Готовый перевод I’m still alive / Я все еще жив: Глава 41

Как только взошло утреннее солнце, погода испортилась. Снег, сопровождаемый сильным ветром, обрушился метелью и поглотил нас. Поле зрения сужается и становится всё труднее двигаться. Я шёл впереди, загораживая детей от ветра со снегом, и неуклонно продвигался в направлении, указанном девушкой.

Нужно держать тело в тепле. Я плотно застегнул куртку, прикрывая лицо сумкой. Дети шли в одинаковых больших куртках, ранее снятых с трупов. Метель буйствовала в горах. Несмотря на утреннее солнце, температура не собиралась подниматься, и погода в целом была, как в Сибири.

За полчаса снега накидало по щиколотку. Девочка позади тяжело пыхтела, неся на спине братишку. Я подумал о том, чтобы сделать перерыв. Внутренне вздохнул, ожидая, когда мы уже выйдем на туристическую тропу.

Вскоре, я увидел знакомую пешеходную тропу. На душе стало легче от осознания, что школьница не обманула. Через какое-то время мы вышли на площадку с тренажёрами и крытым павильоном. Я направился туда и присел под крышей. Девушка, опустив брата, села рядом. Лицо у неё белое, как снег вокруг. Должно быть, ей было тяжело. На мой удивленный взгляд она сказала:

— Я раньше здесь много раз была. Думаю, ещё час, и мы придём к приюту.

Я мягко кивнул, выказывая оптимизм. Осмотрелся, глядя на белый пейзаж. Пить хотелось сильно, но воды не было, поэтому я постоянно глотал слюну. Может, снега поесть? Но я передумал, решил подольше сохранить тепло.

Посидели минут десять и пошли дальше. Из-за снега обувь промокла, и ноги замёрзли. Ветер усилился, а снег залеплял глаза. Я ускорился, отряхивая лицо от налипших хлопьев.

Оглянулся на девушку. Она тоже устала, но времени отдыхать у нас нет. Уже начинает темнеть. Мальчик позади закашлял. Ветер шумит, качая скрипящие деревья. И тут до меня доносятся голоса. Я обернулся на школьницу, которая тут же удивлённо уставилась на меня. Голоса снова зазвучали. Я почувствовал, как нервы напряглись. Схватил девушку и потащил в кусты. Засели в кустарнике, глядя на дорогу. Мальчик зажал рот ладошкой, а его сестра тряслась, как осиновый лист.

Голоса были все ближе и ближе. Поднял пистолет и покрепче сжал нож. Теперь я слышу мужской голос. Но я не расслаблялся. В этом мире никому нельзя доверять. В поле зрения появились обладатели голосов.

По тропе шла группа в поношенной и грязной одежде. Мужчина средних лет во главе, за ним женщина, двое детишек и очень старый дедушка. Они называли друг друга по именам и, судя по всему, были семьёй. Я жестом приказываю своим ребятам не издавать ни звука.

— Дорогой, ты уверен, что всё в порядке?

— Не шуми, и следуйте за мной.

Мужчина озирался вокруг, а женщина позади следовала за ним, приглядывая за детьми и старичком. В этот момент один из детей указал на дорогу.

— Папа, там следы, смотри.

Я думал, они не заметят. Но следы на тропе ещё не замело. Как только ребёнок это сказал, мужчина вздрогнул и остановился. Женщина с детьми спряталась за ним. Глава семьи со страхом таращился на наши следы и осторожно вытащил из сумки кухонный нож.

"Пожалуйста, просто пройдите мимо. Идите отсюда", мысленно взмолился я, поднимая пистолет. Но мужчина продолжал упорно красться в нашу сторону. Сестра и брат в испуге смотрели на меня, не зная, что делать.

Непонятно, как этот мужик будет действовать. Страх толкает людей на самые неожиданные поступки. У меня теперь всё вызывает недоверие. Поэтому я решил действовать первым. Когда мужчина был уже рядом, я выпрямился в кустах и направил на него пистолет.

Семья позади охнула, глядя, как отца взяли на мушку. Мужчина же, наоборот, выдохнул. Но, увидев пистолет у меня в руках, он попятился. Жена подбежала к нему, и я навел оружие на неё. Женщина замерла. Все смотрели на меня со страхом, а я почувствовал себя каким-то монстром. Сказал резким хриплым голосом:

— Валите отсюда.

Они дрожали от страха. Мужчина дернулся и медленно опустил нож, спросив:

— Вы солдат?

А женщина у него за спиной тихо добавила:

— Ох, вы не могли бы помочь на...?

— Нет! — я слегка качнул головой, всё ещё держа пистолет, как молчаливое предупреждение. Мужчина был напуган, но снова спросил:

— А где мы можем взять пистолет?

В его глазах читалось желание. Желание найти оружие, чтобы защищать семью. У меня неприятно заскребло внутри, но я криво ухмыльнулся, ответив:

— А я откуда знаю?

В моём голосе сквозила неприкрытая враждебность. Мужчина вздохнул, а женщина с детьми ещё сильнее спрятались за него.

Я не был счастлив, поступая так. Наоборот, мне было очень противно от самого себя. Внутри я хотел, чтобы они выжили. Но нам надо идти.

— Я не хочу стрелять, поэтому валите отсюда.

Мужчина вздохнул с облегчением и потащил свою семью к тропе, опасливо поглядывая на меня. Я медленно опустил пистолет и вдруг услышал:

— Должно быть, тяжело быть таким.

Я рефлекторно снова поднял пистолет, вздрогнув. Сбоку стоял старичок, улыбаясь мне.

— Ой, деда! — закричал один из детей.

Дедушка даже ухом не повёл, всё ещё глядя на меня.

— Непосильная ноша, да?

Он продолжал смотреть, хотя я навёл на него пистолет. Он лишь добродушно усмехнулся, и я слегка опустил руку. Старичок смотрел на меня, будто я был его внуком.

— Это ужасно, — сказав это, он медленно протянул мне руку, держа на ладони запечённый батат*. Я не ответил, а он немного потряс ладонью, намекая принять угощение.

Пистолет против батата.

Я опустил оружие. Затем протянул дрожащую руку и взял батат. Он ещё тёплый. А от запаха желудок заурчал. Эта небольшая картофелина может и подгорела, но сейчас она на вес золота. Когда я взял угощение, старичок улыбнулся и сказал:

— Не испытывай слишком большую ненависть к людям.

Затем он повернулся и, стуча тростью, пошёл к семье.

Те вздохнули с облегчением, подбегая к дедушке. За это короткое мгновение мне показалось, что я исповедался во всех грехах перед Богом. Стыд и печаль смешались внутри.

Семья, которая заботится друг о друге, была похожа на сцену из обычной жизни. Только вот, обычная жизнь больше никогда не вернётся. Глядя на них, я словно смотрел в прошлое. Они ушли, а я посмотрел в серое небо.

Батат в моей руке был ещё тёплым.

_____________________________________

* Батат (исп. batata) — лианоподобное, плетущееся растение, относится к семейству вьюнковых. С виду похоже на вьюнок, но цветы более крупные, а клубнеплоды вытянутые, напоминающие толстые палочки. Родина батата — Южная Америка, а именно Перу и Колумбия. Именно там люди начали его употреблять в пищу более 5 000 лет назад. Второе название корнеплода – «сладкий картофель».

http://tl.rulate.ru/book/55848/4854899