Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 332. Аскеты

Объект мониторинга представлял собой цилиндрическое здание, по периметру которого проходили длинные прямоугольные дорожки. Вся конструкция была похожа на старинную ракету; такая конструкция особенно нравилась кербалийцам. Объект мониторинга использовался в основном для научных исследований, и кербалийцы отправляли все странные или забавные вещи, найденные ими во время исследований, в этот централизованный центр для изучения.

Очевидно, что Сфера Священного Синода и четыре аскета подходили под определение странных. Хао Жэнь и его группа сошли с машины недалеко от центра мониторинга, заметив, сколько охранников там дежурит. Все они были вооружены (предположительно, смертельным оружием) и стояли на страже объекта.

Вокруг было множество небольших вращающихся башен из сплава. Эти башни, вероятно, были чем-то вроде часовых или устройств обнаружения.

Тамул лично служил гидом во время экскурсии.

— ...С тех пор как сюда отправили четырех странных людей, мы удвоили количество охранников. Четверо из них продолжали пытаться сбежать. Хотя они не являются технологически продвинутыми противниками, у них есть всевозможные странные способности. Для безопасности нам пришлось увеличить количество охранников.

Охранники уже получили свои приказы, поэтому не были удивлены визитом правителя планеты. Они быстро завершили проверку и другие формальности. Затем Тамул повел Хао Жэня и его группу по дорожке в здание странной формы. Когда они проходили мимо группы кербалийцев, которые занимались своими обязанностями, Хао Жэнь спросил:

— Как долго вы их держали взаперти?

— Технически, мы их не «заперли». Тамул качнул головой, цвет его кожи приобрел темно-зеленый оттенок. Это свидетельствовало о том, что он настроен серьезно.

— Они не нарушили никакого закона... Просто они не... стабильны. К тому же, мы не уверены, являются ли они важными представителями других цивилизаций или просто кучкой исследователей.

— Поэтому мы не были слишком строги с ними. На оговоренных условиях мы оставили их в биодоме за объектом, чтобы они очистили свои мысли, и это принесло нам некоторую добрую волю. Если бы не это, мы бы вообще не расшифровали их язык. Они молчали в течение первых двух месяцев плена.

— Аскеты — кучка упрямых козлов, и у них тоже много запретов, — тихо пробормотала рядом с ними Бекки.

— Тем более, что и они, и Сфера были перенесены из церкви. Вероятно, они восприняли это как «испытание» от богини и считали кербалийцев... кучкой демонов.

С такими людьми было, пожалуй, труднее всего вести беседу. Хао Жэню ещё не приходилось с ними встречаться, но он чувствовал, что аскеты, вероятно, не самые лучшие собеседники.

Поэтому он был занят тем, что придумывал, как растопить лед. Выслушав слова Бекки, он спросил:

— Как ты думаешь, чем можно завоевать доверие аскетов?

Бекки на мгновение замешкалась, а затем кивнула.

— Наверное, всё, что связано с религией. Или, если ты достаточно смел, расскажи о чем-нибудь, связанном с богиней.

Хао Жэнь кивнул и последовал за Тамулом. Им сказали, что четверо аскетов отправились в биодом, расположенный позади здания, чтобы отдохнуть, и Тамул провела их по дорожке, проходящей через главное здание к задней части здания.

Биодом был автономным, со сплошными стеклянными панелями и лазерной сеткой, покрывающей поверхность. Через прозрачный экран Хао Жэнь увидел множество фиолетовых и зеленовато-голубых растений, которые возвышались над остальными обитателями. Растения превратили биодом в уникальный инопланетный ботанический сад.

Тамул указал на силуэт между двумя гигантскими листьями.

— Все четверо там. Сейчас у них время для... как это слово... Ах да, «медитировать». Они называют процесс неподвижного сидения «медитацией».

Хао Жэнь вытянул шею, чтобы лучше видеть, и увидел, что на площади в биодоме сидят четыре монаха в серых одеждах. Один из них находился в центре, а трое других образовывали защитный треугольник.

Их серые одеяния были хорошо поношены, но они не выглядели голодными, как можно было бы представить себе аскета. Трое из них сняли свои конические шапочки, и Хао Жэнь с удивлением увидел среди них женщин. На самом деле, по их профилю было видно, что это женщины.

Четверо аскетов прервали медитацию и теперь негромко разговаривали друг с другом. Хао Жэнь решил, что сейчас самое время войти, и позвал Бекки и остальных следовать за ним. Он обратился к Тамулу:

— Оставь остальных нам. Вы можете подождать снаружи.

Тамул кивнул, выпустив вздох облегчения. Его зеленая голова, оставаясь бесстрастной, теперь была гораздо светлее.

Это означало, что он почувствовал облегчение. По правде говоря, четверо аскетов доставили немало хлопот всем присутствующим, в основном из-за их странного характера и запретов. Из-за этих вещей обычно прямолинейные кербалийцы немного терялись, как с ними взаимодействовать.

Даже охрана, размещенная здесь, просила об отпуске чаще, чем обычно. Кербалийцы не боялись смерти, но они были действительно напуганы изменчивым поведением аскетов (в их глазах оно было изменчивым).

Но, к счастью, нервы маленьких зеленых инопланетян были сделаны из более прочного материала, и у них была хорошая предусмотрительность.

К их чести, они терпели поведение аскетов так долго.

Внезапно от входа в биодом донесся шум, когда ботинки наступили на опавшие листья на земле.

Четверо аскетов тут же замолчали и проворно направились к источнику звука. Их лица были настороженными и мрачными.

Однако настороженность быстро сменилась удивлением.

Перед ними появились не вооруженные до зубов зеленые формы жизни, которые вынашивали нечестивые «намерения» в отношении Сферы Священного Синода.

Напротив, эта группа была такой же, как и они: они были людьми — для них даже оборотни и вампиры на данный момент были людьми. О рыбе, которая вцепилась в руку Хао Жэня, мы поговорим в другой раз.

— Богиня, помилуй! — воскликнул один из аскетов.

Он быстро скрестил руки на груди и посмотрел на Хао Жэня, а также на свою группу.

— Люди! Такие же люди, как мы! Вы спасители, посланные богиней, или братья, которых захватили зеленые твари? Откуда вы пришли?

— Мы пришли, чтобы забрать вас отсюда.

Хао Жэнь ожидал такой реакции и жестом приказал четырем аскетам успокоиться.

— Сядьте, сядьте. Я знаю о вашем положении, откуда вы родом и как оказались здесь. Давайте сначала представимся. Я Хао Жэнь...

— Я Бекки! — быстро заговорила наемница.

— Я наемница из Королевства Холетт! Я северянка!

Четверо аскетов в серых одеждах оживились при упоминании Холетта.

Поначалу они были удивлены, когда увидели, что перед ними появились люди. Но услышав «Холетт», они были уверены, что эта группа людей на их «стороне». Затем младшая из двух аскетов заговорила довольно хриплым голосом:

— Как вы узнали, что мы здесь?

— Вас перенесло сюда из маленькой церкви.

Хао Жэнь вспомнил напоминание Бекки о том, что все темы разговора должны быть связаны с тайной церкви.

— Вероятно, был ослепительный свет, затем вас всех четверых и часть церкви затянуло в это место. Вы, вероятно, не можете почувствовать здесь силу богини, поскольку это место очень, очень далеко от вашей родины. Даже дальше, чем вы можете себе представить. Это место, куда не ступала нога Учеников Славы.

— Похоже, ты действительно много знаешь...

Первый говоривший аскет кивнул. То, что незнакомец смог рассказать о случившемся, создавало еще один слой доверия.

— Друг, ты посланник богини? Почему ты не в священных одеждах церкви?

Хао Жэнь покачал головой.

— Я не священнослужитель... нет... Я — да... но не такой, как вы..... Это тоже неправильно. Я священнослужитель по контракту... Неважно, забудьте об этом. Я не знаю, как это объяснить. Я не член Учеников Славы, но я могу вам помочь.

Узнав, что Хао Жэнь не принадлежит к их религии, аскет никак не отреагировал. Он просто кивнул.

— Ты знаешь, что на самом деле произошло? Почему мы здесь?

— Вообще-то... ты больше не в своем мире...

Хао Жэнь вздохнул. С помощью Бекки он объяснил аскетам ситуацию, сложившуюся в основном мире и Мире Снов. Поначалу Хао Жэнь думал завалить аскетов информацией, чтобы запугать их, но, подумав, решил, что нет ничего страшнее самого Мира Снов.

Объяснения Хао Жэня о концепциях Мира Снов и основного мира не слишком шокировали аскетов. Кроме того, объяснение о переходе в другое измерение ошеломило всех до глубины души.

Женщина-аскет с хриплым голосом смотрела на Хао Жэня выпученными глазами.

— Так ты хочешь сказать, что мы действительно перешли через портал и попали в другой мир? Как далеко это место находится от благословенных земель богини?

— Это невозможно описать.

Хао Жэнь широко раскинул руки.

— Это сродни расстоянию между двумя небесами — понятие, которое могут измерить только сами боги.

— Тогда кто же ты? — бородатый аскет, молчавший все это время, казалось, оправился от шока и заговорил, окинув Хао Жэня жестким взглядом.

— Ты не слуга богини и даже не похож на ребенка богини. Тем не менее, ты явно на нашей стороне. Кто ты?

Хао Жэнь поднял руку и сказал: — Дорожная полиция!

http://tl.rulate.ru/book/59836/1978233