Готовый перевод The symphony, and sea of stars / Симфония звёздных морей: Глава 3 Особенности прицельной торговли

Я не стал погружаться в то медитативное состояние, которое в этом теле зовётся сном.

Вместо этого – будто бы оттолкнул себя в разные стороны от центра своего вот этого вот – телоощущения.

И мир вокруг изменился...

Это было действительно странным. Обычно, во всяких техниках для духа – рекомендуют наоборот, концентрировать энергию "Ки" или "Ци" в каком нибудь "Дань-тяне"...

А тут: мне нужно было себя наоборот – распылить.

Хотя скорее всего, – я просто чего-то не знаю...

Ну не эксперт я в этих странных восточных штуках. Вообще!

Просто – так уж вышло.

Именно вот таким вот само-распылением получилось добиться выхода на это проклятое Тенебро, чтоб ему червоточиной подавиться.

Потому что я не знаю: как ещё можно навредить непонятному, тёмному измерению...

Чувствую себя — каким-то суицидником!

Долбанные, тёмные измерения...

А это место реально было тёмным, не давая похоже, первооткрывателю, особого места для фантазии. Только необъятный мрак, – во все стороны, куда бы я не посмотрел.

Единственное исключение составляли местные Те-структуры, – ака Тэстры.

Этакие конгломераты бледных, полупрозрачных... э-э механизированных существ? Что-ли? Не знаю как это ещё можно назвать...

Буду называть как у них тут принято: "Структурой".

Они как мотыльки вокруг огня – кружили возле "меня" и ещё одного большого ажурного шара, которым, как понятно, была Пасифика.

Липли к нам... Липли друг к другу... Трансформировались...

От такого мельтешения у меня аж виртуальные глаза заболели.

Потому как, – настоящих глаз у меня тут нет.

Я со стороны – похожим образом выгляжу. Как, этакая, шарообразная амёба, сидящая на полупрозрачной подставке, которая постепенно растворяется в темноте. Становясь всё более призрачной, пока полностью не исчезнет.

Жаль только что в этом месте нельзя сфотографироваться и посмотреть. Потому как ни смартфона, ни даже обычного зеркальца – сюда не завезли. Вот и мучайся теперь, мистер Харт, жесточайшим "Само-не-познаванием".

Кошмар...

По своему – это место даже забавное.

Тут можно создавать мыслью всякие, геометрические фигурки, и этой же мыслью их потом ощупывать. Вот прямо так, как обычный человек представляет себе воображаемые руки, и опять же – воображает, как он ими что-нибудь трогает.

Я, каюсь, в первый момент подумал про какие-то банальные вещи – вроде резиновой бабы, или не совсем резиновой... Хотя это скорее последствия просмотренных, дурацких шоу из детства, где эта тема мусолилась чуть ли не каждую серию.

Про что ещё шутить в дурацких шоу?

Да и не вышло бы ничего, даже пожелай я такое создать...

Тут действует закон сложной простоты, это во первых, а во вторых – законы обыкновенной механики, с поправкой на некоторые местные особенности.

Правда – обыкновенной, эту механику, можно считать ровно до тех пор, пока не увидишь местные искины за их работой. И в частности – какую гиперболизированную дичь они тут ваяют.

Местные сложные структуры... Я, если честно, ожидал увидеть некие подобия механического калькулятора, или там, аниматронную дичь, какую-нибудь.

Вместо этого, они были похожи уже на какие-то живые организмы, если честно.

Настолько мелкими и проработанными были их "Внутренности", и настолько гладко они выглядели снаружи. Вроде бы, по научному, это называется бионикой?

Словно отполированный природой об жестокие условия, биологический организм.

А ещё, что более интересно с личной точки зрения, – мыслил я здесь, вообще по другому. Концептуально.

Словно какой-то искусственный интеллект из человеческих страшилок вдруг получил всю мою память и привычки, да и с этим всем кумекает тут, вися в темноте.

И даже настолько квадратное самоосознание, – не дало мне возможности спокойно принять то, что эти родичи тостеров, делают тут со всякими геометрическими и не очень фигурками...

Это можно назвать лишь одним словом, – Феерия!

Иной уровень...

Дичь... я-а, затрудняюсь.

Что же касается моего мышления в этом пространстве... оно... квадратное... прямоугольное? Может дисциплинированное?.. Это наверное, лучшие эпитеты которые я сейчас могу сюда приложить.

Вот если обычно, человек в своём воображении может удержать какую-нибудь штуковину только после определённого количества тренировок, – то здесь, эта операция, не вызывает вообще сколь либо заметного труда.

Вшух, – и плов готов.

Перед "глазами" в прямом смысле возникла полупрозрачна миска, с мелкими овальными объектами внутри неё. И даже парочка кубиков, наверху всего этого, присутствовала, символизируя кусочки мяса.

Какая прелесть...

И вот этот макет еды, теперь будет висеть тут ровно до тех пор, пока я его помню. Даже смутно.

Или – пока кто-нибудь его не разрушит. Такое тоже есть.

Оно, типа, – само мне, о себе, напоминает. Вот так вот. Потому-как сами воспоминания здесь имеют вид таких же объектов, просто настолько маленьких, что их даже в этом состоянии разглядеть крайне сложно.

И получается, – что я свои воспоминания, просто подвешиваю во внешнем пространстве. Вместо того чтобы сохранить внутри своей матрицы.

И вообще, – такое вот разрушение чужих структур и атака на мои, – главная опасность которая кроется в этом режиме бытия. Это мне девчонка объяснила твёрдо. Таким же тоном, каким объясняла об опасности контакта личных искинов, с внешними информационными сетями.

А вот что касается мотивации... какой либо... Вот её здесь нет, от слова – совсем.

Приходится ориентироваться на собственную память, и присутствующие там пожелания от самого себя, гормонально-зависимого. Даже вот это подобие эмоций, которое я заставляю себя чувствовать – всего лишь последствия этой напоминалки, которую я сам себе задал в реальности.

Сразу становится понятно – откуда растут ноги у этого их... теперь уже нашего, "Теневого замерзания".

В первые разы, всех начинающих операторов спасает только их привычка мыслить "по живому", а не так как здесь принято, и естественно.

И я не имею ни малейшего понятия с чем это может быть связано.

Возможно тут дело в абсолютном не восприятии времени?

Которого на самом деле нет...

В этом состоянии, я действительно, с железобетонной уверенностью понимаю, что никакого пространства-времени, и их континуума – в природе не существует.

Что такое время для обычного разумного в реальной жизни?

Это просто метод, с которым он измеряет свой жизненный цикл, который настолько краток, что через чур криво развитый разум, просто не успевает познать все прелести своего бытия.

Потому в своих грёзах – подводит всю известную вселенную, под собственное подобие. С теми же недостатками и зависимостями. Как то – рождение или смерть...

С точки зрения преемственности событий, – это словно сын, который хочет породить отца.

Даже на слух – нелепо.

А в реальной жизни мне ничо так, – съедобно. Добавки просим! Метафизической зауми подайте, плиз!

Тот же эфир, который нельзя измерить, – мы выпилим из нашей любимой науки. А вот время, которое – вот вам часики. Видите – тикают? Это мы, конечно, – с удовольствием примем за концепт.

Людишки...

Вот... лишь для того чтобы осознать свою глупость, – действительно стоило потраченной жизни. А то мне всегда казалось, что чем жить идиотом, – лучше пойти да кинуться с моста... на ЖД пути. Чтоб наверняка.

И себе – покой, и другим – меньше беспокойства.

Тутошний я, мог бы даже презирать себя внешнего...

Но к чему мне презирать самого себя? Это же как презирать собственный зуб, за то что на нём появился кариес, – занятие для истинных долбоящеров.

Или инфантильных полупокерсов, – которые хотят заиметь себе раздвоение личности, дабы казаться крутыми и загадочными.

Перед "местом точки зрения", буду привычно называть её глазами, – проплыл небольшой, но крайне сложный сгусток...

На медузу похожий, с мириадами тонких щупалец...

Вот – к чему нужно стремиться!

Созданный с нуля искин, а именно так они здесь выглядят, – достойная цель для юного искателя цели!

Ну вот... задумался о влиянии эмоций на мотивацию, и они тут же начали путаться и разваливаться на непонятный винегрет.

Нужно-бы на чём-то сосредоточиться... ах да.

Внешний я, решил что внутреннему – лучше научится собирать структуры самому. Дабы в ключевой момент не остаться безоружным.

Беспечность – беспечностью, но когда ещё после смерти появится такой хороший старт? Капитан продвинутого корабля! Почти бессмертный! С лолей помощницей! Йой!..

Сам, правда, мелкий, – но это несущественно.

При должном желании можно создать себе и взрослую платформу. Есть правда в этом одна проблема... Мне что-то не хочется.

Бытие взрослым не оставило после себя ни единой положительной ремарочки...

Даже эта, мнимая свобода, – и та была задавлена кучей финансовых кандалов, социальной ответственности, откровенной кабалы и прочего такого же отвратного дерьма.

Тем более что, такое вот тело – оно идентично натуральному. Просто с множеством занятных исправлений и улучшений. И что там может зародиться в пустующем мозгу, пока я буду шляться по девочкам, – что-то проверять меня не тянет...

Ну что же: приступим к собиранию занятного лего-конструктора, под названием "Ячейка узлового поля"!

Та самая шестиугольная мухобойка, которой меня в шутку пытались прибить, почти неделю назад.

Как сказал мелкий Фикус, – эта вещица, полноценно собранная в защитную конфигурацию, может держать кинетические удары любой мощности, пока у меня хватает когнитивных ресурсов удерживать тороидальную, накопительную ячейку.

Эта самая ячейка – особый конструкт, который из-за своей структуры может раздуваться в объёмах, сохраняя при этом высокий энергетический потенциал накопленной, кинетической энергии. Да потом ещё и отдавать эту энергию может... на всякие нужды.

А то – любая другая, аккумуляторная конструкция, слишком быстро разваливается на части, с разрушением или повреждением всех ближайших Тэ-структур, своими элементами.

Ну, или, – требует несоразмерных вычислительных ресурсов для своего поддержания, что тоже не сахар.

Есть, правда, ещё одна защитная структура. Которая в отличие от этой – не сохраняет полученную от внешнего воздействия энергию, а сразу... как бы это сказать? Дробит её... или преобразует на ходу?

В общем – в реальном мире создаётся локальная гравитационная воронка, которая поглощает материю, вместе с её энергетическим потенциалом, а затем, – выбрасывает её прямо в Тенебро, где та быстро растворяется в местных условиях.

Можно конечно сохранить и эту энергию. Поставив узловое поле уже в Тенебро, и собрав её в ячейку, но... Девочка-корабль, настойчиво рекомендовала так не делать.

Это прерогатива флагманов флота, – с их мультиядрами. А также – больших отрядов юнитов, когда есть возможность работы в тандеме.

Но никак не единичного моноядра.

Я, чисто из интереса, спросил, – а что будет если не справиться с удержанием накопительной ячейки? На что мне ответили, что в таком случае – произойдёт проекционный всплеск большой мощности, который может вызвать любую физическую аномалию, вплоть до ядерного распада, попавших под его действие частиц.

И то, с каким взглядом мне это поясняли, – не оставляло вариантов для другой трактовки.

Ну что-же... Будем конструировать...

\\\\\/////

Море сегодня было на редкость мерзопакостным...

Грей облокотившись на перила, смотрел как мимо, освещённые мощными прожекторами, проносятся тёмные волны. Бросая на штабеля контейнеров, свои танцующие водяные рисунки...

Огромный, четырёхсот метров в длину, контейнеровоз, в простонародье называемый мулом, выжимал всё соки из своего двигателя. Пытаясь выбрать ещё несколько узлов дополнительной скорости.

Мощный двигатель был рассчитан на огромные массы грузов, но совершенно не подходил для подобных скоростных забегов...

Какой они вынуждены были вести, вот уже целые сутки.

Зато – такая нещадная эксплуатация, не давала их преследователям пространства для манёвра.

Трудно на такой скорости проворачивать какие-либо трюки, вроде отгрызания днища, или выпрыгивания из воды на палубу, с попутным переворачиванием судна, вверх дном.

Эти сволочи на такое падки...

Он в сердцах сплюнул за борт, и с раздражением отметил, что его посылка не долетев до моря, размазалась об борт многострадального корабля.

Местный океан, похоже, задался целью пакостить до последнего...

Над головой, высоко гудя своими пранитовыми движками, пролетел штурмовой коптер, заложив вираж, и открыв огонь по видимому только ему противнику.

Его орудия часто затрещали, вспенивая снарядами поверхность океана, и чертя ими линию. Что давало возможность проследить траекторию плывущей под водой твари.

Уже восьмой час они играли в эту весёлую игру на выживание с четырьмя отродьями бездны.

Чудовища увязались за ними во время прохода через врата, и будто заговорённые преследовали до сих пор...

Это же надо было так "повезти", чтобы их выходной точкой стало именно восточное полушарие, с его обширными охотничьими угодьями одной милой твари... размером с хороший такой остров.

– Прямо под задницу этой грёбаной матки... – зло просипел парень, пытаясь прикурить влажную сигарету.

Ему до сих пор не верилось что не смотря на свою неповоротливость, их мулы смогли вывернуться из-под носа у той огромной орды, что словно свита – окружала свою родительницу.

И что интересно – большая часть орды не обратила на них особенного внимания. Что было нехарактерно для отродий бездны. Вместо этого – их караван напоролся на эту мелкую стаю, когда сама огромная матка уже скрылась из виду.

Ирония – не иначе...

Сейчас он наблюдал как пилоты праникоптеров пытаются отогнать очередного обнаглевшего, левиафанового выродка, от их второго мула. Обстреливая того из своих рельсовых пулемётов, не рискуя пускать в ход ракеты. Иначе этот караван, влетит уж в слишком большие деньги для их компании.

Технологичное оружие ныне стоит дорого...

Снаряды не сильно вредили тварям под водой, но хорошенько так ранили если те подплывали слишком близко к поверхности. Перфорируя им шкуру, и заставляя орать от боли своими мерзкими голосами.

Несмотря на пробирающий до печёнок звук, Грей искренне наслаждался такими мгновениями, желая проклятым отродьям, поскорее насытиться сталью и наконец то сдохнуть...

– Грей!.. – в ушах послышался капитанский бас, перебиваемый треском помех.

Специальная гарнитура, без которой на борт попросту не пускали, – была им тщательно протёрта с помощью спиртовых салфеток, ещё в порту, в самом начале их путешествия. Кто его знает – сколько ушей эта гарнитура уже отымела, и сколько из их хозяев были настолько же чистоплотными как сам Грей.

Меньше рисков подцепить какую-нибудь инопланетную заразу...

Миниатюрное устройство было хоть и старой, но диковинкой, из центральных миров гегемонии. И подключённое к особой станции – могло держать связь в пределах нескольких десятков миль. Что в условиях, царящих тут, на окраинах, – становилось очень таким, неплохим подспорьем.

Даже на такой... неприветливой планете, с её странной аномалией...

Их бравый капитан же – был заодно и командиром всего каравана. Включая нанятый для охраны авианосец, чьи птички сейчас и прикрывали караван. И собственно, через капитана и происходило всё взаимодействие с этими морскими волками.

Да... услышь парень в своей прошлой жизни, что для охраны торгового каравана придётся нанимать крупный авианосец – посмеялся бы шутке...

– ...у нас на радаре новая отметка. – говорил тем временем кэп. – Шестнадцать миль и приближается. Сообщи там, своей начальнице.

И отключился...

Парень выбросил размякшую сигарету за борт, а следом за ней и остальную пачку с испорченным куревом.

Как то не сильно его беспокоило, что об этом подумают местные, зелёные активисты. Сейчас он желал лишь одного, – хоть как-то напакостить этому грёбаному океану. А пачка сигарет – не жидкость. Об борт не размажется...

Довольный собой, парень ухмыльнулся краешком рта.

До чего докатился... Но теперь хотя-бы становится понятна мотивация того древнего царя, который приказывал высечь море. Хоть обидчик и весьма абстрактный, – зато на душе становится полегче...

Этакая – психологическая разгрузка. Как если грохнуть об стенку дверью, – когда отбил об неё мизинец.

Почему пачка мокрая, и когда он успел вдруг намокнуть? Тем более учитывая, что погода не портилась с тех пор как они прибыли на планету...

А всё просто:

Одна тварь, проплыв слишком близко к мулу – окатила его несколькими тоннами воды, попутно едва не смыв за борт...

Спокойствия ему, тот случай, как понятно – не добавил.

Потому-то парень сейчас и являл собой образец: глухого, злобного и отсыревшего раздражения.

Впрочем – состояние этого перманентного раздрая, преследовало его с тех пор, как МКТ прикрыла его небольшой бизнес на Аспийкосе. Предложив взамен – должность заместителя главы отдела продаж, в своих рядах.

Предложение было более чем щедрым, учитывая что они взяли его за яйца, и могли просто выбросить на ту же помойку откуда он и вылез. Благо, – подходящих мест, на той поганой планетке, хватало...

Кинув последний взгляд на кружащие над морем машины, Грей скрылся в тёмном зеве надстройки, закрыв за собой гермодверь. Тяжеленная штуковина была на удивление хорошо смазана в петлях, чего нельзя было сказать о её запорном механизме...

Провернув скрипучий руль, он понял что темнота в помещении оказалась не мнимой, как он ожидал, – а вполне себе глухой.

"Опять свет вырубили...", – подумал он.

Ничего удивительного... надо же экономить энергию для прожекторов, чтобы те вовремя высветили спину очередной твари, когда та решит всплыть поближе...

Будь Грей обычным человеком, – его ждал бы интереснейший квест по нахождению выхода из этого палубного коридора, с попутным разбиванием себе лба спотыканием об комингс. Как он уже привык называть местные пороги...

Но с кое каких пор – обычным разумным его теперь назвать сложно.

Вместо того чтобы шарить вокруг руками в попытках нащупать стены, – он сделал совершенно не то, что ожидаешь от человека в подобной ситуации...

"Меню" произнёс он мысленно, – и в тот же миг перед его глазами раскрылось объёмное окошко, с совершенно неподходящим окружению голографическим интерфейсом. Кто-то другой, увидев подобное, – крайне удивился бы.

Потому как технологии с таким интерфейсом – это прерогатива центральных миров и гегемоний. И чтобы достать что-нибудь подобное, – придётся очень качественно пошуршать деньгами.

И вот, – использовать нечто подобное в качестве обычного фонарика?

Бред...

Но вот парень, по этому поводу, не заморачивался совершенно.

Да и посветлело вокруг, – лишь для него одного. И париться насчёт неудобных вопросов как-то не приходится.

Осмотрев уходящий в обе стороны коридор, он сосредоточился на окошке.

На первый взгляд могло показаться что это просто интерфейс. Очередного продвинутого импланта, или другого похожего устройства...

Но сколько себя помнил, – Грей никогда не устанавливал себе ничего подобного.

Ни в прошлой жизни, ни, тем более, – в нынешней.

Тут всё было гораздо сложнее и таинственнее, чем какая бы то ни было технология.

Потому-что Грей, предпочёл бы иметь у себя в голове как раз что нибудь технологичное. Железную или органическую штуковину, которую бы туда вставили врачи, предварительно рассказав все риски, минусы и преимущества. И желательно, – с возможностью извлечь сие устройство, без особого вреда организму.

А вот так... чтобы непонятная инопланетная хрень, попросту вросла в его голову прямо сквозь волосы?..

Это пожалуйста, – ну его, подальше. И так, чтобы даже десятиметровой палкой, да никогда в жизни больше не касаться!

А если ещё вспомнить обстоятельства её получения...

Даже вспоминать не хочется.

Из-за этих своих страхов, – обоснованных, между прочим, он до сих пор не до конца разобрался – как эта штука работает. Но до определённого уровня, всё же, изучить успел. В том числе и этот странный эффект, когда окно интерфейса висит в воздухе и распространяет вокруг себя этот невидимый, больше никому, синеватый свет.

Идеальная вещь для шпиона, если подумать...

Но несмотря на любые плюсы, Грей собирался избавиться от этого "Интерфейса Искателя", при первом же удобном случае.

Если это вообще возможно... А то были у него большие сомнения на этот счёт. Если брать за основу рассуждений – ранее прочитанной на эту тему литературе.

Как там водится?..

Могущественные сущности очень не любят, – когда с ними не хотят играть. И методы при этом у них, – всегда крайне паршивые.

Он прямо с каким-то азартом ожидал, когда ему прилетит какой-либо штраф от этой системы. За слишком медленное развитие... Или потому что созвездие быка, не вошло в туманность единорога.

Как там бывает в подобных случаях?..

Всё таки, ещё на своей старой родине, он был не в восторге от такого популярного жанра в литературе, – как "Геймлит".

Вся вот эта вот муть: с системой, её создателями, их непонятными, а зачастую и безумными целями... парня это всё, – совершенно точно не вдохновляло.

Эти высшие сущности... Которые так легко дарят могущество случайным людям, просто потому что им скучно. Или по любой другой, – не менее дурацкой причине. Которая годилась бы разве-что как оправдание... В детском саду.

Обычные игроки, для этих сущностей – словно мыши в лабиринте.

Легко подарили, – легко отобрали.

А на такие риски Сергей не готов был идти даже в бытность свою простым, "малым" бизнесменом, ещё на Земле. Что уж говорить о местных реалиях?..

Как говорят братья предприниматели, – "Многие риски – многие печали."

Живут ведь как-то разумные здесь без этой штуки? Живут.

Вот и использовал её Грей, в качестве необычного фонарика, или совсем уж в крайних случаях, – как например: посмотреть кто же пожаловал к ним сейчас на рандеву.

Выделив взглядом пиктограмму карты, он развернул её на всё поле обзора, и стал вглядываться в подобие радарного интерфейса, вычленяя знакомые и незнакомые отметки.

В самом центре кружка мини-карты отображался сам Грей, с соответствующей подписью, и некоторой, минимальной информацией рядом с ним.

Вполне себе привычно.

По показаниям этой системы, выходило, что он приобрёл уже пятьдесят седьмой уровень. Да... И при этом понятия не имел, – когда, и при каких обстоятельствах его угораздило.

Он чисто интуитивно понимал для чего эти уровни нужны, и что означают. Не пытался добывать информацию по этому поводу, или как-то ещё светиться и привлекать к себе внимание.

Ведь, на сколько он заметил, – для этого интерфейса все объекты вокруг имеют свои значения и показания. Не делая разницы между "искателем" или "не искателем". И совершенно неясно: является ли кто-нибудь в округе владельцем системы, – или нет.

Или может: ему просто повезло пока не встретить подобного индивида лицом к лицу?

Да и уровни эти... совершенно ничего не проясняли.

Например, чисто гипотетически, он представлял себе это так: если праникоптер и человек имели первый уровень, то первый сбревал второго ровно так же, как и обычно это бывает в жизни или на войне. Бух – и нет человека.

А вот если, человек был уже десятого уровня, – то тут возникали варианты.

Вплоть до того, что этот самый человек просто запрыгнул бы в летящий аппарат, и перебил бы весь экипаж, уронив машину оземь.

Мда... картина достойная какого-нибудь зрелищного и глупого боевичка. Из Индии...

Тем временем: на миникарте происходила своя, игрушечная с такого ракурса, заваруха...

Вокруг двух мулов, которых система оценила лишь в сотню уровней несмотря на их размер. И плетущегося вслед за ними, сто пятидесятого авианосца, кружили двенадцать штурмовиков сотого уровня, и четыре твари двухсотого.

Грей округлял уровни для собственного удобства, не желая заострять на этом внимания. Ещё в бытность геймером его иногда подташнивало от этой пискометрии на эфемерные циферки.

Ситуация же... невесёлая. Даже на его неискушённый взгляд...

Их сможет спасти, разве что, береговая оборона какого-нибудь города-крепости. Или – рейд искателей, коли такому придёт удача проходить мимо.

А может быть – и их новые знакомые?

Он плавно увеличил масштаб, пока в поле карты не попала новая отметка...

На удивление, – аномальное поле планеты, почти никак не влияло на это подобие радара. Давая понять: что вся эта система работает на совершенно иных принципах, нежели производные электромагнетизма. Как у стандартных устройств позиционирования, что водятся на просторах окраинных миров.

Спустя несколько мгновений над меткой вспыхнула информация и...

Грей почувствовал, как под тонкой курточкой его тело стремительно покрывается мурашками.

– Да какого хрена... – прошептал он одними губами, смотря как с моря, к их каравану стремительно приближается нечто... крайне нежелательное.

Жёлтая пиктограмма, с грозным чёрным черепом неизвестной твари, вместо привычных цифр уровня...

Кто-то там говорил про маленькую возню, с такого ракурса?

Похоже, что создатели системы, таки решили над ним поиздеваться. Вот таким вот, мудрёным способом.

Хоть такого значка он ещё ни разу и не видел, за всю свою недолгую бытность носителя этого интерфейса. Но подозрения имелись...

Он не знал как там отображаются высшие твари бездны или сами планетарные матки, всё таки в прошлый раз та была слишком далеко на горизонте, но похоже, – скоро он узрит нечто, что примерно соответствует им, по уровню сил.

Что же до его догадок...

Он, как и любой здоровый парень, во времена детства, да и позже, – поигрывал в ММОРПГ. Поэтому – здешние "системные" механики не стали для него каким-то сюрпризом. В том числе и черепки, вместо уровней у мобов.

Но недолгая бытность предпринимателем, научила его – никогда не рубить с плеча.

Тем более, – если есть возможность, всё хорошенько проверить...

Он стал лихорадочно искать страничку с пояснениями, которые были никак не в меню карты, как можно было бы подумать. А в самом верху странички с начальными инструкциями, потому как эти условные обозначения – считались едиными для всего интерфейса.

Пролистав открытое окошко до нужного места, он на десяток секунд застыл, – шевеля глазами, и осматривая несколько изображений черепов, с пояснительными подписями.

Среди черепов были и людские, и звериные, и какие-то хтонические... Сияя белыми, красными и чёрными цветами.

Чёрный череп с клыками, какой соответственно был на отметке – обозначал существо неестественной природы, и обзывался "Черепом химеры".

Любой же следующий цвет: означал относительную опасность существа к игроку – ровно на пятьсот уровней каждый...

– Тысяча пятьсот? – в горле, почему-то, стало сухо.

И ведь – это был последний череп в иерархии пиктограмм. А это значило, – что полторы тысячи уровней, это лишь нижняя отметка возможных сил неизвестного нечто...

Его мысли снова прервала гарнитура:

– Грей, приём! Мы вызвали этих ребят по связи... Объяснили что к чему... Говорят что они туристы, и могут нам помочь за небольшую плату... Ты нашёл свою начальницу?.. Парень?

– Нет. Пока ещё нет... – смог он таки справиться с переживаниями.

– Ну тогда давай, ищи... Мне нужно знать готова ли ваша компания раскошелиться... Судя по данным с нашего сканера, к нам плывёт что-то из охеренно крепкого сплава. Только силуэт и видно... А у ребяток из гегемоний, своё понимание "небольших" денег... Шаришь?

Знал бы кэп, – какие именно, туристы предложили им свою помощь...

– Я понял Кэп. До связи...

Кефро Сийс был неплохим мужиком, да и капитаном отличным, – с многолетним послужным списком удачных рейсов. И не абы где, – а на окраинных мирах, в которых о такой вещи как "безопасность" если и слышали, то только в древних преданиях, да героических легендах. Предпочитая всегда иметь под рукой пушку побольше.

Ну и ещё – в обещаниях политиков, что-то такое проскакивало, про безопасность. Но кто их вообще слушает?..

Короче – житие в таких диких условиях наложило на этого человека свой неизгладимый отпечаток. Выраженный в пренебрежительном отношении ко всяким опасностям и непонятностям.

Впрочем, – он был старым другом его босса... хитрой лисицы, а как понял парень, – та любит собирать вокруг себя талантливых и адекватных разумных.

Грей даже вынашивал подозрение о том, что его новая начальница – такой же искатель как и он. Но каких либо доказательств этому, пока ещё не нашёл.

У той было слишком много занятных чудачеств, чтобы пытаться вычленить среди них что-то, что касалось бы взаимодействия с интерфейсом.

Да и... Подавляющее большинство искателей, как он успел узнать, – те ещё спесивые ублюдки, без грамма уважения к любому, кто не обладает этой их отличительной особенностью, и тех возможностей, которые он даёт.

Что за его боссом, не было замечено ни разу...

Сколько же всякого дерьма...

Грей уже даже начинал скучать, по такому милому, душному болоту, как "Старушка Земля". Со всей её, давно попиленным на куски, экономическим пространством.

Все эти приключения... борьба... ужасы...

Не для него это всё...

Единственным светлым моментом, в этом непрестанном мраке внезапного попаданства, – стала его новая начальница. Как бы удивительно это ни было.

Буквально – родственная душа. Любящая тепло, уют и покой. И ещё больше – ценящая хороший такой, запас звонких монет, в нескольких десятках банков и заначек, во всех возможных, доступных уголках известной вселенной.

И на все возможные чёрные дни... которых тут, на окраинах, хватает.

Сейчас парню как раз и предстояло найти своего непосредственного начальника, которая ввиду своей периодической непоседливости, – могла оказаться вообще где угодно. Ему даже думать об этом не хотелось...

Быстрее будет – просто прочесать надстройку.

Или рубку?

Как эти моряки сами не путаются в этих своих терминах?

Хотя... Грей однажды видел, как боцман и старпом спорили о том: как правильно называть двери на корабле. Эти – которые со штурвалами. Там звучали вообще какие-то странные варианты... Да ещё и на нескольких языках...

Парень даже на секунду замер с очередным "переборочным люком"...

Гермозатвор как гермозатвор... И что они придумывают?

Спустя пару минут беганья по палубам, искомая обнаружилась на одной из верхних палуб, на балконе.

Когда он шагнул в проём, – то от открывшегося зрелища даже словами подавился:

– Кхлм... что ты делаешь?

Женщина... а точнее девушка, которую из-за внешности по другому называть не хотелось, – стояла упёршись одной ногой на решётку перил, и сверкая нижним бельём из-под короткой юбки: орудовала длиннющей телескопической удочкой, пытаясь... что-то...

На этом, мыслительный процесс у парня выгорел, окончательно сосредоточившись на попытках сформулировать лучшее предположение увиденному, и не обращать внимания на перекатывания сочных полупопий под короткими шортиками, когда та меняла опорную ногу.

В конце концов, – он решил пока просто наслаждаться этим естественным зрелищем.

Да и какая разница – чего она там делает с этой удочкой, во время напряжённой погони?..

– О-о! Малыш Грей... – наконец-то повернулась та к парню. – Заскучал без меня?

И лукаво так, улыбнулась.

Парень оставил это без ответа...

Как бы не хотелось ему согласиться с такой трактовкой, но идти на поводу у инстинктов – лучший способ утратить преимущество.

Особенно – в амурных делах.

Одна "Система" знала: как ему хочется приударить за этой сладкой лисичкой...

Но нечего ему пока предложить, такой роскошной женщине как Джуна.

Не тот пока калибр.

И даже если девушка будет не против отношений прямо сейчас, – парень прекрасно знал, что его удавит собственная же гордыня. А чувство собственной неполноценности – будет мешать его главенству в отношениях.

Как он успел узнать за свою недолгую жизнь: девушки любят когда их парень, всё решает сам. А спорят и возмущаются – просто для интереса, дабы поболтать. Да и то – не все.

Когда же девушке что-то не нравится, – она обычно обижается. И если у парня больше двух извилин в голове – понять разницу не составит большого труда. А если извилин больше трёх... тогда можно совершить удивительный подвиг!

А именно, – говорить со своей второй половинкой как с равной! Ух что тогда будет!..

Тут главное помнить: девушка – тоже человек. А не персонаж сомнительных анекдотов...

Так что... рановато ему пока задумываться о семье. Не с такими финансами, и не на окраинах.

Внешне же девушка выглядела крайне экзотично именно для Грея; и вполне привычно для местной, социальной парадигмы.

Невысокая, фигуристая, хитропопая теплонка. С самыми настоящими, лисьими ушками и вечным озорством в блестящих глазах...

Её почти коричневые волосы, скорее напоминали легковесную шерсть, – настолько густыми и шелковистыми они были.

А если учитывать пушистый хвост, ревностно оберегаемый девушкой от чужих посягательств, – выходила вообще мечта.

Для того, кого умиляют животные, но пока ещё не повезло завести себе вторую половинку. Или же, если сей достойный муж – анимешник...

Заметив зависание парня, девушка подшагнула к нему боком, не прекращая своего занятия, и соблазнительно изогнувшись, – провела своим хвостом у того под носом...

От такого обращения – нос вспомнил что он боится щекотки, и оглушительно чихнул, сопровождаемый игривым смехом девушки. Который она спрятала за ладошкой.

– Благодарю. – ровно произнёс Грей, как ни в чём не бывало. Слегка помассировав пострадавший орган.

Это была их небольшая игра, с тех пор как они познакомились...

Она – пытается вывести его из равновесия. Он – не поддаётся, и пытается засмущать уже её. Если выйдет...

В этот раз, как ни посмотри, – наблюдался паритет.

Потому-что закрывать лицо ладошкой – приём запрещённый. Но не будешь же спорить с собственной начальницей из-за такой мелочи?..

Так думал парень, а тем временем, девушка вернулась к своему занятию. Не пытаясь впрочем скрыть любопытства:

– Ну так зачем же ты меня искал, малыш?

– У нас там гости, новые. Предлагают защиту... за деньги... – спокойно ответил парень, не сводя глаз с роскошного бюста начальницы. Который очень хотел поспевать за своей хозяйкой, – но получалось у него не очень.

"И что она пытается выловить среди этих кракенов?" – недоумевал он. – "Может у неё показатель силы такой, – что она без проблем вытащит одного? За щупало, прямо под ракету коптера!"

От подобной картины в своём воображении он даже помассировал щетину.

В этом мог быть смысл, особенно если вспомнить всякие мультики, в которых зверолюди – физически очень сильны. Хотя там обычно, в подобном амплуа "силачей" выступают девушки-кролики, а не девушки-лисички...

Неясно – почему именно так... Просто штамп.

– Было бы хорошо-о... – задумчиво протянула девушка, и высунув язычок стала что-то высматривать в блестящей под прожекторами воде.

Грей случайно мазнул взглядом по балкону, и заметил то, что заставило его горестно прикрыть глаза:

На стене, с упором на выступающий элемент дизайна, с помощью розовой жевательной резинки был закреплён местный аналог смартфона. И чёрной точкой своей камеры, тот сейчас смотрел прямо на его начальницу, убирая любые вопросы по поводу своей функции.

– Босс... Только не говори мне...

Девушка мгновенно обернулась, и непонимание на её лице тут же сменилось весёлой улыбкой.

– Ты только представь! Выпрыгивает это чудище из воды, а тут я такая типа, с удочкой! Будто бы я...

Сразу стало понятно зачем девушке удочка, и что она так увлечённо делала всё это время:

– Ты что: приманивала монстрятину шевелением блесны? – смотря в эти сияющие озорством глаза, Грей не мог поверить, что вот эта вот маньячка – исполнительный директор, и один из главных держателей акций, крупнейшей металлургической компании в этом регионе галактики.

Впрочем, – за это она ему и нравится.

Главное: ей об этом не проболтаться случайно...

– Но ты представляешь сколько лайков я соберу на этом скрине? Да меня же в топ вынесет!

Пока девушка говорила, – Грей усталым взглядом наблюдал за идущим, в полу километре от них, вторым мулом. А заодно: пытался сосчитать ряды контейнеров у того на борту, и понять зависимость цвета контейнера, и общий смысл этой странной расстановки по цвету...

Крановщику в порту было скучно – что-ли?

Тут его внимание привлекла тройка коптеров, что мерцали в темноте своими нелепыми движками, больше похожими на странную снежинку из труб, чем на что-то высокотехнологичное...

Какое-то время они вели огонь по невидимой ему цели, постепенно приближаясь по дуге к их кораблю, но вдруг – прекратили. Разлетевшись в разные стороны, как будто – потеряв свою цель.

Интуиция взвыла раненной белугой!

Парень взглянул на висящую в уголке мини-карту, и ему поплохело.

Одна из тварей, в отличии от своих более мирных товарок, постоянно надоедала караванщикам, и не прекращала делать попыток чего-то где-то откусить или подтаранить.

И именно эта тварь, отмеченная специальным маркером, – сейчас стремительно приближалась. А счётчик высоты под её пиктограммой – быстро терял свои минусовые числа...

Грей очень нехотя вспомнил свои мысли, по поводу тактики глубинных тварей в отношении крупных кораблей, – но уже ничего не успевал сделать.

Он бросился к своей начальнице, надеясь что ему достанет сил утащить её за переборку, чтобы у них был хоть маленький шанс. Но...

В момент когда он обхватил девушку за талию – случайно перегнулся через перила, и заметил, как в этот же момент из глубины, в ореоле пузырьков выныривает громадная башка кошмарной твари. Вспучивая морскую поверхность, и взлетая в воздух всего в нескольких десятках метров от них...

Казалось – время замедлилось...

Парень успел даже заметить мелкие, едва заметные глазки чудовища, светящиеся загадочной синевой, и расположенные почти по бокам уродливой башки.

А затем – пасть монстра начала открываться, и когда Грей уже думал что вот сейчас оно вопьётся зубами в корпус судна, перемалывая своими зубами металл, вместе с несколькими кусочками кровавой плоти...

Белесая линия возникла в воздухе... и впилась чудовищу в бок.

Ву-ув – плясь!

Буф!

Им в лица ударила душная стена, смолянистой жидкости, отбрасывая к стене гидравлическим ударом.

А в следующий миг – корпус корабля содрогнулся от мощного толчка. Швыряя бедных людей обратно к перилам. Едва не выбрасывая в океан.

Грей не знал как девушка, – но он сам даже не пытался пошевелиться, пытаясь собрать в кучу ту звенящую муть, в которую превратилось его сознание.

– Пф-ха! – очумело вздохнула почерневшая от склизкой субстанции девушка, приподнимаясь на руках.

Парню повезло больше, – он лежал лицом к верху.

Грей молча пустил чёрную струю изо рта, смотря своими усталыми глазами в потолок балкона, и усиленно боролся с приступами тошноты.

И даже непонятно было, – от чего его тошнит больше:

От сотрясения мозга. Или от этого мерзкого вкуса?..

– ...ём! Молодёжь! Слышите меня? Приём! – пробивался сквозь усилившиеся помехи, голос мастер-кэпа.

– Хочу выблевать свой мозг... – устало пробубнил парень, аккуратно ощупывая намёки на шишку, у себя на голове.

– О нет! Мой пад! – внезапно вскрикнула Джуна, и скользя по маслянистой жиже, бросилась к почерневшей стенке.

Приоритеты что надо...

Что естественно – телефона там не обнаружилось, что стало причиной сползания девушки по этой стенке обратно на пол.

– Мой па-ад... – тихонько хныкнула она. – Скринчики пропали...

Услышав такое горе в её голосе, Грей даже на секунду усомнился, – скрывать ли дальше тот факт, что приборчик смыло ему аккурат под ладонь.

Везение, блин...

– Мы в порядке, вроде бы... – прикоснувшись к гарнитуре произнёс он.

– Рад слышать! А то наши новые друзья решили выдать аванс... по ходу... Я в этих ваших корпорантских штучках не разбираюсь. Так что сами там договоритесь!

– А что с тварью?

– Пф! Как что? Разлетелась!.. На составляющие... – поржал кэп. – Остальные сорвались в сторону наших гостей, и хрен его знает что у них там сейчас творится... На сканах мельтешение какое-то... потом у них спросишь, если выживут.

Кэп отключился.

– Хочу в душ. – убито заявила теплонка. – Мне нужно смыть с себя плохое настроение.

Грей покосился на неё, и с лёгким недоумением спросил:

– Только плохое настроение?

И даже немножко пожалел о том, что его намёк поняли правильно...

– Ты на что намекаешь? Это же доказательство тако-ого крутого момента! Да я буду ходить в этом дерьме до тех пор, пока кто-то не заснимет меня с нескольких ракурсов! Дважды! – её горящие глаза, казалось, состояли из концентрированного возмущения. А лисьи ушки на голове, дрожали в такт словам.

Грей подумал что, пожалуй, – он отдаст этой психопатке её пад лишь ради того, чтобы она не шлялась с этой вонью следующие несколько дней.

Пока кто-то не продаст ей свой смартфон, за тройную цену...

Он обречённо вздохнул, и протянул девушке устройство.

– А? Ох Грей! Ты просто милашка! – засияли у неё глаза, когда пад оказался в её цепких ручках. – Лучший секретарь на свете!

Парень на это лишь изобразил отдачу чести, двумя пальцами. И продолжил щупать шишку. Удивляясь быстроте, с которой та набирала объём.

В отбитом мозгу таилась надежда, что из этой шишки не выберется, вдруг, мерзкий чужой, и не начнёт тут всех кушать. Пугая попутно всех встречных свои вторым ртом.

А что?

Кто вообще, тут на окраинах, исследовал воздействие этой чёрной кровищи, на организм разумного?..

А-ай...

Если бы сейчас он не чувствовал себя так паршиво, – то, скорее всего, думал бы о совместном принятии душа.

С одной сексапильной лисичкой...

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/50937/1306096