Готовый перевод Dangerous Fiancee / Опасная невеста: Глава 3

Ведь она поранила палец зимой того года, когда ей исполнилось двадцать два. Когда она плакала, держась за гроб своего отца, она поранилась о выступавший гвоздь.

Было много крови. К счастью, семейный врач Линек, который присутствовал на похоронах, оказал ей первую помощь, но уродливый шрам на пальце убрать не удалось.

-Если бы вы поранили палец летом, или, если бы у вас начался столбяк, вероятно, пришлось бы отрезать вам палец. Я так рада, что рука выглядит здоровой. Поскольку рана едва видна, не стоит слишком беспокоиться, - сказала Кордели.

Она четко могла вспомнить голос Кордели и те слова, что Кордели сказала, когда доктор снял бинты. И то, что шрам оставался на прежнем месте и имел прежнюю форму, доказывало, что ее смерть в возрасте двадцати трех лет не была сном.

В этот миг кто-то постучал в дверь.

-Леди, это Гуго.

Гуго был дворецким в их доме.

Она торопливо спрятала руку и отошла от окна, словно ребенок, которого поймали за руку при воровстве.

-Входите.

Когда она привела себя в порядок, Гуго вежливо открыл дверь. Он казался слишком молодым для должности дворецкого, но был куда больше способен к этой работе, нежели все прочие слуги их дома.

Он заслужил абсолютное доверие ее отца. Его твердый характер и замечательное внимание к деталям подтверждали его аккуратная прическа и жесткий воротник рубашки.

-В чем дело?

-У меня есть послание для вас.

-Послание?

Когда Марианна спросила об этом, Гуго вежливо ответил:

-Кажется, что герцог Клинг должен вскоре вернуться домой. Сначала он предполагал приехать вчера утром, но ему пришлось внести небольшие коррективы.

-Мой отец скоро приедет? - спросила она дрожащим голосом.

Когда она выбралась из ванной, то спросила Кордели, где ее отец. Так как герцог покинул поместье, чтобы осмотреть территории, ей сказали, что он вернется скоро. Хотя она не могла увидеть его прямо сейчас, она могла поверить, что отец жив.

В частности, объявление Гуго о том, что ее отец скоро приедет, точно отличался от туманного заявления о том, что герцог где-то там ездит.

-Да. Возможно, он прибудет в течение часа.

-Мне нужно выйти. Я хочу выйти и подождать его снаружи.

Она уже была готова выбежать из ворот, но тут Гуго мягко встал перед ней.Как будто прочтя мысли Гуго, Кордели, вернувшаяся в комнату, сказала:

-Если вы выйдете в таком платье на холодный воздух, Гуго и меня сегодня же уволят. У вас еще есть немало времени. Вы не опоздаете, если сейчас переоденетесь.

Она опустила на себя взгляд. Поскольку она только что вернулась из своей спальни в пижаме, вся ее одежда состояла из свободной шелковой пижамы и тонкой исподней рубашки.

-Поняла. Как можно скорее приготовьте мне одежду.

-Позвольте мне позвать главную служанку, чтобы она помогла вам приготовиться.

-Не нужно. Миссис Иселл, должно быть, растеряна, ведь у нее так много дел из-за неожиданного возвращения моего отца. Вот почему ты здесь, Гуго, верно?

-Прошу прощения.

Как будто застигнутый врасплох, Гуго вежливо поклонился и вышел.

Кордели поставила чайный поднос на стол. Она казалась впечатленной.

-Я просто восторгаюсь преданностью герцога Клинга по отношению к вам. На самом деле, он сказал, что его график слишком плотный и он вряд ли сможет приехать на ваш день рождения. Поэтому я немного беспокоилась. Но он сдержал свое обещание! Мне кажется, что он самый преданный и добрый человек в Аслане!

Забыв о своем положении, Марианна рассмеялась над похвалами, которые Кордели расточала ее отцу.

Слова Кордели напомнили ей о привязанности и доброте отца. Она хотела увидеть его, как можно скорее, сейчас же. Она не хотела ждать даже десять минут, не говоря уже о целом часе.

-Я согласна. Мой отец так заботится обо мне, и я думаю, что должна отплатить ему за его старания. Можешь ли ты подготовить меня к его возвращению?

-Конечно. Позвольте мне позвать младших служанок и подобрать для вас платье.

Кордели стремительно вышла из комнаты, как будто она была взволнована еще больше Марианны.

Оставшись одна, та развернулась и снова осмотрела тихую комнату. Казалось, все это было сном, но она успокоилась, когда коснулась шрама на левой руке, словно это было магическим ритуалом. Это действительно было странно.

Несмотря на сцену, развернувшуюся перед ее глазами, которая казалась невероятной и даже смешной, ей казалось, что чувство реальности понемногу возвращается к ней.

Прошел только месяц или около того, после возвращения герцога Клинга из поездки. У него ушло так много времени, поскольку империя Аслан была необъятной, и те две земли, которыми он управлял, располагались слишком далеко от его дома.

Большинство великих аристократов, у которых было более двух наделов, впервые заселили или стали управлять землями, примыкавшими к их исконным территориям. Но Клинги немного отличались от них.

Замок Клингов находился на юго-востоке, а замок Леннокс - на севере. В связи с этой ситуацией целого месяца могло не хватить ему, чтобы как следует проинспектировать территории.

В соответствии со своим обычным расписанием, у него должно было уйти, как минимум два месяца, но благодаря особому вниманию герцога Клинга к дочери, он ужал график на пятнадцать дней и вернулся домой.

Прежде чем уехать, он пообещал вернуться до дня рождения своей обожаемой дочери, и, как и обещал, он вернулся в поместье Леннокс двумя днями раньше ее дня рождения.

Несколько экипажей подъехали к особняку, возглавляемые рыцарями Астольфа, элитными рыцарями северного Леннокса. Герцог Клинг выбрался из кареты, что была в центре.

Марианна, нетерпеливо расхаживавшая вверх-вниз по ступенькам у входа в поместье, торопливо оглянулась на толпу людей. Несмотря на то, что немногие из них двигались, ее сердце забилось, как сумасшедшее.

После захода солнца двор освещался фонарями, но у нее перед глазами повис туман. Она лишь долгое время спустя поняла, что этот туман - ее слезы.

-Ох, Мэри. Моя дорогая дочка!

Герцог Клинг узнал ее первым. Она услышала вдалеке знакомый голос.

-Мэри, моя дорогая дочка!

Она выдохнула, услышав этот знакомый и добрый голос. Она хотела бы прямо сейчас подбежать и обнять его, но ноги не слушались. Рана на пальце говорила ей, что это не сон и не галлюцинация. Но ее все же поразил страх, что ее отец, подойдя ближе, окажется призраком.

“Если я приближусь, взгляну в его глаза и возьму за руки, исчезну ли я? Или я обращусь в прах? Что, если мое тело разлетится, как замерзшая соль, под которой мой отец лежал в течение этой долгой зимы? Может быть, мне все еще снится сон? Может, я не могу очнуться от него, лежа на дне того озера...”

Не зная, что делать, она сжала воротник платья. Яркие голубые рюши платья смялись в ее хрупких руках.

-Как ты себя чувствуешь? Я гнал кучера изо всех сил, чтобы успеть на твой день рождения, - сказал герцог Клинг, быстро поднимаясь по лестнице и рассказывая ей о своем быстром возвращении. -Мэри? Ты плачешь? Ты больна?

Он был немало удивлен, увидев следы слез вокруг ее глаз. На самом деле, не только герцог Клинг, но и все люди кругом него, включая главную служанку, были растеряны при виде ее реакции.

-Мэри, что случилось? А? Что произошло? Миссис Иселл, что случилось, пока я отсутствовал? Почему вы немедленно не сообщили мне? Я ведь ясно сказал вам, что вы должны докладывать обо всем, что с ней происходит, так?

-Я прошу прощения, сэр. С ней не случалось ничего необычного, кроме того, о чем я регулярно отчитывалась вам в своих письмах.

Главная служанка, графиня Эльгот, не могла успокоиться, глядя в ее лицо. Поскольку не было другой герцогини или еще какого-нибудь наследника, Марианна была единственной, о ком графиня должна была заботиться.

Временами ошибка в понимании ее чувств была более тяжким грехом, чем введение герцога в заблуждение.

-Папа!

Если бы Марианна сейчас не отвлекла герцога Клинг, окликнув его, миссис Иселл и ее служанки наверняка немедленно получили бы суровый выговор.

К счастью, герцог немедленно отвел взгляд от графини и взглянул на дочь.

Он мягко вытер ее мокрые щеки.

-Ну, Мэри. Скажи мне, что случилось. Почему ты плачешь?

-Папа, я...

http://tl.rulate.ru/book/52354/1337899