Готовый перевод Vampire Hunter D / Ди — охотник на кровососов: Глава 7 Дрейфующий домен

I

__

Рано утром стоял туман. Пейзаж всего в двух или трех ярдах от него был окутан молочной белизной, так что ничего, кроме очертаний, не было видно. Туман был настолько тяжелым, что казалось, что вы услышите падение капель, если будете чистить траву или листья.

Когда он лапал свои волосы, которые в какой-то момент промокли, Джук пробормотал на водительском сиденье: «ОнДаже дождь был бы лучше, чем этот».

Сказав это, он посмотрел на D, справа от него. Верхом на лошади Сергей бежал по левой стороне повозки, в то время как Гордо смотрел на все вокруг с вершины погрузочной платформы. Розария находилась в жилых помещениях.

«Благодаря вам, никакие странные красавицы не прыгнули на нас, — сказал Джук Охотнику, — но без этих лошадей-киборгов и их острых воспоминаний мы бы давно сбились с пути».

Хотя существовало очень много разновидностей лошадей-киборгов, они не сильно отличались от обычных лошадей. Но то, что перевозчики считали незаменимым при перевозке грузов, было врожденной способностью лошади-киборга запоминать любую дорогу, по которой она путешествовала раньше. Поскольку эти лошади были приобретены в палках, было неизбежно, что они не были такими прочными или сложными, как лошади из Столицы, но крона, которая заботилась о них, уверяла транспортеров, что их датчики были как новые, а кони были оснащены инстинктивной схемой, которая могла выбрать путь даже там, где не было дороги, о которой можно было бы говорить.

На самом деле, лошади безошибочно продвигались даже сквозь густой туман, но в последние тридцать минут они начали демонстрировать какое-то странное поведение, прежде чем, наконец, полностью остановились.

«Этот хаг продал нам несколько паршивых придирок! Просто вы ждете. На обратном пути я собираюсь дать ей частичку своего разума. Что все это говорило о том, что они могут скакать на полной скорости по безлунному лесу, не расчесывая ни одного листа?»

Когда Джук скрежетал зубами, Сергей позвонил ему: «Интересно, может ли это быть связано с этим туманом? Это так тяжело и странно влажно».

Повернув взгляд на левое плечо пиджака, Джук посмотрел на пришитую к нему аналитическую табличку. Это был плоский кусок дерева, покрытый полоской бумаги, который оценивал состав атмосферы.

"Я

Это нормально — это просто обычный туман. Никаких странных компонентов в этом нет».

«Тогда в чем же дело?»

Джук не дал ему ответа, но посмотрел на Д. «Ты знаешь?»

D ничего не сказал, взяв бразды правления в свои руки. Лошади скулили. Поводья вступили в бой, ударив их по шеям. Лошади немного продвинулись вперед, а затем остановились.

«Они не пойдут даже за тобой? Что, черт возьми, происходит?» — сказал Джук, наклонив голову в сторону, глядя на животных. «Что, впереди что-то страшное? Это не может быть серьезно хуже, чем вы — извините, никакого оскорбления не предполагалось. Уродливые лошади просто не выглядят так, как будто они напуганы».

«Они в недоумении», — сказал Д. «Потому что то, что впереди, это не то, куда они должны были идти».

— Что ты имеешь в виду?

«Дороги нет».

«Ты должен шутить надо мной». Джук потер глаза, добавив: «Я не вижу этого слишком хорошо, но дорога продолжает идти. Отсюда он бежит прямо в течение самого долгого времени, и даже я знаю, где он принимает поворот».

«Лошади этого не знают».

— А?

«Что это должно означать?» Сергей вскрикнул, встревоженный.

— Ты можешь пойти? — спросил Д.

«Что? Конечно».

Сергей сломал бразды правления. Затем он ударил ногой по животу своей лошади. Дважды он повторял каждое из этих действий. Его лошадь не двигалась.

— Что в мире? Сергей пробормотал, но его слова перекрывались шорохом в лесу.

Туман рассеялся по ветру, и Джук и Сергей повернулись лицом, чтобы избежать порыва. Вскоре она утихла. И как только они почувствовали, что это произошло, хриплый голос заявил: «Дорога готова».

Повернув глаза вперед и увидев путь, который пролегал через разрыв в тумане, Джук и Сергей посмотрели друг на друга. Конечно, была дорога, которая вела путешественников в деревню Краков.

___

Два часа спустя группа прибыла без происшествий к забору, окружающему деревню. В смотровой башне они увидели молодого человека в желтой рубашке, держащего старомодную пороховую винтовку.

«Мы перевозчики», — крикнул Джук.

Подняв одну руку, мужчина сказал: «Секундочку». Его тон был юношеским, но грубым. Возможно, перейдя к системе связи, молодой человек отступил назад и исчез из поля зрения группы.

Прошла минута...

«Он должен быть здесь к настоящему времени. Почему, черт возьми, он не пришел, чтобы проверить нас?» Гордо плюнул с крыши вагона.

Пограничные деревни никогда не впускают посетителей, не осмотрев их сначала, особенно в случае таких вещей, как повозки. Они не могли быть уверены, что в машине не прячутся грабители и бандиты, чтобы добраться до богатства деревни.

Прошло пять минут— и никто не пришел. По другую сторону ворот не было даже никаких признаков того, что по другую сторону ворот.

«Странно», — сказал Джук, глядя на смотровую башню.

«Эй, ты там, наверху!» — крикнул он.

Ответа не последовало. Никто себя не показал.

После неоднократных криков Джук пробормотал совершенно другим тоном: «Это действительно странно. Что-то случилось?»

«Что, за все пять минут? Парень в башне вел себя так, как будто все было хорошо», — рассказал Сергей. — А?

D спустился с повозки. Быстро подойдя к большим воротам, он положил левую руку на одну из них. По какой-то причине это дало трем мужчинам мурашки. D отдернул левую руку, а затем сделал большой шаг назад. Прежде чем он закончил брать второй, была серебристая вспышка. Ворота открылись естественным образом.

Не дожидаясь группы, D толкнул ворота. Когда они легко открылись прямо посередине, деревня попала в поле зрения. Под облачным небом над домами и деревьями поселилась тишина.

— Странно, — сказал Джук, его глаза сверкали. «Сейчас полдень, но здесь никого нет. Я даже не слышу ни одной женщины или ребенка».

— Что мы будем делать?

«Подождите здесь», — сказал им Д.

«Хорошо. Простите нас, если мы оставим проверку вам, тогда. Мы не можем позволить себе допустить, чтобы этому вагону пришел какой-либо вред».

Прежде чем мужчина успел закончить говорить, Д тихо свистнул. Лошадь-киборг, привязанная к повозке, бросила голову, чтобы освободить слегка завернутые поводья, а затем скакала к Д. Попав в седло с клепальной грацией, Д проехал через ворота, не взглянув на других мужчин. Балка толщиной в восемь дюймов, которая закрывала ворота, была четко разрезана надвое.

Это была не очень большая деревня. В этот час он должен был быть заполнен голосами людей.

D направился прямо к площади.

Ароматы дневного времени наполняли воздух. Свежеиспеченный хлеб, теплое молоко и кофе, фруктовые и овощные соки, соленые стейки из говядины и свинины, запах уксуса в заправке для салатов, свежемолотый перец, белое рагу со здоровым кусочком фенхеля — по крайней мере, деревня была жива несколькими минутами ранее.

С егозади разговаривали мужчины и женщины, прямо за его лошадью. D повернулся. Там никого не было. Впереди был смех детей. Он снова повернулся вперед, но ничего не было. Не было никаких признаков того, что кто-то в садах или фермерских домах, мимо которых он проходил. Лопаты и серпОни лежали в полях. Белый пар поднимался из ланч-боксов, оставленных открытыми... как будто кто-то только что открыл их.

Он был почти на площади, когда сзади раздался звук шагов, приближающихся к нему. Беспокойное задыхание стало голосом, который крикнул: «D!»

Это была Розария, мчащаяся к нему. «Я дождался шанса, а потом убежал. Я тоже хочу посмотреть. Я ненавижу просто ждать, чтобы узнать, что происходит».

Схватив помпел, Розария в мгновение ока встала на спину лошади. Конь, казалось, совсем не возражал.

— Привык к этому, а? Розария пробормотала, обхватив руками талию Д., как будто это было то, что она всегда хотела сделать.

Вскоре они пришли на площадь. Под облачным небом и без единой души площадь стала совершенно неподвижной. Ничего не было из ряда вон выходящего, и не было никаких признаков кого-то странного. Там просто никого и ничего не было. Они ничего не слышали. Но это само по себе было самым тревожным.

«О, моя — мне страшно», — сказала Розария, крепко держа D.

«Я спускаюсь», — сказал Д.

— Что?

«Внимательно слушайте зал собраний города».

Это было двухэтажное здание, которое стояло справа от площади. Розария закрыла глаза, а затем быстро открыла их снова.

«Я слышу голоса людей! Ты хочешь сказать мне, что там все прячутся?»

Не ответив ей, Д сошел с лошади. Розария последовала этому примеру. D не сделал ни одного шага, чтобы помочь ей, а Розария не хотела такой помощи.

Дверь в здание не была заперта. В тот момент, когда D открыл его:

«Это остановилось», — сказала Розария, фраза исходила от нее, как лопнувший мыльный пузырь. Но потом она сказала: «Скажи, Д.»

D остановился.

«Я слышу голоса позади нас. Есть десятки людей. Разговаривать, тянуть повозки, тянуть воду. Так действительно ли они там?»

«Ищи сам».

«Я не хочу!»

Распахнув дверь, D вошел в дом собраний. Тусклый свет освещал зал, заполненный только стульями — здесь было еще одно пустое здание. Хотя пара заглядывала в каждую последнюю комнату, они не встретили ни одного человека.

— Что случилось с этой деревней? — спросила Розария несколько неуверенным тоном.

И Д ответил странным вопросом: «Как называлась эта деревня?»

—Это Краков, верно?

«Это Краков».

«Нет, это Краков!»

Не оспаривая этот вопрос дальше, D вышел на улицу. Деревня, которая была заполнена людьми десять или около того минут назад, превращалась в памятник ужасу, который угрожал охватить пару.

«Это не то же самое», — пробормотала Розария позади Д. По звуку ее голоса можно было сказать, что у нее мурашки по коже. «Это уже не та площадь, что и раньше!»

__

II

__

Когда они добрались до лошади, Д сказал: «Поднимитесь впереди».

«А? Я — я въеду к тебе сзади».

«Нет, впереди».

— Есир.

В сложившихся обстоятельствах у нее не было другого выбора, кроме как поступить так, как сказал Д. Когда Розария оседлала переднюю часть седла, рука в черном, похожая на сталь, обернулась вокруг ее талии. Помимо удивления, Розария почувствовала легкое волнение, что не может бороться.

D помчались назад так же, как и пришли.

«Это, конечно, странно», — сказал хриплый голос с конца руки, обернутой вокруг ее талии, делая тело Розарии напряженным. «Это деревня Краков, а не Краков. Это Краков, но это также и Краков».

«Хм, тогда все так, как я думал», — сказал Д. тихим голосом, который Розария услышала сквозь блаженную дымку.

«Это было на этом чипе. Священный Предок дал Гаскеллу право забрать все соседние ему земли. Но было условие. Общая площадь его территории была зафиксирована — другими словами, все, что он мог сделать, это переместить свои владения туда, куда ему нравилось. Люди пытались бежать из проклятых земель, но это стало невозможным».

— Это означало бы, что он — начала Розария, ее собственный голос звучал отстраненно.

«Он вернулся к жизни». Это было то же самое, что сказал хриплый голос.

— Почему?

«Спросите его».

«Может быть, я это сделаю».

Как раз тогда, когда ее тон, по-видимому, стал серьезным, Д. повернулся к ней спиной.

Из-за частокола, опоясавшего деревню, пролетело несколько черных полос, рисующих огромные дуги на фоне неба. Взяв удар ногой в живот, лошадь скакала, как сумасшедшая. Раздался звук чего-то, летящего над головой... и опускаясь к ним!

Клинок Д. прорезал горизонтальную дорожку над ее головой. Розария услышала странный звук, когда беспощадный удар разрезал воздух.

«Ух-что это было только что, Д?»

Примерно в футе от конца носа испуганной девушки была выступающая черная ветка дерева. Тем

Ветвь была оружием.

Это была обычная уловка — средний колдун мог достаточно легко превратить дерево в нападающего. Однако Розария была шокирована, когда поняла, что ветка прилетела из-за частокола. И забор защищал не маленький форт, а всю территорию, которую несколько сотен человек называли домом. В самой узкой части община все еще должна была быть не менее двух миль в поперечнике. Ветви деревьев ударялись о них с расстояния в тысячи ярдов.

Когда произойдет следующая атака?

Ворота попали в поле зрения.

«Йиппи!» — неосознанно воскликнула девушка. «Как только мы пройдем через это, мы будем в безопасности!»

— О, правда?

«Что? Ты маленькая», — сказала Розария, зацепившись за левый кулак Д.

В этот момент их поразил огромный удар — D активировал бустеры. Почти одновременно лошадь-киборг крутилась вокруг, рассеивая ударный поток. Розария держалась за руку Д. за все, чего она стоила. Удивительно, но она не кричала. Стальная рука, намотанная вокруг ее талии, поддерживала ее.

Повернув коня еще раз вправо, Д заметил препятствие, лежащее через дорогу. Это был черный гроб. Мог ли D остановить своего коня?

Вместо того, чтобы перепрыгнуть через него, он решил остановиться. Предупрежден обыкновенным черным гробом. Кто был внутри?

Раздался грохочущий шум. Звук петель. С несравненно суровым взглядом, натренированным на него с высоты в седле, крышка гроба медленно открылась.

__

Не было только одного гроба. Чернильное черное пространство было огромным, непостижимым и занятым черными формами.

«Откройся, все».

Если бы комната принадлежала кому-то, она могла бы быть самой мрачной. В какой-то момент фигура в черном вдруг встала посреди комнаты — вернее, в центре гробов. Хотя это казалось невозможным, его голова достигала высоты невидимого потолка, а плечи были настолько широкими, что простирались до невидимых стен. Темнота казалась воздухом, который просачивался из каждого сантиметра его.

«Один из гробов, которые я послал, мешает ему», — сказала фигура в черном цвете.

Кто был там, чтобы услышать его? Мертвые в гробах?

Среди них он продолжал говорить стоически, говоря: «Я не знаю, насколько грозным может быть это стриптизирование, но с его стороны было нагло убегать с женщиной, которую я считал своей. Обитатель этого гроба является наименее впечатляющим из всех тех, кого вызвали в мои владения. Если этого достаточно, чтобы остановить его, то, дампир или нет, он не является чем-то великим. По крайней мере, так я бы предположил».

Другие голоса согласились с первым.

— Действительно, милорд!

— Действительно, милорд!

— Действительно, милорд!

Эти крики эхом доносились из каждого гроба, окружающего фигуру в черном цвете.

«Вот я, среди живых. Итак, что же мне теперь делать? Нет, я знаю это, благодаря воспоминаниям, дарованным мне Святым Предком, когда я избежал своей унизительной смерти. Ну, тогда я иду. Я бы сказал, что молодая леди для моего клана. Вы все должны занять свои посты и подождать, как только солнце зайдет».

Его черная накидка высунулась наружуОн начал уходить. Твердый, как стена, легкий, как ветерок. Когда он поднимался по винтовой лестнице, которая была похожа на вихрь сквозь темноту, никто не слышал, как он бормотал: «Но зачем брать девушку?»

__

Тьма заполнила внутреннюю часть гроба.

Были дворяне, которые могли гулять в пасмурную погоду. Хотя это не было поразительным явлением, сердце Розарии стучало, как паровой поршень, идущий полным ходом.

Издав последний скрип, крышка закончила открываться, и темнота, похожая на черную воду, задушила гроб до краев. Возможно, труп внутри него умер, утонув. Тень заполнила легкие и живот пассажира.

Тьма поднялась. Медленно двигая головой, его движения были не движениями мертвого человека, которому дали жизнь, а скорее движениями трупа, просто имитирующего жизнь. Темнота не выплеснулась наружу. Вместо этого он спрятал своего обитателя, как халат, когда он или она поднялись из гроба и вышли на землю. Внутри была еще ночь. Враг Охотника был скрыт в ту ночь.

—Это один из трюков генерала? — спросил Д.

Свет вспыхнул, потому что острый клинок вырвался из нижней части темноты — примерно там, где колено было бы на человеке. Он собирался отрезать ноги лошади-киборгу D, а затем удвоить назад для еще одного удара, который разделит его туловище пополам. Он резал — через пустое пространство.

D был в воздухе, лошадь и все. За долю секунды до того, как клинок выскочил из темноты, он совершил прыжок коня всего лишь одним перетягиванием поводьев. Однако его маунт не сделал даже шага назад, поэтому движение было невозможно предсказать. Блеск застегнул молнию вслед за Охотником. В воздухе он столкнулся с мечом D, звеня с самым великолепным звуком и испуская искры, прежде чем он отскочил назад.

Темнота не двигалась. Лошадь-киборг приземлилась сзади — если это было даже правильным способом описать это — и D упал со своей горы, как черный ветер.

«Иди!» — сказал он, ударив лошадь по задним конечностям и отправив ее мчаться к воротам.

Пятнадцать футов отделяли его от темноты. На этом расстоянии одному из них пришлось бы совершить прыжок, прежде чем кто-либо из них смог бы нанести эффективный удар.

Блеск света становился все длиннее. Точно так же, как это выглядело так, как будто оно войдет прямо в левую сторону груди Охотника, еще одна полоса застегнула на правой стороне его шеи.

Без особых усилий отражая атаки, Д. оторвался от земли. Сделанный без звука, прыжок, казалось, превосходил даже тишину. Возможно, очарованная красотой этого, тьма — или человек в темноте — была неподвижна, как будто парализована. Словно сердитая волна, обрушивающаяся на дом, лезвие D пронеслось сквозь него от макушки головы до промежности. Яркая кровь взорвалась, как фейерверк.

D отпрыгнул. Серебряный клинок, который пронзил его через солнечное сплетение и вышел через спину, застрял с ним, как проклятие, растягиваясь, чтобы соответствовать его движениям.

Смертельный удар Ди не встретил никакого сопротивления, как будто он расколол саму темноту, но лезвие, выстрелившее из темноты в тот же миг, нанесло ему смертельную рану. D отступил, и бладе последовал за ним еще дальше. Он дико закручивался, заставляя D биться в конвульсиях. За ним последовал новый клинок. Меч Д. встретил его в воздухе, запер вместе с ним и остановив его холодным.

«Вот номер три!» — сказал хриплый голос.

Несомненно, этот был предназначен для удаления головы D.

Издавая причудливый звук, вспышка света остановилась у плеча Д. Кончик клинка ушел в ладонь его левой руки... и в крошечный рот маленького лица, которое появилось на нем. Зубы, похожие на рисовые зерна, заперлись на лезвии. Теперь у D не оставалось возможности защитить себя.

«Номер четыре», — провозгласил голос.

Когда проблеск выстрелил прямо в него, D пошевелил головой, едва избегая этого. Туман крови вырвался из его правой щеки.

___

Тьма распустила свой вспыхивающий переворот. D сделал большое вращение своего тела. Все мечи темного разорвались надвое, причем один из них отклонил клинок, направлявшийся прямо к Охотнику.

Когда D снова повернулся лицом к темному, он увидел, что свежая кровь течет от его щеки к губам, и впервые поверхность темноты была заметно нарушена. Облизывая кровь вокруг рта, белые клыки высовывались из его губ, D вытащил лезвие из живота и швырнул его в темноту. D не был тем же человеком, которым он был, поскольку клинок, который он швырнул, пронзил темноту и оставил ее стоять на месте.

Крик агонии, который превзошел речь, раздался по воздуху, и темный пошатнулся. Как только темная фигура рухнула в гроб, крышка закрылась. Игла грубого дерева пронзила вершину, когда она стала прозрачной, как стекло, оставив ракету застрявшей в земле.

«Гаскелл помогает, а?» — застонал хриплый голос. «Но он не поднимет на тебя руку. Конечно, это трюк, который ему дал Священный Предок. Но зачем ему возвращаться к жизни сейчас? В конце концов, на этом чипе не было ничего, кроме программы для возрождения.

нг его».

Именно тогда они услышали звук ударов копыт от двух коней, приближающихся сзади. Это были Джук и Сергей.

Когда пара слезла со своих лошадей и подошла к нему, Д сказал им: «Держись подальше». Как край ветра, голос D заставил их остановиться. Его спина все еще к ним, он вытер губы тыльной стороной левой руки. Независимо от того, знала ли пара причину, по которой он остановил их, они остановились.

«С тобой все в порядке?» — спросили они, но как только заговорили, то заметили свежую кровь, брызгающую на землю.

— Ты в порядке?

— Более или менее.

Услышав это, на самом деле больше нечего было сказать.

— Хорошо, — сказал Джук кивком. — А как насчет Розарии?

— Она не вернулась? — спросил Д, все еще лицом в другую сторону.

«Нет. Все, что вернулось, это твоя лошадь».

«Она исчезла. То же самое с парнем со смотровой башни. Держу пари, что все в деревне это сделали», — неловко пробормотал Сергей, осматривая их окрестности.

«В этом есть что-то забавное, D», — сказал Джук, потирая левый бицепс правой рукой. Лицо твердолобого пограничника было бледным от обнаженного страха. «На самом деле, я помню, как посещал эту деревню несколько раз, но это другое. Это не Краков».

«Нет, Джук, это деревня Краков», — поправил его Сергей, внезапно добавив: «Снова туман».

Возникнув из неизвестного источника, шелковистая белая марля начала окутывать мир. В нем знакомые дома выглядели так же, как всегда, и совершенно по-разному одновременно.

«Это домен генерала Гаскелла», — сказал Д.

«Этого не может быть...»

«Мы проверили карты и все!»

Голоса обоих мужчин рассыпались, прежде чем они достигли спины Д.

D больше не смотрел в другую сторону; он смотрел прямо вперед. В дальние уголки тумана — и замок, который вырисовывался на склоне скалистой горы, которая не существовала до сих пор, зубчатая, как спина огненного дракона. Поводов для удивления не было. В конце концов, это было владение генерала Гаскелля. Глубоко внутри дымки, лишенной ни на йоту красоты, возвышалась предчувствующая крепость, которой был Замок Гаскелл — оплот вампирского лорда, уступающего только Священному Предку.

http://tl.rulate.ru/book/51824/2835553