Готовый перевод Пять городов / Пять городов: Глава 15. Туман войны. Заключение

Итарас Кулат лично вступил в сражение, взяв на себя роль одного их охотников, он орудовал своим клеймором с филигранной точностью и умением. От серебристого лезвия постоянно исходило потрескивание и голубое свечение, его уникальный атрибут - молния, позволяя мужчине брать силу неудержимой стихии себе на вооружение. Каждый новый взмах меча сопровождался яркой вспышкой и раскатом грома. Он не считал теней сумрака, павших от его рук, он лишь жаждал победы и спасения, постоянно всматриваясь на восточный горизонт.

- Держитесь, братья мои! – кричал во все горло командующий, пытаясь поднять боевой настрой свои солдат, Итарас. – Рассвет близко! А с ним, эти твари залезут в те норы, из которых вылезли!

Новый взмах клеймора, и еще одно черное кожаное тело камнем упало вниз. Но сколько бы Итарас и другие не уничтожали монстров, на их место прибывали новые. За смертью одной твари, следовала жизнь одного из людей командующего Кулата.

Усталость, моральный износ, отсутствие резервов, ограниченность стрел и снарядов осадных орудий; все это внесло свою лепту для будущего поражения. В коем, сам командующий не сомневался.

Итарас заставлял себя изгнать все посторонние мысли из головы, опасаясь даже мысли о том, что хуже быть не может, сосредоточившись на собственном сражении и спасении своих людей и города.

Многие из тех, кто выстроился в круговое построение из пяти человек, лишились одного или двоих своих друзей. В настоящем, отряды с недостающей численностью, примыкали один к другому, продолжая сражение на грани собственных сил. Отступать было некуда.

Охотники, чья тираническая мощь в начале сражения, послужила сильным воодушевляющим толчком для борьбы, начали уставать и пятиться в обороне. Проявления стихий, в неповторимом изобилии красок, не разгоняли ночной мрак, не украшали поле бое своим явлением. Лишь редкие тусклые блики, мелькали из по широкой стене, словно блики последней надежды.

Как бы ни была крепка сталь щитов, постоянные атаки аквинту изрешетили и измяли их, превращая в, бесполезный, кусок метала. Нагрузка была колоссальной, необратимость неизбежного поражения грузом сдавливала сердца воинов, вынуждая их, и без того, ватные руки, опускаться в бессилии и безнадежности.

«Прошу! Покровитель земель людских. Великий Эквинай, даруй нам свою силу в час нужды. Принеси нам спасение в час опасности! Избавь от врагов, придай мужества для защиты сыновей и дочерей твоих», - молился и взывал к покровителю серверного города, командующий Кулат.

Грохот явился ответом на молитвы людей.

Толстые деревянные врата города рухнули под натиском единой атаки аквинту. Послабление давления от баллист, позволило волкам ветра использовать свое уникальное коллективное умение. Объединив сотни ветреных клинков в один, они одной единственной атакой снесли массивные врата, разнеся его на щепки.

- Надежды не осталось… - наблюдая за тем, как высокое тело пепельного волка стремительно проходит через врата, тихо молвил Итарас Кулат.

Массивное тело хищника укрывала густая пепельная шерсть, красочно переливающееся под лунным светом, который оставил людей в эту ночь. Ярко голубые глаза волков, мерцали, словно лунный камень, в поисках добычи. Измотанные осадой стен, они перестали использовать свои таланты в стихии ветра, на смену ветреных лезвий пришли острые клыки и длинные когти.

Вся многочисленная стая, более ста особей, стремительно ворвалась в город, помогая сороконожкам сеять хаос и наполнять широкие улицы кровью и трупами. Но, как и гигантские насекомые, они преследовали определенную цель. Своим обонянием, звери определяли свой путь, направляясь в самое сердце Вентума – поместье Ариас.

Тени сумрака, до этого атаковавшие лишь стражников стен и охотников, сменили приоритеты. Крылатые твари, как и остальные представители запретных земель, устремились в город, и к его сердцу.

«Неужели ними кто-то руководит?», - удивился такой координации животных, Итарас. – «Они действуют, как армия. Отвлекали нас, что бы аквинту сумели проломить врата, и когда дело сделано, последовали за ними».

Поддаваться отчаянью, командующий не мог, как и не могли его люди. Как только, врата были сломлены, а давление со стороны теней ослаблено, стражники под предводительством Итараса ринулись в город, куда перешло основное сражение.

Среди объятых огнем улиц, меж разбросанных тел людей и зверей, стояла группа Лауры и Фъерии. Прошлые сражение изрядно сократили их численность, а также измотали как морально, так и физически.

- Наконец третий, - едва стоя на ногах, сказала Фъерия, последние остатки сил, она отдала в последней схватке.

В нескольких метрах от нее, лежал новый труп костяной многоножки. С теми же отрубленными конечностями и большой раной на каменном наросте у основания черепа.

Госпожа Ариас, приблизилась к подруге и помогла ей сесть на землю, дабы хоть немного восстановить силы. Она понимала, новую схватку они не выдержат, и падут так же, как умерли прошлые храбрецы.

- Покровители должны помочь нам, - держала руку подруги Лаура. – Ардес…

Посмотрела на родовое поместье девушка, и в окно спальни ее саны.

- Я уверена, с ним все хорошо. Звери еще не успели добраться до вашего дома, - отвечала Фъерия.

«Но глядя на их движения, именно туда они и хотят», - мысленно добавила девушка.

- Там дым? - внимательней вгляделась в окно из спальни сына, спросила Лаура.

- Стой! – схватила вскочившую с места девушку, глава семьи Лорид. – Ты умрешь.

- Отпусти! – вырывалась Лаура.

- Смерть, точно, никак не спасет твоего сына. У поместья есть своя стража, и там Торас. Ардес в порядке! – настаивала на своем Фъерия. – Успокойся.

- Я не могу, Ардес там один. Аарон нет, город в огне, монстры повсюду, люди гибнут… - кричала и слезы сами начала стекать по ее щекам.

- Верь в покровителей, - притянула к себе и обняла подругу, Фъерия.

В момент дружеской близости и нервного напряжения, из-за угла ближайшего здания выскочил огромный ветреный волк цвета пепла. Его звериный оскал окрасился человеческой кровью, будоража кровь хищника, вызывая в нем нарастающее желание – сожрать еще больше.

Лишь метр оставался аквинту для того, что бы впить свои клыки в новую жертву среди выживших людей отряда Фъерии и Лауры. Зловонный запах из раскрытой пасти зверя уже щекотал нос мужчины, еще секунда и его жизнь оборвалась бы. Если бы не вмешательство длинного копья с широким лезвием на конце.

Несущееся откуда-то сверху, орудие насквозь пробило череп волка, пригвоздив оного к камням на дороге. Следом за копьем, приземлился статный мужчина, крепко сжимающий древко своего оружия.

- Взять себя в руки! – кричал властный мужской голос главы города Аарона. – Битва не проиграна! Туман молодой госпожи Одман ослабит зверей, и мы добьем этих тварей.

Туман, новый и более мягкий, чем тот мрачный черный морок, предзнаменовавший нападение зверей, подступал с юга города. Стремительно и плотно он обволакивал каждое здание, каждого человека и зверя.

Эпицентром его появления являлась молодая девушка, едва перешагнувшая рубеж двадцати лет. Они раскинула руки в стороны и нашептывала тихие слова. Глаза были закрыты, а сведенные вместе тонкие брови говорили об ее максимальной концентрации. Стихия воды, с атрибутом – туман, полностью высвободилась с ее тела. Тотальный контроль собственных умений, влияющий лишь на врагов, оставляя друзей в стороне. Лишь немногие из людей способны на такое, даже мама девушки – нынешняя глава семьи Одман, правительница города Эквинай, была не способна на подобное.

Не успели люди расслышать и осознать слова Аарона Ариаса, как в пространстве прозвучал неведомый громогласный рев. Такой силы, что сотряс весь город своей неистовой мощью. Страх и паника, сковали сердца, как людей, так и зверей. Даже туман, стремительно наступающий замер в нерешительности. Словно сам покровитель Эквинай снизошел в Вентум.

Люди в своем невежестве предположили, что это сила ее тумана, вызывала у зверей подобное. Заставив их поверить в появление покровителя, и замереть в страхе. Лишь немного понимали, молодая госпожа Одман, не связана с этим ревом. В частности, сама девушка знала, и испытала тот же пронизывающий ужас, что и остальные.

- Как подобное может существовать? – широко раскрыла свои зеленые глаза, повелительница тумана, полностью развеяв свою силу.

Хищники с запретных земель, еще мгновение назад, несущее смерть и ужас на улицы города, стремительно начали отступать в панике. Некто более могущественный и жестокий приказал им исчезнуть, иначе всех их ждала смерть. Это подсказывало им нутро, кричала их животная сущность, инстинкт самосохранения. Столь неожиданное нападение, окончилось так же неожиданно и быстро. Всего несколько вздохов потребовалась, прежде чем каждый волк, каждая многоножка и тень сумрака убралась обратно в свои земли. Оставив после себя разруху, горечь и боль.

***

Ардес извивался на каменном полу. Тело выворачивало в неестественной манере, суставы выскакивали из законных мест и характерно хрустели, тот ни с чем несравнимым звук треска вызывающий дрожание внутри.

Зубы крошились от той силы, что прилагал юноша. Челюсть сводило в судороге, жили под скулами набухли и пульсировали с в таком темпе и нарастании, что казалось, готовы разорваться в любой момент.

Сейчас у него уже не было ни сил, ни возможности кричать или плакать. Горло покрылось кровоподтеками и давно изнывало от хриплой скребущей боли. Взор был затуманен, рассредоточен. Он хотел убежать, скрыться в пространстве собственной мысли. Абстрагироваться и переждать, как он делал это прежде.

Он, не позволил ему!

- Даже не надейся сбежать от этого, Ардес! – все пространство мысли трясло от его рыка. – Судьба предрешена. Ты сам избрал этот путь, приняв сделку. Считай мое вмешательство, как помощь, так и очередное испытание в начале твоего пути. Достоин ли ты вступить на уготованную дорогу.

Ардес хотел ответить, но сил не хватило. Разум заполнило безумие и страх, он ясно понимал, он начинал сходить с ума. Человек не способен вынести подобное без последствий, а какие изменения ждали Ардеса, ему еще предстояло узнать.

«Если я переживу эту ночь», - последняя ясная мысль и забытье.

Не в том понимании, в коем о нем привыкли слышать. Ардес мечтал, умолял погрузиться в темноту или мрак, в спокойное место, где нет ничего, лишь пустота. Без боли, без эмоций, безумства и сжигающей дотла агонии. Но вместо молимого морока, бесконечный хаос.

Без границ и времени, обрывки воспоминаний, чувств, эмоций, переживаний. Тысячи лиц и запахов, сотни знакомых мест, и бесчисленное множество новых – безграничных. Все смешалось в едином потоке.

Как и внутреннее состояние души Ардеса искажалось и преображалось, так и его тело менялось с каждым новым вздохом. Внешность все еще принадлежала человеку, но все же черты лица и телосложение не остались неизменными.

Чистая белая кожа, с легким мраморным оттенком, что и так вызывал у прислуги панические нападки, приобрела более глубокий оттенок слоновой кости. На место гладкости, пришла едва различимая шероховатость, вызванная мириадами, невидимых человеческому глазу, чешуек.

Человеческий скелет, плавился среди плоти Ардеса, кусочек за кусочком, кости растворялись и испарялись, паром, пробиваясь через новые поры землянина. Вызывая конвульсии в уже едва живом теле. Их место сразу же занимали более плотные и твердые, с глубоким зеленным цветом и чарующим переливом, новая опора человека походила на чистейший драгоценный изумруд.

Слабые сухожилья становились толще, крепче и эластичней. Слабые мышцы наливались взрывной хищной силой. Каждый кусочек тела, каждая прядь волос, внутренний орган, все предалось огню и сменилось более совершенной альтернативой.

Сейчас Ардес мог сказать, что он словно феникс из легенд земли – сгорел и восстал из собственного пепла.

Правда, вместо пепла, скромно обставленную комнату заполнял зловонный смрад сгоревшей плоти, крови и пота. Смрад был столь густой, что валил столбом из открытого окна. Пол покрылся остатками слезшей кожи и запекшейся крови. Вся редкая мебель, была сломана и разбросана.

Среди всего этого безумства лежал молодой человек, не старше двадцать лет с виду, его глаза были плотно закрыты, а дыхание ровным и устойчивым. Длинноватые темные волосы переливались неестественными алыми бликами. Обычные с виду черты лица, имели некую дикую природу – хищную харизму.

- Очнись молодой Ардес, - спокойно прозвучал Его голос. – Пролог к твоей истории завершен. Очнись!

С резким открытием глаз, преобразившейся землянин, которого уже нельзя назвать стопроцентным человеком, разразился громогласным диким ревом; сотрясший комнату, он ринулся дальше, словно волны на воде, его крик – рык заполонил каждый уголок города Вентум.

Каждый зверь и человек слышал его, все кто сейчас учувствовал в кровавой битве за город, испытали пробирающий до самых костей ужас.

***

- Ты чего кричишь? – раздался над ухом Ардеса знакомый голос. – Думаешь, всесильным стал? Не льсти себе. Сейчас ты просто новорожденный щенок, пусть и сильнее обычного человека.

Серые туманные глаза посмотрели в ту сторону, где раздавался голос и наконец, увидели того, чей силуэт искали еще до начала его метаморфоз – алого кота с изумрудными глазами.

- Я… - все еще привыкал к перемене в голосе Ардес, и начал откашливаться. – Я жив?

- Поздравляю, - хищно оскалился зверь. – Не многие смогли выдержать подобное. Мой выбор оказался верным.

- Я теперь зверь, - как в прострации, ощущал себя землянин.

- В чем отличие зверя от человека? – немного склонил голову на бок кот, в такт своему длинному хвосту. – Мышлением? Внешним видом? Отношением? Ты тот, кто ты есть сейчас – Ардес Ариас. Остальное не важно, в будущем, когда твое развитие преодолеет барьер, ты поймешь всю незначительность этого вопроса.

- Хвоста нет, уже хорошо, - похлопал себя по копчику, юноша, стараясь привести мысли в порядок.

- Отшучиваешься, уже хороший признак. Значит, ты не утратил себя в Его хаосе.

«Но, бесследно, подобное не проходит», - мысленно добавил кот.

- Что дальше?

- Живи, как Ардес Ариас. Ищи ответы, люби, страдай, сражайся. Делай, что хочешь. Моя и Его роль на этом этапе окончена. Сейчас нам остается только ждать тебя и наблюдать за тобой. А придешь или нет, зависит только от тебя. И вот тебе небольшой стимул для стремления, все интересующее тебя ответы на вопросы, есть только у Него и меня, - владелец изумрудных глаз никак не мог позволить себе, так просто отпустить новую игрушку. – И к слову, с рассветом забот у тебя будет достаточно.

- О чем ты? – встал и осмотрелся по сторонам Ардес.

Все тело изнывало от боли, и тоже время чувствовал некая легкость и новые ощущения. Каждый запах, цвет и звук ощущался куда острее, чем раньше.

- Скоро узнаешь, - так же встал на четыре лапы зверь и, развернувшись, намеривался снова раствориться в пространстве.

– Ах да, твои глаза, - оглянулся и окинул взглядом землянина кот. – После такой закалки, уверен, твой разум справится. Больно не будет, они были у тебя с твоего рождения, пришла пора им проснуться.

Приятное теплое чувство, окутало Ардеса. Идущее с самого глубины его души или сознания, мягкость окутывало тело, вызывая возвышенное чувство невесомости. Туманные серые глаза, как и его отца, сменились двумя черными зрачками, в ореоле алого перелива ни напоминали знак бесконечности.

Как по мановению руки, то, что видел Ардес, изменилось. Вместо привычного кота, он видел бесформенную сущность, клубящуюся, словно сгусток плотного тумана и газа. Только привычные изумрудные глаза ярко горели и смотрели на него.

- Твоих способностей и знаний, еще не достаточно для того, что бы видеть мою сущность, - звучал голос в голове у Ардеса. – Остальные не станут преградой для твоих глаз.

Последнее слово, и на месте сгустка туманов – ничего. Алый кот исчез, как и пропал Он. Остались лишь последствия их присутствия, с которыми Ардесу еще предстояло столкнуться.

- Красиво, конечно, - глянул на нового себя в зеркало, особенно на глаза, Ардес, - но, не вызовут ли они лишних вопросов? Чертов кошак!

- Не груби, малец, - грозно, по-отцовски, отчитал иномирца, знакомый кошачий голос. – Скрывать свои таланты и способности, одна из главных особенностей зверей, для выживания. Учись, чертов малец!

- Да, это я так, к слову пришлось, - нервно сглотнул, Ардес, но ответа не последовало. – Чертов, кошак!

http://tl.rulate.ru/book/62290/1651094