Готовый перевод Не злите Друида / Не злите Друида: 52-69

55

Вернувшись на землю, предупредил двоих из ларца — Старка и Ванко, что корабль находится для модернизации прибудет на землю не раньше, чем через месяц. После свалил в Бразилию. Перед этим прихватил у них один из искинов. Пришлось, правда, выслушать много нового о себе, из-за того, что не пригнал корабль на орбиту. Этим Винтику и Шпунтику не терпелось поковыряться в космических технологиях асов.

На своей базе, первым делом, отдал приказ ИИ сконструировать каждому из моей гвардии по бронекостюму. Искин был обезличенный, поэтому на креативность не претендовал. К сожалению, повторить все навороты, что есть у нас не получиться, из-за ограниченного ресурса процессора, но на урезанную версию хватит всем.

По итогу получил четырнадцать боевых единиц, закованных в однотипную броню цвета хамелеон. Такая расцветка обусловлена тем, что проще накладывать оптическую маскировку. Я бы зачаровал броню и магией, но так как броня формировалась по команде головного искина из нанитов, это невозможно. При облачении в костюмы лич будет накладывать общие заклинания усиления и защиты или индивидуально, в зависимости от количества времени на подготовку либо задачи.

Единственная проблема, это размещение искина. Далеко от Роя его не установишь, иначе нарушается связь или увеличивается скорость отклика. Я раздумывал над тем, кому его передать Личу или Эмилю. Первый слаб в ближнем бою, но имеет превосходную магическую защиту. Просто так его не выковыришь. Второй физически мощнее и живучее, но постоянно в гуще схватки. У Мерзости вариант нарваться на выстрел в упор из танка куда больше, а значит и потерять искин выше. Поэтому мой выбор пал на немертвого мага.

К слову, пока я таскаю в пространственном кармане Камень Пространства, тот неплохо так разросся. Конечно, не домен, куда я могу переместить живых, но всё-таки лучше, чем ничего. К счастью, моя гвардия не является полноценно живой, поэтому я могу их носить всегда с собой. Раньше так не делал, по одной простой причине. Чем сильнее магически существо, тем больше пространство он занимает. Тут зависимость не от габаритов, а от «веса» энергии.

Когда уладил вопрос с воинством, принялся за Эфир.

Достав кроваво-красный камень, залюбовался его переливами. Он отличался от всего ранее виденного мной. Он не вызывал неконтролируемого желания обладать им. Из всех камней, он единственный кто ближе всего к понятию магия. Будто я держу в руках саму концепцию магии этой вселенной. Очень странное чувство, будоражащее. Будь на моем месте неофит, у него бы крышу снесло от могущества и возможностей.

Обладание Эфиром дарует безграничную власть над реальностью. Можно сотворить материальную иллюзию, можно изменить на короткий промежуток времени законы природы или физики. Создать практически все, даже жизнь в определенных рамках. К сожалению, без души эта жизнь будет бесполезной куклой, не более. Вот только все имеет свою цену.

Камень реальности пропускает через носителя колоссальное количество энергии, при этом тянет из него жизненную силу. Не совсем понятно, для чего и как это происходит, но факт. К счастью, для меня это несущественный минус. Моя прана настолько плотная и так быстро восстанавливается, что в пассивном режиме я не замечу ее оттока. Пара экспериментов показала, что если я не буду перекраивать мир направо и налево по любой прихоти, то и опасаться мне нечего.

Зря я сказал, что Эфир не бьет по мозгам. Еще как бьёт! Иначе я не могу объяснить свой порыв прямо сейчас отправиться к Таносу, распылить его на кварки и забрать Камень Силы. Или это Камедь Разума пробился из пространственного кармана и влияет на меня? Нет, это точно мое импульсивное желание, всё-таки обладая такой подавляющей магической мощью, тяжело не поддаться искушению.

Зато теперь я знаю, как заполучить Глаз Агамотто у Стренджа, не прибегая к крайним мерам. Я вполне могу создать материальную копию артефакта и подменить оригинал. На несколько мгновений мне хватит сил повторить ауру Камня Времени, а после, с помощью него же, создам доппель со всеми функциями.

Само собой я не кинулся сразу изымать игрушку у нашего Верховного. Сделаю это, как только буду готов отправиться в космос. Я пока не решил с чего начать, с Камня Души или с Таноса. Первый хрен знает где искать, второй скорее всего, в окружении телохранителей.

Когда я вернулся в Санктум Санкторум, через неделю, меня застал телефонный звонок и куча сообщений. Совсем забыл, что в зеркальном измерении, где я занимался делами, сотовый не ловит.

— Слушаю. — Поднял я трубку.

— Мистер Беннер, Мистер Старк просил до вас дозвониться, когда вы появитесь в сети. — Холодным голосом проговорил Джарвис. — Он просил Вас навестить его в его доме, в пригороде Нью-Йорка, как только у Вас появится возможность.

— Понял, Джарвис. Передай Тони, что скоро буду. — отключился.

Неужели очередная гениальная мысль посетила моих друзей? Не стал бы Старк меня так срочно дергать.

***

В кабинете перед большим экраном находились Я, Тони и Ваня. Пеппер что-то разливала по бокалам за нашими спинами, а мы тихо переговаривались.

— Ну что скажешь? — Оторвался от экрана миллиардер.

— Очередной мутант? — Вздернул я бровь.

— Не просто мутант, а супергерой. — Поднял указательный палец Старк.

— Мне иной раз кажется, что у тебя какой-то бзик по поводу супергеройства.

— Согласен — Перекинул из угла в угол зубочистку Ванко.

— Тяжелое детство, вечно занятый компьютер, тиран дворецкий и перегар дяди в затылок. — Неумело пошутил Тони. На заднем фоне поперхнулась Потс.

— Я надеюсь это была шутка. — Выпучил глаза Иван, он еще плохо отличает американские шутки, язык-то не родной.

— Про компьютер да, а дворецкий и правда был тем еще засранцем. Вечно заставлял есть кашу с комочками и одевать пижаму перед сном.

— А, про дядю? — Не ушел от темы Ванко.

— А что про дядю? Дядя Сэм всегда любил выпить в перерывах между стрижкой газона и варением самогона, а жил он на Аляске. Газона там отродясь не было. Самое интересное имел феноменальную способность подкрадываться сзади и пугать до мокрых штанишек. — На полном серьезе поведал Тони.

— А, ты в этом смысле. — Чуть стушевался Ваня.

— Ну да, а ты о чем подумал?

— Так, давайте вернемся к нашим баранам. — Потер я устало переносицу. — Ты меня позвал затем, чтобы пожаловаться на тяжелое детство миллиардера?

— Вообще-то, тогда отец работал простым инженером. Ладно. Этого парня, — указал Старк на экран, — зовут Питер Паркер. До недавнего времени он был обычным школьником. Физической силой никогда не отличался, единственная уникальность — он гений. Не такой как я, конечно, но гений.

— И? Может у него Х-ген пробудился. — Не понял к чему клонит Тони

— Маловероятно. Подобных мутантов отслеживает наш знакомый инвалид, но он не вступал в контакт с Паркером. Как ты мог увидеть, он спокойно смог остановить на полном ходу автомобиль. Импульс несущейся тонны металла при скорости в пятьдесят километров в час может достигать четырнадцати тонн. — Пояснил свою точку зрения изобретатель.

— А еще, он каким-то образом прикрепляется к отвесным стенам. — Добавил Ванко.

— Ну судя по костюму с изображением паука, он косплеет паука? — Выдал гениальную мысль я.

— Он называет себя Человеком-пауком, немного вычурно, как по мне. — Поделился своим заключением Старк.

— Серьезно? — Вздёрнул я бровь. — Это говорит мне Железный -Человек в красно-золотой броне?

— А мне нравится.

— Ваня, ты настоящий подхалим. — То ли похвалил, то ли оскорбил Тони товарища.

— Так, и что ты планируешь с ним делать? — Вернулся я к обсуждению паренька.

— Завербовать в команду, конечно. — Как само собой разумеющееся сказал мой друг. — С его складом ума, он может нам пригодиться. А то, что он еще и суперсильный, нам только на пользу.

В целом я с Тони согласен. С ребятам я еще не делился своими планами свалить из их «гостеприимного» мира, так что после моего ухода, команда им понадобиться. Тем более если они захотят и дальше бороздить просторы космоса. Свой корабль я, конечно, не отдам, но вселенная большая, либо купим, либо отожмем.

— Ладно. У тебя есть минимум три недели для вербовки, потом прилетит наш транспорт. Ты, кстати, с Пеппер на эту тему разговаривал?

— Разговаривал о чем? — Тихо подкралась девушка.

— Э, вот обязательно надо было это сейчас ляпнуть? — Сдуло хорошее настроение с лица Старка.

— Ладно, вы пока поворкуйте, а мы с Ваней выйдем подышать свежим воздухом. -Сказал я, беря с подноса пару бокалов с виски у Потс.

56

С Паркером получилось и не получилось. В том, чтобы завербовать молодого парнишку сложностей не возникло, вот только в том-то и дело, что слишком молодого. Парню всего 16 лет, что крайне мало. Во-первых, свою роль играет переходный возраст. Во-вторых, недавно полученные сверхвозможности сильно бьют по мозгам. Иначе я не могу понять такую тягу к геройству. В любом случае, это головная боль Старка, хочет он взять шефство над парнем, флаг ему в руки.

Все то время, которое потребовалось для доработки корабля и полета до Земли, я провел в компании Бет. К счастью, девушка полностью обуздала своего внутреннего зверя за такой короткий промежуток времени, и мне предстоял с ней серьезный разговор.

— Бет, помнишь я тебе говорил, что мы не одни во вселенной? — Начал я из далека.

— Ты про инопланетянина который хочет уполовинить население?

— И про него тоже. Видишь ли, мы собираем команду на поиск последнего камня бесконечности и по пути хотим избавиться от этой угрозы. Вот и хотел у тебя поинтересоваться, раз уж ты жаждешь приключений, то лучше под моим приглядом.

— Ты же не только поэтому начал разговор. — Прищурилась моя подруга. — Я слишком хорошо тебя знаю, что ты еще задумал?

— Всегда удивлялся твоей проницательности. — Улыбнулся я. — На самом деле я собираюсь покинуть эту вселенную. Камни нужны не для эфемерного спасения мира, а для открытия стабильного портала в иные вселенные. А Танос, так побочная цель.

— То есть, ты хочешь взять меня в космос? Конечно, я согласна!

— Так сразу? — Удивился я.

— Я хоть и стала более импульсивной и авантюрной, но я в первую очередь ученая. Неужели я могу отказаться от возможности прикоснуться к знаниям иных рас? — Посмотрела на меня как на душевнобольного девушка.

— Мда, не подумал об этом. В любом случае, тебе будет полезно познакомиться с миром за гранью обыденности. Когда я покину этот мир, возможно, тебе понадобятся связи. В этом поможет Старк.

В резиденции Тони мы прибыли в день подлета моего корабля. Сигнал от Вики я получил еще вчера, благодаря возможностям корабля, она умудрилась связаться со мной по телефону. Как обычно, два изобретателя пребывали в возбуждённом состоянии, обсуждая очередную идею.

— Что за шум, а драки нет? — Вошел я в обитель инженеров в компании с Бетти.

— О, мисс Росс. — Тут же переключился Тони, галантно целуя руку моей подруги.

— Добрый день, мистер Старк. — Нейтрально поздоровалась Бет.

— Позвольте представить моего коллегу — повернулся к Ванко Тони. — Иван Ванко — ученый изобретатель.

— Бетти Росс.

После взаимных расшаркиваний я хотел было сказать о том, что корабль прибыл и пора выдвигаться, как меня перебили.

— Брюс, зацени идею! — Развернул передо мной голограмму Старк.

— Портативная медкапсула. — Гордо объявил миллиардер.

Судя по выведенным характеристикам, это устройство способно вылечить любую рану и вырастить любой орган, кроме мозга само собой.

— Удивительно. — Честно ответил я. — Если бы не знал где живу, подумал бы что это фантастика.

— А то! — Гордо выпятил грудь Тони. — Вот только Ваня говорит, что модификацию генов на ней не провести, а я считаю, что это вполне возможно.

— Даже с имеющимися искинами, уйдет уйма времени для подбора нужных комбинаций, я уже не говорю о переборке целого организма. Устало потер переносицу Ванко.

— Вы забыли одну важную деталь. — Вклинилась в разговор Бет.

На нее уставились три пары вопросительных взглядов.

— Тут указано, что пока невозможно нанитами воспроизвести человеческий мозг. А что будет с живым мозгом, если вы ему подсунете совершенно иной организм?

Я-то понял к чему клонит Росс, но вопрос задал Тони.

— Что же?

— Ничего. — Пожала плечами девушка. — Он не сможет им управлять, а вероятнее всего просто отторгнется новым организмом. Они просто не будут совместимы.

— Блин. — Расстроился Тони.

— Хотел себе сделать новое тело? — Улыбнулся я.

— Не то, чтобы новое, просто какие перспективы открываются… — Мечтательно закатил глаза изобретатель.

— Ладно. — Хлопнул я в ладоши. — Корабль уже на орбите земли, пора выдвигаться.

— Что ж ты сразу не сказал?! — Воскликнул Старк.

Сборы заняли добрых два часа, и то благодаря Тони, ибо Потс была более основательна в этом вопросе. Она собрала чуть ли не весь дом с собой увезти. После того, как Бетти увидела возможности частиц Пима по уменьшению предметов, то тоже втянулась в эту игру. Пришлось отправиться с ней домой, для сборов.

К вечеру я смогу спокойно выдохнуть, развалившись в своей каюте. Вики постаралась на славу, тут было все для комфортной жизни. Все обитатели корабля разбрелись, устроив себе экскурсию, единственное, я настойчиво попросил Старка и Ванко ничего не трогать. Этим двоим только дай волю, разберут мой корабль по винтику. Хотя, Тоби не даст навредить своему новому дому.

Осталось решить вопрос с Камнем Времени, тянуть уже не было смысла. Пока все были заняты, я скакнул телепортом в Санктум Санкторум. Где у меня в кабинете встретил Стренджа, спокойно сидящего в моем кресле и попивающего чай.

— — Невежливо без спроса занимать кабинет и кресло хозяина. — Чуть поморщился я, всё-таки Стивен достаточно эксцентричная личность.

— — Невежливо пытаться обокрасть своего коллегу. — Не остался в стороне Верховный.

— Скорее одолжить. — Не стал я увиливать, скорее всего он уже просмотрел все возможные варианты будущего.

— Ты же понимаешь, что отдать камень я не могу. — Устало сказал мужчина.

Я уже приготовился было атаковать, с возможностью трех камней, победа в любом случае у меня в кармане, даже петля времени его не спасет…

Но! — Поднял чародей указательный палец вверх. — Я пойду с тобой и когда потребуется, одолжу на время.

— Правда? — Развеялось заклинание, заготовленное у меня в посохе.

— А, у меня есть выбор? — Нехотя признал Стрендж. — Во всех возможных вариантах будущего, я проигрываю. В некоторых случаях с катастрофическими последствиями для мира в целом. Так что, проще пойти с тобой и в нужный момент одолжить Глаз Агамотто, чем пытаться тебя остановить.

— Разумно. Может ты подскажешь, где искать Камень Души? — Чуть поразмыслив, согласился с Верховным.

— К сожалению, нет. — Покачал головой Стивен, вставая с кресла. — Я знаю, что мы его найдем, но в данный момент он будто скрыт или находится за пределами материального мира.

— Радует, что найдем. — Открыл портал я на корабль. — Надеюсь, тебе пол дня собираться не надо?

— Не надо. Все свое ношу с собой. — Улыбнулся мужчина.

— Хорошая черта для мага.

***

Сразу солнечную системы мы покидать не стали. В первую очередь организовали общее собрание. На повестке дня определение первостепенной цели.

— Есть три места куда мы собираемся отправиться. Первое –, вывел я голограмму исполинской головы неведомого существа, — Нигде. Место, в котором собираются отбросы галактики, находится черный рынок и живет самый известный во вселенной коллекционер.

— Ты рассчитываешь, что камень может находиться у него. — Спросил Старк.

— Такая вероятность есть, но Танос скорее всего навестил бы это место, но исключать эту вероятность не стоит.

Второй пункт нашего путешествия -Империя Крии. Там находится наш розовощекий друг-титан со своим флотом.

— Не хочешь ли ты пойти в лоб на одном корабле против целого флота? — Озвучил общую мысль Ваня.

— Нет конечно. — Улыбнулся я. — Мы можем протиснуться в тыл врага с помощью уменьшения, а после проникнуть на флагмана и уничтожить его изнутри, вместе с Таносом.

— Уже больше похоже на план.

— И последнее — Нидавеллир. Звездная кузня гномов. И нет, это не те коротышки, к которым приучил вас Голливуд. Местным гномам вы по колено будете, если не меньше. Там нам нужен металл Уру. Особый металл, с помощью которого можно создать артефакт для управления Камнями Бесконечности, не рискуя обратиться пеплом.

— Тогда полетели к Гномам? — Озвучил мысль Старк с блеском в глазах.

— Самый безопасный вариант. — Согласился я. — Но сначала заберем Тора, не думаю, что тамошние кузнецы просто так поделятся драгоценным Уру. И кстати, Тони, ничего не хочешь нам сказать?

— Э, ты о чем? — Включил дурочка миллиардер.

— Я о зайцах, которых ты прячешь во внутреннем кармане.

— А я говорил, что тебя раскусят. — Пакостно улыбнулся Ванко.

Продолжение на Бусти. Ссылка в шапке профиля.

Каким боком Старку пришла идея взять с собой на корабль мальчишку-паука одному богу известно. Парень только-только заполучил силы и вообще еще школьник. Вторым попутчиком оказался старинный друг Тони – Джеймс Роудс, он же Полковник ВС США.

- Воитель, значит. – Тяжело вдохнул я. – Детский сад - штаны на лямках.

Хрен с ними, пусть вливаются в команду. Если против полковника я не возражал, он имеет опыт, как никак. Но, за пацана отвечать будет сам Старк, хотя, я и повесил на парня пару заклинаний защиты.

До Асгарда добрались за неделю. Все это время моя импровизированная команда изучала корабль. Откровенно скучали только Стрендж, женщины и Роудс. Хотя, последний проявлял интерес к вооружению корабля и возможностью ручного пилотирования. На мое замечание, что фрегатом вручную управлять невозможно, это вам не истребитель, тот лишь отмахнулся.

Брать челнок и высаживаться в анклаве асов я не стал. Просто телепортировался близ дворца. Тут меня уже знали, поэтому чинить препятствия не стали. В самом дворце я застал хмурого Тора, который с мешками на глазах восседал в кабинете с кучей бумаг.

- Как тебе монаршая ноша? – Спросил я, усаживаясь напротив хозяина кабинета.

- К йотунам эту ношу! – Швырнул пачку листов Громовержец, чуть не спалив их разрядом молний из глаз.

- Если бы я знал, что придется сутками на пролет заниматься бумажной волокитой…, свалил бы в огненную бездну.

- Сочувствую. – Серьезно сказал я. – А почему не переложишь работу на советников. Тебе и надо только выжимку от них получать, да указы отдавать.

- А, так можно было?! – Округлились глаза Одинсона.

- Тебе об это Фригга могла сказать. -Подавил я смешок.

- Тогда бы он никогда не научился делегировать задачи. – Вошла в кабинет Царица Асгарда.

- Мама! – Обижено отозвался Тор, но под строгим взглядом женщины сдулся. – Не мое это.

- С этим согласен. – Кивнул я Фригге в знак приветствия.

- С чем пожаловал Чародей? – Встав у правого плеча своего сына, спросила Царица.

- Хотел позвать Тора намять бока Таносу. – Улыбнулся я на реакцию ВРИО Царя.

- Так чего же мы ждем! – Вмиг слетела вся хандра с Тора, но с виду легкая рука матери опустила назад в кресло здорового детину.

- У моего сына много работы, в свете последних событий. – Покачала та головой.

- Понимаю. Вот об этом я и хотел поговорить. Вам не кажется, что Тор не совсем подходит на роль царя? Да, он наследник, но совершенно не смыслит в политике, тем более в управлении целым анклавом миров.

- Кто если не первый принц достоин трона Асгарда? – Несколько более пафосно, чем было нужно ответила Царица.

- Второй принц? – Как бы невзначай сказал я.

- После того, что он учинил совсем недавно? – Опешила Фригга.

- Брат? – С сомнением протянул Тор.

- Конечно, не лучший вариант. Вот только он единственный более-менее приемлемый.

- Вряд ли народ примет кандидатуру Локи. Слишком свежи события о нападении эльфов. Да и репутация у него, мягко говоря, не очень.

- Узко мыслите. – Улыбнулся я. – Вся проблема Локи, в детских комплексах. Во-первых, он всегда стремился доказать, вам в первую очередь, что тоже достоин Трона. Во-вторых, его амбиции никогда не утихнут, пока не добьется своего. Судя по всему, вы не хотите ни изгонять, ни казнить свое сына за измену, а это выльется в будущем в еще большие проблемы. Как Хель, которая вот-вот разрушит свою темницу.

- Откуда ты…

- Знаю? Скажем так, иметь в команде Верховного Мага с Камнем Времени, весьма удобно. Одно из возможных будущих связано с явлением Хель и …

- Стой, я поняла! – Прервала меня Фригга, не дав сказать, что, в таком случае Один должен будет умереть.

- Мама, о чем вы говорить? Кто такая Хель? – Переводил непонимающий взгляд Тор.

- Это не моя тайна. – Ответил я другу. – Думаю царица ответит тебе на все вопросы. Что касается моего предложения, Локи единственный вариант на замену Одина. Несмотря на скверный характер и жажду власти, он хороший управленец. Стоит дать ему ее, и он тут же растеряет весь интерес к интригам. Кроме внутридворцовый. И потом, он прекрасно понимает, что править на пепелище или рабами идея так себе, поэтому приложит все силы для процветания девяти миров.

- Ты это предвидел с помощью Камня Времени? – Задумалась Фригга.

- Да. – Кивнул я.

Мы и правда со Стренджем провели много времени, выискивая варианты решения проблемы с Асгардом. Я поделился с ним новостями, что Один в лечебном сне, и сейчас по факту правит девятью мирами Фригга с Тором. Кому надо, тот понимает, что Асгард сейчас слаб, как никогда. Что стоит нападение мятежного принца? Так вот, мы просеяли миллиона вариантов будущего и самый оптимальный из них оказался самым неочевидным.

Воцарение Локи приведет к некоторым волнениям и репрессиям, но в итоге тот сможет наладить жизнь этой части вселенной. Более того, некоторые его решения приведут к росту и процветанию, при условии, что мы избавимся от безумного титана.

Я не стал говорить Фригге и Тору, что Один в любом случае умрет. Самый наилучший исход -Всеотец погибнет в бою со своей дочерью Хель. Он на данный момент, ни в каком не в лечебном сне. Просто оковы Хель трещат по швам, за тысячелетия эта безумная баба расшатала свою тюрьму настолько, что она уже не способна ее сдержать. Вот Один и прикладывает все силы чтобы удержать ее. В итоге у него это не получится, и та вырвется. Всеотец постарается защитить свое царство, вступит в схватку с дочерью, где они друг друга и упокоят.

К сожалению, это возможно только при условии отсутствия в Асгарде Тора и наличии на троне Локи. В противном случае Тор вмешается. Подставится под смертельный удар, от которого его спасет Один, но сам погибнет. Таким образом царствовать будет уже Хель, что приведет к крупномасштабной войне Асгарда со всей галактикой. Так себе перспективы.

- Хорошо. – Нехотя согласилась со мной Царица. – Оставь нас Чародей.

В семейные разборки влезать мне совсем не хотелось, поэтому я счел за благо согласиться.

Спустя несколько часов мы втроем и дюжины воинов спустили в подобие темницы, где за силовым полем отбывал наказание мятежный принц. Локи выглядел слегка потрепанным, но лоска не утратил. Что не говори, но лицо он держать умел, ничем не выказав своего удивления наблюдая за нашей процессией.

Маска надменности «Бога» обмана треснула, как только мы оказались в царских покоях, где почивал Один. Охраны не было и оков на руках Локи тоже.

- Что все это значит? – Стараясь не показывать нервозности, спросил бывший пленник.

Царица подошла к «сыну» и тепло посмотрела в его глаза. Ее рука легла на его щеку, а губы увенчала улыбка. Локи не понимал, чего ему ожидать, он был в полном смятении. В нем смешались противоречивые мысли и чувства. С одной стороны, он знал, что не родный сын Фригги, но продолжал искренне ее любить и считал своей матерью.

- Сын мой. – Выделила первое слово Царица. – Твой отец сейчас не может управлять девятью мирами.

- Он не мой…

- Помолчи. – Чуть повысив голос сказала женщина. – Твой брат, не слишком хорош в политике, он больше воин. Ты всегда стремился к власти, хотел доказать, что достоин стать приемником Одина. Я, Тор, Отец решили дать тебе шанс. Скажи, сможешь ли ты заменить Всеотца на престоле, сможешь ли ты вести за собой народ Асов и Ванов?

Как хорошо, что у меня есть нанороботы, которые сейчас вели съемку с помощью микрокамер на моем теле. Если бы я не смог запечатлеть выражение лица Локи в этот момент, то жалел бы всю оставшуюся вечность. А, так, буду пересматривать вечерами и наслаждаться искренним и незамутнённым охранением Бога обмана.

- Как? – хрипло выдавил и себя Локи. – Так просто?

- Если ты думаешь, что править мирами просто, то могу тебя огорчить. – С веселыми искрами в глаза сказала Царица.

- Поздравляю брат! – Улыбнулся Тор, хоть и было видно, что он еще не отошел от разговора с матерью.

- Я… я… не знаю, что сказать. Отец? – Повернулся он к спящему Одину, под защитным стеклом.

- Он нас слышит. – В подтверждении слов Фригги, Гугнир, что парил подле ложа Царя подлетел к Локи.

- Стань же царем Асгарда, на время, пока твой отец не восстанет из лечебного сна! – Излишне пафосно произнесла женщина.

Дальше было не так интересно. Растерянный Локи дрожащей рукой коснулся копья Одина, после чего его глаза на миг потускнели. Видимо настраивался на оружие Одина. Судя по всему, тот тоже имел некую привязку и что-то вроде интерфейса управления. Техномагия, чтоб ее. После чего смог быстро взять себя в руки.

Потом снова был долгий семейный совет, при котором я не присутствовал. Видимо вводили нового ВРИО Царя в курс дела, чтобы тот ненароком не возжелал придушить приемного папу подушкой и не стать полноценным Царем. Если такое произойдет, а в одном из вариантов будущего это происходило, плохо будет всем.

Тор заметно приободрился, когда смог наконец сложить с себя полномочия правителя. Несмотря на все потрясения, тот улыбался во все тридцать два. Когда же я пояснил суть нашего небольшого похода, так и вовсе воодушевился.

- Я сейчас, друг! Только Джейн позову! – Умчался в даль по коридору Одинсон, оставив меня с немым вопросом в глазах.

- И Этот бабу с собой берет…. Что с этим миром не так?

Первым на повестке дня стало посещения Недавеллира. Путь занял пять дней, не так много по меркам космоса. Есть корабли и побыстрее, но они как правило малогабаритные и заточены на разведку. Ну или яхты богатеньких чудиков, хотя и среди них есть люди, ценящие свое время, в ущерб комфорту. Те же опустошители на одиночные миссии предпочитают мотаться на сверхскоростных истребителях, а не целом фрегате переть.

В общем, в царство гномов-переростков, мы прибыли несколько заскучавшими. Особенно это отразилось на Стрендже. Меньше всего дела было до скуки женщинам и парочке изобретателей. Первые без устали обсуждали свои женские дела, а вторые обустраивали медотсек, пытались втиснуть свою медкамсулу и подключить ее к корабельному ИскИну.

Планета гномов, если точнее искусственная планета, представляла из себя огромный металлический шар, на окраине затухающей звезда, что тоже оборудовали некими монструозными конструкциями. Как сказал тор, они используют энергию звезды, для плавки Уру.

Население небольшой планеты-кузни было совсем небольшим. По меркам космоса пристанище гномов было вообще крошечным. Десяток тысяч великанов, и то в основной своей массе мужчины.

- Как тут жить можно? – Удивился Паркер, забравшись на невысокую башенку. – Ни травы, ни неба над головой.

- Так это не основная их вотчина. – Удивился Тор, рассуждениям. – Тут они работают, многие приезжают с семьями, чтобы надолго не оставлять родных. Живут же в другой системе, на вполне обычной планете.

- Эм, логично. – Пристыженно отозвался парень. Я же не стал говорить о том, что и сам подумал, также.

Мы прибыли в один из центральных городов Недавеллира. Названием я не интересовался, но на подлете успел заметить, что все тут однотипное. Высокие, массивные здания из серого-черного камня, с вкраплениями металла. Во многих сооружениях отсутствовали окна, из которых то и дело летели искры и валил дым. Дорога была ровной, мощеной монолитными черными плитами, по которым сновали различные самоходные телеги, а в воздухе пролетали тяжелые грузовые флаеры.

Сами жители удивляли своим ростом. Не привыкшие земляне вовсю пялились на четырехметровых гигантов. Рослые, коренастые, с руками молотами, гномы внушали трепет. Если не знать, что они очень миролюбивая раса и ремесленники на генном уровне, то можно было бы их принять за воинов. Нам даже попалась примечательная парочка - женщина с ребенком. Дама была одета в подобие платья, только крой был немного странный, а ткань явно куда прочнее земной. Несмотря на свой рост и происхождение, женщина была весьма красива. Пацан же рядом с ней, не дотягивал ростом до матери добрый метр, что не мешало ему возвышаться над нами, на добрых две головы. Я бы в теле халка был ненамного выше этого паренька или вовсе лишь сравнялся.

- Интересно, а полукровки гномов бывают? - Как бы невзначай, поинтересовался Тони, провожая взглядом внушительных объемов грудь. – Ай, я же просто спросил!

- Сегодня спишь на диване! – Грозно сказала Поттс, потирая кулак.

- У вас есть Диван? – Удивилась Росс.

- Нанороботы. – Пожала плечами Пеппер.

- Наверное. – Ответил запоздало Одинсон. – Не интересовался никогда.

- Не с твоим размером. – Ухмыльнулся Роудс, он же Воитель.

- Ну, у меня есть частицы Пима. – Протянул Тони, уворачиваясь от смачного подзатыльника.

Так, весело переговариваясь, мы и дошли до нужного здания. Самого большого в округе, больше похожего на обсерваторию со своей куполообразной крышей. Изнутри доносились громогласные окрики, ругань и удары молота, от которого рожали не только стены, но и пол.

- Узнаю старину Эйтри. – Улыбнулся Тор.

В огромном зале, с гигантской наковальней по центру, возвышался действительно монументальный гном. Даже по сравнению со своими собратьями он был огромен. Вокруг него сновали помощники, то подтаскивая, то убирая раскаленные заготовки, а великан ювелирными движениями обрабатывал их чудовищными ударами. Картина завораживала.

- Эйтри, друг мой! – Закричал Громовержец, широко расставив руки, заразно улыбаясь.

- Кто там еще приперся!? – Нехотя оторвался от работы гном, пытаясь переключиться на гостей.

- Тор? – Удивился великан, спустя десяток секунд. – Тор! Дрянной мальчишка! – Голос Эйтри сотрясал кузню не хуже его молота.

- Я уже давно не мальчишка. – Деланно обиделся Одинсон, тем не менее полез обниматься.

- А, он его не раздавит? – Спросил Паркер, наблюдая, как не немалых габаритов бог, пропал в огромных руках гнома.

- Этого не раздавит. – Умилился я такой картине.

После теплых приветствий старых друзей, Тор представил и нас. На моменте моего представления я протянул руку, чем вызвал сомнения во взгляде гиганта. Ха! Сейчас я тебя удивлю. Слегка медленнее чем требуется, я начал увеличиваться, принимая форму Халка. Когда достиг своего стандартного роста, не остановился и пошел дальше. Эйтри сначала удивился, потом начал одобрительно улыбаться, а когда я не перестал расти и вымахал на голову выше него, то его челюсть чуть не упала на пол.

- Это, как это?

- Вот про это я и говорил. – Инстинктивно пригнув голову, пробормотал Старк, но его услышали.

Рукопожатие вышло крепкое. Будь на моем месте Тони, под частицами Пима и без костюма, его руку перемололо бы в труху.

***

- Вы хотите создать оружие, которое вместило бы мощь всех камней бесконечности? – Уточнил Эйтри, перебирая густую бороду.

- Не обязательно оружие. – Поправил я. – Лишь инструмент, консоль если будет угодно, чтобы можно было управлять камнями.

- Задачка. – Протянул гном. – Скажем, создать нечто подобное возможно. Вот только удел прочности будет минимальный. Тут загвоздка в зачарованнии. По мощи, такой артефакт не уступит Гугниру, а его выковали наши далекие предки. Многое изменилось с тех пор, никто еще не смог повторить копье Одина.

- Я думаю мы с этим поможем. – Получив утвердительный кивок от Верховного Чародея Земли, ответил гному.

Действительно, мы с помощью камня времени можем «подсмотреть» удачный вариант зачарованния, а остальное дело техники.

- Ну если сможете наложить мощные чары, то за мной не постоит. Пару недель и будет готово.

- А быстрее никак? – Расстроился Паук.

- Это не литье, расплавил металл, залил в форму. Тут ювелирная работа требуется.

- Не переживай. Пока Эйтри изготавливает консоль, мы смотаемся к Коллекционеру. Нам еще камень разрушения у него забрать надо. – Подбодрил я парня.

Перспектива мотаться по космосу мало кого воодушевила. Тор хотел поскорее схлестнуться с Таносом. Девушкам откровенно было скучно, но они стоически терпели. Ванко и Старк хотели остаться здесь, до моего возвращения. Роудс, само собой, с Тони. Чародея вообще никто не спрашивал, сам навязался. Только Человек Паук жаждал приключений, и космос ему не успел надоесть. Поэтому, оставив двоих изобретателей, мы двинулись к Нигде.

Вблизи Нигде выглядело впечатляюще. Огромная голова механического существа, на первый взгляд. На самом деле голова вполне биологического происхождения, по старой памяти бытия учеником Кощея, я чувствую эманации смерти такого исполина даже во многих тысячах километрах. Более того, магическая мощь ощущалась колоссальная, вот только ее не зачерпнуть, ни использовать. Она будто иного порядка. Страшно представить, кто способен убить нечто столь колоссальное.

- А, она настоящая? – Подался вперед Паркер, прильнув к обзорному окну.

- Более чем. – Сам не сводя, взгляд ответил парню.

- Больше похоже на голову робота. – Поделилась своим мнением Бет.

- Это наносное. Голову просто оборудовали какими-то железяками. Под ними кости и, возможно, часть мозга.

- Фу! – Тут же скривилась девушка.

- У таких существ мозг иначе устроен. Он скорее кристаллический. Тело же вполне гуманоидное, что вписывает в канон этой вселенной. Поэтому есть и кости и все остальное, только состав другой.

Подлетев достаточно близко, мы пересели в десантный бот и направились в док. Если не брать во внимание внешний вид, станция Нигде, ничем не отличалась от тысяч ей подобных во вселенной. С поправкой на то, что это станция пиратская. У союзов и империй станции более цивилизованные.

Вокруг сновали сотни разумных разных видов и расцветок. Паучок вертел головой словно заведенный, рассматривая встречных. На него поглядывали с неприязнью и толикой брезгливости. Как жители столицы на приезжих, только помножено на местный образ жизни и кучу оружия у всех без исключения.

Еще по пути я связался с определёнными людьми, которые могли бы мне устроить встречу с Коллекционером. Не бесплатно разумеется. От них я узнал, что нас могут принять, при условии иметь при себе необычный подарок, будь то вещь или существо. Такого добра у меня навалом. С помощью посоха я создал полуразумного голема, этакий минидревень. Размером он был около метра, имел интеллект на уровне двухлетнего ребенка. К сожалению разговаривать я его не смог научить, но он научился кое-как выговаривать свое имя в одно предложение.

- Эй Дендрарий, далеко от нас не уходи! – Крикнул в след любопытному древню, что побежал вдоль лавок рынка.

- Я есть Дренд!

- Я тебя искать не буду, мне проще нового создать.

- А, он быстро учиться. – С любопытством наблюдала за Дендрарием Бет.

- В нем сидит слабый дух. В принципе потенциально он может неплохо развиться, до высшего древня например. – Увидев непонимание на лице девушки, пояснил. – Высший древень – это, по-вашему, Энт. Псевдоживое магическое существо, обладающее разумом.

- Ты мне никогда не рассказывал о таком.

- А, ты и не спрашивала. – пожал я плечам.

У Коллекционера даже была приемная, где мы всем скопом его дожидались. Нет, он не был занят, просто еще не пришел. Это только в кино бывает, пришел к человеку, а он в этом месте работает и живет, и всегда на месте. В жизни у всех свои дела и потребности, сидеть на одном месте сиднем удовольствие ниже среднего. Синекожая девушка нам даже предложила некий аналог кофе, вполне неплохой на вкус.

Минут через десять вернулся и хозяин кабинета.

- Прошу меня извинить за ожидание – Тиван. – Представился седовласый мужчина, в желтом плаще. С виду обычный человек, если не обращать внимание на душу.

- Брюс. – Представился сам, а потом представил спутников.

- Очень приятно молодые люди. – Чем обязан вашему визиту?

- Господин Тиван -Начал я, но меня перебили.

- Можно просто Тиван. К чему эти формальности? – Улыбнулся мужчина.

- Кх, Тиван. Нас интересует одна необычная вещь – Камень Бесконечности, если начистоту.

- О! Вы немного опоздали, друзья мои. Не так давно у меня его забрали. Небезыственый Танос, если вам это о чем-то говорит. – С грустью сказал Коллекционер.

- Жаль, я рассчитывал, что он у вас есть. Значит у Таноса два камня. – Пробормотал я.

- Насколько я знаю, у него только Камень Силы. – Огорошил меня мужчина.

- То есть у Вас был Камень Силы, и вы отдал его этому безумцу?

- Да. – Как ни в чем не бывало ответил Тиван. – Несмотря на мое бессмертие, мое тело не обладает такой стойкостью, чтобы использовать этот артефакт.

- Очень любопытно, - побарабанил пальцем по столу, - а что вы знаете о Камне Души?

- То есть другие камни вас не интересуют? – Впился он взглядом в кулон Верховного Чародея. – Вижу что нет. Мне неизвестно, где находится Камень души, Танос пытал меня, но мне нечего было ему сказать. – Печально закончил Тиван.

- Вы очень хорошо выглядите, для того, кого пытал сам Танос. – Скептически заметил Стрендж.

- Что вы! – Воскликнул Коллекионер. – Он даже убил меня! Но больше всего мне жаль безвозвратную утрату части моей коллекции. Этот варвар уничтожил ценнейшие экземпляры!

- В смысле вы зомби? – Влез школьник-паук в разговоры взрослых.

- О, нет! Я бессмертен. Мое тело восстановиться покуда существует воля к жизни. Это мой дар и мое проклятье. – А что я говорил про его душу? То-то она мне показалась очень необычной. Она словно статичная и очень древняя. Как бы не древнее мира людей.

- Жаль, - расстроился я, - Видимо придется навестить его без Камня Души. – Подытожил весь разговор с Тиваном.

- Я могу поделиться с Вами контактами тех, кто может знать где искать этот камень. – Как бы невзначай сказал Коллекционер, при этом пристально наблюдая за Дендрарием. – Ко мне захаживали некие личности, в компании с очень похожим существом. Я так понимаю у Вас в компаньонах представитель расы Грут?

- Не совсем понял о какой расе идет речь, но это создание – древень. Магический голем с псевдодушой…

- Я есть Дендр…

- До личности ты еще не дорос, кустарник.

***

Опустим детали нашей беседы по поводу магии и Дендрария в частности, вернемся к нашим проблемам. Дендра я оставил Коллекционеру, в обмен на контакты Опустошителей, которые связаны с Камнями бесконечности. Так-то его и создавали для этого, поэтому не жалко. Лишь вернувшись на корабль, я связался с ними.

- Звездный Лорд на связи. – Услыша я ответ на вызов. Рука сама собой потянулась к лицу.

Продолжение на Бусти. Ссылка в шапке профиля.

Встреча с целыми «Стражами Галактики», прости Свароже, была назначена на планете Ксандар. Планета была Альма-матер империи Нова. Именно оттуда Танос забрал камень силы, попутно уполовинив ее население. Сама по себе Империя не так слаба, как можно было подумать, но она огромна. Поэтому стянуть достаточное количество военных сил не успела. Будет ли Нова воевать с Таносом, большой вопрос. Они и так с империей-вассалами фиолетового титана – Крии в стадии холодной войны. И только наличие камня силы сдерживает от полномасштабных боевых действий.

На место встречи мы прибыли за неделю. Тут всюду были разрушения и кипела работа по восстановлению. Население хоть и выглядело удручающе, но дух не теряло. Витал некий флер решимости вокруг. Разумные самых разных расцветок кожи и волос, работали не покладая рук, разгребая завалы и возводя новые дома.

У одного из уцелевших административных зданий нас встретила колоритная пара. Голый по пояс татуированный мужик с серой кожей и прямоходящий енот.

- Это вы что ли ищите камни бесконечности? – Проговорил вполне человеческим голосом зверь, ковыряясь в ухе.

- Мы. – Кивнул в ответ. – А, вы так называемые стражи? – Оглядел я вид разрушенного города.

- Мы не успели. – Огрызнулся енот. – Когда прилетели, Танос уже скрылся.

- Враг у нас общий.

- Враг моего врага, мой друг. – Веско заметил татуированный здоровяк.

После нас пригласили в здание. Тут царила небольшая бюрократическая суматоха, что не мешало некоторым людям плевать в потолок. Мужчина лет тридцати пяти развалился на диване, и откровенно скучал. Рядом с ним на подушке лежал мелкий древень, с огромными глазищами и играл в какую-то игру на коммуникаторе. Также, тут присутствовала зеленокожая девушка с красными волосами.

Для этой вселенной такой набор разумных в одной компании – нормально. Вот только если приглядеться, глаза на лоб лезли. Начнем с того, что живая деревяшка был куда древнее чем выглядела. Его душа была несоразмерна телу, и в большей степени спящей. Видимо тело не способно пока вместить всю его сущность. Это не мои поделки на скорую руку, тут полноценное развитое существо, с парой тысяч лет за спиной.

Красновласка оказалась киборгом. На коже были видны рубцы, искусно скрытые шрамированием в виде экзотического рисунка, а вот внутренний мир был искорежен. Биологические токи исказились, поэтому организм недополучал нужную энергию. Если не вынуть все механизмы из нее, то жить ей осталось лет десять.

Упомянутый ранее енот, отличался от животного наличием киберпротезов в теле, и измененной душой. Вернее, его разум изменил душу, зверь перешел на более высокую стадию развития. Кто-то основательно поиздевался над животинкой.

Татуированного мужика, в этой компании, можно было назвать одной из версий суперсолдата. Тело улучшено, отсюда сверхсила, сверхскорость, повышенная выносливость. Он мощнее того же Капитана Америки, но не дотягивал до меня даже в начальной стадии.

Самым примечательным оказался невзрачный парень в кожаном красном костюме. С виду обычный человек, вот только у него чудовищный потенциал. Вернее у него душа словно монолит, совершенно непрозрачная, не колышется, будто статичная и впаянная в одно конкретное место. Феномен своего рода. Самое интересное, она не находится в теле, а будто над ним. Судя по никакой реакции, будто спит. От того и физические кондиции у него чуть выше среднего. Если он сольется со смертной оболочкой, боюсь представить, что произойдет. Вероятнее всего тело разорвет от мощи души, а может и мутирует до чего-то колоссального. Размером с планету. Жуть…

- Зачем вам камни? - Грозно спросила зеленокажая девушка, когда молчание затянулось.

- Чтобы свалить из этой вселенной. – Честно признался я. – Ну и попутно прихлопнуть одного межгалактического террориста.

- Свалить из вселенной? – Изогнул бровь мужчина с необычной душой.

- Да. Существует множество миров. Я прибыл из одного такого. Ваш мир, скажем, не слишком гостеприимный. Мне кажется, мы не с того начали. Меня зовут Брюс Бэннер, а это мои спутники. Питер Паркер, Бетти Роз, Стивен Стрэндж.

- Звездный Лорд, а это Ракета, Гамора, Дракс и Грут. – Представился парень, я лишь глаза закатил.

- Тогда я Доктор Стрендж – Верховный чародей Земли. -Не остался в долгу маг.

- А я Человек Паук!

- Наигрались? – Надоел мне этот цирк. – В общем, цель у нас одна. У нас уже есть четыре Камня Бесконечности, осталось найти еще два. Один у Таноса, последний неизвестно где.

На последних словах девушка по имени Гоморра ощутимо напряглась. То ли это связано с упоминанием Камней, то ли она что-то знает. Да и остальные Стражи подобрались.

- У вас четыре Камня? – Неуверенно переспросил Лорд. – Даже один Камень нас чуть распылил на атомы, трудно поверить, что у вас их четыре.

- Только Камень Силы требует особого обращения, вернее крепкого тела. Остальные на мозги давят. – Пожал я плечами.

- Тогда мы можем навалять Таносу! – Вдруг обрадовался Ракета. – Ну а чего? Я разве не прав?

- У моего отца огромный флот. – С сомнением пробормотала Гоморра.

- Отца? – Чуть ли хором воскликнули Паук и Бетти, Стрендж лишь вздернул бровь.

- Это долгая история. -Поморщилась девушка. – Но, я хочу убить его больше вашего.

- А, стоит ли вам доверять? – прищурился Злобный, тьфу ты, Звездный Лорд.

– Может им провести пальцем по горлу? – Подал голоса молчаливый Дракс. – Ну, в смысле, иносказательно. Убить. – Пояснил он свою фразу.

Стрендж зажег магический кольца на своих кулаках, Паркера сковало наноброней и сам парень принял стойку для атаки. Бетти практически мгновенно увеличилась в размерах, сравнявшись цветом кожи с Гоморрой. Я же тяжело вздохнул.

- Гоморра, у тебя сестры-переростка не было? – Спросил в строну Ракета, держа винтовку наготове.

- Так, давайте успокоимся. Мы не собираемся ни на кого нападать. Поясню еще раз. Моя цель переместиться в другую вселенную с помощью камней. Более того, я вам эти камушки оставлю бонусом. – Неизвестно чем мне аукнется, если я часть концепции этого мира с собой прихвачу.

Повисла неловкая пауза. Мои соратники не нападали, а местные Стражи заметно нервничали.

- А, кто нибудь систему безопасности отключил? - Нарушил тишину енот.

- Блять, Ракета! – Закричал Звездный Лорд. – Все наружу! - Подал он пример, схватив мелкого Грута и выпрыгнул в окно, попутно активировав реактивные ботинки.

Я в мгновения ока призвал посох и открыл большой портал под ноги всех в комнате, куда мы благополучно провалились. Оказавшись снаружи, прозвучал глухой взрыв, а из окон на втором этаже, где мы секунду назад были, повалила белая пена, которая быстро застыла.

- Что? Я же должен был подготовиться. – Кряхтя поднимался с земли Ракета.

***

На Нидавеллир мы возвращались на двух кораблях. Со Стражами удалось договориться, все же у них старые счеты с фиолетовым титаном. Самое примечательное произошло во время полета Вики, моя помощница - искусственный интеллект, с помощью мощностей корабля смогла взломать корабль наших союзников. Тогда я и смог подслушать занимательный разговор.

На корабле стражей.

В каюте капитана находились двое. Питер Квилл и его возлюбленная – Гоморра. Парень расслабленно лежал на кровати, а девушка напряженно смотрела на себя в зеркало. Каждый раз, глядя на себя, она с содроганием вспоминала дни, когда получила многочисленные шрамы

- Питер. – Сказала девушка не оборачиваясь. – Помнишь, ты пообещал однажды убить меня, если это потребуется?

- Хотел бы я забыть об этом. – Проворчал мужчина, было заметно как его от этого коробит.

- Я знаю где находится Камень Души. – Еле слышно произнесла Гоморра.

- Что? – Не расслышал, Питер.

- Я сказала, помни об обещании. – Решительно встряхнула волосами девушка, нацепляя фальшивую улыбку на лицо.

- Умеешь ты настроение испортить…

глава 60

Вернувшись к остальной команде, застали похудевших и бледных «Лелика и Болика», то бишь Старка и Ванко. Не менее уставшим был Эйтри. Лишь Тор лучился радостной улыбкой, он вообще, мне кажется, никогда не унывает. Воителя с Потс не было на месте

- Зацени Гром-Секиру, друг! – Воскликнул громовержец, размахивая огромным топором, размером с половину воина.

- Мощное оружие, - улыбнулся я, - С остальным тоже справились? – Это уже к кузнецу.

- Конечно. – Самодовольно оскалился в бороду Эйтри. – Интересные технологии у вас, очень помогли в работе.

- Это он про частицы пима. – Устало пояснил Тони.

В его раскрытой ладони, как по мановению волшебной палочки, появился шар, а после перетек в форму шестигранника, потом еще раз перетек в но уже в форму пирамиды.

- Мы решили совместить приятное с полезным. Создали колонию нанороботов на основе Уру. Теперь они могут принимать любую форму. – Пояснил манипуляции друга Иван.

- Может нам кто-нибудь объяснит, что это за место и кто это чертов великан? – Затравлено озирался ракета, ведь численное преимущество было не его стороне.

- - Повежливее, кролик. Эйтри, между прочим, король гномов. – Оскорбился за друга Одинсон.

- Повежливее, э, блондинка. – попытался спародировать бас Тора Квилл, только на него все посмотрели, как на идиота даже его команда.

- Волшебник, я могу его побить или он нужен для дела? – Решил для проформы уточнить Тор.

- Квилл, у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. – Подытожил енот. – Он же тебя в фарш нашинкует своим топориком.

- Эй! Я, между прочим, тебя защищаю!

- Это наши соратники на ближайшее время. Питер, Гоморра, Дракс и Ракета. – Представил я гостей.

- Я есть Грут! – Возмущенно пискнул с плеча енота мелкий древень.

- Да, и Грут. Извини мелкий. – Улыбнулся я.

Пока ребята знакомились, я забрал у Тони наш артефакт. Вики через костюм, сразу подключилась к управлению колонией и сформировала нечто вроде посоха у меня в руке. Ну, а что поделать, мне так привычней. В навершии и по всей верхней части древка, были пазы под Камни. Три их них я вытащил и пространственного карманам и примерил на свои места.

Эфир занял место на конце посоха, так как магией я управляюсь лучше всего – она и будет направляющей. Ниже расположились Камень Пространства, и Камень Разума. Я посмотрел на Стренджа, тот с неохотой раскрыл кулон и ко мне полетел зеленый Камень времени, который тут же встроился в посох.

Суммарно мощь Камней поражала. И это еще без Камня Силы, который доведет этот показатель до заоблачных высот. Думаю, посоха из уру хватит на пару раз, даже с четырьмя камнями, он словно многократно потяжелел.

- Осталось два. – Заворожено проговорил пересохшим горлом Звездный Лорд.

Мне показалось или его руки дернулись к посоху? Похоже, чем больше камней вместе, тем сильнее психологическое давление. Скоро орудие судного дня скрылось в пространственном кармане.

- Вот это мощь! – Пробасил Эйтри на выдохе. Все присутствующие не заметили, как задержали дыхание.

- Мы что-то пропустили? – Раздался голос Пеппер за нашими спинами, та стояла в Компании Роудса, нагруженного какими-то мешками.

- Еще насмотришься, - махнул я рукой. - Предлагаю отправляться, по пути обсудим план нападения на Таноса. – Ну и как раскрутить одну красноволосую девушку на информацию. Судя по всему, она готова умереть, но не выдать расположение камушка.

***

На моем корабле уместились все. Корабль Стражей следовал за нами на автопилоте, да и Вики подстрахует если что. Сейчас мы все собрались в кают-компании, за большим столом. Для полной аутентичности не хватало только карты с солдатиками.

- Есть идеи как мы прорвемся через флот Таноса? – Подал голос Питер Квилл. – Там десятки тысяч кораблей, включая перехватчиков, истребителей, разведчиков, фрегатов и дредноутов вместе с флагманом. И это я не упомянул о системе слежения и пеленга в самой системе.

- Если незаметно захватить небольшой корабль, я бы могла провести его к Флагману. – Подала голос Гоморра.

- Можно сделать проще. – Вмешался Тони. – Мы уменьшим корабль и спокойно долетим куда нам надо.

- А, как насчет расстояния? – Задумался.

- Портал? Только нужно хотя бы видеть место куда мы хотим переместиться. - Спросил Стрендж.

- Может сработать. Мы уменьшим наш корабль, откроем портал близ флагмана, никем незамеченные. Что касается места, думаю камень пространства нас может переместить даже внутрь корабля. – сделал вывод я.

- Проникнуть, не самая большая проблема. – Вновь подала голос зеленокожая девушка. – На флагмане сотни тысяч бойцов, включая особенно сильных «Детей Таноса». У него есть как силачи, так и телепаты. Я уже не говорю о киборгах

- Сколько таких бойцов у него? – Забеспокоился ракета.

- Около сотни. Десять всегда близ него, остальные либо на задании, либо отдыхают.

- Против лома нет приема, кроме второго лома. – Хмыкнул Ванко. – Силачи и у нас есть, а маги возьмут на себя телепатов. Кроме того, зря мы что ли посох клепали?

- Я могу смастерить пару бомб, и подорвать корабль. Что?! – Спросил енот, когда все взгляды устремились на него. – Вдруг придется отрицательно наступать?

В общем, нюансы еще долго обсуждали. План был прост как лом, поэтому большинству из присутствующих никакой особой роли не уготовано. Мы попадаем внутрь корабля. Под руководством Гоморры добираемся до Таноса. Если рядом с ним его «дети», то ребята делятся на двойки и уничтожают противников. Тони с Паркером, Роудс с Ванко, Пеппер с Бет, Гоморра с Квиллом, Енот и древень с Драгсом. Еще пятерку свяжут боем мои личи, под предводительством мерзости, если, конечно, их будет точно десять. Я же займусь самим фиолетовым титаном. На случай, если подручных у него будет больше, то ребя действуют по ситуации, прикрывая друг другу спину и оттягивая массовку от моего боя.

Я мало представляю на что способен Танос, еще меньше имею представление о Камне Силы. Зато я знаю себя и у меня есть целых четыре Камня. Не думаю, что возникнут проблемы. Может мы даже зря перестраховываемся.

***

У меня есть четыре дня, чтобы узнать, где Камень Души. Спросить прямо, не вариант. Пытать союзников, тоже такое себе. Зато можно пойти обходным путем, маг я или погулять вышел?

Сидя в своей каюте после отбоя, я вошел в лёгкий транс. Мне никто не мешал, даже похрапывание Бет в моей постели лишь успокаивало. В руке я сжимал камень пространства, чтобы было проще манипулировать энергией.

Небольшой портал в каюту гостей, и бесцветный газ начал постепенно наполнять помещение. Газ был органического происхождения, не имел запаха и вкуса. Основная его задача – погрузить людей в более глубокий сон. Спустя двадцать минут, Квилл издал особенно оглушающий храп, от чего даже я на той стороне поморщился. Расширив портал, проник в каюту.

Гоморра лежала полуголой, по-хозяйски закинув ногу на Питера. Судя по ровному дыханию, даже ее модернизированное тело под действием снотворного. На всякий случай накинул на девушку заклание Сомниум – чары грез. Мне нужно проникнуть в ее разум, и вытащить воспоминания о Камне Души.

Я сидел в позе медитации и думал. Координаты камня мне известны, но с ним есть какой-то подвох. Какой именно даже Гоморра не знала. Менять ли направление сейчас или все же стоит сначала разобраться с Таносом? Уверен, после победы над ним, без сюрпризов не обойдется. Стражи, какие бы они ни были, не расскажут о последнем камне и не захотят оставлять уже имеющиеся со мной, от них стоит ожидать удара в спину.

Ладно, сейчас менять уже что-то поздно. Разворачиваться на сто восемьдесят градусов, свои же не поймут. Надо решить проблему с титаном, а после рвану за Камнем Души. Мне даже брать никого не нужно с собой, достаточно Камня Пространства и Силы, чтобы пробить путь на другой край вселенной.

***

Из гиперпрыжка мы вышли в тени удаленной планеты на краю системы Крии. Именно тут базировался флот врага. В момент перехода Тони уменьшил корабль вместе с нами, чтобы не засветиться на радарах у всего флота. Была маленькая вероятность, что нас все же заметят, но пронесло. К сожалению, наши приборы слежения тоже пришлось отключить. Зато у нас есть чит в виде камня Пространства.

Мы собрались в кают-компании. Все были в боевой готовности и заметно нервничали. Я призвал посох Уру и настроился на него. Прикрыв глаза, начал понемногу ощупывать все большее и большее расстояние, в этом деле хорошо помогал Камень Разума, фильтрую лишнюю информацию. Спустя пару минут я уже представлял куда нам нужно переместиться.

Черный зев портала образовался по курсу нашего кораблика, в который мы не без опаски нырнули. Я не решился открывать путь сразу на борт флагмана, поэтому пришлось перемещаться дважды. Так, как помещении не было окон, то присутствующие ничего не заметили.

- Когда уже начнется? – Спросил Ракета, нервно теребя ремень плазмогана.

- Уже. – Выдохнул я. – Нас не заметили, мы в гостях у Таноса. Начинаем!

Тут же за каждым из бойцов открылись черные дыры и затянули всех в себя. Я прыгнул следующим. После телепортировал наш корабль обратно, на край этой системы. Вики позаботиться об остальном. В случае эвакуации Стрендж переместит всех на него и без меня.

- О нас уже знают. – Прислушался к себе.

- Тут нет систем слежения. – Засомневалась Гоморра.

- Через Камень, Танос нас почувствовал, как и я его. Он находится в пятистах метрах выше.

- Разделимся? – Неуверенно предложил Старк.

- Нет, идем единым кулаком, а вот и гости. - Из коридора, что был прямо за нами, выбежали гуманоидные ксеносы с кучей металлических имплантов.

Первым, как и подобает опытному воину, среагировал Тор. Он лихо размозжил голову молотом одному из врагов, а второй рукой располовинил сразу двух секирой. Остальных из пятерки добили Квилл с Ракетой двумя точными выстрелами.

- Гоморра веди! – Дал команду девушке, она тут лучше ориентируется, хоть я и просканировал весь корабль.

Мы двинулись по извилистым коридорам, изредка прорубая закрытые перегородки. Можно было просто магический круг-портал повесить, но первая же попытка Стренджа, была проигнорирована нашим Громовержцем, который разрубил металлическую дверь, словно бумагу. Он вообще был на острие атаки. Оружие местных патрулей оставляли на теле аса только черные подпалины и лишь сильнее злили блондина. За ним бежала Бетт в своем зеленом обличии, негодуя от того, что не может угнаться за первым. В спину этим двум дышали Воитель и Дракс, а паучок метко стрелял паутиной в морды врагов с потолка.

Вся остальная команда прикрывала тылы. Им не хватало врагов, ровно до того момента, пока мы не вышли на некую площадь с кучей лифтов и дверей. Тут нас встретили уже более подготовлено. Отряд из пары сотен ксеносов, вооруженные более мощным оружием начали нас обстреливать, как только мы показались. Тут даже Тору пришлось сбавить обороты и уворачиваться от шквального огня, прячась обратно в коридор.

Вперед вышел Стрендж, закрутив портальный круг, тем самым перенаправив вражеский огонь на них самих. Прежде чем была отдана команда «Не стрелять!», полегла треть бойцов противника. Вперед вышел, видимо, командир этой группы - серокожий, безносый, с жиденькими волосенками на голове уродец. Он взмахнул руками, от чего из воздуха образовались лезвия словно из осколков стекла. Вот они не летели по прямой траектории, я споро обогнули нашу защиту. В бой вмешался уже я, заморозив воздух вокруг нас, от чего атака рассыпалась.

- А, вот и первый босс. – Подал голос Железный Человек.

- Скорее два. – Поправил его Ванко, тоже облаченный в железный костюм, но несколько иного типа. Более массивный и с энергетический лезвиями вместо рук.

На стороне врага, помимо телепата, был еще один уродец. Громила метра два с половиной ростом, с огромным молотом в качестве оружия.

- Вот тот, – указал тор на здоровяка, – мой!

- Я займусь магом. – Подал голос Верховный.

- Вообще-то он телепат. – Поправила Гоморра.

- Ладно, уходим. – Принял я решение, накрывая все куполом щита.

- не так быстро. – Меланхолично заметил безносый, и на нас посыпался целый дождь из копий спрессованного воздуха, что, впрочем, не смогли пробить мой щит. Тут его отвлек на себя Стрендж, перенаправив атаку обратно.

Тор, тем временем, обрушил свою новую секиру на второго «ребенка» Таноса. При столкновении, с молотом которого, раздался громовой раскат и посыпался сонм электрических разрядов. Дальше я не видел, ведь мы скрылись в шахте лифта.

- А, Где Роудс? – Оглянулся Тони.

- Взял на себя пехоту. – Подал голос Ваня.

Нам нужно было вверх. Первым рванул Паркер, цепляясь за стенки шахты и подтягивая себя паутиной. За ним устремились Ванко, Старк и Пеппер на реактивной тяге. Квилл подхватил Гоморру и усвистал на своих летающих башмаках. Бет богатырскими прыжками скакала от стенки к стенке, тем самым преодолевая не меньше пяти метров. Остались только мы с Ракетой и малыш Грут.

- Ааа! – Закричал Дракс и рванул повторять подвиг Рос. Хорошо, что я успел его поймать за плечо.

- А, мы как? – неуверенно спросил енот.

- С комфортом. – Улыбнулся я.

Под нами возникла магическая платформа и плавно начала подниматься вверх. Спустя десяток секунд мы уже были на месте. В очередном холле уже была куча трупов и дымились росчерки от лазерных лучей на стенах. Сунувшись было в один из коридоров Тони, с глухим ударом и матерной тирадой вылетел обратно. На груди у него зияла искрящаяся дыра, которая быстро затягивалась нанитами, но тело было не задето. Следом вышли трое.

Полностью, будто из цельного куска металла, парень с непропорционально длинными руками. Похож на нашего земного Колосса. Синяя лысая девушка с монструозной пушкой в руках, ствол которой дымился, видимо это она приголубила нашего Гения. Третий – мутант с шестью руками, и тремя лицами на голове.

- Небула. – Как-то обречено вздохнула Гоморра.

- Давно не виделись, сестра. – Стервозно отозвалась лысая.

Тут металлический взмахнул руками, от чего те вытянулись словно острые копья, и врезались в Пеппер. Костюм защитил девушку, хоть и повредился в районе плеча. Та лишь успел вскрикнуть. Старк ринулся ловить свою возлюбленную, напрочь забыв о том, что ему может прилететь в спину, благо среагировал Ваня, отрубив своими плазменными резаками копья-руки блестяшки.

Названная Небулой откинула гигантскую пушку в сторону и выстрелила из ручного плазмогана в Дракса, тот стоял на краю лифтовой шахты, поэтому туда и провалился. Две сестры сцепились между собой на мечах, и откуда только взяли? Шестирукий каким-то образом разделился, и стал больше походить на человека, точнее на трех одинаковых людей. Каждый из которых был невероятно быстр. Двое напали на Бет, посчитав ее наиболее опасным противником. Третий уворачивался от выстрелов Ракеты.

- Питер, помоги Бетти! – Крикнул я замешкавшемуся пауку

Звездный лорд не мог определиться кому помогать, Ракете с Грутом, которые на пару не могли попасть в юркую цель, или своей девушке. Видимо победила народная мудрость «Мужик в бабские разборки лезть не должен», поэтому парень принялся помогать еноту с деревяшкой.

Думаю, тут и без меня справятся.

- Догоняйте! – Крикнул я команде, а сам рванул к Таносу. По моим ощущениям, до него метров сто по прямой.

В круглом зале, с огромной прозрачной куполообразной крышей, восседал на каменном троне фиолетовый титан. В свете местных звезды и туманности, что были за куполом, он смотрелся максимально пафосно. Рядом с ним находилось пять существ, скрытых балахонами. Судя по разному росту и фигурам, они не принадлежат к одному виду.

- Я ждал тебя. – Пробасил Танос.

- Никогда не понимал главзлодеев. – Сбил я немного пафоса с этого баклажана. – Разве сидеть куче камня удобно?

- Все это, – обвел он рукой вокруг, - мишура. Лишь декорации для финальной битвы. Тысячи лет я строил свою империю, лишь с одной целью. Спасти вселенную!

- Не слишком много на себя берешь? – Призвал я свой карманный отряд из нежити с Эмилем во главе.

- Только сильнейший может взять на себя ответственность. – По взмаху его руки, балахонщики скинули свой халаты.

Кого-то там только не было. Горбатый полуосьминог-полукиборг, сморщенный старик с желтой кожей и каким-то огромным гребнем на голове. Большеголовый толстяк, что восседал на левитирующем инвалидном кресле, ибо с такой массой и ногами, ходить он сам не мог. Девушка, с полностью отсутствующим лицом, вместо которого сплошной металлический лист, о половой принадлежности говорила узкая талия и выпуклости в районе груди. Последний вообще напоминал младенца, только размером с взрослого мужчину. И если бы не его бездонно черные глаза и некомплект рук и ног, я бы за него его и принял. Чудо это парило над землей вообще без каких-либо приспособлений. Судя по всему, этот отряд был сплошь из псиоников-телепатов.

- Ресурсы вселенной конечны. Разумные слишком быстро развиваются, что истощает ее ресурс. Мир не успевает исцелиться. – Тем временем Танос решил уйти в патетику. – Короткоживущие расы не замечают очевидного. Остальные слишком слабы, чтобы действовать. Лишь у меня хватит решимости изменить все.

- Путем геноцида? – Решил я поддержать разговор, пока драки все равно не намечается.

- Это вынужденная мера. – Вздохнул здоровяк, вставая со своего трона и снимая шлем. – Я был ученым на своей планете. Я изучал вселенную, ее законы, основы, ее историю. Существ, что превосходят даже богов. Мне открылись многие тайны.

Я наблюдал за великаном, который медленно спускался со своего пьедестала. И было в нем что-то такое, что заставляло усомниться в его безумии. Он напоминал смертельно уставшего человека, несшего всю жизнь огромную ношу.

- Что же могло тебе открыться такого, что требует уполовинить население? – Может действительно есть веская причина.

- Мир многослоен. – Задумчиво посмотрел на переливающиеся марево за куполом. – И как не прискорбно, конечен. Есть силы, что искусственно установили барьер. Нельзя пересечь все известные галактики и открыть новые. Нельзя перейти на другой план мироздания, там таятся еще большие опасности. Тут даже нельзя умереть, ибо существуют пастыри душ.

От этих новостей я слегка опешил. Про многослойность — это он имел в виду измерения, тут понятно. А вот про барьер и смерть, что-то новенькое.

- Целестиалы – пастыри живых. Раса космических богов. Они зажигают звезды, создают жизнь. Их ничтожно мало, а их рождение уничтожает целые виды разумных. Ожившие концепции Смерти, Жизни, Энергии, Явления питаются душами после нашей кончины, я бы назвал их паразитами. Демоны из разных слове вселенной, занимаются тем же.

- Ты так говоришь, будто этот мир тюрьма.

- Так и есть. Тюрьма, что существует миллиарды лет. Но в любой системе бывает сбой. Так, Целестиалы – они же надзиратели погибают от рук своих собратьев, некоторый сходя сума, некоторые пытаются что-то исправить, но их потуги ничтожны. Энергия мира уходит за грань, питая сонмы энергетических сущностей, изливается внутрь, создавая уникальных существ. Вселенная трещит по швам, истощается, в какой-то момент это приведет к всеобщему уничтожению. Мир схлопнется, погрузится в первородный хаос. Я хочу удержать его этого.

- Каким образом поможет убийство населения? – не понял я логики. – Если души все равно отправятся на корм тварям.

- Вот тут и кроется уникальность Камней. – Улыбнулся Танос. – Они не являются частью нашего мира. Это осколки прошлой вселенной. Той, что не смогли уберечь ее жители. Если их соединить, то можно «спрятать» на время души. Тогда баланс вернется в мир. Псевдобоги лишаться подпитки, ресурсы смогут восстановиться, Космические Боги добьют друг друга или издохнут окончательно. Мир освободится.

- Ты сказал на время, что будет после?

- Мощь камней не безгранична. Когда-нибудь и они выдохнутся. Второй моей задачей является пробить барьер сдерживающий наш мир.

- А, сейчас нельзя с помощью них это сделать? – Задумался я.

- Не выйдет. – Покачал головой титан, стоя вплотную ко мне. – Барьер отразит урон пропорционально нанесенному. Он напрямую зависит от энергии, копящейся тут. Нужно лишить его большей части сил, тогда все получится.

Блять! Не так я себе представлял битву с главным боссом. Точнее я думал, приду и наваляю Таносу. Заберу Камень Силы и Души, сделаю ручкой и пошло оно все лесом. А тут оказывается тюрьма вселенского масштаба, которая вот-вот готова отправиться в первородный хаос.

Нас прервали. В помещение вломились мои потрёпанные спутник. Не в полном составе, к сожалению. Тони, Тор, Бет, Пеппер, Гоморра, Квилл и мелкий Грут у него на плече. Судя по угрюмым лицам, не все прошло гладко.

- У нас потери. – Сказал Старк, приоткрыв забрало шлема.

Я лишь кивнул. Нечего было говорить. Только в сказках или кино главные герои, превозмогая, побеждают противников, какими бы они сильными ни были. Правда, не все были такими спокойными. Деревяшка вдруг соскочил со своего товарища, резко удлинив все четыре конечности, и бросился в безрассудную атаку.

- Грут, нет! – Только и успел выкрикнуть Звездный лорд, а тем временем малыш, отчаянно крича попытался проткнуть Таноса.

- Забавное создание. – Умилился здоровяк, наблюдая как Грут беспомощно молотит по кинетическому барьеру.

Пятерка стражи титана использовали свои силы. Один из них, тот, что был похож на младенца, издал пронзительный визг, и Грута будто впечатало многотонным прессом в пол, раздавив малыша насмерть. Питер не смог остаться в стороне, разрядив всю обойму из своего бластера в телепата, но лучи бессильно стекли с невидимой стены перед ним.

Гоморра решила воспользоваться моментом, и обойдя своего папашку накинулась с мечом со спины, но была поймана в телекинетический захват. В отличии от своего собрата этот не стал убивать девушку, лишь вывернул ей все суставы в обратную сторону. Девичий крик неприятно резанул по ушам.

Квилл исступленно лупил всеми конечностями по барьеру, не в силах помочь возлюбленной. Ему на помощь пришли Тор и Тони. Первый с громовым раскатом обрушил оба своих оружия на защиту, о чего та заметно прогнулась, а следом Железный Человек прорезал его своим лазерным лучом. Правда, луч потонул в черном мареве, которое вспыхнуло практически сразу, как пал барьер. Вот оно было не пассивной защитой, а вполне себе активной. Потому, как стоявший вплотную к щиту Питер, просто провалился в него и исчез. Гоморра отчаянно забилась в путах и кричала уже не от боли, а от горя утраты.

Тор метнул сноп молний в черноту, Старк выпустил с десяток ракет. Из-за молний ракеты детонировали раньше, от чего большую часть марева сдуло. Решившая же помочь огнем Пеппер была схвачена телекинезом, как и Росс за ней. Жирный телепат в инвалидном кресле мерзко облизнулся и начал сдирать металлические части костюма с девушки вместе с одеждой. Видимо не сдержался и чуть пережал хватку на Бетт, от чего у той взорвалась кровавыми брызгами рука.

Увидев экзекуцию над своей женщиной, Тони впал иступленную ярость. Он каким-то образом создал за своей спиной огромную плазменную установку, которая широким лучом буквально испарила половину тела уродцу. Тот с булькающим хлюпом упал, растекшись противной лужей. Шевельнув пальцами. Я кинул на всех еще живых соратников исцеление.

- Тор, прекращай. И вы все тоже. – Сказал спокойно я.

- Ты на чьей стороне?! - Прорычал с надрывом Старк, держа на руках еле живую Поттс.

Одинсон, тем временем добрался до одного из телепатов, того, что был с гигантским гребнем. Но стоило ему приблизиться на расстояние вытянутой руки, как его тут же нашпиговало словно ежа красно-золотыми иглами. К сожалению, раны были сквозными и как минимум пять игл торчали из головы.

Я решил попробовать свои силы. Вспыхнул в руках посох Уру, одновременно со мной Танос активировал Камень Силы. И нет он не усилил до предела себя, а своих выходцев из Кунсткамеры. Прием знатно усилил, они вместе каким-то образом смогли перемолоть в труху моих личей, несмотря на их защиту. Эмиль отказался так просто умирать, даже когда его, по сути, разорвало на части. Уцелевшая голова, на куске плоти с рукой, пыталась ползти в их сторону. Даже были заметны попытки регенерации.

После Эмиля телепаты ударили по мне. Мой Протего-Максима резко просел процентов на семьдесят. Я тут же его пополнил с помощью Эфира. Затем кто-то попытался залезть мне в голову, но Камень Разума взорвал голову девушке с металлическим лицом.

Я поднял посох и ударил о пол. Незримая волна разошлась от меня во все стороны, а по достижению врагов просто напросто их растворила в себе. В момент, когда энергии магии, разума, пространства и времени коснулась каждого, для них наносекунда растянулась на миллионы лет. Причем это касалось не только сознания, но и их тел. Камень силы упал на пол и покатился с хрустальным перезвоном.

- Ты! – Дохромал до меня Тони и вцепился в ворот. – Ты мог всего этого не допустить! Зачем, зачем нужны были эти смерти?! Ты играючи расправился с ними!

На самом деле он прав. Но, рассказывать что-то бессмысленно. Легким движением руки, голова гения отлетает от тела. Пеппер смотрела на это, с широко раскрытым от ужаса, уцелевшим глазом. Бетти Росс отползала от меня на пятой точке, с немым криком и суеверным страхом. Даже человеческий облик приняла.

Вдруг флагман Таноса сотряс чудовищный по своей сути удар. Тряхнуло так, что все живые просто подпрыгнули на пару метров вверх. Я задрал голову к потрескавшемуся куполу и обомлел. Снаружи, в ареоле туманности, корабль сжимал в одной руке колоссального размера гигант. Он был размером с планету, если не больше. В него стреляли со всех сторон флот Крии, но ему было словно слону дробина. Он занес руку над нами, чтобы прихлопнуть корабль словно муху. Не став дожидаться очевидного конца, переместился в открытый космос.

Я стоял в пустоте под непроницаемой защитой и наблюдал, как колосс размозжил в своих ладонях сильнейший флагманский корабль этой вселенной. Как тысячи кораблей безуспешно пытались его атаковать. Некоторые бежали с поля боя, но лишь попадали под дружественный огонь. В какой-то момент флот начала централизованно разворачиваться, принимая какое никакое построение, пока в их скоплении не появилось новое действующее лицо.

В прямом смысле этого слова. Планета с человеческим лицом вышла из гиперпространства, попутно перемалывая в пыль остатки флота. Это создание обрушило ментальный импульс на колосса, от чего тот остановился. Между ними происходил какой-то диалог. К сожалению, я мог уловить только обрывки и то с помощью камня разума. «Сын… Предназначение… великая цель», а потом они неожиданно исчезли.

***

Я сидел в позе медитации. Тяжело открыв глаза, устало стер с лица пот. Руки немного подрагивали, от нервного возбуждения.

- Брюс, все в порядке? – Приподнялась с кровати Бетти, сонно оглядываясь. – Что ты делаешь на полу? Ты весь мокрый! Ты заболел?

- Извини что разбудил. Я тренировался. -Выдавил из себя подобие улыбки. – Пойду схожу в душ и вернусь.

Обещанная прода! Кстати, эта и следующая главы есть в озвучке нейросети на Бути.

Стоя под холодным душем, пытался собрать мысли в кучу. Я воспользовался Камнем Времени, чтобы увидеть встречу с Таносом. Каюсь, не удержался. Вот только, что теперь делать? Вся команда поляжет в этой битве. Более того, явятся невообразимые создания, что способны прихлопнуть играючи многокилометровый корабль. Думается мне, это те самые целестиалы – космические боги.

Более того, фиолетовый тиран, оказался не так прост. Не могу сказать, что полностью проникся его идеей, но если все обстоит так, как он рассказал, то его действия приобретают смысл. Это не отменяет того факта, что он убийца миллионов, поэтому за свои деяния ему придется ответить, вот только пусть с него спрашивают жители этого мира. Хотя, мне и придется поучаствовать во всем этом.

Что мы имеем в сухом остатке? Во-первых, вселенная – это гигантская тюрьма. Во-вторых, тут имеются игроки совсем других весовых категорий, хоть с камнями мне боятся нечего, отмахаюсь как-нибудь. В-третьих, проблема с самоуничтожением этой реальности, никуда не денется, если я просто прихлопну Таноса и сбегу.

- Гадство! – Ударил я стену перед собой.

Уйти и оставить все как есть, мне не позволит совесть. Все-таки тут живут не безразличные мне люди. Конечно, вселенная не схлопнется в одночасье, даже не через сотню лет, вот только это слабое утешение. Жить вечность и знать, что я ничего не сделал, будет той еще пыткой.

Когда вышел из душевой, Бэт сладко посапывала. Смотря на ее умиротворенное лицо, мне стало стыдно за мысли о побеге. Однажды я уже сбежал по средствам смерти из своего родного мира, потом ушел из мира Гарри, нарушив обещание спасти его. Неужели я так и буду бегать?

Черный провал за моей спиной накрыл меня, переместив в иное место. Открывать портал куда-либо во время гиперпрыжка идея безумная, но у меня была страхов в виде Камня Пространства. Всего миг, и вот я стою на том самом месте, где через пару дней могла бы произойти увиденная мной битва. Тут не было никого, трон пустовал.

Я прислушался к себе и определил, где находится Танос. Неприметная дверь, за троном вела в узкий длинный коридор, куда-то вглубь корабля. Тут не было стражи, мне попались только пара слуг, судя по обычной одежде и с какими-то приборами для уборки. Тех я усыпил чарами, чтобы не подняли шума. Пока я добирался до нужной мне комнаты, Танос не сдвинулся с места. Безусловно, как и в будущем, он ощутил присутствие камней, но остался на месте и не поднял тревогу.

Ради приличия я даже постучал в дверь, тяжелый бас отозвался с той стороны.

- Войдите. – Дверь с тихим шелестом отъехала за стену.

Каюта, в которой находился титан, была обычной. Серьезно, самая обычная каюта для экипажа. Кровать, рабочий стол, пара стульев, что-то вроде настольного компьютера, гардеробная, отсек с ванной и туалетом в дальнему углу. Никакой роскоши о помпезности, все строго и по уставу, как говориться. Правда нужно учитывать габариты хозяина помещения, все было для меня великовато в человеческом теле. Чтобы не испытывать иррациональный дискомфорт, принял форму халка.

На мои метаморфозы Танос никак не отреагировал. Не стал хвататься за двухлезвийный меч, что покоился в углу комнаты, не стал использовать Камень Силы, что носил в центре груди, в подобии нагрудника из ткани и кожи. Сам он был, судя по всему, в повседневной одежде. Броня покоилась на манекене, рядом с гардеробом. Он сидел в кресле за столом, и перебирал какие-то файлы до моего прихода.

- Не так представляешь себе человека, которого боится вся галактика. – Обвел я интерьер и самого титана удивленном взглядом.

- Помимо прочего, приходится заниматься административными делами. – Откинулся на спинку кресла великан. – Управлять триллионами разумных, не так-то просто.

- В одной из версий нашей встречи, ты величественно восседал на троне, на фоне космоса и изливался пафосом. – Хмыкнул я.

- Антураж нужен для атмосферы, правильный настрой. Разумные любят шоу, создают для себя образы и возвышают их. – С этими словами он указал на второе пустующее кресло.

- Согласен.

Поднявшись, Танос прошел к небольшой панели у стены, я бы ее и не заметил, если бы не маленький зеленый индикатор. Проведя рукой, панель отъехала, высвобождая клубы пара. Он достал оттуда пару бокалов и синеватую жидкость в ополовиненной бутылке. Поставив на стол, разлил содержимое.

- Есть время для пафосных речей, воодушевления армии или устрашения врагов, а есть время для разговоров.

- Ты не считаешь меня врагом? – Изогнул бровь.

- Кто есть враг? – Пригубив свою порцию напитка, спросил титан. – Дети, не поделившие игрушку враги? А, правители, соперничающие за территории на захудалой планетке? Может быть солдат, убивший по приказу, будет врагом для семьи того солдата?

Конфликт интересов. Каждый хочет утолить свое желание владеть чем-либо. Что в первом, что во втором варианте, тот же интерес. Два правителя пытаются заполучить больше ресурсов и влияния, они стравливают свои народы, делая их врагами. В итоге, победителя может и не быть, зачинщики переключаться на другие направления, заключив перемирие, а солдаты останутся врагами? Что они не поделили между собой? Последний вариант более показателен, для того, кто потерял что-то по вине другого, он становится его врагом. Опять же, право обладать или лишиться этого права. Моя цель не сеять смерть, а спасти.

- Можешь не продолжать, цели мне известны. – Остановил я философствующего титана. – Получается, на данный момент мы враги? Ты хочешь заполучить камни, как и я.

- Я думал твое желание не дать заполучить их мне. – Хмыкнул здоровяк.

- Я собираюсь, собирался покинуть этот мир. – Залпом осушил я свою порцию спиртного. – Вот только открылись некоторые нюансы. Я знаю об ограниченности вселенной, о целестиалах, о скором конце.

- Тогда будет проще. Отдай мне камни и присоединяйся ко мне. Вместе, мы сможем пробить барьер и спасти всех от неминуемого.

- Камни я не отдам, и силой забрать не позволю. – Покачал я головой. – Наше противостояние ты проиграешь. В нашу битву вмешаются твои космические боги, а я просто уйду. Надо придумать другой план, как пробить барьер и не уничтожать половину населения вселенной.

- Бесполезно. – Устало потер переносицу Танос. – Барьер питают души всего живого, что есть внутри него. Силы камней сейчас недостаточно.

- Что ты знаешь о мультивселенной? – Закинул я удочку.

- Теорию о многослойности? За гранью нашего мира существует куда большая опасность чем здесь, впусти мы в наш мир их обитателей, то мы будем полностью истреблены. Получить души тамошних обитателей тоже не реально, они состоят из энергий, что не способны поглотить камни.

- Я не об этом, а о параллельных вселенных. Существует теория бесконечном количестве копий этой вселенной. Они могут отличаться некоторыми нюансами, но все остальное идентично. Те же Камни Бесконечности, могут быть не осколками какого-то другого мира, а частью одной из версий этого. Ведь, вселенная уже на грани разрушения, где-то там время может течь иначе или обстоятельства сложились по-другому, от чего мир был уничтожен и его осколки попали к нам.

- Хм. -Задумался титан. – Я не акцентировал на этом внимание. Вернее, совсем не брал в расчет такую возможность, мне виделся куда более простой путь.

- Может стоит попробовать пробить путь в другие миры, взять камни там и пробить барьер? – Увидев зарождающийся вопрос, продолжил. – Если в этой вселенной они есть, то и в других могут быть.

***

- Ты с ума сошел! – Всплеснул руками Стрендж, нервно расхаживая по кают-компании.

- Оставлять все, как есть не вариант. Ну убью я Таноса, свалю из вашего мира, и что дальше?

- Как нибудь справимся.

- Прозвучало не очень уверенно. – Хмыкнул я. – Рано или поздно придется столкнуться с Армагеддоном. Через сотню лет или тысячу, невелика разница. Ты можешь даже не дожить до этого момента.

- То, что предлагаешь ты приблизит этот самый Армагеддон! Если нарушить баланс, миры сольются. Тогда будет уничтожена не только наша вселенная, а если пойдет цепная реакция? Весь мультиверсум…

- Стоп, стоп, стоп! Ты уж загнул! Мы же не собираемся пустить все на самотек. Нужно разработать ритуал перехода, только лишь всего. Мы позаимствуем Камни в другом измерении, а после вернем обратно.

- Даже если Камни не были частью мира изначально, то теперь они его неотъемлемая часть. Что если это приведет к катастрофическим последствиям для других? Я уже не говорю о том, что произойдет уничтожь мы барьер? Быть может, он сдерживает куда более страшные опасности? – Сел за стол маг, скрестив руки перед лицом.

- Допустим. Вот только ничего не делая мы приближаем неминуемый конец. Было бы проще просчитать варианты будущего, но это невозможно. Глаз Агамотто на такое не способен.

- Допусти, только лишь допустим. – Вздохнул Верховный. – У нас все получится. Мы прорвем барьер, вернем камни, и по ту сторону даже не окажется враждебной к нам цивилизации, что дальше?

- А, это уже не мои проблемы. Ну навскидку, можно отправить исследовательские экспедиции. Освоить новую вселенную. Этим уже пусть Танос занимается.

- Вот это пугает больше всего. С чего ты взял, что ему можно доверять?

- Ни с чего, я уже был у барьера, видел целестиалов, да и ты знаком с демонами и Концепцией Смерти. Все что он сказал правда.

Я действительно мотался на край вселенной, чтобы самому убедиться в словах титана, после того как получил от него камень силы. Убедить фиолетового было не сложно. Я просто накрыл его барьером и с помощью камней распылил весь его корабль на кварки, а потом вернул обратно. Демонстрация подействовала, даже с камнем силы он не смог ничего сделать. Остался только Камень Души.

Разговор с Верховным Чародеем Земли вышел тяжелым. Стоит отметить, что начал я его не просто так. Если кто и способен пробить реальность до копии нашей вселенной, так это он. К сожалению, я не имею статуса Верховного, а многие артефакты, книги и механизмы завязаны на этом звании. Так, в Камартадже, в главном храме хранится очень древний постамент, который ранее использовали в тысячах ритуалах. Он пропитан колоссальной мистической энергией, но привязан непосредственно к Верховному магу. С помощью него можно менять реальность. С помощью того же Эфира добиться этого не получится. Точнее сделать это возможно, но последствия предсказать не берусь. Камни ведь имеют свою волю, а предсказать его влияние на столь тонкий процесс невозможно.

Что делать с командой готовой десантироваться на вражеский корабль, тоже вопрос. Ребята были взвинчены и рвались в бой, особенно Тор и пресловутые Стражи. Думается мне, если мою команду можно будет убедить, во временном сотрудничестве с Таносом, то Стражей уже нет. Слишком много у них завязано на личном отношении. Думать отрешенно они не смогут и картину в целом не увидят. Еще этот Квилл -мутант, с душой целестиала, бомба замедленного действия. Я хоть и был в некотором замешательстве в том будущем, которое увидел, но не заметить схожесть его души с тем гигантом уничтожившим флагман Таноса, не мог. Не говоря уже о другом представителе этого вида. Планета с лицом не просто так явилась тогда, скорее всего они связаны. Вот и получается, что нужно либо сбагрить наших партнёров куда подальше, либо ликвидировать. Последний вариант претит моей натуре, а над первым надо подумать.

Мы еще находились гиперпространстве, до системы Крии оставалось полсуток лету, когда нас принудительно выкинуло в чистый космос. Системы корабля взвыли красным, оповещая об экстренной ситуации. Навигация корабля опознала неизвестную планету, которая находилась в отдаления от всех населенных систем. Более того, помимо нее тут была лишь звезда. Ни спутников, ни каких-либо других планет не было.

Пока получал отчет от Вики, вся команда собралась в капитанской рубке.

- Что происходит? – Первым голос подал Питер, который Паркер.

- Нас выкинуло из гипера. – Ответил Ракета, пытаясь дотянуть до панели управления, но получил от меня по лапкам. – Что, я пилот со стажем!

- Тут есть кому управлять кораблем. Вики, выведи изображение планеты. - попросил я.

Панели перед пультом управления приобрели вид «окон» в космос, хотя на самом деле на них проецировалось изображение с наружных камер и датчиков. Космический объект представлял из себя небольшую планету, с наличием облаков, красновато фиолетовой поверхностью и водой. Меня пробил холодный пот. Если добавить к этому шарику лицо, получится уже знакомая картина. Своими догадками о том, кто именно нас «пригласил» в гости, я делиться не стал.

- На планете есть жизнь. – Озвучила прочитанный краткий анализ Гоморра.

- Судя по карте, - сверился с коммуникатором енот, - мы находимся в мертвой части космоса. Тут в принципе ничего живого не должно быть!

- Проверим? – Загорелись энтузиазмом глаза Квилла.

- Я с тобой! – Тут еж вылез Паучок.

- Никуда ты не пойдешь. – Осадил парня Старк. – Я обещал твоей тетушке присмотреть за тобой.

А, вот мне совсем не хотелось приближаться к этому монстру. Вот только по сообщению Вики, улететь мы отсюда не сможем. Нас держит направленный гравитационный луч. Можно, конечно, попробовать Камни в деле, но тогда драки не избежать. Пока что, агрессии этот целестиал не выказывал.

Тут на экране показался космический корабль, стартовавший с поверхности планеты. По мере приближения, глаза лезли на лоб все сильнее и сильнее. Судно выглядело как яйцо, а сверху его оседлал бородатый мужик, удерживаясь на нем за светящиеся поводья - этакий наездник. Полный абсурд и сюр. Я думал меня уже сложно удивить.

- Он помахал нам рукой. – Озвучила очевидное Пеппер.

- Приглашает в гости? – Спросил Тони.

- Чувак без костюма в открытом космосе, верхом на летающем яйце, в мертвой части космоса зовет нас в гости. Что может пойти не так? Может жахнем из всех орудий? – Повернулся ко мне Ракета.

Я бы рад с ним согласиться, вот только вряд ли это нам чем-то поможет, а вот разозлить разозлим.

- Нет. – Устало вздохнул я и потер переносицу. – Квилл, давай на твоем корабле. Он пошустрее будет, если придется ноги делать.

- Э, а может ну его? – Повернулся к своей команде парень. – Ракета прав, может долбанем чем помощнее?

- Вы думаете сможете что-то сделать с тем, кто смог выдернуть нас из гипера и чувствует себя в открытом космосе, как на прогулке? – Озвучила очевидную мысль зеленая.

- Я бы всё-таки попробовал.

- Роудс в своем репертуаре, а если не выйдет? Извините, рука соскочила? – Хмыкнул Тони.

- Ладно, перебираемся на корабль стражей. - Прекратил я обсуждения. – Вань останешься тут за старшего.

- Паркер, Пеппер вы тоже остаетесь. – Сказал Тони.

- Так не честно! – Обиделся школьник.

- Если мы попадем в передрягу, кто будет нас вытаскивать? – Посмотрел в глаза своему протеже миллиардер.

Угу, если мы не справимся, то школьник, секретарь и инженер нас обязательно спасут. Но вслух говорить я этого, конечно, не стал. Я бы и Бетти оставил, но она же ученая, ни за что такое не пропустит.

Мужик на яйце терпеливо дожидался нас, пока мы перебирались на корабль Стражей, который был на жесткой сцепке с моим. После сопроводи нас к посадочной площадке на поверхности планеты. Пока летели, я смог разглядеть в обзорное окно «тело» целестиала. Такая же монументальная и неподвижная душа, как и у Квилла, только куда мощнее и древнее. Определенное сходство между ними было, будто они близкие родственники.

На земле нас встретил уже знакомый мужик и… Девушка улитка? Как бы попроще объяснить, у нее были практически черные огромные глаза и два отростка на голове, по типу усиков, этакая девушка-насекомое. Сам хозяин или точнее управляемый аватар целестиала, представлял из себя обычного земного мужчину с седыми волосами и бородой. Если не брать во внимание, что я вижу нити, которые тянуться к нему из окружающего пространства, то не отличил бы от обычного представителя хомосапианс.

- Рад приветствовать вас на моей планете! – Широко улыбнулся мужчина, расставив в гостеприимном жесте руки, мол, я безоружен. Ага, охотно верю. – Мое имя Эго.

- Не сказал бы, что мы прямо светимся от счастья, но тоже добрый день. – Решил взять переговоры на себя.

- Я прошу прощения за столь неординарное приглашение, ваша настороженность мне понятна. Но будьте уверены, тут вам ничего не угрожает.

- Так, чем обязаны?

Мой ответ остался не у дел. Эго перевел добродушный взгляд на Квилла и улыбнулся еще шире.

- Питер, сынок, как ты вырос.

Восемь пар шокированных взглядов скрестились на Квилле.

- Сынок? – А, это уже Старк. – Ты можешь в открытый космос с аппарели справить нужду?

- Что? – Не отошел от шока наш Звездный Лорд. – Нет конечно! Я его вообще в первый раз вижу!

- Это долгая история. – Вмешался хозяин торжества. – Прошу за мной, поговорим в моем доме.

***

Ну, после рассказа Эго стало ясно, почему души этих двоих так похожи. Они и правда отец и сын. Только вот меня терзали смутные сомнения. Слишком все подозрительно. Нет, я рад за Квилла, нашел отца и все такое, вот только какой-то подвох все же был. Сам же Питер светился от счастья. Он с Эго уединились для приватного разговора, мы же остались в «гостевой комнате». Все же мне неуютно ощущать себя «блохой» на теле целестиала.

- Теперь понятно, как он выдержал мощь Камня бесконечности. – Задумчиво сказала Гоморра.

- У вас был камень? – Заинтересовался Тони.

- Да, Камень Силы. Мы оставили его в корпусе Нова, потом пришел Танос. -Угрюмо закончила девушка. - А, ты как тут оказалась? – Перевела неприятную тему, обратившись к пучеглазке.

- - Меня зовут Матис, Эго забрал меня, когда я была совсем маленькой. Он вырастил меня.

- И что, вы тут жили вдвоем все это время? – Подала голос Бет.

Матис хотела было ответить, но одернула себя и отвела взгляд. Девочка врать совсем не умеет, и взболтнуть лишнего боится. Чует моя пятая точка, что-то тут не чисто.

Сидеть на одном месте было скучно, люди разбрелись по интересам. Мы с Бетти отправились осматривать окрестности. Местная природа или если хотите биофлора была представлена различными растениями. Ни одного животного, птицы или насекомого я не заметил. К тому же выводу пришла и Бет. Мир казался искусственным, хоть изобиловал растительностью. Я знал, что к чему, но делиться своими знаниями не спешил.

- Очень странная планета. – Проговорила моя спутница, срывая листок с розового кустарника, тот тут же начал увядать.

Мы пару часов бродили вокруг дворца Эго, пока мой четкий слух не различил далекий взрыв на западе, где-то в горах. Не думаю, что тут имеются вулканы, или в контексте с Эго – это прыщи? Фу, какие глупости лезут в голову, это все от нервов.

- Надо возвращаться. -Поторопил я Бетти, которая все пыталась найти причину странного поведения растений.

- Что-то случилось?

- Да, я слышал взрыв.

- Я ничего не слышала. – Начала озираться девушка.

- Была бы в своей иной форме, то обязательно бы заметила. – Сказал я, доставая двойное кольцо, чтобы открыть портал. После нескольких вялых искр окно портала отказывалось появляться. – Гадство. Побежали!

Я рванул с места увеличиваясь в размерах и принимая свою наиболее сильную форму. Бет не отставала, последовав моему примеру. Когда мы подбежали к главному входу, оттуда на огромной скорости вылетел Квилл, снеся собой тушу Дракса, беседовавшего на крыльце с девочкой-улиткой. Обоих я поймал левитацией и опустил на землю. Питер был цел, хоть и помят. Дракс отделался парой ушибов.

- Нападение?! - тут же принял он боевую стойку, вооружившись кинжалами.

- Питер – Питер. – Приговаривая, вышло нечто из проема ворот. Больше всего это напоминало ходячий скелет, на котором быстро начало нарастать мясо. – Мы могли бы вместе продолжить экспансию. Вся вселенная стала бы нашим телом! Отец и сын! Миллионы лет я мечтал найти себе подобных, но потом меня осенило! А, что, если создать? Было множество попыток, но все впустую. Ни одно живое существо не было способно перенять и сотой доли моей силы.

- ТЫ УБИЛ МОЮ МАТЬ!!! – Взревел Квилл.

На его голове появилась полумаска-полушлем, он взмыл в небо осыпая Эго выстрелами из своего бластера, нисколько правда не навредив тому. Затем он раскидал вокруг отца гранаты, которые взрываясь отрывали большие куски плоти.

- Достаточно! – Закричал Эго из облака дыма и пыли.

После его слов, огромный протуберанец энергии приложил Питера о землю, от чего та растрескалась, и парень провалился в полость под ней. Вот знал же, что будет какой-то подвох, нет надо было переться в пасть к этому чудовищу.

Двойное кольцо снова не сработало. Я не смог переместить Бет и Дракса на корабль. Пришлось призывать посох и с помощью Камня Пространства уводить людей. Уж камень бесконечности Эго заблокировать не сможет. К счастью, тот был занят избиением сына, где-то под землей. Я раскинул поисковую сеть, пытаясь ощутить остальную команду.

Роудс и Старк летели сюда, лавируя между появляющимися из-под земли энергетическими жгутами. Стрендж отбивал отростки золотой цепью, защищая Матис. Видимо Эго не особо ценил свою помощницу или она ему больше не нужна? Ракету с Грутом вообще спеленали местные кусты. Енота замотало словно гусеницу, а мелкий древень скакал на нем, отбиваясь от лиан своими. Гоморра была в пятидесяти километрах отсюда, и судя по ощущениям не одна. Оценив обстановку, решил, что это все мышиная возня.

Сформировав порталы на встречу Тони и Воителю, отправил их в космос. Они двигались слишком быстро, чтобы перемещать из прямиком на корабль. Стренджа с Улиткой тоже переместил в безопасное место. Остались Грут с Ракетой и Квилл, последний походу собрался помереть, судя по затухающему сознанию. Уже на бегу, телепортировал животное с деревяшкой к Вики, а сам прыгнул в расщелину, где ощущал Квилла.

Летел я, наверное, минуту, облетая подземные скалы. С каждой секундой давление на мозги все сильнее нарастало. Я будто попал в ментальный кисель, который пытался замедлить все мыслительные процессы. Благо Камень Разума в посохе, быстро отреагировал и практически свел на нет потуги Эго сварить мне мозг. Если бы он сейчас не был сконцентрирован на Сыне, у него бы это возможно получилось. Тот, кстати, даже неплохо справлялся.

Питер сумел сбросить влияние отца, и сейчас использовал его же собственные силы в борьбе с ним. Квилл преобразовывал окружающее его пространство и швырял огромные валуны или создавал причудливые фигуры для атаки аватара целестиала. Вот только это бесполезно. В любой момент Эго мог «сомкнуть тело», чтобы раздавить его. Видимо сын ему нужен живой.

Я переместился за спину Питеру, схватив того за плечи и втянул в портал на свой корабль. Вывалилась мы в кают-компании, где находилась остальная команда, кроме Роудса и Старка, ну и дочка Танаса осталась у Эго.

- Что там происх…

Дослушать не успел, телепортировался обратно, ориентируясь на Гоморру. Благо успел вовремя, ведь девушку и ее сестру активно затягивали под землю зыбучие пески. Синюю киборгшу я помню из просмотренного будущего, Небула, кажется. Схватив обоих за руки, закинул в черный зёв портала.

Тут меня основательно тряхнуло, я даже убраться вслед за спасенными не успел. Меня откинула на сотню метров от того места. Небо почернело, а земля ходила ходуном. Пришлось перемещаться на ощупь в космос.

- М-мать… - Вырвалось из меня непроизвольно.

Я сначала подумал, что Квилл всё же психанул и перевоплотился в ту громадину из будущего, но потом понял, что это не он.

Планету с рожей Эго лупил колоссальными кулаками Железный Человек! Причем размером он не уступал противнику. Тони каким-то образом увеличился настолько, что готов был посоперничать с космическими богами. Сам же шарик с лицом мало чем мог ответить, ввиду отсутствия конечностей. Он плевался сгустками энергии и исторгал протуберанцы ее же, вот только результата это не приносило. Какой-то неправильный целестиал, слабенький я бы сказал. Тот же Питер, когда взбеленился, выдавал куда больше мощи. Может быть это какой-то другой вид?

Старк свел руки вместе, будто пытаясь охватить планету, после чего они засветились. В груди его костюма тоже загорелось ярко белое свечение. Видимо Тони разогнал свой реактор и сейчас будет не хилый бадабум. Эго тоже это почувствовал, но гигантский человек не дал сбежать «шарику». Яркая вспышка и дикий вопль в ментальном поле ознаменовали кончину одного из древнейших существ этой вселенной. Когда я проморгался, Старка уже не было видно. Благо найти его не составило труда. Он дрейфовал в открытом космосе, а реактор в его груди слегка искрился и мигал.

По возвращению на корабль в кают-компанию, вломился взъерошенный Тор с топором наголо.

- Что произошло?! Где враги?!

Первым засмеялся енот, да так заливисто, что его поддержали и остальные. Даже Квилла начал отпускать адреналин и нервный смех пробил мужчину. Тор выглядел заспанным, оглядывался по сторонам и не мог понять, что происходит. Этот асгардский вояка проспал все веселье.

- Фух. – Выдохнул Ракета, смахивая выступившие слезы. – Ну ты даешь, сон у тебя и вправду богатырский.

- Так, я что, пропустил все веселье? – Расстроился Одинсон.

- Не печалься, дружище. – Похлопал я его по плечу. – Посмотришь записи с камер, и поймешь, что помощи нам не требовалось. А вот вы бы Старку помогли, он словил переутомление.

Действительно, чем бы там Тор помог? Не его весовая категория, да и, что греха таить, не было бы у меня Камней, то и мне в этой битве мало что удалось бы сделать. Разве что призвать кого-то из Богов, хотя не факт, что получилось бы. Как-то я не был готов биться живыми планетами. Надо над этим серьезно подумать, мало ли. Тот же Питер имеет потенциал стать подобной сверхсущностью и возможно недружелюбной. Благо Тони сообразил применить частицы Пима и жахнуть дуговым реактором, правда ментально его вымотало знатно. Не готово человеческое сознание к гигантизму таких масштабов, как и уменьшение до атомов. Надо придумать, как отвечать на таких противников, не имея за спиной мощи Камней.

После того, как все успокоились, Квилл рассказал причину всего этого бедлама. Оказывается, Эго был «сиротой», то есть он существовал черт знает сколько лет один в космосе, пока не осознал себя. Потом еще столько же времени пытался понять, что ему делать и как жить дальше. Бесцельно существовать миллионы лет разумный не может, он свихнется. Поэтому ему нужна была цель. Он наблюдал за другими разумными и понял, что смысл их жизни – продолжение рода и развитие. Поэтому он принял решение размножаться, а так как у него не было знакомых разумных планет, пришлось изворачиваться. Эго выращивал свои аватары на основе своей ДНК и тех, кто был способен мыслить. Будь то хоть жук, хоть разумная рыба. В общем, мужик бороздил вселенную и трахал все, что шевелиться. Более того, он раскидывал свое «семя» на обитаемых планетах, что-то вроде запасного варианта. Если с детьми не получилось бы, то он как бы себя клонирует. А дальше все просто, как в любой сказке. Захват и порабощение мира. Правда, что собрался потом делать непонятно. Видимо ему было просто одиноко.

- То есть, он раскидал свои семена по куче планет и в будущем вылупится целая орда таких же? – Озвучил наиболее вероятный вывод их услышанного Стрендж.

- Нет! – Влезла Матис экспрессивно. – Эго говорил, что ему нужен был кто-то, кто способен перенять его силу, и тогда он сможет его сделать сердцем колонии. Иначе ему пришлось бы самому стать им.

- И потерять свое я и мобильность. – Резюмировал Ванко. - Получается Питеру была уготована участь пчелиной матки. Передатчика воли эго.

- Странно, что за столько времени только ему удалось соответствовать всем требованиям. – Задумчиво проговорил Стрендж.

- Были и другие. – Поникли усики девочки-улитки.

- Я видела горы костей в пещере на западе. Их сотни тысяч и все детские. – Сказала Гоморра.

- Господин Удонта уже много лет не привозил новых. – Прикусила губу Матис, когда Квилл воскликнул.

- Йонду?!

- Д-да.

- А, я все гадал, почему его поперли из опустошителей. И меня получается он должен был привезти Эго?

- Выходит, что так, а почему он перестал привозить детей? – Спросил я нашу новую знакомую.

- Я была еще маленькой, но слышала, как господин ругался по видео связи с Удонто. Тот сказал, что не будет больше с ним работать, и не отдаст последнего ребенка.

- - Странно, что такая могущественная сущность не смогла найти этого Йонду.

- Господин много спал, бывало, годами, а я должна была ухаживать за его телом. – Пояснила Матис.

Ну да, гонятся за космическим наемником по всей вселенной, та еще трата времени Нас то он засек, скорее всего, отследив вероятности будущего и почувствовав своего сына. Все же применение Камней Бесконечности оставляет след в мире.

В целом, приключение с папашкой Звездного Лорда закончилось благополучно. Тони оклемался на следующий день. Квилл как напился вечером того дня, до сих пор не просыхает. Могу его понять. Сначала обрести отца, а потом узнать, что именно он убил твою мать (именно Эго подсадил раковую опухоль его матери), затем снова потерять, расклеился мужик. Помню мой батя-экспериментатор тоже покушался на мою маму в этом мире. Видимо семейная драма тут частое явление, как и двинутые родители.

В общем, пока все переваривали новые впечатления, я по-тихому свалил с корабля. Перед этим, оставив записку нашему Верховному Чародею, с настоятельной просьбой обработать контингент для работ с Таносом, ну или выкинуть всех несогласных к чертовой матери. Новые семейные разборки или попытки мести мне совсем не нужны. Ну а что, не самому же постоянно разгребать Авгиевы конюшни. Он все равно балластом болтается на корабле. Сестрицу же Гоморры перекинул ее отцу, тоже с посланием, чтобы тот готовился встречать меня со всем набором камней. Корабль, тем временем, держал путь на Землю. Там будем работать над прорывом в другие вселенные.

Вормир, планета на отшибе вселенной. Выглядит заброшенной. В багровом небе сверкают молнии. Ветер неприятно бьет в лицо. По ощущениям, Камень Души находится где-то на другом конце этого шарика. Второй переход порталом перенес меня к подножью утеса. С одной стороны, была отвесная стена с круглой площадкой, судя по эманациям, что-то мистическое. С другой стороны, каменная лестница ведущая на самую вершину.

- Приветствую. – Прошелестел тихий голос ща моей спиной. – Я резко развернулся, готовясь к нападению. Как я мог не почувствовать приближение?

- О, не стоит. – Улыбнулся мне голый красный череп.

Высокий, судя по голосу, мужчина в длинном черном плаще и высоким воротником шинели под ним. Судя по лычкам, форма СС. Голова е представляла из себя голый череп, обтянутый красной кожей. Нос отсутствовал, как и всякий намек на волосы на голове.

- Раньше меня звали Иоганн Шмидт. – Представился мой собеседник. – Я пал от собственной жажды власти и величия. – Повел Йоганн рукой, приглашая следовать за ним.

Я никак не мог понять, что с ним не так. Я виде его душу, но совершенно не чувствовал ее. Более того, его движения не издавали ни звука. Тело будто голограмма. Потом до мен дошло – это проекция души! Она выглядит слишком обычной, усредненной для человека, что не может быть с его внешностью. Да и к тому же, я узнал его. Красный Череп, враг Капитана Америки, немецкий суперсолдат, сгинувший во льдах северного-ледовитого океана.

- Теперь я проводник. Не способный умереть, не способный чувствовать. Все мое существование ограничено редкими гостями.

- И много у тебя гостей побывало? – Не думаю, что за шестьдесят-семьдесят лет, много кто добрался в такую даль.

- Ты второй. – Спокойно отозвался мой визави.

- Дай угадаю. Одна из них зеленокожая девушка?

- Да, правда, она была тут недолго и улетела, узнав о Камне Бесконечности. Судя по всему, ты тоже его ищешь. Когда-то и я хотел им обладать, но сам видишь куда меня это привело. – Невесело указал на себе проводник.

Мы поднялись на самый верх, откуда открывался вид на алеющий горизонт. Тут не было ветра, как не было и звуков.

- Чтобы получить Камень Души, нужно пожертвовать тем, кто больше всего тебе дорог. Цена высока, но и награда того стоит. – Словно змей искуситель, вещал Череп.

- Знаешь. – Задумчиво проговорил я, не сводя взгляда с заката. – Я изучал всевозможные документы по сыворотке суперсолдата и тех, на ком она применялась. Красный Череп никогда не имел дел с Камнями Бесконечность!

Я резко вытянул руку в сторону, там тут же образовался черный провал портала. Она покрылась серой дымкой, спасибо наследию Кощея, и вышла из груди псевдо-Иоганна Шмидта сжимая в руке желтый камушек. Неподдельные удивление и шок читались во взгляде Черепа.

- Возможно, ты сказал правду. Добровольная жертва самого дорогого для разумного открывала тебе двери в его душу. Вот только ты просчитался, мерзкое отродье. – Сплюнул я зло на землю. – Ты не получишь ровным счётом ничего!

Стоило огромных усилий удержать сущность, что скрыта в Камне. Не знаю, кто заточен в нем, но он чудовищно силен. Я призвал посох, использовав его в качестве концентратора, и наложил самое сложное заклинание сна, чтобы хатыбы усыпить этого монстра. Десять минут борьбы, и я смог выдохнуть с облегчением. То, что Камень Души является проводником и хранилищем огромного количества душ я знал, но вот кто сказал, что это хранилище бесхозно? Может какой-то демон или другая неведомая херня решила завладеть камнем, а по итогу стала ее пленником, но скажем с административными правами? Вот и получается, что имея огромный источник силы, но с ограниченной пропускной способностью, приходилось дурить голову незадачливым искателям. А способ, кстати, универсальный, согласись я с условием договора, то раскрыл бы свою душу для этого существа. Тогда бы, ничего меня не спасло.

Завтра на Бусти новая прода, ссылка в профиле автора.

Житель Камня Души – проблема, причем серьезная. Удерживать его «в бессознательном состоянии» та еще морока. Использовать камень в таком виде нельзя. С помощью Камня Времени мне удалось наложить стазис, но теперь я не могу использовать оба камня. Переместившись в Камартадж, пошел рыться в библиотеке, может там выясню что за сущность мне попалась.

- Ты уже вернулся? – Тем же вечером меня нашел Вонг с подносом и чаем на нем. – Как все прошло?

- Могло быть и лучше. – Устало потер глаза, спать хотелось.

Я вкратце обрисовал ситуацию с Таносом, мировом устройстве и встрече с целестиалами. Также рассказал о проблеме с Камнем Души. Вонг сходил обновить чай, а когда вернулся сказал.

- Я видел один свиток с описанием похожего демона. Они не особо сильны в нашем измерении, зачастую проникают во сны своих жертв и намертво присасываются к душе. Там тоже что-то связано с добровольной жертвой самого дорого, но как ты понимаешь во снах это жертва не столь существенна.

- То есть это астральный паразит – кивнул я, - знаю таких.

- Типа того. Обычно, человека с таким пассажиром преследует упадок сил, раздражённость, апатия, отчаяние и в конце суицид. После чего демон спокойно доедает ослабленную душу. Правда, последнего у нас извели лет пятьсот назад, их изгнать или уничтожить можно по щелчку пальцев. Раньше, было хорошим тоном походя развоплотись эту мерзость.

- Мда, боюсь представить, насколько он отожрался на Камне Души. – Протяжно зевнул я.

- Нам повезло, что изначально этот демон слабосилок. Представь, чтобы было, завладей им тот, кто способен воплотиться в нашем измерении во плоти. – Утешил меня друг.

- Даже думать об этом не хочу. – Скривился я. – Скорее всего мир давно бы уже был уничтожен.

- Угу. Ладно иди спать. Ритуал изгнания я подготовлю. Там ничего сложного, хоть и придётся потратиться изрядно. – Собирая чашки на поднос, помахал рукой Вонг.

- Ты же говорил таких можно по щелчку пальцев развоплотить?

- То мелкие демоны, а твой отожрался до архидемона. В принципе, если вбухать в эти чары пару резервов архимага, то без проблем сработает. Если хочешь потратиться, вперед.

- Не, лучше ритуал, а то потом сиди, восстанавливайся пару тройку дней. Что за ритуал-то, кстати? – Спросил для проформы, стоя уже в дверях.

- А, когда не знали как с этой пакостью бороться, один древний маг разработал убойный ритуал. Он там такого накрутил, все равно, что из пушки по комарам стрелять. Говорят, он сам подцепил такого паразита, и так обозлился, что выдумал атомную бомбу против него. По сути, хватило бы малых чар, которые выступали основой ритуала.

- И откуда ты столько знаешь. – Снова зевнул, нет надо закругляться.

- Древняя рассказывала, – пожал плечами Вонг, - она того мага хорошо знала.

***

Наутро ушлый китаец все уже подготовил. На небольшой каменной площадке был вычерчен магический круг с кучей рун и письмен, некоторые я впервые видел. В центре круга стоял Вонг и сверялся со свитком в руках. Вид он имел уставший.

- Ты всю ночь что ль рисовал его? – Подошел я к другу.

- Не, часа два, пол ночи искал инструкцию. – Помахал он свитком.

- Ладно, что нужно делать?

- По идеи, человек одержимый демоном вставал в круг, а маг зачитывал заклинание. В нашем случае надо положить туда Камень.

- У тебя сил хватит на активацию? – Спросил я.

- Конечно, тот маг, который выдумал это все, был слабаком. От нормального чародея эти твари держались бы подальше. Ну если сделать поправку на силу того, кто в Камне, думаю пол моего резерва хватит.

- Ну смотри, я может быть мог? Маны у меня побольше будет, да и Эфир есть. – Предложил помощь.

- Ты эти каракули не разберешь, а если разберешь хрен выговоришь. – Скривился Вонг. – Так, давай уже камушек. Я спать хочу.

Что могло пойти не так? Два чародея пытаются изгнать астрального демона из Камня Души, который, на минуточку, питается душами. Начнем с того, что после активации, камень под магическим кругом поплыл. Архидемоненок резко проснулся, и начал активно сопротивляться. Пришлось быстро проваливаться в зеркальное измерение, потому что выплеск энергии мог уничтожить весь храм.

- Так и должно быть?! – Крикнул я Вонгу, пытаясь переорать бушующий шторм.

- А, я знаю?!

Тем временем буйство энергии и вой демона усиливался. В Очертаниях поднявшегося энергетического торнадо можно было разглядеть перекошенную уродливую рожу. Мы с Вонгом отошли на приличное расстояние, я призвал посох и накрыл нас куполом. В голове крутились тысяча и одна мысль, как упокоить взбешенного демона. К сожалению, я не демонолог и не экзорцист, я больше по природе и некромантии.

- Есть идеи? – Провёл я взгляд на напряженного китайца.

- В свитке было сказано, что демона отрежет от энергии души, а сам он начнет издыхать под гнетом собственных сил. Может подождать просто надо?

- А, если не сдохнет? Там-то душ вагон и маленькая тележка.

- Ну тогда нам пиздец…

Чтобы хоть что-то сделать, я приоткрыл завесу в Темное Измерение. Надеюсь, Дормамму не обидится. Перетащить кусок реальность с помощью Эфира было не сложно, особенно когда противник занят борьбой с собственной разбушевавшейся энергией. Светиться с полным набором Камней перед темным божеством идиотизм, конечно, но куда деваться.

Как только мы оказались по ту сторону, хозяин здешних мест не заставил себя долго ждать. В первую очередь он накинулся на конкурента. На фоне буйства сил Камня Души мы с Вонгом были незаметны. Китаец полупустой, я же скрыл посох, да и сам не отсвечивал. Как только астральный демон пропустил первый удар по своей сущности от Дормамму, его выдернуло из Камня Души и откинуло куда-то далеко в сторону. Пока они выясняли кто тут батька, я подобрал Камень, а следом пришлось уворачиваться от щупалец Тёмного божества, который все же не упустил нас из виду. Ну да, такой деликатес сам пришел в гости, и я не о нас с Вонгом. Камень души лакомый кусочек для очень многих. Благо с Камнями Пространства и Силы пробить путь отсюда было возможно. Это в Темное Измерение попасть достаточно просто, а вот обратно только по согласованию с местным губернатором.

Мы с Вонгом вывалилась в наш мир где-то посреди арктической пустыни. Я не особо выбирал куда бежать, почему-то мне представился северный полюс в момент перемещения. Ушлый китаец быстро сориентировался и уже организовал портал двойным кольцом.

- Напомни мне больше не проводить с тобой никаких ритуалов. – С отдышкой сказал я, стоя на выжженной площадке, где мы начинали.

- Это вместо спасибо? – Недовольно буркнул друг.

- Это вместо палкой по голове, демонолог недоделанный.

***

Через три дня прилетел мой корабль. Он не стал спускаться на Землю, поэтому команда явилась на судне Стражей. Люди и остальной бестиарий выглядели помятыми. Нет в бой они не вступали, просто видимо опустошили мой запас асгардского алкоголя. Ну с Квиллом понятно, а остальные то чего?

- Я тебя ненавижу. – Дыхнула в меня перегаром Гоммора вместо приветствия, а рядом идущая Небула одарила нечитаемым взглядом. Ну хоть сестры помирились.

- Ты… Кто… Кто ты такой, мать… Я тебя спрашиваю. – Еле выговорил Питер, придерживаемый угрюмым Драксом.

- Я это, мне бы домой. – Поднял неуверенно руку Паркер.

- Тетушке привет. – отсалютовал стаканом Старк.

Из всех присутствующих только Бет и Пеппер выглядели свежими и отдохнувшими. Тот же Стивен оттенком лица Гоморру напоминал. Судя по богатырскому храпу из глубины корабля стражей, Тор уснул.

- Ты забыл отрезвляющие заклинания? – Подошел я к Верховному. – Судя по вашему Виду, переговоры удались. А Ваня с енотом где?

- Ракета там, - махнул рукой Стивена корабль, - Ванко у тебя остался.

- Выглядишь хреновов. – Улыбнулся я.

- Ни одно заклинание не может выветрить бормотуху асов. Я все перепробовал, последний раз мне так хреново было лет двадцать назад, когда студентом был. – Пожаловался Стрендж, но без претензий.

- Как в итоге прошло?

- Нормально. Сначала переругались. У каждого из этих, - кивнул на удаляющиеся спины стражей, - свои счеты с Таносом, но мы договорились решить их потом.

- Ну хоть так. – Согласился я. – Ладно, приводите себя в порядок, у нас еще куча работы.

Мир после зомби-апокалипсиса выглядит жутко. Прежде красивые, населенные города стали безлюдными и опустошенными. На улицах нет никого, кроме мертвых, блуждающих зомби, которые готовы напасть на любого, кто им попадется на пути.

Большинство зданий разрушено, а те, которые остались, казались заброшенными и опасными. Улицы пусты, торговые центры и магазины опустошены, и продукты начинают исчезать со временем, оставляя людей без еды и воды. Старые и разбитые машины оставлены на безлюдных дорогах, где единственный звук, который можно услышать, это стоны зомби.

После того, как апокалипсис начался, многие люди попробовали сбежать, однако, не все смогли добраться до безопасных мест. Те, кто остался, сталкиваются с постоянной угрозой, которая может настигнуть их в любой момент.

Оставшимся выжившим приходится жить в постоянном напряжении, всегда готовым к обороне. Они строят убежища, чтобы предотвратить нападение зомби. Используют оружие, чтобы защитить себя и своих близких, даже против таких же как они сами.

Мир зомби-апокалипсиса - это мир, где правила изменились, и где единственной целью выживания является борьба. Тем не менее, выжившим людям удается сохранять надежду на лучшее будущее.

Выжившие люди, постепенно начинают осваивать новые территории, выкашивая зомби, устраивая ловушки. Они создают группы, чтобы объединить свои усилия и увеличить шансы на выживание.

Некоторые испытывают шок и растерянность при встрече с жуткой реальностью, а другие сближаются и сопереживают друг другу в борьбе за выживание. Все вынуждены забыть свои прежние профессии и начинают заниматься новыми, такими как охота на зомби и сбор ресурсов.

Также появляются новые формы обмена, позволяющие торговать ресурсами, которые имеют ценность в новом мире. Люди начинают изучать зомби, чтобы понять их поведение, привычки и стратегии, что помогает им более успешно бороться против зомби-угрозы.

Однако, выжившие сталкиваются не только с угрозой зомби, но и с другими людьми, представляющими опасность. Некоторые становятся агрессивными и жестокими, накапливая ресурсы и оружие для собственного блага, что ведет к борьбе за власть и контроль. Эта борьба осложняет ситуацию и ухудшает шансы на выживание.

В целом, мир после зомби-апокалипсиса наполнен разными настроениями – страхом, борьбой за выживание, надеждой и братством. Но самое важное, выжившие люди не хотят отказываться от своей жизни и готовы бороться до конца, чтобы вернуть свой старый мир, или по крайней мере создать новый.

Доктор Стрэндж оказался в этом мире единственным, кто знает, о природе этого вируса. Он понимает, что должен исправить свою ошибку, но это не так просто, особенно учитывая нынешние трудности. Зомби, разрушенная инфраструктура и безумие выживших делают миссию Стрэнджа еще более сложной.

При попытке исправить ошибку, Стивен узнал, что магический зомбивирус обладает огромной силой, которая может быть использована как во благо, так и во зло. Это заставило его подумать о том, как использовать свои знания в магии и помочь восстановить порядок в этом мире.

Местный Верховный начал обучать некоторых выживших магии, чтобы они могли использовать ее против зомби. Тем более одним из побочных эффектов вируса, оказался возросший магический фон.

Однако, Стивен столкнулся с непредсказуемыми последствиями, когда он пытался сохранить и объединить одних людей, другие использовали его знания для достижения собственных целей. Это заставило Стрэнджа задуматься о том, насколько безопасно обучать всех подряд.

Это все предыстория вселенной, куда меня занесло. Передо мной сидел практически старик, слишком много всего пришлось пережить Верховному Чародею Земли.

- Что насчет других планет, измерений? – Спросил я, создав пару кружек крепкого чая на столе.

- - Также. Медицина против вируса бессильна. Более развитые расы не нашли антидот. После смерти Одина, Фригги и Тора Локи оградил Асгард от остальной вселенной. Всех зараженных низверг. С ними связи нет. В другие измерения ходу тоже нет, с той стороны озаботились. Ждут, когда зараза сама издохнет. – Обреченно проговорил Стивен.

- Ты выяснил природу вируса? Как он распространяется? – Не думаю, что мне грозит заразиться, но притащить с собой эту гадость будет хуже плана Таноса по геноциду.

- Магический, говорил же. Словно раковая опухоль поражает астральное тело. Чем сильнее живое существо душой или магическими способностями, тем сложнее заразиться. Редкие разумные или животные имеют природный иммунитет, но думаю ненадолго. Вирус мутирует.

- Как же тогда погибли правители Асгарда? – Удивился я.

- Один был плох. Не знаю с чем это связано, но он впал в летаргический сон, подхватил вирус и умер не просыпаясь. Фрига пыталась бороться с болезнью, ежечасно находясь с больными. В итоге сама получила такую дозу вируса, что организм не справился. Тор же пытался остановить зараженных, купаясь в крови зомби. Результат ты знаешь.

- Халк? – Прикинул я возможность выживания своего Альтер эго.

- Один из самых страшных монстров в этом мире. – Скривился Стрендж. – Вирус не убил его, но сам мутировал до неузнаваемости. Халк потерял разум, теперь является рассадником нового штамма. Благо не все подвержены заражению его версией вируса. Отправил его бороздить просторы снегов Южного полюса.

- Надо было в космос.

- Есть вероятность, что Беннер приспособиться. Он уникален, его организм уникален. И потом, он один с немногих ученых генетиков, который остался. Возможно, он сможет найти антидот.

- Слушай, а где же Глаз Агамотто? – Спросил я.

- Вон валяется. – Безразлично махнул рукой чародей.

В дальнем шкафу кабинета, за мутным стеклом лежал знакомый мне медальон. Взяв артефакт, совершенно не почувствовал от него никакой энергии. Раскрыв хитрые замки, увидел тусклый, потрескавшейся зеленый камень, будто расколотый изумруд в дорогой оправе.

- Да. Сотни тысяч раз я пытался изменить прошлое, но каждый раз что-то шло не так. В конечном счете камень иссяк. – В потухшем взгляде Стренджа была только грусть и обреченность.

- Сколько ты уже прожил? - У меня даже в горле пересохло от осенившей меня догадки.

- Тысячи, а может миллионы лет? Не знаю, не считал. Кода одно десятилетие проходит, как и все предыдущие перестаешь на это обращать внимание. Мой тебе совет, не ищи здесь спасения для своего мира, эта вселенная обречена. – Маг встал со стула и подошел вплотную. – Не откажешь в услуге?

В этом мире остались еще живые. Быть может, они смогут найти выход. По крайней мере последний Верховный Чародей Земли в это верил. Думал я, наблюдая как Санктум Санкторум осыпается прахом вместе со своим последним обитателем.

Рядом со мной появился мой хронодоппель, потом еще двое, каждый из них принес по Камню Бесконечности. До беседы со Стренджем, я разослал в разные концы вселенной по своей копии. В итоге, в этом мире я заполучил три камня – Камень Силы, Камень Разума и Камень пространства. Первый забрал с трупа Таноса, убит он был не мной, и, судя по всему, достаточно давно. Второй находился на Земле в Ваканде, судя по воспоминаниям доппеля, негры закрылись в своей карликовой стране и убивали всех, кто приближался к границам, а камень служил источником энергии для купола. Ну пусть теперь сами как-нибудь. Камень пространства я заполучил с разрушенной базы ЩИТа. Он находился на глубине пары километров под землей, видимо, когда произошло заражение, сработали протоколы безопасности и базу подорвали.

С оставшимися двумя связываться не хотелось. Эфир был у Локи, а пробиваться через накрученную защиту значит терять время. Тем более он весьма искусный маг, да еще и с Камнем Реальности, ну его в общем. Камень Души был на Вормире, но в нем сидит демон. Снова заниматься изгнанием? Нет уж, увольте.

Вынув из внутреннего кармана куртки золотую пластину, активировал одноразовый маячок. Предо мной образовался голубоватый портал в виде кривой звезды, в который я тут же шагнул.

-Ну как все прошло? – Встретил меня Стрендж на выходе из портала.

Несколько странно было его видеть после встречи с постаревшим двойником, но я быстро задвинул плохие мысли на задний план.

- Скорее удачно, чем нет. Забрал три камня. – Видя любопытный взгляд мага пояснил. – В той вселенной произошел зомби-апокалипсис. Виной всему был ты.

- И что же я натворил? – Не поверил мне Стивен.

- Подробностей не знаю, но ты вывел какой-то неубиваемый магический вирус, который заразил всю вселенную. Кто мог, тот спрятался, остальные бродят по миру в поисках «мозгов».

Стрендж на секунду задумался, а потом изрек:

- Ну да, я мог.

- Ты уверен, что нельзя хотя бы приблизительно понять куда ведет переход? Не хочется принести какую нибудь заразу в нашу реальность. Ладно я умею с душами работать, не уверен, что биологический вирус сможет сдержать магический барьер.

- К сожалению, нет. Чудо, что мы смогли вообще пробиться в параллельную вселенную.

- Хреново. Тогда опыт считаю наполовину удачным. Наших отправлять собирать камни не стоит. Мало ли какие там опасности, хорошо если выживут, другое дело притащат с собой кого-то или неведомое что-то. – Передернул я плечами.

- Снова отправляешься?

- Да, чего тянуть, тем более наш транспорт на ладан дышит. – Кивнул я на ритуальный постамент, что служил якорем и дверью в иные реальности.

Камень в форме цилиндра в центре пентаграммы заметно потрескался. Еще пара переходов, и от него куски начнут отваливаться. Изначально он был целым из черного материала, напоминающего обсидиан, сейчас чуть посерел и покрылся сетью маленьких трещин. Проблема в том, что он не может пропускать через себя большое количество энергии одномоментно. Поэтому мы хотели разом отправить несколько человек в портал, чтобы иметь больше шансов. Дело в том, что если войти в переход раздельно, то может выкинуть в разные миры, это связано с квантовой запутанностью или типа того, не вдавался в подробности.

Перед очередным посещением чужой вселенной пришлось подзарядить алтарь. Само собой я использовал Эфир, ибо сил всех имеющихся магов на это не хватит. Думается мне, львиная доля энергия уходит не по назначению, но отследить отток мы так и не смогли.

Снова загорелась голубым светом исполинская звезда перехода. На этот раз чуть меньше, видимо износ сказывается. На два или даже на один переход осталось, надо собрать как можно больше Камней Бесконечности, мне же их еще обратно возвращать. Но, с этим проще. Они имеют связь со своей вселенной, и с их же помощью можно вернуть.

После перехода меня ослепил яркий солнечный свет, а в лицо ударил горячий воздух. Благо я подстраховался и накинул на себя защиту, иначе в горле мгновенно бы пересохло. Да и одежда с чарами климат-контроля не дала ощутить всю палитру радостей пустыни. Огромная пустота тянулась на многие километры вдаль, испещренная только редкими скоплениями щебенки и камня, бойко устремленными к небу торчащими столбами обломков.

- Отлично, еще один пост-апокалипсис. Тут-то что произошло? – Начал оглядываться я по сторонам.

Просканировал пространство в поисках живых, но, к сожалению, никого не обнаружил, не считая насекомых и мелких зверьков под толщей песка или у основания ближайших останков зданий. Я перебирал в голове все возможные причины такой безлюдности: может быть, это последствия войны или катастрофы, возможно, население было эвакуировано? Но в таком случае, почему здесь ничего не осталось? Да и произошло это, должно быть, несколько десятков лет назад.

Нужно было куда-то двигаться, но сначала понять, где я. Камни Пространства и Разума, что я изъял во вселенной зомби, появились у меня в руке. С помощью них мне удалось охватить практически всю планету и даже чуть больше. Ну что я могу сказать, тут и правда произошла катастрофа планетарного масштаба. По моим ощущением разумных в этом мире осталось процентов десять от привычного населения родной Земли. Следов масштабных войн или катаклизмов я не обнаружил, хотя последние скоро случиться. Атомные электростанции на ладан дышат, некоторые из них не взорвались только благодаря магии, видимо последние еще остались в этом мире.

Первым делом надо проверить Камартадж. Если кто и может просветить меня по поводу обстановки, то это Верховный Чародей.

Портал привычно перенес меня на площадь перед храмом, на мне тут же скрестились недоуменные взгляды лысых учеников в монашеских одежах. Они как раз отрабатывали упражнения, когда я появился перед ровным строем. Рядом со мной принял боевую стойку их наставник, закрутив на руках искрящиеся чары, готовый напасть или защищаться. Этого монаха я не знал, к слову, я мало в лицо могу узнать даже в своем мире, но наставников видел практически всех.

- Кто вы? – Решил все же вежливо поинтересоваться мужчина. Оно и понятно, а бы кто на территорию храма проникнуть не может, да и аура, хоть и скрытая, выдавала во мне не рядового волшебника.

- Брюс Беннер – архимаг.

- Архимаг?! – Выпучил глаза наставник, от чего у него слетела вся концентрация и заготовленные заклинания просто развеялись.

- Линь Тао, я провожу нашего гостя.

На ступенях храма появилось новое действующее лицо. Стрик в той же одежде, что и названный Линь Тао, только более свежей. Еще он имел длиннющую бороду, а в духовном плане тянул на крепкого мастера. Ах да, разрез глаз был далеко не азиатский, точно европеец, с чуть более смуглой кожей чем принято.

Тем временем старик церемонно поклонился.

- Прошу входите.

Поклонившись в ответ, последовал за монахом. В храме было чисто, но непривычно. Слишком пусто и несмотря на отсутствие пыли будто ветхое все.

- Вы не впервые в Камартаже. – Тем временем развеял тишину мой провожатый.

- Приходилось. – Кивнул я. – Только, кажется, будто прошло лет пятьдесят.

- Эти стены не видели архимага более семидесяти лет. С момента исхода. – Потвердел мою догадку старик. – Меня зовут Жак Фавро.

- Приятно познакомиться, Я Брюс Беннер.

- Ваше имя мне кажется знакомым. – Задумался монах.

- Возможно. Скажите, а кто сейчас Верховный Чародей Земли?

- Вы с ним разговариваете. – Улыбнулся в бороду Жак.

Я недоуменно вздернул бровь. Мастер и уже Верховный Маг?

- Понимаю Ваше изумление. Располагайтесь.

Мы вошли в небольшую комнату в азиатском стиле, с низким столом и подушками вместо привычных стульев. По безмолвному знаку, из дальней ниши появился служка с фарфоровыми чашками и глиняным чайником.

- Что касается звания, то я ношу его уже больше тридцати лет. До меня был Великий Мастер Вонг. А до него Доктор Стрэндж, до него…

- Дальше я знаю. – Остановил старика. – Как так получилось, что Вонг стал Верховным и почему сложил с себя полномочия Стрендж?

- Во время Исхода, человечество проиграло войну. Верховный чародей погиб, защищая остатки армии, Мастер Вонг сумел спасти горстку учеников и укрыться в стенах храма. Он временно возглавил магов, а после и на постоянной основе. Потому что некому больше было.

- Что за Исход? – Подался я вперед.

- Так назвали войну, во время которой большую часть населения Земли уничтожили. На Земле разразилась бойня, возглавлял которую Танос. Он заполучил Камни бесконечности и уничтожил половину живых во вселенной. Кончено, великие воины Земли пытались его остановить, но только больше разозли тирана. В наказание он не ограничился половиной, а изничтожил практически всех. Смею предположить, вы не из здешних мест. – Пространно заявил Жак. – Иначе не задавали бы таких вопросов.

- Понятно. – Задумался я, проигнорировав слова старика.

Значит тут Танос победил, выходит и камни у него.

- На самом деле я из параллельной вселенной. – Решил пояснить местному Верховному. – У нас тоже назревала такая проблема, но нам удалось, скажем так, договориться.

- Очень любопытно. – Загорелись интересом глаза Жака.

Опустим мой рассказа о нашем мире и зачем я сюда прибыл. Скрывать от мага причины моего визита смысла не было. Во-первых, он слишком слаб чтобы мне помешать, во-вторых, я все равно буду возвращать камни в этот мир, поэтому лучше передам Верховному Чародею, чем просто разбросаю по космосу. С ними он может восстановить планету и много чего полезного, ну или окончательно уничтожить, но это не мои проблемы.

Бежать сломя голову на битву к местному Таносу я не стал. Вначале решил передохнуть, да время было уже ночное. Жак порывался предоставить мне свои покои, статус, что поделать, но я вежливо отказался. На этой Земле больше нет архимагов, все сгинули. По сути, местный Верховный и есть самый сильный чародей. Людей катастрофически мало, а одаренных вообще единицы. Сейчас в Камарадже, дай Свароже, тридцать учеников наберется. Полноценных магов всего пара сотен и практически все в ранге подмастерья. К счастью, библиотека уцелела, думаю через несколько поколений появится кто-то достаточно сообразительный и отдраенный чтобы разобраться со всем этим.

Причина по которой я не засветился перед Таносом в том, что я спрятал в экстромерном измерении камни и посох. Будь иначе, он бы почувствовал их, как и его. Устраивать битву на Земле идиотизм, вряд ли планета уцелеет. Поэтому я придумал нехитрый план, с помощью Камня пространства переместиться в необитаемую часть космоса, одно такое место я запомнил, и все это провернуть очень быстро, мало ли фиолетовый стразу устремиться за мной.

Вовремя я подумал об этом, стоило мне вынуть камень Пространства, как как передо мной тут же открылся черный зев портала. Такая быстрая реакция связана с использованием камня времени, иначе я не могу объяснить прыть врага. Благо я успел нырнуть в свой портал. Оказавшись в черноте космоса, вынул посох со всем набором, чтобы сразу же отразить фиолетово-красный луч разрушительной энергии, выпущенный в меня.

Местный Танос отличался от виденного мной в моем мире. Этот был худощав, в черно-золотых доспехах, явно не по размеру. Глаза впалые на сером лице, кожа будто сморщена, и так не симпатичное лицо, превратилось в мерзкую рожу. У меня немертвые личи выглядят лучше, но то и понятно, они владеют негропластикой. На одной руке у него красовалась золотая перчатка со всеми Камнями Бесконечности. В другой он сжимал обоюдолезвийный меч.

Пока враг рассматривал меня и удивлялся наличию такого же набора камней, я создал вокруг нас зеркальное измерение. Камень Реальности укрепил чары, Камень Пространства стабилизировал его, а Камень Силы напитал энергией весь конструкт. Теперь оно должно выдержать нашу битву, хотя я и лишился подспорья на время.

- Кто ты? – Проскрипел или прохрипел Танос.

- Маг из другой реальности. – Не стал вдаваться в подробности, этот на сделку не пойдет, он уже исполнил все что хотел.

Хотя, есть кое-то что, что хотелось бы выяснить.

- Ты уже пробил барьер вселенной?

- Ты и об этом знаешь. – Снова скрипнул голосом полумертвец. Что же его так покорежило?

- Не смог. Силы покинули меня, когда я дважды использовал мощь камней. Великая сила…- посмотрел он на свою руку, - и великое проклятье!

В меня снова устремился мощный разрушительный луч, но на этот раз он разделился на несколько и ударил с разных сторон. Причем, если первый раз атака быстро иссякла, то теперь она будто возобновлялась каждый раз. Понятно, Камень Времени использует. В искусности управления энергиями он мне не конкурент, можно действовать куда тоньше. Я сместился во времени, оставляя за собой фантом, через который и прошла атака. Следом телепортировался за спину титана и срубил голову аналогичным аннигилирующим лучом, но куда меньшего масштаба.

- Что за!?

Не успел обрадоваться победе, как тут же был атакован безголовым телом, вот только мертвец бил не по фантому, а по мне настоящему. Он смог повторить мой трюк, будучи мертвым.

С мерзким чавком голова Таноса вернулась на место, а рано на шее мгновенно затянулась. Что-то я не припомню таких возможностей у него. Более того, он не использовал камни. Пришлось скоротечно разорвать дистанцию.

- Тяжкая ноша – бессмертие, мое бремя. – Чуть булькая из-за скопления крови в горле, сказал Танос.

Ох ёб, теперь понятно, что с ним не так. Я взглянул на душу этого бедолаги. На нем висело чудовищное по своей сути проклятье. Причем весь ужас проблемы в том, что как с этим справиться я не представлял.

- Ты что, убил Смерть?

- Пришлось. – Печально вздохнул здоровяк, будто и жалеет больше не о том, что с ним стало, а о огромной потере.

- Она не приняла меня. Не пошла за мной. У меня был выбор, и я его сделал.

Пиздец, приплыли. Этот великовозрастный умник уничтожил одну из концепций этого мира, взамен получил откат от мироздания в виде звания новой Смерти. Он относительно живой только лишь потому, что у него полный набор камней. А так, быть ему нематериальным воплощением сущности одной из концепций. Одно радует, концепция не имеет физического проявления, поэтому стоит лишить его тело подпитки Камней, как он уйдет за грань в свои новые пенаты.

Сказать проще чем сделать. Второй раз на сдвиг во времени он не купиться. На помощь себе я призвал временных допелей, и уже вместе мы атаковали титана с разных сторон. Целью была рука в перчатке. Танос тоже умудрился создать своих двойников, а сам сместился во времени, где мы и продолжили веселые догонялки. У меня было большое преимущество, я мог смещать не только себя во времени, но и своих клонов. В то время, как допели врага были в настоящем, а сам он недосягаем.

Мне пришлось потратить уйму времени, чтобы попасть наконец в цель. Сложно угадать в какую наносекунду он сместился относительно временного потока, поэтому удары проходили сквозь него. Но в какой-то момент один из клонов попал в нужный хронопоток и отсек руку Таносу. Тут же мир мигнул, будто перепад напряжения в освещенной лампой комнате и я остался в одиночестве. Ни тела, ни доспехов, ни перчатки не осталось. Только шесть камней в космической пустоте дрейфовали недалеко друг от друга.

Не веря своим глазам, собрал камни в кучу и закинул в пространственный карман. Нащупав пластинку переноса, активировал ее и вовремя, за моей спиной будто разверзлась бездна. По спине прошелся могильный холод, заставив шевелиться волосы на ж… голове. Хорошо, что меня уже втянуло в «звезду», кажется, если бы оглянулся, то мог мгновенно умереть.

- Что с тобой?! – Вскочил с кресла Страндж, когда я вывалился в своей вселенной.

- Вроде живой. – Приподнялся на локтях, но потому улегся обратно, тело пробила сильная дрожь.

- У тебя волосы седые и бледный ты весь.

- Хах, - вырвался нервный смешок, - такое бывает, когда на тебя Смерть смотрит, а волосы перекрашу или так оставлю.

п

предисловие.

Я извиняюсь за то, что ушел от изначальной мысли. Моя книга должны была быть не такой. Я не хотел ни Поттеров ни марвела. Просто читают именно про это, почему-то. Я хотел создать что-то вроде славянского романа. Не Бояр Аниме, а именно наполненного русской энергией. По большому счету я обосрался. Мне не нравится, то что получилось. Ни первая, ни вторая часть. Единственное произведение которое мне понравилось - "Вечной битвы мир". Там весь я. Моя жизнь, вся моя грязь и эмоции.

Переписать целую книгу, а то и две очень сложно. Да и не хочется, если честно. Поэтому я закончу. А потом вальну славянский эпос)))) Хотя нет, "Нигде" или "Ошибка вселенского масштаба" будут дописаны. Мне нравятся два этих начала. Я Люблю "Гантс" и задумка чего-то необычного необычного... Скорее всего будет что-то вроде Вечной битвы...А сейчас будет попытка вернуться к истокам.

***

Я переместился в последний раз. Пьедестал рассыпался в момент переноса. Дай Свароже вернусь обратно.

В момент, когда я появился в новой вселенной, получил по роже. Не смотря на то, что я был с посохом и сместился во времени, усиленный Камнем Силы, получил я так, будто обычный человек.

Инстинкты сработали быстрее меня, принимая форму халка. Вот только очередную плюху в голову, выбил все мысли. Пиздец, это чем же меня приложили, что я халком огребаю?!

Проморгаться мне не дали, в грудь прилетело, пробив меня насквозь. В горле хлюпает кровь, в голове бьет набат. Посох с Камнями никак не реагирует будто простая палка. Твари! Я просто так несдохну!

Ивушка, моя ты красавица! Я чуть не умер. В прямом смысле. Вал чудовищной энергии хотел стереть меня с лица земли, но на его пути появился посох в зеленом сиянии. Рана на груди быстро затянулась. Ивушка приняла на себя всю мощь атаки, прежде чем я потянулся к ней, рассыпалась пеплом

.- Ааааа, Суки!!!!

Хрен с ним с камнями, мусор! Воевать со мной вздумали?! Никогда я не применял наследие Кащея, видимо пришло время. В одно мгновение моя душа изменилась. Из ярко голубой ауры, резко все потемнело. Ослепительно черный свет пронзил астрал, впитывая в себя любую энергию. Руки дрожали от мощи, сердце будто умерло, мурашки прошлись по спине. Казалось бы я мог охватить всю планету ладошкой.

Следующий дар я смог отразить, но он меня лишил руки. Огромный воин в кожаных доспех отсек мне руку здоровенной секирой. На его бородатом лице я я успел заметить кровожадный окал. Вспышка некроэнергии откинуло воина, но после затухла, будто натолкнулась на невидимую стену.

Я не ощущал боли. Рука вновь отросла из силы смерти, да она не настоящая, но сейчас не до этого. Тем более меня поразил разряд молнии, такой мощи, что буквально испарил половину тела. Да как ,так то?!

Полет на на землю сопровождался шумом ветра и умиротворением. Похоже я умру. Давно пора на самом деле, но гнал от себя эти мыли. Снова будет поток душ, или хаос. А ведь я очернил себя, чтобы выжить. Ивушка погибла...

- Ма...ма. - Прохрипел, кое-как оставаясь в сознании. Когда первый раз умирал, такого не было.

- Да что вы творите!!!

Целой рукой попытался дотянутся до женщины. Как она похожа на маму. Молодую, в ситцево сарафане. Смотрит на меня, а и глаз текут слезы.

- Не плачь, ма.. - Горло предательски саднит, даже договорить не смог.

Меня обступили несколько воинов. Высокий, с длиной до пояса бородой и молотом в руках. Ширине его плеч позавидовал бы культурист. Молодой парень с луком наперевес и бугай с секирой.

- Вражину разить наш долг! - Пробасил бородач.

- Свароже! Ты с ума сошел, он же ничего не сделал!

- Черна его душа! Не разумеешь что ли?! Лад, брось. Оставь. Страшный он. Кристаллы проклятые носит.

Боги. Попал я. Ладно хоть наши. Правда регенерация не справляется.-

- Сва.. кха.. Свароже, не со злом.. кха-кха.. пришел я. Отче, дай слово молвить. В навь уйду ведь.- Взгляд уже потух. Как же я дело-то не закончу?

Сознание приходило рывками. Впервые очнулся от яркого света, что бил сквозь веки, но вспышка боли в голове снова отключила сознание. Второй раз очнулся ночью, от жажды и позывов в туалет.

В лунном свете из окна виднеется уютная обстановка, сочные ягоды и фрукты на столе, побеленная печь. По стенам избы развешаны ковры и народные узоры, напоминая о богатой культуре. Вдали слышен шум реки и свист кузнечика, что добавляет загадочности этому месту. Из окна открывается вид на лес, где в мерцании лунного света можно разглядеть тени деревьев и слышать шелест листьев. В избе чувствуется дух старины и мудрости, которые передаются из поколения в поколение. Это место напоминает о том, что красота может быть найдена в простых вещах, и что связь с природой и наследием предков является важной частью русской культуры.

В теле была слабость, но надо было пересилить себя и встать. Не хотелось бы опростоволоситься, если еще жив и не в темнице, значит не неволят. Странно, что тело чувствуется ватным, давно я так паршиво не ощущал себя. Привык к супертелу мутанта. Пройдя по стеночке к двери, вышел на крыльцо. Пришлось справить нужду прямо с него, побоялся стоять без опоры. Когда голова отрешилась от насущных мыслей, огляделся.

В нос ударило прохладой ночного леса. В небе ярко светила луна. Макушки недалеких деревьев мерно покачивались от легкого ветерка. Я оглянулся на дом, в котором оказался, это была добротная изба из хорошо сложенного кругляка и дубовой дверью. К сожалению, гулять по округе не было сил, поэтому я решил вернуться и поискать воду. От жажды уже саднило горло.

В избе не было электричества, оно и понятно, но света ночного спутника хватало, чтобы разглядеть утварь. У печи стояло деревянное ведро, а на стене за ним висел ковш. Знакомая картина, в бытность свою старцем, я тоже так делал. Вдоволь напившись, доковылял до лавки, на которой очнулся. Сердце бешено колотилось в груди, а гул в голове от напряжения, потихоньку сходил.

Первым делом решил глянуть, что с телом. Зря, наверное, ибо как только я зачерпнул кроху энергии, меня тут же сковал спазм боли, а перед глазами засверкали звездочки. Самое поганое, состояние никак не проходило, а наоборот усиливалось, пока я не вырубился.

Очередное пробуждение было куда легче. Проснулся я от легкого прикосновения теплых женских рук к моему лицо. Передо мной была безумно красивая девушка или женщина, не могу разобрать черты ее лица. Смутно знакомое и очень родное.

- Ма… Нет, Лада? – Тихо прошептал.

- Да.- Тепло улыбнулась девушка. – Вижу ты пришел в себя.

- Не сказал бы. – Попытался я встать, но ото сна в сидячем положении все тело затекло, поэтому ощущения были будто после изнурительного марафона.

- Лежи. – Лада хрупкими, но очень сильными руками, уложил меня на лавку. – Тебе пока нужен отдых.

- Что со мной?

- Ты почти умер. Мне удалось убедить отца и братьев пощадить тебя, но одно из условий было искоренить скверну в душе. Больно уже черна была.

- Понятно. – Припомнил я последние свои действия. Действительно, обращение к темной первооснове сильно уродует душу. По сути, я стался почти немертвым, но даже это не спасло от мощи Богов.

- Отец выжег тьму в душе, как гнойник. Теперь там свежие рубцы, тебе нужно время восстановиться. Я пока его не пущу, иначе в гневе может прибить. – Пояснила Богиня, доставая из печи глиняный горшок.

После меня накормили вкусной кашей с дичью и напоили травяным отваром. Стало намного легче, несмотря на то что тело было здорово. Видимо Божественная готовка сказалась.

- Почему на меня напали? – Решил прояснить несколько моментов для себя. Не припомню враждебности Богов к себе, тем более светлых, даже если я впустил тьму в душу, но это одна из основ.

- На тебе отпечаток Проклятых Камней. – Спала улыбка с Богини. – Страшная сила. Слишком много бед от них мы пережили. В то же время я чувствую и нашу связь, но ни один из нас тебя не знает.

- Я из другого мира, точнее, из параллельной вселенной. – Не стал скрывать. – Сюда я прибыл, как раз за этими камнями. Они нужны, чтобы пробить купол, что сдерживает наш мир.

- Очень плохая идея, – вздохнула Лада, – подойдём, я помогу.

С помощью Богини мы вышли на знакомое ме крыльцо, а после обошли дом по кругу. Вчера я не мог этого видеть, но сейчас мне предстала картина небольшой деревни, домов на тридцать. Наш домик находился на самом краю, на возвышенности, это открывало вид на все поселение.

- Ничего странного не находишь? – Спросила Богиня.

- Хм, дома словно новые. Только что построенные.

- И все?

- Не понимаю. – Честно признался я.

- Иногда нужно зреть суть собственными глазами, а не полагаться на магию. – Покачала она головой. Присмотрись.

Я последовал ее совету и стал высматривать то, что не свойственное обычному миру. Помимо новеньких домов, в глаза бросались стайки детей, которые сновали туда-сюда, играли в догонялки и вообще беззаботно веселились. Не сказал бы, что это странно, вполне мирное времяпрепровождение.

Так же заметил суровый, даже враждебный взгляд плечистого воина в латных доспехах и боевым топором на плече. Он привалился к срубу и буравил меня немигающим взором. По спине пробежали мурашки. Радогост!

- Не бойся, он охраняет деревню. – Заметила мое напряжение Лада.

- Взрослые в полях? – Задал я вопрос.

- Взрослых нет. – Последовал тяжелый, полный горечи вздох.

- Как нет?

- Никак нет. Это одно из последних селений. Мы уберегли только детей. Человечество уничтожено. Взгляни в небо, что видишь?

Я поднял голову и обомлел, небо хоть и выглядело обычно, но радужные всполохи были ему не свойственны. Более того, солнце не ярко слепило, будто поубавило в мощности.

- Что это, купол?

- Да. Мы в домене Сварога. Поэтому и удивительно, как ты пробрался сюда. Ярило создал проекцию солнца, Перун выдернул твердь из реального мира, Дажьбог дал силу земле тут. Все помалу поучаствовали в создании.

- Да, что произошло-то?! – Схватился я за голову и сел на траву.

- Мир погиб. – Страшно прозвучали слова Лады. – У нас остались лишь дети, и очень мало сил. Много Богов сгинуло.

- Расскажи мне. – попросил я.

***

Несколько лет назад, Танос смог собрать камни. Вот только он не ринулся уничтожать половину населения вселенной, а решил подчинить ее себе. В какой-то момент им заинтересовались Целестиалы, но поодиночке не смогли справиться, даже несмотря на все свое могущество. Тогда угрозу посчитали существенной и начался кромешный ад. Сотни населённых планет начали разрушаться, исторгая из себя новых Космических Богов. Целестиалы рождались из смертей триллионов разумных. Землю постигла та же участь, но славянские Боги успели спасти потомков своих последователей, вероятно и другие пантеоны так поступили.

Далее разразилась полная вакханалия. Танос наделил свою армию мощью Камней Бесконечности, совокупно они умудрялись сражать Целестиалов. Фиолетовый титан не гнушался и жертвами среди остатков разумных, и черпать силу из темных измерений, от чего мир трещал по швам. Тут уже на огонек заглянули демоны, а после и Концепции. Началась просто свалка всех на всех. Целые сектора галактики стирались в пыль. Те, у кого хватило мозгов и сил, вырывали куски реальности и переселялись в другие измерения, наглухо запечатывая вход. Но были и те, кто хотел быстро отожраться на дармовой энергии. В основном темные Боги, Демоны, даже некоторые светлые не брезговали, не говоря уже о духах.

Вот тут на сцену вступили хозяева «кормушки». Видимо посчитали, что слишком много проблем от их подопечных, и они зачистили всех. Спаслись такие вот домены-анклавы, и то, потому что были нафиг не нужны сущностям на несколько порядков могущественнее. Лада назвала их Демиургами – создателями миров. Теперь этот крошечный кусочек мира дрейфует в первородном хаосе, а оставшиеся боги всеми силами сохраняют его целостность. Бежать некуда, а жить хочется. Вот только хватит их ненадолго, ибо сдерживать Хаос бесконечно не выйдет, тем более силы на исходе. Единственная надежда на детей, точнее возродить верующую паству и пополнить силы, вот только их слишком мало и боюсь они не успеют.

***

Я гостил у Лады уже пару дней. Самочувствие улучшилось, но было далеко от идеального. Магией пока не рисковал пользоваться. Богиня часто отлучалась, занималась детьми. По ее словам, в других селениях также дежурят по паре Богов.

Дверь отворилась и на порог ступил огромный воин в потрёпанных доспех и металлическом шлеме. Ему даже пришлось пригнуться, чтобы не задеть головой косяк. Особого колорита ему придавала длинная, полностью седая борода и монструозный молот. Сварог, догадался я.

Я вскочил со стула и поклонился в пояс. От его взгляда поджилки начали трястись, но я загнал малодушие куда подальше. Не стоит выказывать неуважение страхом или сомнением. Я не враг.

Сварог стянул шлем, выпуская на волю копну белых волос. Отстегнул нагрудник и стянул кольчугу. Все это добро он сложил у входа. Туда же последовали поножи и наручи. Молот он приставил к другой стене, рядом со столом. Оставшись в одной тканой рубахе, обратился ко мне.

- Хватит гнуть спину. Сядь.

Я послушно уселся обратно, Бог же плеснул в ковш воды и от души напился. После чего смочил рушник и протер лицо. Только сейчас обратил внимание насколько он был уставшим. Нет, он не потерял величие и не выглядел ослабленным, скорее утомленным.

Тут в дом Зашла Лада. Она молча поставила котомку с фруктами и ягодами на стол, подошла к печи, вынула из нутра еще теплую кашу, достала запеченное мясо, где из-за печки был извлечён завернутая в тряпицу краюха хлеба, а также кувшин молока и сыр. Сервировка не заняла много времени, а после так же молча упорхнула за дверь, оставляя нас наедине.

Первым хвататься за ложку я не стал, помня детство. Отец метко бил ложкой в лоб того, кто вперед батьки есть начинает. Тут таже история, только Сварог больше на деда похож. Как только зачерпнул первую ложку каши, я последовал его примеру.

Когда утолили первый голод, Бог начал.

- Лада рассказала про тебя и поведала тебе о нас.

- Да. – Кивнул я.

- Я бы прибил бы тебя еще тогда, но в нашем положении любая помощь в радость. – Нехотя произнес Сварог.

- Так чем я могу помочь? Я даже колдовать не могу, да и не уверен, что смогу своими силами что-то изменить, если уж Боги на это не способны.

- Душу покалечил я тебе за дело. Тьмы в домене не потерпим, у нас и так мало людей осталось. Понятно, что она основа, как и жизнь, но сейчас лишняя. А, что касается помочь, ты упоминал что пришел из другой вселенной? – Огладил бороду Бог.

- Верно. С помощью артефакта в нашем мире мы открыли портал в ваш. Вот только, скорее всего, это была последняя попытка. Артефакт разрушается. Чем больше пропускает через себя энергию, тем быстрее. Возможно, я смогу забрать с собой детей, но вот Боги… - Постарался как можно осторожнее сказать я.

- Так и думал. – Нахмурился Сварог. – Главное, чтобы ты детей забрать смог. А там, где есть хоть капля веры, мы не умрем навсегда.

- А, что на счет ваших копий в моём мире?

- Скорее всего наши сущности сольются с ними. – Закрутил ус Бог, смотря в никуда. – Это, лучше, чем сгинуть в хаосе.

- Возможно есть другой вариант, - осторожно начал я, - Камни.

По скривившемуся лицу Сварога, понял, тема не из приятных, но поспешил добавить.

- С их помощью можно оградить и расширить Ваш домен. Тогда вы сможете восстановить расу людей, и сами силы подкопите.

- Пустое это. Что толку закрыться в скорлупе и дрейфовать в хаосе. Нас скорее начнут грызть с утроенной силой. Твари хаоса и так покоя не дают. – Отмел идею Бог.

- Переместиться в другой мир? – Задумался я.

- Я ты знаешь координаты? То-то же. Был бы жив Велес, - тяжко вздохнул мужчина. – В общем восстанавливайся, забирай детей и проваливай.

После разговора со Сварогом, я долго думал. У меня и правда нет координат родного мира, та пластина, что со мной скорее маяк для открытия портала с той стороны. Вот только она почти одноразовая. А что, если отправить весточку Стренджу, и он подумает, как получить координаты нашей вселенной? Даже не придется открывать полноценный проход, достаточно будет простого послания. А сможет ли? Думаю, да. Не зря же Древняя оставила его Верховным.

Прошла неделя с памятного разговора со Сварогом. После этого мы виделись всего дважды, когда он приходил к Ладе. Вид у него был удручающим. Доспехи помятые, подкопчённые, молот в зазубринах и вмятинах. Однажды Лада плакала ночью, обычно она в деревне проводила время, но в тот раз осталась дома. На вопросы не ответила, видимо кто-то погиб.

Я честно маялся бездельем. Ходил в деревню, познакомился с ребятишками. Помогал по хозяйским делам. Я больше не ощущал боли в теле и душе, но колдовать мне строго настрого запретили. Я и сам понимал, что тонкое тело может не выдержать. Раны откроются. Больше всего я боялся потерять связь с Тьмой. Не то, чтобы это было критично, но это ровно половина от моих сил. Жаль будет лишиться власти над личами и другими немертвыми. Хорошие они помощники, да и знания по некромантии пропадут, зря учился что ли.

По деревне всюду за мной ходил Радогост. Молчаливый и угрюмый. Первое время было даже боязно, мало ли пришибет ненароком, а он может. Я пытался с ним заговорить, но тот игнорировал меня. Однажды даже шибанул волной духовной силы, от чего я провалялся без памяти пару часов. Правда потом узрел забавную картину, как этого увальня гоняет половой тряпкой Лада, за это. Я же беззащитный, обычный человек с покалеченной душой.

После той ночи, когда Лада лила слезы, я твердо решил помочь им. Тем более жалко было детей. Конкретно в этом селении их было около сотни, от совсем маленьких пяти лет, до четырнадцати. В других побольше. Всего детей было полторы тысячи. Совсем мизерное число, если сравнивать с населением моей бывшей родины. Зато теперь я понимал, как ослабли Боги и что времени совсем мало. Сам домен держался на жертве Перуна. Он в прямом смысле пожертвовал своей сутью, для создания стабильного куска реальности в первородном хаосе.

Сегодня надо попробовать отправить весточку домой. Надеюсь, у меня все получиться, иначе я обреку многих на смерть. Что толку, если я спасу пару десятков детей, обрекая остальных на страшную смерть в пасти твари хаоса. А на большее рассчитывать не приходится, алтарь рассыпиться в труху, прежде чем я успею эвакуировать больше. Как вариант, Боги могут попытаться удержать проход с этой стороны, но тогда некому будет защитить анклав снаружи. И это при условии, что один и них прорвется на ту сторону и будет держать портал еще и оттуда. Вот только переход хлопнется до того, как его выкинем в моей вселенной. По той же причине с Камнями Бесконечности этот фокус не пройдет. Чем больше энергии переносится, тем больше нагрузка на артефакт. В моем пространственном кармане это нивелируется, но Бога туда не засунешь. Хотя….

Я вскочил с лавки и бегом метнулся в деревню. Лада ушла незадолго до этого, так что может еще смогу ее перехватить. На подходе меня уже встречал собранный в тугую пружину Радогост, ему не понравился мой блеск в глазах и торопливость. Я поспешил его остудить.

- Не знаешь где Лада? У меня срочный вопрос к ней! – Видя сведённые к переносице брови и хват руки на древке топора, пояснил. – У меня появилась идея, как перенести всех в другой мир!

Долгих десять секунд длилась работа мысли Бога, неужели он настоль ту… хм…. Так не богохульствуй, ан нет. Видимо он связался как-то с Богиней, потому что вместо ответа, около нас появилась фигура девушки.

- Что случилось? – Встревожено спросила Лада.

- Скажи, Боги живые с биологической точки зрения? – Задал я, наверное, самый тупой вопрос в ее жизни.

- Эм, скорее нет, чем да. - Опешила девушка. - Мы огромное скопление эфира и энергии веры, принявшие физическое воплощение.

- Ага, понятно. Давайте отойдем подальше. – Попросил я богов.

Вместе мы вернулись к дому Лады. Радогост снова не сводил с меня глаз, но на этот раз больше с любопытством, чем с подозрением.

- Светлейшая, я хочу использовать магию, надеюсь это не убьет меня?

- Нет, ты вполне можешь ей пользоваться, но воздержись от высших чар. – Разрешила девушка.

- Хорошо.

Я привычно потянулся внутрь себя и ощутил приятное тепло от откликнувшейся энергии. По внутренним канал разлилась нега, что вызвала легкий зуд в подживших меридианах. Какой кайф, снова чувствовать магию. Сразу после этого, я призвал одного из личей. Сначала испугался, что он меня не послушает, но от него тянулась тонкая струйка моей собственной силы, которая привычно легла на душу. Тьма не то, чтобы сильно имела влияние на меня, но еле удерживалась моей волей. Личей я больше не подниму, но и зато оставшимися управлять смогу.

- Нет, стой! – Еле успел вытолкнуть мертвого мага из-под удара Радогоста, чуть сам не подставился. – Лада, останови его!

Я не знаю, где Богиня взяла сотейник, но именно им она огрела здоровенного воина, от чего тот вжал голову в плече и затравлено обернулся.

-Вечно ты сначала делаешь, а потом думаешь! – Уперла руки в бока Лада, отчитывая громилу.

- Ну Ба! Это же нечисть!

- Если надо будет, я сама его развоплощу! А ты не лезь, покуда не просят.

- Ба? – Глупо смотрел я на этих двоих.

- Ну пра-пра-пра какая-то там. – Неопределённо помахала рукой Богиня.

- Вообще-то в четвертом колене. – Насупился Радогост.

- Не важно. – Махнула она на внука. – Зачем начистить призвал?

- В том-то и дело, что я ее не призывал, а достал из пространственного кармана! Нечисть – псевдоживое создание, энергетический конструкт в мертвом теле, а конкретно этот экземпляр, еще и способен мыслить! Понимаете? – перевел я взгляд с одного Бога на другого.

- Не совсем. – Вздохнула девушка. – Тебе со Сварогом надо говорить.

- Э, я думал вы в курсе? – Слегка опешил я.

- У нас у каждого разные задачи. Так что, не все про всё знают. Думаешь Сварог в курсе, как управиться с кучей малышей или у кого что болит? Да и силы у нас ограничены, чтобы распыляться. Я позову его, жди.

***

Тем же вечером меня навестил Сварог. Несмотря на усталость он выслушал меня внимательно, не перебивая.

- Ты предлагаешь забраться к тебе в пространственный карман и переместиться с тобой? – Выделил в кавычки слово «Забраться» Бог.

- Да. Нужно будет перехватить контроль над переходом с той стороны, и поддержать его тут. Тогда мы обеспечим стабильный канал и выведем всех.

- Риск велик. – Огладил бороду Бог-Кузнец. – Если твой артефакт развалить сразу после перехода, то проход схлопнется и тогда мы потеряем единственную нить.

- У нас и так нет уверенности, смогу ли хотя бы десяток детей забрать! – Излишне экспрессивно закончил я.

- Не шуми, - строго сказал Сварог, – если примерно опишешь работу алтаря, я смогу сделать подобие стабилизатора. Хоть немного, но он даст время. Если твоя идея сработает мы буем у тебя в долгу. Ну если, конечно, тебя не разорвет от карманного Бога. – На последних словах воин хохотнул, а мне что-то резко расхотелось проверять.

Сразу после разговора мой вечный надзиратель пропал, как и Сварог. Два дня копался в себе в одиночестве. Я пытался разобраться, что же со мной сделали, выходило, что лишили магии Тьмы. Те крохи, что налипли на меня при вызове лича, выветрились спустя час. Грубо говоря, я вернулся своей прошлой силе. Зато теперь могу подпитываться от природной маны, хотя в космосе это и бесполезно. На этот случай у меня есть Эфир, так что не пропаду. Создать из ничего чистейшую ману жизни не проблема, возможно наклепаю суперживучих монстриков, которые и в вакууме будут хорошо себя чувствовать, но это не точно.

А потом меня осенило. Зачем создавать живучих монстров, ели можно зайти с другой стороны. Что если вывести споры или бактерии способные пережить условия открытого космоса и худо-бедно там перемещаться. Создать многокилометровое облако, которое будет прилипать ко всему до чего дотянется и используя эту материю, начнет размножаться. Так стоп! Один не очень умный Верховный Чародей уже создал нечто похожее, теперь целой вселенной каюк. Это во мне остатки прошлых наклонностей говорят. Я теперь природник, мне лечить-врачевать положено. Ну защититься в случае чего смогу, не даром горят, лучшие убийцы – это врачи. То, что раньше мне было недоступно, теперь не доставит проблем.

На этих мыслях меня прервал Бог-Кузнец. Он ввалился в избу, со здоровенным идолом самого себя высеченным из камня. Вся поверхность была испещрена рунами и письменами, и божественной мощью так и фонило.

- Готово! – Поставил он идола на пол.

- Это стабилизатор?

- Лучше! Я подумал, что ты не сдюжишь Бога в пространственном кармане перетащить, поэтому сделал идола. Ели миры одинаковые в основе своей, то и я в твоем мире есть. Есть же?

Я кивнул.

- Так вот. Как только вытащишь этот булыжник у себя, он сразу подаст сигнал тому мне. Не переживай, всю информацию я сюда уже вложил. Он-то и поддержит портал. Иначе никак. Как только портал откроется, это будет словно гром среди ясного неба. Все твари хаоса в округе слетаться. До твоего прибытия мы выходили на зачистку раз в два три дня, а теперь приходится каждый день, не покидая пост, так что это подстраховка.

- Я не знал. – Опешил я. Выходит это из-за меня они вынуждены постоянно сдерживать хаос снаружи?

- Рано или поздно нас бы заметили и так. – Махнул рукой Сварог. - Я дам команду Ладе готовиться. Ты тоже, коли требуется. Думаю, за день управимся.

Сварог ушел, я прикоснулся к идолу. Он был горяч и слегка покалывал пальцы от избытка энергии. Если бы он был на месте нашего алтаря, то не пришлось бы столько костылей выдумывать. Но деваться некуда, надо проверить, как он реагирует на мой карман и наоборот.

К моему удивлению, никакого дискомфорта при перемещении я не почувствовал. Да и идол, после извлечения никак не изменился. Будем надеяться, что у нас все получиться, а если нет, то и жалеть некому будет. Тут вам не там, издохнуть в хаосе не то же самое, что в реальном мире. Тут, дай Создатель, обглоданное яро выплюнут, а нет так сам тварью можешь обратиться. Брр..

Всех с пятницей!

Кое как успел написать проду, мотаюсь по больничкам. Процедуры всякие и осмотры. Хорошие новости, иду на поправку. Хреновые новости, двойной перелом челюсти срастается криво, перекошено лицо. В нашей челюстно-лицевой могут поставить только проволоку с резинками, но тут недавно чихнул, от чего все полетало к хуям и образовалось смещение. Проволоку натянули обратно. Врач сказал, если хочешь все выпрямить, платно поставим пластины на кость, а бесплатно только проволока и резинки. Теперь надо искать 15000 чтобы срастить лицо. И это без учета послеоперационных лекарств. Это пиздец. Где средства брать хрен его знает, а я уже должен 7,5к.

Если кто имеет возможность помочь, буду очень признателен. В любом случае, что-то да придумаю, наверное)

http://tl.rulate.ru/book/58511/2924146