Готовый перевод Пять городов / Пять городов: Глава 28. Тень

Библиотеку вновь накрыла сказочная атмосфера разношерстных многогранных ярких оттенков от мозаичных стекол. Алый закат, еще больше насытил их своей силой, окрашивая мягкие оттенки коричневого и серого, в красное марево.

По обыкновению, Ардес уже сидел за массивным столом, склонившись над стопкой бумаг, рядом стояла полупустая чашка холодного чая. Стечение обстоятельств, в которых землянин играл первостепенную роль, ему пришлось лично объявить себя следующим главой семьи Ариас. И свою роль он решил выполнять более чем добросовестно.

Чем чаще он выходил в город, и чем больше наблюдал за его устройством, тем больше ему хотелось изменить. Опыт прошлой жизни, в которых скопились знания тысячи лет истории, подсказывал ему, как лучше и следует поступить. Перестройка города и его усовершенствования, были лишь малой частью его грандиозных планов, на которые требовались силы, время и вложения.

Ардес так же не забывал и о собственном развитии, но, к сожалению, после первой удачной попытки, ему так и не довелось еще раз сесть за практику. Утрешний поход в городской приют, занял гораздо больше времени, чем он планировал. Еще и его приказ о переезде. Точнее всей той документации, отчетам и прочей макулатуре, что хранилась в маленьком кабинете Аарона. При помощи слуг, все кипы бумаги были перенесены в библиотеку, и сложены на столе и подле него. Вернувшись с затяжной прогулки, с очень продуктивным исходом, Ардес застал творимый в его любимом зале – хаос и тут же приказал перенести сюда и его кровать из комнаты. Осознавая, насколько далеки те времена, когда он сможет отдохнуть.

Благо, он практически не нуждался во сне. Короткий сон в несколько часов, раз в три четыре дня, были достаточным временем, для отдыха и восполнения сил. После недолгих размышлений, он так же распорядился о перемещении книжных стеллажей, выстроив из них некое подобие комнаты, где и нашло свое пристанище кровать для отдыха. Решив максимально продуктивно распоряжаться собственным временем, прием гостей и будущее встречи он так же будет проводить в библиотеке. Доводы Тораса, о том, что не каждый из возможных гостей, захочет подниматься на четвертый этаж поместья, и в какой-то степени, подобное отношение может быть оскорбительным, не возымели никакого эффекта. Ардес остался непреклонным.

И не верил землянин, в сильно влиятельных гостей на своем пороге. Илания и Эквинай, можно считать исключением из правил. А эти двое, чей авторитет переплюнуть не могла ни одна из соседних семей, не возражали против такого приема.

Монотонно царапающий по бумаге пером, Ардес буквально опомнился и, отбросив инструмент, взялся за забытый чай, и, как и прежде раздосадовано осознал – он холодный. Ругая собственную забывчивость, он решил взять перерыв и направился к медному чайнику за новой порцией напитка.

Налив на мелкий, гладкий гравий, сложенный в стальной чаше, заготовленное масло, какое именно Ардес все еще не знал. Но именно благодаря нему, вода подогревалась максимально быстро, а запах распространяющийся от огня, был неимоверно приятным и пьянящим.

Поставив медную посуду на камни, Ардес не забыл о собственной тени, и обратился к ней:

- Инарит, не откажешься составить мне компанию?

Но девушка, казалось, полностью игнорировала своего молодого господина. Ее взгляд был пустым и рассредоточенным, а дыхание медленным и ровным.

- Удивительная способность, - подойдя ближе, Ардес убедился в том, что девушка уснула с открытыми глазами, все еще крепко удерживая в руках книгу и удерживая ровное положение на диване.

Аккуратно переняв книг из ее рук, он так же осторожно помог ей занять лежачее положение и накрыл сверху собственной накидкой, которой он пользовался в холодные ночи. Вернувшись к уже нагретому чайнику, он старательно соблюдал тишину, не желая беспокоить измотанную Инарит. Он начал забывать о том, что не все имеют столь внушительный запас выносливости как у него.

Заварив новую чашку, он привычно поднес ее к носу, желая насладиться свежим сладковатым ароматом трав. К удивлению мужчины, в прекрасных нотках любимого напитка он учуял едва уловимый запах нечто иного. Его звериная сущность, выражала себя все ярче и интенсивней, сам Ардес постепенно осваивался в новом теле.

Сохранив безмятежность и спокойствие на лице, он подошел к отложенной книге, взятой из рук Инарит. И словно вспоминая – на какой полке ее законное место, принялся рассматривать всю библиотеку в поисках владельца незнакомого запаха. Удерживая в одной руке чашку чая, регулярно вдыхая горячий пар над ней, он выбирал нужно направление.

Определив нужно направление, он все в той же спокойной манере зашагал к витой лестнице на второй ярус обширной коллекции книг. Сохраняя на лице абсолютное безразличие к происходящему, нутром он был заведен до предела, словно тетива лука готовая выстрелить в любой момент.

Наконец, достигнув дальнего угла – скрытого густой тенью сумерек, он остановился в шаге от цели, повернувшись лицом к полкам начал изучать их содержимое. Сделав последний вздох от ароматного чая, и прикончив его единственным глотком, он убедился в собственной теории – за ним следят.

Но его туманные глаза были не способны разглядеть в этом мраке тени, хоть косвенные очертания животного или человека, как и сам скрывающейся в дальних закоулках не сделал ничего, что могло выдать его присутствие.

«Не пытается убить, значит только наблюдение, но зачем? И кому это нужно?», - задавался вопросами Ардес, выбрав, нужное место для книги и поставив оную на место, он пустился в обратный путь, думая о том, стоит ли ему использовать истинные глаза.

Даже после слов Тораса, о существовании подобных талантов у других людей, он, опасаясь раскрытия своей тайны и того, насколько хорошо эта тень может видеть и наблюдать. Сдаваться просто так, молодой землянин тоже не планировал, ему оставалась ждать возможности, а знать осталась ли тень в зале, он сможет при помощи своего обостренного нюха.

Вернувшись к письменному столу, он снова взялся за перо и документы, предварительно проверив, спит ли еще его телохранитель. Убедившись в ее глубоком сне, он сосредоточился на насущных делах города и его будущих планах, не забывая следить за тенью.

Мирная идиллия напряжения и сосредоточенности продлилась не долго. Через несколько минут, как внимание Ардеса все больше охватывали документы перед ним, дверь библиотеки резко и широко распахнулась.

Как дверь ударилась о каменную стену, вызывая глухой звук, который никак не повлиял на крепкий сон девушки; на пороге зала показался узкоплечий худощавый молодой мужчина. Ардес невольно задался вопросом, жива ли Инарит, ведь он сам дернулся от подобной неожиданности.

В вошедшем мужчине, Ардес узнал главу охотников сопровождающие Иланию. Исполняя роль личной охраны Молодой Матриарх, они вели себя очень сдержано и тихо, стараясь не мешать слугам и хозяевам поместья. Потому подобное поведение незваного гостя, сильно удивило землянина.

Охотник Виал, как было упомянуто, имел не внушительно тело, не характерное закаленным в боях воинам. Так и его внешность не имела ничего внушающего симпатию или запоминающейся черты. Узкий разрез глаз, тонкие губы и нос, он словно был соткан из тонких нитей.

Не удостоив Ардеса хоть толикой своего внимания, Виал медленно начал расхаживать по библиотеке и заглядывать в каждый закоулок и вглядываясь в тени. Как главу семьи, землянина оскорбляло подобное поведение охотника, но заметив, как тот пристально рыскает в каждом темном уголке, решил понаблюдать.

В момент, когда Виал достиг последнего не проверенного места, где по предположениям Ардеса и скрывалась затаившаяся тень, Молодой Глава Ариас затаил дыхание и ждал интересной развязки его поисков.

К его сожалению, тень так и осталась необнаруженной, а Виал лишь еще больше разочаровал и рассердил Ардеса.

«Неужели они работают вместе? Илания следить за мной, или это инициатива ее охотников? Но вопрос, «почему?» остается открытым. Стоит ли рискнуть?».

Воспользовавшись моментом, когда Виал пристально изучал злополучный теневой занавес, и рассудив, что скрывающейся в тени будет сосредоточен на охотнике, Ардес решил использовать свои истинные глаза.

Набравшись опыта в детском приюте, где он рассматривал и оценивал каждого ребенка, землянин сразу же определил, на что ему стоит обращать внимание среди обилия информации. Свою роль так же сыграл опыт прошлой жизни, подаренные глаза имели схожести с его биометрическими глазами; способные распознать животных и растения сразу же выдав их особенности в небольшом интерфейсе.

Непроглядный сумрак дальнего угла, стал для Ардеса не более чем тонкой шелковой завесой, за которой скрывался человек. Без четких линий и возможности рассмотреть лицо, Ардес видел лишь темные очертания, не имеющих равных граней. Даже сложно было сказать, мужчина это или женщина, благо его глаза видели куда больше, чем себе представить любой человек или зверь.

За всей той бессмысленной информацией о росте, весе, возрасте, химическом составе тела, цвете глаз и волос, он сразу же отыскал самые главные и интересующее его строчки.

«Гивон Лорид. Старший сын Фъерии Лорид. Стихия – ветер, Атрибут – тень», - читал про себя землянин. - «Я не просто так подозревал ее. Замещение крови завершено на двенадцать процентов. Внутренний зверь – тень сумрака. Странно, внутренний зверь с несвойственной ему стихией… Уровень Джалан-Магра – фобос».

Закончив с последней строчкой, которая существенно повлияло на его состояние, зарождая в голове новые вопросы и тягостное желание вспомнить ранги, по которым в этом мире оцениваются звери и люди; Ардес сразу же скрыл за врожденной серой туманностью знак бесконечности в своих глазах.

«Никогда прежде на память не жаловался, но ранги вспомнить не могу, нужно детальней и внимательней перечитать про них», - пообещал себе Ардес.

- Я тебе не мешаю?! – строго, со скрещенными на груди руками, обратился Ардес к Виалу.

Полностью проигнорировав слова главы семьи, охотник вновь вернулся к порогу дверь, и со стороны землянина, сказал в пустоту:

- Госпожа Илания, можете войти, место безопасно, - учтиво, с неким обожанием в грубом низком голосе, с поклоном пригласил девушку, Виал.

- Жди за дверью, - отмахнулась от охотника, Молодая Матриарх.

- Позвольте мне остаться, я не доверяю ему, - покосился на Ардеса, мужчина, все еще не поднимая головы пред своей госпожой.

- Достаточно того, что я позволила тебе заниматься бессмысленным осмотром библиотеки, больше я не намерена терпеть твою маниакальную одержимость моей сохранности! Для начала, стань сильнее меня, а после уже решай, как мне поступать.

Подобная тирада из уст девушки, сильно ранила чувства мужчины, заставляя оного заскрипеть зубами и заиграть жилами на челюсти. Но сказать что-то против, он не мог. Бросив на Ардеса последний укоризненный взгляд предупреждения, до краев наполненный пренебрежением и ненавистью, Виал удалился.

- Пока ты не ушел! – остановил охотника, Ардес.

Снова Виал, не утруждал себя ответом, лишь остановился и с налитыми кровью глазами смотрел на главу семьи Ариас.

- Выкинь это, - подошел к мужчине землянин, и протянул сверток со старыми листьями чая. – Давай быстрей, не заставляй меня ждать!

Властный голос Ардеса заполнил залу, всех видом демонстрируя, что неповиновения он не потерпит. Он нарочно провоцировал этого охотника, вынуждая его выполнить обязанности слуги, еще один удар по его уязвленной гордости.

- Ты… - цедил через стиснутые зубы, Виал, утопая в собственном гневе.

- Глава Семьи Ариас! – резко остановил распылившегося охотника, Ардес. – Хозяин поместья, в котором ты спишь на моей кровати, ешь мою еду, пьешь мою воду и вино! Жалкий охотник, возомнивший себя равным главам семей. Теперь взял этот использованный чай, и как верный слуга, выбрось его!

- Глава Ариас, прошу Вас, ради меня, простите его в этот раз, - положила руку на вытянутую руку мужчины Илания. – Это моя вина, что я не остаточно строга со своей охраной.

Услышав столь искренне слова своей госпожи, и ее просьбу к этому низшему из глав семей, Виалу ничего не оставалось, кроме как схватить злополучный сверток и ретироваться с максимально возможной скоростью. На протяжении всего пути, проклинать выскочку семьи Ариас, чей рот позволил себе слишком много лишних слов. Обида и ненависть посеяли в его сердца первые семена, что в будущем обязательно прорастут, не случись ничего диаметрально противоположного.

Проводив охотника взглядом, Ардес обратился к притворяющейся спящей Инарит:

- Я знаю, что ты не спишь. На сегодня можешь быть свободной, иди отдыхай. Утром жду тебя здесь же.

- Но Господин, - резко вскочила с места, и встав с военной выправкой, противилась Инарит.

- Никаких «но», - поднял ладонь Ардес, - со мной Молодая Матриарх. В поместье еще гостит Покровитель Эквинай. Ты действительно считаешь, у кого-то будет достаточно смелости напасть на меня. Иди, сегодня был тяжелый день. Ты заслужила отдых, это приказ.

- Как прикажите, Молодой Глава, - формально, как принято на территории Пяти Городов, отсалютовала девушка и поспешила покинуть библиотеку.

Закрыв за ней дверь, Ардес перевел взгляд на Иланию.

- Может, прозвучит немного неуклюже, после подобной сцены, но может чаю? – невинно улыбнулся Ардес, полностью переменив голос, сменив властность и строгость, на нежность и беззаботность.

- Не откажусь, и можешь развести огонь, весна в этом году холодная, - кивнула и ответила с легкой улыбкой, девушка.

- Займусь сейчас же, - наигранно, спародировал формально приветствие.

Неуклюже запутавшись в собственных ногах, Ардес пошатнулся и максимально приблизился к не ожидавшей подобного девушке. Положив руки ей на плечи, словно стараясь не упасть, он максимально приблизился к ее уху и тихо прошептал:

- Мы не одни.

Быстро кинув фразу, землянин застенчиво выпрямился и снова наигранно произнес:

- Прошу прощения, я немного рассеян в последнее время, видимо усталость, - чесал затылок Ардес.

- Ничего страшного, но будь осмотрительней в следующий раз, - полностью расслышав шепот Ардеса, Илания так же как и он, сохранила полный контроль над эмоциями, сохранив на лице беззаботное выражение. Но мысленно решила подкорректировать те тему и разговоры, которые планировала провести в этот вечер.

Полностью довольный ответом и поведением Молодой Матриарх, Ардес пригласил ее сесть в кресло возле камина, и подал свою накидку, дабы она смогла накрыть ноги и согреться. Сам же пустился в новые манипуляции с медным чайником, а после двух порций горячего чая, принялся за камин.

- И так, чем я обязан твоему визиту? – наконец закончив воевать с непослушным пламенем, Ардес так же сел в соседнее кресло, и первым задал вопрос.

- Я, - не успела девушка ответить, как в дверь вновь постучали.

- Прошу простить, это, наверное, Торас, у меня была назначена встреча к этому времени, - глубоко вздохнул от наплыва гостей Ардес, вставая с кресла. – Одно короткое мгновение и я весь твой.

- Встреча? – решила уточнить Илания, опасаясь что гостем может быть Покровитель Эквинай. Сама, понимая, что подобная формальность со стороны Зверя Покровителя маловероятна.

- Командующий Кулат, - быстро и коротко ответил Ардес. – Уверен, он поймет, что время с тобой, куда важнее, чем наша с ним договоренность.

- Только быстрей, - сделала маленький глоток, Илания и сосредоточилась на танце пламени в камине.

- Конечно, - наигранно поклонился, словно в детской забаве, Ардес и отправился к двери.

http://tl.rulate.ru/book/62290/1704594