Готовый перевод Who Stole The Empress / Кто похитил Императрицу?: Глава 64. Возвращение

Глава 64. Возвращение

НОЕТ.

Розелин внезапно выронила письмо, которое держала в руке. Боль пронзила её так резко, словно ей отрывали конечность.

«Что это?»

От жгучей вспышки она чуть не закричала. Асрэль, передавшая письмо, с тревогой посмотрела на хозяйку, лицо которой мгновенно покрылось испариной.

— Что с вами? Вам плохо?

— …Рука. Внезапно…

— Рука? Что с ней?

Розелин откинула тонкую ткань рукава. Асрэль ахнула:

— Ч-что это такое?

— …….

На коже Розелин, от плеча до предплечья, проступили багровые пятна. Стиснув зубы и обливаясь холодным потом, Розелин осмотрела странные отметины.

«Похоже на следы зубов?..»

На первый взгляд казалось, что это просто россыпь кровоподтеков, но, присмотревшись, можно было заметить жуткую симметрию. Раны располагались на равном расстоянии друг от друга и покрывали всё плечо, словно кто-то или что-то пыталось откусить руку целиком.

«Неужели…»

Розелин в ужасе перевела взгляд на море за окном, где уже начинало садиться солнце. Холодный пот продолжал струиться по спине, хотя острая боль постепенно утихала. Что случилось? Может быть, он встретил чудовище и ему оторвали руку?

Кошмаром морей Талия были Герпесы. Их зубы источали смертельный яд: даже огромная акула или кит умирали за полдня от одного укуса. Человек же, скорее всего, скончался бы почти мгновенно.

Розелин крепко зажмурилась.

«Пожалуйста, пожалуйста… пусть всё будет хорошо».

Тамон Красис отправился в этот опасный путь только ради неё. Умереть хотела она, а не он. Он не должен пострадать. Ни за что.

Её охватила необъяснимая паника, но Розелин усилием воли постаралась подавить её. Тамон — человек, победивший наследственную болезнь, которую никто в его роду не мог одолеть сотни лет. Разве он не тот самый воин, что с улыбкой выживал в сотнях сражений? Она должна верить в его силу.

К тому же, если бы с ним случилось непоправимое, у неё проявились бы и другие симптомы. Ведь Тамон влил в неё свою жизненную силу, и их души были связаны узами запечатления…

Розелин медленно выдохнула и подняла с пола упавшее письмо. Успокоившись, она вчиталась в строки. Это был ответ, которого она ждала, — весточка из Махи. К счастью, «она» всё ещё была там и в письме сообщала, что с радостью откликнется на просьбу Розелин.

И ещё одно.

«…Пророк Хац. Нужно поторопиться с его поисками».

Человек, обладающий Иныном пророчества. Последний отпрыск королевской семьи Кетона, павшего десять лет назад. Поймать его было непросто: он ловко ускользал, используя свой дар предвидения.

Чтобы осуществить задуманное, нужны были деньги. К счастью, у Розелин были припрятаны средства на чёрный день, а также счёт, открытый на подставное лицо. Но прежде чем приступать к активным действиям, ей предстояло встретиться с одним человеком.

Розелин посмотрела на стопку исписанных бумаг. Человек, который сможет использовать эти знания наилучшим образом. Королева Амора.

***

[Даже если ты получишь всё, что есть у Тамона, ты никогда не станешь Тамоном Красисом.]

Касион с поникшими плечами стоял на краю обрыва, глядя на море. Если вытянуть шею, отсюда можно было увидеть краешек восточного флигеля, но он не двигался с места. По плану он должен был уехать ещё неделю назад. Однако он не мог покинуть особняк, погружённый в глубокие, тягостные раздумья.

«Что со мной?»

Он чувствовал себя подавленным, словно побитый щенок, но в то же время ощущал странное волнение. В груди что-то трепетало, и он не мог понять природу этого чувства. Честно говоря, поначалу он был в ярости. Его душил гнев от мысли, что его отвергает какая-то любовница брата.

Но почему-то он не мог даже пошевелиться под её взглядом. То странное давление, когда она смотрела на него своими холодными фиолетовыми глазами… Оно было слишком властным для «всего лишь любовницы». Хотя она говорила на чужом языке и её голос оставался спокойным, Касион чувствовал, как она подавляет его волю.

«Откуда в этом хрупком теле такая сила?»

Неужели она действительно просто наложница? Он бы охотнее поверил, скажи ему кто-нибудь, что она принцесса из покорённой страны. И не избалованная младшая дочь, а суровая наследница, прошедшая через жестокую борьбу за трон…

— О чём я только думаю, — пробормотал он.

Руки и ноги, покрытые шрамами, хромота, болезненная худоба — он видел всё это своими глазами, но воображение рисовало совсем иную картину.

Очарованный её красотой, он самонадеянно решил, что сможет заполучить её. Думал, брат, конечно же, уступит. Ведь Тамон никогда не отказывал ему. Но, похоже, это был не тот случай, когда можно просто попросить.

В этом мире ценность жизни раба измерялась звонкой монетой. Работорговля процветала, принося баснословные прибыли, и большинство стран закрывали глаза на её несправедливость. В конце концов, страдали не они, а плодами чужих страданий можно было наслаждаться без зазрения совести.

Власть и сила правили миром. Разве не так поступали древние боги? Обладая абсолютным могуществом, они управляли людьми как рабами. Суть бытия сводилась к играм богов, где ставка — жизнь и смерть. Люди, созданные по образу и подобию, лишь повторяли этот жестокий цикл.

Но… эта рабыня, чья жизнь должна была стоить не дороже вещи, вела себя так, словно не собиралась никому принадлежать. Словно единственным хозяином её тела и судьбы была она сама. Касион понял: как бы он ни старался, её не завоевать. Потому что она никому себя не отдавала.

Касион незаметно сместился на точку, откуда открывался лучший вид на восточный флигель. Сам особняк оттуда почти не просматривался, но была надежда увидеть её на прогулке. И, к его удивлению, удача улыбнулась ему. Накинув на плечи шаль, она шла к пляжу. Касион, завороженно глядя на серебристые волосы, сияющие в лучах солнца, поспешно начал спускаться с холма.

***

Розелин давно заметила, что вокруг неё крутится назойливый черноволосый зверь. Он вёл себя беспокойно, словно молодой волчонок, ищущий место, чтобы справить нужду. Это раздражало, но она старательно делала вид, что ничего не замечает.

Поскольку причина полной изоляции восточного флигеля исчезла, внешнее оцепление сняли. Однако рыцари, охранявшие её внутри, остались на постах, да и «тени» наверняка дежурили в укромных уголках.

Розелин спокойно прогуливалась по песку. Касион, который всё это время маячил поблизости, наконец решился приблизиться.

— Эй, ты.

Близняшки, следовавшие за госпожой, тут же насторожились и встали плотной стеной за её спиной. Розелин, не сбавляя шага, продолжала идти вперёд.

— …Эй!

Она не понимала, зачем он преследует её и пытается заговорить, если даже не знает языка. Розелин резко остановилась и обернулась. Встретившись с её ледяным взглядом, Касион вздрогнул и отступил на шаг. Запоздало осознав свою робость, он густо покраснел.

— …Я не знаю хирушский, но, похоже, ты понимаешь меня, поэтому я говорю…

Не дослушав, Розелин развернулась и снова пошла прочь. Касион бросился вдогонку, но в спешке споткнулся о камень и растянулся на песке.

ПЛЮХ.

Звук падения был таким громким и жалким, что Розелин невольно замерла.

— …Ах, кровь из носа.

У него действительно пошла кровь. С лёгким вздохом Розелин кивнула Таше. Служанка быстро подбежала к Касиону и помогла ему подняться. Розелин молча наблюдала за этой сценой.

Что делать с этим щенком? Тело взрослого мужчины, лицо красивое и благородное, но сам он весь в песке, с окровавленным носом и пылающими от стыда ушами.

— …Прости.

Услышав неожиданные слова, Розелин удивлённо приподняла бровь.

— То, что я вламывался в твою комнату… да. Похоже, я поступил неправильно.

Она молча изучала его. Высокий, широкоплечий, с хорошим телосложением — внешне настоящий воин. Но лицо оставалось по-мальчишески чистым, без следов жестокости или упрямства. Впрочем, иногда детская непосредственность бывает страшнее взрослого эгоизма.

[Тебе следует извиниться не только передо мной.]

— Что? Что ты сейчас сказала? Ах, чёрт!.. Близняшки, вы не знаете хирушский?

В отчаянии Касион схватил Ташу за плечи и начал трясти. Но ни Таша, ни её сестра Луи не знали языка.

— Что она говорит? Я хочу понять, правда…

Он нетерпеливо топнул ногой. Розелин вздохнула. Она уже собиралась заговорить с ним на общем языке, чтобы прекратить этот фарс, как вдруг…

— …Госпожа!

Издалека к ним бежала Асрэль. Она была бледна как полотно, и даже на расстоянии читалась паника на её лице. Розелин, почувствовав неладное, шагнула навстречу. Её шаг ускорялся с каждой секундой. Чем ближе была Асрэль, тем сильнее колотилось сердце.

И в тот момент, когда служанка выкрикнула его имя…

— Т-Тамон вернулся!

ТУДУМ.

Сердце пропустило удар. Он вернулся. Наконец-то.

http://tl.rulate.ru/book/59752/8958425