Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 647. После заката

Жители звезд — так люди называли этих загадочных существ из глубокого космоса. В Холетте древние маги-императоры называли их «союзниками со звезд». У этих загадочных существ было свое собственное название расы. Однако из-за их необычного языка и словарного состава обычным расам было трудно точно перевести название расы в прямом или переносном смысле. Поэтому те, кто встречал эту загадочную расу, предпочитали называть их по своему обыкновению.

Образ обитателей Звезд представлял собой аморфный луч яркого света, в котором в изобилии присутствуют звезды и молнии. Некоторые считали, что самый примитивный и чистый свет Вселенной сформировал этих существ, которые олицетворяли чистоту и свет мира. Они обладали либо странными технологиями, которые ни один человек никогда не сможет постичь, либо просто магией, с помощью которой они творили всевозможные чудеса.

Некоторые люди даже верили, что обитатели Звезд обладают некой силой, выходящей за рамки физического мира, и могут влиять на судьбу, карму и тому подобные вещи. Вначале обитатели звезд установили связь с людьми на планете через духовную связь. Затем они прибыли на планету с помощью странного оптического явления, выходящего за рамки законов физики. Вскоре они продемонстрировали свою невероятную мощь, силу и качество.

Жители звезд предупредили местных жителей о пробуждении Перворожденных и сообщили им о катастрофе, превосходящей их воображение, которая может перевернуть всю Вселенную. Сначала люди на планете не поверили в эти предупреждения, но Жители звезд быстро все доказали, сделав ряд точных предсказаний и выкопав щупальца Перворожденного глубоко под землей. Они помогли коренным жителям планеты подготовиться к катастрофе. Они разработали планы противостояния Перворожденным и специальный щит для защиты планеты после взрыва солнца — все это исходило из рук уникальных и славных существ.

— То есть они пришли на эту планету из глубин вселенной, предупредили вас заранее, направили вас на превращение планеты в ковчег, помогли вам столкнуть Перворожденных с солнцем и взорвать его, а также помогли вам построить планетарный щит — всё это было за пределами возможностей вашей науки и техники, — сказал Хао Жэнь, выслушав рассказ хозяина ковчега. Его брови были сведены вместе.

— ...И всё же они потерпели неудачу. Жители звезд не знали, что душа Перворожденного может продолжать жить после смерти тела и способна уничтожить всю экосистему. Что же случилось с Жителями звезд?

— Они вернулись к свету, — монотонным голосом ответил хозяин ковчега и показал на соседнем аппарате изображение последнего мгновения планеты. Хао Жэнь увидел тонкое и тусклое красное свечение, окутавшее планету, когда далекое солнце быстро увеличилось, прежде чем рассыпаться в пыль. Казалось, что люди на планете устроили праздник. Однако, когда солнце увеличилось до трети неба, празднующая толпа начала падать один за другим.

В это время из толпы вырвалось несколько странных огней. Точки света были похожи на скрученные молнии и желе, напоминая интерьер дома. Огоньки яростно задрожали и устремились в небо, а затем исчезли в огромных лучах света.

Эти огни были обитателями звезд. Хао Жэнь считал, что последние лучи света - это их последние мгновения перед смертью.

Союзники со звезд — древний народ Холетты полагал, что эти загадочные существа из глубин вселенной помогут им в борьбе с Перворожденными, так как они, казалось, обладали силой, превосходящей обычную смертную расу; по крайней мере, у них были средства для умерщвления плоти Перворожденных. Однако оказалось, что такого уровня силы все же недостаточно, и Жители звезд погибли на планете-ковчеге.

Визуал замер на месте, где исчезли световые лучи. Вивиан задумчиво смотрела на экран.

— Эта светоподобная раса была как спасатель в космосе. Хотя их аэрокосмические технологии были очень развиты, и они, вероятно, могли защитить себя от атак Перворожденных, в плане помощи другим расам, боюсь, они были не слишком успешны.

Хао Жэнь вздохнул и задал хозяину ковчега несколько вопросов. Правда об этом инциденте наконец-то стала известна.

Первоначальный план обитателей звезд и коренных народов планеты состоял в том, чтобы спастись на ковчеге после того, как они используют солнце для уничтожения Перворожденных. Затем они должны были найти пригодную для жизни зону для планеты. Однако в тот день, когда они собирались отплыть, цивилизация была внезапно уничтожена. Более десяти тысяч лет планета тихо спала в своей родной галактике, будучи мертвой. Но на планете ещё оставались «живые» существа — машины, оставленные людьми, по-прежнему безмолвно ждали в темноте. Они никогда не забывали о цели своего существования; они никогда не отказывались от древнего плана десяти тысячи летней давности.

Во время десяти тысячи летнего сна планеты носитель ковчега поддерживал минимальную активность, многократно сканируя планету в поисках признаков жизни, и непрерывно искал выживших на планете в соответствии с установленными процедурами. Даже если выживал только один человек, это было важно для существования ковчега.

Если бы это были люди, они бы уже давно сдались. Но эти машины со дня своего создания никогда не знали, что значит сдаваться.

Теперь Вивиан всё стало ясно.

— Наньгуны перезапустили протокол плавания ковчега?

Хозяин ковчега ответил утвердительно.

— Значит, телевидение, газеты, реклама, названия людей и мест... Все эти детали человеческого общества были просто симуляцией?

Хозяин ковчега ответил фразой: — Цивилизация создателя должна жить дальше.

Хао Жэнь почувствовал, что понимание хозяином —«цивилизации» кажется немного проблематичным, но он не знал, в состоянии ли он исправить эту «проблему». Машина перед ним использовала только запрограммированную логику для выполнения своей миссии. Возможно, она не совсем понимала, что такое цивилизация и что хотели сохранить ее создатели. Ни один ИИ не мог понять абстрактную волю людей. Носитель ковчега не понимал всего этого.

Однако он упрямо выполнял свои старые директивы в течение десяти тысяч лет — путем машины.

— Итак, вы не собираетесь позволить людям в городе уйти. — Хао Жэнь вздохнул.

— Но ты также знаешь, что мы не твои создатели — тебе нет смысла брать нас с собой.

Хозяин ковчега надолго замолчал, а затем безэмоциональным голосом повторил одно и то же предложение: — Цивилизация создателя должна жить дальше.

— Каков твой следующий план? — спросила Вивиан.

— Ты заставил нас прийти сюда. Это доказывает, что ты тоже сомневаешься. Вы на самом деле понимаете, что не можете продолжать поддерживать этот тупик — это иллюзия. Это бессмысленно.

Хао Жэнь тоже уставился на суперкомпьютер в центре ротонды. Хотя он не мог увидеть никаких эмоций в стальном теле хозяина, он смутно чувствовал, что ИИ сейчас растерян, как человек. Что-то, что не принадлежало его системе, побуждало его искать изменения.

После долгого молчания хозяин ковчега спросил: — Откуда вы?

— У вас есть антенны на поверхности, верно? Направьте их в космос, где находится серебристо-белый космический корабль, — сказал Хао Жэнь, телепатически соединившись с МТД.

— МТД, начни передачу на планету. Расскажите о Космическом управлении.

Огни на ведущем ковчеге мерцали, пока он спокойно слушал передачу из космоса. Хао Жэнь и Вивиан терпеливо ждали рядом с ним. Через несколько минут с носителя донесся человеческий вздох.

— Теперь я понимаю.

Через полчаса Хао Жэнь и остальные вернулись на борт Петрачелиса в космосе.

С планеты-ковчега он привез только две вещи.

Одной из них был квадратный черный металлический ящик высотой в полчеловека. Это была библиотека, содержащая большую часть информации о цивилизации ковчега. Хозяин ковчега изо всех сил пытался понять, что такое цивилизация, и в конце концов создал необходимую базу данных, надеясь, что когда-нибудь кто-нибудь заберет её в далекое место. Как и большинство цивилизаций, оказавшихся перед угрозой исчезновения, ковчег решил оставить после себя послание. Это был единственный способ увековечить память о его создателе.

Другой вещью была прозрачная банка высотой в фут, наполненная каким-то серо-зеленым веществом. Это была вторая вещь, которую, как надеялся хозяин ковчега, заберет Хао Жэнь: это были мхи, соскобленные с конденсационных трубок.

Это был образец органической жизни на планете.

Ковчег объяснил: — Некоторые ученые-создатели экстраполировали неудачу всего плана и предусмотрели некоторые альтернативы: если они не смогут сохранить людей, они спасут некоторых животных. Если бы они не смогли сохранить животных, они бы спасли некоторые растения. Если все они не могут быть спасены, они спасут некоторые клетки. Пожалуйста, заберите эти образцы. Пусть они выживут и распространятся, тогда моя миссия будет выполнена.

Петрачелис, окутанный голубым сиянием, медленно покинул орбиту планеты-ковчега. Серовато-белая планета-изгой медленно исчезла из их поля зрения.

В святилище ковчега свет начал тускнеть, поскольку день уже закончился. После наступления сумерек ещё одна цивилизация навсегда погрузится во тьму. Беспилотные автомобили медленно припарковались на обочинах улиц, а роботы перестали работать и начали отключаться один за другим. На электронных рекламных щитах зданий мужчина в форме средних лет с седыми волосами смотрел на опустевший город, передавая последнее пожелание спокойной ночи своему миру.

— Граждане, святилище скоро будет закрыто. Спасибо всем. До свидания.

Когда искривление пространства заслонило последний свет в космосе, все стали отводить взгляды от голографического изображения. Ролли с любопытством посмотрела на черный металлический ящик, который Хао Жэнь принес с собой. Она подошла к нему и прижалась головой к ящику.

— Он такой тяжелый.

Хао Жэнь вздохнул.

— Да, действительно тяжелый.

http://tl.rulate.ru/book/59836/2314452