Готовый перевод I — The Dragon Overlord / Я — Дракон-Повелитель: Глава 26. Хитроумный Дракон

На всех этапах развития цивилизации еда всегда была основой общества.

Современное общество, с его технологическими преимуществами и сложными экономическими системами, практически полностью устранило голод и наготу. И лишь некоторые районы мира по-прежнему страдают от этих проблем.

Тем временем Сан-Солиэль с его средневековой экономикой еще не достиг продовольственной безопасности. Земледелие и скотоводство, два основных источника пропитания, были немеханизированы и гораздо менее продуктивны, чем на Земле.

Жизнь в этом мире была жестокой, мерзкой и короткой. Пламя войны вечно вспыхивало по всей земле. Разные расы истребляли друг друга. Голод и засуха уносили бесчисленные жизни. Время от времени вспыхивали масштабные войны между державами, и каждый раз это приводило к тысячам жертв. Для жителей этого неспокойного мира лучшим, на что они могли надеяться, была рваная одежда и горький черный хлеб.

Услышав ответ Сисны, Луи предположил, что эльфы, скорее всего, сталкиваются с похожими проблемами с продовольствием. В то время как люди могли полагаться на сельское хозяйство, а зверолюди — и на него, и на охоту, эльфы находились в невыгодном положении. С их врожденной любовью к природе, они не могли вынести боли от вырубки лесов для выращивания сельскохозяйственных культур в больших масштабах.

Хотя их организм и позволял эльфам питаться одними фруктами, им все равно иногда требовалось определённое количество мяса и грубых зерен. Поэтому они торговали с людьми и зверолюдьми.

Зима Сан-Солиэля была великим бедствием для всех его жителей. Для отщепенцев общества, бедных и бесправных, голод и холод были единственными гарантиями. В эту жестоко холодную пору года их с каждым днём становилось всё меньше и меньше.

Однако Луи считал, что основной причиной их трудностей был образ жизни эльфов. Не занимаясь земледелием, как они могли рассчитывать на конкурирование с людьми?

С его точки зрения, это была глупая помеха.

В то время как магия была очень полезным инструментом, она не была всесильной, да и магов было мало. Как и любая группа корыстных индивидов, их магические способности и исследования редко использовались на благо низших классов, а вот они сами часто и правда наслаждались роскошью.

Да, магия действительно могла имитировать эргономику современных технологий, но только маги и богатые дворяне могли позволить себе использовать ее таким образом. Для такого удобства нужно было вложить огромное количество ресурсов.

Судя по всему, что технологические и магические цивилизации в какой-то точке своего развития начинали идти по совершенно разным путям. Первый тип цивилизации гарантировал эволюцию общества, а второй позволял процветать только устоявшимся и могущественным высшим классам. Для обычного человека технологическая цивилизация, безусловно, была лучшим вариантом. Но для немногих, наделенных природным талантом, магические цивилизации позволяли практически безграничную свободу, власть и даже перспективы вечной жизни.

«Сисна...»

Луи провел полдня в раздумьях, прежде чем снова заговорить с посланником эльфов.

«Пожалуйста, говорите, Лорд Караколон».

Сисна оставалась скромной и говорила так мягко, что это щекотало сердце парня.

«Используй несколько солдат из своих войск для поддержания правопорядка. Если есть нарушители, убейте их. Что касается еды... Ну, я что-нибудь придумаю».

Луи закрыл глаза.

Сердце Сисны подпрыгнуло, и она слегка заколебалась:

«...Это... сначала я должна обсудить это с Королевой. Я не могу принять такое решение самостоятельно, Лорд Караколон».

Испугавшись, что могла обидеть Луи, она напряглась.

«Тогда иди...»

Но ответ Луи ошеломил Сисну. Вопреки всем её ожиданиям, этот дракон оказался... вполне разумным. Подумав ещё немного, она решила, что, в конце концов, это не так уж и странно. Караколон явно был древним представителем своей расы, а старые драконы, как правило, были менее непостоянны, чем молодежь. Большую часть времени они проводили во сне и почти не искали неприятностей.

«Тогда я пойду. Лорд... я вернусь в Королевство Серебряной Луны и обсужу всё с Её Величеством».

Когда Сисна закончила говорить, она медленно отступила. Что касается решения проблемы с едой... Эльфийка считала, что дракон решит её, примерно с шансом в 50 процентов, сократив число ртов.

Хотя эльфы терпеть не могли, когда убивают пленников, Сисна, как рейнджер, не отличалась излишней милосердностью. Если могучий дракон действительно отдаст этот приказ, она не станет его оспаривать.

Тем временем Луи подумывал о возвращении на Землю, чтобы продумать план. Хотя город с населением в 200 000 человек был большим поселением, которое трудно было обеспечить, по современным меркам, 1/5 миллиона — это не так уж и много.

Более того, это была оптимистичная оценка. Магия Луи, вероятно, убила значительное число жителей. Оставшиеся, вероятно, ненавидели его до мозга костей, но это мало волновало парня. Они все равно были его пленниками, и если жители города решат доставить ему неприятности, он их просто перебьёт.

Возможно, это была естественная перспектива дракона, но сейчас жизнь казалась Луи гораздо менее ценной.

После ухода Сисны Марчес повернулся к спящему дракону. Он пристально смотрел на него, казалось, желая заговорить, но не имея необходимого мужества, чтобы всё-таки сделать это.

«Ты хочешь что-то сказать, Марчес?» — внезапно заговорил дракон, испугав архимага.

Он не посмел ничего скрывать:

«...Великий господин, эльфы, вероятно, изначально планировали без труда захватить этот город».

«Ты хочешь сказать, что эльфы хотели использовать меня?»

«Нет-нет-нет, великий господин, вы невероятно мудры и дальновидны. Как могли эти глупые эльфы осмелиться использовать вас?!» — Марчес начал торопливо льстить своему мастеру. 

«Хмпф. Если бы я был Королевой Эльфов, я бы тоже так поступил. Возможность занять город, не тратя жизней и ресурсов — это огромное преимущество, но теперь все по-другому. Теперь это мой Город Дракона. Эльфы не посмеют меня обидеть, да и другие войска тоже. Если у этой Королевы между ушами есть хоть немного мозгов, она окажет мне еще большую помощь, чем я потребовал».

Луи внезапно открыл глаза и посмотрел на Марчеса. Холодные вертикальные зрачки дракона послали дрожь по позвоночнику архимага.

Марчес глубоко поклонился, чтобы выразить свое смирение, но внутренне он был в ужасе.

'О мой Бог Магии, этот дракон на самом деле невероятный интриган. Как эльфы могут использовать его? На самом деле это он их использует.'

Более того, эльфы не могли ему отказать. В конце концов, что они будут делать, если дракон вступит в союз с людьми и зверолюдьми для расправы над эльфами? Если Королева не глупа, она будет помогать ему изо всех сил.

http://tl.rulate.ru/book/62710/1786372