Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 166

Глава 166. Ситу Цзя Зиан сидел в карете, наблюдая, как деревья мелькают за окном. Его мысли были полны горечи и разочарования. Он проклинал свою судьбу, которая привела его к краху. Этот проклятый Ниан Зу уговорил его принять Знак Власти, несмотря на запрет матери. Если бы была возможность, Зиан бы впихнул этот жетон ему прямо в глотку. А потом был хитрый старый маршал и его коварная супруга, которая обманула его, обещая славу и удачу в Саньшу. Но что он получил за месяц погони за тенями в лесу? Только укусы клещей и мозоли от седла. Бандиты разбежались при первых признаках опасности, и ни одного следа Корсаров он не нашел.

Во всем этом Зиан винил мать. Если бы не ее чрезмерная опека, он бы не стремился сбежать от ее душных объятий. Даже здесь, в глуши, ее присутствие ощущалось через телохранителей, которые теперь сопровождали его вместо привычных куртизанок. Конечно, в этом была и вина дяди Яна, но иметь четырех здоровенных мужчин рядом круглосуточно было невыносимо. Как он мог стать настоящим воином, если его постоянно оберегали от малейшей опасности?

Взглянув на солнце, Зиан почувствовал, как его желудок сжимается от мысли о еще одной порции холодного мяса и сухого хлеба. Он крикнул, чтобы карету остановили. Она резко затормозила, едва не сбросив его с сиденья. Обычно он бы упал на грудь красивой служанки, но сейчас он предпочел бы смерть, чем оказаться в объятиях своих телохранителей. «Дисциплина и умеренность» — любимые слова дяди Яна. Именно поэтому свита Зиана состояла только из мужчин. Крепких, непривлекательных мужчин, словно боялись, что он сбежит. Одиночество и самодисциплина — вот путь к военному совершенству, как говорил дядя Ян. Ни цветов, ни музыки, ни поэзии. Зиан жаждал стимуляции, как умственной, так и физической.

К окну кареты подъехал его заместитель Дзюкай. Он сжал руки в поклоне, его темные волосы с проседью были покрыты пылью.

– Молодой господин, этот скромный солдат ждет ваших указаний.

– Я уже говорил тебе, зови меня офицер Зиан.

– Молодой господин, этот скромный солдат не может подчиниться, ведь я служу вам, а не просто прапорщику.

Голова Дзюкая оставалась склоненной, его тон был непреклонным. Если бы не его ранг и воинская доблесть, Зиан бы выпорол его за такое неподчинение. Дзюкай был профессиональным солдатом, полковником, идеальным воином, если не считать его привычки называть Зиана «молодым господином». Старик вызвался в свиту Зиана, надеясь заслужить расположение наследника клана Ситу. Странный ход для человека его возраста, но Зиан не мог просто отвергнуть такого преданного человека.

– Перерыв на обед. Прошло несколько дней с тех пор, как я ел горячую еду.

– Как пожелаете, молодой господин.

Зиан вышел из кареты, закатал рукава и сцепил руки за спиной, высоко подняв голову. Солдаты быстро установили тент, и он уселся в тени, мысленно сочиняя стихи, пока готовили еду. Но это было бесполезно. Поэзия должна была обсуждаться за хорошей едой и вином, а не в окружении четырех необразованных телохранителей. Он мечтал о вкусе мягких крабов, свежих из моря, или нежной утки, маринованной в сое и чесноке. Вместо этого ему подали соленую птицу и гречневую лапшу в водянистом бульоне. Это была роскошь в лесу.

Закончив трапезу, Зиан увидел, что Дзюкай уже в седле, готовый к отъезду.

– Пойдем, поспаррингуй со мной. Я устал от путешествия.

– Молодой господин, как бы мне ни было приятно направлять ваш прогресс, майор Ючжэнь приказала нам спешить. Мы уже отстаем от других прапорщиков.

Что-то щелкнуло внутри Зиана. Он схватил Дзюкая за лацкан.

– Дряхлый старик, кто-то должен быть последним! Кого волнует, что это мы? Эта высокомерная сука послала меня на север, чтобы я побил траву, пока она ищет милости у Бекхаев. А теперь она думает, что может свистнуть, и я побегу, как дрессированная собака? Пусть она ест дерьмо! Это злоупотребление властью! А теперь я приказываю тебе спуститься и спарринговать со мной!

Его лицо покраснело от гнева, но гнев быстро сменился стыдом, когда Дзюкай посмотрел на него с неодобрением.

– Молодой господин, причина не имеет значения. Майор Ючжэнь издала приказ, подкрепленный полномочиями маршала Шин Ду Йи. Мы всего лишь солдаты, которые следуют приказам. Если бремя ранга, клана или Общества слишком тяжело для вас, откажитесь от них. Но пока вы их носите, приказы должны выполняться. Какой бы путь вы ни выбрали, этот скромный солдат будет служить вам.

Зиан молча вернулся в карету. Это была позорная вспышка гнева, как у ребенка. Он тихо поблагодарил Дзюкая за то, что тот не стал насмехаться или издеваться. Возможно, старик был прав. Может, Зиану действительно стоит отказаться от своего ранга. Принятие его было ошибкой, еще одной детской истерикой, вызванной желанием приключений и побега от стыда. Но отказаться от клана и Общества... Это было невозможно. Клан Ситу уже заплатил слишком высокую цену за его неудачи. Потеря лица, статуса, репутации. Мать скрывала от него эти новости, но Зиан знал, что они потрясены своим поражением.

Теперь, когда Нянь Цзу и Ду Йи официально объявили Баатара и Юйчжэнь своими преемниками, Общество погрузилось в хаос. Вместо того чтобы объединиться против общего врага, все только ссорились и спорили между собой. Причиной всему было поражение Зиана от Падающего Рейна. Если бы он проиграл более опытному воину, это не так сильно ударило бы по его самолюбию. Но он, отдохнувший и облачённый в доспехи, был побеждён худым пареньком, который был на пять лет младше его. Падающий Рейн был истощён после трёх смертельных схваток, одет в лохмотья, и всё же он одержал победу. Это должен был быть лёгкий триумф для Зиана и Общества, но холодный дождь, скользкие камни и гладкие плитки под ногами лишили его сил, а Падающий Рейн, с кровожадной усмешкой, продолжал атаковать без устали. Зиан до сих пор не мог понять, как его противник сумел пришить себе ногу прямо во время боя и продолжить сражаться. Это был настоящий монстр.

Из-за этого поражения Общество стало посмешищем. Тысячелетняя история, забытая людьми. Возможно, через несколько столетий историки назовут этот момент началом упадка Общества, а сам Зиан исчезнет в веках, как и его некогда великая организация. Его называли никчёмным бездельником, избалованным баловнем судьбы, рождённым с серебряной ложкой во рту. Но Зиан старался не обращать внимания на эти слова.

Он нашёл Дзюкая в конце своего путешествия, и после нескольких часов спарринга, измученный, погрузился в сон. На следующее утро он приказал Дзюкаю сесть в экипаж, чтобы тот был готов к новым тренировкам. Они ехали в тяжёлом молчании, страдая от неудобств дороги. Дни шли своим чередом, и вокруг них всё чаще стали появляться паломники, направляющиеся к священным рощам. Вскоре свита Зиана догнала остальных офицеров Общества. Хотя до ночи было ещё далеко, он увидел, что его сверстники уже разбили лагерь, и приказал своим людям сделать то же самое. Несмотря на свой высокий статус, Зиан был наименее опытным в этой группе и решил последовать их примеру.

Первым к нему подошёл Сан Рен из секты Семи Звезд. Его улыбка была неприятной, а руки сложены в приветствии.

– Рад видеть вас, офицер Цзя Зиан, – произнёс он.

Сан Рен, человек с мощной шеей и гигантским телосложением, после смерти Оуянга Ю Чжина от рук Падающего Рейна стал вторым сильнейшим в своём поколении. Его колоссальный двуглавый молот внушал уважение, и только отсутствие ауры мешало ему занять первое место в глазах Зиана. К сожалению, секта Семи Звезд была связана с кланом Ситу, поэтому Зиан не мог просто избавиться от Рена, хотя тот и представлял угрозу. Пока что.

Пропустив формальности, Зиан сразу перешёл к делу.

– Почему вы остановились здесь? Если мы продолжим, то сможем добраться до священной рощи к вечеру.

– Эмм... – Улыбка Сан Рена исчезла, он явно не ожидал такого вопроса и пытался найти подходящий ответ.

– Мы ждём тебя, дурачок, – раздался насмешливый голос. Хань Бошуи вышел вперёд, с высокомерным видом, который не покидал его с момента провала на Мосту.

– Великий Ситу Цзя Зиан заблудился в лесу? Мы замедлили наш темп, ожидая тебя. Если меня за это накажут, я прослежу, чтобы ты дорого заплатил.

Зиан лишь усмехнулся, отвергая угрозу.

– А как ты собираешься это сделать? Помочиться на мою палатку, пока я сплю? Тебе не хватает смелости встретиться со мной в единоборстве, даже после того, как твой дядя потратил все свои усилия, чтобы помочь тебе сконцентрировать твою жалкую ауру.

– Ну, хватит ссориться, – вмешалась Джин Чилан, единственная женщина-прапорщик в их группе. Она была марионеткой в руках мастеров из секты Гармоничного единства.

– Мы больше не одни и должны выступить единым фронтом. Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне в мою палатку, за чаем и закусками. У нас есть важные вопросы, которые нужно обсудить.

После короткого обмена взглядами с Сан Реном Зиан последовал за Чилан. Он чувствовал её сладкий аромат и замечал соблазнительное покачивание её бёдер. В обычное время он не обратил бы на неё внимания, так как их отношения были не менее напряжёнными, чем с Бошуи. Но последние два месяца воздержания практически разрушили его самоконтроль. С тех пор как он впервые познал плотские удовольствия, это было самое долгое время, когда он оставался без женского общества. Его разум затуманивался при малейшем намёке на плоть.

Палатка Чилан находилась на вершине холма, в плохо защищённом месте, которое, однако, обеспечивало полную конфиденциальность. Зиан сел за стол, смочил губы чаем и спросил:

– Восхитительно. Зачем мы здесь?

– Такой нетерпеливый, Зиан, – сладко улыбнулась Чилан, наклоняясь вперёд, чтобы взять печенье. Она явно знала, как использовать свои женские прелести, чтобы добиться своего.

– Перво-наперво, мои осведомители в лагере майора Юйчжэнь прислали мне новости. Я уверена, что вы все уже что-то слышали, но теперь у меня есть доказательства её причастности к Материнскому Ополчению. Падающий Рейн – её посредник. Она грабила поставки Совета и перенаправляла их в обход Шэнь Юня на Мост.

Для Зиана это было новостью, но он не особо переживал за проблемы Совета. Убийство палача Джорани уже подорвало репутацию Общества, а бандит, ставший народным любимцем, только усугубил ситуацию. Даже убийство Смеющегося Дракона вызвало бы меньше шума.

– Зачем обходить Шэнь Юнь? Моя мать могла бы легко помочь с передачей товаров, – заметил Зиан.

Рен и Чилан обменялись смущёнными взглядами, а Бошуи хмыкнул:

– Болван, который ничего не знает, кроме как размахивать мечами. Она избегает Шэнь Юнь, потому что не доверяет тебе или твоей матери.

– Достаточно, – вмешалась Чилан, прежде чем Зиан успел ответить.

– Она никому из нас не доверяет, поэтому и отправила нас в Восточную провинцию. В то время это был правильный выбор, без поддержки маршала. Но теперь всё изменилось.

– Ну и что теперь? – спросил Зиан, чувствуя, что разговор заходит в тупик.

– Мы будем ей угрожать? – Рен с отвратительным выражением лица, слюни текли у него изо рта, словно он уже представлял, как снимает Снежную королеву с её высокого трона. – Эта высокомерная шлюха...

– Не будь дураком, – резко оборвал его Зиан. – Ты думаешь, Маршал – это просто бумажный тигр? Без поддержки Клана и Общества он удерживал высшую власть на Севере почти тридцать лет. С ним шутки плохи. Он не менее опасен, чем Ниан Цзу.

– Мудрые слова, – с восхищением посмотрела на него Чилан.

– А кто сказал, что нам нужно что-то делать? – продолжила она. – Её действия были блестящими. С тех пор, как она прибыла в Саньшу, деятельность бандитов, кроме Материнского Ополчения, практически прекратилась. Это принесло Обществу уважение граждан.

– Очень необходимое уважение, особенно после провала вашего клана на мосту, – с ехидной улыбкой вставил Бошуи, никогда не упускавший возможности уколоть Зиана. – Великий Зиан, побеждённый безымянным дикарём. Позор.

Зиан глубоко вдохнул, его лицо оставалось спокойным, но в глазах вспыхнул холодный огонь. Чилан и Рен откинулись назад, стараясь дистанцироваться от разгорающегося конфликта. Бошуи, поняв, что зашёл слишком далеко, побледнел и выпрямился, пытаясь сохранить уверенность. Но его собственная аура дрогнула под давлением Зиана.

– Безымянного дикаря больше нет, – произнёс Зиан, тщательно подбирая слова. – Если ты так низко о нём думаешь, я жду твоего вызова Бессмертному Рейну. Я буду первым, кто поблагодарит тебя за возвращение лица, которое я потерял.

Маленький, но свирепый Зиан мог бы разорвать Бошуи на куски, и все знали это. Даже Рен, известный своей жестокостью, не мог сравниться с ним. Бошуи дрожал, не в силах выдержать взгляд Зиана.

– Итак, мы согласны, что вопрос о Ючжень и её неосторожности останется нетронутым, – заявил Зиан, его тон не оставлял места для возражений. – Что ещё?

Чилан, собравшись с духом, поспешно ответила:

– Это должно оставаться в секрете под угрозой казни без суда.

Она оглядела стол, ища одобрения, затем продолжила шёпотом:

– Демон был замечен вместе с группой осквернённых. Наша цель – помочь в Чистке.

Зиан почувствовал, как его желудок сжался, а во рту пересохло.

– Насколько достоверна эта информация?

– Вне сомнений, – ответила Чилан. – Я получила запечатанное послание от лидера моей секты. Чистка уже началась, и Общество привело в действие Шрайка. Мы все должны действовать осторожно.

Шрайк. Кровожадная Жрица, Инквизитор, Бешеный Пёс Общества. Как бы её ни называли, её имя всегда ассоциировалось с жестокостью и ужасом. За последнее десятилетие она провела три Чистки, и каждый раз её путь был отмечен тысячами смертей. Её девиз – "лучше умереть, чем оскверниться" – звучал как приговор для всех, кто попадался на её пути.

Зиан спрятал дрожащие руки, стараясь сохранить спокойствие.

– Могу я попросить сестру Чилан налить нам выпить? Что-нибудь покрепче чая.

Чилан, уже готовая к этой просьбе, налила крепкий напиток в четыре чашки. Резкий запах заполнил палатку, щипая глаза. Зиан быстро поднял бокал, залпом выпил его и снова наполнил.

– За жителей Западного Озера Сокровищ, – произнёс он, произнося краткую молитву. – Бедные души, не обижайтесь. Вам некого винить, кроме судьбы. Пусть вы найдёте радость и богатство в следующей жизни.

http://tl.rulate.ru/book/591/471001