Готовый перевод The Record of Unusual Creatures / Летопись Необычных Существ: Глава 13. Адрес собеседования

Хао Жэнь стоял на земляном холме рядом с дорогой, глядя на почти безлюдную деревню. Он начал сомневаться в своем разуме и в том, что его уже не спасти, ведь как можно было так легко обмануть человека, чтобы он пришел в подобное место!?

Он прожил в городе больше двадцати лет, поэтому, естественно, был поражен тем, что такое захудалое место находится сразу за окраиной города. Такое примитивное и пустынное место. Правда, это было довольно далеко от города, но, по мнению Хао Жэня, такое место следовало искать в ущельях глубоко в горах; место, оторванное от цивилизации, с крутыми утесами и опасными склонами, блокирующие все средства передвижения. Только тогда можно было бы найти общину в таком бедственном состоянии, но эта деревня даже близко не соответствует этим критериям. Тут даже шоссе было в пределах досягаемости! Вот почему состояние деревни ошеломило его.

Еще более удивительным было то, что, как он помнил, женщина по телефону пригласила его сюда от имени импортно-экспортной торговой компании. Вот тут-то он и занял свою позицию. Можно было оскорбить личность человека, но это был слишком большой шаг для оскорбления его интеллекта! Хотя он все еще не мог отличить торговые компании от супермаркетов, по крайней мере, он мог сказать, что найти даже продуктовый магазин в этой деревне было бы невозможным подвигом!

Под палящим солнцем Хао Жэнь оставался стоять у дороги, глядя в ту сторону, где исчез ржавый старый автобус. Если он и дальше будет ждать здесь, то следующий автобус придет только через час. Одна эта мысль почти заставила его отказаться от жизни. Именно в этот момент он даже начал скучать по никчемному, ленивому бездельнику, нахлебнику-вампиру, которая была его гостей; он скучал по Вивиан и холодному воздуху вокруг нее. Технически, в воздухе витал запах крови, но он по крайней мере был прохладный! Там, где он сейчас находился, не было видно ни одного ростка в радиусе нескольких сотен метров, а самой большой тенью в пределах его видимости был телефонный столб, тень от которого едва прикрывала его плечи от жары... Он не мог больше оставаться здесь!

Что же касается деревни, которая, казалось, находилась в десяти минутах ходьбы, то он ни за что не пошел бы туда, даже если бы собеседование оказалось настоящим. Кто в здравом уме придет сюда только ради работы?

Как бы он на это ни смотрел, это явно была ложь. Женщина по телефону сыграла с ним злую шутку.

Сейчас его интересовала только одна вещь: почему он все равно приехал сюда после ответа на звонок? Когда он услышал по телефону «Ублюдочный Баррио», почему он не почувствовал ничего странного? Почему только выйдя из автобуса, он почувствовал себя идиотом? Это были те три вопроса, о которых он не думал до поездки, и теперь, когда они всплыли в его сознании, он чувствовал себя полным балбесом.

Вот именно. Он вспомнил, что в тот момент, когда ему позвонили, он, конечно, долго раздумывал, колебался и все же решил прийти и посмотреть только после «тщательных» размышлений, в течение которых он чувствовал, что все нормально. Эти несколько минут созерцания были действительно доказательством того, что он пришел сюда намеренно, не оглядываясь назад... вся эта сделка была бессмысленной!

Более того, ему следовало бы приподнять бровь, когда слова «Ублюдочный Баррио» и «импортно-экспортная торговая компания» были использованы в сочетании! Подсознательно Хао Жэнь потянулся, чтобы потереть голову, словно удостоверяясь, что эта штука, сидящая у него на шее, все еще на месте.

Через несколько секунд Хао Жэнь зашаркал в ту сторону, откуда пришел. Конечно, он понимал, что идти домой пешком в такую ужасную погоду нереально, но он чувствовал, что должен хотя бы немного держаться на расстоянии от этого призрачного города для своей безопасности. Он мог бы дождаться автобуса, идя по дороге. Поскольку у этого ржавого ведра все равно не было фиксированных остановок, он мог остановиться, где угодно.

Это был странный телефонный звонок, странный контактный номер и странная таинственная женщина. Ей удалось уговорить его прийти с явно придуманным от балды приглашением, так что Хао Жэнь решил, что когда-то в прошлом его мозг пришел бы в бешенство. Он должен был как можно скорее покинуть это место и вернуться домой, к своим двум странным существам, обитающих в его доме. Возможно, Вивиан или Лили могли бы помочь ему, по крайней мере, из того, что он знал, вампиры практиковали какую-то магию. Она уже упоминала об этом.

Не успел он сделать и нескольких шагов, как телефон в его кармане вдруг зазвонил. Он словно внезапно ожил.

Хао Жэнь был так поражен, что чуть не описался. Знакомая мелодия была в десять раз четче, чем когда-либо, и ревела так громко, что его барабанные перепонки почти лопнули; как будто его гнев и разочарование передавались через телефон. Хао Жэнь судорожно потянулся к аппарату, и прямо там, на экране, появился странный номер, которого он все это время боялся: 00000012345.

Он просто уставился на него и инстинктивно вынул батарейку. К счастью для него, он не купил айфон. Пользователи айфонов, при таких, к сожалению, необычных обстоятельствах, должны были бы решить разбить свои телефон на куски.

И очень скоро он понял, что именно это ему и придется сделать. Звон не прекратился даже после того, как он вынул батарейку! Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Его телефон не умолкал даже без батарейки. Ряд цифр на экране вместе с жуткой мелодией настойчиво требовали его внимания. Если раньше Хао Жэнь не был уверен, как он относится к жутким происшествиям, то сейчас он определенно был более чем уверен, что его преследуют паранормальные явления!

Хуже того, у него не было с собой ничего, что можно было бы использовать для самозащиты. У него даже не было возможности спросить Лили и Вивиан, как выглядит паранормальный мир, прежде чем беззаботно уйти в неизвестность.

Когда мелодия зазвучала в третий раз, Хао Жэнь принял решение. Он схватил телефон, поднял его в воздух и со всей силой швырнул на землю.

— Я не думаю, что так ты сможешь издать еще хоть один звук... о, Боже, нет!

Нокиа, безусловно, оправдала свое название. Хао Жэнь беспомощно смотрел широко раскрытыми глазами, ведь когда он бросил свой старый, верный телефон на землю, он ударился о поверхность... и покатился по грязи, издав писк в знак победы!

Хао Жэнь признался, что никогда не обладал большой силой, но то, что только что произошло перед ним, могло иметь только одно объяснение: звонивший с другой стороны говорил ему, что попытки побега тщетны и что есть вещи, которые просто бросают вызов любому разумному, логике и здравому смыслу, — было бы так же бесполезно попытаться привязать телефон к ракете и взорвать его на другом конце света!

Дрожащими руками он медленно наклонился, схватил свой, казалось бы, неповрежденный телефон и поднес его к уху. Его сердце бешено колотилось, но он все же взял себя в руки прежде, чем сказать: — Я слушаю, что-то произошло?

— А вы не догадываетесь? Собеседование, конечно! — сказал милый, но проницательный женский голос.

Не зная точно, почему, услышав это, Хао Жэнь вздохнул с облегчением. Может быть, она говорила как нормальный человек, поэтому он чувствовал себя в большей безопасности? Или потому, что таинственная женщина все еще говорила о собеседование несмотря на то, что произошло; это все заставило его почувствовать некоторое утешение.

Он зашел так далеко, со всеми этими странными событиями до этого, если другой человек и вправду хотел причинить ему вред, то это был идеальный момент. Поскольку женщина не воспользовалась своими сверхъестественными способностями и не отправила его в загробную жизнь с помощью случайной молнии, Хао Жэнь решил, что сейчас он должен быть в безопасности.

Что же касается того, почему он подумал о молнии, то Хао Жэнь не мог пойти дальше со своим ограниченным воображением. Он не мог думать ни о чем другом, что принадлежало бы высшей силе. Дуэль между Лили и Вивиан накануне вечером показалась ему похожей на голливудский блокбастер.

— Собеседование... — успокоил себя Хао Жэнь, делая вид, что ничуть не боится; даже его тон был убедительно ровным. — Давайте не будем ходить вокруг да около. Я уже здесь, но вы все еще придерживаетесь той истории прикрытия вашей «торговой компанией»? Разве вы не можете просто рассказать всё как есть?

— О, у нашего начальства есть приказ, мы не раскроем какую-либо информацию, если это не подходящее время и не подходящий человек, — женщина на другой стороне не казалась такой жуткой и мрачной. Он не почувствовал никаких злых намерений от нее, поскольку это был, казалось бы, нормальный разговор. Хао Жэнь действительно заинтересовался этим.

— А теперь, если вы будете следовать моим указаниям, то вы доберетесь до рабочего места нашего подразделения.…

— Подождите! — рявкнул Хао Жэнь, прерывая ее. Он больше не собирался играть в «следуй за лидером».

— Я хочу внести ясность. Чего вы на самом деле хотите? Честный человек не хранит секретов. Просто перестаньте использовать собеседование как прикрытие, ладно?

— Почему ты задаешь так много вопросов? — нетерпеливо спросила женщина по телефону, — Я сказала, что это собеседование, так что это собеседование! Если ты действительно хочешь знать наши правила, то ты должен сначала прийти сюда! А теперь слушай, видишь вон тот телефонный столб впереди? Иди туда, положи руку на объявление о какой-нибудь древней китайской медицине и повернись лицом на север... Не знаешь куда смотреть? Верх — это север, низ — юг, лево — запад, право — восток. Итак, поднимаешь голову и смотришь вверх!

— ... — Хао Жэнь потерял дар речи. Ему показалось, что он разговаривает с сумасшедшей.

Когда он повернулся лицом к небу, то был ошеломлен.

Прямо над его головой левитировало вверх ногами здание колоссальных размеров!

http://tl.rulate.ru/book/59836/1567529