Готовый перевод Carnivorous Hunter / Плотоядный охотник: Глава 99: Ускорение (8)

Хай, словно ощутив взгляд Хёна, посмотрела своими ясными глазами прямо на него. Ему пришлось отвернуться с неловкой улыбкой.

— Эм, господин охотник.

— М?

— Я очень вам благодарна за то, что мне помогаете. Я могу что-то сделать для вас взамен?

— Нет, говорю же, ты просто напоминаешь мне сестрёнку.

— Да, но мне неловко.

Она вела себя очень зрело, отчего Хён с печалью погладил её по голове. Эта девочка хотела помочь ему в ответ? Но каким образом?

— Ладно, тогда расскажешь мне о городе?

— Об этом?

— Да, я тут новенький, так что почти ничего не знаю. Но должен жить здесь какое-то время, и узнать место получше не помешает.

Выслушав объяснение, Хай напряжённо задумалась, после чего кивнула.

— Я соберу вам информацию.

— Нет, это будет уже чересчур.

В ответ на предложение собрать информацию Хён замахал рукой.

— Часто ли восьмилетние используют слово «информация»?

Мужчина понимал, что рядом с ним сидел смышлёный ребёнок, однако всё равно засомневался. На всякий случай он несколько раз постучал по переводчику.

— Ваше устройство плохо работает?

— Нет. Просто подумалось, что оно перевело твою речь, использовав сложные слова.

Моргнув, Хай спросила опять:

— Правда? Вообще, все дети в этом городе умные.

Её слова содержали глубокий подтекст. Такими детей сделало нынешнее положение дел в мире. Или, возможно, выжили только лучшие, как это работало в случае с эволюцией. Если уж на то пошло, ничего необычного здесь не было. Дети исчезнувшего мира, с которыми Хёну доводилось сталкиваться, развивались не по годам и вели себя старше своего возраста.

Взять даже Арана. Временами парень позволял себе ребячество, однако в дикой местности превращался в опытного охотника и проводника.

В принципе, это же касалось большей части других новобранцев. Никто об этом толком не задумывался, и всё же любой из них без колебаний причинял вред другим в раннем возрасте.

«Повезло, что у Мини в этом плане хорошие братья».

Под чересчур обходительной защитой Арана Мини сохранила чистую и непорочную личность.

— Как-то в прошлом...

Хай, судя по всему, понравилась возможность быть Хёну полезной, и она начала говорить. Девочка рассказала о своей жизни от прихода в город и до недавних событий. Её лицо, пока она говорила с Хёном, оставалось улыбчивым. Он понимал, что выжить в современном мире было нелегко, но даже так самонадеянно хотел защитить детей.

В конце концов мужчина, тепло улыбнувшись, поднялся на ноги. Он сам не заметил, как просидел здесь довольно долго.

— Думаю, я смогу приходить к тебе раз в три дня. Будешь рассказывать мне новые истории о городе. Только не вздумай бродить по округе и подвергаться риску, просто чтобы собрать информацию.

— Да, господин охотник. Спасибо вам за сегодня.

Хай ему поклонилась, а Хён всё же не смог спросить её о рабском клейме.

***

Сону перешёл на нормированное питание. По качеству еда отличалась от Центровой, хотя всё равно была съедобной. Когда порции осталась половина, юноша увидел Хёна, который вошёл в центр раздачи питания.

Взяв свою норму, товарищ подошёл сесть рядом и после приветствия услышал вопрос:

— Куда-то ходил?

— Просто прогуляться.

Сону залпом допил остатки еды и теперь буравил Хёна взглядом.

— Опять виделся с той девочкой?

— Да...

Глядя на него, юноша испытывал сложные эмоции. Что ж, этот человек всегда питал слабость к детям. Даже на физических тренировках с Мини и Араном в его глазах проглядывалась привязанность. Сону не спрашивал его о причинах. У каждого выжившего в дикой местности была своя история.

— Не слишком к ней привязывайся. Нам скоро уходить.

А вообще, разумнее было банально держаться подальше от чего угодно, что могло навредить.

Хён, пережёвывая еду, спросил его:

— Сону, а ты не мог бы предложить Центру придумать какой-то способ защищать детей во внешней крепости?

— Идея хорошая, только реализовать сложно. Больше не существует никаких заинтересованных в них правозащитных движений. Ты и сам понимаешь.

— Но разве поиск талантливых детей не одна из их главных задач?

— Центр уже подбирает пробудившихся детей и с малых лет обучает их во внутренней крепости. Когда жители такого находят, они о нём сразу сообщают. Награда за это приличная.

«...»

— Если талант ребёнка раскрывают родители, они выиграют даже больше. Если сын или дочь вступит в регулярную армию, их заодно примут жителями в штаб Центра.

— Но что с теми, кто пробуждается позже? Разве Центр не теряет в потенциале, если с такими что-то случится до пробуждения?

— К ребёнку проявляют обильную благосклонность и обеспечивают благополучием только после раскрытия его таланта. Для них невозможно тратить ресурсы на всех подряд, надеясь, что кто-то в итоге пробудится. Центр тебе не страна и не гражданская организация, — объяснил Сону, глядя в безжизненные глаза Хёна.

— Тебе будет непросто перевести её во внутреннюю крепость или штаб Центра. Мы здесь исключительно на правах добровольцев и новичков. Не обнадёживай ребёнка почем зря, — после некоторых раздумий добавил он. — Если переживаешь за неё, советую быть начеку.

— Быть начеку?

— Да, суть этого города порочнее и опаснее, чем тебе кажется. Учитывая рабское клеймо на её руке... У девочки есть хозяин. А он уж точно не будет рад узнать, что она привлекла внимание охотника.

— То есть...

— Они могут использовать её, чтобы что-то от тебя получить.

Сону похлопал Хёна по плечу и покинул заведение, оставив товарища наедине со сложными мыслями.

По пути к жилищу его вдруг охватило странное чувство.

«Ценность...»

Когда-то он и сам безоговорочно разделял нынешнее отношение Хёна. Юноша тоже испытывал сочувствие и сострадание к людям в дикой местности, однако сейчас всё то, казалось, умерло. Причиной тому наверняка были смешавшиеся воспоминания из прошлой и текущей жизней. Сону не был полностью согласен с мнением и эмоциями товарищей, и всё же не являлся настолько равнодушным и безразличным, как опытные солдаты Центра.

Он находился где-то посередине, застрял на размытой грани.

***

Замешательство касательно дилеммы Хёна продолжало преследовать Сону несколько дней. Свен, заметив его неспособность сконцентрироваться, лёгким взмахом рассеял энергетическое оружие.

— Долго ещё в облаках витать собрался? — резкий и громкий выкрик командира не заставил себя ждать.

— Простите.

Юноша быстро мотнул головой, чтобы выкинуть из неё ненужные мысли. Сейчас было не время думать о ценностях. Близилось решающее сражение, и ему следовало драться на максимуме своих способностей.

— Хорошо, вижу, наконец собрался. Смотри прямо перед собой, полпути ты уже проделал. Ещё раз.

— Да! — отчеканил Сону и взмахнул оружием. Он отрабатывал новый навык Свена, Вакуумный клинок. Эта техника была переломным моментом, когда Сжатый клинок достигал полной мощи. Взрыв энергии позволял мечу полностью исчезнуть из поля зрения.

— Такой навык безоговорочно сделает тебя сильнее. Больше концентрации!

Невидимая энергия била во все стороны. Тело Сону дрожало, как осенний лист на ветру, усугубляя множество открытых ран. Сверхтонкая внутренняя энергия то появлялась у него на глазах, то исчезала, становясь полностью невидимой. Она пропадала из виду, стоило только мельком на неё посмотреть, и вскоре снова становилась видимой.

Сону в порыве ярости взорвал внутреннюю энергию в момент, когда атака его не достигла.

— Прекращай! Помни о принципах!

Сону отыскал в памяти объяснения Свена и прокручивал их раз за разом.

«Просто видеть — недостаточно».

«Проявление энергии в воздухе должно оставлять след».

«Охвати всё пространство».

«Старайся ощутить приближение энергии».

Голос Свена звучал на повторе, больше походя на мантру. В тот момент Сону словно шёл вброд по глубинным неподвижным водам.

Как вдруг нечто колыхнулось. Сону с настойчивостью неспешно подался за этим небольшим течением. В поле зрения явно ничего не было, зато уши отчётливо улавливали свист ветра.

— Хо-хо, — с восхищением отозвался Свен. — Да у тебя талант.

— Спасибо.

— Говоришь, твой поручитель — Рики?

— Да.

— Он выцепил себе монстра.

На слова Свена Сону отреагировал неловкой улыбкой. Эти необычные комплименты всякий раз отдавали подобной странностью.

— На сегодня достаточно. Кажется, к нам незваные гости.

Сону поднял взгляд, поскольку тоже смутно ощущал приближение громадного потока внутренней энергии. По объёму он соответствовал существенному числу пробуждённых.

Юноша проследовал за Свеном за пределы полигона.

Навстречу к ним с западной стороны двигалась толпа примерно из пятидесяти человек, источая никак не доброжелательную ауру. При виде их выглаженной белой формы Сону подумал:

«Солдаты ОС? Но почему?»

После недельного отсутствия эти люди опять решили устроить беспорядок. Учитывая масштаб, встреча была спланирована.

Сону ощутил ничем не спровоцированное напряжение, и первопричиной ему были не просто нарастающие события. ОС не являлась настолько недальновидной организацией, которая прибегла бы к силе без нужды. Раз они отважились на столь дерзкий шаг, значит, внутри у них произошли определённые изменения.

Свен ждал толпу со скрещёнными на груди руками и без мельчайших проявлений слабости. Он понимал, что одолеть их всех ему не по зубам, но даже так не демонстрировал ни напряжения, ни нерешительности.

— Оу, и впрямь заявились. А так хорошо бежали, поджав хвосты, что я уж не ожидал подобного возвращения.

Охотники с недоумением и опаской наблюдали за язвительностью Свена в адрес избитого на прошлой неделе сержанта.

Сону оглянулся.

За их со Свеном спинами в мгновение ока собрались ощутившие неладное охотники Центра. Две силы стояли друг напротив друга с готовностью броситься в бой при первой же провокации.

В первом ряду ОС был мужчина в звании подполковника. Охотники Центра тем временем заняли позиции вокруг Свена.

Первым заговорил тот самый подполковник:

— Давно не виделись, Свен.

— Так у них за главного ты, Рей Верден?

Подполковник Рей кивнул, и Свен хищно улыбнулся.

http://tl.rulate.ru/book/51162/2749593