Готовый перевод Shuumatsu Nani Shitemasuka? Isogashii desuka? Sukutte Moratte Ii desuka? #5 / Чем займёшься под конец? Есть планы? Как насчёт спасти? – том 5: 2.6 Экстренная экспедиция к поверхности

Экстренная экспедиция к поверхности

Рёв пылающего магического реактора и гудение пропеллеров сливались в

монотонный фоновый шум. Рассекающие воздух лопасти создавали резкие порывы

ветра. Корабль, окутанный похожими на тонкий шёлк облаками, неподвижно висел

высоко над пепельной песчаной равниной.

Спущенные вниз на пробу деревянные ящики благополучно достигли поверхности.

Экипаж поднял их обратно, проверил показания приборов, и не обнаружил никаких

отклонений. Иначе говоря, область непосредственно под судном пока не затронута

влиянием Шиантора, превращающим всё, что приближается к нему, в пепельный

песок.

– Нигде и ничего... То есть, слух о том что Шиантор вдруг взял и умер

по-прежнему не удаётся опровергнуть, – пробормотал молодой боргл, почёсывая

свою лысую голову, – По правде говоря, я от всей души надеюсь что этот слух

правдив. Если Зверь жив и просто где-то прячется, то мы ни за что не сможем

узнать когда он вновь нападёт.

– Хе-хе. Быть разумным существом значит преодолевать страх и тревоги

посредством интеллекта и технологий, – заявил гремлин, наставительно помахивая

пальцем. На плече его униформы гордо поблескивала инсигния техника первого

класса, – Вокруг интересующей нас области по широкому кругу размещены бочонки с

порохом. Они сделаны по особому заказу, так, что громко взрываются при

сколь-нибудь сильном сотрясении. Та дезинтегрирующая способность этого, как его

там, Шиантора, она ведь действует постоянно, я прав? Так что как только Зверь

появится, один из наших бочонков обязательно сработает. Как только услышым

грохот, просто спокойно соберёмся и взлетим.

– Что ж, очень удобно, и правда. Но что если Зверь выберется прямо из-под

земли?

Гремлин замялся, враз растеряв самоуверенность.

– ...Этот Зверь умеет рыть туннели в песке?

– Ну, я в общем-то не знаю, но от этих Зверей можно ожидать чего угодно.

Что же до Шиантора, то он вообще одна сплошная загадка.

– Т-тогда от нас нельзя требовать быть готовыми и к такому тоже. Технологии

существуют для решения чётко поставленных проблем.

– Как скажете. – воздушный корабль начал спуск. Боргл надел очки и

изучающе уставился на раскинувшуюся внизу равнину. – Проблемы не будут столь

любезны чтобы просто вежливо поставить себя перед нами. И если случится

непредвиденное, паниковать будете именно вы.

– А... – гремлин собрался было возразить, но всего несколько месяцев назад,

оказавшись в неожиданной ситуации, он повёл себя совершенно позорным образом,

да ещё и при свидетелях. Он замолчал, пристыженный.

– В общем, не расслабляйтесь. Не стану советовать готовиться к любым

возможным неожиданностям, но по крайней мере сохраняйте бдительность и

будьте готовы действовать в любой момент.

– ...Постараюсь, – горько пробурчал гремлин.

Похоже он всё-таки учится, подумал боргл – Грик Грэйкрэк.

Ещё совсем недавно этот техник первого класса был не из тех, кто

прислушивается к чужим советам. Грик по-прежнему ощущал в нём некорую

строптивость, но по крайней мере теперь слова, влетавшие к гремлину в ухо,

похоже, задерживались внутри вместо того чтобы вылетать через другое. Судя по

тому, что он всё же согласился принять командование экспедицией, события того

дня послужили ему хорошим уроком.

В тот день, когда крупный рой Теймерров напал на Плантагинесту и чуть не

уничтожил её, они лишились многого. Множество жизней было потеряно, множество

ран нанесено, и, сверх всего прочего, они лишились блаженного покоя неведения.

Всё это время их защищали. Их мирная жизнь оплачивается кровью юных фей.

Они живут на горах трупов этих девочек, с готовностью идущих на смерть ради

них. В них, глубоко укоренившись, поселились тесно сплетённые чувства вины и

беспомощности. Теперь они знают, и никогда не смогут забыть.

Теперь Грик с болезненной ясностью понимал, почему Крылатая Стража хранит

Лепреконов и Поднятое Оружие в секрете. Чем меньше жителей Островов узнает

мучительную правду, тем лучше. Даже он сам, как тот, кого спасли, чувствовал

боль. А что переживал Виллем, тот беспомощный Эмнетуайт, пытавшийся защитить

тех девочек, Грик не мог и представить.

– ...Как странно, – Грик заметил внизу нечто необычное.

– Ч-что? Зверь?

– Нет, – Грик покачал головой. Это явно не следы Зверя. Скорее, наоборот:

небольшие камни, сложенные кругом, следы костра, сваленные в тени булыжника

ящики. – Это остатки лагеря, – и явно свежие. Следы не уцелели бы долго на этих

пыльных равнинах, – Похоже, кто-то пронюхал об исчезновении Шиантора и

спустился сюда раньше нас. Не знаю, кто из сборщиков мог это сделать, но нюх у

них явно что надо.

– Что? – гремлин уставился вниз. Он изо всех сил напряг свои крошечные

глаза, но они не могли тягаться с острым зрением боргла, – Неужели они

растащили всё что смогли?

– Как знать, – Грик снял с шеи бинокль и подал гремлину. Тот, не утруждая

себя благодарностями, выхватил устройство и уставился вниз, едва не вываливаясь

из иллюминатора.

– Руины K96-MAL. Редко удаётся найти настолько хорошо сохранившиеся следы

поселения Эмнетуайт, так что это лакомый кусок для любого сборщика... Но... –

Грик скрестил руки на груди и нахмурился, – Так быстро ухватились за

возможность, едва услышав что один из Зверей исчез... Звучит немного необычно.

– Хотите сказать, что такая экспедиция не окупится?

– Нет, не в этом смысле... Хотя... – Грик начал отрицательный ответ, но тут

осознал что в словах гремлина есть смысл.

Для сборщиков любой спуск на поверхность это крайне рискованная авантюра.

Подготовить корабль к пересечению окружающего Регул Айр барьера очень дорого.

Топливо и провизия тоже влетают в копеечку. Также необходима страховка для

участников экспедиции. Некоторые контракты требуют чтобы сборщик внёс

определённую сумму денег в особую организацию, чтобы в случае, если с ним

что-то случится, родственники могли получить компенсацию.

И, разумеется, все эти траты ещё не гарантируют успех экспедиции. Никто не

может предсказать, что удастся обнаружить внизу – в этом состоит как одновременно

влекущая сборщиков романтика, так и жестокая реальность. Иногда находки

превосходят самые смелые ожидания, а иногда приходится возвращаться с пустыми

руками. Само собой, последнее происходит гораздо чаще.

Благодаря всему этому каждый сборщик, включая и Грика, обладает несколько

специфическим характером. Я смогу найти что-нибудь стоящее... может быть.

Меня ждёт удача... наверное. Зацепка может быть сколь угодно смутной и

неоеределённой, они всё равно чувствуют неодолимую тягу спуститься вниз и

проверить лично. Этой дурной привычке подвержен любой, называющий себя

сборщиком, но...

– Они среагировали слишком быстро. Тот факт, что они обскакали нас,

означает что они следили за этим районом ещё тщательнее чем крылатая Стража, –

объяснил Грик.

– Хм? – гремлин, похоже, не понимал.

– Это должно было стоить им огромных денег. В нашем деле, когда никогда не

знаешь что обнаружишь, никто не бросает такие суммы на ветер ни с того ни с

сего.

– Хм-м?

– И вообще, явиться сюда сразу после того, как Зверь исчез, уже само по

себе странно. Огромный риск и никакой выгоды. Единственное их достижение в том,

что они явились сюда раньше всех остальных сборщиков... А, понятно. Они пошли

на такой риск и такие расходы именно потому, что хотели первыми оказаться

здесь. А значит, были уверены что дело того стоит...

– Хм-м-м? – крошечная ладонь гремлина с силой хлопнула Грика по спине.

Толчок бросил его вперёд, он чуть не вывалился в иллюминатор.

– Ай!?

– Вы погрузились в свой внутренний мир, а меня бросили. Как бы то ни было,

забудьте. Готовы?

– ...К чему?

– К спуску, разумеется. Не можем же мы вечно висеть тут и наблюдать. Мы

проделали весь этот путь чтобы снова спуститься на поверхность.

Ах да, точно, вспомнил Грик. Руины K96-MAL. Место, где некогда жило

множество Эмнетуайт, а сейчас просто город-призрак. У нас здесь дело.

– О, наверное, мне стоит сначала посоветоваться. Что скажете, советник? Как

вы считаете, нам можно спускаться? – спросил гремлин.

– М-м... а, да. Думаю, да. Пока никаких проблем не вижу.

– Отлично. Приказ главному инженеру: убрать второй и шестой управляющие

гребни, приготовиться к спуску! Отключить вспомогательный реактор, но держать

готовым к пуску! – выкрикнув приказы в переговорную трубку, гремлин выбежал в

узкий коридор.

Оказалось, что давать совет когда тебя об этом просят весьма неуютно, но

Грик придержал эту мысль про себя. Он посмотрел вниз.

– ...А?

Внизу он заметил красную точку. Ничего больше различить не удалось, так что

он поднёс к глазам бинокль. Теперь он видел ясно: юная девушка, закутавшаяся в

большой кусок красной ткани.

– ... ...А?

Грик не верил своим глазам. Он осмотрел бинокль, убеждаясь что тот не

сломан, и снова поднёс его к глазам, уставившись на шагающую по пепельной

пустыне девушку.

– ...Т-та девчушка с серыми волосами?!?!

http://tl.rulate.ru/book/5018/148868