Готовый перевод The Calamitous Bob / Катастрофа Боб: Глава 78

Острота чувств+1

Острота Рефлексов: Ученик 8

Чувство опасности: Ученик 8

Имело смысл, что эти навыки в основном улучшались, когда она была в опасности. Вив обдумала небольшое, но полезное продвижение, пока ветераны добивали раненых бистлингов и собирали своих. Старик, стоявший рядом с ней, повернулся к ней.

– Ты не можешь доказать, что убила больше, чем я.

– Я определенно могу это доказать, ты, дряхлый ублюдок.

Она спустилась вниз, пока ее бывший сосед жаловался на "нынешнюю молодежь". Молодая воительница, которую она спасла от похищения, с неистовой благодарностью схватила ее за руку.

– Я была мертва без тебя. Если бы ты была мужчиной, я бы отсосала тебе за твоим домом!

– Эмм спасибо?

Вскоре разгневанный родственник оттащил бедную девочку за ухо. Оглядевшись, она увидела, что некоторые солдаты были молоды и в то время, вероятно, члены семьи, которые решили присоединиться. Немного зеленоватый по краю. Ее "свита" собралась, пока она осматривалась.

– Добила последних шаманов, - сказала Два-Шесть слегка хриплым голосом. Ее глаза искали ближайших ветеранов, которые, в свою очередь, старательно игнорировали ее.

//Удовлетворительный результат.

Артура ничего не сказала. Она изо всех сил старалась вгрызться в частично поджаренную пушистую конечность. Она сопротивлялась этой попытке, и это выглядело так, как будто драконетка принимала оскорбление лично. Маррук казалась в порядке, все еще бдительная, несмотря на их недавнюю победу.

– Хорошо. Вы, ребята, можете делать, что хотите, я собираюсь проверить лазарет.

Был установлен импровизированный периметр. Лазарет был в основном пуст, и те, кого привели, почти сразу же вышли на своих двоих. Или одна нога и протез, в зависимости от обстоятельств. Вскоре к ней присоединился Солар со своей женой на буксире. Она встретилась взглядом с Вив и собственнически положила руку на задницу высокого мужчины.

– Ты очень хорошо справилась. Как давно ты здесь? На Нииле? - спросил Солар.

– Шесть месяцев, плюс-минус.

– Значит, в своем предыдущем мире ты была боевым магом?

– Нет, боевой медик. Как целитель на поле боя.

– Доктор?

– Некоторые люди шутят, что врачи спасают людей, в то время как мы просто устраиваем их поудобнее. На самом деле моя работа заключалась в том, чтобы найти раненых, стабилизировать их состояние и эвакуировать.

Он моргнул.

– Ах, ты думала о том, чтобы помочь нам. Не волнуйся, большинство ветеранов находятся здесь на третьей или даже четвертой ступени. У них больше сонастроености, чем у среднего ворчуна.

Вив поняла, что он имел в виду. По мере того как люди становились старше, их сонастройка возрастала, и у них появлялся доступ к немного большему количеству жизненной маны, так что, по сути, это означало, что пожилые, более опытные люди могли вылечить больше союзников. Конечно, был предел, но это имело значение.

– В любом случае, спасибо за помощь. Сражаться бок о бок с боевым магом всегда внушает благоговейный трепет. Пожалуйста, извини меня, так как у нас много дел, и мы не должны тут оставаться.

Ветераны быстро сложили груду тел, которые подожгли. Несколько погибших членов конвоя были похоронены быстро, но с соблюдением церемоний. Нескольких утащил прилив и убил. Молодой человек поймал камень с другой стороны линии. Скорбящие плакали беззвучными слезами, но продолжали вместе с остальными с упорством, которое Вив находила волнующим. Они быстро двинулись, чтобы оставить груду жареного мяса и хищников, которых оно неизбежно привлечет. В ту ночь они разбили лагерь, как будто ничего не случилось.

Артура проиграла ее битву с куском монстра. Он был слишком жилистый.

Неделю спустя они были в Казаре.

Прибытие ветеранов привело к вечеринке на ярмарочных полях, после чего Вив была в значительной степени вынуждена провести операцию на следующее же утро, прежде чем они смогли устроиться. Они также привезли мясо монстра, которое было превращено в биологическую массу, и почти весь конвой пришел на первую операцию. Неудивительно, что Солар был выбран единогласным голосованием. Его привела заплаканная Вамири в бледном свете дождливого рассвета. Все служащие были напряжены. Некоторые молились.

– Ты же знаешь, что я делала это дерьмо раньше, верно? – сказала Вив, несколько обиженная.

– Не принимай это на свой счет. Им всю жизнь говорили, что то, что мы можем сделать, невозможно, – сказала ей Бренна. Седовласая целительница Нериада выглядела намного свежее Вив, которая все еще немного устала после почти трех недель блуждания по лесу, как какой-то дикарь. По крайней мере, она нашла время принять ванну.

Вив продолжала, как обычно, уделяя немного больше времени осторожности, так как она не произносила это заклинание в течение двух недель. Конструкция все еще текла так же естественно, как и раньше, благодаря ее улучшенному разуму. Это осталось свежим в ее памяти. Она все еще не привыкла ко всему этому. будучи способной мыслить более ясно, сосредоточиться на большем количестве вещей в течение более длительного времени. это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Несмотря на ее опасения, они с точностью отрастили руки в течение двух часов, ее пациент, как обычно, неподвижно лежал на своей каменной плите. Солар сел на операционном столе, когда они закончили, и медленно, очень медленно поднял свою новую руку. Она была бледной и безволосой, но казалась функциональной.

– Немного менее мускулистая, чем оригинал. И на волосок длиннее, – небрежно объявил он.

– О, извини, просто это—

– Шшш.

Вив почувствовала бы раздражение, но было что-то завораживающее в том, как Солар сгибал пальцы один за другим, сначала медленно, потом быстрее, пока она больше не могла следовать за ним. Наконец он собрал их в кулак. Вив почувствовала, как мана оттолкнулась от плеча мужчины, вероятно, ранняя попытка восстановить его канал.

– Пройдет некоторое время, прежде чем ты сможешь снова направлять ману в нее, и она будет сильно чесаться...

Мана поднялась, и Вив зачарованно наблюдала, как каналы перестраиваются у нее на глазах. Они росли на сантиметр с каждой секундой. Выражение лица Солара было абсолютно сосредоточенным.

Вив была абсолютно уверена, что было бы менее болезненно окунуться голышом в ванну с концентрированной серной кислотой, чем пытаться сделать то, что этот ублюдок делал прямо сейчас.

Каналы продолжали расширяться. Пот выступил на лбу красивого мужчины, но он ни на секунду не остановился, даже на чуть-чуть. Наконец, он зарычал, и каналы в одно мгновение восстановились до кончиков его пальцев.

Он выдохнул.

– Bah putain – Воскликнула Вив по-французски.

– Клянусь пухлыми ягодицами Нериада, правда? – добавила Бреннан. Она справлялась с дискомфортом пациентов в течение последнего месяца и знала, что он сделал.

Солар полностью игнорировал их. Он взял свой меч у двери и вышел. Снаружи ждала толпа. Мастер клинка обнажил свой клинок и поднял большой камень со все еще бесплодной земли. Он подбросил его в воздух.

Его новая рука расплылась.

Камень был чисто разрезан в воздухе на восемь частей, как какой-то дерьмовый реквизит из фильма о супергероях-самураях или что-то в этом роде. Вив никогда не видела ничего более возмутительного. Хотя толпе это понравилось. Вамири разрыдалась и врезалась в своего мужа, который нежно обнял ее, пока они радовались и праздновали теплыми слезами. Молитвы Нериаду пели с неистовым энтузиазмом. Даже Бренна была тронута.

– Я исцеляюсь в такие моменты, как этот, – прошептала она на ухо Вив. Чужеземка мудро кивнула, хотя не могла не сокрушаться, что чудесные события были божьей милостью, в то время как любая ошибка была ее. Типично. Однако ее раздражительность была недолгой, и вскоре Вамири сжала ее в медвежьих объятиях, которые позволили ей пересчитать все ребра.

– Спасибо, спасибо тебе! Мы так долго ждали!

Затем женщина произнесла слова на языке, которого Вив никогда не слышала. Другие тоже пришли поздравить ее. Это был первый раз, когда она увидела, как ветераны так свободно улыбаются. Они прыгали и разговаривали кучками на серой пыли отвоеванной земли, с несколькими зелеными ростками тут и там, похожими на проблески надежды. Вив глубоко вздохнула. Это немного пахло грязными людьми с послевкусием черной маны, но… это было прекрасно. У нее были четкие цели для Казара и для себя, планы о том, как восстановить свою душу и выжить. Все это должно было произойти в неопределенном будущем. Это, здесь и сейчас, было конкретным достижением.

И теперь ей предстояло расчистить еще больше земли.

Группа ветеранов быстро организовалась в срочном порядке. Слепой лучник был первым в новом списке, потому что он был великим охотником, а мясо монстра было необходимым ингредиентом для отрастания конечностей. Дворяне ставили себя на первое место, и Вив хотела положить этому конец, но они утверждали, что их лидерские качества делают их полезными в организации охотничьих групп и их строительстве, и, хотя Вив чувствовала запах дерьма, остальные не возражали. Она не хотела умирать на этом холме.

Следующий месяц превратился в бурную деятельность. Она оперировала по три-четыре человека в день, время от времени с перерывом на день, большинство из них работали с большим количеством камней защиты. Артура воспользовалась возможностью отправиться с охотничьими отрядами и понаблюдать за ними и их добычей, пока Маррук тренировалась против недавно исцеленных ветеранов. Был один инцидент с владельцем универсального магазина, пытавшимся получить больше власти в городе. Он был самовлюбленным человеком со склонностью приписывать себе заслуги за достижения других людей. К счастью для Вив, она была технически ответственной и сумела удержать его в роли "советника по экспорту", чтобы справиться с его чувством грандиозности, подрывая его влияние посредством кампании по диффамации. Ей потребовалось несколько часов работы, чтобы справиться с этой проблемой. Это было прекрасно. Работа с придурками была неизбежна, и лучше всего было пресечь это в зародыше.

Честно говоря, у нее было искушение убить его, но… просто представив, как она убивает каждого мудака в стране, она содрогнулась. Сольфис не получит своего маньяка-геноцида. Об этом не могло быть и речи.

Найти место для проживания ветеранов было не совсем проблемой. Обеспечение крыш было. Большинство семей довольствовались участком земли на границе, а некоторым удавалось выращивать траву и маленькие цветы, несмотря на то, что было уже поздно в этом году. Проблема заключалась в дворянах. Они ожидали особняков и слуг, но их не было. Храм был достаточно любезен, чтобы предоставить им свое временное офицерское жилье, но этого оказалось недостаточно. Однажды вечером двое из них пришли навестить Вив. Она узнала в них некоторых воинов доспехов, которые сдерживали ряды бистлингов.

– Я понимаю ваши опасения, джентльмены, однако я буду кратка. Вы - Энорианское дворянство. Это Казар. Здесь нет избытка земли, на которой вы могли бы жить. Даже если бы это было так, у меня не было бы причин отдавать его вам.

– Мы знаем, что вы чужеземка, Бибиан, поэтому, возможно, нам нужно сказать то, что должно быть очевидным. Дворяне - это умножители власти. Армия с дворянами на переднем крае всегда будет действовать лучше, чем другая, даже с меньшим количеством бойцов. Мы вам нужны.

Вив наклонилась над чайным столиком с гневом в сердце. Сольфис, стоявший рядом с ней, слегка пошевелился, пока Артура с новым интересом облизывал ее губы. Двое бородатых мужчин в своих нарядах не выглядели слишком обеспокоенными, но все же откинулись на спинки стульев.

– Мне нужны офицеры. Мне нужны лидеры людей. Это те, которые делают армии эффективными, и они, естественно, стремятся подняться на вершину. Я уверена, что вы унаследовали свои титулы от своих предков, но это не то, что делает вас лидерами. Образование и профессиональная подготовка - это то, что отличает вас от остальных. Мы предоставляем их сейчас, благодаря Сольфису. Наш первый офицер низкого происхождения уже на пути к мощному Харраканскому пути, так что нет, джентльмены. Вы мне не нужны. Сделка одинакова для всех. Если вам это не нравится, вы можете вернуться назад. Я не буду вас удерживать.

Двое мужчин посмотрели друг на друга.

– Мы... не можем.

– Ах да, вы дезертиры.

– Нет, мы были освобождены из-за нашей инвалидности. Это совсем другое дело. Вы в курсе текущих... социальных ожиданий в Энории прямо сейчас?

– Например, как они называют меня Доброй Матерью, и от меня ожидают, что я снова заселю землю?

– Ну, да. Отклонение от нормы может вызвать порицание, – сказал мужчина справа.

Он схватил за руку мужчину слева.

– Ох, – сказала Вив. Так волнующе! Всего шесть месяцев здесь, и Казар был на пути к тому, чтобы стать убежищем сексуального освобождения. Как это по-французски с ее стороны.

– А это значит, – безжалостно продолжила она, – что вам нужно остаться здесь больше, чем мне нужно, чтобы вы были здесь.

– Вы действительно заставите нас вернуться?

– Ладно, хватит нести чушь. Вы получите офицерское жалованье, если станете офицерами. Если вы тратите их на домработницу, это ваша проблема. Если вы не можете согласиться на сделку, тогда мне насрать.

– В конце концов, вам нужно будет создать дворянство. Вы молодая женщина, Бибиан. Пусть те, кто знает реалии этого мира, проложат путь.

Вив встала. Офицеры ответили на это с оскорбленной грацией, но в очередной раз необычный рост Вив сослужил ей хорошую службу. В то мгновение, когда им потребовалось осознать, что они разные, Вив высвободила свою ауру запугивания. Решительность ее действий и изломанные тела, которые она оставила на своем пути, оставили след в ее душе, и теперь она открыла им это. Дворяне боролись с этим. Они были солидными людьми, которые сражались и проливали кровь за своего короля, но они были созданиями системы, которую теперь отвергали, в то время как Вив была создателем и разрушителем. Они были на ее территории, и здесь она была сучьей королевой гребаной вселенной.

– Я буду снисходительна и забуду, что вы дважды оспаривали мое решение, и, поскольку вы немного медлительны в понимании, я буду предельно ясна. Мы живем и стоим здесь, потому что рискнули всем, чтобы противостоять старому порядку и энорианской знати. Все те, кто сейчас у власти, делают это по своим собственным заслугам, а не по гипотетическим будущим или потому, что у их родителей были титулы, и я не буду менять эту систему ни для вас, ни для кого-либо другого. Вы проявите себя и получите ту плату, которую заслуживаете, или можете убираться к черту с моей земли. Вот и все. А теперь убирайтесь.

Они ушли, хотя младший повернулся и сказал ей напоследок одну вещь.

– Тогда мы покажем себя.

– Смотри, чтобы вы это сделали.

Как только они ушли, Сольфис присел рядом с ней на корточки.

//Должны ли мы поместить их под наблюдение?

//Некоторые из Хадалов были бы готовы.

– Да.

//Я добавлю, что, согласно моим записям, многие императоры испытывали трудности с высокопоставленными дворянами.

//Могу я предложить подход Императрицы Кадиран?

– Это смертельно, не так ли?

//У нее была привычка четвертовать и обезглавливать непокорных.

//Затем головы были установлены перед императорским дворцом.

– Не уверена, что это подойдет как украшение.

//Подойдет.

//Если бы мы добавили больше голов.

– Я буду учитывать твой совет, но давай оставим это на крайний случай, пожалуйста. Было бы стыдно иметь бронированные трупы, когда вместо них у меня могли бы быть воины.

– Сквии?

– В последний раз повторяю, приготовление пищи под давлением работает не так!

Вив ожидала неприятностей, но дворяне неожиданно расслабились, хотя она предположила, что это была временная передышка. Вместо этого они попросили, чтобы она переместила новый камень защиты, чтобы сформировать треугольник с полосой зелени вокруг Казара в качестве основания и заброшенной башней в качестве вершины. Вив подозревала, что у них были планы вернуть стратегические пункты в качестве второстепенных аванпостов, которыми затем должны были бы управлять компетентные подчиненные, то есть они сами. Сольфис согласился с ее оценкой. Он также согласился с тем, что это уменьшило воздействие волн бродячих ревенентов и обеспечило дополнительное защитное место для существ, которые бродили глубже в мертвых землях. Такие места, как Форт Неба и Форт-Стоун, находились еще дальше в глубь материка. Мертвые земли были огромны. Даже если бы рекультивация продолжалась с притоком внешнего населения, потребовались бы столетия или даже тысячелетия, прежде чем они смогли бы превратить бассейн обратно в пригодное для жизни место. Говоря о фортах, она получила тревожные новости, когда отряд из более чем сотни баранских солдат остановился в городе для пополнения запасов.

– Мы покидаем форты, и энорианцы тоже. Слишком рискованно оставаться здесь, когда гражданская война мешает нашим линиям снабжения. Рейдеры не уважают международные договоры, – сказал ей за чаем капитан в белом.

От мужчины немного воняло, но он явно был благодарен за приглашение, и Вив не слишком возражала. Он также был очень откровенен в отношении нынешней ситуации.

– В неделе пути к западу отсюда находится база Нериад, которая служит связующим звеном для всех оборонительных сооружений. Вы там бывали?

– Нет, никогда. У меня не было причин идти туда.

– Ну, это хорошо защищенная крепость с двумя магами, способными видеть отдаленные места и общаться с отдаленными местами. Они распространили весть о беде Энории, и несколько королевств решили временно отозвать своих солдат с границы. Мы все слишком зависим от отрядов, свободно передвигающихся по Энории.

– Неужели ситуация настолько плоха?

– О да, с обеими армиями в лохмотьях, конные набеги и мародерствующие отряды воинов бродят по земле, обескровливая ее досуха. Извините, я говорю бессвязно.

– Ничего. Нам придется быть особенно осторожными.

– Да. Любой начинающий некромант, который подумывает о переезде в мертвые земли, сделает это сейчас. Они говорят, что тысячи ревенентов проходят через южные равнины по пути сюда. Будьте осторожны.

– Да.

Еще одна вещь, в которой она не нуждалась. К счастью, не все новости были плохими.

Вив наблюдала за шеренгой харраканских тяжелых новобранцев, двигавшихся со щитами по пустому полю. Несмотря на их численность, солдаты оставались идеально выровненными, когда они бежали со скоростью движущейся машины. Это длилось прекрасные полторы секунды, а затем половина очереди рухнула с большим шумом. Звук сталкивающихся доспехов напомнил Вив о поломке бампера на шоссе. Все мужчины все еще поднимались на ноги не хуже из-за износа. По крайней мере, сейчас.

– Как это вообще возможно? – пробормотала она.

//Особенностью Харраканской пехоты не было их превосходной дисциплины, снаряжения и подготовки.

//Это была знаменитая стена с зарядным щитом.

//После консультаций с ветеранами выясняется, что это искусство постепенно утрачивалось после катаклизма.

– Как может потеряться целая техника? – проворчала Вив.

//Ее ревностно охраняли избранные полки.

//И в конце концов они были уничтожены.

//Свидетельство способности варварских мясных мешков, благодаря неустанным усилиям, становиться еще более глупыми.

– Они не могут быть варварами, если они пришли из легионов Харракана.

//Любая сила, которая не вернулась, чтобы защитить свою столицу, потеряла право называть себя Харраканцами.

В рычащем голосе голема прозвучала резкость, которую Вив редко слышала раньше. Она украдкой взглянула на форму существа и не заметила никаких изменений, но все же почувствовала, как по спине пробежал холодок. Голова Сольфиса повернулась к ней.

//Они справятся с этим маневром до возвращения принца Лансера.

//Этого будет недостаточно, чтобы склонить чашу весов.

//Я ожидаю, что враг снова превзойдет нас численностью.

//Однако мало какая тактика может быть реализована без солидного ядра бойцов для обеспечения базы.

– Я буду честна, это не похоже на то, что стена зарядного щита очень честна.

//На войне только проигравшие заботятся о справедливости, Ваша Светлость.

– Нет, нет, я просто счастлива быть на твоей стороне, Сольфис.

//Я знаю.

//Вы обладаете сильным инстинктом выживания.

//Но в отличие от всех остальных здесь.

//Вы были на моей стороне, когда я был угасающим ядром внутри мертвой конструкции.

//Я этого не забуду.

//А теперь, пожалуйста, извините меня, мне еще многое нужно сделать.

//ВЫ БЕСПОЛЕЗНЫЕ, БЕЗМОЗГЛЫЕ МЕШКИ С МЯСОМ.

//КАК ВЫ СОБИРАЕТЕСЬ СРАЖАТЬСЯ, КОГДА ВЫ ДАЖЕ НЕ МОЖЕТЕ БЕЖАТЬ?

//ЭТИ СОЧЛЕНЕННЫЕ ПРИДАТКИ ПРИЛИПЛИ К ВАШИМ ЗАДНИЦАМ ПРОСТО ДЛЯ ВИДА?

Вив оставила Сольфиса наедине с этим и поблагодарила всех богов за то, что она больше не была пехотой.

Постепенно все ветераны выздоравливали один за другим, пока не осталась лишь горстка. Солар и Сольфис провели короткую дискуссию, в которую Вив не была посвящена. Однако в результате мастер клинка согласился обучать новых рекрутов, поэтому Вив предположила, что это хорошо. Некоторые ветераны присоединились к скаутам и вернули равновесие в сторону "обычных" людей в своих рядах. Это просто привело к большему количеству браков, с чем Вив была согласна. Другие присоединились к тяжелым пехотинцам, особенно молодые. Рыцари и дворяне взяли несколько лошадей, имевшихся в конюшнях, и сформировали конный отряд с учетом мобильности. К сожалению, у них не было заряда, поэтому их полезность была бы ограничена в прямом бою. Последняя группа, по меньшей мере пятьдесят человек, присоединилась к Солару, чтобы сформировать элитную группу бойцов и дуэлянтов, роль которых до сих пор играл храм. Сольфис поговорил с Вив на эту тему, пока они были одни.

//У меня есть две плохие новости, касающиеся Солара.

– А?

//Главное, он возражает против убийства людей.

– Подожди. Разве он не присоединился к нам, чтобы защищаться от принца?

//Да.

//Он настаивает на том, что будет сражаться.

//Он выведет из строя своих врагов, но не убьет их.

– Блядь.

//К сожалению, я не могу заставить его.

Вив уставилась на злобные глаза Сольфиса.

– Не можешь?

//Мой выбор слов был обдуманным.

//Я оцениваю, что он был бы лучше Ирао в единоборстве.

//Он единственный в этом городе, кто потенциально может повредить этот каркас до такой степени, что он перестанет функционировать.

//Он скрывал свой истинный потенциал.

//Кажется, только его жена знает об этом.

– Как ты понял?

//Расстояние между ними, когда они спаррингуются, не соответствует его отображаемой способности.

– Ладно?

Должно быть, помешан на мечах.

//И она привыкла к тому, что он сражается своей недоминирующей рукой.

//Следовательно, он проявил меньше мастерства, на которое был способен до исцеления.

– Я понимаю. Это будет проблемой?

//Не в краткосрочной перспективе.

//Его полезность как тренера будет просто выше, чем его полезность как воина.

//Он также может уйти после того, как Принц будет побежден.

//Кроме того, я определил Вамири как жителя Визим.

//Это значит, что она родом с другого континента далеко к востоку отсюда.

//За пределами Халурии.

– Ух ты. Я должна спросить их, как они познакомились.

//Вы можете не получить ответа.

Осень была сейчас в самом разгаре, с похолоданием и частыми дождями. Вив обнаружила, что не так уж сильно возражает. В Казаре на холоде было что-то готическое и умиротворяющее. Каждое утро холодный ветер заставлял все больше пурпурных листьев падать перед ее окнами. Ее график прояснился, когда последний ветеран исцелился с ногами, которые могли быть или не быть первоначального размера, но он, похоже, не жаловался. При этом Сольфис предложил продвинутую ментальную подготовку, рекомендованную для обученных магов. Она прошла через тренировочные режимы, как ракета, и теперь была на верном пути к респектабельности.

Просто было странно много делать, но не двигаться. Она находилась в этом мире уже почти девять местных месяцев — возможно, немного дольше по земному времени — и она не выходила за пределы леса. Для ее выживания было необходимо, чтобы она искала божественного исцеления, и она понятия не имела, где находится ближайший божественный заклинатель, только то, что он был в пути. Ее постоянная деятельность была лишь косвенно связана с ее официальной целью, и на самом деле ей было наплевать. В те дни все казалось нормальным. У нее были ее друзья, ее магия, ее положение в городе. Всегда можно было попрактиковаться в новом символе или решить новую проблему. Она все еще быстро прогрессировала. Мир был огромен и полон удивительных ужасов. Многие из них были восхитительны на вкус.

Еще месяц спустя можно было увидеть Вив в ее приемной с еще одним офицером, отступающим из мертвых земель во главе двухсот солдат. Это было немного проблематично.

Он был Энорианцем.

Точнее, он был южным Энорианцем. Северяне в любом случае не могли посылать войска через территорию лоялистов ни при каких обстоятельствах. Он возглавлял последний крупный контингент, покинувший Мертвые земли. Теперь они стояли пустые и беззащитные. Это было бы прекрасно, но Казар номинально находился в состоянии войны или восстания, в зависимости от того, кого вы спрашивали. Это, в свою очередь, было бы проблематично, если бы не храм Нериада. Они настаивали на том, чтобы каждого солдата, служащего против мертвых, оставили невредимым.

Вив это вполне устраивало. Казар не был готов, эти солдаты, вероятно, все равно будут использованы против севера, и у нее были дела поважнее, чем выслеживать двести убегающих ублюдков по грязным полям и влажным деревьям.

– Из уважения к храму и потому, что мы понимаем, что держать Мертвые Земли полезно всем нам, мы согласны пропустить вас. Однако вы не можете разбивать лагерь или задерживаться в пределах города. Никаких исключений.

Фаррен кивнул и отпил немного чая. Офицер, стоявший перед Вив, оказался совсем не таким, как она ожидала. Энорианец был невысоким, приземистым и полностью покрытым мускулами. Он был абсолютной единицей. Щетинистые усы торчали из-под крючковатого носа, который был сломан несколько раз, и у него был огромный шрам на левой щеке, который на палец не попадал в глаз. Очевидно, он не был стандартным дипломатом, и это проявилось, когда облегчение затопило его честные черты.

– Спасибо. Я ценю это. С учетом сказанного, хм, мне было приказано, то есть, есть еще кое-что, что я должен обсудить с вами.

– Что бы это могло быть? – спросила Вив без удивления. Фаррен нахмурился. Очевидно, он не знал, что на встрече будет обсуждаться что-то другое. Слуги-Нериада действительно были прямыми как стрела.

– Речь идет о солдатах, которых вы держите в плену. Хм, это было бы семьдесят три из них из полка Бриджерсов и формирователь земли.

Вив сделала паузу и улыбнулась. Капитан слегка побледнел.

– Да? Что насчет них?

– О, да. Что ж, мы хотели бы произвести обмен, чтобы они могли уехать с нами.

– И что же вы тогда предлагаете?

– Семь кузнецов, нанятых по контракту, освобождены с базы храма.

Фаррен усмехнулся, и это сказало Вив все, что ей нужно было знать.

– Включая трех тайных кузнецов.

По потрясенному лицу Фаррена она поняла, что предложение было хорошим. Они обсуждали это снова и снова, но стало ясно, что потный мужчина не имел права предлагать другие условия, поэтому Вив согласилась хотя бы потому, что солдаты и маг представляли угрозу безопасности. Она надеялась, что он не вернется, чтобы укусить ее за задницу. Если бы принц Лансер воевал только с Казаром, Вив бы отказалась.

Капитан явно испытал облегчение в конце обсуждения, довольный тем, что получил то, что ему было приказано получить. Это было больше связано с обстоятельствами, чем с его собственными действиями, но Вив не хотелось говорить ему об этом, так как он не выглядел плохим человеком. Когда они спустились к выходу, он повернулся к ней с неприкрытым сочувствием, очевидным на его честном лице.

– Послушайте, вы, ребята, пограничный город. Вам повезло с этой буровой штукой, но это ненадолго. Я знаю, что это трудно принять, но для всех было бы действительно лучше, если бы, когда Его Высочество придет, он нашел бы только открытые ворота, а вас не было.

Вив сдержала усмешку. Он хотел как лучше.

– Принц Лансер потащил сотни людей в качестве рабов, и вы ожидаете, что я поверю, что он будет вести себя лучше после этого оскорбления? Разве он не последователь Маранор, богини власти и честолюбия?

– Ну, это все равно наилучший возможный результат. Я не хотел обидеть вас или солдат под вашим командованием.

– Ах, но вот тут ты ошибаешься. Его победа не так обеспечена, как ты мог бы подумать. У нас полно ресурсов. Например, у нас были ресурсы, чтобы отследить ваши передвижения и заметить, что у вас были какие-то необычные посетители.

Они вышли через главный вход. Снаружи вооруженные стражники  держали на коленях сапожника и пожилого мужчину в простой одежде рабочего с обнаженными клинками наготове.

– Я предполагаю, что ваши несравненные знания о том, сколько у нас заключенных, исходят от этих людей, поскольку это не совсем публичная информация. Я хотела бы поблагодарить вас за эту возможность очистить Казар от шпионов в рамках подготовки к конфликту, потому что, видите ли, мы не ожидаем визита вашего принца. Нет. Мы с нетерпением ждем этого. Возвращайся к своим людям и молись, чтобы мы больше никогда не пересекались. Это все.

Первые снежинки, плывущие по площади, оседают на ледяном камне внизу. Вскоре к ним присоединится кровь. Наступила зима.

http://tl.rulate.ru/book/58226/1669238