Готовый перевод Namonaki monogatari / Безымянная повесть: Часть 3

Чем занимались девушки в лесу кукольник понял по их походке. Одна работала ползая и собирая ингредиенты. Вторая тоже работала в похожей позе, но с другими целями.

К их возвращению шатёр был собран, а девушки отмыты настолько, насколько это было возможно сделать без каких-либо приспособлений.

Последней к фургону вернулась копейщица.

- ты со своим табором забирайся на крышу фургона. Под ноги постелите свой шатёр. В нужные отверстия вставите эти колышки и натяните тент. Он спасёт вас от солнца. Поедем очень медленно из-за перегруза. Остановки будем делать возле каждого источника воды. Дня через два или три будем у деревни. А от неё и до города рукой подать. Седьмая и десятая поедут внутри фургона. У вас теперь раздельное проживание и питание.

- ну как нагулялась, где была, что видела? - настала очередь копейщицы получить свой нагоняй.

- да так, гуляла, на воду глядела.

- будешь сменять меня, когда я буду вынужден отвлечься на седьмую или десятую.

- хорошо, - виновато ответила она.

Поездка была приятной. Медленной, местами занудной, но очень приятной. Седьмая, и в меньшей степени десятая, скрашивали его досуг как могли. А могли они много чего.

Каждый раз, когда он скрывался в фургоне, кукольник начинал скрипеть зубами и тихо стонать. Видимо связь с куклами больно била ему по мозгам. Зато седьмая старалась от души. Доподлинно не было известно, может ей нравился этот парень. А может так сильно не нравился кукольник. В общем польза от их отношений была обоюдной. Грустила только копейщица. Чем ближе была деревня, тем постнее мина застывала на её лице.

Табор кукольника сошёл незадолго до заезда в деревню. Мужчина не хотел без повода портить свою репутацию. И без этого похвастать было нечем. Копейщица исчезла примерно тогда же. Её отсутствие он обнаружил только когда собирался пойти в деревенскую таверну.

- ну что ж, ещё одна девушка меня бросила. Но если подумать, я слишком мало уделял ей внимания. А женщины такого не любят. Но если подумать ещё, женщины мало что вообще любят. Ну кроме сверления мужского мозга, и, наверное халявы. Хотя, если подумать опять, халяву любят все. Даже святые бабуины, - закончив разговор с самим собой, мужчина зашёл в таверну.

В зале сидело несколько человек, что было удивительным, ведь во дворе его фургон был единственным транспортом. А местные должны были бы работать в это время.

- о, новый посетитель, добро пожаловать в нашу деревню. У нас есть для вас...

- ну что же тут доброго то, по округе бродит шайка злодеев. В деревне за неделю куча трупов, а ты ..., - женщина, стоявшая за стойкой, прервала радостные речи коллеги.

- о, святые бабуины, если встречать посетителей в твоем стиле, вываливая на них все произошедшие тут ужасы, они будут просто убегать от нас без оглядки, - парировал мужчина и, уже обращаясь к посетителю, продолжил, - простите мою супругу, она наслушалась женских сплетен и склонна преувеличивать опасность. Но. Но, хоть мы и единственная таверна в деревне, наш сервис находится на уровне столичных заведений. Прекрасная кухня, великолепное обслуживание. Негодяев скоро поймают. Стража занимается этим круглосуточно. Сегодня у нас особенное меню. Желаете попробовать наше жаркое, а может быть сначала овощной суп?

- я не из трусливых, - улыбнулся в ответ посетитель, - мне нужна комната на ночь, возможно на две. Думаю это не будет проблемой в текущей ситуации.

- да, все комнаты свободны. Мы ожидаем отряд стражников из города. Но места хватит всем. Что желаете на обед?

- я точно уверен, в деревню пробралась шайка городских злодеев. Пасечника убили вместе с женой. Пропал молочник и его семья вместе с детьми. И в городе кучу людей убили. Тут действует целая шайка. Не меньше трех человек, - один из сидевших в зале слишком громко делился с присутствующими своим авторитетным мнением.

- ага, а почему не десяток или сразу сотня? - повысил тон уже хозяин таверны.

- всё просто. Один убивает пасечника. Другой держит его жену и ещё один караулит на улице. У них чётко распределены роли. Одному такое не под силу совершить.

- Именно поэтому, тебе, кроме вывоза дерьма, другой работы и не поручают. "Одному такое не под силу". Чем ты думаешь? Кабачком или репой?

- а кто тогда это по-твоему?

- это опять сбрендивший ветеран. Очередная жертва контузии с переклинившей психикой. Такие умеют и готовы убивать только за один косой взгляд в их сторону. Наверняка, получив в городской таверне по голове бутылкой, он пошёл в разнос. Управа просто замалчивает это, чтобы не беспокоить горожан.

- не сходится твоя версия. Тогда зачем он к нам в деревню пришёл. Он мог и в городе продолжать бедокурить. Зачем ему переться в такую даль? Тебе лучше на кухне кашеварить, а не рассуждать о том, в чём не разбираешься!

- ты иди давай дерьмо вывозить, в этом ты только и профессионал. Откуда ты про остальное можешь знать то!

- его профессия уважаемая и нужная, - раздался зычный голос стражника, вошедшего в зал и прервавшего перепалку, - а всем напоминаю, что не нужно распространять заведомо лживые слухи. Особенно об управе и страже. Расследование ведётся. Виновник будет найден. Мы занимаемся только этим делом.

- вот видишь, моя работа уважаемая и нужная. А ты брехун и сплетник. И даже стража на моей стороне, потому что я прав.

- так, ты что-то слишком разговорился, давай иди уже заниматься своей уважаемой и нужной работой, - стражник выпроводил крикуна под тихие смешки оставшихся в зале.

- плесни мне чего-нибудь холодного, - попросил вернувшийся стражник, - и как тебя совесть щадит, когда ты ветеранов поносишь. Ты же сам ветеран.

- я служил в хозяйственном подразделении. Там дубинами по башке не бьют. И среди нас психованных убийц нет.

- когда-нибудь, за твой длинный язык, один из таких же ткнёт тебя под ребра. И, по моему мнению, он будет не так уж и не прав, - сказав это, стражник почему-то задержал свой взгляд на посетителе.

- а вы кем служили? - поинтересовался хозяин таверны у посетителя.

- я в артиллерии служил. Магом.

- подождите, уж не из кровавых ли ты палачей?

- хватит, - стражник ударил кулаком по стойке и обратился к магу, - мейстер, давайте присядем за тот столик, у меня есть к вам разговор. А ты принеси нам пару кружек, за мой счёт. И заканчивай болтать.

- подождите, мейстер, - обратилась к магу хозяйка таверны, - а что это за чудесный запах?

- ох, это, совсем забыл, - маг достал из сумки бутыль с маслом и передал её женщине, - это вам, подарок. Волшебная вещь. Ароматное масло для втирания в кожу. Если натереть виски, улучшается самочувствие, настроение. Можно натирать всё тело. Кожа молодеет прямо на глазах. Эксклюзивно для вас.

- ох, майстер, вы так добры, - заулыбалась хозяйка, - с этого момента вы наш гость. Я лично позабочусь о том, чтобы вам было у нас комфортно.

- о, вы так великодушны, - маг откланялся и проследовал за стражником.

- правильный ход, - похвалил его стражник, - теперь она заставит мужа приготовить для вас его лучшие блюда. А на ночь пришлёт кого-то из обслуги, развеять вашу скуку. И разумеется от меня огромное спасибо.

- ...?

- теперь у них сменится тема для сплетен. Они уже замучили нас своими фантазиями о куче злодеев, осаждающих деревню. Пару дней мы сможем спокойно жить и работать.

- а благодарность мне полагается? - пошутил маг.

- если поймаете убийцу, полагается, - отшутился стражник, - у меня к вам серьёзный разговор. Нет, скорее просьба. Нам нужна ваша помощь. Городской некромант приедет завтра или послезавтра. А нам нужен специалист в этой сфере. Возможно осмотр трупов поможет в расследовании. То, что вы слышали, просто глупые слухи. Молочник пропал, не доехав до деревни. Его семью мы перевезли в город ночью. В деревне думают, что их всех убили. Я говорил, что он пропал, а они живы, но всё без толку. Пасечник с женой действительно убиты. Но они здесь новички и жили на окраине. Об их отсутствии поздно спохватились. Теперь мы не знаем, связана ли пропажа молочника и это убийство между собой.

- посторонние в деревне были?

- немного, ничего странного. В основном торговцы. Проездом. Зацепиться не за что. Недавно мы обнаружили следы ночлега в сарае у пасечника. Один человек. Но мы его спугнули. Мы прочёсываем окрестности в надежде напасть на его след. Но это может оказаться и не связанным с убийствами.

- а молочник, есть основания полагать, что он именно убит, а не сбежал от жены?

- вечером вернулась его телега. Лошадь привезла её по привычному маршруту. В телеге мы нашли следы крови. Он конечно мог отправить лошадь вперед, а сам остаться сражаться с диким зверем. Но это глупо. Проще уехать на телеге. Основная версия в том, что он мог кого-то встретить в городе и подвезти до деревни. В городе как раз в это время были похожие убийства. А потом всё стихло. Хотя это может просто быть совпадением.

- а было ли что-то необычное среди обычных происшествий. Что никак не связывается с делом.

- да. Кроме молочника, в основном ерунда. Соседские сплетни. Кто-то сделал что-то не так как раньше. Здесь все друг друга знают и от глаз соседа ничто не убережёт. До обнаружения трупов пасечника и его жены, в деревню заходила девушка, одетая как стражник. Она пыталась выменять у одной женщины мед с пасеки на хлеб. Та удивилась конечно, но дала девушке одну буханку.

- и?

- проблема в том, что кроме этой женщины девушку никто не видел. Да и неизвестно, жив ли был на тот момент пасечник.

- не густо. И чего вы от меня хотите?

- помощи. Вы же некромант. Осмотрите трупы. Сделайте то, что в таких случаях вы делаете. Управа в городе потом компенсирует вам расходы.

- другое дело, - улыбнулся некромант, - где храните трупы?

- здесь, в подвале. Только тут есть подходящие условия.

- веди. И кстати, а почему девушку никто не видел, деревня же маленькая, кто-то ещё наверняка мог её заметить?

- мы не стали придавать этому факту значения, чтобы уберечь жителей от мысли, что в преступлениях могут быть замешаны стражники. Вскользь я интересовался ей. Но результата пока нет.

- да, я смотрю вы тут прямо по лезвию ножа ходите. Ну, давайте займёмся осмотром. Раз уж пришли. Это пасечник?

- да.

- где обнаружено тело?

- на пасеке, недалеко от сарая.

- на нём две раны. Одна от крупного оружия. Проткнут живот. И небольшое входное отверстие в районе шеи. Умер от потери крови. Раны вроде не смертельные. Получив их, он ещё какое-то время жил. Теперь второй труп.

- это его жена.

- несколько колющих ударов в грудь. И, опять же в шею. Нашли лежащей на спине?

- да.

- убили в доме?

- да, на кухне. Готовила еду.

- ну, что можете сказать?

- убийца один. Не местный. Не военный. Рост ниже среднего. Несильный мужчина, но скорее всего женщина. Либо мужчина, переодетый в женщину.

- почему вы так решили?

- характер нанесения и количество ран. Жертвы подпустили убийцу к себе не чувствуя опасности. Этот человек раньше убивал, но привычки к определённому способу убийства только формируются. Между двумя убитыми есть небольшое сходство. Это удар в шею. Возможно, мужчина убит вынужденно. А вот женщина уже преднамеренно.

- замечательно конечно. Только это ничего нам не даёт. Мы и так ищем чужаков. А вы можете запустить наблюдателя и проверить окрестности?

- могу, если предоставите светопоглощающий раствор. Мой запас уже исчерпан.

- к сожалению у нас его нет. Мы не можем им пользоваться и нам его не выделяют. В городе есть.

- тогда за этим уже к городским магам обращайтесь.

- ну сделайте хоть что-нибудь, вы же маг.

- например что? Поймать того, кто в этом виноват? Такие ловятся редко.

- ну вы же можете проверить энергетические следы.

- могу. Когда поймаете своего подозреваемого, приносите мне его оружие, я проверю. Ещё могу зайти к пасечнику, сравнить следы у него дома и в сарае. Но толку от этого мало.

- почему?

- если установить, что человек из сарая был в доме, то он правильно исчез. Да, возможно он мог что-то видеть. Возможно он сам убийца. Но вы всё равно сделаете его козлом отпущения. Даже не найдя орудия убийства. К несчастью, я могу понять и вас, и его. Но сделать с этим мало что могу.

- прошу, сходите домой к пасечнику. Там сейчас мой человек в засаде сидит. Может узнаете ещё что-нибудь.

- хорошо, только сначала пообедаю.

- да, конечно. Буду ждать хороших вестей.

Еда в таверне была тем лучшим, что случилось с некромантом за день. И хотя солнце стояло ещё высоко, остаток дня не предвещал приятных событий. Как и ожидалось, осмотр дома пасечника ничего не прояснил. Да, человек из сарая был в доме. И возможно был в деревне. Слишком много времени прошло, чтобы утверждать это определённо. Не желая встречаться с местным главой стражников, некромант прошёлся по округе. Лес, окружавший деревню плотным кольцом, позволял прятаться в нём кому угодно и где угодно.

http://tl.rulate.ru/book/6005/112695