Сбитая с толку совершенно нелепым вопросом, я оглянулась на Берника и Лива. Вероятно, этот до тупости нелепый вопрос пришел в голову не только Эрайту: все они смотрели на меня сияющими глазами.
Я села на свободное место на диване и сделала глоток чая, который Берник налил для меня. Я сказала:
- Я.
- А?
Эрайт издал потрясенный звук и, поколебавшись, сел.
- Не знаю, в чем дело, но, если я должна выбрать, я выберу себя.
Когда я выберу хотя бы одного из трех, случится война, поэтому я специально говорила очень спокойно.
Но была одна вещь, о которой я не знала.
Не знала, что, когда они вошли в эту комнату, война между ними уже началась.
- Сестра, пожалуйста, подумай, как следует. Разве может такой невежественный качок и улыбающийся извращенец сравниться со мной?
- Розиана, подумай об этом хорошенько. Разве могут дикарь, который просит тебя отправиться на гладиаторскую арену, и этот, не по годам развитый ребенок с раздвоением личности, сравниться со мной?
- Нет, подождите! Как можно сравнивать этого крутого брата с этими тощими слабыми парнями?! Верно, Розиана?!
Что, черт возьми, происходит?
- Что ты подразумеваешь под «тощим», брат, ты говоришь очень грубо. Что ж, это единственное слово, которое ты смог извлечь из своей невежественной головы, так что у меня не остается другого выбора, кроме как понять, о чем ты говорил.
- Это существо, размером с крысиную какашку, снова притворяется перед старшим братом? Эй, всего один удар моего кулака - и тебе конец, конец!
- Тогда попробуй меня ударить. Сестра не стерпит.
- Как низко, ты собираешься прикрыться Розианой, как щитом? Ты этого не сделаешь, сопляк! Ты даже не мужчина! Довольно, ты, сопляк!
- Оба, остановитесь. Я думаю, что лучше было бы воздержаться от подобных разговоров в присутствии Розианы...
Я поднялась со своего места, устало глядя на них. Улыбнулась и ответила им, когда они с волнением на лицах повернулись.
- Если вы собираетесь продолжать, может, уйдете?
Говорят, что трудно воспитывать всего одного мальчика. Так как трое мальчишек только что выпалили то, что хотели сказать, я не могла прийти в себя.
Пока они все колебались, Мелисса, налившая чай в пустую чашку напротив меня, тихо шепнула мне:
- Насчет этого, вот-вот начнется сезон дождей... и они все сказали, что будут находиться рядом с принцессой. Вот и причина их поведения.
- Как это связано с сезоном дождей?
- Так как вы боитесь грозы, Его величество написал принцам письмо и попросил, как следует заботиться о вас до его прибытия. В особенности - когда вы спите.
Если так подумать, то каждый получил письмо. Кстати, как папа... ох, это сэр Бойд ему рассказал?
Сделав примерное предположение, я продолжила спрашивать:
- Мы все можем просто спать вместе, верно?
Кровать все равно широкая, так в чем проблема? Троица отвела взгляды, услышав мой несерьезный вопрос.
- Если тот, кому это не нравится, будет спать в своей комнате, все будет идеально, верно?
Все они лишились дара речи, когда я улыбнулась, и уставились в воздух. Кажется, что они почти успокоились.
- Это не то...
Я взглянула Лива, который, наконец, мрачно пробурчал свой ответ, и сделала глоток чая.
* * *
Еще даже не было дождя, но все трое собрались у меня в комнате в домашней одежде.
Оставив позади Лива и Эрайта, которые начали яростно драться, едва встретились, Берник потянул за веревку и позвал служанку.
- На время сезона дождей, пожалуйста, замените шторы на более плотные, чтобы улицы не было видно.
Когда я улыбнулась в ответ на соображение Берника, Эрайт и Лив заключили перемирие и начали атаковать его, своего общего врага.
- Ах! Я первым собирался это сказать, какое бесстыдство, брат.
- Я знаю. Я собирался сказать это первым, но ты воспользовался нашей ссорой, чтобы заработать себе очков?
Но Берник ответил на их жалобы усмешкой.
- Мелисса, не могла бы ты приготовить лавандовый чай?
Я подумывала о том, чтобы немного утихомирить их, напоив лавандовым чаем, который обладает успокаивающим эффектом.
- Ик, мне это не нравится!
Эрайт, который был без ума от сладостей, начал хмуриться. Но, как только он счел, что это было бы облегчением, как я перестала обращать на него внимание.
- Тогда уходи.
- Мне и это не нравится, однако?
Снова начался их бой, неизвестно, какой по счету. У Эрайта был природный талант дразнить других, так что, когда он встречался с саркастичным Ливом, то они начинали драться, как кошка с собакой.
- Не похоже на то, что ты - ребенок, но, как и старший брат-принц, ты разборчив в еде. Это потрясающе, правда.
Нет, он же ребенок, верно? Вот о чем я подумала, но тут Эрайт подскочил.
- Эй, что это ты имеешь в виду, какой ребенок? Где еще ты встретишь такого же крутого парня, как я? Кстати, лучше иметь четкие симпатии и антипатии, понимаешь? Из-за того, что некоторые, как ты, едят все, что ни предложат, они теряют чувство вкуса!
Ах.
В разгар суматохи Мелисса ловко заварила лавандовый чай, и Берник налил его в мою и свою чашки.
- Спасибо, Берник.
Я почувствовала нежный вкус, растекающийся по рту, и буря, охватившая разум, кажется, немного улеглась.
- Ну, разве ты - не забавный парень? Почему ты не наполнил чашку старшего брата?
- Брат, а как насчет моей чашки?
- Почему я должен это делать?
Берник улыбнулся и поставил свою чашку. При этих словах Эрайт налил чай себе, а заодно и Ливу, и сказал:
- Как бы там ни было, а ты бессердечен.
- Я знаю.
Смешно было видеть, как вчерашние враги сегодня становятся друзьями, поэтому я могла только смеяться.
- О, если так подумать, то почему у Эрайта нет рыцаря-сопровождающего?
- Потому что этот брат могуч, ему не нужен рыцарь!
Дворяне империи Эстерия выбирают себе двух рыцарей-сопровождающих на церемонии инаугурации рыцарей, которая проводится в мае того года, когда им исполняется десять. Но обычно они выбирают рыцаря из определенной семьи.
Говорят, что члены императорской семьи могут выбрать четырех рыцарей, но я никогда не видела Эрайта или Нанука с сопровождающими.
- Ну, на самом деле, такая система существует, но члены императорской семьи Эстерия совсем недавно выбирают себе рыцарей-сопровождающих, - добавил Берник.
- Почему?
- Потому что им не нужны рыцари-сопровождающие, сестра.
- Само собой разумеется, что мы сильны, и рыцари, служащие императорской семье, наблюдают за нами незаметно.
Думаю, мне придется выбрать себе сопровождающего, хотя...
Пока я пребывала в глубоких раздумьях, из-за занавесок вошел слуга.
Шуйша гордой походкой последовал за ним. Лив, чьи глаза на мгновение озарились, подошел к Шуйше и присел на корточки.
- Разве не милашка?
Лив, чьи уши покраснели от моего вопроса, кивнул.
Шуйша уставился на Лива, развернулся и опять вышел за дверь.
Почему-то Лив, оставшийся позади, казался угрюмым.
http://tl.rulate.ru/book/55766/2006762
Сказали спасибо 10 читателей