Готовый перевод The Ruined Death Knight / Разрушенный рыцарь смерти: Глава 132

В храме…

На полуразрушенном помосте стояли двое мальчиков лицом друг к другу.

Мальчиков звали Кейн и Маркус.

Мана вспыхивала в их телах, и они сцепились в рукопашной, обмениваясь ударами кулаков.

Маркус, осыпавший градом ударов, не мог противостоять Кейну, достигшему второго ранга.

– Уф-уф, ну почему я не могу тебя достать!

Прервав тренировку, они, измотанные, рухнули на землю.

– Не переживай, Маркус, ты быстро нас догонишь, и глазом моргнуть не успеешь, – утешил Кейн Маркуса.

– И когда же это будет?! Мы всего на год младше тебя, а отстаем целой пропастью! – вскричал Маркус в отчаянии.

Он уставился на свою ладонь и нахмурился – на коже, словно искра, вспыхнуло и тут же погасло крохотное красное пятнышко.

– Угх… Это из-за них ты стал сильнее? – пробурчал Маркус, изможденный тренировкой.

– Маркус! – Кейн, заметив это, схватил его за плечо и в упор посмотрел Маркусу в глаза. – Никогда больше так не делай, Маркус. Ты же знаешь, что будет, если ты попытаешься вырвать ее из себя сейчас насильно.

– Но… если мы не станем сильнее как можно скорее, то рано или поздно этот человек убьет нас всех! Ты ведь и сам это понимаешь! – в голосе Маркуса звучало отчаяние, и на глазах выступили слезы.

Многие из тех, кто слышал его слова, кривились в горькой усмешке, и Кейн не был исключением.

И хотя Данцель, тот самый человек, сказал, что позволит им остаться, пока они не нарушают установленных им правил, даже сам он не знал, сможет ли сдержать обещание.

С тех пор, как месяц назад этот человек отчитал его, его слова не выходили из головы, преследуя его день и ночь.

«Сможешь ли ты нести ответственность за их смерти?»

И ответ был – нет.

Конечно, не сможет.

Будучи старшим и самым сильным среди них, он был вынужден взять на себя роль вожака, чтобы привести их к лучшей доле.

Впрочем, даже эта задача была непосильной ношей для мальчишки его лет.

Возлагать на него ответственность за жизни этих детей, которых он считал семьей, было непосильным грузом даже для него, кто и без того слишком рано повзрослел и телом, и душой.

Увы, им нужен был кто-то, кому они могли бы довериться и кто показал бы им путь к лучшему будущему.

«Слишком много…» – мысленно покачал головой Кейн.

Видеть Маркуса, обычно любившего покрасоваться перед другими, а теперь с таким упорством тренирующегося, было еще больнее.

Опустив головы, они понурились, но тут сзади подкралась Анна и легонько шлепнула их по затылкам.

– Вы, идиоты, не несите чушь. Не видите, что настроение портите?

Маркус потер ушибленное место и сердито посмотрел на Анну.

– За что ты так!? Мы же правду сказали… – не успел он договорить, как локоть сестры пришелся ему в солнечное сплетение, прервав поток слов.

– Хмпф, не смей повышать голос на старшую сестру!

Маркус скрючился от боли, и по комнате прокатился сдержанный смех, заставивший остальных детей вернуться к своим занятиям.

Анна наклонилась к ним и прошептала на ухо:

– Не говорите о нем так громко. Все здесь стараются забыть об этой косе, занесенной над их шеями. Не надо им об этом напоминать.

Едва она это произнесла, как в двери послышался щелчок замка.

Дверь отворилась, и на пороге возник высокая фигура в темно-серых доспехах, поддерживающая под руку хромающего человека.

– Прочь с дороги…

Дети, игравшие у двери, поспешно отступили в сторону, заслышав этот голос.

В тот миг, когда он вошел, все насторожились, и взгляды невольно обратились к человеку, ковылявшему рядом с ним.

«Кто это? Еще одна жертва?» – пронеслось в головах у каждого.

Вид хромающего человека в грязных штанах и с взъерошенными волосами не мог не вызвать подобных подозрений.

– Анна, ты накаркала… – пробормотал Маркус сбоку.

Парочка, не обращая на них внимания, направилась к статуе и внезапно остановилась.

Данцель обернулся и уставился на троицу, с тревогой наблюдавшую за ним.

Подняв палец, он указал на Анну.

– Ты… пойдешь со мной и захвати свой мешок, пока не забыла, – сказал Данцель и ключом открыл люк в полу.

От неожиданности у Анны задрожали ноги.

– П-почему?

Не глядя на нее, он отрезал:

– Потому что я так сказал. Не пойдешь по-хорошему – потащу силой.

– Мы тоже пойдем! – тут же заявили Кейн и Маркус с решительным видом.

Данцель покачал головой.

– Нет, вы мне не нужны. Девочки хватит, – не дожидаясь ответа, он спустился по лестнице, помогая раненому.

Проводив его взглядом до лестницы, все дети окружили Анну с тревожными лицами.

– Старшая сестра, не ходи!

– Он тебя съест!

– Он тебя убьет!

Дети отчаянно цеплялись за нее, пытаясь удержать.

Анна с горькой улыбкой посмотрела на своих младших братьев и сестер.

– Простите, ребята, но мне нужно идти… – сказала она, поднимая свой мешок.

Когда она уже собралась спуститься по ступенькам, кто-то схватил ее за руку.

– Анна, не ходи… – проговорил Маркус.

– Точно, Анна, мы можем попробовать воспользоваться его секретом, чтобы отказаться, – добавил Кейн.

Анна покачала головой.

– Я не могу взять на себя такую ответственность, Кейн…

С этими словами она поспешила вниз по лестнице, скрывшись из виду.

Маркус и еще несколько детей хотели последовать за ней, но Кейн остановил их, словно вспомнив о договоре.

Спустившись по лестнице, Анна замерла от изумления.

Комната была завалена оружием самых разных видов, на котором виднелись руны, а стены были ровно срезаны, словно гигантским клинком.

В центре комнаты стоял рыцарь, а рядом, на плоском каменном столе, лежал тот самый человек.

В тот момент, когда Данцель обернулся, Анну охватил леденящий ужас.

– Ты… иди сюда. – Страх и недоумение застыли на ее лице, но она покорно подошла.

Данцель посмотрел сверху вниз на девочку, которая была ему едва до плеча, и указал на раненого.

– Обработай этого человека так же, как того мальчишку, Кейна.

– А? – Анна непонимающе посмотрела на мужчину, корчившегося от боли, и неуверенно кивнула.

Подойдя к нему, она достала бинты и все необходимое для перевязки.

– Гх… Прости, малышка, что приходится тебе этим заниматься, – прохрипел человек, и тут же его лицо исказила гримаса боли.

– Не двигайтесь… – проговорила Анна, полностью сосредоточившись на перевязке.

Минут через двадцать она сложила инструменты обратно в мешок и посмотрела на Данцеля.

– Я закончила, что теперь?

– М-м-м… хорошо, можешь идти обратно.

– Спасибо, малышка… – пробормотал человек на столе.

Анна несколько секунд молча смотрела на Данцеля, потом торжественно кивнула и направилась к лестнице.

Когда они остались одни, в комнате повисла неловкая тишина.

Человек, не выдержав взгляда темного рыцаря, сглотнул и произнес:

– Чего тебе от меня нужно?

Данцель не ответил сразу, наслаждаясь повисшей тишиной, словно пытаясь еще больше запугать свою жертву.

– Мне нужно от тебя то же, о чем мы договорились. Сделка…

– Хмпф, глупо. Убей меня сейчас, и дело с концом.

Данцель покачал головой.

– Этого я сделать не могу. Но я могу давать тебе это регулярно.

Он поставил перед ним мешок, полный золотых монет, и взгляд человека тут же приковался к нему.

«Как много…»

– Этот мешок может стать твоим, и за ним последуют многие другие, если ты примешь мою сделку.

– Какую сделку?..

Услышав эти слова, Данцель ухмыльнулся, словно игрок, поймавший противника в ловушку.

Раз противник сел за стол переговоров, значит, битва уже проиграна.

– Вот в чем сделка. Первое: ты обещаешь не доносить на меня этому магу. Если ты нарушишь обещание, контракт вспыхнет пламенем, и мне придется уйти. И тогда можешь не сомневаться, я приду за тобой, чтобы свернуть тебе шею.

– Второе… ты поможешь мне продавать мои товары, не раскрывая моей личности.

Человек нахмурился и покачал головой.

– Я-я не могу… в твоей сделке слишком много дыр. Если все раскроется, меня ждет наказание куда страшнее смерти.

– Тогда тебе придется как-то выкрутиться, ведь от этого зависит твоя жизнь, – пожал плечами Данцель.

Он знал, что в его плане полно прорех.

Вернее, план и состоял из одних прорех.

Угрозы о мести были не более чем наглой ложью.

С чего бы ему заботиться о его жизни, если ему самому придется спасаться бегством?

Месть?

Ерунда.

Как только контракт вспыхнет, он не задержится здесь ни на секунду.

Честно говоря, у него уже начинала болеть голова от всей этой ситуации.

Убийство этого человека, вероятно, привлечет ненужное внимание, но если он этого не сделает, высока вероятность, что его сдадут.

Оба варианта были сопряжены с риском, и Данцель решил поставить на жадность этого человека.

– Возможно, ты не в курсе, но одно только оружие отсюда может стоить сотни, если не тысячи золотых монет. Разве ты не наемник? Подумай, какое богатство мы сможем сколотить вместе. Мы заработаем столько, что подкупить пару-тройку болтунов, чтобы они держали язык за зубами, не составит труда, – сказал Данцель, приоткрывая мешок, чтобы золото стало лучше видно.

– Хмпф! Подкупить? Ты имеешь в виду, как меня?

В ответ Данцель промолчал.

Он лишь положил руку на рукоять меча и пристально посмотрел на человека.

Тот почувствовал, как дыхание участилось, а сердце забилось быстрее.

Хотя должность в Ассоциации Дюрендаль и была весьма прибыльной по сравнению с работой простых служащих, обычный доход составлял от 5 до 8 золотых в месяц, что уже считалось успехом.

Но даже он не мог сдержать вздоха, увидев количество золота в мешке.

Его взгляд скользнул к руке Данцеля, лежавшей на рукояти меча, и человек с тяжелым вздохом кивнул.

– Ладно… Я согласен.

Не выказывая никаких эмоций, Данцель протянул ему контракт, вопрошая: [Твой выбор искренен?].

Положив перед ним кинжал, он указал на рунические письмена.

– Капни сюда несколько капель своей крови, – произнес Данцель, не сводя с него холодного взгляда.

Человек, нервно взяв кинжал, порезал палец и выдавил несколько капель крови.

От каждой капли он вздрагивал.

Глаза его были прикованы к контракту, и вдруг руны вспыхнули зеленым светом.

– Ч-что?! – выражение ужаса исказило лицо человека.

«Неужели он загорится?!»

Но неожиданно свет погас, и контракт остался невредим.

– С этого момента у нас есть сделка…

http://tl.rulate.ru/book/64030/6177270