Готовый перевод Lost In Translation / Трудности перевода: Взрыв

Трупы тринадцати тысяч амарид плыли по испорченному войной болоту.

Тела колыхались, наполовину утонувшие на мелководье. Они гнили рядами и кучами, а вода, в которой они спали, была настолько густой от запекшейся крови, что превратилась в кровавую слизь. Её запах наполнял воздух. Пахло как на заброшенном мясном складе, мясо внутри осталось без присмотра, пока не стало кишеть личинками и мухами. Если бы человек решил, вдохнуть здесь, он почувствовал бы вкус смерти, текущий по ветру - кислое прикосновение меди, покрывающее язык при каждом вдохе.

На небе облака были густыми и серыми. Нечёткими. Под ними кружился легион темных точек, и их гулкий крик наполнял душный воздух. Они были повсюду. Вороны, каждый окрашен в навязчивый черный цвет. Они садились на сгоревшие деревья и клевали трупы, срывая плоть с кожи там, где доспехи не могли её защитить.

Среди них, шагающая через тела, шла Вивиан.

Вороны игнорировали её, но только потому, что она была похожа на них. С крючковатым носом и убогими чертами лица, длинными руками и вздутой спиной; она была здесь не для того, чтобы охотиться на птиц, и умные маленькие твари это знали. Нет, им не нужно было бежать. Потому что Вивиан не охотник. Она падальщик.

И, как и они, она была здесь за объедками.

Ведьма что-то бормотала, вонзая свои длинные пальцы в трупы, копаясь в почерневшей от гнили крови. Она срывала насекомых, питающихся плотью, и червей, гнездящихся в кишечнике. Она их собирала. Помещала их в маленькие стеклянные шары, которые были внутри больше чем казались. Вивиан сняла доспехи и проверила, что находится под ними. Она нашла то, что искала; маленькие черные корни, пульсировавшие в коже. Жилы земли, поднимающиеся из воды и впивающиеся в мёртвую плоть.

Ползучая лоза. Она растёт только там, где процветает смерть.

Она собрала и её. Вивиан выкорчевала корни, похожие на паучьи лапки, и убрала их, но на этом не закончила. Она нашла не всё, за чем пришла.

«Кровавый мотыль зарывается в плоть там, где растёт кровавая роза,» - пробормотала она, нахмурившись. Голос её был хриплым, сухим; как ветки, обугленные черным пламенем. Ее пальцы оторвались от трупа, а ноги понесли к другому. «Лепесток смерти расцветает после света заката, и стебель его ускользает от взора смертных. Медный колокольчик появляется много раз; научись находить её по безмолвному перезвону.»

Вивиан пробормотала проклятый текст себе под нос. Он был из обнаруженного ею фолианта, оставленного в логове некроманта. Сборник алхимических реагентов, запрещенных в стандартных кругах. Они росли на полях сражений и в местах смерти.

В поисках исцеления она выучила его. Всё, что она могла найти.

На самом деле её сдерживало только отсутствие навыков.

Но теперь у неё появилась надежда. Это была крошечная синяя птичка - слуга Фейри. Маленькое создание, было каким-то образом умнее своих собратьев, движимых инстинктами. Она знала то, чего не знала Вивиан. Уловки и советы к алхимии, о которых она даже не подозревала, казались обычными для птицы.

Где птица отыскала эти знание, она не ведала.

Возможно, она была похоже на Вивиан. Умелый человек, проклятый и униженный невидимыми тиранами мира. Ведьма сплюнула слюну в болото, смеясь над воспоминаниями об их самодовольных спинах. Она никогда не забудет этих негодяев. Как они её погубили. Превратил её в… это. Чудовище в ночи, физическую форму кошмара.

Как только она найдёт лекарство, она выследит их. Каждого, пока все дворы не будут опустошены, а их троны не залиты кровью. Но это уже конец её плана. Предстояло сделать миллион маленьких шагов, прежде чем она сможет начать свою месть.

Сейчас, нужно закончить один из них.

Глаза Ведьмы осматривали поле битвы, её похожие на ветки ноги несли её по огромным кучам мертвецов. Битва длилась несколько дней, поэтому признаков жизни среди трупов практически не наблюдалось. Но всё же она нашла одного. Мужчину с копьем в боку, изможденными щеками и неглубоким дыханием под кожаным доспехом. Вивиан почувствовала облегчение, когда вспомнила последний отрывок абзаца.

Среди цветов и грибов есть сокровище одно. Знак рока, фиолетовый зонтик, паразит, который зовёт, когда приближается конец.

Он называется Шапка Жнеца - гриб страданий.

Последнее послание. Вырванное и уничтоженное. Ей потребовались годы, чтобы целиком восстановить сборник - расшифровать слова на последней странице. Шапка Жнеца не естественный гриб. Это проклятие. Оставленное давным-давно таким же бессмертным, как и она. Передаваясь из поколения в поколение, оно ждёт в крови, чтобы продлить страдания умирающего хозяина, питаясь жизнью его владельца, когда он испускает последний дух. И когда конец, заклеймит, его обладателя, оно начнёт распространяться, рассеивать свои споры на всё, что подойдёт слишком близко.

Вивиан нашла одного такого человека, умирающего в одиночестве в болоте. В окружении трупов братьев по оружию.

Она стояла над ним, но он её не видел. Не без Плетения.

Итак, Вивиан растопырила пальцы, потянув за ткань воздуха. Ткань смертной реальности. Как паучьи лапы, её длинные пальцы цеплялись за беспризорные пряди, притягивая их к себе. Она сплела их вместе в картину. Личность, временную и вечную. Экзистенциальный гобелен был готов, и она накинула на себя Плетение.

Мир обратил на неё свои взгляды. Неполное существо Вивиан Веланны вышло из сумерек в палящее полуденное солнце.

Внезапно Ведьма исчезла. И на её месте появилась Леди Ворон.

Она пошла вперёд в своей маске из белого дерева и накидке из вороньих перьев. Она плелась за ней, не тронутая ни кровью, ни грязью. Там, где она проходила, следовал шёпот. Её бледные ноги пали на воду, как на твердую землю, и трупы под ними не смогли запачкать пальцы белых ног. Под этим Именем она не была испорчена. Как Леди она не была ведьмой. Не была мерзостью.

Леди Ворон являлась тенью смерти. Пепельным сборщиком последних вздохов.

Она подошла к мужчине и встала над ним, глядя сверху вниз. Его ссохшиеся глаза слегка сместились, чтобы найти темные прорези её бледной маски. Он сказал. Слабо. Сухо, трескающимся и бесплодный голосом, как почва пустыни.

«Я не думал, что ты реальна,» - прошептал он и закашлялся. «Я думал, ты миф.»

Леди склонила голову, и раздался голос, мягкий, как звук ив на ветру: «Что ты думаешь теперь?»

«Я думаю, что схожу с ума от боли.»

«Реальность не такая уж добрая.»

Он издал сухой, дрожащий звук. Как будто воздух в его легких скользил по гравию. Леди поняла, что это должно быть был смех. Горький и несчастный. «Я знаю это, леди,» - сказал он. «Разве ты не видишь меня?»

«Я тебя прекрасно вижу. Ты хочешь умереть.»

«Ты поможешь мне?»

«Ты знаешь меня, значит, ты знаешь мою цену.»

Мужчина закрыл глаза: «Тогда оставь меня страдать. Ты не получишь имени моей дочери.»

Очень хорошо. Леди Ворон улыбнулась под своей маской. Она преклонила колено между трупов, и её бледная рука показалась из-под накидки из черных перьев. Леди прижала её к груди мужчины. Сразу же споры внутри вышли из его кожи, как дым, сливаясь в извивающуюся массу черноты. Она поймала их в стеклянный шар, секунду спустя, мгновенно скрывшийся под её плащом.

Умирающий солдат смотрел на неё с удивлением на своём иссохшем лице, и Леди Ворон покачала головой.

«Смерть не любит вкус добрых сердец. Твои дети будут жить, и ты тоже.»

Она щелкнула пальцами, и вороны упали с неба, окружив её. Они приземлились на землю в виде сухой шелухи, перья прилипли к иссохшей плоти. Под ними растения погибли, а цветы, впитавшие жизнь из смерти, превратились в пепел. Леди собрала положительную энергию в руку и направила мужчине в грудь.

Эффект был мгновенным. Его впалые щеки наполнились кровью, а иссохшие глаза восстановились. Его атрофированные мышцы исцелились, когда раны на его теле затянулись. Через несколько секунд он снова был здоров. Исцелён и без единого шрама на коже. Леди Ворон встала, а глаза мужчины расширились.

Он медленно поднялся. Мужчина повернулся к ней лицом, чтобы поблагодарить её…

И не нашёл ничего, кроме единственного пера ворона, падающего в пустом пространстве. Теперь ведьма стояла перед ним, снова невидимая. Её Плетение распуталось вокруг неё, и мир отвернулся. Безмолвная, она возвышалась над мужчиной своим жалким, разрушенным телом. Но он ничего не видел. Тем не менее, солдат-амарид поклонился пустоте. Ей.

«Спасибо!»

Невидимая сила обрушилась на Вивиан, и она почувствовала, как усиливается её Плетение над Леди Ворон. Это была всего лишь капля в пруду репутации, которую она собрала для этого Имени, но она очень нуждалась в ней.

В конце концов, даже у бессмертных были времена, когда им приходилось стоять среди людей.

Вивиан смотрела, как мужчина, которого она спасла, оглянулся и вздохнул. Он взглянул на море трупов, как будто искал проблеск её тени, только чтобы покачать головой, не найдя. Без слов он повернулся к деревьям и направился на север. В болото, с поля боя. В направлении его гарнизона за много миль. Вивиан развернулась, и её лицо превратилось в клюв. Из её плоти выросли перья. Её руки превратились в крылья, а пальцы ног в когти.

Она издала вороний крик, и одним взмахом крыльев Вивиан взмыла в небо. Мили проносились мимо неё. Приближалось Древо Предков. Через несколько часов она приземлится на своей базе, где ждал её домик. Её надежды и мечты.

По возвращению домой, её ждал кладезь знаний. Он принял форму маленькой птички. Её звали Венти. В том, что она будет сотрудничать Вивиан была уверена. Еще несколько лет. Еще немного времени. И она исцелится. Избавится от проклятия и связанной с ним странной магии.

И все, что ей нужно, это зелье с правильной смесью ингредиентов для этого.

Венти поможет его отыскать. Вивиан просто знала это.

Поэтому для неё стало большим сюрпризом, когда она вернулась домой и обнаружила, что синяя птица не желает сотрудничать.

***

Венти смотрела, как Ведьма вошла в дом.

Когда старуха попало в поле окружающее её жилище, проклятие начало исчезать. Её кожа сжалась. Сморщилась. Её кости превратились в более мелкие, складываясь и изгибаясь, пока не достигли размеров нормального человека её возраста. С первоначального роста в шестнадцать футов она уменьшилась до пяти. Её кожа приобрела более светлый оттенок зеленого. Её чудовищные черты исчезли.

Она превратилась в неприметную старуху, и эта старуха теперь сидела перед Венти, смотря на неё в ответ.

Её звали Вивиан Веланна. Бабушка Амарид с сгорбленной спиной и увядшими жёлтыми листьями вместо волос. Её покрытое печеночными пятнами лицо скрывалось за слоями морщин - почти как у бульдога в том смысле, в котором кожа, почти, висела над глазами. Её трясущиеся руки надели на лицо толстые очки, увеличивая глаза, похожие на бусинки, из-под нависающих над ней бровей. Она выглядела безобидной, но такой не являлась.

Она была не просто ведьмой и бессмертным, но и универсальным магом. Судя по её фолиантам, она пробовала себя во всех областях. На её полках даже был странный раздел, посвященный исключительно некромантии.

Это сделало её только подозрительнее в глазах Венти.

И уж точно не помогло то, что морщинистая сука держала её в плену.

Венти пыталась сбежать несколько дней назад, только чтобы обнаружить барьер вокруг дома. Тот, который держал её в ловушке внутри. Она изо всех сил пыталась сломать его, но ничего не получилось. Не появилась даже трещины. В конце концов Венти поняла суровую правду: без разрешения Ведьмы выбраться из этого места не получится.

Это была единственная причина, по которой старая карга осмелилась выпустить её из клетки.

Маленькая солнечная птичка блеснула и полетела с книжной полки вниз, на стол перед Ведьмой. Рядом с чашей чернил лежал пустой листок бумаги. Их единственный способ общения.

«Скажи мне, почему ты не хочешь сотрудничать именно сейчас,» - спросила Вивиан, и Венти скривилась при звуке её некрасивого голоса. Она практически чувствовала возраст в её тоне, увядающем, горьком и старом.

Странно, для бессмертного выглядел таким старым. И некрасиво.

Венти бы усмехнулась над ней, если бы могла. Вместо этого она с отвращением посмотрела на Ведьму. На данный момент этого достаточно. Затем, Венти окунула лапку в чернила и начала царапать текст на бумаге.

[Отпусти меня,] - написала она. [Убери барьер.]

Ведьма покачала головой: «Нет птица. Ты мне нужна. Не на долго. Почему ты не можешь согласиться на такое количество времени? Всё, о чем я прошу - это несколько лет.»

Лет? Наглость! И она ещё задаётся вопросом, почему Венти хочет уйти.

[Несколько лет – слишком долго. Верни меня к Роуэну.]

«Молодому человеку? Почему?»

[Он не такой уродливый, как ты.]

Вивиан сердито посмотрела на текст перед собой. Затем на птицу, которая написала его, и покачала головой: «Неважно, если я тебе не нравлюсь. Ты остаёшься, помогаешь. И чем раньше ты закончишь мне помогать, тем скорее выберешься отсюда. Разве я не обещала отпустить тебя после того, как мы закончим?»

Венти сердито защебетала на женщину и начала топтать буквы на бумаге.

[Нет! Скажи мне! Почему! Так долго!]

Старуха казалась сбитой с толку: «Долго, коротко. Это действительно имеет значение? Ты говоришь о времени, как если бы была смертна. Что несколько лет духу природы?»

Всё. Вот чем было несколько лет. Но она не поймёт, и Венти не могла ей сказать. Венти нахмурилась на Вивиан и медленно нацарапала слова на бумаге. Одно слово за другим. Жёсткие и бескомпромиссные.

[Отпусти. Меня. Прямо. Сейчас.]

А Вивиан только покачала головой. Старый амарид сказал: «Нет. Мне было бы жаль тебя, дитя, если бы ты не была порождена тем, что я ненавижу больше всего. Нет, мне лишь жаль, что ты единственный вариант, который у меня есть,» - сказала она, взяв трость рядом со своим стулом и используя её для опоры. Вивиан заковыляла к лестнице, ведущей вниз, и произнесла, не оглядываясь: «Давай вернёмся к работе, Венти. Ты идёшь, или я должна посадил тебя обратно в клетку?»

Венти уставилась на спину Ведьмы, её глаза потемнели в холодной ярости. Беззвучно она подлетела к шлюхе и села ей на плечо. Ведьма спустилась вниз по лестнице. Вниз, под дом, где она занималась алхимией. Где ждали её ингредиенты.

Вивиан дохромала к столу, окруженному рядами полок и висящих стеклянных шаров.

«Сегодня мы делаем стимулятор. Тот, который действует при проглатывании. Ты знаешь какой-нибудь?»

Венти молча кивнула.

«Хорошо. Температура?»

Венти подскочила к бумажке и написала. [Сине-белый горячий. Тридцать вечных углей.]

Ведьма повиновалась. Она просила названия ингредиентов, и Венти писала их. Она просила размерность, и Венти отвечала. Но Венти не помогала. Нет. Это далеко не так. В течение следующего часа жидкость в котле ведьмы меняла цвет дюжину раз. Со временем становясь темнее. Достаточно темной, чтобы казаться черной в тусклом свете.

Венти позаботилась о добавлении ингредиентов со свойствами, о которых просила Ведьма, чтобы не вызывать подозрений. Волшебных. Дорогих, мощных. Зачарованных и обычных. Но в отличие от Ведьмы, которая знала только об их основных свойствах, Венти знала все их эффекты. Каждую комбинацию. Каждый маленький катастрофический результат, вбитый в мозги Роуэна его матерью.

Эта комбинация являлась одной из таких катастроф.

Соедините достаточное количество нужных ингредиентов вместе, и эффект начнет усиливаться. Но их эффект, хотя и потенциально разрушительный, был мягким, если только не вызван определенной группой стимулирующих материалов.

Биологических материалов.

Была причина, по которой Роуэн так ненавидел их использовать. Венти собиралась преподать ведьме этот урок.

Венти ненавидела, когда до этого доходило, но у нее не было выбора. Ведьма повернулась, чтобы принести бутылку, и Венти пнула банку с сильнодействующими реагентами в котел. Ту, которую она незаметно прятала за другими банками последнюю неделю. Она опрокинулась и с мокрым шлепком погрузилась в тьму котла. Венти подлетела к полкам, когда началась реакция, которую она хотела вызвать.

Жидкость в котле стала уменьшаться. Быстро испаряясь, превращаясь в черный дым, который собирался над водой, как масло.

Только тогда ведьма вернулась. Она нахмурилась, глядя на котел.

«… Реакция не должна была создать дым,» - сказала она. «Что это?»

Внутри дыма засиял свет. Сияя всё ярче.

Ярче.

Ведьма медленно попятилась от котла. Её глаза переместились на Венти в тихой ярости. «Что ты сделала?»

Венти только наблюдал за её паникой. Результат стал очевиден, когда внутри котла загорелся свет. Когда комната начала дрожать и искажаться от жары — когда свет начал проливаться на колбочки, как солнечные копья. Одно такое копьё ударило в потолок, и камень подвала начал плавиться.

Расплавленный камень упал на пол, и Ведьма развернулась — побежала к лестнице.

Но она уже опоздала.

Вот в чём было чудо - знать то, чего не знают другие люди. Они не знают, насколько сильно их обманули, пока больше ничего не могут с этим поделать. Она давила на Венти. Давила на неё слишком сильно. Где-то наверху Ведьма начала накладывать защитное заклинание. Выученную магию. Венти ничего подобного не делала. Она только смотрела, как свет усиливался, пока не стал ослепительным—

Затем он исчез в котле, как будто его засосало внутрь. Моментально. Бесшумно.

На мгновение воцарилась тишина.

Венти закрыла глаза.

И в хижине произошёл взрыв.

http://tl.rulate.ru/book/60551/1635738