Готовый перевод Глубинный маг / Фанфик: Маг на полную ставку: Глава 42: За безопасной зоной

Чем ближе было лето, тем сильнее парень считал вариант с походом за пределы безопасной зоны нормальным. В конце концов ты либо рискуешь своей жизнью, либо сидишь дома и не высовываешься. Если и выбирать, то первый случай явно предпочтительнее.

Поступать в университет, практически не обладая реальными навыками ведения боя, неразумно. Бороться с другими студентами за ресурсы будет невозможно.

Даже не ясно, чего это юноша внутренне упирался и какой частью разума это вообще происходило. Но в любом случае сначала необходимо поговорить с кандидатами в команду. Маг уверен в их боевых качествах, но в желании участвовать — никак нет.

Собравшись с мыслями, разобравшись с ними и настроившись, парень окончательно решил — попробовать стоит. Пусть такая инициатива от него будет выглядеть странно, но и он обращается к людям, знающим его не три дня.

***

— Ясно... — безынтересно проговорил Му Бай, когда Чен при первой же возможности рассказал ему о своей идее. — Неплохо ты придумал, но участвовать в этом не собираюсь.

Оно и понятно: велика вероятность пересечься с Мо Фанем. А может и ещё какие-то причины. Он член семьи Му, мало ли что там у них происходит.

Так или иначе Му Бай не стал ничего объяснять. Юноша собрался было уйти, но его остановили:

— Но хорошо, что ты ко мне обратился. У меня есть встречное предложение, не связанное с твоей авантюрой.

Юан обернулся и с удивлением отметил, что Му Бай отвёл взгляд. Ему это несвойственно, и это подогрело интерес парня в тому, что тот собирается сказать.

— Какое?

— Ближайшей зимой в особняке будет проводиться кое-какое мероприятие, — начал он. — Однако туда не принято приходить одному. Конечно, желательно появиться с партнёром противоположного пола, однако это не строгое обязательство. Как видишь, я собираюсь позвать с собой тебя, — Му Бай схватился за затылок и немного опустил голову. — Не хочу опять идти с Чжао Кунь Санем, надоело там позориться...

Возникло несколько вопросов, но один встал особенно ярко.

— Оно ежегодное?

— Да, — кивнул собеседник.

Теперь Чен задал тот самый вопрос:

— Ты дважды мог меня позвать. Назови настоящую причину.

Не сказать, что он намеревается отказаться от предложения. Попасть в главный особняк Му на какое-то торжество — верный способ завести полезные знакомства. Одного этого достаточно, чтобы туда прийти.

Однако увиливания Му Бая имеют под собой некую почву. И ему это не нравится.

После этих слов парень откровенно смутился и, не поднимая головы, проговорил:

— Впервые после своего поступления на это мероприятие приедет моя двоюродная сестра. Мы и так практически не общаемся, и я совсем не хочу выставить себя клоуном перед ней. А с Кунь Санем только такой итог меня и ждёт.

Видно, что он понимал, о чём просит фактически чужого человека. Но раз он дошёл до такого, то сомнений нет — это для него очень важно. Хотя Чен не понимал, почему именно.

— Знаю, что прошу от тебя слишком многого. Но ты очень меня выручишь таким образом.

Чен Юан всё решил. Тем не менее он продолжил расспрос:

— За просто так?

— Ну что ты, нет, — Му Бай пришёл в себя и, выпрямившись, снисходительно улыбнулся. — Тебе это выгодно. Засветишься в высшем кругу, заведёшь потенциально полезные знакомства и, конечно, нормально познакомишься с Му Нин Сюэ.

— Какое отношение последний аргумент имеет к выгоде? — юноша опешил.

— Не притворяйся. Я видел, как вы на экзамене переглядывались, — Му Бай развеселился. — Не верю, что тебя она ну нисколько не волнует.

Чен на какое-то время замер, пытаясь сообразить, о чём же тот толкует. Но так и не пришёл к конкретным выводам.

— Не совсем понял, про что ты, но третий аргумент отклонён. На мероприятие приходят по двое. Раз Му Нин Сюэ решила его посетить, то вряд ли приведёт с собой подругу.

И, пока тот не успел подобрать слова, продолжил:

— Но я согласен.

Му Бай облегчённо выдохнул.

— Спасибо. Кстати, — он залез в свой рюкзак и вытащил какую-то книгу. Весьма объёмную. — Не знаю, нужна ли она тебе, но если в двух словах, она поможет тебе не быть белой вороной в особняке.

— Прочту, — Юан взял её.

У него впереди полгода, чтобы всё изучить.

***

На следующий день юноша выловил Мо Фаня и Чжана Хоу на одной из перемен. Отойдя в сторонку, сообщил заинтересованным парням о своих планах:

— Я планирую выход за пределы безопасной зоны, — голос его всё равно был приглушён, хотя подслушивать было некому. — Вы со мной?

— Зачем? — скептически заметил Мо Фань, но в глазах загорелся огонёк.

— Получить реальный боевой опыт.

— Что тебе мешает податься в охотники?

— Стоит только сказать, что у меня вода — тут же выкинут.

— Но ты сильнее, чем кажешься, — возразил Чжан Хоу.

— А кто мне даст это показать?

— У меня есть знакомые охотники. С моей помощью тебя хоть выслушают, — предложил Мо Фань.

Юан пару секунд смотрел ему в глаза, потом ответил:

— Обсудим позже. Вы участвуете?

— Естественно! — со смешком сказал парень. — Ты ждал другого ответа? Хоу, ты что думаешь?

Тот кивнул, улыбаясь.

***

— Только гляньте, кто вспомнил о нашем существовании! — прозвучал голос Иня, стоило только Юану подойти к паре друзей.

— Цыц, говорливый. Не видишь, что он явно против твоей голосистости. Будь добр, потише, пожалуйста, — шикнул на него Хуан, стоя поблизости.

— Откуда тебе знать? — фыркнул Инь и отвернулся.

— Если не забыл, друг мой, мне это знать уж точно лучше твоего, — парировал он. — С чем пожаловал? — затем обратился к Чену.

Юноша кратенько рассказал о своей задумке.

— Тебе не кажется, что это уже чересчур? — Хуан был преисполнен скепсиса. — Одно дело — школьный выезд в горы, а другое — твоя идея. Не обессудь, но это не смешно.

— Забыл? — задиристо ткнул того в бок товарищ. — Юан никогда не шутит, здесь всё схвачено.

— Такое забудешь… Слушай, я не настолько хорошо тебя знаю, поэтому не могу полностью доверять тебе в таком вопросе. Дело, конечно, благое, но ты точно уверен, что твоей защиты и атаки Мо Фаня достаточно?

— Да прекращай, достал! Если эти двое не смогут дать бой монстрам со своими способностями, то мы, обычные маги, и подавно не справимся даже на более высоком уровне развития. Мне вот кажется, ты слишком переоцениваешь опасность зверей. Не такие уж они непобедимые. Волк из пещеры тебе напомнит, коли вылетело из головы.

— Это совершенно ни о чём не говорит, приятель. Тогда нас было очень много, а вас всего четверо. Двое из которых годны только на отступление. Проблема опять упирается в защиту и атаку двух первых мест рейтинга.

— Раз я говорю с вами — значит во всём уверен.

— Я всё понимаю… Но звучит это очень безумно, а из твоих уст — так совсем... Вот никак не могу сопоставить. В конце концов, на кону будут стоять ваши жизни.

— Если кому-либо сболтнёшь, то твоя тоже будет висеть на волоске, — буркнул Инь. — Я в деле!

***

За удивительно эффективными тренировками и школьными буднями очень быстро пролетел май. Юноша уверен, что в начале последнего года он сохранит за собой первую строчку, а значит и тот серебристый шарик.

Он усиливает мага пропорционально «базовой» скорости и мощности культивирования. Для парня эти двадцать пять процентов и дополнительный час — невероятно много.

Правда, сейчас он вернётся к стандартному графику: Юан отдал артефакт Тан Юэ на лето.

Пошли первые дни июня. К этому времени он решил все мелкие вопросы, связанные с запланированным путешествием. Со всем разобрались — осталось только встретиться в условленном месте и отправиться в путь.

Утро знаменательного дня началось обыкновенно: ранний подъём, умеренный завтрак.

Близился назначенный час. Собравшись и попрощавшись с родными, Юан вышел из дому и направился в парк. Не тот, где захватил седьмую звёздочку.

Нужный парк находился на окраине, поэтому с его территории очень просто пересечь черту и оказаться в дикой природе. Некоторая лесистость зоны позволит провернуть это скрытно.

Там они смогут рассчитывать лишь на собственные силы.

Как правильно отметил Хуан Лонгвей, основной проблемой может стать переоценка своих возможностей.

Несмотря на то, что парень — жаворонок, он всё равно пришёл на место последним. Два мага ветра, один — огня и молнии. Ребята озирались по сторонам, будто искали что-то. Или кого-то.

— Ты чего так долго? — помахал рукой Мо Фань, когда заметил его.

Юноша прикинул время и, помотав головой, ответил:

— Вы рано.

— Возможно… Мы идём или как?

— Глупости. Раз мы здесь, то идём. Верно, Юан? — вставил слово Инь Фенг.

— За мной.

Вокруг города единой цепью расположилась стена, что непосредственно отделяет его от внешнего мира. А чуть поодаль от защитного сооружения заканчивался основной барьер.

То есть парк, получается, «внешний».

В обычный день тут безопасно, но в случае форс-мажора желательно прятаться внутри стен.

— Мы снаружи, — через какое-то время произнёс Чен.

***

— Насколько далеко мы должны зайти, прежде чем встретим хоть кого-нибудь? — неожиданно бросил Чжан Хоу, уворачиваясь от низко повисшей ветви.

— Да кто ж его знает, — фыркнул Инь Фенг, как ошпаренный отскочивший от той же ветки.

— Мы прошли всего ничего, поэтому не стоит нам ждать толпы врагов. Монстры почти не ошиваются у самых границ, — слова эти принадлежали Мо Фаню, идущему впереди.

Следом за ним шёл Чен Юан — с этой позиции лучше всего следить за окружающей обстановкой. Плюс легко накрыть защитой сразу всех. Он заготовил купол заранее. Он не выдержит натиска хоть сколько-то мощного зверя, но слишком неожиданно возникшая преграда собьёт того с толку. Выигранного времени хватит, чтобы поставить водную стену (чары второй ступени).

Потом в дело вступит Мо Фань. Чжан Хоу и Инь Фенг должны увести команду с поля боя в случае опасности.

— Вот не могли выбрать другое место… Чего в лес то? — пожаловался рыжий.

— Что ты имеешь против? — поинтересовался Чжан Хоу.

— У меня слишком нежная и чувствительная кожа. Я не могу позволить себе царапаться об это.

— Пара фраз — и ты уже раздражаешь, — буркнул Мо Фань, не оборачиваясь. — Аж интересно стало, чем ты заслужил особенное доверие у Чена.

— Он надёжнее других.

— Вообще-то это звучит обидно.

— Я лично ручаюсь за Хоу. Но когда Инь Фенг успел выделиться? Насколько я помню, он ничего такого в битве не вытворил… Только языком много чесал.

— Ну точно не тебе решать, надёжен я или нет. Знаешь меня всего ничего, а уже судишь. Хорош.

— Ты мне всё равно не нравишься.

— Пусть так. Но нам вместе ещё сражаться, поэтому пока забудем о некоторых разногласиях.

Вновь Инь показывает удивительную чуткость и перестаёт накалять обстановку. Ещё в горах именно его извинение заложило основу плодотворного сотрудничества.

— Теперь ты мне не нравишься чуть меньше, — произнёс Мо Фань, едва заметно замедлив шаг. Тот лишь фыркнул.

Неподалёку в кустах раздался слишком громкий шорох, и Юан мгновенно отреагировал. Барьер возник, и в них выстрелил красный толстый лазер. Он быстро пробил купол, но ударился в стену. Она выдержала атаку.

Тут же убрал преграду, давая Мо Фаню простор для удара. Тот будто знал, что юноша так сделает, поэтому как только рассеялось заклинание, в кусты полетел огненный шар.

Пылающие кости.

Магия сожгла беззащитные растения, скрывавшие за собой крысу. Большую крысу, раза в полтора крупнее среднего мужчины.

Пламя охватило монстра, но не убило. Тем не менее он сильно пострадал и практически потерял возможность двигаться.

В таких условиях зверь не представлял никакой угрозы, поэтому через несколько добивающих заклинаний от него не осталось и костей. Полностью обратился в пепел.

— Вашу ж… — у Иня отвисла челюсть. — Разобрались с ним одной левой. Ну даёте!

Команда двинулась дальше.

Несмотря на лёгкую победу, ни Мо Фань, ни Чен Юан не были преисполнены радости. Расправились с большеглазой крысой — хорошо.

— Это неполноценный монстр, — сухо бросил парень, — Маленький.

— Но всё равно… — попытался возразить Чжан Хоу.

— Только лишь детёныш. Настоящие крысы ещё в два раза больше. И сильнее, — заговорил Мо Фань. — Ни в коем случае не расслабляемся. Настоящие испытания впереди.

Юан вернулся к чуткой слежке за обстановкой. Кажется, это его талант. Он ничего особенного не использует, но замечает любое подозрительное движение или звук. Инь с этим разок столкнулся, но остальные двое были по-своему удивлены.

— Ладно, но где ты так выучился наблюдать и слушать? — интересоваться Чжан Хоу.

— Нигде.

— Хватит его донимать. Мы все тут знаем Чена — ему это не по нраву, — вставил Мо Фань, которому тоже надоели эти расспросы.

— Вам не кажется странным, что тот малыш был настолько близко к барьеру?

— Нет. Но это значит, что поблизости есть взрослые особи. Осторожней.

— И это уже иной вопрос, — продолжил Мо Фань. — Что здесь забыли большеглазики?

— А есть разница? Есть они и есть, нам такие размышления совсем не к месту.

— Это верно, — кивнул он. — Но нам же необходимо как-то развлекаться в пути, согласен?

С этим утверждением Чжан Хоу поспорить не мог. Да и никто никогда не видел, чтобы он пререкался с другом.

Юан сразу приготовил несколько стенок.

Через какое-то время перед группой лес немного поредел, и они вышли на опушку. Но картина, открывшаяся перед ними, была даже слишком красочной.

Небольшая стайка из семи взрослых крыс беззаботно сидела и поедала чье-то мясо. Наверное, подловили стадо дичи и расправились с ним.

Послышался треск небольшой веточки. Инь Фенг, отступив на шаг, случайно наступил на неё.

— Ё… — протянул он и испуганно взглянул на обернувшихся на звук монстров.

Зная о их способностях, Юан выставил все стены и стал собирать звёзды снова.

— Ваш ход, — обратился он к магам ветра.

В ребят полетели лазерные атаки. Они — самое сильное оружие этих монстров. Под их луч ни в коем случае нельзя попадать.

Чену не отразить семикратный удар. Он не знал, сколько потребуется стенок, чтобы защититься.

Он выставил всё что мог, и надеялся на лучший исход. Но лазеры слишком быстро пробили оборону: последняя преграда закончилась, а Юан создал только ещё одну.

От безысходности он вложил почти всю духовную энергию в последнюю стенку. Полностью сконцентрировавшись, парень не мог видеть, что происходит. Единственным ориентиром служил факт, что его всё ещё не испепелил смертоносный луч. Значит, пару секунд удалось урвать.

Насколько же мощнее стало усиление после перехода на вторую ступень?

Чен вложил почти все силы, поэтому сознание моментально затуманилось, и он был готов провалиться в сон на неопределённый срок.

Не ясно, как долго держалось такое состояние, но когда к нему вновь вернулись силы для восприятия окружающего мира, он обнаружил себя лежащим на голой земле.

С трудом улыбнувшись небу, принялся размышлять. Его совсем не волновало то, что он, скорее всего, до сих пор находится вне безопасной зоны. Необходимо отдохнуть и восстановиться немного. Применение такой особенности стоит очень дорого. И правда, только на крайний случай…

В этот раз он не вырубился на много часов. Логично предположить, что всё из-за нерастраченной духовной энергии. Попал на самую грань: выжал максимум, оставшись при этом в относительном здравии.

Пожалуй, не стоит продолжать путь. Они слишком слабы для противостояния монстрам. Будучи обычными школьниками без каких-либо особенностей, они бы остались здесь навсегда.

Как только Юан встанет на ноги, команда отправится назад. Огромная опасность. Зря он решил пролезть сюда. Всё-таки зря.

Чуть приподнялся в попытке встать. Трудно, но ощущения очень знакомые… Не в первый раз такое, он через это проходил.

— Быстро ты. В прошлый раз только к утру очухался.

— В тот раз я потратил всё до последней капли, не осознавая этого, — тихо пробормотал он. — Не удивительно, что тогда надолго выключился…

— Но даром это не прошло… — вздохнул Инь, зачем-то скосив взгляд чуть в сторону.

— Что-то случилось?

— Ты заговорил, как нормальный человек, ничего больше.

— Всего-то… — выдохнул парень, успокаиваясь. — Нашёл время для приколов, — он постепенно возвращался к привычному стилю ведения беседы.

— Ребята разведывают обстановку. Я остался наблюдать за тобой, они ушли дальше. Перетащить вас сюда нам было не так просто. Они скоро вернутся. Не волнуйся.

— Извини, — через некоторое время сказал юноша. — За то, что привёл вас сюда.

— Ты дурак? Мы сами согласились на это, сами же и несём ответственность. Ты лишь предложил идею — в чём вина?

— Моя идея чуть не погубила четверых.

— Не погубила же. Ты выстоял, и нечего париться о таких мелочах.

— Совсем не мелочи. Мы живы лишь из-за воли случая.

— Прекращай. Кажется, ты себя недооцениваешь. Найди мне ещё одного мага, который на второй ступени начального уровня устоит под такой атакой больше секунды, тогда и поговорим.

— Пусть будет по-твоему.

Он не собирался никому ничего доказывать.

— Вот как считаешь, почему ты оказался на первой строчке?

— Знаешь — говори.

— Я уже не в первый раз вижу твою реальную силу. Твои способности поражают.

— Специфика.

— Помню ты говорил, что это не дар. Что бы это ни было — в твоих руках находится оружие, идеально тебе подходящее. Уверен, будь у тебя мощь Мо Фаня — стало бы хуже. Мозги — твоя фишка.

— Уже слышал. Хватит.

Настроение Чена стремительно портилось. Снова его хвалят.

— Чего? — сбился Инь, ведь его перебили.

— Не люблю, когда перечисляют мои достоинства. Лучше молчи.

Ему кажется, что это принижает заслуги остальных. Будто они ничего не умеют и не делают.

— Стоило нам уйти ненадолго, как кое-кто почти полностью восстановился! Слушай, Хоу, может он притворялся?

— Да кто его знает…

— Шучу, конечно, я прекрасно видел, каких сил это ему стоило. Ну ты, Чен, выдал! Все твои стенки слетели мгновенно, а последняя была настолько прочной, что сломали её только спустя несколько секунд! И это семь монстров одновременно! Чем же ты её так усилил?

Вернулись Мо Фань и Чжан Хоу. Первый был в очень хорошем настроении, поэтому веселился без устали.

Эта команда знает почти о всех его особенностях, поэтому можно и сказать, что он сделал.

— Духовная энергия.

— Ты о той, с помощью которой захватываешь звезды? — уточнил парень.

— Да.

— А так можно? — не поняли маги ветра. Мо Фань, кажется, быстро сообразил, что к чему.

— Нет.

— Тогда это…

— Да.

***

— Ещё немного и мы будем на месте, — оповестил Мо Фань после нескольких десятков минут ходьбы.

Шли не очень быстро — Юан не был в состоянии поддерживать приличный темп. Он шёл третьим. За ним — Инь Фенг.

Атмосфера была спокойная и безмятежная, что удивительно для тех, кто едва выскочил из самого настоящего пекла.

— Я бы повторил нашу вылазку после достижения третьей ступени.

Чен нахмурился.

— Тут вопрос совсем не в том, стоит ли нам делать это, — беззлобно фыркнул Мо Фань. От прежней неприязни не осталось практически ничего. — А в том, сможете ли вы с Хоу взобраться на третью ступень за следующий год, — тут он сделал паузу, задумавшись. — Вы двое ещё на первой, о чём речь вообще?

— Видимо, я слишком оптимистичен, — отметил Инь Фенг с улыбкой. — Но вы точно доберётесь, не спорьте. С такими мощностями и без нас раскидаете врагов направо и налево.

— Третье пламя не каждого слугу сможет пришить, — Мо Фань приподнял одну бровь.

— Юан позволит тебе расстреливать монстра столько, сколько влезет.

— Ты настолько уверен в его защите?

— Если начистоту, то в его обороне я сомневаюсь меньше, чем в твоей атаке.

— Мы пересекли барьер, — прервал их Чен Юан.

http://tl.rulate.ru/book/49983/1604492