Готовый перевод Vampire Hunter D / Ди — охотник на кровососов: Глава 4 Назови имя своё

Когда Миа оделась и вернулась в гостиную, Ди стоял у окна и смотрел вдаль. В своих чёрных одеждах, даже приняв совершенно обыденную позу, он выглядел невероятно отстранённым от всего, что его окружало. Вероятно, он жил так всегда, может, с самого момента своего рождения. Какие же родители могли быть у этого юноши? Входя, Миа трепетала от странного любопытства.

«Ди», - уже было обратилась к нему девушка, когда чёрная фигура повернулась в её сторону. Миа невольно остановилась не в силах сделать шаг.

Который это Ди?

- Расслабься, он настоящий.

Услышав слова левой руки, она успокоилась. Происки другого вселяли в неё ужас.

- А тот Ди… он уже ушёл?

- Мы осмотрели убежище вдоль и поперёк. Скорее всего, он ушёл.

- Мы не можем сказать это наверняка.

Миа изумлённо уставилась на охотника. Единственное замечание молодого человека имело гораздо большее значение, чем то, что сказала левая рука.

- Мы не заметили, как он прокрался сюда, то же самое, вероятно, относится и к его уходу.

- Представить себе кого-то приходящего и уходящего из Тёмной Обители без твоего ведома! Просто невозможно.

- Он - это я. В этом нет ничего странного.

- А кто ты? – вырвалось у девушки, сразу, впрочем, догадавшейся, что задавать такие вопросы бессмысленно.

- Я собираюсь отдохнуть, потом уехать. Ты можешь поступать, как знаешь.

- Ты и вправду уезжаешь?

- Здесь я закончил дела.

- Те люди были убиты кем-то, кто выглядит точно так же, как ты. Он пытается задержать тебя здесь, а значит, смертей может стать гораздо больше.

- Смерти других меня не касаются.

- Он выжидает, пока ты уже не сможешь этого терпеть. Один за другим он убьёт всех, кто с тобой связан, дожидаясь, пока ты не придёшь за ним.

- Ты видишь то, чего нет.

- Неправда!

- В таком случае, он ошибается. Я уезжаю.

- Даже зная, что смерть, разрушение и убийства накроют землю? Даже зная, что единственный, кто, вероятно, может остановить его, это ты?

- Если ты не уйдёшь, то уйду я, - проговорил Ди, подхватывая лежавшее на столе седло и разворачиваясь к двери.

Не отдавая себе в том отчёт, Миа выкрикнула:

- Сделай что-нибудь, Левая Рука!

- Мистер Левая Рука, - заскрипел голос со стороны бедра Ди, пока охотник шёл.

- Как не дать ему уйти? Как будто он совсем не знает, насколько он важен.

- Ты, похоже, права.

- Постой же! – исступлённо воскликнула Миа, кинувшись за ним к двери.

- В долгу не останешься? – вдруг понизив голос, спросила левая рука.

- Конечно! – не задумываясь, выпалила девушка.

- Очень хорошо. Деньги у тебя есть? Он, охотник. Аррр! - крик боли раздался из крепко сжатого кулака юноши.

Ди уже выходил из двери, но слов Левой Руки для Мии было достаточно.

- Стой. Я хочу нанять тебя! – сердито чуть ли не рявкнула на него девушка.

Миа уверилась в своей победе, когда Ди остановился.

Охотник обернулся и снова стал уходить.

- Секундочку. Я…

- Мне говорили, что в этом регионе нет никаких аристократов.

Он был охотником на вампиров, так какой смысл ему оставаться там, где он не мог найти лучшее применение своим способностям. Мие пришлось умолкнуть.

Ди выходил, и девушке показалось, что между ними пролегла целая бесконечность. И тут у неё в голове вспыхнула одна идея, только как её можно было назвать - озарением или хитростью.

- Ди, - обратилась она к нему, лицо её напряжено и натянуто, так что девушка была сама на себя не похожа. – Ты сказал, что он - это ты, верно? Значит, он тоже дампир, и в нём течёт кровь аристократов.

Сама она хотя бы знала, о чём говорила? По другую сторону двери, фигура Ди внезапно остановилась, словно он весь обратился в камень.

- Я слышала, аристократы ничто так не ценят, как кровь невинной юной девушки. Это так, Ди?

Неожиданно подняв левую руку, Миа провела сжатой правой по противоположному запястью. Рука сжимала нож, который девушка носила для самозащиты. Свежая влага шумно закапала на пол.

- Чистая кровь девственницы. Неужели для тебя это ничего не значит, Ди? Пожалуйста, скажи что-нибудь.

Миа перерезала артерию. Если не остановить кровотечение, девушка умрёт от потери крови меньше чем через минуту.

Ди повернулся. Высоко в темноте силуэта горели два огня. Словно кровавые рубины они налились абсолютным зверским голодом. Глаза Ди.

- Прости. Ужасно глупо вышло, но у меня не было выбора. Ди, эти глаза доказательство твоего происхождения. Доказательство знатной крови, которая течёт в твоих венах. Выслушай мою просьбу, Ди. Я хочу, чтобы другой ты умер – от твоей руки.

Едва договорив, Миа рухнула на пол. Отчасти из-за скорой потери крови, но ещё и от того, что в безысходности девушка вложила все свои силы в эту вопиющую просьбу. Как опавший белый цветок на земле лежала она, истекая кровью, окутанная тяжёлым ароматом.

Глаза Мии открыты. Он приближается. Фигура невозможной красоты. Но аура вокруг него была настолько ужасающая, что девушке подумалось, будто кровь её сейчас застынет. Она не знала этого Ди.

Остановившись у ног девушки, чёрная фигура посмотрела на неё сверху своим алым взглядом.

- Да, Ди… пей мою кровь, - приподняв левую руку, пролепетала Миа, пока влага продолжала стекать из запястья. - Я не против, только если это будешь ты. А потом иди и убей другого тебя. Вот единственная плата, которую я могу дать!

Рука её безвольно опустилась на пол, разбрызгав кровь.

Разглядывая побелевшую девушку, которая уже окончательно потеряла сознание, Ди медленно склонился над ней. На бледном горле её выступила синяя линия. Ярёмная вена.

†

Тем же вечером отставной, но ныне действующий шериф города, старик Джэл, удостоился ночного визита чёрного ветра. Он был уверен, что просто не закрыл дверь, когда ворвавшийся порыв затушил лампу. В явившейся темноте он разглядел чёрную фигуру, подобную свежему ночному ветерку. Взошла луна.

- Кто там… Ди?

Пока старик сидел, вращая глазами, фигура одну за другой выставила в ряд на столе пять отрубленных голов.

- Похороните их, но знайте, их обезглавил не я.

Старина Джэл почувствовал себя где-то в далёком, безлюдном, космическом пространстве.

- Я-то знаю..., но люди в городе так не посчитают.

- Как вам угодно, но я буду наведываться часто, просто скажите им не вставать у меня на пути.

- Да какого дьявола ты вернулся? Поставь себя на моё место, Ди.

- В округе есть аристократ такой же сильный, как я. Хотите сказать, я должен его оставить?

- Имеются доказательства? У нас деревня тихая, ну, или была такой, пока не объявился ты с этой девчонкой. Покажи я народу эти головы, вас обоих расстреляют. Хотя, даже если мы соберём в сотню раз больше людей, чем живёт в этом городе, у нас нет шансов убить тебя. Это-то меня и пугает. Ди, ты бы поднял руку на невинных горожан?

- Завтра соберите всех на главной площади, - сказал охотник.

Испытующе посмотрев на Ди сокрушающим взглядом, старик Джэл спросил:

- Собираешься их убедить? Или что?

- Полагаю, ровно в полдень. Я вернусь.

Прежде, чем старик успел раскрыть рот, фигура растаяла в темноте.

†

В назначенное Ди время, деревенская площадь наполнилась такой шумной суетой, что заглушила бы даже случившееся прежде землетрясение.

Вооружённые до зубов мужчины и женщины тяжело дышали и зло перешёптывались в нерешительности совершить убийство. Солнце в синем небе выжигало на земле густые тени. В пяти парах пустых глаз отражалось всё действо на площади. Этим утром Джэл попросил плотника как можно быстрее соорудить деревянный помост - на нём и разместились пять отрезанных голов.

Пожилой страж порядка всё разъяснил жителям деревни в зале собраний, и после единодушного принятого решения избавиться от Ди, все вышли на площадь. Они решили встретиться с ним, несмотря на вселяемый в них Ди ужас. Не важно, насколько он хорош, живым ему не уйти. В чём и заключались страх и сомнения Мии - что он поднимет руку на сельских жителей.

- Шериф, думаешь, он действительно придёт? – спросил стоявшего у помоста Джэла один из горожан.

- Он так сказал.

- А ты не думаешь, что он, вот, собрал нас тут, а сам шныряет, где вздумается…

- Он верен слову. Если сказал, что придёт, значит придёт.

- Да ты никак возглавляешь общество его почитателей.

- Заткнись, - Джэла передёрнуло, вены вздулись у него на висках.

- Кто-то идёт! – выкрикнул голос.

Все стали озираться по сторонам.

- Вон там! – наконец указали из толпы.

По деревенской улице приближался силуэт.

- Это Ди?

- Нет. Там целая группа.

- Да ведь это Гаэль! – радостно воскликнула старуха, по-видимому, его мать.

- Там и Сесто. И Кунан! Они что, выбрались из провала?

- Они живы!

Эти люди были среди первых, кто отправился к большой воронке, только для того, чтобы бесследно исчезнуть. Их было трое. Вся толпа, обратившись в единый поток, хлынула в их сторону – и неожиданно остановилась. Под силой отступающей волны задние ряды пошатнулись.

- Гаэль! Сесто! Кунан!

Было нечто странное в поведении троих молодых мужчин. Ничего необычного в их внешности или походке не наблюдалось, и всё же что-то было неправильно. Как будто их, бредущих под солнечными лучами, здесь быть не должно. Под молчаливым взглядом толпы трое вышли на площадь.

- Гаэль! – воскликнула старуха. Камешки в её бусах качнулись, когда она выступила вперёд. Слёзы блестели на щеках. – Так ты всё-таки вернулся живым? Твоей старой матери больше ничего и не…

Её сын, Гаэль, хитро усмехнулся. В тот момент что-то грозно просвистело в воздухе.

С пугающей высоты мать посмотрела вниз на жителей деревни. За отрубленной головой тянулась кровавая лента.

- Гаэль? Сесто? Кунан?

Радостные возгласы сменились криками страха.

Один селянин пустил очередь из старой винтовки. Правое плечо Гаэля дёрнулось. Уже через секунду он подпрыгнул, преодолев в воздухе более двадцати футов, чтобы приземлиться прямо перед стрелком и правой рукой свернуть ему шею. Ужасающий удар. Головы лишился не только стрелявший, но и ещё два жителя по левую сторону от него, их зацепило тем же ударом. Из наполовину рассечённых шей брызнули фонтаны крови, и мужчины повалились на землю.

- Сесто, что случилось с Гаэлем? – умоляюще спросила своего старшего брата девушка, которой едва ли исполнилось двадцать.

Нежно обхватив обеими руками её голову, брат столь же аккуратно развернул её вправо. Голова повернулась ровно на сто восемьдесят градусов, и его младшая сестра мгновенно умерла от перелома шеи.

Чтобы не отставать от первых двоих, Кунан тоже начал действовать. Пока никто не видел, он поднял сухую ветку. Менее пяти футов длиной она всё-таки продемонстрировала внушительную силу в руках вернувшегося молодого человека, одним лёгким взмахом смяв броню на туловище горожанина. Вторым выпадом такой же силы проткнув троих жителей деревни. И это ещё не всё.

- Эй! – взмахнув веткой, позвал он обернувшихся Гаэля и Сесто.

Трое проколотых селян взлетели аккурат в воздух. Пока они летели, Гаэль и Сесто руками и ногами потянулись вверх. Тела горожан упали на землю, не хватало только голов.

- Что вы творите? Здесь же все свои!

Вместе со словами из его правой руки старика Джэла вырвался красный свет. Рубиновый лазер прожёг грудь Сесто с правой стороны, обволакивая его дымом и огнём. Нещадно расстреляв повалившегося парня, Джэл едва заметил, что сверху на него падает Гаэль. «О, чёрт», - подумал старик, закрывая глаза; только слухом уловив странный рассекающий звук, вершащий его судьбу.

Однако то, что глухо ударилось о землю, оказалось правой рукой Гаэля. С обрубленным плечом, молодой человек приземлился за пятнадцать футов от Джэла и бросил разъярённый взгляд направо, где в ещё пятнадцати футах стоял невероятный красавец в чёрном.

Кто-то выкрикнул имя.

- Ди!

II

Гаэль буркнул себе под нос и штормовым ветром ринулся вперёд, прицеливаясь левым кулаком ударить чёрного всадника в солнечное сплетение и грудь. Десять ударов с интервалом в секунду – скорость была запредельной.

Ди блокировал их все. Тело его изящно изогнулось. Блеснул меч. Лезвие двинулось от обрубка правой руки Гаэля по прямой, разрезая его проклятое сердце пополам.

Не удостоив внимания упавшего юношу, Ди резко развернулся. По горизонтали к его лицу метнулась тонкая, но смертоносная ветка.

Кунан приготовился уже ко второй атаке, однако ветку разломало тем же ударом, что срезал ему по локоть руку.

Парень так и застыл неподвижно, будучи не в состоянии пошевелиться из-за приставленного к горлу клинка Ди.

- Вы пришли сюда, чтобы собрать трупы для экспериментов? - бесцветным голосом спросил Ди. - Или эта бойня сама по себе эксперимент? Отвечай.

Кунан молчал. В глазах его отражался страх, но на лице была надета бездушная маска робота. Теперь он лишился и левой руки, срезанной с плеча.

Когда противник взвыл от боли и отпрянул, Ди сказал ему:

- Я не буду спрашивать дважды. Где другой я?

Тихий вопрос.

В красивое лицо охотника ударил порыв ветра. Развернувшись спиной, тело Кунана поднялось в воздух и приземлилось за тридцать футов от прежнего места, где он совершил ещё один сильный прыжок, выносящий его за пределы площади, и, не оглядываясь, умчался прочь.

Не вымолвив ни слова, Ди вернул меч в ножны и повернулся к жителям деревни. Вдалеке прозвонил колокол. Полдень – то самое время, в которое обещал быть Ди. Пока люди разглядывали охотника, их взгляды и горестные лица постепенно наполнялись иным выражение.

Медленно подойдя, старина Джэл заговорил:

- Я... я рад, что ты пришёл, - опустив глаза на лежавшую пару, он спросил. – Что здесь, чёрт побери, произошло?

- Их изменили. Те, кто безумствовал здесь - иные, принявшие форму ваших друзей.

- Изменили? Кто?

- Человек, который выглядит точно так же, как я.

- Раз уж ты заговорил об этом, я тут получил отчёт от ребят, преследовавших его вчерашним утром. Они рассказали, что он в точности похож на тебя.

- Намерены держаться от этого подальше?

- Лично я бы не стал жаловаться, если б ты сбежал.

Ди слегка притопнул правой ногой.

- Он там. Некто с кровью аристократа.

- Вот почему он точно такой же, как ты, мерзавец! – горько воскликнули сбоку от Ди. Перемазанный в крови мужчина средних лет держал на руках девочку, проколотую веткой Кунана. Очевидно, её отец. - Мы слышали о тебе от шерифа. Ты ведь чёртов дампир? Человек-аристократ, полукровка. Тот тип наверняка твой брат. Ты собрал нас всех здесь, чтобы они могли напасть на нас, да?

Атмосфера переменилась. Со всех сторон одновременно на Ди множеством потоков хлынула злоба.

- Ты собирался нас всех перерезать? Что на это скажешь?

- Отвечай же! – кричали другие.

- Он собирает части, - невозмутимо отозвался Ди.

- Части? Какие части?

- Такие, что можно собрать из плоти мёртвых.

Наступила тишина. Когда смятение отпустило горожан, лицо одного из них застыло в ужасе, то же произошло и с другими жителями деревни и другими лицами, страшный смысл слов Ди, наконец, дошёл до них.

- Сволочь... Мало того, что ты убиваешь человека, так ещё и крадёшь его внутренности? – пронзительно завизжал голос, так что всем даже захотелось заткнуть уши.

С ножом в правой руке к Ди кинулась женщина вся в крови. Сзади её обхватила пара рук, останавливая.

- Я знаю, что ты… что вы все чувствуете, но этот парень не преступник. Если вам нужно доказательство, просто посмотрите - он разделался с ними ради нас, разве нет?

На земле плашмя лежали двое мужчин - Гаэль и Сесто.

- Очередная уловка. Эти двое набросились, как зверьё, а он, может, пришёл на подмогу, чтобы одурачить нас, чтоб мы доверились ему.

Все согласно загалдели.

Вздохнув, старик Джэл произнёс:

- Слушай, Ди, я не в силах тут что-то поделать. Думаю, всё-таки для тебя как можно скорее отправиться в путь, было бы…

- Меня наняли.

- Что? Кто?

Не ответив, охотник выступил на шаг. Едкие комментарии тут же затихли.

- Кто знает, как обращаться с оружием, пусть выходит сюда, - сказал Ди, указав на место перед собой.

Потрясённые горожане снова изменились в лице. Даже закипающий внутри гнев поостыл, когда они увидели действия охотника.

- Шаг вперёд. Разве никто не хочет отомстить? Ведь это я направил тех троих сюда.

Безмолвная сокрушающая волна прокатилась по площади. Он делал то же самое, что и с жителями деревни, которые преследовали его на дороге.

- Как, вы боитесь? – подстёгивал Ди мягко. – Это ваш шанс отомстить за родителей, за детей, и вы просто так меня отпустите? Ясно. Значит, я был прав, приехав сюда в первую очередь.

Ди повернулся кругом. На губах его играла холодная улыбка. Насмешливая улыбка.

Когда он сделал несколько шагов к входу на площадь, где была привязана его лошадь-киборг, прогремел молодой голос:

- Постой хоть чёртову минуту!

Ди продолжал идти.

- Больной сукин сын! Я заставлю тебя заплатить за то, что произошло с моей младшей сестрой, - воскликнул юноша лет около двадцати. В руке он сжимал увесистый серп. - Я покажу тебе, что в этой деревне есть настоящие мужчины. Вы все, смотрите!

Хоть кто-то и выкрикнул ему не делать этого, молодой человек оттолкнулся от земли в неистовом прыжке. Поднятый им большой серп мог не только отсечь человеку голову, но и обладал достаточной силой, чтобы за один раз разрубить два или три туловища.

- А-а-а!

Задуманный им боевой клич вышел криком отчаяния, когда он заносил своё стремительное оружие.

Серпу доставало мощи, и он был хорош в пределах радиуса действия, но Ди хватило лишь склонить верхнюю часть тела вправо, чтобы увернуться от него. За безупречно рассчитанное время лезвие серпа мигом изменило направление, но снова встретило лишь пустое пространство, а Ди продолжал идти намеченным путём, не обращая внимания на взбудораженного и сбитого с толку парня.

Оскорблённый юноша тотчас вскипел, подавшись назад и вновь бросаясь вперёд.

Вспыхнул свет. Две полосы. Лезвие серпа пролетело над правым плечом Ди и застряло в земле возле охотника, а острие клинка Ди, что обычно торчал за его левым плечом, прижалось к горлу молодого человека. Ни одна душа не увидела, как он достаёт меч, и никто не понимал, каким образом охотник смог узнать точное расстояние удара стоя к нему спиной.

- Как тебя зовут? – спросил Ди парализованного юношу.

Парень промолчал.

- Твоё имя?

- Э-э... Фрост.

- Что ж, один мужчина здесь всё-таки был. Почему ты не просишь меня о пощаде?

Какой вопрос и какая жестокость – мог ли это действительно быть настоящий Ди?

- Если попросишь, я оставлю тебе жизнь. Что скажешь?

Лицо парня лоснилось потом из-за страха – страха смерти. Он открыл рот. Губы его сильно дрожали.

- Убей меня..., ты... гад!

Мгновение спустя Фроста сбил сильнейший удар ноги. Растянувшись на спине, он снова попытался подняться и увидел, что Ди высоко поднял его серп.

- Всё ещё не желаешь сказать?

- Убей меня! Я стану таким же монстром как ты и вернусь, чтобы убить тебя, ублюдок.

Ди запросто размахнулся серпом. Его встретил горизонтальный удар полуторного меча, и из-под лезвий вылетели бледно-синие искры.

- Ещё кое-кто для тебя, - сказал рыжеволосый мужчина, и по тому, как он двигался с мечом, становилось ясно, что он много практиковался.

- Мистер Раш! – благодарно воскликнул юноша на земле.

Как будто в ответ на это, ещё три фигуры окружили Ди - мужчины, вооруженные мечами и топорами. Они не собирались нападать все сразу, и в доказательство по очереди кивнули Рашу, когда он сказал:

- По одному, ребята.

- Слишком долго, - произнёс Ди, а затем сказал им ту же фразу, которую говорил селянам прошлым днём. – Нападайте все сразу.

Мужчины молча выжидали, пока один из них не взвыл железным голосом, и разом, как кони, познавшие вкус шпор, бросились на Ди. Уже через секунду каждый выпустил оружие из-за вывихнутых запястий рук.

Это действовал не серп, скорее всё произошло от единственного резкого удара правой руки охотника.

- Теперь вы видите, какой силы враг противостоял бы вам? – как ни в чём не бывало, заговорил Ди, его слова ошеломили жителей города.

Он обратился к затихшей, угрюмой толпе:

- С этого дня не создавайте мне больше помех. Ваш настоящий враг под землёй. Либо я убью его, либо присоединюсь к тем, кого вы оплакиваете.

Сказав это, Ди подошёл к лошади-киборгу. Стук копыт уже смолк вдали, но никто не бросился в погоню, как не слышно было и презрительных высказываний.

III

Миа стояла перед тёмной обителью. Само собой, действующая система безопасности не давала девушке увидеть её собственными глазами как днём раньше. Охотник запретил ей подходить к зданию, так как другой Ди с лёгкостью мог проникнуть внутрь, да Миа и не собиралась этого делать. Теперь она занимала ветхий дом на окраине деревни, но покинула своё жилище и приехала сюда, поскольку, будучи дочерью гадалки, тянулась к наследию аристократии.

Наряду с научной культурой аристократы попутно развивали культуру мистическую, и стоило только начать изучать это направление, чтобы убедиться, насколько далеко они продвинулись в его развитии. Даже та ворожба, которой пользовались Миа и другие гадалки, представляла собой систему, заимствованную из достижений вампирской цивилизации. Однако изучать какие бы то ни было заклинания, оставленные аристократами, было под строгим запретом, поэтому некоторые материалы сжигались, а иные экземпляры скрывались глубоко под землёй. С годами какая-то часть запрещенной информации неизбежно начала просачиваться, и не стоит осуждать злодеев-колдунов, которые обнаруживали это запретное знание. Они уходили в заполярье, где температура стремилась к абсолютному нолю, проникали в живые леса, куда не решались ступить даже сами аристократы, породившие их, и опускались на тридцать миль в глубину моря на самодельных батискафах. Сочетание усердия и волшебства помогло восстановить сожжённые записи, уничтоженные молекулярные архивы и документы, спрятанные в иных далёких измерениях. Время шло, а усилия, приложенные с дурными намерениями, не приносили плодов, и запрещённое знание рассеялось по континентам, воспалив любопытство серьёзных учёных и простых искателей. Одним из таких была Миа.

Существовала вероятность, что в здании аристократов были скрыты магические формулы или секретные ритуалы. Ум Мии, дочери гадалки, так и терзался любопытством и жаждой познаний, но Ди запечатал невидимый купол, когда они выходили, а самостоятельно Миа не смогла бы туда зайти.

«Вот и хорошо, - думала она. - Дойду только до дверей, войти-то я всё равно не смогу, и ничего опасного в этом нет».

Не удивительно, что сейчас, остановившись перед зданием и осматриваясь сидя верхом, она вновь ощутила на сердце лёгкость – и разочарование.

Похлопав по шее своего жеребца, девушка прошептала:

- Давай возвращаться.

И тут пейзаж изменился. Из ниоткуда вдруг проявилось серо-чёрное строение - купол. Миа невольно натянула поводья и в тот же миг попалась на крючок.

Зачем? Над этим вопросом следовало бы ей задуматься, но прямоугольное отверстие, образовавшееся в наружной поверхности стены, разбило мысль вдребезги. Вход.

«Кто мог такое сделать?» Продолжая сидеть на лошади, она могла думать только об этом.

Невидимый купол оставался открытым. Здравый смысл приказал ей: «Не входи туда». Миа была девочкой послушной. Она вздёрнула поводья и собралась разворачивать лошадь, когда отверстие – дверь – начало закрываться. Миа машинально соскочила с коня.

Разум по-прежнему работал достаточно хорошо, чтобы остановить её перед самым входом.

«Не заходи туда. Здесь что-то не так».

Вход закрывался. Как только он сжался до размеров, когда человеку пришлось бы согнуться, чтобы протиснуться в него, Миа, так и поступив, нырнула в темноту отверстия.

Обстановка осталась такой же, какой она её видела вчера. Девушка слышала, что у зданий аристократов имелись устройства, которые проверяли, является ли живое существо чем-то кроме аристократа и избавлялись от любых нарушителей, но ничего подобного не произошло. Почему оно обнаружило себя и подозвало её? Этот вопрос становился всё более осязаемым страхом и чёрными облаками клубился в её сердце.

Сперва Миа сверилась с трёхмерной схемой купола, располагающейся прямо у дверей. Управлять ей было достаточно просто. Похоже, купол принял девушку за аристократа.

Здесь имелась, так называемая, «комната размышлений». Помещение на самом нижнем этаже - три уровня под землёй. Движущиеся дорожки и лифты доставили её прямо туда. Комната представляла собой куб со стороной примерно в пятнадцать футов, и никаких подозрительных чертежей или цветовых оттенков видно в ней не было.

Пока Миа озиралась кругом, взглядом, как будто пытаясь проникнуть сквозь саму стену, голос неожиданно заметил:

- Так увлечена?

Девушка вскрикнула и обернулась, сказав:

- Ди?

Тот, кто стоял перед дверью, действительно оказался Ди. Обе руки его были на месте.

Однако…

- Который ты? – спросил она, стараясь скрыть свой страх, но получалось у неё не очень хорошо.

- Ди, которого ты не знаешь.

- Фальшивый?

При этих словах Ди кашлянул и заулыбался.

- Что смешного? – правая рука Мии метнулась к мешочку на боку. Одна из капсул, хранящаяся в его петельках, содержала специальный ворожейный порошок. Страх отступил.

- Твоя рука… как ты вернул её?

- Ты ведь знаешь, какой силой обладают аристократы. Прирастить отрубленную конечность это игрушки, - сказал Ди, махнув рукой. – Ах, прости. Так я - фальшивка? Ты себе не представляешь, что за странное это для меня имя.

- Ну, подделка, фальшивка.

Не смотря на закипающий в груди гнев, Миа не могла избавиться от странного влечения, зарождающегося у неё этому к молодому красавцу.

- Если бы ты спросила меня, я бы сказал, что он - фальшивка, ну да не важно. Ты вернулась сюда из…

- Из-за тебя, да?

- Как самонадеянно. Я хотел сказать из любопытства.

- Нет, не поэтому, - робко возразила девушка, что лишь подтверждало верность его утверждения. К счастью, вдаваться в подробности он не стал.

- А ты и, правда, дочь гадалки. Такая одержимость к исследованию тайн аристократов. Именно поэтому я тебя и поджидал.

Миа напрягла спину, как под ударом ножа. Самозванец хотел сказать, что с лёгкостью прочитал её мысли и предложил войти?

- Почему это? – спросила она, правой рукой плотно обхватывая самую опасную из капсул - с едким порошком.

- Не надо так остро реагировать. Я просто хотел рассказать тебе то, что ты хочешь узнать.

- Что я хочу узнать?

- Кто я.

- А?

- И кто он. Хотя тебя, кажется, больше интересует последнее.

Хитро осклабившееся лицо, безусловно, принадлежало Ди, но Мию от него до сих пор пробирало до нутра. В этот момент она совершенно уверилась, что этот юноша не был Ди.

- Иди за мной. Ты можешь пересмотреть в этой комнате всё, что угодно, но никогда ничего не найдёшь.

С этими словами чёрная фигура резко развернулась. Задержавшись на мгновение, Миа последовала за ним.

Пройдя коридором на этом же этаже в противоположном от лифта направлении, они быстро дошли до тупика. Однако, фальшивый Ди не остановился.

- Эй, осторожно!

Тёмная фигура хоть и опешила от окрика девушки, но, не колеблясь, продолжила идти, сливаясь с поглощающей её стеной.

- Это что, тоже иллюзия?

Чтобы удостовериться, Миа протянула руку, но та уткнулась в холодную поверхность. Стена казалась вполне настоящей.

К застывшей в недоумении девушке обратился голос из-за стены:

- Она осталась незамеченной во время его проверки, что вовсе не удивительно, ведь до позавчерашнего дня, это была обычная стена.

- То есть, ты хочешь сказать, что изменил её?

- Допустим.

Девушка потеряла дар речи.

- В этом нет ничего удивительного. Ты ведь такая прямолинейная девочка, а? Для аристократа это проще простого.

- Значит ты – один из выживших аристократов. Тогда почему ты не прекратишь валять дурака и не примешь свой истинный облик?

Слова Мии ударились о холодный камень стены. Ей была невыносима мысль, что кто-то настолько жестокий и бесчеловечный принял форму Ди.

- Мой истинный облик?

Как ни странно, но голос за стеной прозвучал удивлённо. Однако, когда некое тревожное волнение, которого не могла объяснить даже сама Миа, охватило её сердце, голос сменился странным смешком.

- Что ж, очень скоро я так и сделаю. Но сначала – иди за мной.

Из каменной стены протянулась рука в чёрном. Прежде, чем Мие удалось увернуться, рука схватила её за рубашку и потянула внутрь. Вероятнее всего, что-то сделали с молекулярной структурой стены. В тот момент, когда кожа ощутила скольжение сквозь нечто, что было не водой, а скорее густым туманом, Миа оказалась на другой стороне.

В лицо девушке ударил удушливый жар, но не из-за высокой температуры - воздух был невероятно влажным.

Даже больше, чем стоявший перед ней двойник Ди, внимание её привлекло внутренней окружение. Она находилась в огромной пещере и от одного взгляда на абсолютно ровные стены, пол и потолок становилось ясно, что она была искусственной. Сама ниша имела природное происхождение, но обрабатывалась, очевидно, человеческими руками или скорее руками аристократов. Обширная пещера где-то от пятидесяти до шестидесяти ярдов в диаметре просматривалась полностью до самого потолка. Ламп не было. Стены и потолок сами излучали свет.

- Когда-то давно здесь было немного ярче. Энергоснабжение однажды повредили, и теперь уже ничем не сделать лучше, чем сейчас, несмотря на то, что Священный Прародитель лично оградил системы самовосстановления. Должно быть, сделал такое грозный враг.

- Враг? Хочешь сказать, у аристократии были враги?

- Даже теперь я точно не знаю, что это было. Идём.

Пара двинулась вперёд. Из-за влажности Миа начала задыхаться, не пройдя и десяти минут.

- Не могу. Ты разве ничего не сделаешь с этой жарой? – девушка хватала ртом воздух.

- Он геотермальный. Термостат безнадёжно испорчен. Терпи.

- Я не могу больше идти, - наклоняясь к полу, проговорила девушка, и тут, будто стальная рука проскользнула под её левую руку.

- Что…

Прежде, чем Миа смогла закончить фразу, тело её поднялось от земли, перевернулось и расположилось на спине у фальшивого Ди.

- Ты что делаешь? Поставь меня обратно...

Она поняла, что может сколько угодно спорить с ним, но всё будет бесполезно. Двойник уже начал идти. От изнеможения и духоты Миа сразу же приникла к его спине.

В эту самую минуту над головой раздались душераздирающие крики. Зловонный ветер ударил девушке в спину, послышался пронзительный писк, и что-то задело ей шею.

- Пора бежать, - голос двойника рассёк воздух.

- Что, чёрт возьми, происходит?

- После большого разрушения, выжившие охранные твари, содержащиеся здесь, расползлись повсюду. Теперь здешняя обстановка крайне опасна.

- Скажи на милость, что мы тогда тут делаем?

- Скоро увидишь.

- Когда ты говоришь «скоро»…

Слова Мии заглушил приближающийся сверху хлопающий шум. Она понятия не имела, как выглядят эти существа, но необычный звук крыльев страшно напугал её.

Гул стал громче. Они пикировали все разом. Рассекающие свисты, раздавшись один за другим, многократно повторились в одном протяжном эхе. Послышался звук падающих вокруг предметов. Однако шум приближающихся крыльев ничуть не затих.

- Кажется, на нас попала часть их крови. Запах отвлечёт их.

- Сделай же что-нибудь!

Двое мчались дальше.

Миа ещё не знала, какая судьба ждала их впереди.

http://tl.rulate.ru/book/51824/2402950