Готовый перевод I’m still alive / Я все еще жив: Глава 175

Я рвано выдохнул и посмотрел на часы. За час нам удалось преодолеть значительное расстояние. Однако, журналисты, не привыкшие к таким путешествиям, уже были на грани.

— Отдыхаем.

Я знал, что они быстро выдохнутся, поэтому дал приказ остановиться. Журналисты рухнули на землю, пыхтя от нагрузки. Отряд стал доставать еду, и вскоре все уже дружно жевали батончики, запивая водой, чтобы пополнить силы. Юн Пал повернулся к журналистам.

— Вы, возможно, не хотите есть, но надо себя заставить.

Со стороны его слова прозвучали странно, ведь забота о себе — это база, которую каждый человек с пеленок должен знать, но добрый Юн Пал подумал, что ребята забыли инструктаж, поэтому напомнил им поесть.

Понимая, что нам еще идти и идти, и нужно экономить силы, Чан Сик и Мин Чжон приложились к бутылкам с водой, озираясь по сторонам. В этот момент рядом послышался голос старика, настороженно прислушивающегося к окружающей обстановке.

— Тварей здесь мало.

Я согласился. Ещё когда был в районе Джин Суна, то заметил, насколько мало там встречается монстров. Если Эдем и его окрестности — это почти центр, то здесь все выглядит, как сельская местность. Раньше мы встречали тварей через каждые сто метров, а теперь промежуток увеличился до трёхсот.

Но с другой стороны мы почти не встречали выживших, ведь существ здесь почти нет. Может, они где-то прячутся? Пока я стоял, погруженный в раздумья, мимо проковылял Старый со словами.

— Короче, этот дерьмовый Город опять что-то скрывает.

Я снова закивал. Казалось, мы уже так много должны знать о нем, но каждый раз, будто луковицу очищали от шелухи, всплывали новые детали. Словно серый Город насмехался над нами. Я уже настолько от этого устал, что старался не обращать внимания. Отбросил навязчивые мысли и сказал отряду.

— Погнали.

Ребята без слов вскочили на ноги, а журналисты, в изнеможении растянувшиеся на земле, застонали. Зря они не поели батончиков...минут через сорок точно об этом пожалеют. Представив себе это, я усмехнулся и бодро зашагал вперёд.

***

— Слева пятеро, впереди двое!

Мы на темной подземной парковке. Получив указания, ребята посветили фонариками вперед, а Старый с Кангом, как самые меткие, стали стрелять в тварей. Хлопки эхом разнеслись по парковке, и монстры, застывшие от запаха отпугивателя, упали на пол, истекая черной кровью. Прошло меньше минуты, а дело уже сделано.

— Все чисто! — крикнул я, убедившись, что они мертвы, и команда опустила винтовки.

Сработали слаженно, как единый механизм. Чан Сик, снимавший нас со стороны, тяжело сглотнул.

— Да уж, я конечно ожидал, что вы профессионалы, но чтобы настолько...

Слова были полны восхищения и страха. Наверное, со стороны мы действительно выглядим круто. Старый, убиравший с детективом пустые гильзы и трупы, улыбнулся Чан Сику.

— Твоя подружка сейчас в обморок хлопнется, а ты нас снимаешь?

Журналист удивленно повернулся к своей девушке, которую приобняла Ким Хе Чжон. Несмотря на то, что они были в безопасности, Мин Чжон все равно боялась, но Чан Сика, похоже, камера больше интересовала.

Однако, к всеобщему удивлению, парень рванул к подруге, отчего Старый расхохотался, и его смех подхватили остальные. От этого атмосфера разрядилась, словно лучик света проник во тьму. Оставив отряд позади, я обернулся, вглядываясь внутрь парковки.

Возможно, вы зададитесь вопросом, зачем мне понадобилось убивать монстров на парковке, но я не зря выбрал это место. Сейчас пять часов вечера, и нам пришлось значительно ускориться, чтобы дойти до места встречи с контрабандистами.

Проблема в том, что оно находится на главной дороге, ведущей из Города, поэтому большая часть окрестностей пустынна. Поскольку остановиться на ночь было негде, мы решили разбить временный лагерь на подземной парковке, на которую наткнулись.

— Давайте, шевелитесь! — хлопнул в ладоши Старый, поторапливая ребят. Команда стала строить баррикады, и спустя некоторое время парковка, заполненная криками, превратилась в уютный лагерь.

— Через час выходим к месту встречи, поэтому вы должны быть готовы, — напомнил я журналистам.

Хотя особо готовиться им не нужно. Все, что необходимо — встретиться с контрабандистами и выбраться из Зоны под нашим присмотром, но я все равно посчитал нужным подготовить их к дальнейшей разлуке с нами.

Женщина с необычайно серьезным выражением лица кивнула, а Ким Чан Сик убрал видеокамеру обратно в сумку. В этот момент рядом со мной заговорил Старый.

— Ты их одних отпустишь?

— Нет, пойду с ними, — ответил я, качая головой.

Место встречи в километре отсюда, и отряд будет нас сопровождать, но к контрабандистам мы пойдём втроём. Им не следовало видеть такой большой отряд, но на всякий случай нужен был вооруженный сопровождающий.

— Старый, разведите пока костёр.

Тот кивнул и направился к команде, а я смотрел, как солнце скатывается за горизонт. Наступили сумерки, и стало темно, словно на сцене опустился занавес. Я выдохнул, отгоняя напряжение и не очень хорошее предчувствие.

***

Коснулся руками еще теплого пепла. Затем, после короткого раздумья, поднес пепел к лицу и стал старательно намазываться, нахмурив брови от слабого запаха горелого дерева и небольшого жжения на коже. Однако, для идеальной маскировки стоило потерпеть. Образ я завершил шапкой и маской, которые одолжил у Старого, а два меча убрал в ножны.

— Бро, ты сам справишься? — жалобно спросил Юн Пал, а старик шутливо рявкнул.

— Эй, хорош тут за Дон Юна беспокоиться! Иди лучше вещи собери!

Я фыркнул, не в силах сдержать рвущийся наружу смех. Остальные, должно быть, думают о том же, о чем и старик, потому что втайне хихикают. Я не иду убивать мутантов. Это всего лишь несколько контрабандистов.

Кроме того, меня будут прикрывать издалека Старый с Кангом, так чего беспокоиться? Наоборот, нужно извлечь максимум пользы из ситуации.

Юн Пала, однако, это не устроило. Он недовольно почесал голову и попытался протестовать.

— Ну, я...просто имею в виду...

Хоть он и возмужал, но все равно такой милый. В конце концов, Дусик оттащил старшего братца к Старому, который отвесил тому оплеуху. Я усмехнулся, думая, что на этой веселой ноте можно приступать к миссии. Еще раз проверил мечи, пониже натянул шапку, и отдал приказ.

— Выходим.

Часть ребят осталась охранять лагерь, а более опытные пошли с нами. Встреча назначена ровно на семь вечера, а сейчас двадцать минут седьмого. Солнце уже село, и мир погрузился во тьму. Выключив фонарики, мы стали переходить главную дорогу.

Контрабандисты, видимо, знали, что в этих окрестностях тварей мало. На протяжении всей прогулки не было видно ни одного красного светлячка. Мы шли уже полчаса, огибая лишь случайные машины, преграждавшие путь. Вдруг Мин Чжон испуганно остановилась со звуком "о-о-о", а мы мгновенно начали оглядываться по сторонам, и в этот момент она прошептала.

— Ох, нет...Я просто хотела сказать, что они уже там...

Кто-то в группе хрипло выдохнул, девушка снова вздрогнула и опустила голову, а Чан Сик попытался ее успокоить.

Как она и сказала, контрабандисты действительно пришли раньше: на месте встречи стояло несколько черных палаток. Ребята молча посмотрели на меня и быстро растворились в темноте.

Ох...

Я вздохнул, а Старый с Кангом, сняв оружие с предохранителей, разошлись по разные стороны. Осознание того, что нас, в случае чего, прикроют, немного взбодрило меня.

— Что бы ни случилось, не включай фонарик, — напутствовал старик, а я кивнул.

Затем прошел мимо журналистов, направляясь к месту встречи. Дальше идем только мы втроем. Сердце колотилось в груди.

***

Когда подошли к месту встречи, Ким Чан Сик включил фонарик, помигав им, что мы пришли. Затем журналист нервно сглотнул, убирая фонарик, и нас снова окутала тьма. Навстречу нам из палаток выплыли четыре тени.

В таком месте не стоило подолгу жечь свет, и контрабандисты об этом тоже прекрасно знали, раз один из них зажег крохотный огонек зажигалки.

В ноздри ударил запах алкоголя и дешевых сигарет, а главарь хохотнул.

— Маловато вас. Нашли чё искали?

Удивительно, что контрабандист запомнил количество людей, когда они пришли в первый раз, и я был рад, что мы никого больше не взяли. Немного успокоившись, рассматривал фигуры в темноте, а затем положил руку на плечо Чан Сика, возмущенного от фамильярности этого мужика. Не стоило поддаваться на подобные провокации, если имеешь дело с ублюдками.

— В-вот деньги... — неожиданно сказала Мин Чжон, пытаясь договориться.

Контрабандист неприятно усмехнулся и взял протянутую сумку, осматривая плату.

Время тянулось чертовски медленно. От напряжения и ощущения, будто к горлу приставлен нож, я постукивал указательным пальцем по ножнам, готовый в любой момент вытащить меч. Прислушивался к атмосфере, улавливая дыхание, шаги и даже стук собственного сердца.

В этот момент мужик бросил нам сумку обратно.

— В пять раз больше, или сделки не будет.

Воздух стал холоднее. Остальные мужчины молча наблюдают за нами, а Мин Чжон краснеет и дрожащим голоском спрашивает, что все это значит. Смелый выпад, но контрабандисты, похоже, с самого начала не собирались следовать сделке.

— О чем это вы? Откуда вдруг такая огромная сумма?

Мужик совершенно ее проигнорировал, нагло продолжая.

— Не знаете, что твари здесь бегают? Нам положена плата за опасную работу. Мне насрать, чё там у вас случилось, но ограбьте банк или ювелирку и принесите бабки. В Зоне же все равно людей нет, так?

Сделка приняла совсем другой оборот. Журналисты, естественно, растерялись от такого поведения. Они посмотрели на меня, ища помощи, но я не слушал разговор, потому что в голове опять била тревога.

Сердце бешено колотилось, словно кровь мутанта, бегущая по венам, почувствовала опасность. Я не вижу, но явственно чувствую. Это напряжение, после которого время останавливается.

— А это что за черти в палатках? — прямо спросил я.

Эти четверо были не единственными. В палатках еще прячутся люди, и я прекрасно понимаю, что они что-то задумали. Когда они нас пересчитали, то выглядели, кажется, разочарованными? И условия сделки стали менять, словно тянули время. Сделав выводы, я приготовился действовать.

Взгляды контрабандистов остановились на мне. Они сплюнули на пол, их глаза на мгновение холодно блеснули, а затем они достали оружие. Тот, что стоял передо мной и запугивал женщину, нахмурился.

— А ты кто такой?

Я выхватил меч прежде, чем успел ответить.

http://tl.rulate.ru/book/55848/4875285