Готовый перевод One Step to The End / Один шаг к концу: Глава 27. Я иду за тобой

— Цок, цок, цок…

По мрачному складу снова разнесся размеренный стук каблуков. Не замечая ничего вокруг, некто неспешно прохаживался у входа, в то время как двое охранников, прислонившихся к двери, оставались в блаженном неведении. Они даже не заметили Чжао Гуаньжэня, застывшего у них за спиной с ножом в руке. Лицо его исказила гримаса ужаса, все тело напряглось, словно он окаменел.

На двери склада не было ни замка, ни засова — лишь простая ручка. Закрыть ее изнутри не представлялось возможным. Да и какой в этом был смысл? Хлипкая конструкция из двух слоев жести с прослойкой пенопласта не могла служить надежной защитой. Даже его верный нож легко бы с ней справился. Оставалось лишь стоять у входа, уповая на волю судьбы.

— Тсс!

Чья-то рука легла на губы погруженной в сон Чжоу Мяо. Девушка вздрогнула и открыла глаза. В тусклом свете она узнала склонившуюся над ней Чжан Синьюэ.

— Вставай скорее и надень ботинки, — прошептала та. — Кажется, снаружи бродит Кровавая Ведьма!

— Боже мой! Только не это! Нам конец! — простонала Чжоу Мяо, бросая на подругу полный ужаса взгляд.

Ей совсем не хотелось умирать, ведь вкус власти оказался таким сладким. Но, заметив у двери Чжао Гуаньжэня с мрачным выражением лица, она, не говоря ни слова, натянула кроссовки и бесшумно поднялась. Крадучись, она последовала за Чжан Синьюэ к выходу.

— Тихо!

Чжао Гуаньжэнь поднял руку, призывая их к молчанию. Девушки, затаив дыхание, замерли, боясь издать хоть малейший звук. Леденящий душу стук каблуков, словно рука призрака, полз по их спинам, заставляя покрываться мурашками от ужаса.

Шаги неторопливо приближались, потом удалялись. Создавалось впечатление, что некто не может найти дверь и, словно играя со своей жертвой, бродит вокруг склада. Но Чжао Гуаньжэнь чувствовал, что старая ведьма просто затеяла с ними изощренную игру в кошки-мышки. Эта дрянная старуха была хитра и коварна, как никто другой.

— Дядя, а вы что делаете?..

Неожиданно раздался тихий детский голосок. Это Ли Шиши поднялась с лежанки неподалеку. Чжоу Мяо бросилась к ней и, зажав ребенку рот ладонью, чтобы та не закричала, с ужасом поняла, что шаги за дверью прекратились. И остановились они как раз у той стены, возле которой спала девочка.

— Что случилось?..

Чжан Жоу резко перевернулась на другой бок. Чжоу Мяо, едва не плача от отчаяния, зажала рот и ей, прошипев:

— Молчите! Снаружи чудовище! Если она войдет, нам всем конец!

— Бежим! Она нас обнаружила… — прошептал Чжао Гуаньжэнь, пятясь к выходу вместе с Чжан Синьюэ. Чжоу Мяо, оставив незадачливых маму с дочкой, подбежала к ним и, дрожа от страха, прижалась к Чжан Синьюэ.

— Мам, они хотят убежать… — в ужасе прошептала Ли Шиши, глядя на мать. Женщины бросились к Чжао Гуаньжэню. Ли Шиши упала перед ним на колени, беззвучно умоляя взять их с собой.

— Ты… — начал было Чжао Гуаньжэнь, пораженный ее проницательностью. Он понял, что от этой девочки ничего не скроешь. — Если она проломит стену, бегите за мной. Не кричите и не зовите на помощь. Эта тварь очень опасна. Спаситесь сами, и слава богу!

Мать и дочь согласно закивали. Они понимали, что кроме них с Чжао Гуаньжэнем больше никого не будет. Остальные спали мертвым сном. Вымотанные за прошедшую ночь люди, стоило им сомкнуть веки, погружались в глубокий сон, не замечая ничего вокруг. Никто из них и не подозревал, что над ними нависла смертельная опасность.

— У-у-у!..

Внезапно воздух пронзил горестный плач. Чжао Гуаньжэнь, Чжан Синьюэ и Чжоу Мяо вздрогнули. Этот звук был им слишком хорошо знаком. Нет, это была не Кровавая Ведьма с ее чарующим голосом. Плакала та самая ободранная женщина, которая убила Чу Цяньцянь.

— Так и есть, это ее дочь…

Теперь сомнений не осталось. Кровавая Ведьма, хоть и не явилась покарать его лично, отправила на его поиски свою дочурку. Причем, эта тварь была куда опаснее своей мамаши. Ее страшные руки, ломающие кости, как спички, не знали пощады.

— Топ-топ-топ…

Вдруг послышался звук быстрых, удаляющихся шагов. Это Чу Цяньцянь спешила убраться подальше от этого места. Судя по всему, она передвигалась с трудом, словно хромая на одну ногу. Но вот она перепрыгнула через подоконник, и вскоре крики и топот затихли вдали.

— Господи! Наконец-то ушла! А то я чуть не описалась от страха… — Чжоу Мяо с облегчением опустилась на пол, пытаясь отдышаться. Но мать с дочкой по-прежнему с тревогой смотрели на Чжао Гуаньжэня. 

— Нам нужно уходить отсюда, — твердо сказал он. — Нужно найти другое укрытие. 

— Но куда мы пойдем? — встревоженно спросила Чжан Синьюэ, которая знала, что Чу Цяньцянь ушла лишь потому, что у нее разболелась голова. — Торговый центр «Цзиньли» находится в семи-восьми кварталах отсюда. Вокруг нет ни одного подходящего подвала. Да и толпой нам не пройти незамеченными!

— Спать! Все спать, я сказал!

Чжао Гуаньжэнь неожиданно пнул ногой обоих охранников. Их крики разбудили большинство спавших, но некоторые продолжали спать, как убитые. Среди них был и начальник охраны, вооруженный пикой. Чжао Гуаньжэнь схватил грейпфрут и швырнул в него.

— Эй!

Парень вскочил с криком. Чжао Гуаньжэнь зажег две свечи и прорычал:

— Какого черта ты валяешь дурака?! Эти двое спали, как сурки. Даже колокол не услышали! Хотите, чтобы нас всех перебили?!

— Чудовище? К-какое чудовище?..

Начальник охраны вскочил на ноги, оглядываясь по сторонам. Все остальные тоже были в замешательстве. И тут Ли Шиши испуганно закричала:

— Там женщина-монстр! Она долго бродила возле двери! Дядя сказал, что она скоро вернется, и нам нужно уходить отсюда!

— А почему она ушла?.. — послышались недоуменные вопросы.

Все недоверчиво смотрели друг на друга. Чжао Гуаньжэнь сердито посмотрел на них.

— Кто хочет остаться и ждать смерти — ваше право. Я не принуждаю, — сказал он. — А те, кто хочет жить, давайте шевелите мозгами! Нужно придумать, куда мы можем спрятаться! Нам нужен подвал с едой и водой, где можно отсидеться!

— Это…

Люди растерянно переглянулись. Никому не хотелось рисковать. Чжао Гуаньжэнь посмотрел на часы и понял, что проспал больше четырех часов. Было уже одиннадцать утра. 

— Даю вам пятнадцать минут! — скомандовал он. — У кого есть предложения — пишите на стене!

С этими словами он удалился в спальню и, достав рюкзак, принялся перекладывать собранные ранее припасы в небольшую нагрудную сумку. Он понимал, что в бегах придется много передвигаться и прятаться, и громоздкий рюкзак будет только мешать. Небольшая же сумка размером с два мобильных телефона легко помещалась как спереди, так и сзади.

— Ну как, определились? — собрав вещи, Чжао Гуаньжэнь вышел наружу. На стене уже красовались три надписи. Ознакомившись с ними, он распорядился: — Не будем терять времени! Подходите по очереди и ставьте галочки напротив выбранного варианта! Коллективный разум — великая вещь!

— Я голосую за бизнес-центр «Дунцзян»! — первым выступил начальник охраны. — Там есть трехэтажный подвал и много еды…

Он подошел к стене и поставил галочку. Остальные последовали его примеру. Вскоре стало ясно, что большинство голосов отдано за бизнес-центр «Дунцзян». На втором месте шел ресторан «Сичуань», а на третьем — роллердром «Огненное Колесо».

— Хм, а этот роллердром — интересная идея…

Чжао Гуаньжэнь задумчиво почесал подбородок. Люди с недоумением смотрели на него.

— Почему роллердром? — удивился кто-то. — «Дунцзян» — это же лучший вариант! Трехэтажный подвал! Наверху есть и отель, и супермаркет! Мы точно не умрем с голоду!

— Вы никогда не слышали, что истина — удел меньшинства? — Чжао Гуаньжэнь указал на стену. — Раз уж большинство выбрало «Дунцзян», значит, эта идея придет в голову многим. Боюсь, что там нас будет ждать братская могила или толпы оживших мертвецов. А вот этот роллердром — совершенно другое дело! Кто-нибудь знает, что это за место?

— Босс, я работала администратором в отеле «Хуаду». Так вот, этот роллердром находится на минус втором этаже отеля, — отозвалась одна из девушек. — Его собираются сносить, поэтому здание уже пустует… Половину минус второго этажа занимает склад бакалейного магазина. Они еще не нашли, куда перевезти товар, поэтому там полно круп, муки и всего такого. А входная железная дверь заперта на замок. Туда никто не сможет попасть. Нужно только взломать замок!

— Вот это я понимаю, правильный подход! — воскликнул Чжао Гуаньжэнь, хлопая в ладоши. — Отель «Хуаду» находится всего в трех кварталах отсюда, а вы собрались тащиться на другой конец города! Ладно, я решил, что мы идем на роллердром. А вы решайте сами. Но потом пеняйте на себя!

— Э-э…

Люди нерешительно переглядывались. Никому не хотелось покидать насиженное место и подвергать себя опасности. К тому же, на многих сказывалось волшебное действие самообмана. Они просто отказывались верить в происходящее. На их лицах читалось явное нежелание что-либо менять.

— Даю вам пять минут на размышление, — объявил Чжао Гуаньжэнь. — Через пять минут я ухожу!

Он направился к выходу, прислушиваясь к звукам снаружи. Убедившись, что все спокойно, он осторожно приоткрыл дверь.

— Только бы ее здесь не было…

Чжао Гуаньжэнь выглянул наружу, оглядывая окрестности. Ведьмы нигде не было видно. С облегчением вздохнув, он уже хотел захлопнуть дверь, как вдруг его словно током ударило. Волосы на голове встали дыбом от ужаса.

Прямо над его головой, на крыше склада, парила зловещая алая тень. С высоты своего положения она смотрела на него сверху вниз. Красные туфли на высоких каблуках покачивались в воздухе, готовые в любой момент обрушиться на его голову. Он видел ее белоснежные бедра, кружевные чулки… и безжизненное лицо Чу Цяньцянь, застывшее в жуткой гримасе.

— Простите! Я… я не хотел вас беспокоить… — заикаясь от страха, пролепетал Чжао Гуаньжэнь и, съежившись, попятился назад. Но в тот самый момент, когда он уже готов был захлопнуть дверь, в щель просунулась тонкая женская рука и ухватилась за край двери.

http://tl.rulate.ru/book/63882/4197604