Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 644. Выход

На улицы города выходило все больше машин и различных роботов, как будто они шли за ними со всех концов города. Однако они не проявляли враждебности или намерения помешать им уйти. Они просто следовали за Хао Жэнем и его командой, продолжая шуметь. Роботы даже продолжали свою работу, очищая фонарные столбы и ограждения, а также улицы, которые были явно чистыми, и многократно подкручивая винты под уличными рекламными щитами. Они должны были продолжать выполнять эти действия при любых обстоятельствах с единственной целью — поддерживать город в «живом» состоянии, делая вид, что их хозяин всё ещё жив в этом мире.

Хао Жэнь смутно чувствовал, что на планете не осталось ни одного живого человека.

Робот-очиститель окон в форме летающего диска летал вокруг Аякса, взывая приятным женским голосом.

— Граждане, нуждаются ли ваши квартиры во внешнем обслуживании? Хотите ли вы очистить снаружи ваше стеклянное окно? Вьекалли Лимитед R-33 готов помочь.

Аякс терпеливо отпихнул маленького робота в сторону, сказав: — Нет, мы покидаем город.

— Граждане, ваш выбор очень неразумен, покинуть убежище означает смерть, внешняя среда не подходит для человека, — громко говорили придорожные рекламные щиты. Пока Хао Жэнь и его команда продолжали двигаться, голос следовал за ними, говоря: — Рядом с двигателями холод, вакуум и токсичный воздух. В защитном костюме вы сможете продержаться только два часа. Почему бы не подождать спокойно в святилище? Через тысячу лет мы прибудем в новый мирный дом. Планета оттает, все оживет, и жизнь вернется на планету; и вы... ваши будущие поколения будут мирно жить в этом мире.

— Наконец-то ты сказал что-то более осмысленное, — сказал Аякс, повернув голову к электронному рекламному щиту. — Но это не имеет никакого отношения к нам. Если тот, кто стоит за вами, ещё сохранил хоть немного логики и ума, он должен выйти и поговорить с нами сейчас.

На электронном щите крутили рекламу счастливой семьи, которую Хао Жэнь видел вчера в автобусе. Как только голос Аякс прервался, лицо маленького мальчика в рекламе стало печальным, он развел руками, стоя в центре экрана.

— Если ты покинешь город, ты пострадаешь.

— Я сразу понял, что в этих объявлениях что-то не так. — Аякс усмехнулся, заметив на экране что-то странное.

Хао Жэнь связался со своим космическим кораблем на орбите.

— МТД, как насчет сканирования? Есть результаты?

— Я просканировал всю планету и не нашел ни одного убежища, отвечающего вашим требованиям. — Голос МТД прозвучал в его сознании. — Однако я обнаружил кое-что ещё. В глубине планеты есть структура, похожая на энергетический узел. Энергетические потоки вокруг планеты сходятся в этом месте, как будто это сердце планеты. Если вы что-то ищете, вам следует отправиться туда, чтобы проверить это.

— Скажи мне, где это, — быстро сказал Хао Жэнь. — Также проверь геологические полости вокруг нас. Мне нужна навигация, приблизительный путеводитель.

МТД быстро отправил местоположение энергетического узла в голову Хао Жэня. Он не удержался и присвистнул.

— Потрясающе — совсем рядом с ядром.

Они добрались до последнего перекрестка, ведущего к границе города. По воспоминаниям супругов Наньгун, самый большой люк находился всего в двух шагах от них. Однако посреди дороги стоял ряд высоких роботов-охранников со знаками управления движением на теле.

Робот-охранник посередине жестом указал Хао Жэню.

— Граждане, проезд запрещен. Впереди авария. Дорога перегружена. Опасно.

Со всех сторон на перекресток и все дороги вокруг него съехалось множество машин, громко сигналя. Множество роботов бесцельно плетутся в потоке машин, выполняя свою «работу» в нелепой манере.

Хао Жэнь знал, что эти роботы не позволят жителям города покинуть это место; они делали всё возможное, чтобы поддерживать «нормальный» порядок, словно всеми этими роботами управляла сильная, твердая логика.

Подобное ненормальное поведение было не результатом человеческого контроля, а ошибкой в программном обеспечении.

Хао Жэнь улыбнулся и протянул руку, чтобы похлопать по стальной груди робота-полицейского.

— Я знаю, что за тобой кто-то есть — это может быть сумасшедший или глючный компьютерный мозг, но я просто хочу с ним поговорить.

Робот-полицейский молчал несколько секунд, а затем повторил те же слова.

— Граждане, проезд запрещен. Впереди авария. Дорога перегружена. Опасно.

Хао Жэнь вздохнул.

— Мы пришли с миром - просто хотим узнать, что не так с этой планетой.

Говоря, он смотрел на машины и роботов, столпившихся на дороге. Внезапно он повысил голос и громко сказал разуму, стоящему за машинами.

— Слушай, я знаю, что ты слушаешь. Вы должны знать, что мы из космоса и над планетой парит продвинутый космический корабль. Мы пришли с миром. Если у вас проблемы, вы можете сказать мне, и я буду рад помочь — при условии, что мы сможем говорить открыто и честно.

Никто не вскочил, чтобы ответить ему. Лили пробормотала рядом с ним.

— Это не сработает. Разве я уже не завывала пару раз на балконе?

Хао Жэнь пожал плечами.

— Но я думаю, что это работает.

Машины, забившие улицу, не расходились, но больше роботы не появлялись. Наступила странная тишина. Маленькие роботы, плетущиеся в потоке машин, тоже прекратили свою работу и спокойно смотрели на них. Впервые Хао Жэнь ощутил на себе «пристальный взгляд» группы машин; это было настолько странно, что почти не отличалось от взгляда людей.

Вивиан попыталась пройти вперед. Глаза всех роботов на улицах немедленно последовали за ней, стальные подшипники заскрипели, но кроме этого, ни один робот не остановил её.

Это был странный компромисс, не похожий на поведение людей.

Они снова начали двигаться в потоке машин, звуки поворачивающихся стальных голов следовали за ними, как в фильме ужасов. Хао Жэнь прошел мимо маленького робота-уборщика, который поднял голову и радостно произнес мужским голосом: — Вьекалли!

— Вьекалли Лимитед, специалист по чистящему оборудованию. Я понял. — Хао Жэнь улыбнулся и постучал по голове маленького робота.

Они оказались перед самым внешним люком города.

Огромная стальная городская стена окружала город. Верхняя стена соединялась непосредственно со скальными куполами пещеры, а на этой стене был установлен круглый люк в десяток метров в поперечнике. Хао Жэнь шагнул вперед, постучал по люку, а затем повернулся и посмотрел на робота, который наблюдал за ним рядом.

— Думаю, ты не собираешься помочь мне открыть дверь, верно?

Робот не произнес ни слова; свет в его электронном глазу казался неуловимым.

Хао Жэнь достал серебряное копье, на наконечнике вспыхнуло белое плазменное пламя. Он начал резать люк; в отражении глаз роботов заплясали искры. Однако роботы лишь молча смотрели, не помогая и не останавливая его.

Казалось, что их система зависла.

Когда в люке наконец прорезали отверстие, Хао Жэнь почувствовал порыв странного воздуха, ворвавшегося внутрь. Он протянул два ошейника жизнеобеспечения Наньгун Вуди и Айеше.

— Наденьте это. Это может спасти вам жизнь в суровых условиях. Я подозреваю, что система жизнеобеспечения ограничена только внутри города, внешний мир может быть очень негостеприимным.

Он быстро расширил отверстие, достаточно большое, чтобы двое могли пройти бок о бок. Хао Жэнь топнул ногой по раскаленному железу. Оно тут же отвалилось, открыв глубокий и длинный проход. В проходе горел тусклый желтый свет, а внутри стояли какие-то старые механизмы, заброшенные годами.

Хао Жэнь мысленно сверился с навигационной картой.

— Двигайся вперед отсюда, после транспортного узла будет ряд нисходящих проходов. Наш конечный пункт назначения находится возле ядра, где нас должно что-то ждать.

— Ты уже придумал сценарий? — Вивиан бросила на него взгляд.

Хао Жэнь указал путь, прыгнув в туннель.

— Вы должны доверять моему умению импровизировать!

Остальные последовали за ним. Вивиан покачала головой и вздохнула.

— Я бы доверилась тебе во всем, кроме этого...

http://tl.rulate.ru/book/59836/2308562