Готовый перевод Fate-In time / Судьба; Во времени: Глава 98

Мёртвая тишина сдавливала всё в груди; сам Широ впервые за долгое время ощущал растерянность. Мордред была его оппонентом, но сейчас на лице девушки застыло настолько ошеломлённое и испуганное выражение, что становилось предельно ясно – нападение совершено не по её воле.

— В чём дело?.. 

Он поджал губы и бросился вперед, не обращая внимания на висящую левую руку.

Разрушитель Правил сверкнул в замахе, но Мордред парировала первый удар, затем второй, и атаковала сама, круша каменные брикеты в полу и стене. Её движения были неуклюжими; конечности двигались как окоченевшие, поэтому Широ с легкостью занял ударную позицию.

Кривой клинок нанёс несколько ударов по броне, затем вонзился в плоть. Кровь брызнула на пол, но слабее ударить не получилось из-за интенсивности движений.

Мордред обмякла и упала. Судя по всему, чары Морганы были развеяны.

Широ отступил назад; внимательно наблюдая. Кинжал отрицания и предательства был достаточно острым оружием чтобы оставить раны, и теперь из них сочилась кровь, окрашивая доспехи девушки и обеляя цвет её лица.

— Нет! Не приближайся! — натянуто предупредила Мордред, поднимаясь ноги. Калибурн задрожал в её хватке. — Это опять повторяется!.. 

«Что за абсурд!..»

Широ мысленно выругался и развеял Разрушитель Правил. Сейчас этот клинок был бесполезен.

"— Сбит с толку? Озадачен? Хочешь спасти её, но с моей точки зрения кажется, будто ты пытаешься её убить! Ударь еще пару раз; тогда точно получится!.. Вот уж действительно недоумок!.. Будь я на твоём месте, я бы уже давно отказалась от нашей малышки Мордред. Просто взгляни на неё; разве она не тянет тебя вниз? Ты самый могущественный человек в стране, и при этом ты позволяешь себе иметь столь вопиющую слабость в лице семьи?"

— Просто убей меня, — глухо пробормотала Мордред.

Мужчина продолжал сжимать и разжимать правую ладонь, не в силах найти решение.

— Хорошо... Чего ты хочешь?.. — выдохнул Широ, готовый выслушать условия Морганы. 

Перед глазами появился еще один Гейс, с легко читаемыми условиями. Всё выглядело так, будто это часть заранее приготовленного плана.

Глянув на магический пергамент, Широ мгновенно захотел отказаться, ведь теперь он дорожил своей жизнью; и прекрасно осознавал, какой это будет удар для Артурии... Но затем в голове зазвучал голос, и он замер в задумчивости.

Когда задумчивость на лице мужчины сменилась решительностью, Мордред выпучила глаза:

— Нет! Не смей!.. Пожалуйста, не надо!.. 

«Нет! Только не снова!..»

«Такой же взгляд, как у Агравейна!..» 

— Я!.. Я не прощу!.. Если ты примешь эти условия!.. Я тебя не прощу!.. — Мордред не знала, что еще сказать, и отчаянно цеплялась за каждую соломинку.

Широ положил руку на пергамент. 

— Нет!.. НЕТ!.. 

Калибурн поднялся вверх, удерживаемый дрожащими руками. Медленно, шаг за шагом, Широ стал приближаться к Мордред.

— Не подходи! Стой на месте!

Остановился он, только когда кончик Калибурна упёрся в грудь. Мордред отчаянно трясла головой, но всё остальное тело отказывалось слушаться.

— Прости. Я не могу исполнить твою просьбу. 

Широ шагнул вперед, и Калибурн пронзил его сердце с ужасающим бульканьем. 

На этот раз Широ не собирался развеивать Гейс при помощи Разрушителя Правил, а значит Моргана обязана была выполнить условия, записанные в контракте. А именно: освободить Мордред и никогда не контролировать её.

Жизнь за жизнь.

— Отпусти её!.. — вяло потребовал Широ.

Громкий смех эхом разнёсся по помещению, однако Гейс не был фальшивкой.

"— Ты исполнила своё предназначение Мордред, и можешь быть свободна! На этом, моя часть договора выполнена!"

Мордред же не могла двигаться; не могла говорить: горло будто стискивала невидимая рука. 

"— Надо же, ты действительно благородный мужчина, сэр Эштон! Я уж было засомневалась! — голос Морганы зазвучал насмешливо. — А если я скажу тебе, что концепция, позволяющая контролировать нашу малышку Мордред, была не такой уж и сложной, как можно подумать?

Широ холодно глянул в сторону, где по его мнению находилась Моргана. Позабавившись такой реакции, ведьма продолжила:

" — На самом деле, я не изобретала никаких сторонних средств контроля, способных пробиться через магическую ауру Метки Эштонов, и уже тем более подавить её. В этом отношении, сэр Эштон, ты переоценил мои возможности. В том, что я сделала, не было ничего сложного, и по правде говоря – я была практически уверена в том, что ты поймёшь... Но этого не произошло. Для Волшебника, ты как-то плохо разбираешься в основах магии, разве нет?..

Рыжеволосый мужчина промолчал.

"— Твоя Первая Истинная Магия способна на многое. Ты можешь по желанию создавать Благородные Фантазмы, даже те, которые разрушают саму основу заклинания. Тот кривой кинжал один из таких. Не отрицай, я права. Я знаю, что права..."

Самодовольство сочилось отовсюду.

"— Подобный Благородный Фантазм может быть настоящим проклятьем для "лунного" сообщества, но подумай, что является основой чародейства? Структура заклинания? Ария? Какой-то основной источник энергии? Все эти варианты верны, и судя по моим наблюдениям, тот кинжал разрушает структуру заклинания, возвращая энергию в "начальное" состояние. Но что это за начальное состояние? В изначальном виде – это просто свободная нетканая энергия, такая как "Одическая Сила" или "Мана". Конечно, без какой-либо инструкции или директивы, она становится полностью бесполезной. Твой кинжал разрушает директиву заклинания, и это справедливо для всех чар, наложенных на Мордред. В обычном случае этого было бы достаточно для её освобождения; но в данной ситуации..." 

Широ прищурился, вспомнив самую первую подсказку Морганы.

"— Суть в том, что наша малышка Мордред – гомункул, выношенный в моей утробе. Она моя дочь, и мы делим одну кровь. Наша биологическая и магическая связь несомненна; поэтому нет необходимости в директиве или структуре заклинаний. Внутри Мордред течёт моя магическая энергия! Можешь разрушить сколько угодно заклинаний, но моя магия останется в ней, и я смогу её использовать, когда она не соприкасается с твоим кинжалом!.."

Таковой была суть; и в этом состояло решение.

"— Волшебник?! Ха! Твои знания находятся на уровне третьесортного мага!.." 

В данный момент Моргана злорадствовала и ликовала. Её тон был наполнен насмешливым весельем; как если бы кто-то узнал, что вышестоящий коллега или честный товарищ по работе на самом деле не настолько талантлив, как кажется.

"— Воткнул бы тот кинжал в тело Мордред, и мог бы спокойно увести её! Подумаешь, потерпела бы немного, истекая кровью, но зато любая попытка контроля была бы безуспешна! Но вместо этого ты стал колебаться, потому что переживал, выживет она или умрёт! Ну что, стоило это того?! Скатертью дорожка, у меня больше нет причин здесь задерживаться! Гейс исчез, а значит ты выполнил свою часть контракта и гарантированно умрёшь!"

— Кхрх!..

Шира закашлялся кровь, беспомощно слушая утихающий голос Морганы. Судя по всему, ведьма покинула восточную цитадель. Здесь остались только он и Мордред, которая находилась в истерике уже до того, как лезвие покинуло грудь.

— За-зачем?!.. 

Сдавленные рыдания сорвались с губ девушки, и Широ протянул руки, крепко обнимая её. Пришлось использовать все оставшиеся силы.

«Мордред... Милая глупышка Мордред, как долго ты мучилась?..»

— Какой отец будет бездействовать, когда его ребёнок страдает?..

Мордред напряглась и застыла. 

Трудно было говорить, и Широ чувствовал, как кровь заливает горло, делая задачу практически невозможной. И всё же, он отстранился и посмотрел на девушку.

«Ты... никогда не знавшая родительской любви...»

«На самом деле, была любима...»

Он не откажется от неё. Не бросит и не оставит умирать. Ни сейчас. Никогда.

— Ч-ч-чё?!..

— Задумайся об этом, всё очень просто... Твоя связь с Меткой Эштонов... преданность Эфрета... признание Морганы... — он снова стиснул Мордред в объятьях, ощущая, как она дрожит сквозь толстую броню. — Ты моя... Дочь...

Голова качнулась вниз, лицо побелело, подбородок лёг на плечо. Жизнь утекала из его тела, подобно воде в дырявом ведре.

— Мо-молчи! Не разговаривай!.. К-кровь! Как мне остановить кровь?! Помогите! НА ПОМОЩЬ!.. Кто-то должен быть поблизости!.. ПОМОГИТЕ!.. 

Мордред чувствовала, как её охватывает слабость. Она хотела бежать за помощью, но в то же время боевой опыт подсказывал, что никто не выживал после подобных ранений. Широ, тем временем, поморщился. Зрение уже расплывалось, сознание угасало, но он хотел сказать еще кое-что.

Он посмотрел ей в глаза, и собрал всю свою волю в кулак, только чтобы голос не запинался. Тёплая улыбка осветила лицо мужчины.

Как родитель своего ребёнка...

— Я люблю тебя... 

Тело ослабло, правая рука безвольно упала сбоку.

Мордред медленно опустила Широ на пол. 

Отец!

Всё это время... 

Он был отцом... 

И она даже ни разу не назвала его...

— Па-папа? 

Она глянула на собственные руки, испачканные кровью, затем резко отбросила Калибурн, будто обжегжись об него.

— Очнись!.. — она слабо встряхнула тело.

Нет ответа.

«Не умирай!.. Только не так!.. Я!.. Я!..»

— Пожалуйста!

Никакой реакции. Его не стало.

Мордред уткнулась лицом в плечо мужчины и разрыдалась. Всхлипы сотрясали её тело. 

Потом она просто сидела с Широ на руках, бездушно уставившись в пустое пространство. И когда рухнула часть стены, повреждённая во время короткой схватки; на виду показался меч.

Кларент.

Тот самый клинок, который Широ передал ей перед возвращением в Камелот. Меч, который должен был возвестить о наступлении новой эры мира и процветания. Просто представив, что он останется во владении матери, Мордред чуть не лишилась рассудка. 

Вскоре она вышла из помещения, волоча лезвие Кларента по каменному полу.

• • • • • ✤ • • • • •

Артурия понимала, что беспокойство берёт над ней верх, но ничего не могла с собой поделать. Сердце бешено стучало в груди из-за дурного предчувствия; ведь как ни крути, тот гигантский клинок над Камелотом просто взял и исчез.

— Эй Артурия, не делай ничего опроме... — предостережение Эмили пролетело мимо ушей, и Артурия сбежала, бросая всех позади.

У неё не было никакого плана. Она просто бежала, чтобы вступить в схватку с Героической Душой своего мужа. 

«Действовать столь опрометчиво... Разве это не верный путь к неудаче?..»

Судя по всему, Арчер разделял эту точку зрения, так как его брови дёрнулись при приближении Артурии.

— Ты почему вернулась так рано? — голос мужчины звучал отчуждённо, но в его тоне чувствовалась озабоченность. Он будто собирался уговаривать, чтобы она свернула со своего пути.

Артурия не могла себе это позволить.

— Я прорвусь! — заявила она, убеждая скорее себя, чем Арчера.

И неожиданно, мужчина не стал критиковать или отговаривать. Вместо этого он кивнул, как будто знал заранее, что это произойдёт.

— Если это необходимо, пусть будет так; но учти, что я попытаюсь остановить тебя, — мрачно произнёс Арчер, призывая парные клинки. — И еще, если прорвёшься, я рекомендую тебе проверить восточную цитадель. Моргана намеревалась там что-то сделать.

Артурия кивнула и смягчилась. 

«Всё-таки мой Широ действительно находится где-то внутри него!..»

Арчер встал в низкую стойку и замер; но Артурия прекрасно понимала, что он подстрелит её одним из своих мечей при попытке прорыва. А самое ужасное – она не чувствовала в нем убийственных намерений. Скорее наоборот, беспокойство мужчины было вполне очевидным.

И только она собралась вступить в ближний бой, на периферии зрения возникло движение. Бесконечная благодарность нахлынула на неё в следующее мгновение. 

— Это мы будем твоими противниками!— Паламид перехватил удар Арчера двумя клинками, и отлетел назад от силы удара. — Давай, сын Вулфреда!..

— У меня! Есть! ИМЯ! — мужчина схватил Арчера со спины, пытаясь взять его шею в замок. — И сегодня я одержу победу, чтобы гордо выйти из тени отца! Никуда ты не денешься, и не остановишь Королеву!

— Ребята... Вы... 

— Некогда болтать! Быстрее, я помогу! — Эмили окутала Артурию потоками ветра. — Не оглядывайся, и оставь всё нам!

— Это Широ, и вы должны хорошо знать его возможности! Как Королева, я приказываю вам не умирать!

Сразу после этого мощный поток ветра подбросил её высоко вверх. Артурия перелетела через армию Морганы, через внешние стены Камелота, и успешно приземлилась в городе.

«Так, сперва проверить восточную цитадель!..»

Ей не потребовалось много времени, чтобы добраться до нужного места.  

Оказавшись внутри восточной цитадели, она первым делом обратила внимание на густой запах железа, витающий в воздухе. Её нос дёрнулся, чувства обострились. И тем не менее: всё, что она обнаружила – это лужу крови посреди главного зала, а еще меч, валяющийся там же.

— Калибурн? 

«В последний раз я видела его у Мордред, во время той короткой встречи в пограничном лагере... И вся эта кровь...»

Она быстро оборвала свой ход мыслей, утешая себя тем, что тело отсутствует. Зато здесь присутствовало много кровавых отпечатков, и одна тропинка из следов. Они вели к центральному замку.

Случайный взгляд в окно заставил её остановиться.

Было видно, как девушка бродит по внутреннему дворцу, штурмуя одну комнату за другой. Что-то еще Артурия не смогла рассмотреть, поскольку находилась далеко.

— ЭЙ, МОРДРЕД?! 

«Чёрт, ушла!..»

Артурия еще раз осмотрела помещение, подняла Калибурн и бросилась в погоню за девушкой.

• • • • • ✤ • • • • •

— Я убью её... Я убью её!..

Красный цвет продолжал затмевать глаза Мордред. 

«Где же ты!..»

Она ударила плечом в дверь, оглядела комнату, никого не обнаружила, затем повторила свои действия. Снова... И снова... И снова... Она повторяла их уже столько раз, что она давно сбилась со счёту. Её руки дрожали; пальцы с силой стискивали рукоять. Под покрасневшими глазами образовались тёмные круги, лицо было бледным. Кровавые пятна на исцарапанных доспехах хорошо отображали её полубредовое состояние. 

Камелот был огромным замком; многочисленные залы и галереи вмещали в себя множество комнат. Чтобы дойти от одной стороны замка до другой требовались добрые десять минут; и только от одной внешней стены до другой; а нужно было проверить всё, и среднюю зону, и центральную часть цитадели.

Мордред искала уже полчаса; и в итоге распахнула большие дубовые двери тронного зала.

«Нашла!..»

«Вот она, уселась на королевский трон!..»

— Мама... Это место тебе не к лицу... Оно не твоё... — тон девушки был обманчиво спокоен, несмотря на проступившую ярость на лице.

«Мордред, ты Королевский Гвардеец; поэтому я прикажу тебе немного успокоиться, хорошо?..»

Её затрясло от нахлынувших воспоминаний, но она быстро совладала с собой, и уставилась на Моргану. Красные молнии затрещали вокруг лезвия Кларента.

— Как ребёнок своего отца... 

Голос эхом отозвался в пространстве. 

— Я собираюсь убить тебя!

Моргана неторопливо поднялась, и посмотрела на Мордред без всякого намёка на недовольство. Даже признание отсутствовало на лице ведьмы. 

Лишь безразличие, и ничего кроме этого.

— Ты инструмент, выполнивший задачу, ради которой был создан. И теперь ты наконец-то свободна. Разве ты не должна быть в восторге, моя бестактная дочь? Уходи, пока я милостива. Я ведь признаю твой вклад, и если бы не ты...

В голове Мордред зазвенело. Все звуки слились в один монотонный звон, и терпеть это не было сил.

— Заткнись... Заткнись! ЗАТКНИСЬ!!!

Красная молния пролетела мимо Морганы, и пробила дыру в дальней стене. Неуправляемая дочь преодолела страх детства и обрела твёрдость характера. Ведьма насторожилась.

— ТЫ ОТНЯЛА У МЕНЯ ВСЁ! ДОВОЛЬНА ТЕПЕРЬ?!..

Мордред прорвало как плотину:

— НЕНАВИЖУ ТЕБЯ! НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ! НЕНАВИЖУ!..

Шквал этих эмоций мог тронуть кого угодно. И несмотря на это, Моргана спокойно дослушала и задала всего один вопрос:

— Ты вдоволь накричалась?

Мордред медленно закрыла рот. Её скорбь сменилась неконтролируемой яростью. Магическое Ядро ожило в груди. Неосознанно активировалась аура, полученная благодаря Атрибуту Дракона. В воздухе появились красные частички: контроль огненной стихии, как наследие Дома Эштонов.

«За моего отца!..»

Эти самые руки, что убили любимого Короля... 

Она не могла отпустить себе грех...

Она – Рыцарь Предательства...

И всё же,

«Я не твоя больше!..»

Красные частички вспыхнули пламенем, рёв Дракона отразился в бушующей магической ауре.

«Взрыв... Маны!..»

Мордред одним прыжком очутилась рядом с Морганой, и ведьма удивлённо выпучила глаза.

— Для тебя нет пощады! 

Кларент обрушился вниз, но не задел цель из-за барьера. И тем не менее, красная молния пробила магическую защиту, опалила вуаль и часть рукавов платья, отбрасывая ведьму назад.

Мордред продолжила неистовую атаку; и поток пламени, окруженный красными молниями, врезался в сферу ведьмы.

Снова и снова атаковала она; практически без остановки. Пол в тронном зале раскололся, в стенах появились глубокие трещины.

— В чём дело?! Так и будешь только защищаться?! — усмехнулась Мордред, отводя назад правую руку с Кларентом, только чтобы отдача от испускаемого потока толкнула её вперед.

Если сначала Моргана не хотела признавать этого, то теперь факт был неопровержим: сейчас её подавляли.

— Ведёшь себя словно глупый ребёнок, не понимающий, как устроен этот мир! Думаешь, я не знаю каково это? Думаешь, я не была на твоём месте, разъярённая, беспомощная и мстительная?!..

Ведьма вскинула руки, активируя целый массив магических кругов по всему залу. Они парили в воздухе, испуская чудовищное количество энергии.

— Жизнь несправедлива! — усмехнулась Моргана. — В ней нет ничего по-настоящему справедливого, и если хочешь чего-то достичь, то нужно делать это своими руками, своими средствами! Ты вообще должна быть благодарна, ведь я оказала тебе услугу!.. 

После щелчка пальцев раздался хрустящий звук, и под ногами Мордред разверзлась дыра в тёмную пропасть.

— Кларент!.. 

Поток энергии вытолкнул Мордред из пропасти. 

— Крови!..

Разряд уничтожил половину магических кругов, висящих в воздухе.

— !..

Не успела Мордред договорить, и в неё врезалась каменная глыба. Траектория полёта резко изменилась, но в итоге она смогла воткнуть меч в пол, и остановиться на месте.

Моргана щёлкнула пальцами и на месте уничтоженных кругов появились новые.

— Ты оглохла?! Я оказала тебе услугу! Короля Эштона больше нет! Моя сестра отказалась от трона! Я могла сделать тебя Королём, и ты бы жила в роскоши, ни о чём не заботясь! Но вместо благодарности, ты врываешься сюда, и пытаешься убить мать!.. Вот уж действительно... Семейные узы – они как холодные кандалы, тянущие вниз, и ничего не дающие взамен...

Несмотря на туман в голове, Мордред почувствовала знакомый укол сожаления в голосе матери.

— Нет, мама... ты ошибаешься!.. — она снова ринулась в атаку. — Ты сильно ошибаешься!.. Дядюшка Эктор всегда оставлял мне сладости, когда я тренировалась!.. Родственники тоже заботились обо мне!.. Гавейн ругал меня, когда я вела себя безрассудно... Гахерис присматривал за мной в бою... Гарет поддерживала меня со стороны... Агравейн, мой брат!.. 

Она поперхнулась последним словом. 

— Он был холодным, но он отдал за меня жизнь!..

С каждым произнесённым именем скорость и сила атак Мордред возрастала; в результате Моргана не могла отвечать обидными колкостями.

— А Ши... А папа!.. Папа был моим светом!.. Он не был холодным!.. Его тепло; его вера и поддержка – это то что спасло меня!.. Хочешь, чтобы я была благодарна за открывшуюся перспективу быть его преемницей?! Мне не нужна она!.. Только не так!..

Магический удар отбросил Мордред в сторону, но она уже игнорировала окружение, и не слышала скрипа больших дубовых дверей. 

— Признание Калибурна?! Я не смогла бы получить его без помощи отца! 

Мордред снова ринулась в бой. Поток её слов не прекращался, и она всё больше и больше фокусировалась на Моргане, отчаянно пытаясь достать её лезвием.

— Ты не имела права!.. Папа был настоящим королём!.. Со своей королевой он вёл страну к счастливому будущему!.. Ты не имела права убивать его!.. Ты не имела! Права! УБИВАТЬ! МОЕГО! ПАПУ!!!

Девушка рубанула со всей силы, и новый магический удар отправил её лететь кубарем через весь зал; в конце которого она снова остановила импульс, вонзив Кларент в пол.

— Это всё ты!.. Это твоя вина!..

Она поднялась на ноги, несмотря на мучительную боль. Судя по всему, последний удар сломал ей ребро.

— Моя вина? — послышался подстрекательский голос Морганы? — Но разве это не ты виновата в смерти Короля Эштона?

Раздался глухой лязгающий звук, и Мордред наконец заметила присутствие еще одного человека.

На входе в тронный зал стояла шокированная Артурия. 

• • • • • ✤ • • • • •

— Ну и? Ничего не хочешь мне сказать? Не стоило поступать столь опрометчиво! 

— Но ведь сработало же? Я ни о чём не жалею.

— Ты безнадёжен! Не двигайся, я провожу оценку... Хм, уже завтра будешь стабилен, а пока что...

— Нет, я не могу ждать так долго. Во мне нуждаются прямо сейчас.

Мужчина поковылял вдоль стены, оставляя тёмную фигуру в беспомощности и недовольстве. 

— ..Суицидальный придурок!

http://tl.rulate.ru/book/59045/1651685