Готовый перевод THE SPACE LEGACY / Космическое наследие: Глава 11

Глава 11

Горы Озарк, Хижина

После нескольких часов без происшествий группа прибыла в хижину. Темно-синяя «Тойота Приус» Элизабет была припаркована перед домом, и девочки махали им с крыльца.

Как только Майкл вышел из машины, Элизабет подбежала к нему, обняла его и поцеловала долгим и страстным поцелуем.

— Это только мне кажется, или они заставляют всех чувствовать себя неловко? — сказал Зак после нескольких секунд, прошедших в полной тишине.

Майкл был захвачен моментом, его руки обнимали Элизабет за талию, и все остальные ощущения, кроме ощущения ее губ, были неважны. Тем не менее, через некоторое время он пришел в себя и увидел, что все, кроме Зака, смотрят на окружающие деревья или на озеро вдалеке. По-видимому, достопримечательности вокруг дома были очень интересными.

— Хм... мы должны зайти внутрь и привести себя в порядок, — сумел он сказать после того, как Элизабет выпустила его из объятий.

— По дороге сюда мы заехали в магазин, купили продуктов и приготовили чертовски вкусную еду, — сказала она и посмотрела на остальных, улыбаясь. — Надеюсь, вы все любите стейки.

— Ты поехала в магазин с машиной, полной денег?! — воскликнул Майкл с широко раскрытыми глазами, в то время как Тайрон и остальные с энтузиазмом кивали; Зак даже пытался учуять аромат жареного мяса, как ищейка.

Элизабет снова повернулась к Майклу.

— Это идеальный камуфляж, кто в здравом уме подумает, что в багажнике и на заднем сиденье Приуса лежат миллионы. В основном мы пользовались боковыми дорогами и избегали густонаселенных районов.

Он хотел разозлиться. Поход в магазин был неоправданным риском, но потом остановил себя и подумал об этом.

— Это имеет смысл. Ладно, народ, давайте зайдем внутрь.

***

Немного погодя и намного чище, Майкл и остальные сидели вокруг кухонного стола, заваленного стейками на гриле, кукурузой и картофельным пюре. Вся трапеза проходила в атмосфере семейного собрания. Это было то же самое чувство, которое он помнил с тех пор, как был маленьким мальчиком, когда его бабушка готовила ужин на День благодарения.

Элизабет и Анна нашли время, чтобы познакомиться с другими членами команды и поделиться своими жизненными историями. Самым большим сюрпризом для команды стало знакомство с Максом. Ему удалось сконструировать голопроектор, который выглядел как обычный тв-проектор, за исключением того, что этот создавал полномасштабные цветные 3D-изображения. Увидев Макса в первый раз, с лицом гораздо более молодого Майкла, остальным потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть.

— Итак... Макс... Ты следуешь трем законам робототехники? Ты знаешь, о том, чтобы не причинять людям вреда и все такое? — спросил Зак, набивая лицо вкусной едой.

ИИ закатил глаза.

— Во-первых, тупицы, я не робот, так какого черта я должен следовать каким-то произвольным законам робототехники? Во-вторых, как я уже объяснял, я, по сути, цифровая копия разума Майкла, поэтому я помню все, что он делал. Например, я прекрасно помню, как ты на спор выпил целую бутылку слабительного, а потом должен был явиться в кабинет командира, где ты...

— Остановись! Нет необходимости вдаваться в подробности! — воскликнул Зак с широко открытыми глазами и смущенным румянцем на щеках.

Чтобы ввести Элис в курс дела, потребовалось время и большое доверие с ее стороны. Через некоторое время она смирилась с этим странным новым миром, в который они ее затащили, с закопанными в землю космическим кораблем и существом, которое раньше было человеком.

— Хорошо, теперь давайте посмотрим, как обстоят дела, — сказал он после того, как все они закончили трапезу. — Элис, что ты выяснила?

Она прочистила горло.

— Майкл, на этот раз ты по-крупному вляпался. Покойный Ариз Рама был отвратительным человеком, и, если бы его сердце не лопнуло, я не думаю, что смогла бы позволить ему жить и спокойно спать по ночам, — она оглядела сидящих за столом. — Наркотики, оружие, торговля людьми, проституция, убийства — это то чем он занимался. Более того, большая часть заработанных на этом денег использовалась для финансирования иностранных и внутренних террористов. Дело в том, что он ни капельки не был религиозен и не имел никаких глубоких убеждений — он просто выполнял приказы.

Как только она это сказала, Майкл понял, что существует высокая вероятность того, что начальство Ариза Рамы придет за ними, только на этот раз он был полностью готов к такому повороту событий.

Алиса продолжила свой доклад.

— В лучшем случае Ариз Рама был лейтенантом, одним из многих, кто контролирует их деятельность в разных частях страны. Так вот, мистер Рама был очень любознателен, и, если бы его начальство узнало, насколько он осведомлен о них, они бы убили его на месте. Очевидно, существует международная преступная организация, называющая себя «Высшим Советом». Они безумно могущественны, и у них есть члены со всего мира. Раме потребовались годы, чтобы даже откопать это. Этот «Высший Совет» очень скрытен и имеет свои руки в каждом пироге. Раму завербовали в Албании, когда он был еще молод. Он был не более чем кровожадным подростком-головорезом, но с интеллектом выше среднего. После этого он получил образование в лучших европейских школах, прошел дополнительную подготовку у своих кураторов, а затем был отправлен в Соединенные Штаты в качестве одного из их агентов. У него было много власти и длинный поводок, но в конечном счете — он был просто пешкой.

Алиса сделала глоток воды и на секунду остановилась.

— Каким бы злым он ни был, Ариз Рама боялся их. Вам удалось поймать его по счастливой случайности. Только потому, что он был взбешен смертью своего племянника, он даже покинул свою штаб-квартиру. У него там было так много охранников, что потребовалась бы целая армия, чтобы добраться до него. Интересным фактом является то, что он знал, что у его охранников был приказ убить его, если они посчитают, что его вот-вот схватят. Ирония заключалась в том, что мы продлили ему жизнь, уничтожив его охрану за считанные секунды.

— О, всю информацию, которая у него была о вас троих, он хранил на своем персональном компьютере, и мы ее забрали. Макс задал ему много вопросов, так что, возможно, ему стоит продолжить.

Голограмма Макса стояла рядом с Майклом, поэтому он просто кивнул, когда все повернулись, чтобы посмотреть на него.

— Как сказала Элис, все доказательства вашей причастности были собраны, поэтому я не вижу никаких возможных путей, которые его начальство могло бы использовать, чтобы выследить нас. Мистер Рама был достаточно любезен, чтобы предоставить мне доступ к своим счетам, и я воспользовался этим, чтобы перевести значительную сумму денег. Я несколько раз перемещал ее по всему миру, так что будьте уверены, никто, кроме меня, никогда не сможет ее отследить.

Озорная улыбка выдала его истинные чувства по поводу присвоения этих денег.

— У меня есть подробная информация о преступной деятельности мистера Рамы, но не так много о его боссах, что по-своему странно. Говорят, что как только информация попадает в интернет, она остается там навсегда. Тем не менее, нет никакой информации об этом «Высшем Совете». Любые их следы были тщательно и систематически стерты из сети. Когда я копнул немного глубже, кто-то попытался отследить мое местоположение. Им это не удалось, но сама попытка говорит мне о том, что кто-то активно отслеживает все запросы о них. Этого можно достичь, только используя серьезные ресурсы и осуществляя общий надзор, которым обладают лишь немногие правительственные учреждения.

— Ты думаешь, что за ними стоит правительство? — спросил Майкл.

— Не обязательно, но это означает, что у них есть свои люди на высоких постах и в самых безопасных местах. Это напомнило мне, Майкл, что мои возможности по сбору информации сильно ограничены такой ограниченной пропускной способностью. Я поставил на первое место вывод наших спутников на орбиту, чтобы я мог сделать гораздо больше.

Майкл прочистил горло, усвоив всю эту новую информацию.

— Хорошо, я думаю, что пока мы в безопасности от этих людей из «Высшего Совета». Нам нужно подготовиться к следующему этапу. Макс, сколько времени тебе понадобится, чтобы снабдить всех ЦУИ и провести полное обновление тела?

— Для тебя это займет одну ночь в автодоке, наниты уже сделали всю основную работу. Для других... целый день. Готовя твое тело к процедуре, я собрал достаточно данных, чтобы значительно ускорить процесс. Я использую дроны для доставки необходимых материалов с завода по переработке электронных отходов на склады корабля, которые сейчас переполнены. Хорошей новостью является то, что все вы можете пройти процедуру одновременно. В крайнем случае, автодок теперь может обслуживать до десяти человек.

Он подробно объяснил всем, что делает ЦУИ, и Макс проинформировал их обо всех деталях обновления, используя голограммы, чтобы показать им, что повлечет за собой процедура. Все они согласились с тем, что это не то, на что они хотели бы пропустить. Более сильные и упругие тела, улучшенные чувства, значительно увеличенная продолжительность жизни, иммунизация против любых известных болезней и многое другое. Каждая отдельная вещь была бы благом для любого человека, но все эти вещи вместе взятые были похожи на выигрыш в лотерею, несколько раз подряд. Команда знала, что в будущем они, скорее всего, окажутся в очень опасных ситуациях, и любое преимущество было более чем приветствовано.

— Тогда вот что мы сделаем, — сказал Майкл.

— Пит, возьми Зака и приведи сюда Джека. Если ни у кого нет возражений, я планирую, чтобы все вы прошли процедуру как можно скорее, — все кивнули в знак согласия. — Хорошо, тогда давайте пойдем на корабль, чтобы мы могли начать обновление. Я подожду, пока ребята вернутся с Джеком, и мы присоединимся к вам позже.

Что поразило всех членов команды, так это левитирующая доска, которую они использовали, чтобы загрузить все деньги из Приус и перенести их на корабль. Там деньги были бы в большей безопасности.

Семь человек подошли к космическому кораблю и один за другим спустились по входной шахте. Макс материализовал свою голограмму, когда группа вошла в шлюз, и выступил в роли гида, показывая им различные сцены на голографических стенах и степень травм Майкла, полученных при падении в шахту.

Корабль был довольно маленьким, и экскурсия была короткой. Прошло совсем немного времени, прежде чем все они вошли в комнату автодока.

Вместо односпальной кровати, которая стояла здесь раньше, вся задняя стена комнаты представляла собой одну большую спальную платформу, простиравшуюся от одной стены до другой.

— Я переделал ее для удобства, но не волнуйтесь, она по-прежнему соответствует спецификациям, — сказал Макс. — Я надеюсь, что лежать близко друг к другу приемлемо. Если это поможет, думай об этом как о вечеринке с ночевкой.

Элизабет подошла вплотную к Майклу.

— Я очень беспокоюсь об этом обновлении. Часть меня боится, что это каким-то образом изменит меня. С другой стороны, Анна полностью за это, она ненавидит быть слабой и неспособной защитить себя.

Майкл крепко прижал ее к себе и прошептал ей на ухо:

— Не волнуйся, это только сделает тебя более выносливой и намного защищённой... Хочу, чтобы ты была в безопасности.

Остальные намеренно осматривали небольшое пространство, создавая видимость уединения даже в таком тесном помещении.

Четверым людям не потребовалось много времени, чтобы устроиться поудобнее на платформе, и под привычный обратный отсчет Макса они вскоре заснули.

Майкл посмотрел на них, мирно лежащих там, и сказал Максу:

— Позаботься о них хорошенько; ты знаешь, что они значат для нас.

— Конечно. Даже если я больше не из плоти и крови, я все равно считаю их своей семьей.

Майкл, Зак и Пит вышли из корабля и вернулись в хижину.

— Мы вернемся, как только вытащим Джека из дома престарелых, — сказал Пит, и вскоре Майкл наблюдал, как два члена его команды уезжают по дороге.

Он сварил себе свежий кофе и сел на веранду, чтобы насладиться им в тишине. Это одиночество, которое снова наполнило хижину, было причиной, по которой он пришел сюда; но теперь здание казалось ему пустым, люди, которые снова оживили это место, отсутствовали.

— Майкл, первый спутниковый зонд готов к запуску. Ты мог бы навестить Дэйва и посмотреть запуск. Ты вернешься до того, как вернутся Пит, Зак и Джек. Более того, там есть кое-что, что я хочу, чтобы ты увидел, — донесся голос Макса через имплантат Майкла.

— Хорошо, — ответил он, глядя на кофейную чашку в своей руке. — Знаешь, Элизабет и Анне не пришлось бы проходить через все это, если бы я не был чертовски беспечен. Я думал, мы имеем дело с какими-то местными головорезами, а не с чем-то настолько большим. Я знаю, что поторопился с этими обновлениями, но мое чутье подсказывает мне, что надвигается буря.  Я пытаюсь сделать все, что в моих силах, чтобы быть готовым к этому и подготовить тех, кто мне небезразличен.

— Ты не можешь винить себя. Иногда остается только бросить кости и надеяться на лучшее. Посмотри на это с другой точки зрения: если бы ты не вмешался, она бы покончила с собой, и Анна также умерла бы в той больнице. Не взваливай на себя бремя того, что ты не можешь изменить, просто планируй будущее и надейся, что все будет хорошо.

Майкл посидел еще несколько минут, допивая кофе и разглядывая мирную обстановку. Он принял слова Макса, но знал, что независимо от того, какой путь он выберет, опасность подстерегает каждого из них.

***

Завод по переработке электронных отходов

— Поездка на завод по переработке отходов не заняла много времени, его универсал Ram Power 4x4 гораздо больше подходил для этих горных дорог, чем старый пикап его дедушки. Дэйв встретил его у главных ворот, открыл их и помахал Майклу, чтобы тот въезжал.

— Привет, Майк, я ждал тебя намного раньше, — сказал старик, пожимая Майклу руку.

— Я был занят, у меня были дела, ты же знаешь, как это бывает, — ответил он с улыбкой.

Старик покачал головой.

— Молодые люди, вечно куда-то спешат. Тебе стоит взять выходной, познакомиться с симпатичными девушками, повеселиться.

— На самом деле, я правда встретил девушку.

— Это хорошо. Нет особого смысла жить, если ты не можешь разделить ее с кем-то.

Они шли к складу, где Макс построил нанофабрику.

— Я кормил эту машину с тех пор, как ты ушел, должно быть, положил в нее полдюжины тонн электронного лома, и все это просто исчезло.

— Давай посмотрим, к чему привела вся эта тяжелая работа.

Внутри склада не было ничего, кроме машины в центре, и она уже не выглядела такой новенькой, как раньше. Если бы Майкл не знал лучше, он бы подумал, что она простояла здесь в течение многих лет.

— Мне нравится, что ты сделал с ее внешним видом, весь этот износ, — послал он Максу через имплантат.

— Мера предосторожности, если кто-то заглянет внутрь склада, лучше если он будет выглядеть вот так. А теперь загляни за нее.

Скрежещущий звук позади машины сигнализировал о том, что что-то происходит; он сделал несколько шагов и увидел, что на полу склада открылся люк высотой в десять футов (3 м). Медленно левитируя снизу, бесшумно поднялась черная сфера диаметром шесть футов (1,8 м).

— Это и есть зонд? Он не похож ни на один зонд, который я когда-либо видел, — сказал Майкл, обходя отверстие в полу и глядя на сферу, в то время как Дэйв потерял дар речи, недоверчиво качая головой.

— На самом деле, это спутник. Это то, что я придумал, поскольку сферическая конструкция обеспечивает идеальное использование пространства. Он оснащен гравитационным приводом и активным камуфляжем.

Как только он это сказал, сфера исчезла из их поля зрения. Майкл мог лишь смутно различить ее форму по краям, где круглая поверхность неправильно искривляла свет.

— И именно так мы собираемся запустить его, чтобы никто ничего не узнал. Оказавшись в космосе, он выполнит две задачи. Во-первых, это будет наш способ обеспечить безопасную связь, направляя ее все через него. Во-вторых, он будет кое-то делать... подлое, — сказал Макс веселым тоном.

— Что ты подразумеваешь под словом «подлое»? — спросил Майкл.

— Согласно моей первоначальной идее, спутник несет полезную нагрузку, которая состоит из ста самонаводящихся зондов-лазутчиков. Их цель, после запуска с орбитального спутника, состоит в том, чтобы выследить и прикрепиться к любым обычным спутникам. После подключения они будут использовать строительные наниты, чтобы проникнуть в основную электронику и внести желаемые изменения. Это позволит нам контролировать их, отслеживать всю информацию, которую они передают, изменять их траектории и использовать их исключительно по нашему желанию или отключать их, если это когда-либо станет необходимым. Это позволит мне контролировать поток информации. К тому времени, когда все наши собственные спутники будут выведены на орбиту, не должно остаться ни одного обычного спутника, который не находится под нашим контролем. У меня есть пара внизу на разных стадиях сборки. Итак, тебе это нравится?

— Если бы я еще не видел корабль, это было бы самой удивительной вещью в мире, а также необычайно тревожной, ты не мог бы сделать мне одолжение, Макс?

— Конечно.

— Если ты когда-нибудь почувствуешь желание вытащить Hal 9000 или переименовать себя в Скайнет... просто не делай этого, в качестве одолжения мне.

— Это вообще не проблема, я бы и не мечтал об этом, — ответил Макс фальшивым и невинно звучащим голосом. Через несколько мгновений он добавил театральным шепотом: — Просто чтобы ты знал, я бы сделал Скайнет своей сучкой.

***

Они наблюдали, как едва видимый шар прошел через вход на склад, а затем поднялся в небо.

Дэйв посмотрел на него, почесывая затылок.

— Если ты проживешь достаточно долго, ты все увидишь. У меня в холодильнике есть несколько холодных бутылок пива, если ты хочешь присоединиться ко мне. Мне оно определенно нужно.

— Майкл, останься еще ненадолго, я хочу тебе кое-что показать, — послал Макс через имплантат.

— Конечно, Дэйв, ты иди вперед, а я присоединюсь через несколько минут.

После того, как Дэйв вышел со склада, Майкл сказал вслух:

— Что ты хотел мне показать такого, чего нельзя было видеть Дэйву?

— Я уже некоторое время работаю над кое-чем, и это, наконец, закончено. Учитывая всю ту беготню, которой ты занимался последние несколько дней, я пришел к выводу, что тебе и команде нужен лучший вид транспорта. Поездка из одного места в другое не очень эффективна и к тому же отнимает много времени, поэтому я придумал вот что.

В этот момент весь пол позади нанофабрики опустился на несколько дюймов и скользнул в сторону. Из темноты поднялся знакомый предмет; любой человек без труда узнал бы его.

— Макс... С какой стати ты построил летающую тарелку?

Объект имел настолько знакомую форму, что иначе как так его назвать было нельзя. Он был двадцати футов (6 м) в диаметре, выкрашен в темно-черный цвет.

— По той причине, что это такая знакомая форма; если кто-нибудь увидит ее, он будет молчать, боясь быть высмеянным. И даже если ее заснимут на камеру, это можно легко отбросить как мистификацию. Первоначальная идея пришла от какого-то экспериментального корабля, построенного ВВС США в 1950-х годах, если быть точным, «Проекта 1794». Однако он гораздо просторнее, так как гравитационный привод занимает мало места. В нем могут с комфортом разместиться десять человек, плюс припасы. Зайди внутрь и посмотри сам.

Майкл подошел к тарелке, и раздвижные двери открылись, точно так же, как это было на Крайслер Вояджер, которым он когда-то владел. Там было десять сидений, расположенных по кругу, напоминающих сиденья спортивного автомобиля с пятиточечными ремнями безопасности. Он сел в одно из них, и дверь закрылась, оставив его в абсолютной темноте, которая длилась всего секунду, а затем стены замерцали и показали изображение снаружи, как будто их там не было.

— Это смесь человеческих и инопланетных технологий, в стенах есть голографические излучатели, как и на внешней поверхности, что делает его почти невидимым, как и спутник. Не обнаруживаемый радаром и с нулевым тепловым излучением. Я подсчитал, что он может легко достичь 5 Маха и больше, но это только в случае крайней необходимости. Обычно он летит бесшумно со скоростью ниже скорости звука. Я буду управлять им дистанционно, используя нашу, которая скоро появится, спутниковую сеть. Если что-то пойдет не так и он станет недоступен, устанавливается элементарный машинный интеллект, который может принимать простые входные данные. Не хочу показаться продавцом подержанных автомобилей, но тебе стоит попробовать.

Майкл закрыл глаза, чувствуя себя так, словно к его планам добавился еще один строительный блок. Его руки ласкали удобные сиденья, наслаждаясь запахом новой машины, который он чувствовал внутри машины.

— Ты уже знали, что мне это понравится, вопрос в том, как быстро ты сможешь сделать больше?

— Если Дэйв продолжит снабжать меня необходимыми материалами, это займет несколько дней; еще нужно построить спутники.

— Как тебе вообще удалось сделать эту штуку? Насколько велика эта нано-фабрика внизу?

— Мне пришлось несколько раз расширять его, и теперь он примерно в два раза больше этого склада. Но четверть этого пространства используется для хранения материалов.

— Ты не часто отдыхаешь, не так ли? Хорошо, сделай создание дополнительных летальных средств приоритетом, поскольку мобильность, которую он дает нам, бесценна. Ты же знаешь, что как только команда увидит его, все захотят этого.

— Хорошо, у тебя будет еще один к тому времени, когда ты выйдешь из автодока.

— Есть кое-что, о чем я планировал поговорить с тобой. Все мы находимся в автодоке одновременно — это не очень хорошее стратегическое планирование. Я хочу, чтобы ты контролировал все точки доступа к хижине на расстоянии до десяти миль (16 км) или более, и, если ты увидишь, что приближается кто-то подозрительный, прекрати процедуру и разбуди меня.

— Я так и сделаю, но я не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться, поскольку корабль был нетронутым в течение тысяч лет. Это одно из самых безопасных мест на планете.

Майкл думал обо всем, что они могли бы сделать с такой возросшей мобильностью. Это воздушное судно или летающая тарелка, как он начинал думать в своей голове, была в тысячу раз лучше любого самолета или вертолета в мире. Он уже собирался выйти из судна и пойти выпить пива с Дэйвом, когда ему в голову пришла забавная мысль. Он взял свой телефон.

— Пит, где ты сейчас? — спросил он, как только Пит ответил.

— Мы все еще у Зака, так как ему нужно было забрать несколько вещей, но теперь он не может определиться с тем, что важно, а без чего он не может обойтись. Итак, мы немного опаздываем. И нам нужно арендовать фургон для людей с ограниченными возможностями, потому что это единственный способ безопасно перевезти Джека.

— Ладно. Оставайся на месте, я буду там через полчаса.

— Тебе просто нужно немного покрасоваться, — сказал Макс после того, как Майкл прервал связь.

— Ну, это в некотором роде круто, и ты знаешь, что я делаю это только для того, чтобы помочь ребятам, в этом нет никакого личного интереса.

— Да... конечно.

Он пошел в трейлер Дэйва и сказал мужчине, что ему придется подождать с этим пивом. Затем он проинструктировал Дэйва продолжать поставлять машине больше металлолома и выдал ему премию в размере 10 000 долларов наличными. В качестве запоздалой мысли он бросил ключи от своего грузовика. У Дэйва больше не было машины, и с этим летательным аппаратом он не видел себя использующим его намного больше.

С трудом протиснувшись через промышленные двери склада, воздушное судно бесшумно поднялось в воздух. Майкл мог видеть Дэйва, стоящего на земле и держащего пачку наличных с розовым чеком поверх нее, потерявшего дар речи. В мгновение ока он уже летел к дому Зака, высоко над землей и невидимый.

Кресла можно было поворачивать и фиксировать в разных положениях, чтобы все пассажиры могли смотреть в направлении полета судна. С навесом, установленным для имитации прозрачности, он чувствовал себя так, словно находился на переднем сиденье большого самолета.

Гораздо раньше, чем он ожидал, Майкл прибыл в дом, который снимал Зак. Это было не в хорошем районе, но у него был большой задний двор с высоким деревянным забором. Макс опустил самолет за домом Зака, и Майкл вышел из своей новой машины. Было странно видеть его снаружи; только отверстие указывало на его существование. Если смотреть под любым другим углом, голоизлучатели создавали иллюзию, что судна там не было.

— Макс, сделай так, чтобы он был виден, — через несколько шагов он постучал в заднюю дверь Зака.

Пит был тем, кто ответил и начал приветствовать Майкла, когда он замер, ошеломленный летающей тарелкой, припаркованной на заднем дворе Зака. Он уставился на нее, не говоря ни слова, все еще с открытым ртом.

— Тебе нравится моя новая тачка? — спросил Майкл, указывая большим пальцем через плечо.

— Что это за штука?

— Просто кое-что, что Макс собрал вместе, это доставит вас из пункта А в пункт Б, — ответил Майкл с легкой улыбкой. — Соберите все вещи, мы улетаем отсюда.

Реакция Зака была немного более инфантильной, чем у Пита.

— Я хочу одну, я хочу одну, я хочу одноу... — и он бы продолжал скандировать это, прогуливаясь по судну, если бы Пит эффективно не остановил его, применив технику, доведенную до совершенства Тайроном, — удар по затылку.

Они разместили все вещи Пита и Зака в центральном грузовом отсеке и вскоре приближались к отделению долговременного ухода, где ждал Джек.

Безопасность здесь была гораздо более слабой, поскольку это было добровольное учреждение. Поэтому, пока Майкл был начеку, Пит и Зак посадили Джека в инвалидное кресло, взяли сумку с вещами, которые он хотел взять с собой, и остановились только для того, чтобы Джек написал небольшую записку.

ПОКА, СОСУНКИ, Я УХОЖУ ОТСЮДА.

ДЖЕК

Пять минут спустя Майкл, Пит, Зак и Джек вошли в воздушное судно, припаркованный на плоской крыше больницы, и поднялись в небо.

— Итак, Майкл, у тебя хороший пробег на этой штуке? — спросил Джек, молча полюбовавшись футуристическим судном.

— Это один из тех альтернативных энергетических двигателей, который работает на водопроводной воде, — небрежно ответил Майкл.

— Хм... Я думаю, у тебя было бы много проблем с регистрацией этого, FAA (федеральное авиационное агентство) не слишком увлекается НЛО.

— Ну, он невидим, так что... мы решили вообще пропустить регистрацию, чтобы избавить их от головной боли.

— Это очень мило с твоей стороны — заботиться о ближних.

— Я тоже так думал, на самом деле, это влияние Пита, он пытается войти в контакт со своей женской стороной.

Джек посмотрел на Пита, который отрицательно качал головой.

— С этим молодым человеком все в порядке, у нас действительно была такая политика: не спрашивай, не говори. Если кто-то хочет расширить свой кругозор, я не против.

Пит подозрительно посмотрел на Джека.

— Эй, что ты имел в виду под этим?

Зак похлопал его по руке.

— Не волнуйся, Пит, никто тебя не осуждает.

Остаток пути они пролетели вместе с Питом, утверждая, что рассказывать на самом деле нечего.

Летающая тарелка приземлилась рядом с входной шахтой, и они использовали левитирующие носилки, чтобы доставить Джека на корабль. Наниты, которые Майкл дал ему ранее, медленно восстанавливали его, но годы взяли свое, и его ноги выглядели как зубочистки с очень небольшим количеством мышц на них.

Когда они вошли в автодок, он увидел, что те, кто проходил лечение, находились под непрозрачными стерильными энергетическими полями, которые напомнили ему коконы бабочек.

Макс объяснил:

— Это намного проще и быстрее, когда у каждого есть свое личное закрытое пространство, особенно учитывая масштабы процедур. Вам всем следует лечь. Спутник находится на стационарной орбите над нами, и я также контролирую широкий периметр с помощью беспилотных летательных аппаратов наблюдения.

Засыпая, Майкл не мог не задаться вопросом, что он будет чувствовать, когда проснется в следующий раз.

http://tl.rulate.ru/book/56220/2121086