Готовый перевод The Girl of Tomorrow / Дева Грядущего: 2.2

Прошло несколько дней, и приближался конец лета. Я продолжала заниматься героической работой по ночам, а иногда и днем; выходя на улицу, я прятала свой костюм под обычной одеждой.

С тех пор, как Стормтигер был взят под стражу, деятельность злодеев немного поутихла, но я все еще находила чем себя занять.

В один из таких дней я решила отправиться в парк. Эмма уехала в Нью-Йорк, и у меня не было других дел. Я все еще сомневалась, стоит ли рассказывать ей правду о себе, что я на самом деле с другой планеты. Часть меня чувствовала, что я не могу хранить секреты от своей лучшей подруги, но другая часть беспокоилась, как она отреагирует, если узнает эту новость.

Я решила отбросить эти мысли, хотя бы на время.

Солнце стояло уже высоко ярко сияя, когда я проходила через ворота парка. Большинству людей приходилось отводить от него глаза или, по крайней мере, носить солнцезащитные очки, чтобы не получить непоправимый урон от интенсивности его света. Я? Я могла бы смотреть на него весь день, не беспокоясь, и это было довольно заманчиво. Если бы я правильно сфокусировала свое зрение, то смогла бы увидеть гамма-лучи и рентгеновские лучи, исходящие из ядра, или турбулентность фотосферы, когда образуются штормы, больше, чем вся планета. При желании я могла бы даже услышать вибрации в короне, ровный гул, слишком низкий для человеческого уха.

Это было невозможно. Не было никакого посредника для передачи звука; спутники должны могли бы преобразовывать видео ряби в аудио, чтобы люди могли его услышать, но это сильно изменяло бы звук. И все же, вопреки всякой логике, я слышала песню солнца так, как она должна была звучать, и она была прекрасна.

- Простите, мисс, но с вами все в порядке?

Слишком скоро я снова оказалась на Земле и удивленно моргнула, глядя на стоящего передо мной человека. Он был высок, выше меня, и довольно худощав. Его темная кожа была обветренной и морщинистой, особенно вокруг серебристых глаз, а в коротких волосах виднелось несколько седых прядей. Если бы мне нужно было угадать, я бы сказала, что ему было под пятьдесят и он был в довольно хорошей форме. Его одежда была довольно невзрачной и казалась несколько старомодной.

- Что-то не так? - спросила я, слегка нервничая.

- Просто беспокоюсь, - ответил мужчина. - Нехорошо слишком долго смотреть на солнце, юная мисс.

- Спасибо за заботу, - ответила я. - Ох, вы выглядите знакомо; кажется, я видела вас ранее по телевизору. Вы Директор Джонс?

- Бывший Директор, я как раз вчера ушел в отставку, - сказал он, выдавив из себя легкую улыбку. - Теперь я просто мистер Джонс. А вы кто будете, юная леди? Большинство людей не узнают меня на людях.

- Меня зовут Тейлор, - ответила я. - Приятно было познакомиться, мистер Джонс.

- Взаимно, - сказал он, проходя мимо меня.

Я обернулась и, прищурившись, посмотрела ему вслед. Что-то в нем было такое, неуловимое. Он казался вполне обычным, но было бесчисленное множество мелочей, которые просто противоречили тому, что я обычно видела.

Пожав плечами, я пошла дальше. Однако не успела я пройти и десяти футов, как услышала позади себя пронзительный свист, невыносимо громкий. Обернувшись, я увидела, что мистер Джонс смотрит на меня со свистком во рту. Собаки поблизости начали лаять на него, в то время как их владельцы, очевидно, тащили их мимо нас, и до меня дошло, что он использовал собачий свисток, чтобы привлечь мое внимание.

Несмотря на то, что на улице было почти 27 градусов тепла, я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

- Не волнуйся, - сказал Джонс, убирая свисток в карман. - Я просто хочу поговорить с тобой кое о чем.

- Как вы... - начала я, но он жестом заставил меня замолчать.

- Я знаю одну тропинку, по которой большинство людей не ходят, там будет безопасней разговаривать. Но тебе решать идти или нет, Тейлор.

Я огляделась и вздохнула. - Ладно.

Джонс улыбнулся. - Вот и хорошо. Следуй за мной.

Я сделала, как было сказано, следуя за ним по грунтовой тропинке, которая петляла между деревьями. Он был прав: вокруг было не так уж много людей, и я немного расслабилась. Птицы щебетали, пролетая над головой.

- Итак, - начала я. - Как вы догадались, что это я?

- Что ты это тот самый новый кейп? Я был детективом в течение тридцати лет, прежде чем вступить в СКП, и довольно хорошим. Я сузил круг подозреваемых, основываясь на рассказе девушки, которую вы спасли, и человека, которого вы спасли из автомобильной аварии. То, что я увидел вас здесь, было чистой случайностью, и ваша внешность полностью совпадала с тем, что видели свидетели, поэтому я решил рискнуть с собачьим свистком.

- И вообще, зачем вы его с собой носите?

- Хороший вопрос, - ответил Джонс. - Вам каким-то образом удавалось выявлять преступления на другом конце города. Либо у вас было чутье на опасность, либо вы могли каким-то образом определить ее при помощи органов слуха или зрения. Я не ожидал, что свисток сработает, но решил, что попробовать не помешает.

Мимо пробежала женщина, и мы замолчали, пока она не скрылась из виду.

- С твоей стороны было довольно рискованно выходить в одних защитных очках. Существует своего рода неписаное правило между героями и злодеями, когда дело доходит до выяснения личности друг друга. Большинство из них даже не пытаются, так как это может обернуться очень плохо, но если они думают, что это сойдет им с рук, они ухватятся за эту возможность. Я видел, как это происходило несколько раз на протяжении моей карьеры, и последствия могут быть ошеломляющими.

Я нахмурилась. - Я не боюсь Империи, если вы это имеете в виду. И я вижу, что вы собираетесь сказать что-то о защите моих близких, не так ли?

- Похоже, мне незачем об этом говорить, - сказал Джонс. - Итак, если вы осознаете опасность, почему только очки?

- Много причин, - ответила я, вздыхая. - Я не хотела выглядеть угрожающе, так что это исключало некоторые варианты, и я не хотела привлекать внимание, покупая материалы в магазине. Я планировала сделать что-то получше, но....

- Вы услышали, как бандиты угрожали мисс Лаборн, - закончил Джонс. - Это многое объясняет, как в отношении ваших доводов, так и в отношении вашего характера. Вы редкий тип, Тейлор. Поверьте мне, я работаю с героями уже десять лет. Одни становятся героями ради славы и богатства, другие ради личной мести злодеям. Но есть и те, кто стал героями, потому что чувствовал, что это правильно. Я встречал некоторых из них на протяжении своей карьеры, Легенда был самым выдающимся.

- С-спасибо, - сказала я, мучительно сознавая, что покраснела. - Очень приятно, что вы так считаете, приравнивая меня к нему.

- Не забивай себе этим голову, - усмехнулся Джонс. - Эгоизм, плохая черта характера.

Его улыбка исчезла, и я почувствовала, что он снова серьезен. - Ты должна быть осторожна, Тейлор. Стормтигер был впечатляющим уловом для первой ночи, но в этом пруду водится рыба и покрупнее чем он. У И88 есть много сильных игроков в их рядах. Кайзер, Чистота, Крюковолк, Фенья, Менья и сам Всеотец. Они превосходят численность местного протектората более чем в два раза. Они бесчестны, упрямы и жестоки. Я видел трупы, которые они оставляют после себя, когда выходят на тропу войны. Всеотец любит казнить приспешников, которые подвели его, медленно превращая их в подушечки для иголок, и это меркнет перед тем, что творит его сын Кайзер.

Мы пересекли небольшой деревянный мостик, под которым протекал ручей.

- И это только Империя, - заметил Джонс. - Есть еще АПП. Ты, вероятно, уже кое-что читала о Лунге.

- Чем дольше он сражается, тем сильнее становится.

- В придачу без верхнего предела. Некоторые предполагают, что он мог бы выйти один на один с Губителем, если бы достаточно разогнался, и он не испытывает усталости. Он не такой гнусный, как Всеотец или некоторые другие кейпы Империи, но в бою он гораздо опаснее. Только в прошлом месяце он убил Цикаду и навалял Блицкригу, несмотря на то, что взял на себя несколько кейпов одновременно. У него на службе сотни головорезов, и они управляют преступными предприятиями от казино до торговли наркотиками и сексуального рабства. У него вдобавок есть еще два кейпа в банде: Они Ли и Тэнгу.

- Я помню, что читала о Ли, но Тэнгу?

- Недавно завербован, - ответил Джонс. - Мы подозреваем, что Тэнгу женщина, скорее всего, ей около двадцати. Носит маску, напоминающую существо из японского фольклора. Похоже, у нее есть целый набор сил; увеличенная сила, ловкость. Оружейник и Бесстрашный столкнулись с ней, когда громили наркопритон неподалеку от района АПП.

Несколько мгновений мы молчали. Я взглянула на него, пытаясь прочесть выражение его лица. Он не лгал и не преувеличивал, это уж точно, и я начала немного нервничать.

- Есть еще то о чем стоит беспокоиться? - спросила я.

- Я просто предупреждаю тебя, Тейлор, я не пытаюсь тебя напугать, - Джонс глубоко вздохнул. - Я так понимаю, Стражи не твой вариант?

- Личные причины, - быстро ответила я.

- Ладно, просто уточняю. Конечно, это не значит, что ты не можешь им помочь, и наоборот. Новая волна независимые герои, и они часто объединяются с Протекторатом, когда решают крупные проблемы.

- Но что для меня "большая проблема"? - спросила я. - Я чувствую... как будто я только начинаю использовать свою силу. Опускаю палец ноги в воду, царапаю поверхность, без разницы какая формулировка. Я думаю, что могу сделать гораздо больше, но я уже практически боюсь узнать.

- Очень интересно, - пробормотал Джонс. - Большинство кейпов, как правило, знают, что они могут и чего не могут делать, с самого начала.

- Похоже, я не большинство кейпов, - сказала я.

Джонс нахмурился, но больше ничего не сказал.

Мы прошли полпути и двинулись обратно тем же путем. Солнце пекло еще жарче, чем раньше, и большинство посетителей парка уходили под кондиционеры. Я не возражала против жары, да и Джонс, похоже, тоже. Конечно, он вспотел, но температура его кожи все еще была довольно ровной.

- Есть какой-нибудь мудрый совет? - спросила я, нарушая молчание.

- Есть, - ответил он. - Ты делаешь хорошую работу, Тэйлор, но все же тебе нужно быть осторожной. Напряжение между AПП и И88 растет, и очень скоро ситуация может обостриться. Не бойся обратиться за помощью, если она тебе понадобится.

Он вытащил из кармана визитную карточку и протянул ее мне. Я взяла ее, заметив, что это не номер СКП.

- Ты собираешься стать частным детективом?

- Менее напряженно, чем быть Директором, и это все еще позволяет мне делать что-то полезное в городе. У меня все еще есть связи с СКП и Протекторатом; я мог бы выступить посредником, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, не стесняйся обращаться.

- Спасибо, - сказала я, убирая визитку в карман.

Мы прибыли туда, откуда стартовали. Джонс взглянул на часы и улыбнулся мне.

- Мне пора, - сказал он. - Встреча с первым клиентом. Удачи, Тейлор.

- Что-то подсказывает мне, что она мне понадобится.

Он развернулся, чтобы уйти, но остановился. - Чуть не забыл. Твое кодовое имя, принятое СКП. Они называют тебя Супергёрл.

- Супергёрл? - спросила я раздраженно. - Серьезно?

- Это просто временное имя. Если хочешь, я, наверное, смогу убедить их сменить его на Супервумен, чтобы оно звучало более по-взрослому.

- Прошу вас. Не могу поверить, что они дали мне такое имя.

- Договорились. До следующей встречи.

С этими словами Джонс направился к воротам. Я проводила его взглядом и отправилась в обратный путь домой.

http://tl.rulate.ru/book/55354/1413882