Готовый перевод Protector of the Fairies / Защитник фей: Глава 2: Начало

Начало

Далеко в изолированной части королевства Фиоре существует небольшой городок, известный как Каракура Таун. Маленькое местечко с небольшим населением, и многие подумали бы, что это легкая добыча для Темных гильдий и бандитов. Поблизости не было войск Магического Совета, чтобы помочь им, да и войска королевства находились слишком далеко. Так почему же этот город таким безопасным?

Ответ находился в небольшой клинике в центре города. В этой клинике жила маленькая семья. Семья Куросаки.

Исин Куросаки руководил клиникой. Хотя в округе было много хороших врачей, но он был достаточно хорош, чтобы справляться с мелкими случаями. Когда у него было свободное время, он помогал защищать город вместе со своей женой Масаки. Было известно, что у него были некоторые небольшие... проблемы с характером.

Масаки была одним из самых добрых людей в городе. Даже маги, которых она побеждала и отсылала, что сделали что-то не так, даже если раньше они поступали гораздо хуже и ничего не чувствовали. Она никогда ни на кого не сердилась и не нападала без причины.

У них с Исином было трое детей. Близнецы, Карин и Юзу, родились совсем недавно, а старшему ребенку уже исполнилось девять лет. Его звали Ичиго Куросаки.

Ичиго был странным ребенком, он отличался от остальных с самого рождения, и дело было не только в его ярко-оранжевых волосах. Он родился с невероятно высокой магической силой. Но что было в нем особенного, так это то, что никаких проблем из-за этого никогда не возникало. Большинство детей, родившись со слишком большой магической силой, заболели бы и даже умерли. но у Ичиго ее было даже больше, чем у них, и он был здоров, как любой другой ребенок.

Это привело в замешательство многих жителей их старого города на несколько месяцев, пока они не собрались спросить об этом у Совета Магов. И только своевременное вмешательство Иссина остановило их, и для этого он обналичил все имеющиеся у него услуги. Неизвестно, что захочет сделать Совет Магов, если узнает о существовании Ичиго.

Поэтому семья переехала в город Каракура. Это было идеальное место для них. Изолированный город.

Когда появились первые бандиты с момента их приезда, Исин отправился разбираться с ними, несмотря на предупреждения остальных. Он вернулся через час, не обнаружив никаких следов того, что бандиты преследовали его. И по сей день никто не знает, что произошло. Спугнул ли он их или убил. В конце концов, они были просто счастливы, что их больше нет.

Конечно, это не остановило бы всех бандитов. Время от времени появлялись новые, но до деревни никто не доходил. В конце концов слухи дошли до некоторых местных Темных Гильдий по подземной сети. Деревня, которая внезапно отбила все попытки нападения на нее? Это был как раз тот вызов, который мог бы бросить один из членов Темной гильдии, чтобы немного развлечься.

Все они провалились так же легко, как и бандиты. Даже несколько раз, когда вместо них отправлялся Масаки, они так и не добрались до города, несмотря на то, что Масаки был более добрым в своих методах. И в конце концов, они просто перестали пытаться. Город нельзя было захватить для своих целей, поэтому лучше было оставить его в покое. Два мага, похоже, не очень-то хотели покидать город, поэтому они были в безопасности, пока держались подальше.

Так продолжалось до тех пор, пока Ичиго не исполнилось девять лет, и даже тогда они все еще были осторожны в городе. Пока бандиты боялись приближаться к городу, в клинике царил хаос. Это был не Темный маг, а обычный хаос в семье.

"Ты опоздал!" Исин подлетел к сыну, готовясь ударить его по лицу.

Ичиго пригнулся, когда вошел, а Исин вылетел за дверь. Не теряя ни секунды, дверь захлопнулась, прежде чем Исин успел вползти обратно. Ичиго вздохнул, глядя на выходку отца. но потом на его лице появилась улыбка. Он увидел свою мать.

"Ах", - сказала Масаки, оторвавшись от своих дел, чтобы улыбнуться сыну. "Добро пожаловать домой, Ичиго".

"Привет, мама". Ичиго подошел к матери и увидел близнецов в кроватках позади нее. "Как Юзу и Карин?"

Масаки притянула сына к себе и обняла его. "В полном порядке. Посмотри на себя. Уже ведешь себя как хороший старший брат".

Ичиго покраснел. "Мама!"

"Она права!" Оба оглянулись на окно и увидели, как Исин лезет через него. Странно. Они могли бы поклясться, что раньше оно было заперто.

Исин улыбнулся Ичиго, и по позвоночнику мальчика пробежала дрожь. "Конечно, теперь, когда ты должен защищать своих сестер, мы должны усилить твое обучение. Я повышу свой уровень скрытности и нанесу удар, когда ты меньше всего будешь этого ожидать".

Масаки покачала головой на своего мужа. "Конечно, дорогой". Подшучивать над Исином было весело. Его безумие было частью его шарма. Но он не стал бы этого делать, если бы она что-либо на это сказала. Как будто она позволила бы своему маленькому мальчику пострадать, если бы могла помочь.

Ичиго тем временем отстранился от матери и смотрел на близнецов. "Они такие крошечные".

"Конечно. Как и ты в этом возрасте. И ты тоже был таким милым".

Ичиго постарался отвести взгляд от Масаки, скрывая румянец на лице.

Исин тем временем улыбался всей этой сцене. С тех пор как он познакомился с Масаки, он часто так делал. Она была для них как солнце, и никого из них не волновало, что их жизнь вращается вокруг нее. Им всем просто нравилось быть рядом с ней.

"О, Иссин." Иссин вынырнул из своих мечтаний, сосредоточившись на Масаки. "Я решила выполнить одну из просьб, которые нам прислали люди".

Исин поступил именно так, как она и ожидала, бросившись к ней и осмотрев ее со всех сторон, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

"Ты уверена? Ты уже давно не выходила на улицу, а Юзу и Карин родились не так давно, так что надо подумать, как это бездействие могло повлиять на тебя, и ты не делала много работы с тех пор, как родился Ичиго, и..."

Исин прервал свои бредни, когда Масаки разразился смехом. Только услышав этот смех, он почувствовал, как все его заботы улетучиваются.

"Ты такой беспокойный. Я буду в полном порядке. Это всего лишь простая группа бандитов. Они даже не организованы, больше похожи на группу дезертиров, которые встретились несколько дней назад и создают проблемы".

Исин должен был отдать ей должное. С дезертирами из армии Фиоре обычно разбирались внутри страны. То, что они оставили этих людей в покое, означало, что они даже не прошли базовую подготовку и, следовательно, были еще слабее, чем обычные бандиты.

Масаки почувствовала, как кто-то тянет ее за руку. Она посмотрела вниз и увидела Ичиго, который смотрел на нее широко раскрытыми глазами с умоляющим выражением на лице. "Можно мне пойти с тобой?"

ИскИн и Масаки замерли, Ичиго растерялся. Неужели он что-то сказал?

Двое взрослых смотрели друг на друга, почти ведя целую беседу, не говоря ни слова. Они позаботились о том, чтобы Ичиго был защищен от посторонних глаз в городе Каракура, но в других местах, что если кто-то заметит в нем что-то странное? Что, если о нем пойдет молва, и Совет Магов услышит то, что они не могли скрыть все эти годы. Беспокоиться следовало не только о его большом количестве Магии. Совет Магов должен был знать, что такое их Магия, и за любым их ребенком, если о его существовании узнают, будут пристально следить. Ускользнуть незамеченным с самого начала было достаточно сложно.

Но Ичиго уже много лет не выезжал из города Каракура. Он провел там большую часть своей жизни, и за ним очень внимательно следили всякий раз, когда они отлучались на день или даже больше. Хотя город, в который им нужно было отправиться, находился дальше, чем обычно, он все еще был достаточно далеко от любой крупной магической организации, чтобы избежать обнаружения. Ичиго не собирался оставаться в Каракуре навсегда и тоже хотел увидеть Магию в действии.

Масаки внутренне вздохнул. Что могло пойти не так?

"Почему бы и нет. Завтра мы уедем рано утром. Как думаешь, тебя это устроит?"

Ичиго улыбнулся. "Конечно. Спасибо."

Исин наблюдал, как Ичиго спешит наверх, вероятно, собираясь выбрать несколько вещей, чтобы взять их с собой, совершенно потерявшись в своем волнении. Он посмотрел в сторону Масаки, на ее лице было видно беспокойство, когда Ичиго ушел.

"Разве ты не говорила мне не волноваться?" Он усмехнулся, увидев, как на лице жены появилась улыбка.

" Говорила, не так ли."

Исин обнял ее за плечи. "Я знаю, что ты боишься за него, но я не боюсь. В конце концов, ты будешь с ним".

"Ты сильнее", - услышал Исин бормотание Масаки.

"Но я гораздо заметнее". Масаки слегка усмехнулся над словами Исина. "Ты уравновешенный человек. И я тебе полностью доверяю".

Масаки расслабился в объятиях Исина. "Спасибо, Исин".

"В любое время."

******

В то утро они уехали рано, и Исин заставил себя встать, чтобы проводить их. А потом они ушли, направившись по дороге.

Ичиго наслаждался жизнью. Все было новым и отличалось от того, что он видел в городе Каракура, и ему не терпелось увидеть больше. Ему приходилось сдерживать себя, чтобы не побежать от восторга.

А Масаки улыбнулась, видя едва скрываемое волнение Ичиго. Видя, как он счастлив, он понял, что весь риск того стоил. Возможно, им стоит чаще брать его с собой на прогулки, когда он подрастет. Каракура иногда может быть слишком маленькой.

До нового города пара добралась за несколько часов. Ичиго притворялся, что может идти всю дорогу, а Масаки симулировал усталость, чтобы дать ему возможность отдохнуть.

Ичиго смотрел на новый город. В нем не было ничего особенного, но для него он был удивительным. Дома были построены немного по-другому, и было совершенно другое ощущение от этого места. место.

Были у города и минусы. Хлипкая стена была возведена в спешке, и казалось, что она может рухнуть в любой момент. В нее не было вложено много заботы и, казалось, что для ее возведения просто брали все, что попадалось под руку: дерево, камень и кирпичи.

Масаки нахмурился. Это не было похоже на оборону для нескольких слабых дезертиров.

Ее глаза сканировали толпы людей, мимо которых она проходила, пока они с Ичиго шли через город. Большинство жителей старались быть тонкими в своих взглядах, но некоторые были откровенны в них. В их глазах отражалась смесь страха и надежды.

Когда они дошли до ратуши, к ним подошел мужчина. Он был одет в формальный костюм с важным видом. Как и другие жители, он выглядел испуганным.

"Я рад, что вы пришли", - сказал мужчина, подойдя к ним. "Давайте пройдем внутрь".

Он жестом показал в сторону ратуши, а затем провел их в свой кабинет, двери закрылись за ними и отрезали их от остальной части деревни.

Мужчина налил себе чашку чая и встал перед ними. "Чай?"

"Нет, спасибо".

"Как хотите". Мужчина поднес чашку к губам, сделал глоток, и напряжение, которое он испытывал, исчезло вместе с ним. "Хорошая чашка этого напитка всегда помогает мне успокоиться, знаете ли".

"Я полагаю, вы мэр?"

Мужчина кивнул. "Да, я мэр этого города. Я представляю интересы нашего города".

"Привет, мистер". Мэр посмотрел вниз на Ичиго. "Почему снаружи большая стена?"

Масаки кивнул на вопрос сына. "Я бы тоже хотел это знать. У меня сложилось впечатление, что у вас есть проблема с несколькими дезертирами. Это заставило бы людей поверить. что это связано с торговыми путями, а не с набегом".

"Мне очень жаль". Мэр не мог смотреть ей в глаза. "Я солгала. Запрос, который я вам послал, был более старым".

"Почему?"

Мэр колебался. "Не могли бы вы вывести своего сына на минутку из комнаты?"

Масаки секунду озадаченно смотрел на мужчину, прежде чем подчиниться. "Подожди снаружи минутку, Ичиго. Не удивляйся."

"Хорошо." Ичиго закрыл за ними дверь, оставив мэра и Масаки разговаривать. Двое сидели в тишине, единственный звук доносился от мэра, когда он сделал несколько глотков чая. несколько глотков чая.

Масаки был единственным, кто нарушил молчание. "Вы еще не сказали мне, почему?"

"Наш город находится слишком далеко от любой помощи, которую может легко прислать армия. Мы отправили несколько запросов в ближайшие гильдии, прежде чем нас отрезали, но те гильдии были слишком слабы".

"Слишком слабы?"

"Они мертвы".

Глаза Масаки расширились. "Мертвы?"

"Да. Ни одна команда, которую они послали, не выжила. В конце концов, они просто сдались. Они потеряли слишком много своих друзей".

Масаки почувствовала, как ее руки сжались под столом. "Тогда почему вы послали за мной?"

Мэр поднял на нее глаза, наконец-то сумев посмотреть ей в глаза. Он больше не выказывал страха, скорее, его выражение лица стало настолько серьезным, насколько это было возможно.

"Мы слышали о вас. Местные новости от одного из купцов, который посетил ваш город. Он слышал о семье Куросаки, неофициальных защитниках города".

"Вы еще не сказали, почему". Мэр продолжил, как будто она его не прерывала.

"Я навел кое-какие справки о вас двоих, когда дела пошли плохо. Благодаря некоторым старым контактам до того, как мы потеряли связь, я узнал, что Масаки Куросаки и Исин Шиба исчезли почти девять лет назад".

"Что ты сделал?" Масаки почти рычала на мужчину. Нужно было многое сделать, чтобы вывести ее из себя, а если он угрожал ее семье, то это было бы решающим фактором.

Мэр увидел, как она была близка к тому, чтобы сорваться, и попытался успокоить ее. "Я не угрожаю вам..."

"Ну, это определенно похоже на это".

"Пожалуйста". Мужчина упал на колени, шокировав ее. "Я не пытаюсь угрожать вам. Я слышал слухи, истории. Они говорили о том, что вы двое отличаетесь от обычных магов. Слухи о Шинигами и Квинси".

"Зачем тебе нужен один из нас? Обычный маг может сделать ту же самую работу. Просто найди кого-нибудь за пределами блокады".

"Это не столько блокада. Скорее тюрьма".

Масаки уже собирался что-то сказать, когда воздух наполнился пронзительным ревом.

Не успел он закончиться, как Масаки уже стоял у двери и затаскивал Ичиго внутрь. Этот рев звучал слишком сильно, как в пустоте. Она не могла позволить себе упустить Ичиго из виду.

"Теперь ты понимаешь, почему я позвал тебя?" Мэр все еще не покинул свою умоляющую позу. "Вы узнали, что это за рев. Большинство жителей города не знают правду о монстре, но в доступных мне записях было кое-что о нем. Упоминания о странных ужасающих существах с чистой белой маской на лице".

"Я прошу вас", - умолял мэр. "Если не ради меня, то ради жителей моего города. Вы охотились на этих существ. Пожалуйста, помогите нам".

Масаки посмотрел вниз на мужчину. Он был близок к тому, чтобы расплакаться. Он буквально вложил в свою мольбу все эмоции, которые испытывал. Страх, беспокойство, надежда, отчаяние - все было здесь.

Она могла легко уйти. Пустота была опасна. Их притягивали существа с высокой магической силой, а Ичиго был практически световым маяком для всех, кто находился поблизости. Все, что ей нужно было сделать. уходить, пока не стало слишком поздно. Она была достаточно быстрой, если бы несла Ичиго.

Но, глядя на мэра, который отбросил даже свое достоинство, чтобы умолять ее о помощи, она просто не могла этого сделать. Она могла проигнорировать его в городе Каракура, но сейчас она была здесь. И она не могла оставить все как есть. Существовал даже риск, что после этого города Пустой пойдет дальше и в конце концов окажется рядом с городом Каракура. В худшем случае, она может привлечь нежелательное внимание.

Масаки вздохнул. "Где же этот Пустой?"

"Спасибо. Просто спасибо".

Мэр встал, вытирая глаза. "У нас были сообщения о том, что она находится в лесах к северу отсюда. Но это было день назад. Возможно, монстр переместился".

"Он там", - сказал Масаки, не обращая особого внимания на шок, который демонстрировал мужчина. "Я чувствую его сейчас. Он даже больше не скрывает от меня своего присутствия".

"Это... это хорошо?"

"Зависит от обстоятельств". Масаки посмотрел вниз на Ичиго. "Ичиго, мне нужно, чтобы ты остался с этим милым человеком".

"А? Но почему? Ты же сказал, что я могу наблюдать за тобой в действии?"

"Прости, милый." Она присела, прежде чем обнять своего сына. "Это опаснее, чем я думала".

Ичиго надулся. "Хорошо."

"Хороший мальчик". Масаки обратила свое внимание на мэра. "Надеюсь, здесь Ичиго будет в безопасности?"

"Здесь? Конечно. С ним все будет хорошо".

"Хорошо." Масаки направился к двери, а затем обернулся, чтобы в последний раз встретиться с мэром. "Если с ним не все в порядке, то " Пустой" будет не самым худшим, с чем придется столкнуться вашему городу".

Мэр вздрогнул, когда Квинси покинул комнату, а Ичиго посмотрел на него. "Твоя мать всегда такая страшная?"

"Страшная? Она самый милый человек на свете".

"Понятно." Мэр снова вздрогнул. Самое милое всегда может быть самым страшным. Глупая подавленная агрессия.

******

Масаки быстро добралась до леса. Она не спешила, так как Пустотой не проявлял никаких признаков движения.

Когда же он догадался, что она идет. Должно быть, он пытался охотиться на Ичиго, когда они приблизились к городу и почувствовали ее присутствие. Холлоу были существами инстинкты, и они полностью доверяли этим инстинктам. Часть пустого, должно быть, кричала о том, что она - Квинси, и инстинкт выживания заставлял ее избегать.

Однако, подойдя ближе, она поняла, почему он сообщает ей о своем местонахождении. Это было потому, что она была не одна.

То, что казалось одним сильным пустым, на самом деле было группой более слабых пустых, их присутствие сливалось вместе на расстоянии. Похоже, что мэр был что мэр был совершенно прав, когда говорил, что раньше здесь были дезертиры. Если бы она не знала ничего лучше, она бы поспорила, что дезертиры превратились в пустых.

Мэр сказал, что не угрожал ей. Теперь, когда она подумала об этом, лучше было послать ей старую просьбу, чем новую. Если бы такое письмо было перехватили, люди могли бы узнать, где находится она и ее семья.

Тем не менее, стая слабых холуев была небольшой проблемой. Она не солгала Исину, когда сказала, что справится с заданием, но ожидала дезертиров. Сражаться с пустыми было более опасным, и после того, как она некоторое время не тренировалась, этот бой мог показаться ей более трудным, чем обычно.

Ей следовало больше тренироваться. Это всегда было ее проблемой. Если бы она совершенствовалась в своем мастерстве, то почувствовала бы пустых за милю еще до того, как подошла к городу. Однако она все еще могла стрелять из лука, и у нее были Блюты, на которые она могла опереться. Эти навыки не устарели, сколько бы лет ни прошло.

Постепенно деревья начали редеть. Густые заросли становились все реже и реже, пока она не вышла на небольшую поляну, через которую протекала река. Эта же река текла пока не достигла края обрыва неподалеку, низвергаясь вниз в виде водопада.

Здесь не было никакого укрытия, где могли бы спрятаться Пустые, но они и не планировали этого делать. С ростом численности они стали более уверенными в себе. Они верили, что смогут ее схватить, поэтому не пытались от нее спрятаться, тем более что если бы они это сделали, она могла бы просто выследить их одного за другим.

Всего их было пятеро. Один был похож на быка, даже с рогами на маске. Он стоял на задних ногах, и создавалось впечатление, что это скорее тяжелый чем что-либо другое.

Второй пустой был больше похож на паука, с его восемью лапами и клешнями. Вероятно, он также мог стрелять паутиной.

Третий был похож на птицу: вместо рук у него были острые, как бритва, крылья. Аналогичным образом его ноги превратились в когти, а у маски рот был расширен, образуя клюв.

Одним из самых странных пустых, которых она когда-либо видела, был четвертый. Он выглядел почти как демонический фламинго со своими невероятно длинными тонкими ногами и ужасающим видом. Его длинная шея соединялась с лицом и маской, голова часто двигалась, не выпуская ее из поля зрения.

Последний Пустой похоже был их лидером. Он был очень похож на гигантского хомяка с красными когтями. На его маске была довольно зловещая улыбка, а с вершины его головы свисала какая-то приманка.

У всех у них на груди также была типичная дыра. И все они с голодом смотрели на нее.

"У кого-нибудь из вас есть имена?"

Ни один из пустых не заговорил, просто смотрели на нее. В конце концов, хомякоподобный пустой ответил ей.

"Я - Великий Удильщик"

Масаки кивнула на хомоподобного. "Ты знаешь, почему я здесь".

"Ты - наша еда", - воскликнул паукообразный.

"Если ты сдашься сейчас, все быстро закончится".

"Сдаться?" Великий Удильщик, расмеялся "Зачем нам делать такую глупость?"

"Вы избавите себя от ненужной боли".

"Не думаю". Пустой облизнул губы. "Знаешь, я очень голоден. А в той деревне стоит восхитительный запах. Дети - моя любимая еда".

Ярость наполнила все ее существо, и она протянула левую руку. Пустые сразу же насторожились, заметив крест, висевший на ее запястье.

Крест засветился ярко-голубым светом, когда Масаки влила в него свою Магию, а затем энергия выстрелила наружу, втягивая энергию из окружающего пространства. Когда это было сделано, лук, сделанный из чистого Эфира из атмосферы.

Птицаподобный Пустой не стала ждать, как остальные, а поднялась в небо. Он начал кружить вокруг Масаки сверху, а затем спикировал к ней.

Но Масаки была быстрее. Она взглянула на птицу и направила лук вверх. Правой рукой она оттянула тетиву лука назад и выпустила стрелу. Из Эфира вокруг нее. На формирование стрелы ушло меньше секунды, и к тому времени, как эта секунда закончилась, стрела уже вылетела из лука.

Пустой почуствовал опасность, которую представляла стрела, но было уже слишком поздно. Стрела вонзилась прямо в маску и разбила ее вдребезги, а сам пустой исчез вместе с разрушением маски.

Когда она расправилась с птицеподобным пустым, другие пустые уже пришли в движение. Фламингоподобный появился первым и начал наносить удары в ее сторону, используя свой длинный хвост и гибкость, чтобы избежать любых выстрелов, которые она пыталась сделать.

Паукоподобный подошел к ней, когда она была занята фламингоподобным, и выстрелил в нее какой-то паутиной.

Увидев опасность, Масаки начала отходить от него, но на ее пути оказалась стена меха, преградившая ей путь. Не имея возможности уклонится, ей не оставалось ничего другого, кроме как попытаться перепрыгнуть через нее.

Она не заметила второго пустого. Когда он начал спускаться, он врезался в ее ноги и пригвоздил ее к земле.

Масаки подавила желание закричать от боли. Это была не обычная паутина. Она была не только прочнее, но и жгла, почти как кислота. Ей пришлось выпустить стрелу вниз, чтобы ослабить ее настолько, что она смогла убежать.

Однако отвлечь ее удалось полностью. Над ней появилась тень, и она могла видеть происходящее лишь краем глаза. Все атаки до этого были прикрытием для пустого, чтобы подобраться как можно ближе.

С огромным ревом пустой обрушил на нее один из своих массивных кулаков, намереваясь раздавить ее. Он ударил ее и отбросил к деревьям. Пустой фламингоподобный набросился на нее, готовый сожрать ее тело, и выпустил в ее сторону клюв.

Великий Удильщик наблюдал за этой сценой и уже приготовился рассмеяться в знак победы, когда понял то, чего не поняли другие пустоты. Эта атака ослабила бы ее или искалечила, но она все равно должна была быть в сознании и корчиться от боли. Так почему же она не двигалась? Было похоже, что она...

Он замер, когда все стало понятно, и крикнул в сторону фламингоподобного Пустого. " ОСТАНОВИСЬ! ЭТО ЛОВУШКА!"

Фламинго застыл на месте, но было уже слишком поздно. Рука Масаки вырвалась и схватила пустого за шею, постепенно подтягивая его ближе к себе.

"В чем дело", - сказала она пустому, пока он пытался вырваться. "Разве ты не хотел подойти ко мне поближе?"

Свободной рукой она сформировала из пальцев крошечный лук из Эфира. Натянув тетиву, она направила его на маску пустого.

"Хейлинг Пфайль".

Стрела врезалась в маску и, не останавливаясь, выпустила взрыв энергии в затылок пустоты. Пустой исчез так же, как и первый, Масаки слегка размялась, и она встала с земли.

" Ох, это было близко."

" Притворялся мертвым?" Масаки посмотрел в сторону Великого Удильщика. "Этот удар должен был убить тебя или, по крайней мере, серьезно ранить. Что ты сделал?"

Масаки улыбнулась Пустому и потянула за один из рукавов своего топа, чтобы обнажить руку. На мгновение ничего не произошло, прежде чем на коже появился слабый узор из синих линий на ее коже.

"Это хороший маленький трюк, не так ли. Видишь ли, Квинси, как и я, научились компенсировать недостаток защиты и силы. Направляя нашу магию через тело, мы можем усилить наши способности сверх того, на что мы обычно способны".

"Понятно. У этой техники есть название?"

Масаки в замешательстве посмотрел на Пустого. "Ты заинтересовался ею? Это что-то новенькое для пустого".

Пустой рассмеялся. "Конечно, нет. Я лишь хочу узнать имя твоего козыря, чтобы уничтожить его".

Улыбка появилась на лице Масаки, когда она приняла вызов. "Защитный вариант известен как Блют Вен, а атакующий - Блют Артери".

"Тогда смотри, как я его уничтожу".

Великий Удильщик бросился на нее и выпустил в ее сторону коготи. Масаки исчезла прежде, чем он коснулся ее.

Пустой едва успел увернуться от стрелы сверху, реагируя больше на инстинктах, чем на разум. Ему повезло. Если бы он тогда не двинулся с места, то умер бы.

"С каких пор я сказала, что Блют - мой единственный козырь?"

Великий Удильщик посмотрел на Масаки, которая стояла в воздухе над ним. "Как?"

"Хиренкьяку. Квинси могут использовать его, чтобы использовать поток Эфира под нашими ногами. И, как ты видишь, мы также можем использовать его, чтобы стоять в воздухе".

Три Пустых посмотрели друг на друга, прежде чем пришли к одному и тому же выводу. Им нужно сбить ее с ног. Никто из них не мог стоять в воздухе так, как она, и никто ни один из них не умел летать. Если им не удастся сбить ее, они все умрут.

Паукоподобный Пустой прицелился и выстрелил паутиной вверх в Масаки. На этот раз она раскинулась гораздо шире, превратившись в сеть, а не в шар.

Масаки уклонилась от выстрела с помощью Хиренкьяку и приготовилась выпустить еще одну стрелу. Но прежде чем она успела это сделать, быкоподобный пустой использовал свою мощную силу, чтобы подпрыгнуть до ее высоты. Он взмахнул руками и отправил ее в падение к земле.

Масаки только и успела, что остановить себя в середине падения, прежде чем Великий Удильщик настиг ее и набросил на нее большое количество меха, пытаясь схватить ее.

Она быстро перекатилась под мехом и подняла лук. Повернувшись, она встретилась взглядом с паукоподобным пустотым.

Паук понял ее намерения и отпрыгнул назад, создав защиту из паутины.

К несчастью для него, Масаки предвидела это действие. Первая стрела прожгла паутину насквозь, оставив в ней дыру. Вторая стрела прошла прямо за первой и вонзилась прямо в маску пустого, в результате чего число пустых сократилось до двух.

Оставшиеся два пустых поняли, в какой ситуации они оказались, и, когда Масаки неожиданно крутанулся в сторону бычьего пустого, тот поднял руки, чтобы защититься.

Масаки вздохнула. Они могли бы легко сдаться без этих лишних телодвежений. Теперь же они просто сопротивлялись всему, что попадалось им под руку. Быкоподобный Пустой был сильным, но из-за того, что она давно не тренировалась, ее стрелы были не такими сильными, как обычно.

Но выбора не было. Ей нужно было поскорее закончить это дело, пока они не придумали что-то, что действительно могло бы сработать. Ловушки, которые они уже использовали, были умные, и она не хотела выяснять, есть ли у них секретные козыри, как у нее.

Чтобы пробиться сквозь броню Пустого, ей нужно было больше энергии. Ее магия последовала ее желанию и активировала Блют Артерию, увеличив ее атакующую мощь.

Она отступила назад и выстрелила. Стрела прошла сквозь броню, выстовленую быкоподобным пустым из мощных рук, и попала точно в маску.

Великий Удильщик ждал, пока она отвлечется. Было ли это удачей или потому, что он разгадал слабость Блютов, неважно. Он ударил левой рукой с когтями по боку, едва увернувшись от удара.

Пустой выглядел готовым что-то сделать, но было уже слишком поздно. Масаки вернул тетиву и выпустил стрелу. В спешке ей не удалось попасть в маску, но она все еще была в Блют Артери. Дополнительной силы стрелы хватило, чтобы Великий Удильщик сорвался с обрыва и упал в воду внизу.

Масаки подошла к краю обрыва и осмотрела местность. Она не могла ничего почувствовать и не могла увидеть Пустого. Либо он погиб во время падения. или удачный камень врезался в его маску, не имело значения. Она больше не чувствовала магической силы Пустого. Он был мертв.

Она облегченно вздохнула. Это оказалось труднее, чем она ожидала. По крайней мере, они были слабыми, хотя некоторые из них обладали странными способностями.

Адреналин из ее крови уходил, и она поморщилась, делая шаг в сторону от обрыва. Блут Вен также умел уменьшать боль от нанесенных ран, и у нее было чувство, что она будет использовать его довольно часто. Исин будет очень волноваться, когда она вернется домой.

Он бы и так волновался, как только услышал о пустых. Она знала его, он проверит ее на наличие ран через секунду после возвращения домой.

По крайней мере, теперь миссия была выполнена. Она избавилась от пустых и теперь могла вернуться домой вместе с Ичиго. Жаль, что именно пустые были настоящей угрозой. Она бы с удовольствием показать ему, как работает ее магия против дезертиров или кого-то подобного уровня. Ну что ж. В следующий раз всегда успеется.

Она быстро покинула это место, торопясь вернуться к Ичиго. Если бы она задержалась на мгновение, то, возможно, заметила бы небольшой всплеск Магической Энергии внизу. Внизу, у обрыва, из воды вынырнула рука и ухватилась за камни неподалеку.

******

Мэр старался не обращать внимания на оранжевоволосого мальчика, задававшего вопрос за вопросом. Казалось, он никогда не видел и не слышал ни о чем за пределами своего родного города.

"Эй, мистер", - спросил Ичиго, выглядывая из окна. "Что это за статуя?"

Он не мог быть таким раздражительным все время. Откуда у него столько вопросов? Его мать слишком опекала его или что-то в этом роде? Это определенно могло быть, учитывая как она отреагировала, когда он сказал, что узнал, где находятся она и ее муж.

Он облегченно вздохнул, когда Ичиго потерял интерес к статуе, а вместо этого погрузился в одну из книг, которые лежали у него в кабинете. Ему повезло, что они у него были, иначе парень был бы еще назойлевее и пришлось бы еще хуже. Книги, по крайней мере, удовлетворили его любопытство.

Кстати, о мальчике: может, это из-за него Масаки так резко отреагировала на то, что он узнал о ее местонахождении? Похоже, он действительно обладал огромной магической силой. Но сам он даже он чувствовал силу мальчика, скрытую в глубине души.

Ему было интересно, когда вернется Масаки. Она ушла довольно давно и до сих пор не вернулась. Он хотел бы быть похожим на этого оранжевоволосого мальчика, такого спокойного и беззаботного. Для него у его матери не было никаких шансов проиграть. Она обязательно вернется. Детская вера и убеждения были настолько просты, что он даже завидовал им.

Если Масаки проиграет, то их город будет обречен. Других вариантов не было, а когда кто-нибудь узнает об их ситуации, будет уже поздно. Он проклинал тот факт. что его город был так далеко. Даже если Масаки удастся добиться успеха, им нужно будет предотвратить повторение подобного случая в будущем. Может быть, обратиться в Совет Магов или Королевской армии о размещении поблизости какого-нибудь форпоста.

Ему было почти стыдно за то, что он задумал сделать. Чтобы такое произошло так быстро, ему нужно было дать стимул. Он говорил серьезно, когда сказал, что что не будет угрожать Квинси, и он был верен своему слову. Но он никогда не говорил, что не планирует использовать эту информацию в любом случае. Он должен был защитить свой город в первую очередь, даже если бы ему пришлось рассказать Совету Магов о местонахождении семьи.

Масаки Куросаки и Исин Шиба спрятались не просто так, и, вероятно, это было связано с тем оранжевоволосым мальчиком в комнате. Возможно, дело было в его магической силе, так как он считал. Странно, что у такого ребенка так много магической силы.

Стук в дверь отвлек его от постыдных мыслей, и он улыбнулся, когда в дверь вошла Масаки. Если она вернулась, то это означало только одно.

"Все готово? Ты справилась?"

"Да". Простой ответ, но это было все, что ему было нужно. Теперь его дом был в безопасности.

"Если это все..." Масаки протянул руку, явно ожидая денег за работу. Мэр быстро передал деньги. Сто тысяч драгоценных камней были хорошим вознаграждение, гораздо большее, чем она получила бы за первоначальную работу. Он был рад, что она приняла их без слов, не требуя большего за то, что ей пришлось сражаться с этими монстрами, вместо дезертиров.

Масаки быстро осмотрела драгоценности, прежде чем убрать их в сумку. Она протянула руку к Ичиго, который быстро взял ее и пошел к выходу из дома.

Мэр смотрел на город, когда она уходила, и думал, что она ушла, пока не услышал несколько слов.

"Никогда больше не жди от меня помощи".

Он услышал удаляющиеся шаги и рухнул в кресло в своем кабинете. Он заслужил это, он знал, за то, что сделал, и за то, что собирался сделать. Он просто надеялся, что она не будет мстить ему, если когда-нибудь узнает. Ведь что бы он ни делал, сколько бы моральных принципов ему ни пришлось нарушить, он был мэром этого города в первую очередь, прежде всего. У него был долг перед своими людьми, он должен был обеспечить их безопасность, чего бы ему это ни стоило.

******

"Эй, мама?" - сказал Ичиго, когда они вдвоем шли по тропинке обратно в Каракуру. Они покинули город так быстро, как только могли, под рукой его матери, но, несмотря на то, что все происходило в спешке. несмотря на то, как быстро все произошло, ему нравилась каждая его минута.

"Да, Ичиго", - сказала Масаки, глядя на сына.

"Сегодня было весело, не так ли?"

Масаки задумался, как ответить на этот вопрос. Для Ичиго это было самое лучшее время в его жизни. Для нее же это было одно беспокойство за другим, с обычным беспокойством за Ичиго. Она никогда в жизни не чувствовала себя такой обеспокоенной, но при этом старалась оставаться счастливой ради сына. Что же касается веселья... она не была уверена.

Она не могла не признать, что ей понравилось снова использовать свою магию. Несмотря на сегодняшние события, это было здорово, и она не могла не заметить, что была бы не против время от времени выполнять задания. Это было так расслабляюще и приятно, когда Магия текла через тело, как во время использования Блютов. Она все еще использовала Блут Вен, и вероятно будет использовать его до тех пор, пока не вернется домой, чтобы Исин мог взглянуть на ее ноги.

"Это было весело". Это был подходящий ответ.

Ичиго с надеждой посмотрел на мать. "Мы можем снова отправиться на задание?"

Смогут ли они? Эта миссия выбила ее из колеи, и она беспокоилась, не случится ли подобное снова. Она не могла решиться рисковать своим маленьким мальчиком.

Но она видела, как он был рад увидеть что-нибудь за пределами города Каракура. Они всегда были осторожны с тем, что он видел в городе, не желая, чтобы он не узнал слишком много о Фиоре и не пытался подавить свое любопытство, пока не подрастет. Поздний подросток с высокой магической силой был необычен, но не невозможен. Это было бы гораздо менее подозрительно если бы люди никогда не узнали, что он обладает таким количеством Магической Силы, которое должно было уничтожить его с рождения.

"Какое-то время нет".

"Ох." Лицо Ичиго опустилось. Масаки почти сдалась тогда и там. Было больно видеть такое выражение на его лице, но ради собственной безопасности он останется в городе Каракура. Пока он был в пределах досягаемости от нее и Исина, он был в безопасности.

Однако она не могла оставить его так просто. А Ичиго уже давно хотел одного.

"Если хочешь, я могу научить тебя магии".

Это подействовало. Ичиго снова заулыбался. Он практически излучал счастье, глядя на нее. "Правда?"

"Конечно."

Ичиго отпустил руку матери, прыгая от радости. Наконец-то он научится магии. Об этом мечтал каждый ребенок.

Масаки наблюдала за ним издалека, пока он бежал впереди, а потом сама прибавила шагу. Возможно, им следовало начать учить его год или два назад. Неважно, сейчас было уже слишком поздно теперь. Ей было интересно, как он воспримет магию. Окажется ли его высокая способность к ней полезной или вредной?

Она надеялась, что Исин не слишком рассердится, если она пообещает ему такое, не посоветовавшись с ним. Впрочем, долго злиться он не будет, миссия отвлечет его. Кроме того, он не сможет отказать, увидев, как счастлив Ичиго. Лучше пусть он учится Магии сейчас, чем потом отправится на разведку и увеличит риск быть обнаруженным.

Масаки увидел Ичиго впереди и заметил, что тот перестал бежать.

"Что случилось, Ичиго?"

Ичиго улыбнулся ей и быстро обнял ее. "Спасибо."

Масаки улыбнулась в ответ. "Тебе не нужно говорить мне спасибо за то, что ты заслуживаешь знать".

"Я имел в виду, что ты позволила мне выйти за пределы Каракуры". Масаки подняла бровь на его ответ.

"Что ты имеешь в виду?"

Ичиго нервно засуетился. "Я знаю, что тебе не нравится, когда я забредаю слишком далеко от дома".

Масаки удивился, как он догадался, но никто никогда не говорил, что Ичиго не был умным ребенком. "Ты знаешь, что твоя мама всегда хочет убедиться, что ты в безопасности, верно?"

Ичиго с энтузиазмом кивнул. "Да."

"Всегда помни об этом".

После этого они пошли молча, оба довольные. Только позже Масаки начал ощущать беспокойство.

Она не могла объяснить, почему у нее возникло такое чувство. Это было странно. Миссия была завершена, пустые уничтожены. Если уж на то пошло, она должна быть счастлива, как и прежде.

Не помогало и то, что она постоянно сканировала окружающее пространство. Было ощущение, что за ней наблюдают. Но не просто наблюдают. Ее идентифицировали, анализировали, даже осуждали. Она не чувствовала никого поблизости, но ей все равно казалось, что ее что-то тревожит, как будто рядом был кто-то, кто представлял для них прямую угрозу.

Подсознательно она притянула Ичиго ближе, надеясь оградить его от того присутствия, которое она ощущала. Он слегка извивался, но она не отпускала его. Ощущение становилось все сильнее. и оно было слишком сильным, чтобы она могла его игнорировать. Оно даже заставило ее потерять концентрацию на Блют Вейне, и она почувствовала, как возвращается боль.

Могла ли она ошибиться в подсчетах с пустыми? Что, если их было шесть, семь или больше? Они могли преследовать их и надеяться устроить засаду. Как было доказано ранее, большие группы слабых пустых все еще могут быть опасны.

Она заметила, что Ичиго пытается привлечь ее внимание. "Мама. Смотри."

Она проследила за ее взглядом и обнаружила, что он упал на мужчину впереди них. Колючие черные волосы мужчины было легко узнать, как и его "крутую" щетину на лице. Это была всего лишь щетина но он всегда говорил, как круто он выглядит.

Это был Ишшин.

Эй, папа!" - крикнул Ичиго, вырвавшись из рук матери и устремившись на встречу с отцом.

Руки Масаки схватили воздух, а затем обхватили себя. Это было неправильно. Что-то было не так. Что-то было очень странно.

Почему Иссин был здесь? Возможно, он услышал что-то о миссии и поспешил встретиться с ней? А как же близнецы?

Он должен был оставить их с кем-то, рассуждала она. Но что если он был здесь из-за близнецов? Что, если что-то случилось? Что-то, что он не мог остановить.

Она, должно быть, преувеличивает, снова рассуждала она. Она была в панике, она знала это, но не могла остановиться. В ее голове прокручивалось слишком много сценариев. Что, если бы Магический Совет нашел их? Что, если они привлекли внимание многих Темных Гильдий, и те решили объединиться, чтобы напасть на них?

Но хуже всего было то, что Исин стоял прямо перед ней на тропинке, но его присутствие не успокаивало ее. Почему? Он всегда успокаивал ее, когда она волновалась. . Он мог просто сказать несколько слов или даже просто стоять рядом. Почему же сейчас его не было рядом? Что случилось?

Это обрушилось на нее как тонна кирпичей. Исин. С ним было что-то не так. И разум, и душа были согласны с этим, но что было не так.

К этому моменту Ичиго был уже почти рядом с Исином. По мере того, как он подходил все ближе и ближе, Исин казался все более и более зловещим.

Когда Ичиго почти дошел до него, она увидела это. Из-за деревьев выглядывала пара глаз и большая белая маска.

Ее взгляд проследил за частью на макушке головы пустого, пока не достиг того места, где находился Исин. Это было похоже на то, что Исин был приманкой...

Приманка! Великий Удильщик! Так и должно быть. Когда бы он ни атаковал ее раньше своими когтями, он всегда пытался использовать левый коготь. Почему? Мог ли он сделать что-то о чем она не знала?

Однако она двигалась быстро. Она помнила, что Великий Удильщик сказал ей одну вещь, которая запечатлелась в ее памяти. Ему нравилось есть детей, и он хотел Ичиго.

Хиренкьяку. Это было почти инстинктивно - использовать его в этот момент. У нее не было времени, чтобы добраться до Ичиго бегом. Она могла бы закричать, но Пустой может двигаться быстрее, чем Ичиго бежать. Хиренкьяку была единственной достаточно быстрой вещью, чтобы спасти его.

Она появилась прямо перед Ичиго, схватила его и потащила за собой. В этот момент Пустой уже начала наносить удары.

Блют Вен. Она уже бежала, усиленная до предела. Как бы ни старался пустой, он не смог бы ранить ее. Это могло противостоять некоторым из сильнейших атак Исина, в конце концов, а Блут Вен был ее специализацией.

Затем случилось худшее.

На ее глазах челюсть Виликога Удильщика начала смыкаться, и она почувствовала слабость. Блют Вэн исчез, и она почувствовала, как исчезает вся ее сила. Она слабела на глазах. и она умрет гораздо раньше, чем пустой перед ней закончит сжирать ее. Казалось, что все происходит в замедленной съемке.

Она подавила желание закричать от боли, когда зубы пустого впились в ее тело. Она даже не заметила, что падает, когда пустой освободил ее от своей хватки.

"МАМА!"

Великий Удильщик разразился громогласным смехом, широко раскинув руки. "Видишь? Тебе не следовало думать, что я буду таким же слабым, как остальные".

Пустой поднял левую руку. Масаки почти смогла разглядеть, что он им показывает.

"Левой рукой я могу заглянуть в ваши воспоминания. Все, что для этого нужно, - это один порез с ей".

Затем Великий Удильщик сделал движение другой рукой, показывая им свою правую руку.

"Правой рукой я переношу их в реальность. Я нахожу того, кому вы никогда не сможете навредить, или того, кого вы никогда не подозреваете, и впечатываю их в мою приманку. Вы никогда не задавались вопросом, почему я назвался

Великим Удильщиком, но ты никогда не видела, что у моей приманки есть цель?"

"Это был позор, ты знаешь". Великий Удильщик посмотрел на нее сверху вниз. "Ты могла бы убить меня. Ты поняла, что что-то случилось, и могла бы легко убить меня, если бы не твой сын".

Пустой переключил свое внимание на Ичиго.

"Каково это, малыш? Каково это - знать, что ты виновен в смерти своей матери?"

Ичиго стоял в шоке, не думая ни о чем, кроме этих слов. Его мать лежала на земле, вокруг нее была лужа крови. Была ли в этом его вина? Она спасла его ценой собственной жизни.

"Ичиго..." Масаки пыталась позвать сына, ее голос был слабым. Она уже чувствовала, как уходит её жизни.

Ичиго не отвечал. Она попыталась снова, и на этот раз ей удалось немного привлечь его внимание. Мальчик мгновенно оказался на коленях, склонившись над ней со слезами на глазах.

"Мама. Я про..."

"Не плачь, Ичиго", - мягко сказала она, пытаясь насладиться последними мгновениями, которые она могла провести со своим сыном, прежде чем ее не станет. "Большие мальчики не плачут, в конце концов".

Ичиго попытался вытереть слезы с глаз, но они не останавливались. Он крепко сжимал ее руку, словно умоляя не уходить. У нее разрывалось сердце от мысли, что ей придется оставить его в такой опасности.

"Оставайся в безопасности... и... будь счастлив..." Ей было все труднее и труднее произносить каждое слово. У нее осталось время, чтобы сказать ему последнее слово. Всего три слова.

"Я люблю тебя".

Свет померк в ее глазах, и она опустилась на землю.

"Мама?"

Никакого ответа. Ее тело не двигалось, пока остатки крови вытекали из раны. Даже это в конце концов закончится, оставив на земле лишь безжизненный труп.

"Мама?!"

Ичиго продолжал пытаться. Надеясь, нет, умоляя, что она снова откроет глаза. Что все это был дурной сон, и он скоро проснется, и его мать будет рядом, чтобы заверить его, что все все будет хорошо.

Ничего. По-прежнему ничего.

"Она не встает". Великий Удильщик наслаждался отчаянием мальчика, издеваясь над ним. Он позволял ребенку окунуться в собственную боль и отчаение на несколько минут, а затем поглотит его. По его мнению, это была бы справедливая сделка. Эта леди забрала четырех его собратьев, поэтому было справедливо, что он должен получить компенсацию.

Мальчик определенно пах сильно, даже если он не мог использовать свою силу. Он найдет хорошее применение этой силе, когда сожрёт его и сделает частью своей собственной.

Он решил, что ждал достаточно долго. Он медленно подошел к мальчику, наслаждаясь последними мгновениями его мучений. Это было весело - мучить людей.

Он был прямо над ребенком, когда услышал, что тот заговорил. Не мешало бы послушать его хоть немного. Он умрет, несмотря ни на что.

"Что ты сказал, мальчишка?"

"Проснись".

Похоже, ребенок все еще говорил о своей матери. Он задался вопросом, слышал ли ребенок его слова, а на самом деле просто разговаривал со своей мертвой матерью.

Стыд. Он не знал, чего ожидал, но надеялся на что-то лучшее. Ну что ж. Пришло время пировать.

"Проснись."

Неужели ребенок никогда не заткнется? Он уже собирался съесть ребенка, а тот продолжал говорить. Это его бесило.

"Проснись, проснись, проснись".

Вот и все. Он больше не мог этого выносить. Ребенок замолчит, когда он будет мертв.

Он бросился к мальчику, вытянув когти и широко разинув пасть. Он сожрет мальчика одним махом, и тогда ему больше не придется иметь дело с непрекращающейся болтовней ребенка.

"ПРОСНИСЬ!"

Пустой не успел вовремя среагировать. Мальчика окутал столб магической энергии, испускаемой тем самым ребенком. Великий Удильщик не успел даже вскрикнуть. прежде чем он распался на части: огромное количество Магии, внезапно высвободившейся из него, оказалось слишком велико для его тела. Даже земля вокруг мальчика задрожала, камни были подняты в воздух, а затем были раздавлены в небытие.

К тому времени, как магия угасла, пустой исчез, и Ичиго был в безопасности. Но он ничего не заметил. Он просто смотрел в пространство пустым взглядом, и потерянный для всего мира.

"Пожалуйста, проснись".

http://tl.rulate.ru/book/57395/1467727