Я проснулся посреди ночи.
В тот день я вернулся домой, поужинал вместе с Лизой и маленькой демоницей, а затем пошёл спать.
Весь день был очень усталым от всего произошедшего в королевском замке, потому думал, что тут же усну без задних ног, но вдруг у меня отчего-то открылись глаза.
[Лиза?..]
Я поднялся и посмотрел на Лизу, спящую возле меня.
Она мирно сопела. Ничего необычного.
Но почему-то было неспокойно. Какое-то плохое предчувствие.
В спине было холодно и мокро от пота. Впервые со мной такое.
Я зажёг фонарь и покачал Лизу.
[Лиза, вставай.]
[Хм... онии-чан? Что такое? Ещё даже не утро.]
[Прости. Просто... что-то не так.]
Будто ребёнок, которому приснился плохой сон, я смог дать только лишь такой расплывчатый ответ.
Ночь была такой же тихой, как и всегда.
Шелест деревьев в лесу. Тихие звуки насекомых. Это всё, что можно было услышать.
Через окно падал лунный свет.
Именно в ту сторону я и посмотрел. Даже не догадываясь, что именно это решит мою жизнь и смерть.
Внезапно окно разлетелось на осколки.
[Лиза!]
Едва успев сделать это до произошедшего, я обнял Лизу и кинулся с ней на пол.
В ту же секунду кровать пронзило множество чёрных клинков, влетевших через окно.
Мои глаза расширились. Это было настолько неожиданно, что слов не находилось. С Лизой было то же самое.
Но оставаться было опасно. С пониманием этого, я насильно потащил Лизу из комнаты.
[Ч-что происходит, онии-чан?..]
[Лиза! Не поднимай голову!]
Одно за одним пол и потолок пронзали лезвия. Казалось, кто-то их откуда-то бросал. Я со всех сил бежал, не отпуская руку Лизы, и мы вместе вышли через заднюю дверь дома.
Да что за чертовщина творится?
Что это за лезвия? Нас пытаются убить? Почему? Не понимая происходящего, я пошёл в сарай и открыл дверь.
Именно здесь спала девочка-демон: она сказала, ей в нём спокойнее.
Но её нигде не было видно.
Куда она делась? Неужели сбежала одна? Или её нашёл кто-то из местных?
[Чего и следовало ожидать от гениального жреца. Неплохо.]
Я медленно обернулся назад, к источнику голоса, стоящему в дверях сарая.
И не мог не удивиться, увидев, кто это был.
[Иона-сама?..]
Шляпа-конус и красная роба. Мягкие волнистые волосы, элегантно выделяющие декольте.
Там в темноте стояла Иона-сама.
Это не иллюзия. Я был полностью уверен, что она реальна. На мгновение я почувствовал облегчение. Не знаю зачем, но здесь легендарная волшебница. Я думал, она пришла помочь нам.
Но я ошибался.
[Ищешь что-то?.. Может быть, это?]
После этого Иона-сама вытянула вперёд разжатую ладонь. У той в руке лежало что-то: две сферы, с которых капала кровь. Глазные яблоки.
Что за существо?.. Нет, кому они...
Я наконец заметил, что у глаз был отличный от человеческих цвет.
[Только не говори...]
Послышалось множество шагов. Оглянувшись, я понял: нас с Лизой окружили; это были люди в чёрных одеяниях.
А в руках у них – кинжалы чёрного цвета.
[Иона-сама... что происходит?]
[Не удивляйся так. Как одна из «семерых героев», я просто очистила злого демона.]
[...!]
[Собственно, это не имеет значения. А что имеет, так это то, что я пришла увидеться с тобой, жрец. Эм... можешь снова напомнить своё имя?]
Почему-то я только в этот момент заметил.
Не в первый, не во второй раз Иона-сама спрашивает моё имя.
По-видимому, она вообще не считает меня за человека.
[Ты мне очень помогал, за это спасибо. Именно поэтому я и выслушала тебя сегодня. Только вот... у тебя очень плохая удача.]
[Что ты имеешь в виду?..]
[Ну ты же сам видел, да?]
Сердце дрогнуло.
[Пока мы побеждаем короля демонов, создаём идеальный мир... будет плохо, если ребята, такие как ты, будут делать ненужные вещи.]
[Идеальный мир...]
В этот момент через меня пронёсся поток воспоминаний. Слова, произнесённые Дином-сама.
«Половину мира? Это что, шутка такая?»
«Мы семеро станем правителями этого мира».
«И тогда мы вернём мир к его первородному образу».
Эти слова были не галлюцинацией.
Я открыл истинную цель героев?..
Что правда, а что нет, знаю наверняка я лишь одно.
Иона-сама, что стоит перед нами, нам не союзник.
Прямо как убийцы в чёрном, она пытается убить меня с Лизой.
И пусть я это осознавал, мне не верилось. Не хотелось верить.
[Т-тогда всё, о чём мы разговаривали, – всё было ложью?..]
[Вовсе нет. Мы правда собрались вместе с семерыми героями и поговорили. И в заключение я решила выдвинуть себя – на роль той, кто избавится от тебя.]
Я был ошеломлён.
Зубы заскрежетали. Всё моё тело не переставало дрожать.
[Иона-сама?..]
По-видимому, Лиза до сих пор не понимала ситуацию: она смотрела на Иону-сама с пустым взглядом.
Это её первая встреча с ней.
Кто бы мог представить себе такое знакомство с объектом своего восхищения?
[Милашка вон там. Ты любишь «магию»?]
[Д-да, люблю...]
[Это хорошо! Тогда я покажу тебе кое-что красивое. Это единственная в своём роде, изобретённая мной лично «магия».]
Иона-сама указала на нас рукой.
И в ту же секунду Лизино тело поднялось в воздух.
[Лиза!..]
Я тут же потянулся к ней, но только задел её пальцы – я не смог схватить её.
От внезапного просишествия Лиза закричала и начала плакать.
У Иона-сама на лице появилось радостное выражение.
[Что ты задумала!]
[Не пугайся ты так... сейчас сам всё увидишь. Причём ближе всего – с первого места.]
[Остановитесь! Прошу, Иона-сама!]
У Ионы-сама в ладони собрался свет, и она бросила тот в Лизу.
Всё Лизино тело окутало радужное пламя.
[ГЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!]
Тьму разорвал животный крик.
Представить сложно, что он доносился из Лизиного горла.
Яркие огни были подобны цветку, расцветающему в ночном небе.
[Красиво, правда ведь? А, не волнуйся, ты умрёшь через время. Видишь ли, такая особенность моей «магии».]
[Л-лиза... Лиза...]
Я ошарашено смотрел на Лизу, протягивая к ней руки, но не в силах её достать.
[Понимаешь, мою магию я осваивала не для того, чтобы убить короля демонов. Всё, что меня интересует, – как много боли я могу причинить кому-либо. Мой талант бы пропал в пустую, не используй я его для чего-то подобного, не думаешь?]
Нескончаемый крик наконец стих – после раздавшегося громкого взрыва.
Вместе со взрывом тело Лизы разлетелось во все стороны, превратившись в прах.
От Лизы не осталось ничего. Ничего.
[Прощай, жрец. От тебя тоже останется только пепел.]
После этого всё перед глазами застелило пламя от «магии» Ионы.
[Aххххххххххххх!..]
Все мысли были только о пламени, что внезапно атаковало меня.
Я кричал, носился и в конце концов свалился на траву неподалёку.
[Исцеляющее благословение!]
Я активировал исцеляющую магию – «Лечение».
Всё моё тело охватил лечащий свет, тем не менее всего-навсего ослабивший боль. Катаясь на земле, я кое-как смог затушить огонь.
Перенося невероятные жар и боль, я побежал в ночь.
Я слышал, как сзади раздавались крики Ионы, и со всех ног мчал в лес.
***
Воспоминания до этого момента расплывчаты.
Придя в себя, я обнаружил, что брожу в дремучем лесу.
Где я?
Сколько времени уже прошло?
Сознание медленно угасает.
Но, если я упаду в обморок, Иона и остальные наверняка отыщут меня, и тогда мне конец. Опираясь на чувство страха от этой возможности, я заставлял ноги идти дальше.
Когда небо прояснилось, я вдруг почуял чьё-то присутствие.
«Должно быть, люди... Пожалуйста, кто-нибудь, помогите мне... моей сестре...»
Я проятнул руку, про себя прося о помощи.
Но вдруг почувствовал, что что-то не так.
[Эй, не торопись так.]
[Хехе! Да чего ты, расслабься! Ничего ведь плохого в этом нет!]
Я услышал смешки.
Было двое мужчин, а возле них – ещё кто-то другой. Но что-то было странно.
Лица этих мужчин были мне знакомы. Они были из группы дозорных, которые не так давно приходили в поисках девочки-демона.
Но что они делали здесь так рано?
[Нет, пустите!..]
[Да не шевелись ты!]
[Нееет!!]
Между тех двух мужчин я увидел девушку.
Бледная кожа и красные глаза. Закрученные чёрные рога, торчащие из головы. На секунду вспомнилась та самая девочка, но не она: этой было лет 13-14.
И она тоже демон.
Один из людей держал девочку за руки, а второй возвышался над её хрупким тельцем.
И у меня не было ни единого желания понимать, что именно происходило.
Но перед лицом всхлипывающего плача девушки, возбуждённого дыхания мужчины – у меня попросту не оставалось выбора.
В этот момент мысли стали путаться.
Что за чертовщина?
Мы с Лизой хотели лишь одного.
Мира, где все могут жить в согласии.
Неужели желать такого мира – это слишком?
Нет.
Совсем нет.
Этот мир – это в нём проблема.
Вернув себе часть самообладания и кроху энергии, я наконец принял реальность.
Лиза... мертва.
Убита. Тоё женщиной. Ионой Вандин.
Нет, не так. Её убили «семь героев».
Моё тело почти всё было в ожогах – от середины лица до пальцев на ногах.
В таком состоянии меня не исцелит даже полное лечение. Знаю это потому, что, как жрец, исцелил уже множество людей. Если меня и не найдут, мне не жить. Если только мне кто-нибудь не поможет.
Впрочем, зачем мне дальше жить? Лизы больше нет.
Но хотя бы этой девочке...
Внутри меня порвалась какая-то нить.
Ничего не спрашивая, я схватил камень, размером тот был с кулак, лежащий у моих ног.
Я член церкви, жрец. Но... в этом момент – перестану им быть...
Поглощённые своим занятием, мужчины и не заметили, как я подошёл к ним.
И только когда я остановился у него за спиной, человек заметил меня.
[Ха? Какого лешего, ты кто тако?..]
Я ударил мужика по голове камнем, который держал в руках.
[Гах!]
Силы покинули его тело, и он упал на землю.
Второй в это время был в оцепенении; я с криком бросился на него.
[Aхххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх!!!]
А затем, воспользовавшись тем же, но уже окровавленным камнем, начал бить человека по лицу.
Бил его снова и снова, снова и снова, пока мои руки не онемели. В конце концов тело мужчины дёрнуло, чтобы затем совсем перестать двигаться.
Я уже был на пределе.
Моё сознание, будто поджидали, атаковали сонливость и холод.
Последнее, что я видел, – багровые глаза, смотревшие на меня обеспокоенным взглядом.
***
Было такое чувство, что я видел долгий, очень долгий сон.
Как будто погружённый в трясину, я стал медленно подниматься.
Только я пришёл в сознание, как меня тут же, будто молния, поразила резкая боль.
[Ах!]
Я осмотрел своё тело. Повсюду были ожоги, будто опухоль, вызывающие желание при виде их тут же отвернуться. Ранения, оставленные магией Ионы.
Но кровотечение остановилось. Странно. Я был смертельно ранен, почему я до сих пор жив?
Впрочем... а где, собственно, я?
Всё, что мог видеть, – это бугристая поверхность из серых камней. Я что, где-то в долине?
Над головой видно было небо, откуда сюда попадало немного света.
Какой-то знакомый пейзаж.
В воспоминаниях Ионы, увиденный мной тогда. Место похоже на то, где проходила последняя битва с королём демонов.
[Проснулся?]
Я услышал девичий голос.
[Лиза!]
Вырвалось у меня и обратился я к голосу.
Но это была не Лиза – девушка, чьё тело полностью укрывала мантия.
[Кто ты?]
[...Сильфа.]
Пробормотала девушка. Она это сделала так тихо, что я даже сразу не понял: она назвала мне своё имя.
[Меня зовут... Сильфа. Ты спас меня. Как тебя зовут?]
[Я... меня зовут Рейз Адед.]
[Вот как. Тогда буду называть тебя Рейзом.]
Девушка откинула надетую мантию.
Я невольно сделал глубокий вдох, всё моё внимание было обращено к ней.
Белые волосы длиной до плеч и багряные глаза. Её фигура, облачённая в чёрный наряд, смело открывающая свою спину, завораживала. Со своего места и из-за её неразговорчивости я не мог прочитать её эмоции, но это только подчёркивало её чарующую красоту.
Но что удивило меня больше всего – из головы девушки, а её волосы были украшены голубым бантом, торчали в обе стороны рога.
[Д-демон?]
[Да.]
Девушка... Сильфа, подтвердила это.
Я прокрутил в голове то, что она сказала.
Я её спас?
Воспоминания о произошедшем потихоньку возвращались.
И тут подступил приступ тошноты, я завалился назад. Сердце стучало как будто бешенное, дыхание сбилось. Удивлённая этим Сильфа рванула ко мне.
Я... убил человека?
Мои руки чётко помнят то ощущение – как я камнем разбивал плоть, всё ещё свежо чувство тёплой крови, забрызгивающей меня.
И это не что-то сделанное под действием импульса – то было действие при здравом уме.
Я – жрец...
[Сильфа-сама!]
Вдруг я услышал обеспокоенный голос.
К Сильфе побежала девочка лет пяти-шести. Как и у Сильфы, из висков у девочки торчали рожки, те напоминали собой бугорки.
Ещё чуть-чуть, и вокруг Сильфы собралось уже несколько детей.
[Мальчики там дерутся!]
[Скажите им, что останутся без еды, если продолжат драться.]
[Сильфа-сама, я хочу есть.]
[Подожди до перекуса.]
[А кто это~? Ему сломали рога?]
[У людей нет рогов. Я же вам уже рассказывала.]
[Сильфа-сама, я хочу писать.]
[Пойди туда за камень.]
Я был в замешательстве.
Сильфа, похоже, к такому уже привыкла: она разбиралась с детьми без капли равнодушия. Она походила на молодую маму.
Нахлынули воспоминания.
Всё это напоминало мне сцену в церкви при поселении, в котором я вырос. Она также служила и приютом, потому я часто приглядывал за сиротами.
[Тебе уже лучше?]
[...]
[Ты усмехнулся.]
Я задавался вопросом, как сильно меня спасли те слова Сильфы.
[Спасибо.]
Но это она благодарила меня.
[За что?..]
[Ты спас меня, Рейз. Я искала девочку, которая отделилась от группы, чтобы люди её не нашли. Девочка, которая до сих пор не знает, как дойти домой.]
[Может ли быть это...]
[Ты что-то знаешь?]
[Да, но...]
Я рассказал Сильфе о девочке-демоне, которую мы вместе с Лизой прятали.
И о том, что она, возможно, была убита Ионой.
Сильфа выглядела удивлённой, но видом не выдала грусти и молча приняла факт.
[Вот как... Именно её я и искала. Но я наткнулась на людей... Я пыталась с ними заговорить, хотела узнать, где она, но... они атаковали меня.]
Хоть выражение лица у Сильфы почти не изменилось, я понял, что она чувствует, по её дрожащему голосу.
[Мне было так страшно...]
Дети озадачено глядели на Сильфу, у которой дрожали плечи.
Всё это неправильно.
Сильфа просто искала потерявшуюся девочку. Но эти мужики атаковали её – просто чтобы утолить свою похоть.
Где же тогда истинное зло, мешающее миру?
[Ах... только подумал, ты позаботилась обо мне?]
[Я впервые лечила человека. Демоны не так хороши в лечащих техниках по сравнению с людьми, поэтому не могу сказать, всё ли я правильно сделала...]
[Всё хорошо, этого более чем достаточно. Спасибо.]
Похоже, спася её, я спас и самого себя.
Я, получивший смертельную рану от человека, спас демоницу, а она в ответ – меня. Какая ирония... нет, скорее чудо.
Но на этом оно кончилось...
Лиза.
До сих пор перед глазами фигура горящей Лизы. Я как будто до сих пор слышу её разрывающий сердце крик.
Ей должно было быть больно. Ей должно было быть очень горячо. Она так сильно страдала, она...
Из глаз покатились слёзы и упали прямо у моих ног.
[Прости меня...]
[Рейз?]
Прости меня... Я тебя не спас, я ничего не смог сделать...
Прости, прости... Лиза...
Я свалился на месте и громко закричал.
После этого я продолжил плакать, слёзы катились рекой, на то ушла как будто вся вода из моего тела. И я впервые знал за свою жизнь, что в конце концов у меня просто закончатся слёзы.
И пока я плакал, Сильфа оставалась возле меня.
http://tl.rulate.ru/book/53508/1442775
Сказали спасибо 22 читателя