Готовый перевод Королевство / Королевство: Глава шестнадцатая.

Перебрав вместе с Сэмом очередную стопку бумаг, я устало опрокинулся на спинку кресла. С того момента как был поднят вопрос вторжения в мертвые земли прошло три месяца, и за это время успело случиться немалое количество событий. Одни из них были весьма радостными, а другие не очень. Но все надо начинать по порядку.

Первым важным событием для меня и королевства в целом стало завершение строительства шахтерского городка. Огромное количество зданий и прочих архитектурных объектов были возведены в рекордное время, притом надо заметить, что работа была выполнена весьма качественно. Все-таки гномы и вправду достойны звания одних из лучших мастеров.

В тот же день ко мне пришел счастливый Балин, с огромной бутылкой гномьего алкоголя. Весь остаток того дня я провел за дружеской беседой и дегустацией принесенного напитка, который к слову говоря наградил меня на следующий день зверской головной болью. Настолько сильной, что я поклялся больше никогда не пить. Город, к слову говоря, было решено назвать просто и лаконично, а именно Рудным.

Через некоторое время после постройки Рудного, а если быть совсем уж точным то дня через четыре была завершена еще одна стройка, ну или вернее говоря, перестройка. В замке Йована теперь можно было наконец-то заниматься обучением будущих магов королевства, благо все прочие вопросы были нами более-менее улажены. Материалы для обучения сумел предоставить сам Йован, благодаря своим связям, что касается вопроса с учителями то, он был решен путем найма свободных магов и привлечения наших военных. Конечно это не идеальное решение, но за неимением других альтернатив сойдет и так.

Последним же из значимых и условно положительных событий, стало прибытие в столицу гномьей делегации во главе с уже хорошо знакомым всем нам дипломатом, правда стоит заметить, что выглядел он не так хорошо как в первый раз. Складывалось ощущение, будто бы он постарел лет эдак на десять.

В принципе их прибытие было в пределах моих ожиданий, все-таки наша прошлая договоренность была, мягко говоря, совершено невыгодной для их стороны. И, следовательно, ее отмена была лишь вопросом времени. Однако к моему глубочайшему изумлению, тема разговора оказалась совершенно иной.

Каким-то образом гномы узнали о наших планах и если говорить вкратце, то они хотели получить эксклюзивное право на добычу минералов в мертвых землях, притом на весьма не малый срок, около двадцати лет. В обмен же, они были готовы предоставить нам десять тысяч отборных воинов для битвы, и четыре процента с выручки шахт.

Надо ли говорить, что на такие условия согласиться только умственно нездоровый человек? За двадцать лет мы бы уже сами начать добывать эти минералы, и этот грабительский низкий процент был просто унизительным.

По историческим учебникам и картам в тех землях покоятся шахты с редкими магическими камнями, которые даже при низкосортном качестве обойдутся в шесть сотен золотых за штуку. И за такой редкий и важный ресурс они хотят платить такие гроши? Это было смехотворно, но почему-то улыбка на моем лице так и не появлялась. Возможно, это было по причине моего понимания о том, что ближайшие года два-три добыча этих камней для нас была попусту невозможна, или же потому, что я знал о том, что без поддержки крупного и сильного союзника нас просто растерзают наши соседи. Поэтому хотел я или нет, но договор надо было заключать.

Переговоры по этому вопросу были жаркими, и затянулись аж на целую неделю. Хотя кого я обманываю, это был самый обычный торг с криками и оскорблением друг друга, никто даже не пытался быть осторожным в словах все просто хотели урвать себе кусок побольше. Сэм боролся за каждый медяк, так же как и его оппонент. В конце концов, выручка, которую мы получим, поднялась до шестидесяти процентов, а срок на эксклюзивную добычу снизился до семи лет.

Это была феноменальная победа, но одна единственная вещь, не дававшая мне покоя. Выдвинуть сначала такое унизительное предложение, а после пойти на такие большие уступки. Слишком уж сильно это было похоже на сказку. Если предыдущий раз можно списать на высокомерие и банальный идиотизм, то тут уже все, оправданий нет. При этом я был не единственным кто так думал, Сэм выдвинул абсолютно идентичную мысль, что в свою очередь еще больше насторожило меня по отношению к гномам.

Одновременно со всеми этими более-менее положительными событиями пришли весьма печальные слухи о смерти нашего доброго соседа и союзника Барона, так его все называли. Свою кличку он получил за свою бурную молодость, правда деталей мало кто знает, да и не об этом сейчас надо думать.

У Барона было не очень большая территория с малым количество жителей, да и по финансовому положению, она была весьма блеклой. Каменистая почва не позволяла заниматься масштабным земледелием, а отсутствие полезных ресурсов сделало дело еще более неприглядным. Как там говорилось? Денег нет, но вы держитесь? Что ж эти слова как нельзя точно описывают его земли.

- Ваше высочество, с вами все нормально? – вдруг спросил у меня обеспокоенный Сэм. – Вы уже десять минут сидите без движения.

- Все хорошо, я просто немного задумался. Может надо было послать больше людей с Крисом? Все-таки неспроста нет известий от наших людей в землях Барона.

- Ваше высочество, с Кристофером кроме его ордена поехала сотня хорошо обученных солдат, это и так много учитывая, куда они отправились. К тому же они поехали не на войну, а с дипломатической миссией.

***

- М-да, я конечно слышал, что девушка поутру без косметики это еще чудо, но не до такой же степени, - произнес нервно дрожащим голосом Влад. В его руке был крепко сжат окровавленный меч, а в глазах блуждали нотки безумия. Он только начал отходить от всего того кошмара который только, что пережил.

Еще при въезде в деревню можно было почувствовать тяжелую атмосферу, кони с большой неохотой зашли в деревню. В ней была неестественная тишина, не было слышно голосов людей ни лая собак, лишь гнетущая тишина.

В центре деревни сидела молодая девушка над телом парня издавая странные нечленораздельные звуки. Услышав отряд Криса, она повернулась и посмотрела на них серыми пустыми глазами. Ее лицо испачканное кровью исказилось хищным оскалом, не медля и секунды она кинулась к Владу который стоял к ней ближе всех.

- Зомби, - кто-то испуганно прокричал.

По всей деревни раздался страшный стон, смешанный с рыком, со всех сторон появились мертвецы поднятые некромантией с целью рвать на куски несчастных людей, которым не посчастливится попасться к ним.

Бой был недолгим, но до ужаса кровавым. Одному из солдат не повезло упасть с лошади, его сразу же обступили десятки мертвецов, послышался истеричный крик и звук разрывающейся плоти. Ему было уже не помочь.

Со страхом солдаты смотрели на разбросанные вокруг трупы, будто боявшись, что когда они отвернуться те снова встанут.

- Скелеты, воины скелеты, - прозвучал крик Молчуна.

К деревне со всех приближалась армия скелетов, на лицах солдат промелькнул след страха и отчаянья.

- Ребят, как думаете, если мы скажем, что дома никого нет? Они уйдут? – Как всегда пошутил абсолютно побледневший Влад.

- Всем приготовиться к прорыву, до замка осталось недалеко. Нам уже некуда отступать, - произнес тяжелым тоном Кристофер. – Это была ловушка.

http://tl.rulate.ru/book/53144/1652444