Готовый перевод Алчность. / Алчность. Том 1: Жажда магии (Гарри Поттер) / Том 2: Выбор (Ведьмак): Глава 40. Начало турнира

***

Аварис.

— Что ж, — озадаченно протянул я, почесывая голову и глядя на сгоревший стол, — Это была идиотская идея.

Огонь легко меняет форму, силу жара и свою величину, но управлять им так же, как делаю это с Тьмой, глупо. Огонь предназначен только для уничтожения. Очень узкий спектр применения, который компенсируется высокой разрушительной силой.

— По крайней мере, научился делать его жарче, — нервно проговорил я, вновь смотря на кучку пепла, которая некогда была неказистым деревяным столом.

Внезапно раздался стук в дверь. Учитывая, сколько еще времени осталось до начала первого этапа, внезапный посетитель показался, как минимум, странным. Накинув на себя защиту, я пригласил гостя, или гостей, пройти внутрь.

— Открыто! — крикнул я так, чтобы было слышно по ту сторону двери.

Спустя несколько мгновений дверь начала медленно открываться, пока в образовавшуюся щель не протиснулось тело уже знакомого мне парнишки. Именно он вместе с Хольменом сопровождал меня.

— Мистер Поттер, — поклонился он, приветствуя меня после того, как закрыл за собой дверь.

— Зачем пришел? — спросил я, слегка расслабившись, но все еще пристально следя за его действиями, — До первого этапа есть еще пара часов.

Парень начал мяться, явно не зная, с чего начать разговор. Я тяжело вздохнул. Неужели я создал себе такой устрашающий образ? Или причина того, что парень не может начать диалог, в чем-то ином?

— Ладно, — в очередной раз вздыхая, произнес я, — Как тебя хоть зовут?

— Питер, — поспешил представиться он.

— Не повезло тебе с именем, Питер, — усмехнулся я, решив немного разрядить обстановку глупой шуткой, — В Союзы тебе лучше не попадать.

Он лишь непонимающе посмотрел на меня.

— Когда-нибудь поймешь, — отмахнулся я, — Итак, Питер, расскажи, зачем ты пришел ко мне.

Он резко выдохнул, собираясь с мыслями и беря себя в руки.

— Мистер Поттер, — начал наконец-то говорить парень, — Учитель послал меня передать вам новость.

— Вот как, — заинтересовался я, поглаживая подбородок, — А твой учитель, как понимаю, это мистер Хольмен?

— Все верно, — кивнув, сказал Питер.

— Понятно. Можешь продолжать.

— До него дошли слухи, — произнес парень, — Что в турнире будут участвовать маги, которых наняли родственники тех, кого вы убили или покалечили на дуэлях.

Услышанное заставило мои губы растянуться в усмешке. Значит, все идет так, как и было задумано.

— Не вижу здесь никакой новости, — продолжая улыбаться, сказал я, — Не зря же я распространял весть о том, что собираюсь принять участие в турнире в этом году.

— А, но… как же, — растерялся Питер, открывая и закрывая рот, словно рыба, выкинутая на берег.

— Хольмен просил передать еще что-то? — спросил я, разворачиваясь к куче пепла, оставшейся от стола, и трансфигурируя на ее месте новый стол.

Можно было попробовать использовать «Репаро Максима», но не уверен, что даже это заклинание справилось бы. Легче создать новое, чем пытаться восстановить старое.

— Учитель также просил передать, — тем временем продолжил парень, придя в себя от полученной информации, — Чтобы вы не создавали проблем вне арены.

— Ничего не могу обещать, — сказал я, разворачиваясь к гостю и жестом указывая на дверь.

Когда Питер открыл дверь и переступил через порог, мой голос вынудил его оглянуться.

— И будь добр, — начал говорить я, — Передай своему учителю, что в следующий раз, если захочет о чем-то меня попросить, пусть явится лично.

С этими словами дверь захлопнулась прямо перед лицом парнишки.

— Наверное, надо было спросить, как добраться до арены, — вспомнив, пробормотал я, упал на свою койку и, закинув руки за голову, закрыл глаза, — Ладно, разберусь как-нибудь, а пока можно вздремнуть.

После протяжного зевка мое сознание погрузилось в объятья Морфея.

Проснулся я от протяжного и гулкого звука, похожего на звон колокола. Не знаю, кто придумал использовать именно этот звук, но готов «пожать» ему шею за это. Худшего будильника я в жизни не слыхал.

Во всяком случае, пора было выдвигаться, так как этот звон был объявлением о скором начале первого этапа. Встав с койки, я захватил свой плащ, который повесил на спинку стула, и направился к выходу.

За дверью, в этот раз, оказалось достаточно оживленно. Вереница людей тянулась в одном направлении. Памятуя, что забыл узнать у Питера, как добраться до арены, решил поддаться стадному инстинкту и последовать за всеми.

Постепенно наша процессия становилась все больше. К нам стали стекаться люди из других коридоров. Удивительно, но людей было довольно много, хотя и сложно было судить о точном количестве. С трудом верилось, что все они были участниками турнира.

Боюсь представить, сколько бы желающих было, если бы не трудно осуществимые требования к желающим. Вообще все участники делятся на два типа. Таких, как я, приглашенных для участия за определенные заслуги, которые смогли привлечь внимание организаторов, и на всех остальных, кто самостоятельно пожелал принять участие в Турнире. Для последних существуют определенные требования. Помимо того, что их навыки должны соответствовать определенному уровню, они еще обязаны внести пошлину в размере одной тысячи галлеонов.

Пока размышлял, мы добрались до массивных ворот, которые сразу начали открываться, стоило только приблизиться к ним. В образовавшуюся щель между створками ударил луч света и, постепенно увеличиваясь, разгонял полумрак, царивший вокруг нас. Одновременно с этим стал отчетливо слышен гул голосов зрителей.

Чем ближе мы приближались к выходу, тем отчетливее был слышен гул. Организаторы постарались на славу. Похоже, в этом году удалось собрать не только много участников, но и большое количество зрителей. Никак не меньше, чем на чемпионат мира по квиддичу. Но, в отличие от того же квиддича, здесь не было болельщиков. Все пришли смотреть на шоу, которое зачастую бывает кровавым. Для некоторых же это очередной способ заработать. Ставки принимались всегда и везде, и люди, которые делают на этом деньги, не могли пропустить такое событие.

Трибуны были заполнены под завязку. Откуда только взялось такое количество людей, желающих смотреть на то, как волшебники избивают, калечат или даже убивают друг друга.

«Обыватели всегда хотят хлеба и зрелищ… кровавых зрелищ», — пронеслась мысль в голове, пока я оглядывал арену и трибуны.

— Здравствуйте, дамы и господа, — отвлек меня голос комментатора, — Волшебники и волшебницы. Рад приветствовать вас на ежегодном Турнире Боевых Магов! Где, как не у нас, вы увидите настоящую магию? Ее красоту, ее величие и ее смертоносность! Только у нас и только сегодня мы увидим рождение новых легенд Боевой магии! Если, конечно, старые легенды позволят им себя низвергнуть!

«Вот ведь балабол», — подумал я, возвращаясь к тому, от чего меня отвлекли, — «Мог ведь просто сказать, что все пришли посмотреть на мордобой».

Рассматривая арену, заметил, что она была поделена на семь секторов, и каждый из них представлял собой каменную площадку, квадратной формы.

— Встречайте наших участников! — продолжал вещать комментатор, — Лучшие из лучших, сильнейшие из сильнейших! Они собрались здесь, чтобы показать вам, что такое настоящий боевой маг, и выяснить, кто из них сильнейший!

Публика взорвалась овациями в ответ на слова комментатора.

— А он умеет зажечь толпу, — услышал я спокойный голос неподалеку от себя.

Посмотрев в сторону, откуда донесся голос, увидел стройного и невысокого мужчину лет тридцати. Волосы его были светлые, с золотистым оттенком, а на лице словно застыла маска ленивой усмешки.

Рядом с ним стояла его полная противоположность. Широкоплечий мужчина с короткострижеными темными волосами, среди которых уже виднелись седые пряди. Лицо его было хмурым, отчего на лице образовывались морщины, что визуально прибавляло еще больше возраста.

— Только, в отличие от тебя, он делает это не буквально, — ответил темноволосый волшебник.

— Ты как всегда скучный, — уныло произнес блондин, косо посмотрев на своего собеседника, — Это было всего пару раз, и то случайно.

— Верится с трудом, — скептически произнес маг постарше, — Зачем приперся на турнир в этом году?

— Стало скучно, — беззаботно ответил блондин.

Темноволосый тяжело вздохнул и перевел взгляд на комментатора.

— И как ты вообще дожил до своих лет, — пробормотал он тихо, но я все равно услышал.

Его собеседник лишь улыбнулся на эти слова. Какое-то время они стояли молча и слушали, как комментатор продолжал распинаться. Я и сам прислушивался к тому, что он говорит, но полезной информации пока не было. Если не считать того, что комментатор упомянул некоторых чемпионов прошлых лет, но мне эти имена ни о чем не сказали.

— Вообще этот год обещает быть жарким, — сказал блондин, оглядывая толпу, — Ты только глянь, сколько народу собралось. Раза в два больше, чем обычно. Как я могу пропустить такое веселье?

— Ага, — неопределенно ответил старший из волшебников, все также продолжая слушать комментатора.

— Внимание, участники! — обратился к нам последний, от чего я был вынужден полностью переключить внимание на него, — В этом году, из-за большого количества участников, было решено несколько изменить первый тур. Теперь, вместо дуэлей, будут проведены бои в формате «каждый сам за себя».

После его слов на некоторое время образовалась тишина, которая вскоре взорвалась недовольными возгласами большинства участников. Я старался запомнить тех, кто никак не отреагировал на изменения, рассудив, что эти противники будут наиболее опасными.

— Я ведь говорил, что будет весело, — услышал я голос блондина, который, перекрикивая толпу, обращался к своему знакомому.

— Ага, — все также безразлично ответил ему темноволосый.

— Скучный ты, — обиженно сказал волшебник помоложе и отвернулся, теряя интерес к беседе.

Я также перестал их слушать и обратил свое внимание на комментатора, который ждал, пока волна недовольства утихнет. Долго ждать не пришлось.

— Я понимаю ваше возмущение, — состроил он скорбную мину, — Но проведение классических дуэлей могло затянуть Турнир на пару дней. Мы ведь не хотим заставить наших дорогих зрителей ждать!

Трибуны в ответ вновь разразились овациями.

— Но не огорчайтесь, — успокаивающе сказал комментатор, — Шанс попасть во второй тур есть у каждого! Все, что от вас требуется, это продержаться десять минут. Все, кто сможет продолжать по истечении отведенного времени, автоматически проходят дальше.

В этот раз недовольства от участников не последовало. Наоборот, на лицах многих появились радостные улыбки. Уверен, они собираются объединится, чтобы увеличить свои шансы на прохождение.

— А теперь прошу всех участников проследовать на площадки, — продолжал комментатор, — На каждой из них указана группа, для которой предназначена площадка.

Толпа быстро начала разбредаться по секторам. Я решил не отставать и поспешил к сектору, на котором должна была сражаться группа «А».

К тому моменту, как я зашел на площадку, выложенную из камня, там уже собралось четырнадцать человек. Вместе со мной выходило нечетное количество участников. По пути я заметил, что все группы отличаются по количеству участников. Возможно, в этом была какая-то логика, но я ее не мог понять, либо в этом просто не было никакого смысла, и все сделано по желанию левой пятки кого-нибудь из организаторов.

Пока не объявили о начале боя, присмотрелся к своим соперникам. Как я и предполагал, некоторые начали сбиваться в маленькие группы. Ход хороший, но не самый удачный. Если ваша команда не сработанная, то вы больше будете мешать друг другу, нежели помогать. Хуже только, если в команде будет два капитана, которые начнут перетягивать одеяло каждый на себя. Закончится все плачевно.

В моей группе, помимо меня, было еще трое одиночек. Каждый стоял особняком и пристально смотрел на противников, пытаясь выявить, откуда ждать нападения. Одиночкам атаковать первыми будет равносильно смерти, так как в таком случае есть немаленький шанс словить какое-нибудь заклинание в спину.

Вероятнее всего, первыми начнут действовать команды, коих в нашей группе было четыре: три тройки и одна двойка. Они действовали аналогично одиночкам, всматриваясь в своих оппонентов. Среди команд выделялся дуэт, который был, по моему мнению, самым опасным в моей группе. Не только потому, что вдвоем сработаться легче, но и потому, что эта парочка явно была друг с другом знакома.

Я стоял, даже не достав свою палочку, и, убрав руки в карманы плаща, любовался небом.

— Скучно, — пробормотал я, наблюдая за движением облаков.

Посмотрев на каждого с помощью истинного зрения, не увидел среди них никого, кто был бы достаточно силен. Жаль, что я не оказался в группе с той парочкой из блондина и темноволосого. Оба они были, как минимум, на уровне мастеров, и могли дать достойный отпор. Остается надеяться, что мы встретимся в следующем этапе.

Активировав Щит Мрака, я продолжил провокационно смотреть на небо.

— Внимание, участники, — услышал я голос комментатора, — Первый этап начнется через… Пять!

Краем глаза заметил, как все бойцы группы подобрались после этих слов.

— Четыре!

Кто-то из одиночек заранее выставил щит. Жаль, что ему это не поможет.

— Три!

Тройки встали клином, чтобы выставить полукруговую защиту.

— Два!

Дуэт встал спина к спине, готовясь отражать атаки противника.

— Один!

Я вытащил руки из карманов, достав официальную палочку. Больше для вида, чем из нужды.

— Начали!

Заметил, как в Щит ударилось несколько заклинаний. Это кто-то из одиночек решил прощупать меня. Тем временем, на площадке схлестнулись две тройки. Последняя пока стояла и наблюдала, выжидая момента. Одиночки решили напасть на дуэт с двух сторон.

Я перевел взгляд на того несчастного, который решил проверить на прочность мою защиту, и решил не церемониться. Показательный взмах палочкой, и в противника летит связка из оглушающего, конфундуса и перекаченной магией бомбарды.

Мужчина спешно выставил щит, успешно принимая на него первые два заклинания. Бомбарда же разбила щит и, хоть не повредила противника, откинула его назад. Пока соперник вставал, мотая головой, тем самым пытаясь прийти в себя, я послал огненный столб, который образовался прямо под ним. Несколько мгновений, и от мужчины остался только обугленный труп.

— Понеслась потеха, — сказал я, оскалившись и заметив, как на меня обратили внимание все участники из моей группы.

***

Интерлюдия.

Бенедикт Хольмен.

— Чтобы я еще раз согласился в этом участвовать, — выругался я, отправив ученика заниматься своими делами.

Закончив все организационные вопросы и донеся даже до самых тупых из участников, что не стоит создавать проблемы, я ввалился в ложе, оборудованное специально для персонала.

Здесь уже сидели все, кто отвечал за те или иные вопросы в организации турнира. Никого из них я даже не знаю, не говоря уже о том, кто чем занимается.

— А, Бенедикт, — услышал я голос того, кто повинен в том, что я в этом участвую, — Как ты? Как все прошло? Участники не создавали проблем?

Подавив тяжелый вздох, я посмотрел на своего старого друга.

Карл Кремер, в прошлом отличный волшебник, сейчас же толстяк, которому поручили организацию Турнира. С десяток лет назад ему удалось занять довольно высокий пост в Министерстве, и с тех пор из стройного красавца он стал превращаться в пузатое нечто, которое везде ищет выгоду, чтобы можно было еще больше набить свое брюхо. Глядя на него, всегда удивляюсь, как можно запустить себя настолько, когда есть зелья, которые помогают сбросить лишний вес.

И как я вообще умудрился сохранить с ним дружбу? Возможно, дело в том, что его сынок числится у меня в учениках?

— Ты ведь знаешь, Карл, — обратился я к толстяку, — Что я с большим удовольствием принял бы участие в самом турнире, нежели в его организации.

— Знаю-знаю, — отмахнулся он, что выглядело немного комично в его исполнении, — Ты и так уже несколько раз был чемпионом. Не надоело еще? Пора бы уже остепениться. С твоим послужным списком ты быстро займешь высокий пост в Министерстве.

— Не начинай, — сказал я, закатывая глаза.

Опять он завел свою любимую пластинку.

— Я о тебе же забочусь, — обиделся мой толстый друг, — Если не хочешь бросать свое дело, мог бы стать главой Отдела Контроля Правопорядка.

— Знаю я твою заботу, — косо глянул я на него, — Хочешь, чтобы у тебя был еще один высокопоставленный друг. Только теперь тот, который сможет прикрыть все твои делишки. Спасибо, Карл, как-нибудь обойдусь.

— Ты не понимаешь, чего… — хотел он продолжить, но я решил его перебить.

— Тем более, ты прекрасно знаешь, — сказал я, оборвав речь Карла, — Как я не люблю такую работу. Я с Турниром согласился помочь исключительно по доброте душевной, и то уже жалею о своем решении.

Карл промолчал, но я был уверен, что он остался при своем мнении и еще не один раз попытается меня уговорить. Ожидаемо.

Я подошел к перилам и, облокотившись на них, стал наблюдать за происходящим на арене. Сейчас участникам отдают последние указания, касающиеся изменений первого тура. Сколько недовольства вызвало решение организаторов. Я же, наоборот, завидовал участникам. Хотелось самому поучаствовать в этой свалке, где каждый сам за себя.

Вот участники отправились к своим площадкам, по ходу сбиваясь в маленькие группы. Глупо. Уверен, что в конце кто-нибудь да ударит в спину своим бывшим товарищам.

— Были проблемные участники? — спросил подошедший Карл, вставая рядом и так же опираясь на перила, от чего последние жалобно заскрипели.

— Куда уж без них, — усмехнувшись, сказал я, — В основном, это либо новички, которые возомнили о себе невесть что, либо старые чемпионы. Уверен, последние делали это из вредности, чтобы позлить меня.

Как раз в этот момент глаз зацепился за знакомую парочку чемпионов прошлых лет. Вечно хмурый Виктор и постоянно достающий его павлин Кристиан. И как они только не поубивали друг друга за столько лет?

— Ну это было ожидаемо, — произнес Карл.

Также я углядел еще одну знакомую фигуру. Одетый полностью в черное в этот солнечный день, он сильно выделялся из толпы. Аварис Поттер. Сейчас он расслабленно стоял на своей площадке, засунув руки в карманы, и смотрел в небо. Лицо его выражало скуку.

— Хотя есть еще один, — сказал я другу, привлекая его внимание, — Даже не знаю, к какой категории его отнести.

— Что ты имеешь ввиду? — заинтересованно спросил Кремер, — И о ком речь?

— Аварис Поттер, — произнес я, указывая на скучающего юношу с неоднозначной репутацией.

— А, Поттер, — с узнаванием в голосе сказал мой толстый друг, — Дарование артефакторики. Парень, что «даровал» сквибам магию. Что там еще о нем говорят?

— А еще тот, кто смог ослабить очередного Темного Лорда, вынудив того сбежать, — добавил я сведения, которые мне известны по этому участнику из Англии, — Мутное было дело. С чего бы этому Лорду сбегать, но сейчас не об этом.

— А о чем? — поинтересовался Карл.

— Поттер вел себя тихо, — начал я пояснять свои мысли, — Но почему-то я уверен, что он станет моей головной болью в этом году. Очень уж у него неоднозначная репутация.

— Да ладно тебе, — отмахнулся друг от моих опасений, — Мне кажется, ты преувеличиваешь. А насчет репутации, я уверен: это недовольные тем, что сквибы теперь могут творить магию. Традиционалисты решили так подпортить слухи.

Я не ответил, так как в этот момент объявили о начале боя. Интуиция говорила следить именно за Поттером. В него летят заклинания, от которых он даже не собирался уворачиваться, принимая их на странный щит, который образовывал темную дымку в момент попадания в него. В ответ на атаку парень кинул стандартную связку заклинаний. Только взрывное оказалось чересчур сильным и отбросило противника. Не успел пострадавший подняться, как Поттер вновь махнул палочкой, но никакого заклинания не вылетело. Вместо этого, на месте его противника, вырос гигантский огненный столб. Гул огня было слышно даже сквозь крики зрителей.

Огонь потух так же быстро, как и появился, оставив после себя выжженую землю с обугленным трупом.

— Ты все еще уверен, что я преувеличиваю? — спросил я шокированного друга, смотря, как Поттер радостно скалится, выискивая свою следующую жертву.

http://tl.rulate.ru/book/56603/2887204