Готовый перевод Товарищ командир / Сила в числе: Глава 12. Передислокация

Округа заполнилась громкими хлопками. Казалось, сам воздух рвался, разрезаемый белесым силуэтом беловолосой девушки. Гул мог бы заложить уши, не будь здесь деревьев, рубящих звуковые волны великими стволами.

Но если противостоять звуку деревья могли, то вот гневу Ханако нет.

Белая молния ложилась росчерками, стремясь догнать незримую глазу мишень. И кому-то показалось бы, что в мире, удивляющим человечество различными способностями, появилась всего лишь новая аномалия. Однако реальность преподносила сюрпризы.

***

Ханако чувствовала, как ветер становится бетонной стеной на пути. Лицо обдувало холодом, губы потрескались. На глаза наворачивались слезы. Девушка, не смотря на это, продолжала гнаться за целью.

Незнакомка, шедшая к базе Волчьей дивизии, не так проста, как казалось раньше. В маленьком девичьем теле, еще меньшем, чем самой Ханако, копилась невиданная психическая мощь. Чего только стоил ментальный удар, обрушенный на Ханако. Девчонка едва не пробила барьер, который не смог сломить даже агент из Ордена. И это пугало.

Поэтому Ханако стремилась закончить бой в один удар. Только противницу это не устраивало.

Тело резко затормозило, избегая удара. Ханако перевернулась в воздухе, кувыркаясь, чтобы ступнями врезаться в дерево и оттолкнуться.

Через секунду туда, где находилась девушка, прилела новая атака. Невидимая волна раздробила ствол. Золотая кровь, смола, разлетелась в стороны.

Ханако вздрогнула, представив себя на месте дерева. Секунда промедления — и девушка бы рассыпалась трухой. Адреналин взыграл в крови. Желтые глаза сузились, зрачки разрослись. И время будто замедлилось.

В застывшем мире на миг показалась фигура противницы. Девчонка в пышном платье застыла в прыжке. На мраморном личике бисеринки пота отливали радугой. Из носа тянулось облачко пара, в котором читались рубиновые оттенки.

Разум Ханако возбудился. Сержант двинула вперед, локомотивом проламывая пространство. Рядом мелькала мысль:

«Эти атаки страшны не только мне, но и ей!»

Время начало оттаивать. Секунды, растянутые на часы, сжимались в прежнее состояние. Замершая противница снова обрела жизнь, ее грудь наполнилась. Ее взгляд блеснул страхом.

Ханако коснулась земли. Кулак приготовился к удару. Десятки метров, разделяющие девушку с противником... схлопнулись.

БУМ! — Дерево, попавшее под удар, улетело градинами к опушке леса.

Промах. Ханако зазмеилась в движении, меняя положение в рывке. Напряженная ладонь врезалась в почву, чтобы тело в инерции развернулось по новому направлению.

«Где она? Как она смогла избежать удара?!»

Местность, изрытая ямами от прыжков и наскоков Ханако, превратилась в мозаику безумца. Сломанные деревья завалили поляну, трава лежала срезанным сеном. Единственное, что осталось прежним — атмосфера, которая могла убивать.

Взгляд Ханако пробежался по увиденному, после чего сержант размазалась в прыжке.

На одном из деревьев хрустнуло.

Противница едва успела спрыгнуть, избежав второго смертельного удара. Ханако, разглядев врага, последовала за ним.

Новая атака прошла вскользь, девчонка едва уклонилась от взмаха сержанта. Затем новый удар. Опять.

Снова и снова.

Ханако не теряла ни секунды. Рывок и атака. Прыжок и удар. Девушка терзала организм, насиловала ноги, испытывала на прочность кулаки. А враг умудрялся уклоняться. Ханако наступала. Противница выскальзывала из поля зрения.

Две минуты. Бесконечные две минуты окончились жутким криком!

Сержант ядром влетела в землю, тело пружиной отскочило дальше. Крутясь волчком, Ханако неслась к лесной стене. Когда, казалось, вот-вот будет столкновение, армейские берцы вонзились в почву, исторгая горячими подошвами дым.

Такигучи замерла. Ее фигура походила на восковое изваяние: с рук сползали лоскуты кожи, одежда лохмотьями опадала книзу. Сквозь прорехи в облачении виднелась взмокшее тело, промочившее нижнее белье до последней нитки.

Внутри девушки бурлил эмоциональный бульон, он бы снес крышу любому, кто мог попасться на пути Ханако. Но губы сержанта растягивались улыбкой, украшающей милое, пусть и в ссадинах, личико. Она просипела:

— Достала. Ха-ха-ха~. — Такигучи смотрела на противницу. Левый бок девчонки украшала рана, которую зажимала детская ладонь. — Кажется. Твои силы. На исходе.

Внезапно изо рта Ханако выплеснулась кровь. Девушка закрыла рот рукой, но алая жидкость проскользнула сквозь пальцы. Капли стекали к подбородку, а с него низвергались на грудь, пачкая одежду жирными кляксами.

Тем временем противница, сжимавшая бок, растворилась в воздухе. Бежевое помпезное платье явилось глазам в двух десятках метров от места, где растворилась иллюзия. Девчонка, целая и невредимая, сжимала знакомый карабин, который принадлежал полицейскому. Сам коп стеклянными глазами пялился в пустоту, валяясь манекеном у пары деревьев.

Ханако лишь через секунду увидела свернутую шею сослуживца. В глазах собралась ярость:

— Ты, с-сука...

— Хм? Ты жалеешь куклу? Очень странно для Обретшего. Разве тебе есть дело до инструмента? — Личико Энни Сломовой выражало искреннее удивление. Казалось, что ее сапфировые глаза пульсируют столькими вопросами, что и звезд не хватит, дабы их сосчитать.

Фырканье Ханако скрыло болезненный стон:

— Инструмент? Он такой же инструмент... как я или ты. Разве он... не был человеком? — Сержант выпрямилась, в спину как вклинился шест. — Ты называешь куклами тех, кто живет так же, как любой другой. Ханако удивлена... Кхм, как может в столь симпатичной голове родиться такая извращенная мысль?

От Энни раздался пораженный вздох, она улыбнулась:

— Я удивлена побольше. Подумать только, в этой варварской стране, где челядь может противиться воле Обретших, есть тот, кто хочет дискутировать во время боя. — Белая перчатка ткнулась пальцем в подбородок девочки, тогда как локти оперлись на воткнутый в землю карабин. — Хочешь обсудить это?

Ханако казалось, если она не расцепит зубы, то они рассыпятся крошкой. Самообладание едва вернулось к сержанту.

— Раз ты просишь. — Ханако стрельнула глазами в Энни, из-за чего последняя дернулась в попытке увернуться. — То — нет.

Три секунды. Именно столько потребовалось, чтобы пистолет покинул кобуру, лишился предохранителя и отпустил пулю в полет.

Внимание Ханако приковалось к противнице.

Девчонка взмахивала руками, но слишком долго, чтобы поднять карабин и закрыться им. Бесполезные движения лишь продлевали будущую агонию и наступающий ужас гибели. Предвкушение, тянулось к Такигучи липкими щупами, жажда чужой смерти приторно-сладким шепотом заполняло разум.

Пуле осталось пройти расстояние с ладонь, чтобы размозжить голову Сломовой. Именно тогда перчатки девчонки засияли золотым.

Порыв ветра откинул Ханако, сержант перевернулась, пока не приземлилась в стороне. Ее сощуренные глаза сошлись на странном свете, окружающем руки противницы.

Энни Сломова дрожала. Миниатюрное девичье тело, окруженное завихряющейся сферой стихии, медленно, как закованное в кандалы, оторвалось от земли. Рот Энни заскрежетал:

— Паскудная дрянь! Ты не стоишь и дерьма на моей подошве. Только мерзкая дикарка могла поступить как ничтожество, атаковав во время переговоров. Тебе нет прощения! — Лицо Энни треснуло, фарфоровая маска распалась, оставляя звериные черты. Смеженные брови, хищные морщинки у глаз, исчезающе маленький зрачок. — Я тебя размажу.

Только Энни договорила, ей в спину прилетела бойкая очередь. Пули затянула воздушная сфера, после чего они разлетелись шрапнелью по периметру.

Сломова рыкнула:

— Кто посмел?!

Вперед шагнул однорукий мужчина, с ним из-за деревьев вышли двое в армейской форме.

— Я. — Однорукий задрал подбородок.

Энни смерила незнакомца аннигилирующим взглядом, под которым даже царь станет подобен рабу.

— И кто ты? — Сломова ударила менталом по прибывшим, но «пробить» смогла только однорукого. А тот, точно издеваясь, постоянно напевал заедающую в голове песню.

Мужчина проигнорировал психическую атаку, взял у товарищей цилиндр, который Энни не удалось разглядеть, и замахнулся.

Энни, окруженная воздушной сферой, находясь в замкнутой среде, быстро догадалась, что в нее будут чем-то кидать. Инстинктивное желание сбежать пересилила профессиональная выдержка. Сломова вытянула остатки сил, чтобы разорвать сознание однорукого на лоскуты.

Ментальная волна обрушилась на однорукого, но он не сдвинулся с места. Зато его рука отпустила в полет цилиндр. Предмет летел пару секунд, прежде чем небо огласил крик:

— Светошумовая!

Энни захлебнулась возмущением:

— Ч-чт..?!

Одновременно с этим у девочки промелькнула мысль:

«Тут что-то не так. Надо отступить, быстрее!»

Она опоздала.

Хлопнуло и сверкнуло. Граната, брошенная в Энни, втянулась в сферический вихрь, долженствующий быть мощным щитом от большинства угроз. Но в этот раз что-то пошло не так. Дорогой артефакт, соединяющий множество эффектов для создания мощного щита, не успел вытолкнуть цилиндр. И тот разорвался светом и шумом в замкнутом пространстве. Она оглохла, ослепла.

В кромешной тьме и неестественной тишине Энни воспользовалась другим артефактом, исчезая из проклятого леса. Девочка, перенесясь в безопасное место, отключила защиту и тут же упала. Ладони уперлись в холодный черный пол, удерживая хозяйку от столкновения.

Сломова не сразу поняла, что у нее странно саднит горло. Лишь через пару минут, привыкнув к пугающему безмолвию и мраку, она призналась:

«Я реву.» — Пальцы коснулись соленой влаги у глаз, спускающейся водопадами к полу. — «Я плачу... Я... Кто-нибудь. Спасите меня... Мама! Папа!»

Сквозь темноту проник луч света, а трясущиеся плечи сжали в объятиях. С каждой секундой зрение возвращалось в норму, сначала малюя серыми оттенками помещение с неясными силуэтами, а потом краски наполнили зрительную абстракцию, искривленную слезами.

Энни тогда же резануло по ушам. Это был крик. Но чей? Ее? Да, ее! Она кричала! Она плакала и ревела, и могла слышать себя!

Руки девочки крепче сжали того, кто дал ей необходимые объятия. Энни уткнулась в плечо, где шершавый пиджак кусал нежную кожу. Это бесило и радовало девочку.

— Я-я, в-а-а, я-я жива-а! — Девочка говорила все, что угодно, лишь бы слышать свой голос. Она продолжала, пока обнимающий ее человек не положил руку ей на макушку. Он гладил ее. — С-спасибо-о-о.

Вскоре Энни увезли на носилках в медпункт гильдии «Мортем», оставляя того самого человека-объятия хмуро смотреть на яму в полу. Именно там появилась Сломова, спустя время сняв защиту.

Человек цыкнул:

— Уроды, и как таких земля носит? Напасть на парламентера, да еще и на маленькую девочку. Ублюдок Аксель ответит за это.

Мужчина оправил полы медицинского халата и поспешил вслед за госпитализируемой Энни. А ему в спину упирался насмешливый взгляд стоящего неподалеку Шороха, который мысленно хмыкнул:

«А Максим не промах. Оксане будет интересно послушать, как ее братец отметелил «Элегантную менталистку». Да и мне хочется увидеть ее эмоции относительно этого засранца.»

Шорох оскалился и направился в медзал гильдии, оставляя копошащихся работников «Мортема».

***

«Успел!» — Поселилась в голове единственная мысль, когда я увидел, как исчезла незнакомка.

Я тут же оценил ситуацию.

Поляна, недавно лежавшая подле штаба, превратилась в пустырь. Землю исходили рытвины, деревья переломились или улетели с корнями прочь от насиженных мест. Обломки коры и стволов трухой устилали поверхность, а на этом странном ковре на трясущихся ногах держалась Ханако.

Она, завидев меня, прошептала:

— Командир... — И тут же начала заваливаться.

— А ну стоять! — Нас разделяли шаги. Рывком я подскочил к девушке и подхватил ее. — Ух, тяжелая.

ДЫЩЬ.

— За что? — Спросил я, сдерживаясь от болезненного стона.

— Эта Ханако... Декабрьский снежок на хрупких веточках. — Ханако плевать хотела на то, что она, якобы, тут умирала и проваливалась в забытье. Ее ожившие глаза вцепились в меня, ожидая ответа. — Правильно, командир?

— Кхм, да.

Ханако легко улыбнулась, после чего все же потеряла сознание. Повиснув тяжкой ношей на моей единственной руке, она медленно тянула меня к земле. Я бы там и упал, не поспеши на помощь новые бойцы. Трус и Наглый, младшие сержанты из инженеров, обошли меня с обеих сторон и нежно подхватили за руки Ханако.

Я потянулся, разминая руку. Глаза бродили вокруг, высматривая опасности. И когда таковых не обнаружилось, приказал парням унести Ханако в штаб. А сам пошел туда, откуда, по донесению подчиненных, слышался рокот мотора.

Кусты цепляли одежду, пока я пробирался в интуитивно выбранном направлении. Область, где ревела машина, была очерчена «примерно». Из-за этого во мне будто пробудился дар ясновидения, но все оказалось проще и банальнее. Способности оперативника-диверсанта, как и ранее, постепенно сливались с... естеством. Навыки разведчика расцветали точно запоздалый бутон, который спешил раскрыться и ослепить всех красотой. Так и со мной: знания и умения потихоньку синхронизировались с телом, выдавая результат.

В итоге, двигаясь вперед сквозь кустарник, я наткнулся на тропу, по которой кто-то недавно прошел. Перед глазами встала увиденная ранее Обретшая, атаковавшая Ханако. За размышлениями внимание сконцентрировалось на следах. В земле виднелся рисунок, вычерчивающий маленькую ногу в туфлях на каблуке.

Я шел в верном направлении.

На горизонте показалась машина, искореженная, она уткнулась носом в растительность, откуда ее не достать без крана. Дыхание сперло, когда я подошел ближе. За рулем убитого автомобиля сидел труп знакомого полицейского.

«Ему сломали шею. Импы?» — Я присмотрелся, выискивая иные ранения. — «Нет, импы так ювелирно не действуют. Значит, это та девчонка, если у нее нет товарищей.»

Я оглянулся в поисках следов других людей, как наткнулся на здоровенную просеку. Развороченный лес уходил вперед на целое футбольное поле, а затем бурелом и рытвины заворачивали в сторону. Вполне возможно, что Ханако вступила в бой с противником именно здесь, а за время битвы ее притянуло ближе к базе.

Из груди вырвался тяжелый вздох. Глаза закатились к векам, стараясь увести меня подальше из этого кошмара. Я провел рукой по лицу:

— Если над лесом пролетит хоть один вертолет — нам конец. Нет, все куда хуже. Если я слышал из бункера, как Ханако билась с вторженцем, то и несколько километров леса это заметили. — И я осознал. — Да у нас считанные минуты до того, как здесь появится толпа импов!

Сражение шло порядка пяти минут, возможно, больше, но не столь интенсивно. Тогда времени на то, чтобы свалить подальше отсюда, становилось куда меньше. Десять минут, возможно, пять.

Спину покрыло потом: пяти минут слишком мало, чтобы добраться до базы. Надо бежать прямо сейчас!

В автомобиле оставался труп полицейского, на котором сидел бронежилет с обвесом из аммуниции. Лишнее снаряжение нам не помешает. Я прикоснулся к погибшему и, мысленно прося прощения, снял с него вещи. Инвентарь сдернул с мертвеца бронежилет, магазины к карабинам и пистолеты с боезапасом. Затем я пустился бегом к штабу.

Просека медленно исчезала позади. Начался пустырь, где мы забрали Ханако, но и он вскоре пропал. Шли драгоценные минуты, они могли стоить кому-то из бойцов жизни.

Тяжелое дыхание от бега по качкам выплескивало выносливость по капле. Но я не смел останавливаться на передышку — пять минут, выделенные на худший случай, окончились. Из-за этого приходилось торопиться, не смотря под ноги.

Вот из-за стены деревьев и кустов послышались голоса людей. Я вылетел сквозь растительность ко входу в штаб и заревел:

— Стройся! Готовность к бою — минута! — Дыхание перехватило. Я пару раз вздохнул, осматривая выстроившихся бойцов. — Неспособные сражаться, собирайте припасы и вещи. Подготовьте раненым носилки!

Пока я говорил, из штаба вышла четверка незнакомцев. Рука тут же выхватила из инвентаря пистолет, который оскалился дулом в ближайшего.

— Кто такие?

У меня были причины, по которым я взял на мушку эту четверку: форма отличалась от полицейской, когда только копы призывались в количестве четырех бойцов, а оружие и вовсе разнилось с образцами из нашего отряда. Людей, носящих почти что гражданскую одежду, я не знал.

И потому было страннее, когда остальные сохраняли спокойствие. Инженеры, принесшие Ханако, с интересом смотрели то на четверку, то на меня. Полицейские, вернувшиеся с патруля, и вовсе замерли истуканами.

Когда догадки посетили меня, я вернул предохранитель оружия на место. Сквозь зубы вырвалось:

— Так, почему встали? Бегом! — Выкрикнул я на стоящих копов и инженеров. У четверки же спросил: — Подразделение саперов?

Ко мне выступил парень, кому и двадцати бы не дал:

— Так точно. Старшина Диггер, к вашим услугам, товарищ командир! — Диггер вытянулся и отдал честь, каска чуть съехала.

— Диггер, вы слышали команду. Приготовиться к бою и собрать припасы. У вас осталась минута.

Диггер нахмурился:

— Минута до чего, командир?

За него ответил нечеловеческий вопль. Со стороны просеки донесились крики бесов и, как минимум, рев одного примата. Если не поспешить, то скоро эта орда сообразит, куда надо идти — нюх у тварей отменный.

Я прошмыгнул мимо Диггера и, сцепив зубы. принялся упаковывать в пространственный карман ноутбуки, радиостанцию и прочее-полезное. Бородач, видя, как я сметаю предметы в никуда, сообразил помочь. Пока инженер подтаскивал багаж, мои руки методично открывали карман в иное измерение. В итоге: за минуту с лишним я загрузил хранилище доверху, не оставив ни одной свободной ячейки.

Шум с улицы набирал силу.

Я выглянул наружу, чтобы увидеть бурную деятельность бойцов.

Солдаты и копы занимали оборонительные позиции. Пара саперов же пробегала по периметру, доставая из ниоткуда жестяные кейсы и ставили их там, где мог пройти противник. Догадаться, что это мины, не составило труда.

До прихода импов еще оставалось время. Мы вполне могли выйти из бункера и пересечь лес, чтобы прийти к Швартовску. Однако ситуация складывалась так, что наша группа потеряла бы в мобильности из-за раненой Ханако, а так же из-за проблем с городскими властями. Те, кто поймал отряд моих полицейских, наверняка ждут меня в Швартовске и уже получили доклад от напавшей девицы.

По телу прошелся озноб. Зубы непроизвольно скрипнули. Если дела обстояли подобным образом, я никак не мог выбраться отсюда без потерь. И все же я рискнул:

— Слушай меня! Мы сейчас выходим маршем в сторону ближайшего города. Четверо, в том числе и я, на носилках, остальные прикрывают. Новички. — Я встретился взглядом с Диггером. — Если на руках есть гранаты — давайте сюда. Сойдет и обычная взрывчатка.

Пока саперы, переглядываясь, доставали из рюкзаков мины, полицейские вместе с Бородачом зашли в мою комнату, откуда вытащили Ханако. Сержант лежала на свежесрубленных молодых деревцах, перемотанных изолентой и накрытых матрасом.

Я поспешил занять левое место у носилок, где находилась голова Ханако, после чего первым вышел из дверного проема. Рядом примостился одноглазый Джо. Вместе мы развернулись и пошли в сторону, где должен быть Швартовск.

Впереди отряда шли инженеры, водящие стволами с прицелом на кусты, затем двигались носилки, а следом шли саперы и копы. Отряд оставил за спиной метров двести. когда позади раздались крики импов.

Глаза нашли идущего рядом сапера:

— Где гранаты?

— Здесь только мины. — Сапер указал на рюкзак, который нес в руках. — гранат нет.

— Сойдет, придержи.

Сапер заменил меня на носилках, когда я перехватил его рюкзак. Если эксперименты с пространственным карманом прошли на ура, то почему бы не оценить способности подрывника на работу с другой взрывчаткой? И то убивает, и это.

Отряд пошел дальше. Я находился в конце строя и, зацепив зубами ручку, подхватил первую мину из рюкзака. Холодная зеленая оболочка легла в пальцы. Увы, сколько бы не старался нащупать те же ощущения, что и от гранат, способность не откликалась.

«Проклятье.» — Я поспешил к носилкам и вернул рюкзак саперу. Мы вновь поменялись местами. — «Все куда хуже, чем я предполагал. Шансов выжить теперь еще меньше.»

Впереди идущие внезапно остановились. Бородач, возглавлявший строй, поднял сжатый кулак. Бойцы Волчьей дивизии мигом распределились по флангам и фронту, оставляя арьергард копам и мне. Бородач спиной подошел ко мне и шепнул:

— Слишком тихо. Я слышал только шаги группы.

Я оглянулся назад. Там никого не было.

— Бесы, возглавляемые сильными тварями, не устраивают засады. Тем более, если они собрались в орду. У нас пока есть время.

Бородач кивнул и указал вперед. Отряд перегруппировался.

— Командир, если на нас нападут, мы пропустим носилки вперед, а сами останемся.

— Понял.

Пять минут нас сопровождала тишина и покой. За этот срок группа обогнула просеку и вышла к знакомым мне краям леса. По прикидкам, до Швартовска мы бы добрались за двадцать минут, а до охотничьих угодий загонщиков — за десять.

Я на ходу размышлял, куда лучше всего податься.

Если мы выйдем к загонщикам, то получим своевременную поддержку охотников. Но платить за это придется раскрытием личности и проблемами с армией и возможной схваткой. Что до Швартовска — то, проведи наша группа тварей на хвосте, мы рискуем подвергнуть опасности гражданских. Следовательно, это проблемы с законом и лишние жертвы.

Меня охватило смятение. Играя желваками, я рассматривал варианты, придя, в итоге, к оному со Швартовском. Раз шуметь, то шуметь так, чтобы всех на уши поднять!

Однако время на размышления истекло:

— Противник! — Выкрикнул сапер, идущий позади. — Монстры?!

Бородач скользнул через строй в арьергард, бросая на ходу:

— Сейчас, поспешите!

Я кивнул и прикрикнул на носильщиков. Джо и другие полицейские поспешили, рядом засеменил боец с карабином.

Наша пятерка с лежащей Ханако отдалилась на десять метров, как первые выстрелы разорвали тишину. За ними раздался вопль умирающих импов, а следом поднялся рев бесов, зазывающих сородичей на кровавую охоту.

Ноги, как только в спину ударили крики монстров, прибавили ходу. Под ступнями мелькали корни и неровности почвы, которую я сотоварищи успешно переступал.

Стрельба не прекращалась. Деревья скрыли наше прикрытие от глаз, а грохот, казалось, лишь нарастал. А пару раз огрызался карабин идущего рядом копа. По кому он стрелял — не разобрать — но желания припустить быстрее становилось больше.

Десять минут спешки взмылили шею и спину. Хотелось потянуть за ворот и подуть внутрь одежды, но рука у меня была одна. Так, терпя и страдая, я вел группу вперед, пока на нас не выплыла одна из баз загонщиков. Та, куда отступали охотники после рейда.

На пустыре, где не росло деревьев в радиусе трехсот метров с центром на базе, виднелся комплекс зданий. Бараки, оружейная и три смотровые вышки по углам периметра, где, обычно, дежурят снайперы.

«Черт возьми! Я на автомате повел остальных сюда.» — Глаза тут же мазнули по постам, где должны быть дозорные. — «Странно, никого нет.»

Позади крикнули. Лай автоматов нагонял.

«Плевать, других вариантов нет.»

Глянул на остальных:

— Бегом к строениям! — Глазами стрельнул на бараки и оружейный склад. — Оставляем носилки и занимаем позиции.

Хор голосов рявкнул:

— Так точно!

За минуту добрались до строений. Бараки в виде скрепленных грузовых контейнеров пустовали, а оружейный склад кто-то обнес подчистую. Из хорошего — здесь можно было укрепиться и отразить нападение импов.

Зайдя внутрь бараков, мы опустили носилки. Я поспешил осмотреть первый и второй этаж квадратного здания, где заглядывал в отделенные деревянными стенками кабинеты начальства и спальни дозорных. В это время часть бойцов распределилась по зданию в поисках мебели для укреплений, а другая — один человек, — обежал периметр и обнаружил щели и проходы.

Пока бойцы работали, я искал документы или забытые средства связи. Раз база опустела, то была причина, а потому под моей рукой проходили тумбы и шкафы, где могла найтись информация. И я нашел искомое.

На втором этаже, на столе начальника охотничьих угодий, огороженном тонкой стеной с дверью, нашелся приказ свыше:

«Чрезвычайная ситуация, код-один. Нападение на населенный пункт. Всем командам охотников: выдвинуться на защиту города Швартовск и поддержать подразделения Дозора.»

На лбу появились капли пота. Рука прошлась сверху-вниз по лицу.

— На Швартовск напали? Орда вышла на город?!

Не успел я понять, что произошло, как с первого этажа донеслось:

— Командир, наши бегут сюда.

И тут же послышался другой голос:

— Та-щ Ком-дир, я нашел автопарк!

От последнего выкрика мысли спутались. Строящийся план застопорился.

Внутри загорелась надежда: нам не придется сражаться.

Ботинки отсчитали ступени. Я вылетел на первый этаж и выкрикнул:

— Кто нашел автопарк?

Ко мне выскочил одноглазый Джо:

— Командир, снаружи, за бараками, стоят грузовики.

— Показывай. Остальным: приготовится к бою.

Мы выскочили на улицу. Джо сразу поспешил за угол здания. Я рванул за ним.

Издали слышались крики бегущих товарищей, им вторило рычание орды импов.

«Нужно ускориться.» — Обогнав Джо, я выскочил за бараки.

Глазам предстал автопарк из пары старых грузовиков, стоящих под навесом из железных листов. На кабинах машин отпечатались бурые пятна ржи, кузова зияли прорехами. Шины обвисли, практически лежа на земле.

Я сцепил зубы, внутренне воя:

«Эта рухлядь даже не заведется! Мы потеряли время!»

Когда мы добежали до машин, Джо запрыгнул на ступень у кабины и дернул дверь. С хлопком коп оказался внутри, одноглазая голова заметалась по торпедо, что-то выискивая. Тут Джо точно засиял и исчез из поля зрения. Машина вдруг зарычала мотором, проехав метр.

Я переваривал увиденное, когда Джо выглянул из кабины:

— Работает, ласточка!

Встряхнувшись, крикнул ему:

— Заводи вторую, я за остальными. — И полетел к баракам.

Стоило завернуть за угол, как на глаза попались отступающие бойцы. Саперов стало на двое меньше, а Диггер обзавелся раной на левом плече. Выжившие залетели внутрь бараков, откуда послышалась брань.

В то же время на горизонте показались импы. Десяток бесов опередил орду, за что поплатился прицельным огнем. Твари с визгом попадали, как мишени в тире. На миг появилась передышка.

Дверь бараков слетела под моим рывком. Я встретился с Бородачом, бешено зыркающим на меня:

— Носилки в руки и бегом за мной! — Бородач открыл рот, но я успел продолжить. — Мы нашли транспорт.

И минуты не прошло, как отряд оказался в полном составе рядом с грузовиками. В одной из машин сидел Джо, хмуро смотревший в сторону леса, в другую залез раненый Диггер. Остальные спешно загружали Ханако в кузов, мало заботясь о ее комфорте.

Когда все расселись по местам, я запрыгнул в грузовик к Ханако.

Сержант ворочалась на лежаке. Лоб взмок, по вискам спускались капли пота. Сквозь забытье прорывались болезненные стоны. Девушке требовалась помощь специалиста, и как можно скорее.

В горло провалилась вязкая слюна. Я хлопнул по тыльной стенке кабины:

— Погнали!

По округе заскрипело — грузовики сдвинулись с места. Наша машина пошла первой, следом тянулся Диггер, у кого сидели полицейские. Скорость набиралась медленно, из-за чего все исходили на нервах. Рядом сидящие инженеры поглаживали автоматы, а Бородач закопался пальцами в шевелюре.

Я же держался за стенку кузова, смотря на подступающую орду.

Подножья деревьев со стороны, откуда мы вышли, окрасились в красный. Среди кровавого моря, стремительно затапливающего жухлую траву, обнаружился белый гуманоидный силуэт. Примат, возглавлявший импов, замер, вместо того чтобы гнаться за нами.

«Почему он стоит?» — Но не успел я додумать, как в небе быстро разрослась красная точка. — «Он кидает бесов?!»

Мой крик всполошил остальных:

— Берегись! Воздух!

Инженеры заметили импа и пустили в него очереди. Послышался громкий скулеж: бес пролетел десяток метров, а затем тряпкой шлепнулся оземь. Его труп приземлился в метре от грузовика Диггера.

Вскоре по небу расцвело красными точками. Примат запускал в нас бесов, а мы отстреливали их на подлете. Дюжина тварей разбилась о землю.

В то же время за грузовиками неслась орда. Сотни импов бежали и улюлюкали. Впереди бегущие падали — их давили сородичи. Тех, кто замешкался, — сминало в прессе тел.

От зрелища во рту собралась слюна. Видя такое зверство, желудок тянуло на свободу.

Когда грузовики набрали скорость, мы выехали с пустыря. Машины нырнули в туннель из деревьев. Из-под кузова потянулась прокатанная грунтовая дорога, ведущая прямиком ко Швартовску. Через минуту поездки по лесу импы сгинули вдали.

Наружу вырвался грузный вздох:

— Получилось. — Тело невольно расслабилось. — Мы выжили.

Лица инженеров разгладились, а напряженные ранее фигуры растеряли весь боевой настрой.

Я оглянулся на грузовик Диггера.

Машина ехала прямиком за нами, ничуть не отставая. За стеклом кабины виднелся старшина. На его сосредоточенном лице оставила свой знак усталость. Завидев меня, Диггер вымучено улыбнулся.

А потом его грузовик перевернулся.

http://tl.rulate.ru/book/60603/1692969