Дни проходили один за другим, а пара становилась все более беспокойной. Несмотря на то, что они были королем и королевой этой династии, они оба знали, что это не реальный мир.
Пэй Мяньмань, наконец, больше не могла этого выносить. “А Зу, что происходит?” - спросила она Цзу Аня, попутно оттаскивая его от Сяо Туо.
Испугавшись статуса королевы, Сяо Туо ничего не ответила.
Цзу Ань был довольно смущен. Он оделся и ответил: “Я и сам понятия не имею. Неудивительно, что предыдущие участники испытания так и не преуспели. Я думал, что это из-за их тупости, но, похоже, я их недооценил ”.
Ему удалось разоблачить Сяо Туо и искоренить скрытого босса - верховного жреца Лиана, также он разделял исключительные узы доверия с Пэй Мяньмань. Все это сделало его чрезвычайно самоуверенным. Теперь, однако, до него дошло, что в этом испытании наверняка участвовали люди гораздо умнее. Не было ничего странного в том, что некоторые смогли зайти так далеко.
“Тогда что нам теперь делать?” нервно спросила Пэй Мяньмань.
Тон Цзу Аня стал серьезным. “Последние несколько дней я постоянно думал об этом. Должно быть, мы что-то упустили. Нужно тщательно изучить произошедшее, и посмотреть, сможем ли мы найти ключ к этому испытанию”.
Такого рода испытание в открытом мире действительно было занозой в заднице, поскольку не давало никаких подсказок относительно того, что нужно было делать для его завершения. Цзу Аню пришлось самостоятельно собирать каждую крупицу информации, которая не факт, что смогла бы помочь.
Пэй Мяньмань прикусила губу, ее голос был затуманен беспокойством. “Но не будет ли это чрезвычайно опасно для наших настоящих тел вне испытания? Мы уже потратили здесь несколько месяцев. Кто знает...”
Обычный человек давным-давно бы умер без средств к существованию. Несмотря на то, что тела культиваторов были более крепкими, всему есть предел.
Цзу Ань ответил: “Я не слишком беспокоюсь об этом. Если мои подозрения верны, течение времени внутри этого испытания должно отличаться от реального мира. Несколько месяцев здесь могут оказаться всего лишь мгновением снаружи. Будь иначе - испытание вообще нельзя было бы пройти, что сделало бы его бессмысленным”.
Вспомнив фразу из древней мифологии, "день на небесах - это год на земле’. Его бы нисколько не удивило, если бы в разных мирах время текло иначе.
Слова парня успокоили Пэй Мяньмань. “Даже если так, мы не можем оставаться здесь вечно”.
Цзу Ань нахмурился и ответил: “Я перебрал все, что произошло до сих пор, но не думаю, что что-то упустил из виду...”
Внезапная мысль пришла ему в голову, и он быстро повернулся к Пэй Мяньмань. “Расскажи мне еще раз все, что произошло в твоей битве против фракции Цян. Не упускай ни одной детали”.
Поскольку это было совместное испытание, разделяемое как мужчиной, так и женщиной, все, что произошло с ее стороны, также должно быть жизненно важным.
“Разве я уже не рассказывала?” Пэй Мяньмань поворчала, но все же продолжила: “Эти люди из Цян были довольно жесткими, каждый из них являлся мужественным, закаленным в боях воином. Однако их цивилизация отставала от нашей в технологическом плане. У нас были боевые колесницы, также мы использовали боевые формирования, в то время как они сражались по одиночке… Несмотря на это, они все еще были очень доблестны. Мы попали в ловушку и были окружены во время одного из сражений, но, к счастью, соседнее государство поспешило нам на помощь. Вот почему мы смогли победить фракцию Цян”.
“Государство?” Цзу Ань был удивлен. “Ты не знаешь, что это за государство?”
Брови Пэй Мяньмань нахмурились. “Я полагаю, они представились как Чжоу. Они находятся на западе и, по-видимому, долгое время подвергались притеснениям со стороны фракции Цян. Вот почему они пришли нам на помощь”.
“Государство Чжоу?” Цзу Ань внезапно выпрямился. “Вот оно, вот оно что! Династия Шан была уничтожена династией Чжоу! Я полагаю, что это испытание как-то связано с теми людьми из Чжоу”.
“Но государство Чжоу также довольно сильно отставало в технологическом плане. Они ни за что не сравнятся с нами!”
“Возможно, они не смогут сравниться с нами сейчас, но как насчет нескольких столетий спустя?” Мысли Цзу Аня двигались быстро. “Может ли цель испытания заключаться в том, чтобы устранить эту проблему в зародыше?”
По мере его слов, он все больше и больше убеждался в этой мысли. Он быстро вызвал Фу Шуо и поделился своими мыслями.
«Что? Мой король хочет уничтожить государство Чжоу?” Фу Шуо был потрясен. Он быстро продолжил: “Я категорически не советую этого делать! Мало того, что их земля для нас бесполезна, они ведь помогли нам в битве против фракции Цян. Если мы нападем на них сейчас, нас сочтут бесчестными! Как тогда к нам отнесутся другие фракции? Мы не можем допустить, чтобы все наши союзники повернулись к нам спиной!”
Пэй Мяньмань также поделилась своим мнением. В конце концов, не так давно она сражалась с ними бок о бок.
Цзу Ань знал, что для его приказа должна быть веская причина, но он никак не мог объяснить свои истинные рассуждения Фу Шуо. Парень лишь мог сделать строгое выражение лица и произнести: “Я уже принял решение. Здесь нет места возражениям. Приготовься мобилизовать людей.”
Фу Шуо уже собирался попытаться отговорить его, когда прибыл посыльный со срочным донесением. “Докладываю! Правитель государства Чжи направил эмиссара с просьбой о помощи. Фракция Земли вторглась на их территорию, у них не получится остановить их. Они попросили моего короля предоставить им подкрепление.”
“Государство Чжи? Фракция Земли?” Цзу Ань был сбит с толку. Почему эти две силы внезапно появились из ниоткуда?
Фу Шуо поспешил предоставить объяснение. “Государство Чжи - маленькая страна на севере. У нас всегда были с ними теплые отношения. Их страна публично признала свой статус как нашего вассального государства. Они являются естественным прикрытием против любых вторжений с севера. Фракция Земли - могущественное варварское племя, расположенное дальше к северу. Они, вероятно, пользуются беспорядками, вызванными вторжением фракции Цян, чтобы начать свою собственную войну.”
Цзу Ань, наконец, вспомнил, что фракция Земли упоминалась в некоторых документах, которые он читал. Фракция Земли оккупировала территорию вокруг Шаньси и Хэбэя и была могущественным врагом династии Шан.
Раньше он не уделял им слишком много внимания, потому что не думал, что они имеют большое отношение к его испытанию.
Даже сейчас он не верил, что эта ситуация была связана с испытанием. Он мог послать любого случайного военного офицера им в помощь, в то время как самому сосредоточиться на западе и фракции Чжоу.
Однако Фу Шуо и остальные придворные чиновники выступили против этого плана. “Мы не можем этого сделать! Фракция Чжоу слаба и даже не граничит с нашей столицей Шан! Нападать на них не имеет смысла, вместо этого мы настроим остальные государства против нас! Мы должны сосредоточиться на фракции Земли. Они, по крайней мере, так же сильны, как фракция Цян. Как только они прорвут нашу северную линию обороны и двинутся на юг, наше Великое государство Шан окажется в огромной опасности!”
Цзу Ань был ошеломлен. Неужели они настолько серьезная угроза?
Пока люди совещались, новые эмиссары появлялись один за другим, все из государства Чжи, и каждое сообщение было важнее предыдущего. Было легко увидеть, насколько нестабильной стала ситуация на севере.
Пэй Мяньмань оттащила Цзу Аня в сторону. “А Зу, если государство Шан будет уничтожено, разве это не будет означать конец испытания?”
“Конечно”. Цзу Ань понимал, что она пыталась сказать. Люди Шан организовали это испытание. Если он позволит Фракции Земли уничтожить государство Шан, все закончится здесь и сейчас.
Не имея другого выбора, он решил сначала уничтожить фракцию Земли, а после найти шанс разобраться с народом Чжоу.
Придворные чиновники были вне себя от радости, хваля короля за его мудрость.
Цзу Ань был не в настроении для пустой болтовни. Он немедленно собрал всех канцлеров для обсуждения военной стратегии. С более приземленными вопросами было достаточно легко справиться, но ключевым моментом все еще оставалось избрание лидера войск.
Все канцлеры поддержали королеву. В конце концов, ее так высоко ценили, и она уже зарекомендовала себя в битве против фракции Цян. Не было никого более квалифицированного, чем она.
У Цзу Аня сразу же заболела голова. Он, очевидно, не хотел вновь разлучаться с Пэй Мяньмань, как и она не хотела разлучаться с ним.
Однако они вдвоем тщательно изучили ситуацию и пришли к выводу, что это может быть еще одной частью испытания. В конце концов, Пэй Мяньмань проявила инициативу и стала добровольцем.
Что касается Цзу Аня, то ему пришлось остаться в столице Инь. Прошло не так уж много времени с тех пор, как он разобрался с верховным жрецом, и несколько верных подчиненных этого предателя все еще скрывались в столице. Если король уйдет, столица может погрузиться в хаос. Более того, в то время как силы армии и ее генералов были необходимы для ведения войны, то же самое касалось создания линий снабжения и других форм поддержки. Победа или поражение зависели от надежности логистики.
Только если Цзу Ань позаботится о материально-техническом обеспечении в столице Инь, Пэй Мяньмань сможет вести эту войну без чрезмерного стресса.
Вся эта ситуация оставила у Цзу Аня довольно странное чувство. Все привыкли к тому, что мужчина уходит на работу, в то время как женщина занимается домашними делами, но в данном случае роли полностью поменялись. Несмотря на это, он не возражал против такого расклада, поскольку этого требовало испытание. Он не хотел, чтобы его гордость встала на пути к цели.
…
Пережив войну с фракцией Цян, и Пэй Мяньмань, и Цзу Ань четко представляли свои роли и обязанности. Три месяца спустя Пэй Мяньмань вернулась с победой.
Цзу Ань думал, что теперь то они смогут обратить свое внимание на фракцию Чжоу, но не прошло и минуты, как правитель государства Тан взмолил о помощи. На этот раз фракция Эроса вторглась на северные берега Желтой реки.
Когда они, наконец, разобрались с фракцией Эроса, еще более могущественная Фракция Призраков прошла маршем через Монгольское плато, чтобы бросить им вызов. Цзу Ань и Пэй Мяньмань были полностью ошеломлены и не могли уделить ни минуты, чтобы разобраться с государством Чжоу на западе.
http://tl.rulate.ru/book/55158/2751799
Сказали спасибо 40 читателей