Готовый перевод Savage Divinity / Божественный дикарь: Глава 47

Глава 47. Хуушаль ударил своего противника по лицу, слегка покачивая головой. Его товарищи по команде вели себя слишком яростно. Двое уже лежали без сознания, жестоко избитые Сумилой. Она разбила их стальные шлемы одним мощным ударом, возможно, даже сломав им черепа. Обычно она была милой и доброй, но в бою становилась беспощадной. Адуджан не отставала, рвалась в бой за первую кровь, злобно целясь в колени противников, лишая их шанса продолжать сражение, если только они не найдут целителя. Рейн был хуже всех, безжалостно бросая свое оружие. Как он управлял своей Ци, чтобы так точно направлять меч? Лезвие пронзило голень, рассекая ногу вертикально. Если бы удар был горизонтальным, нога была бы отрублена, и противник истек бы кровью. Хуушалю было трудно признать, но его отец был прав: он уступал Рейну в мастерстве. Контроль, необходимый для управления духовным оружием, впечатлял. Делать это, не держа меч в руках, и при этом направлять его? Это было выше возможностей Хуушаля. Его противник продолжал бороться. Нахмурившись, Хуушаль слегка ударил его еще раз, пытаясь вырубить, не причиняя лишней боли. Безуспешно. Ублюдок продолжал извиваться, пытаясь вырваться. Хуушалю пришлось ударить его еще четыре раза, прежде чем тот наконец сдался. Оказалось, что вырубить кого-то гораздо сложнее, чем он думал. В следующий раз он ударит сильнее, но всего один раз. Это был лучший способ, с наименьшей болью. Положив противника на землю и прошептав извинения, Хуушаль поднял голову, пытаясь разглядеть Мэй Лин. Дерево было невероятно высоким, а вершина так далеко, что он едва мог ее увидеть. Он заметил какое-то движение: Мэй Лин все еще быстро карабкалась вверх, прыгая с ветки на ветку, как белка, не боясь высоты. Как она это делала? Это было поразительно. Хуушаль представил себя на ее месте: его коренастое тело, скользящее по верхушкам деревьев, с вытянутыми руками. Абсурд.

– Ну, думаю, хватит, пора убираться. Не могу больше этого выносить, – отряхнув штаны, Рейн встал и начал растягивать поясницу, кряхтя от напряжения. Улыбнувшись, он направился к своей жертве.

Хуушаль насторожился. Если Рейн кого-то убьет, его родителей казнят по законам общества.

– Подожди, что ты делаешь? – спросил он.

Рейн посмотрел на него с недоумением.

– Забираю свой меч. У меня такое чувство, что он еще пригодится, – он усмехнулся, и улыбка его была на удивление приятной. Рейн был одним из тех, кого легко недооценить из-за неприметной внешности. Сын судьи, Фунг, был таким же холодным и властным, пока Рейн не представил его как друга. Тогда Фунг сразу смягчился, стал более человечным, в отличие от других молодых мастеров, которые смотрели на их группу свысока.

– Привет, – Рейн улыбнулся своей жертве, словно встречал старого знакомого. – Мне нужен мой меч. Спасибо, что придержал его.

Это было довольно забавно.

– У меня есть таблетки, которые заглушат боль. Сделаны из сладкого мха, бабочек Шагбуш, вьющихся плакучих лиан и ночного плюща. Гарантируют хороший сон без сновидений, – он протянул руку, потирая пальцы. – Проблема в том, что они очень дорогие, из моего личного запаса. Так что, не то чтобы я вам не доверяю, но оплату нужно внести заранее. Две золотые монеты, и я дам вам таблетку. Вся боль пройдет.

В другой руке он держал круглую коричневую таблетку.

– Это отличная цена, такая же, как в любой аптеке.

– П-пожалуйста, юный герой, у меня нет с собой денег. Я оставил все своим слугам. Это состязание на выживание, мы взяли только самое необходимое, – жертва хныкала, дрожа от страха. – Пожалуйста, мне так больно.

Слезы текли по его лицу, вид был жалким. Рейн глубоко вздохнул и протянул ему таблетку. Жертва быстро проглотила ее, словно боясь, что Рейн передумает.

– Запомни, меня зовут Рейн, и ты должен мне два золотых. Я найду тебя позже, я никогда не забываю лиц, – сказал он, игнорируя ужасный скряжнический тон.

Хуушаль знал, что Рейн мог позволить себе два золотых. Он видел, как тот тратил монеты на обеды и бани. Таблетка подействовала быстро, и через минуту жертва уже спала, лежа в траве. Рейн ворчал себе под нос о потере золотых, глубоко вздыхая, пока рылся в сумке жертвы. Хуушаль нахмурился, не в силах оправдать воровство. Но, возможно, Рейн знал, что делал.

Достав рубашку, Рейн накинул ее на меч, прежде чем выдернуть его. Кровь хлестала из раны, пачкая только рубашку. Ах, теперь Хуушаль понял, зачем это было нужно. Кровь было чертовски трудно отмыть. Он запомнил этот трюк.

Пока Рейн перевязывал рану полосой от рубашки, он заговорил с командой.

– Что бы случилось, если бы я позволил ему истечь кровью? Или если их съедят, пока они без сознания?

Хороший вопрос. Старейшины предупредили их, что убийство приведет к казни. Никто не ответил, возможно, они и так все знали. Сумила порылась в одежде противников, снимая с них метки. Хуушаль тоже подошел и снял метку со своей жертвы.

– Эй, как эти штуки работают? Могу я взглянуть? – Рейн бросил перевязку и схватил метку. Иногда его привлекали самые простые вещи: марки, домашние животные, местные фрукты, замки Ци, а теперь и метки. Порой он был как ребенок.

– Рейни, посмотри, что я нашла! – Мэй Лин мягко приземлилась, тяжело дыша от напряжения. Она держала в руках жетон из нефрита и золота, на котором были выгравированы слова "Секта Араханта". – Я хорошо справилась, да?

– Хорошая работа, Мэй Лин. Твоя догадка была верна, Адуджан, потрясающе, – сказал Рейн.

Мэй Лин сияла, а Адуджан, как обычно, проигнорировал его. Сумила изящно фыркнула, что звучало восхитительно.

– Каковы инструкции? – спросила она.

– Я еще не читала, – Мэй Лин передала жетон Сумиле, которая повернулась, чтобы изучить его. Ее губы шевелились, пока она читала.

– Хм... Здесь сказано, что нам нужно найти несколько растений. Я знаю все, кроме розы лунного пробуждения. В инструкции указано, что она должна быть в цвету, – Сумила взглянула на Мэй Лин.

– Есть идеи, что это такое? – спросил кто-то из группы, пока Рейн продолжал перевязывать раненого.

– Дикий цветок, – ответил Рейн, не отрываясь от работы. – Цветет только ночью, днем его почти не видно, выглядит как обычная трава. Но когда наступает темнота, он раскрывается в большие, красивые цветы с нежно-фиолетовыми лепестками. Никакой пользы для медицины, зато красиво смотрится и приятно пахнет.

Хуушаль задумчиво почесал подбородок. Откуда Рейн знал столько всего? Он так хорошо сражался, так быстро залечивал раны... Неужели он вообще не спал, только тренировался? Мать-природа явно была несправедлива, одарив одного человека столькими талантами. Даже внешне Рейн выглядел как герой из легенд – грозный воин в черной броне.

Хуушаль мысленно отметил, что в следующий раз, когда они отправятся в город, он тоже пойдет на охоту. Ведь если Рейн справился с этим в прошлом году, то и у него должно получиться. Может, Рейн даже возьмет его с собой, и они смогут вместе выпить и посмеяться. Рейн, кстати, был отличным собутыльником – после пары кружек он превращался в неиссякаемый источник самых едких шуток.

– Ты знаешь, где их найти? – спросила Сумила, обращаясь к Мэй Лин.

Та кивнула в ответ. Сумила всегда была такой – сосредоточенной, решительной. Разве что Адуджан могла сравниться с ней в этом, но та, похоже, не желала общаться с новой командой. Обычно она была разговорчивой, но в последний месяц словно подменили – стала угрюмой и замкнутой.

В этот момент мягко приземлился дедушка – длинноволосый старец с изогнутыми рогами, торчащими из висков. Его морщинистое лицо светилось добротой, а глаза горели ярким огнем.

– Молодцы, дети, – сказал он, осматривая раненых. – Перевязали раны, дали лекарства. – Он рассмеялся, и смех его был теплым и искренним. – Но, может, в следующий раз постараетесь не калечить их так сильно? Мы все – дети Матери, а вы – будущее Империи.

Его взгляд упал на жетон в руке Сумилы.

– Охо-хо, знак секты Араханта! – воскликнул он. – Как удачно. Я старейшина Мин, Чжун Гуань, из секты Арахант, или "Те, кто ищет совершенства". – Он погладил бороду и снова рассмеялся. – Могу я узнать ваши имена, юные герои?

– Как вежливо с вашей стороны, старейшина Мин, но в этом нет необходимости, – ответил Рейн, складывая руки в почтительном жесте. – Прошу прощения, что не поприветствовал вас сразу. Меня зовут Рейн, страж народа.

Остальные тоже представились, хотя и не так изысканно, как Рейн.

– Ха-ха-ха, хорошие навыки, хорошие манеры, – одобрительно кивнул старец. – Отлично, отлично. Я не буду вас задерживать, молодежь. Поторопитесь, желаю вам удачи. И будьте осторожны. Возможно, именно вам достанется наш приз, когда это соревнование закончится.

Он проводил их взглядом, а затем занялся ранеными, ожидая, пока подоспеет помощь.

Пятеро двинулись дальше, следуя за Мэй Лин. Через несколько минут она вдруг повернулась и запрыгнула на спину Рейна.

– Я устала лазить, Рейни, – сказала она, похлопывая его по шлему. – Понеси меня, пожалуйста. Вон туда!

Хуушаль почувствовал, как его охватывает зависть. Мэй Лин была очаровательной девушкой с круглым лицом и большими глазами, и многие парни в деревне мечтали о ее внимании. Хотя Хуушаль предпочитал девушек покрепче, он все равно не мог сдержать досаду.

Ему было уже 19, а он до сих пор не прикасался к женщине. Пока Рейн не поделился с ним своим богатством и не пригласил в баню. Это было как рай на земле. Хуушаль даже не мечтал о таком, а Рейн, судя по его рассказам, был настоящим знатоком в этих делах.

Может, и ему стоит посетить павильон Золотого Лебедя? Но, увы, это стоило целое состояние. Его единственный визит в баню съел большую часть денег, которые подарил ему Рейн, и мать устроила ему настоящий разнос. Отец только посмеялся, но не помог.

Хуушаль вздохнул. У него не было никаких навыков, кроме боевых, а мать грозилась выследить его, если он попытается вступить в армию. Она была страшнее любого врага.

Он молился, чтобы она не узнала о его приключениях с Рейном, иначе ему конец.

С грустью в сердце Хуушаль продолжал следовать за счастливой парой. Этот удачливый Рейн – у него была очаровательная Мэй Лин, которая висела у него на шее, Сумила, которая ловила каждое его слово, и даже Адуджан, хоть и холодная к нему, но все же принимала его подарки.

Три совершенно разные девушки. Рейн, видимо, был человеком с разными вкусами. Хуушаль ухмыльнулся. Он не мог его осуждать. В конце концов, это не Рейн виноват, что Сумила не обращала на него внимания. Ему просто нужно было больше стараться, чтобы произвести на нее впечатление.

Они продолжали бегать по лесу, следуя указаниям Мэй Лин и собирая цветы. По пути они столкнулись с тремя другими группами, и Хуушаль удивился, насколько те были враждебны. Они сразу начинали обвинять их в безрассудстве, даже не пытаясь поговорить.

Но группа легко справлялась с противниками, уничтожая их метки и ожидая старейшину, прежде чем двигаться дальше. Хуушаль оттачивал свой нокаутирующий удар. Последнему противнику хватило всего двух ударов, чтобы потерять сознание, хотя один из них сбежал, что вызвало неодобрительные взгляды.

Рейн даже не отпустил Мэй Лин во время боя, бросив меч и позволив остальным разобраться с врагами. Это было легко – Сумила и Адуджан яростно сбивали противников, а Хуушаль милосердно добивал их.

Они были слишком дикими, эти женщины, совсем не такими, как мягкие и милые девушки из бани. Хуушаль с тоской вспоминал свою встречу. Кто знает, когда он снова сможет себе это позволить?

Внезапно острая боль пронзила его плечо, и что-то тяжелое сбило его с ног. С криком, больше похожим на визг, Хуушаль упал в грязь, чувствуя, как что-то царапает его ноги.

Он дико замахал ногами, но не почувствовал удара. Повернувшись, он увидел своего противника – дикую кошку с длинными клыками и желтыми глазами. Она рвала его доспехи, как бумагу, подбираясь все ближе к животу.

Хуушаль отшатнулся, выставив перед собой щит, но кошка мощным ударом лапы отбросила его, и он снова упал в грязь.

В сторону дикой кошки просвистела стрела, а следом за ней вонзилось копьё, пронзив плоть и вызвав яростный вой. Рейн появился перед Хуушалем, защищая его от нападения. Адуджан, ворча себе под нос, оттащила Хуушаля назад. Рейн тоже отступил на несколько шагов, уклоняясь от смертельной атаки разъярённой кошки. Крики зверя казались Хуушалю далёкими, словно доносились из другого мира. Он моргнул, пытаясь прояснить зрение, но всё вокруг стало размытым, и вскоре он потерял сознание.

Хуушаль очнулся ночью, укутанный в дорожное одеяло, внутри пещеры. Снаружи лил дождь, а Адуджан, сидя на камне, угрюмо разводила костёр.

– Что случилось? – прохрипел Хуушаль, с благодарностью принимая флягу с водой.

– На тебя напала дикая кошка, большой Хуу. Настоящая леди ночи. Шкура её вон там лежит, из неё получится отличное одеяло, чтобы ты не обмочился, когда тебе будут сниться кошмары, – ответила Адуджан, словно наверстывая за месяц молчания. Она дала ему это прозвище ещё в первый год их совместной службы кадетами.

– Ты потерял ухо и штаны, – добавила она с похабной ухмылкой. – Ты, сердцеед.

Передав ему миску с рагу и ложку, она продолжила:

– Сумила разорвала эту проклятую кошку. Слово "ужасающая" её даже не описывает. Она грозная женщина. Рейн и Мэй Лин позаботились о твоих порезах и ранах. Не переживай, Рейн обрабатывал твои ноги и, э-э-э, мужские области. Маленький Хуу всё ещё на месте, слишком мелкий, чтобы кошка могла его достать. Броня, похоже, приняла на себя основной удар.

Она пожала плечами и повернулась к огню.

– Может, ты пойдёшь и убьёшь пару аллигаторов, чтобы получить новый блестящий доспех, как у "молодого героя" Рейна? – проворчала она себе под нос, явно раздражённая.

Хуушаль медленно ел рагу, с трудом управляясь одной рукой. Еда была восхитительной, и он наслаждался каждым кусочком. Возможно, это был его единственный шанс попробовать блюдо, приготовленное Сумилой. Адуджан и Мэй Лин точно не умели готовить, да и Рейн, скорее всего, тоже. Откуда у него было время учиться? Сумила была идеальной женщиной – даже готовила она превосходно. Еда была небесной, почти как у Чарока.

Раны Хуушаля сильно чесались, но мама всегда говорила, что это признак заживления. Глубоко вздохнув, он задумался о прошедшем дне. Сегодня он снова чуть не погиб. Это был уже четвёртый раз. Первый раз – стрела бандитов во время его первого набега в качестве кадета. Это чувство он никогда не забудет. С каждым разом страх перед смертью становился всё слабее. Рейн, наверное, уже смеётся, этот маньяк.

Оглядевшись, Хуушаль поднял брови.

– Где Рейн? И Сумила с Мэй Лин? Что случилось?

– Они отправились на поиски лунного цветка. Положи свою большую голову, большой Хуу. Если тебе нужно отлить или ещё чего, постарайся сдержаться, потому что я не хочу тащить твою тяжёлую задницу на улицу, – буркнула Адуджан.

Хуушаль предпочёл бы тихую, угрюмую Адуджан, с которой он путешествовал последний месяц. Было благословением не слышать её постоянных насмешек и проклятий, столь не свойственных женщине. Теперь, когда они остались одни, она вернулась в полную силу. Хотя, по крайней мере, она была в хорошем настроении, и хорошо, что она не издевалась над ним при родителях. Или, что ещё хуже, перед Баатаром.

Хуушаль откинулся назад, пытаясь найти равновесие. Ему оставалось только сделать всё возможное, чтобы залечить раны и снова стать полезным. Он бы скорее умер, чем позволил Рейну нести его, пока он в сознании. Это был бы позор, с которым он не смог бы жить.

_______________________________________________________________________________________

– Вы их уже нашли? – спросил Ситу Широн.

Ситу Чан покачал головой. Около восьмисот человек были разбросаны по всему лесу, и Сяну пришлось искать животных, чтобы выполнить свою миссию. Как ему найти одну конкретную группу варваров? Его кузен был слишком увлечён наградой. Пять тысяч золотых и безымянные слуги, чтобы калечить дикарей. Работа казалась лёгкой, но лес был огромен, а время ограничено. Они не могли тратить его на поиски дворняг.

Широн разочарованно ударил рукой по дереву. Чан даже не понимал, зачем ему нужны деньги. Как любимый сын клана, Широн и так наслаждался роскошью, о которой большинство могло только мечтать. Что для них была тысяча золотых, разделённая между их группами? Несколько дней в борделях или одна ночь с лучшей куртизанкой. Жалкие гроши.

Хуже того, награда была открытой, и претендовать на неё мог любой. Шансы найти дикарей первыми были ничтожны. Чан уже говорил ему об этом, но это только вызвало презрительный взгляд.

– Дело не в деньгах, кузен, дело в долге. Иметь Торговую Группу Канстон в кармане было бы благом. Они – растущая сила, и я намерен купить их благосклонность дёшево, пока ещё возможно. Они заручились помощью наследного зверя. Бесплатно, к тому же. Даже наш клан имеет помощь только пятерых, и все они рабы, купленные за большие деньги, – ухмыльнулся Широн, ударив Чана по плечу. – У них больше солдат-полукровок, они даже не знают, что с ними делать. Я бы не отказался от такой гвардии, на них страшно смотреть, яростные и сильные.

Чан вздохнул про себя, оставляя свои мысли при себе. Такая жадность и недальновидность. Если бы Широн просто сосредоточился на поиске другой скрижали, он мог бы продать свою награду за всех рабов, которых хотел. Зачем гоняться за услугами посредственной торговой компании?

Тем не менее, Широн был более любим в клане. Его отец был вице-лидером, в то время как отец Чана – простым хранителем. Что ещё хуже, их двоюродный брат Гулон был столь же полон решимости найти дикарей.

Удручённый, Чан вернулся к поискам в лесу, представляя, что, возможно, если они найдут их, дикари получат метку, и миссия будет завершена, позволив ему пожинать плоды без усилий. Найденная ими метка клана ОуЯнг, скорее всего, бесполезна, а их старейшина – печально известный скряга.

Призы были защищены системой от слежки, всё держалось под охраной смешанного отряда воинов, выбранных по жребию. Все они поклялись хранить тайну, и ни один клан или секта не знали, что подготовили другие.

Многие секты и кланы использовали это как способ заявить о себе, раздавая невероятные призы и демонстрируя своё богатство перед всей провинцией. У Чана текли слюнки при мысли о том, что он мог бы претендовать на два приза – мечта, которая вряд ли осуществится.

Чан, затаившись в темноте вместе с товарищами по команде, продолжал свою охоту. Неважно, была ли цель — метка или дикарь. И то, и другое казалось ему одинаково прекрасным.

http://tl.rulate.ru/book/591/28589