Готовый перевод The Gilded Cage / Дядя император: Глава 22. Чувства (2)

Теперь, еще не уверенный в том, чего хочет от нее, он думал, что ему следует сохранить ей жизнь. В конце концов, его всегда отличало огромное терпение.

***

Во дворце Вечной весны наконец проснулся Сяо Ю. Он проспал несколько часов.

Чу Нин караулила во дворце после ухода Сяо Кэчжи. Когда она увидела, что Сяо Ю проснулся, то быстро приказала слугам принести чашку теплого лекарства. Она сама напоила его целебным отваром.

– Ваше Высочество, вам лучше?

Она взяла у горничной чашку чая и протянула ее Сяо Ю, чтобы перебить вкус.

Сяо Ю сделал два глотка чая, а потом коснулся лба и кивнул.

– Мне намного лучше. Со мной все в порядке, просто я устал за последние два дня.

Он откинул одеяло, сел на краю кровати и поинтересовался:

– Который час?

Чу Нин смочила в теплой воде кусочек ткани, вытерла тканью ему лицо и и ответила:

– Сейчас ночь. Не хотите ли поужинать?

– Принеси немного горячего хлеба и каши, – приказал Сяо Ю.

Когда служанка кинулась исполнять приказ, Сяо Ю словно неожиданно что-то вспомнил, и его пристальный взгляд вспыхнул. Он схватил Чу Нин за талию, притянул ближе и спросил:

– Думаю, кто-то был здесь, пока я спал.

Чу Нин прекратила вытирать ему лицо и положила тряпку на дно бронзового таза. Затем кивнула и сказала:

– Да, здесь был шестой дядя, император.

При слове «император» лицо Сяо Ю приобрело холодное выражение.

– Зачем он приходил? – Сяо Ю притянул ее в объятия. Хотя он и был слаб телом, хватка у него оставалась твердой. Сяо Ю уставился на нее. – Что он тебе сказал?

– Его Величество пришел повидаться с Вашим Высочеством, – Чу Нин положила руки ему на плечо. Это движение было мягким, но благодаря ему она смогла обеспечить небольшую дистанцию между ними. – Он сказал, что кронпринц важен для королевства и что Вашему Высочеству не следует беспокоиться. Он сказал, что все еще холост и сына у него нет, так что место кронпринца остается вашим...

Под постепенно омрачающимся взглядом Сяо Ю ее голос затих.

– Он позволит мне оставаться кронпринцем? – Он усмехнулся и крепче сжал тонкое запястье Чу Нин. – Неужели он считает меня ребенком, которого легко обмануть?

– Ваше Высочество этому не верит? – Чу Нин нахмурилась, почувствовав легкую боль в запястьях, но никак не могла вырваться из его хватки.

– Ты ему веришь? – Сяо Ю устремил на нее острый вопросительный взгляд.

Чу Нин избегала этого взгляда. Мгновением позже ей удалось вырвать запястья из хватки Сяо Ю.

– Дело не в том, верю ли я ему. Я просто подумала, что он не шутил насчет этого. Кроме того, у вас есть поддержка множества придворных. Вас нельзя так легко лишить вашего положения.

Однако ее мысли были полностью противоположны словам. Будь она на месте императора, не оставила бы Сяо Ю в живых, но убила бы уже давно, чтобы предотвратить проблемы в будущем.

Она не знала, что задумал новый император. Но в одном была полностью уверена: новый император не испытывал неприязни к ней. На самом деле ей казалось, будто он что-то к ней чувствовал. 

Чу Нин два года пробыла замужем. Она больше не была невежественной девушкой и отлично знала, что происходит между мужчиной и женщиной. А еще она знала о своей красоте. Пока ее отец еще был жив, многие юноши охотно ухаживали за ней. Потом, когда ее семья оказалась в беде, многие молодые аристократы стремились сделать ее своей наложницей.

Будь она прежней, отвергла бы это предположение. Но пережитые невзгоды разрушили ограничения. Теперь она не стеснялась сражаться за преимущества для себя.

Тем не менее, эта незначительная разница в отношении Сяо Кэчжи к ней еще ничего не означала. Она все еще должна была тщательно это обдумать.

– Хе, – Сяо Ю сузил глаза. Некоторое время он наблюдал за Чу Нин, а потом медленно отвернулся. – Даже если он в самом деле согласен не причинять мне вреда, стоит ему жениться и заиметь сына, здесь мне больше не останется места.

Тут два евнуха внесли подносы с едой. Они расставили на столе дымящиеся булочки с бараниной, льняную кашу и пару гарниров.

Сяо Ю больше ни о чем не спрашивал. Он приказал подозвать Сюй Жуна и сел за стол есть.

Обычно Чу Нин ела на ночь очень мало, так что попробовала только пару ложек льняной каши, прежде чем встала на коленях рядом с Сяо Ю, готовая услужить ему.

Вскоре примчался Сюй Жун. Сяо Ю попросил Чу Нин вернуться к себе в комнату и, закрыв дверь, начал разговаривать.

Сюй Жун, выслушав Сяо Ю, на мгновение погрузился в раздумья. Казалось, он так же сомневался в этом вопросе, как и сам Сяо Ю.

– Ваше Высочество, нет ли здесь скрытого условия? Сейчас любой неверный шаг способен привести к серьезным проблемам. Я считаю, что Вашему Высочеству следует соблюдать осторожность и не принимать его слова на веру.

Сяо Ю отложил серебряные палочки для еды и сказал:

– Верно. Я, конечно, не верю тому, что он может быть таким милосердным. Однако каковы ни были бы его намерения, мы не должны показывать ему ни следа слабости.

– Ваше Высочество говорит о помощнике министра?

Вчера неожиданно был убил помощник министра труда. Все они подозревали, что это совпадение не было случайным. Многие придворные, после того как они сами либо члены их семьи преступили закон, нуждались в помощи кронпринца, дабы избежать наказания. Это побудило их поддерживать его.

– Верно. Завтра тебе следует отправиться в министерство наказаний и велеть Вэй Шангшу тайком проверить, не осталось ли каких-нибудь записей. Скажи ему, чтобы уничтожил все, что можно уничтожить. Что касается цензората, пусть больше людей следит за происходящим. Цензорат контролируется Циму, так что нам не следует вмешиваться. Просто заставь людей просмотреть прошлые записи с обвинениями и разобраться со всем должным образом. Не оставляй следов. Не хочу, чтобы была возможность использовать это как доказательство.

Слова Чу Нин напомнили ему: если Сяо Кэчжи хотелось постепенно ослабить его, принца, сторонников, ему нужна была веская причина. А лучшей причины, чем наказание придворных, нарушивших закон, нет.

Сюй Жун записал инструкции от Сяо Ю. Уходя, он не удержался, замер на полпути и прошептал:

– Ваше Высочество все еще в трауре, поэтому упоминать об этом сейчас не подобает, но после долгих размышлений я все же решил, что должен быть откровенен. В прошлом многие придворные предлагали вам в жены своих дочерей, но вы отвергли их всех. Последние два года кронпринцесса была вашей единственной супругой. Раньше в этом не было никаких проблем, но сейчас положение изменилось. Ваше Высочество, если вы желаете сохранить преданность придворных, вам следует подумать о выборе еще супруги, когда истечет траур.

Сяо Ю взглянул на колеблющийся свет свечи и ничего не сказал. Спустя долгое время, он наконец произнес:

– Сейчас тебе нужно идти. Дай мне поразмыслить над этим.

Сюй Жун сожалел, что не услышал желаемого ответа, но советовать дальше не осмелился. Ему оставалось только уйти.

http://tl.rulate.ru/book/58589/1772452