день.

Поскольку Джейсон был старшим, многие охотники неохотно поверили ему. Они решили попробовать и приходили посмотреть... В любом случае они были полны сил и обычно бездельничали. Они могли прийти и прогуляться по королевской столице, чтобы убить время.

Десятки охотников стояли в группе, и стража не смела их игнорировать. В этот момент более десяти королевских стражников внимательно следили за внутренним входом.

В королевском городе Тарн отношения между Имперскими охотниками и Королевскими стражниками были прекрасными, в отличие от конфликта между охотниками и стражниками лорда в городе Белые Равнины. Отчасти это объяснялось покладистым характером охотников, но обе стороны все равно любили время от времени поддразнивать друг друга и причинять мелкие пакости.

Чжоу Цзин воспользовался случаем и рассказал всем о действии зелья.

Охотники всегда были прямолинейны, когда дело касалось денег. Поскольку они пришли сюда, чтобы потратить деньги, они скупили все зелья для уменьшения боли. Некоторые даже купили больше одной банки.

Были даже охотники, которые тайком купили несколько бутылок энергетических зелий.

У группы бугаев, естественно, не было настроения продолжать тут ошиваться. Поэтому, купив зелья, охотники не стали больше задерживаться и разбежались во все стороны.

Некоторые отправились искать женщин или мужчин, пить в таверне и играть в азартные игры. Все отправились по любимым развлечениям.

Королевские патрульные, пришедшие проследить за ситуацией, решили разделиться, чтобы проследить за ними. Но на самом деле они просто пользовались ситуацией. Некоторые останавливались в нескольких улицах от них и тусовались со знакомыми охотниками.

Полки магазина зелий были вычищены. Пропало большое количество охотничьего зелья, и в учётной книге появились десятки новых записей.

— На этот раз я заработал 207 серебряных... Зелья охотников — действительно прибыльный бизнес.

Чжоу Цзин взволнованно потряс мешочком со звенящими монетами.

Универсальные зелья были предназначены для простого населения, поэтому цена не была слишком высокой. Однако охотники были чрезвычайно прибыльной группой. Обычные зелья для охотников продавались примерно за три серебряные монеты. Сильные зелья обычно стоили в три раза дороже обычных, намного выше себестоимости.

Если бы не Джейсон, которого можно было считать кем-то выше среднего ранга в Корпусе охотников, то открытие рынка было бы слишком хлопотным.

Он специально попросил Джейсона прийти, чтобы тот купил зелье и раздал его другим. Он хотел использовать связи и репутацию Джейсона, чтобы привлечь первую партию покупателей.

Когда эти охотники обнаружат, что зелье чрезвычайно эффективно, они приведут ещё больше клиентов и сделают его дело известным. Тогда его репутация распространится среди охотников... Конечно, для этого Джейсону нужно было продолжать подливать масла в огонь.

Благодаря этой волне клиентов, которых привёл Джейсон, Чжоу Цзин собрал почти половину суммы, которую он потратил на изучение фармацевтики, изготовление зелий и аренду аптекарского магазина. Это была действительно огромная прибыль.

Пока Чжоу Цзин с волнением подсчитывал счета, жители столицы заметили, что охотники ушли. Только тогда они с любопытством вошли в лавку, и с нетерпением стали расспрашивать о ситуации.

— Хозяин, эти охотники приходили купить у вас зелья?

— Только не говорите, что кто-то выпил слишком много и доставил вам неприятности?

Услышав это, Чжоу Цзин напустил на себя самодовольный вид и ответил:

— Эти почтенные охотники почувствовали, что зелье, которое я сделал, было превосходным, и купили у меня ещё десятки бутылок. Вы видели, как они были счастливы, когда вышли с ним? Даже охотники сказали, что оно хорошее. Не хотите и вы попробовать?

Все посмотрели друг на друга, испытывая искушение.

Это было зелье, которое охотники лично сертифицировали. Они даже специально пришли в город, чтобы купить его. Это однозначно должно быть что-то хорошее. Они могли быть уверены...

Подумав об этом, многие окрестные жители решили поверить в навыки Чжоу Цзина и купить бутылочку зелья на пробу.

Когда десятки охотников вместе вошли в город, они привлекли к себе внимание ещё по дороге. Многие люди из других районов с любопытством следили за ними. Видя, что охотники пришли купить зелья, они тоже с интересом заходили в Аптеку Билла и покупали зелья.

Большинство из них в данный момент не болели, поэтому они в основном покупали энергетические зелья.

Цена обычного зелья была невысока, но каким бы маленьким ни был комар, он всё ещё съедобен. Прибыль всё равно была неплохая, поэтому Чжоу Цзин никому не отказывал.

Из-за эффекта охотников в аптеке вдруг стало оживлённо, нарушив тишину последующих дней.

В последующие несколько дней слухи становились все более загадочными.

Сначала это была просто интересная история о «десятках охотников, покупающих зелья в одном месте». Позже это постепенно превратилось в «Имперские охотники официально признали продукцию Аптеки Билла превосходной».

В столице ежедневно происходило множество событий, но этот слух недавно стал новой горячей темой. Дело было не только в том, что жители очень любили посплетничать, но и в том, что Чжоу Цзин тайно заплатил детям на улицах, чтобы они ходили и кричали об этом.

Чжоу Цзин хорошо знал, какой эффект производит реклама. Он даже придумал простой, но запоминающийся рекламный слоган и научил ему детей, чтобы раскрутить свой «бренд».

«Аптека Билла, которую любят даже охотники!»

Эта фраза жутко заедала в голове, заставляя горожан необъяснимым образом запоминать название «Аптека Билла».

По мере распространения новостей многие жители столицы приходили сюда. Аптека перестала быть пустынной, и в ней появилось бесконечное количество покупателей.

Также вспыхнул эффект завсегдатая. Клиенты, которые ранее покупали зелья, приходили и во второй раз.

Эти повторные клиенты в основном приходили за энергетическим зельем. Это было самое популярное зелье на данный момент.

В нем не было ничего особенного, просто оно было таким «вкусным»!

В конце концов, еда и секс были естественны в любом человеческом обществе. Также и в этом мире, где не хватало развлечений, обмен телесными жидкостями был самым большим источником счастья.

И известность зелья, которое могло усилить эти ощущения, стала распространяться как ядерный взрыв.

Хотя все было немного не так, как ожидал Чжоу Цзин, репутация аптеки действительно утвердилась среди людей с небывалой скоростью.

За полмесяца в сердцах жителей столицы сформировался консенсус.

Это столичная аптека №1 по производству афродизиаков!

С огромным импульсом он пронёсся по всей столичной индустрии афродизиаков!

Чжоу Цзин не ожидал, что самая сложная жизненная цель Апостола №003 [Создать монополию] самой первой приблизится к выполнению.

Это был поистине невообразимый путь.

Бизнес процветал, и каждый день множество покупателей приходили просить зелья. Порог его двери был почти сломан от всех наступающих на него ног.

Не только простолюдины покупали его, но и многие члены кланов и придворные чиновники также слышали о нем. Они тайно посылали людей покупать энергетические зелья и специально инструктировали их молчать.

Так как покупателей было много каждый день, то для поддержания порядка здесь находилась группа охранников, специально патрулировавших территорию.

Чжоу Цзин проявил тактичность и дал охранникам несколько энергетических зелий бесплатно, отчего охранники были глубоко тронуты. Они не только помогали ему поддерживать порядок, но и привлекали клиентов. Более того, в результате охранники стали постоянными клиентами аптеки.

Каждый день спрос был очень велик. Чжоу Цзин не мог справиться с производством в одиночку, поэтому у него каждый день заканчивались энергетические зелья.

В процессе интенсивного производства зелий его знания [Фармакологии] быстро росли, и он быстро достиг 5 уровня, стадии Мастера.

На этой стадии он уже считался элитным фармацевтом. В сочетании с талантом [Аптекаря] и [Функцией анализа предметов] его уровень изготовления зелий уже был сравним с мастером.

Однако этот третий Апостол, Билл, также прославился в столице...

Люди называли его «Мастером афродизиаков»!

Чжоу Цзин ничуть не возражал. Неважно, что он был печально известен. Дурная слава — тоже слава.

Однако до него дошли и дурные слухи. Похоже, что некоторые из его коллег презирали его как аптекаря, изготавливающего лишь афродизиаки, и неоднократно выражали своё презрение.

Вероятно, с такой репутацией было бы трудно попасть в Имперскую мастерскую.

Однако Чжоу Цзину было всё равно. На что он действительно делал ставку, так это на зелье охотника. Группа охотников была настоящим авторитетом. Он просто ждал, когда кто-нибудь разглядит в зелье его поразительные способности к улучшению формулы и созданию зелий.

Тем временем, его Аптека стала приносить много денег каждый день. Чжоу Цзин заработал целое состояние, но это принесло и неприятности. Многие столичные купцы завидовали этому прибыльному зелью. Они приходили просить о сотрудничестве, а некоторые даже хотели купить формулу.

Чжоу Цзин всем им отказал. На самом деле он делал это не для того, чтобы заработать деньги.

Хотя он и приобрёл известность, поверхностной и непрезентабельной репутации Мастера афродизиаков было недостаточно, чтобы стать для него защитным талисманом.

Деньги двигали сердцами людей. Как «иностранец», он, естественно, стал их мишенью.

***

Ночью где-то в тёмном переулке пятеро мужчин в масках прислонились к затенённой стене и тихонько переговаривались.

— Я уже все разузнал. Билл, тот, который делает афродизиаки, каждый день ходит домой этой дорогой. Когда он появится, мы свяжем его и вытянем формулу этого зелья, — зловещим тоном сказал лидер, поигрывая кинжалом в руке.

Кто-то забеспокоился:

— Что, если энергетическое зелье Билла так действует не только потому, что формула изменилась, но и потому, что оно было сделано качественным?

— Невозможно. Я спрашивал у другого аптекаря. Он говорит, что Билл, должно быть, просто изменил формулу, — категорично ответил лидер. Подумав мгновение, он холодно сказал: — Но это неважно. Давайте схватим его и отправимся в город подальше. Пусть он варит для нас зелья, и мы заработаем целое состояние!

Все с возбуждением закивали.

Они были местной уличной бандой в столице. Они жили в грязных трущобах и обычно бродили по разным районам, совершая мелкие преступления, такие как кражи, взломы и грабя прохожих. Так они боролись за выживание.

На этот раз они рискнули пробраться в хорошо охраняемый Печной район, чтобы совершить это преступление.

Бизнес Аптеки Билла процветал, а хозяин был всего лишь иностранцем, слабым аптекарем...

Они чувствовали, что если не предпримут меры как можно скорее, то упустят возможность и потенциал жить беззаботной жизнью.

— Я слышал, что у этого Билла хорошие отношения с одним охотником. Станет ли это проблемой? — Кто-то не мог не спросить, когда подумал об этом.

— Чего ты боишься? После этого мы выйдем и заляжем. То, что он кого-то там знает ему не поможет, — лидера это мало волновало.

В этот момент издалека показалась фигура, за которой следовала собака. Это был Чжоу Цзин.

— Шухер, он идёт!

Маленькая группа вскочила на ноги и затаила дыхание, ожидая приближения цели.

Шаг, два, три... Чжоу Цзин постепенно приближался к переулку.

— Вперёд!

Глаза лидера вспыхнули, он выхватил кинжал и бросился в атаку.

Без лишних слов он закрыл Чжоу Цзину рот и приставил кинжал к его шее.

— Веди себя хорошо, не то... кха!

Не успел лидер закончить речь, как перед ним появился кулак.

*Бам!*

Его нос сломался, выплёскивая кровь словно дозатор для соуса. Кисло-острый соус... нет, острая боль проникла в его череп.

— А-а-а! — лидер закричал от боли и присел на корточки, держась за кровоточащий нос.

Однако в следующий момент его взгляд встретился с Чернышом №1.

Черныш №1 наклонил голову и погрузился в глубокие раздумья.

«То, что он присел на корточки и раздвинул ноги означает приглашение войти и попробовать?»

Головой вперёд!

— А-а-а...

Крик пронзил ночное небо!

Его сообщник только что выбежал из переулка и увидел трагическую сцену.

Нос лидера был сломан и залит кровью. Он лежал на земле, и его рвало на части гиеноподобное существо. Кровь брызгала повсюду, и половина сокровищ лидера была уже съедена...

— Уфф...

Сообщники подсознательно вздохнули. Они чувствовали то же самое, и их нижние части тела непроизвольно сжались, будто они ощутили фантомную боль.

В этот момент в соседнем переулке вдруг раздался грохот тяжёлых шагов. Более десяти стражников выскочили наружу и, не говоря ни слова, прижали ошеломлённых мошенников к земле и умело связали их.

Капитан стражников подошёл к Чжоу Цзину и посмотрел на главаря похитителей, который держался за промежность и выл от боли. Он не мог не вздрогнуть.

Его боль слишком сильно отражалась на мужчинах.

— Брат Билл, оставь эту шайку нам.

— Спасибо всем вам. Приходите завтра ко мне в аптеку, я раздам вам партию энергетических зелий в качестве благодарности.

— Хе-хе, — капитан стражи с улыбкой на лице потёр руки.

Только после этого Чжоу Цзин пнул Черныша №1, чтобы тот перестал жевать. То, что он сделал, действительно выглядело довольно болезненно.

Он посмотрел на бандитскую шайку и тайком закатил глаза.

Это была уже шестая волна похитителей, с которыми он столкнулся за последнее время. Было слишком много желающих поймать его и нажиться.

Поэтому Чжоу Цзин намеренно установил хорошие отношения с охранниками. Каждый раз, когда он возвращался домой, он просил их проводить его. Наградой было энергетическое зелье, а иногда он угощал их едой. Охранники, естественно, были не против подзаработать перед комендантским часом.

В конце концов, сейчас он был всего лишь слабым аптекарем. Он не мог просто убить всех похитителей и сделать вид, что ничего не произошло.

— Сейчас меня считают никем и не особо узнают. Когда я войду в Имперскую мастерскую и получу официальное удостоверение в качестве защиты, эта ситуация должна перестать повторяться, — заключил Чжоу Цзин.

***

База Имперских охотников, мастерская.

Проводилось обычное совещание. На нём присутствовали руководители различных отделов мастерской, которые докладывали о последних показателях производства и потребления.

Высшее руководство мастерской, взглянув на бухгалтерскую книгу, быстро обнаружило отклонение от нормы. Они были немного озадачены.

— Почему в последнее время запасы зелий для снятия боли выросли? Разве это не очень часто используемые зелья? Почему ни один охотник не пришёл за ними?

С этими словами все посмотрели на человека, отвечающего за отдел охотничьих зелий.

Ответственный беспомощно покачал головой.

— Я тут поспрашивал по этому поводу и выяснил, что охотники недавно ходили в столичную аптеку, чтобы купить это зелье. Теперь никому не нужно зелье, произведённое в нашей мастерской.

— Действительно произошло такое? — глава мастерской был немного ошеломлён.

Они были мастерской, специально используемой всеми охотниками Империи. Логически рассуждая, все ресурсы, используемые охотниками, были предоставлены ими, и качество всегда было высшим среди всех.

Особенно это касалось зелий охотников. Они были группой элиты, и их продукция была выдающейся. Охотникам не было нужды покупать её в других местах.

Теперь, когда охотники выбрали что-то не из их мастерской, их словно унизили. Это свидетельствовало о том, что мастерская не выполнила свой долг.

Высшее руководство мастерской было немного смущено.

— Расскажите мне подробнее о ситуации.

Заведующий уже ожидал этого и сразу же ответил:

— Некоторое время назад в столице появился аптекарь по имени Билл. Он открыл магазин и продавал только три вида зелий. Одно из них было зельем охотника, уменьшающим боль, и все охотники говорили, что оно хорошее. Однако его основной специализацией является афродизиак. Это модифицированная формула энергетического зелья, которое может повысить чувствительность людей. Я использовал... кхм, я изучил его. Эффект действительно очень хороший, поэтому в последнее время оно популярно в столице, так что его бизнес довольно хорош.

— Афродизиак? — рот главы дёрнулся.

«Не может быть, наша профессиональная Мастерская охотников и Имперский исследовательский институт действительно уступают производителю афродизиаков? Это не просто оскорбление для меня, это также оскорбляет и Королевскую семью!»

Его выражение лица было сложным, и он ответил:

— Тогда вы изучили его зелье для уменьшения боли?

Ответственный человек сразу же оживился и кивнул.

— Его обезболивающее зелье улучшено по сравнению с оригинальной формулой, и его качество очень высоко. Я лично был в его магазине зелий и обнаружил, что у него в магазине много сильных зелий. Вполне вероятно, что у него очень продвинутые навыки изготовления зелий.

— Значит, это элитный аптекарь, — глаза старшего в мастерской загорелись. Он задумался на мгновение и сказал: — Как насчёт этого? Пошлите кого-нибудь исследовать и узнать его уровень, и по возможности, пригласите его присоединиться к Имперской мастерской.

Остальные, кто молчал, были ошеломлены.

— Но он же изготовитель афродизиаков. Его репутация... — кто-то неуверенно возразил.

Однако остальные высшие чины в мастерской махали руками и улыбались.

— Не так важно, что он производит афродизиаки. Это просто бизнес, который он выбрал. Реальность доказала, что он действительно прибыльный. Не будьте ослеплены его репутацией.

«На самом деле важно было то, что он смог улучшить формулу зелья охотника и даже добиться признания охотников... Каждый охотник за свою жизнь выпил бесчисленное количество зелий. Уровень аптекаря, который может заставить охотника похвалить его, должен быть неплохим? Мы не можем упустить такой талант!»

Все посмотрели друг на друга. Хотя им было немного не по себе, они не возражали.

Высшее руководство мастерской кивнуло и вздохнуло с облегчением.

...Было слишком позорно уступать простолюдину, который делает афродизиаки. Лучше было завербовать этого человека в свои ряды!

http://tl.rulate.ru/book/64309/2405027