Готовый перевод How to Live as the Vampire Lord / Как Жить Повелителем Вампиров: Глава 30

— Верно. Лорд Фэйрчайлд предоставит сэру Юджину право командовать пятьюдесятью войсками. Более того, он заплатит пятьсот серебряных монет, не важно, будь то поражение или победа.

Эта сумма больше, чем та которую выплачивали за две зачистки вместе взятые. И это было еще не все...

— Кроме того, наемникам под командованием сэра Юджина будет выплачиваться ежедневное жалование отдельно, а вам в случае победы будут переданы все права на добычу, полученную в битве.

«Это действительно предложение, достойное благородного человека с титулом.»

— Сэр Юджин! Это золотая жила! Давай возьмемся за это! — взволнованно крикнула Мириан, не скрывая своих желаний.

Однако Юджин проигнорировал ее и ответил Миллсу.

— Как Лорд Фэйрчайлд может доверять мне, когда он даже ни разу не видел меня? Нет, сперва, как Лорд Фэрчайлд узнал, что я здесь?

— Ну, это...

Любой другой рыцарь принял бы предложение без колебаний, но, похоже, он действительно был уникален, как и гласили истории. Миллс продолжил, бросив взгляд в сторону.

— Он рассказал нам о вас, сэр Юджин.

Все взгляды переместились, и вторая персона медленно подняла капюшон.

— Я рад снова видеть вас, сэр Юджин.

Мужчина многократно поклонился, потея. Это был Делдуан, торговец, который недавно пересек гору Маркус вместе с Юджином.

***

— Ого, у меня просто нет слов. Так он действительно был торговцем с военного склада?

— Черт побери. Значит, он солгал нам.

— Я тоже обомлел. Его партия была настолько мала, что никто из нас даже и не подозревал.

Партек причмокнул губами, услышав слова Лавана и Глэйда. Возможно, услышав их разговор, Делдуан вздрогнул. Его голова низко склонилась, как у грешника. Однако вскоре он подкрался к трем наемникам и виновно улыбнулся.

— Я сожалею. Но разве я не выплатил соответствующую компенсацию?

— Ха! Послушай! Дело не в деньгах...

Глэйд начал было отнекиваться, но Партек вмешался:

— Все в порядке. То, что произошло, осталось в прошлом, и он прав.

Затем Партек повернулся к Делдуану:

— Но зачем ты проделал такой путь?

— Потому что я знаю, как выглядит сэр Юджин. В противном случае он мог бы просто разминуться с ним по дороге, именно поэтому Лорд Фэйрчайлд попросил меня сопровождать его. У меня лично не было никакого желания проделывать такой путь.

— Конечно, ты не сможешь жить безмятежной жизнью, ты ведь такой болтун.

Партек цокнул языком, и Делдуан неловко рассмеялся. Как он и говорил, ему не пришлось бы переживать, если бы он придержал язык перед Фэрчайлдом.

— Но как же он в конце концов обратился за помощью к сэру Юджину? Под командованием Лорда должно быть несколько рыцарей, верно?

Партек продолжал допрос.

— Ну... у него два рыцаря, которые могли бы стать командирами. С одним все в порядке, а вот с другим... немного проблематично.

Делдуан понизил голос, опасаясь, что Миллс может его подслушать.

— Его зовут сэр Робос, и он кузен Фэйрчайлда. У него немного... недостатков, он служил адъютантом почти 10 лет. А еще сэр Робос попал в небольшой несчастный случай.

— Несчастный случай? Какой несчастный случай?

— Сэр Юджин одолел наемников у горы Маркус, помните? Когда он услышал эту историю, он стал... вдохновленным, сам повел войска и ворвался на территорию Лорда Боммеля. Проблема в том, что это было до того, как Фэйрчайлд объявил войну Боммелю.

— А?

Это было обычным делом для рыцаря — стремиться заработать какие-то заслуги. Однако это совсем другая история, если рыцарь ворвался на другую территорию до официального объявления войны.

Конечно, было бы хорошо, если бы они одержали ошеломляющую победу, вознеся голову врага или командира, но если им удалось только разрушить одну или две деревни в ходе неловких, неуклюжих действий, то...

— Однако, это не главная проблема. Более серьезная проблема в том, что он потерял всех солдат и наемников в первой битве и попал в плен. — продолжал Делдуан.

Похоже, что рыцарь был не просто «немного так себе», а совершенно некомпетентен, но Партек не стал озвучивать свои мысли.

— И именно это заставило Фэрчайлда разволноваться. Я запоздало пожалел, что завел разговор о сэре Юджине, но что я мог поделать? Я же не мог скрыть правду или солгать, когда Лорд меня опрашивал.

Делдуан закончил объяснения.

— Тск.

— В общем, насколько я понимаю, Фэйрчайлд не надеется выиграть территориальный спор. Если только можно создать ситуацию, в которой он сможет сохранить лицо, он подпишет соответствующее соглашение. Так что если вы сможете убедить сэра Юджина...

— Все решения принимает сэр Юджин. Мы просто выполняем его приказы, так что хватит нести чушь. — резко ответил Партек.

Делдуан тщетно облизал губы, поморщившись. Грозным был не только рыцарь, но и наемники.

«Это будет непросто.»

С такими мыслями Делдуан перевел взгляд на Юджина и Миллса. Дворецкий что-то старательно объяснял рыцарю.

— ...Итак, если вы согласны, то Лорд Фэйрчайлд в долгу перед вами не останется.

— Хм. Понятно.

Предложенные условия были хороши, но Юджин намеревался отказаться. Его целью было убить как можно больше высокоранговых монстров в злых землях, чтобы получить красные камни маны. В данный момент он не нуждался в деньгах.

Но его интересовало одно обстоятельство.

— Почему я? — спросил Юджин.

Фэйрчайлды были знатной семьей с титулом, дарованным королевством. Они находились на совершенно ином уровне по сравнению с семьей Тайвинов, которая едва обрела независимость после долгого пребывания под властью графства Эвергроув.

У них было два-три рыцаря и приличная постоянная армия. Даже если Лорд и слышал о Юджине от Делдуана, все равно было странно приглашать рыцаря, когда их ничего не связывало.

— Ах, это...

Миллс колебался.

— Если ты скажешь нечто абсурдное, я сразу же откажусь от твоего предложения, поэтому лучше скажи мне истинную причину.

— Хорошо.

Миллс быстро бросил ломать голову и объяснил инцидент, связанный с рыцарем Робосом.

— Рыцарь был захвачен? Не лучше ли сначала заплатить за него выкуп и вернуть его?

— Это было бы равносильно признанию поражения еще до битвы. Это нежелательный исход для Лорда Фэрчайлда. Да и Лорд Боммель не стал бы сразу отпускать сэра Робоса за выкуп.

— Значит, они хотят рассмотреть этот вопрос после того, как попробуют.

— Именно.

— Значит, Лорду Фэйрчайлду просто нужно нанять больше рыцарей, верно? Я же не единственный рыцарь в этой области.

— Это конечно да, но нет никого, кто бы устраивал моего господина. Кроме того, в связи со сложившейся ситуацией, все рыцари-кандидаты просят присяги, но господин пока не намерен принимать территориальных рыцарей.

Большинство свободных рыцарей мечтали присягнуть титулованному дворянству. Однако дворяне с такими возможностями были очень строги в выборе рыцарей. Это стоило больших денег, но, что еще важнее, для того чтобы назначить рыцаря, дворянин должен был назвать свое «имя».

Более того, если они назначали случайных безродных людей территориальными рыцарями, это могло навредить чести дворянской семьи.

— Я прошу прощения, но у меня нет намерений становиться рыцарем территории Фэйрчайлд.

Юджин говорил, как бы намекая на свой отказ.

Миллс ответил так, как будто ожидал этого.

— Лорд Фэйрчайлд не намерен приводить к присяге и вас, сэр Юджин.

— Что?

— П-пожалуйста, не поймите неправильно. Лорд Фэйрчайлд сказал, что напишет рекомендательное письмо для сэра Юджина своему тестю.

— Рекомендательное письмо...

— Да! Он напишет рекомендательное письмо графу Уинслону. Если вы принесете письмо графу и докажете свою храбрость, он может назначить вас своим рыцарем. Вы же знаете о графе Уинслоне, верно?

Миллс говорил с гордо поднятой головой, как будто он был дворецким графа Уинслона.

Однако, к сожалению, Юджин не имел ни малейшего представления о том, кто такой граф Уинслон. Поэтому он недолго размышлял над тем, как ему следует реагировать.

Но Миллс воспринял реакцию Юджина в другом смысле.

«Не может быть! Насколько предусмотрителен этот рыцарь?»

Он был действительно потрясен. Как он мог раздумывать над возможностью присягнуть графу Уинслону, одному из четырех великих вельмож королевства?

«Насколько велики его амбиции? Я не могу в это поверить.»

Миллс мог поклясться Богом, что никогда прежде не испытывал подобных эмоций. Он был потрясен и растерян. Однако он не мог просто сидеть и смотреть. Он быстро продолжил.

— Сэр Юджин. Граф Уинслон, как известно, благоволит храбрым рыцарям. Нет нужды упоминать об обращении, которое вы получите, и он не ожидает многого от назначенных рыцарей. Все, чего он желает, это чтобы рыцари проявили свое воинское мастерство и честь под знаменем Уинслона.

Даже выслушав объяснения, Юджин остался бесстрастным. Миллс стал еще более настойчивым.

— Более того! Граф Уинслон объявил, что если рыцарь успешно подчинит себе подземелье или лабиринт во владениях Лорда, то права на материалы, полученные с...

— Граф Уинслон имеет во владении злые земли?

Юджин до сих пор слушал с апатичным выражением лица, но внезапно проявил интерес. Миллс торопливо кивнул.

— Да! Всего в его владении находится четыре единицы злых земель, в том числе две в графстве и две в вассальных семьях графства.

Трудно было понять, насколько обширной должна быть территория, чтобы владеть четырьмя единицами злых земель. Однако Юджина не интересовало, насколько велика территория графства.

«Дворянин, который не вмешивается в дела рыцаря. Более того, четыре единицы злых земель?»

— Имеет ли граф Уинслон какие-либо связи с Ассоциацией Палин?

— Э-э, я не знаю точно...

Юджин выглядел слегка разочарованным. Миллс быстро продолжил.

— Но Ассоциация Палин имеет свои филиалы на побережье, верно? Поскольку округ Уинслон расположен в глубине королевства, я думаю, они не будут иметь ничего общего с Ассоциацией Палин.

— Правда? Так вот оно как...

Юджин еще не был полностью уверен, но существовало около пяти или шести единиц злых земель, которые Ассоциация Палин могла подчинить себе. Так что, если она сможет обрести еще четыре?

«Но это территориальная война.»

Юджин уверенно сражался в одиночку или небольшими группами в подземелье, но он был несведущ в вопросах территориальной войны. Он размышлял.

— О чем ты беспокоишься? Ты сможешь попасть в большее количество подземелий! Если он граф, то разве это не значит, что он высокопоставленный дворянин? А, всё из-за того, что придется сражаться с людьми?

Конечно же, Мириан, дух желания, за что-то зацепилась.

— Мои старшие говорили мне, что, когда люди ведут войну, нет необходимости убивать всех подряд. Все, что тебе нужно сделать, это уничтожить их лидера. А у вампиров особенность — подкрасться и убрать одного человека, не так ли? — продолжала она.

Юджин пришел в себя от слов Мириан. Она была права. На этот раз врагами были не монстры, а люди. Слова и угрозы были эффективны против них. Ему не было нужды сражаться и убивать всех.

— Я приму решение после встречи с Лордом Фэйрчайлдом. — ответил Юджин.

— Спасибо, сэр Юджин! Вы сделали отличный выбор!

Миллс с тревогой ждал ответа. Услышав Юджина, его губы искривились в огромной ухмылке.

— Кихехехехехе! Отлично!

То же самое случилось и с духом желания.

***

— Дальше — территория Фэйрчайлда. Фух.

Миллс облегченно вздохнул перед небольшой рекой.

Делдуан осторожно произнес, обратившись к Юджину.

— Сэр, что вы думаете о передышке перед пересечением реки?

— Нет. Войска Боммеля могут быть в патруле. Отдохнем после переправы через реку.

Хотя поблизости не было ни деревень, ни даже домов, технически они все еще находились на территории семьи Тайвин. Однако семья Тайвинов закрывала глаза на происходящее на их территории, если это не касалось деревень или хуторов, находящихся в их владении. У них не было никаких интересов, и они не могли решать подобные вопросы.

Поэтому наемники, других дворян, могли пересекать их территорию без предварительного уведомления. Ничего нельзя было сделать. Даже если они попадали в неприятный инцидент, их отпускали после выплаты соответствующей компенсации, и семья Тайвин закрывала на это глаза, если только речь не шла о грабеже или убийстве. Такие действия были привычны для благородного мира.

Таким образом, даже если бы наемники Лорда Боммеля бродили по окрестностям, семья Тайвин ничего бы об этом не знала. А если бы и знала, то договорились бы за несколько серебряных монет.

— Думаете, они стали бы посылать сюда войска? Разве вы не говорили, что они собирают свои войска в Лангбоне?

— Лангбон находится менее чем в одном дне пути отсюда. Если нам не повезет...

— Судя по всему, нам действительно не повезло.

Миллс испугался слов Юджина и поднял голову.

— Я думаю, это наемники. Их нанял Лорд Фэйрчайлд?

Юджин указал подбородком, и Миллс перевел взгляд со скоростью света.

— О нет! Это не наши люди.

Выражение лица Миллса быстро стало мрачным, и он схватился за рукоятку своего короткого меча. Возможно, из-за того, что он был дворецким титулованного дворянина, он довольно хорошо разбирался в фехтовании.

По берегу реки к ним быстро приближалась группа из примерно десяти человек. Все они были вооружены, и их взгляды были прикованы к группе Юджина. Кроме того, двое из них заряжали арбалеты болтами.

Миллс напряженно смотрел в сторону наемников.

— Сначала мы должны попытаться поговорить с ними, но если их нанял Лорд Боммель...

Внезапно Силион бросился вперед.

— С-сэр!?

— Сэр Юджин!

Все были шокированы внезапным поворотом событий, включая Миллса.

— Ч-что за!?

Приближающиеся наемники были поражены еще больше. Внезапная атака полностью оснащенного боевого коня была достаточна, чтобы оказать огромное давление на любого. Тем более, если на коне сидел тяжеловооруженный рыцарь в пластинчатых доспехах.

В такой ситуации обязательно найдутся люди, которые совершат ошибку.
*Хияк!*

Один из наемников, державший арбалет, не смог побороть свой страх. Он нажал на спусковой крючок своего оружия.

«Что? Он сошел с ума?»

Юджин раздраженно наморщил лоб. Хотя наемники не поверили бы в это, Юджин планировал просто переговорить и, возможно, пригрозить наемникам, если потребуется.

http://tl.rulate.ru/book/60476/1904444