Готовый перевод Apotheosis – Ascension to Godhood / Становление Богом: Глава 143. Испытание Небесного Дворца

Победить мастера сферы Просветления, полагаясь лишь на свои силы, было для Ло Чжэна слишком сложной задачей. Если бы Отшельник Пяти Гор не был тяжело ранен, у Ло Чжэна не было бы ни малейшего шанса.

Даже в сложившихся обстоятельствах его победа далась дорогой ценой!

В этот момент из Восьми Триграмм донесся грохот. Статуи медленно возвращались на свои исходные позиции.

Ло Чжэн немного посидел на земле, прежде чем подняться.

Глядя на тела мастеров сферы Просветления, он вздохнул. Если бы они поверили ему, ситуация не вышла бы из-под контроля.

Ло Чжэн собрал оружие павших мастеров. Оно имело немалую ценность: среди трофеев было много духовных артефактов низшего класса, несколько среднего и даже один высшего класса!

Раз уж эти люди погибли, их духовные артефакты, естественно, перешли к Ло Чжэну.

Собрав все сокровища, Ло Чжэн подошел к статуям.

Следуя инструкциям Чэ Даоцзы, он начал передвигать их.

— Первая — три Цянь, — пробормотал Ло Чжэн, поставив три статуи на символ "Цянь".

— Вторая — шесть Кунь, — он передвинул шесть статуй к символу "Кунь".

— Третья…

— Четвертая…

— Последняя…

Когда все статуи оказались на своих местах, Восемь Триграмм начали медленно вращаться.

Внешний круг совершил несколько оборотов, и раздался щелчок.

Щелк!

Внешний круг остановился, и начал вращаться внутренний.

Щелк!

Когда раздался еще один щелчок, Восемь Триграмм засияли белым светом.

— Получилось! — обрадовался Ло Чжэн.

Он с нетерпением ждал, что произойдет после активации Восьми Триграмм.

Белый свет постепенно исчез, и в центре Восьми Триграмм появилась фигура человека.

Присмотревшись, Ло Чжэн понял, что это кукла, единственная вещь во всем Небесном Дворце, выглядевшая нормально. Она была ростом с Ло Чжэна.

Появившись, кукла пробормотала:

— Три тысячи лет… Три тысячи лет… Наконец-то кто-то пришел!

Хотя кукла не проявляла агрессии, Ло Чжэн насторожился и отступил. Говорящая кукла, да еще и способная выражать эмоции, была для него чем-то новым!

— Кто ты? — осторожно спросил Ло Чжэн.

— Я? Зови меня Афу. Я слуга этого Небесного Дворца… — представилась кукла.

— Афу? Ты кукла или человек? — Ло Чжэн видел много кукол, но даже лучшие мастера Восточного региона могли создавать лишь ходячие механизмы. Кукла, способная говорить и проявлять эмоции, была чем-то неслыханным, поэтому Ло Чжэн заподозрил, что Афу — замаскированный человек.

— Конечно, я кукла… Если бы я был человеком, то мог бы спокойно стареть и умирать. А такое бессмертие — настоящая мука! — с грустью произнес Афу.

Ло Чжэн окончательно запутался: — Высшая цель совершенствования — достичь бессмертия. Почему ты, находясь в Небесном Дворце, хочешь умереть?

Афу усмехнулся: — Если тебя заточат в одном месте на тысячи лет, обрекая на вечное одиночество, ты тоже захочешь умереть.

Ло Чжэн задумался. Слова Афу имели смысл. Такое долгое одиночество действительно хуже смерти.

— Но ты всего лишь кукла. Как ты можешь чувствовать себя одиноким?

Афу покачал головой.

— Мое тело — кукла, но моя душа — человеческая. Хозяин Небесного Дворца извлек душу человека и заключил ее в эту куклу. Так что, по сути, я человек.

Извлечь душу и создать куклу! Ло Чжэн никогда не слышал о таком невероятном искусстве.

Видя изумление Ло Чжэна, Афу продолжил:

— К счастью, я наконец-то дождался. Три тысячи лет… Я дождался четвертого человека.

— Четвертого? — с любопытством спросил Ло Чжэн.

— Кто-то уже попадал в Небесный Дворец до меня?

Афу кивнул.

— Конечно, были и другие. Но все они потерпели неудачу и погибли. Надеюсь… ты преуспеешь. Я больше не могу ждать.

— Все погибли? Что за испытание? — нахмурился Ло Чжэн.

— Чтобы стать хозяином Небесного Дворца, нужно пройти испытание. Это испытание опасно, и неудача означает смерть… — медленно произнес Афу.

— Смерть? А можно отказаться? — спросил Ло Чжэн, глядя на Афу.

Афу усмехнулся.

— По правилам, можно. Могущественные небожители не заставляют других становиться хозяевами своих обителей. Только истинный наследник достоин этой чести. Но… я не хочу больше ждать. Я должен использовать каждый шанс. Так что ты пройдешь испытание, хочешь ты этого или нет. Иначе я тебя не отпущу.

Ло Чжэн почувствовал себя загнанным в угол. Афу явно собирался навязать ему это испытание.

Видя мысли Ло Чжэна, Афу поспешил добавить:

— Не волнуйся, я сделаю все, чтобы помочь тебе пройти испытание. Я ждал тебя тысячи лет. Испытание опасно, но я буду тебя поддерживать…

Ло Чжэн вздохнул.

— Хорошо. Как пройти это испытание? Где оно проходит?

Афу махнул рукой.

— Следуй за мной!

Афу развернулся и пошел прочь. Розовый барьер вокруг беседки начал исчезать.

Глядя на медленно удаляющегося Афу, Ло Чжэн подумал о побеге. Он мог бы использовать свою скорость, вернуться на нефритовый мост и уйти. Мастера сферы Врожденного снаружи не представляли для него большой угрозы.

Но, немного подумав, он отказался от этой идеи. Он прошел через столько трудностей, пережил смертельную битву, и не хотел уходить с пустыми руками. Это было бы слишком обидно!

Покинув беседку, Афу и Ло Чжэн пошли по другому нефритовому мосту, ведущему в другую часть Небесного Дворца.

Как только они ступили на мост, к ним снова подплыли карпы.

Плеск!

Один из карпов выпрыгнул из воды и бросился на Афу и Ло Чжэна.

— Осторожно! — предупредил Ло Чжэн.

Он уже видел силу этих карпов. Они разорвали на части мастера сферы Просветления.

Афу поднял голову, посмотрел на летящего карпа и протянул руку. Его высохшие, как ветки, пальцы мгновенно удлинились на несколько метров!

Пять пальцев пронзили карпа, и тот забился в воздухе, не в силах освободиться.

Афу сжал руку, разрезав огромного карпа на куски, и бросил их в воду.

— Эти карпы слишком долго жили здесь и стали непослушными. Я помню, тысячи лет назад, когда хозяин был жив, они не смели так себя вести, — сказал Афу, убирая руку.

Ло Чжэн был поражен. Хорошо, что он не сбежал. Хотя Афу был куклой, его сила была невероятной. Он мог бы уничтожить любого мастера сферы Просветления в мгновение ока.

Куски карпа упали в воду, и другие карпы бросились на них, создавая волны, похожие на морской шторм.

Однако, увидев, как их сородич был разорван на части, карпы поумнели и лишь наблюдали за Афу и Ло Чжэном из-под воды, не решаясь атаковать.

Афу шел медленно, и им потребовалось немало времени, чтобы добраться до другого двора.

Войдя во двор, Ло Чжэн увидел три куклы, стоящие у стены. Их качество было гораздо хуже, чем у Афу.

Заметив взгляд Ло Чжэна, Афу сказал:

— Ты можешь выбрать одну из этих кукол. Они приготовлены для тебя.

— Что это значит? — спросил Ло Чжэн.

— Если ты провалишь испытание, я спасу тебя, извлеку твою душу и помещу ее в одну из этих кукол. И ты будешь коротать со мной вечность…

Афу посмотрел на куклы.

— Души тех, кто потерпел неудачу, тоже живут в этих куклах. К сожалению… мое мастерство не сравнится с мастерством хозяина Небесного Дворца. Древесина, питающая души в этих куклах, может поддерживать их лишь тысячу лет. Они не могут достичь истинного бессмертия.

Оказалось, что Афу создал эти куклы, чтобы найти себе компаньонов.

Те, кто попадал в Небесный Дворец и не проходил испытание, становились пленниками этих кукол.

Однако мастерство Афу не шло ни в какое сравнение с силой настоящего небожителя. Хотя куклы не были повреждены, души внутри них постепенно угасали после тысячи лет.

Представив, что в случае провала он будет заточен в кукле на тысячу лет, Ло Чжэн сглотнул. Такая жизнь была ужасающей.

http://tl.rulate.ru/book/51459/7993112