Готовый перевод Глубинный маг / Фанфик: Маг на полную ставку: Глава 166: Хелен

Симоне Иларио, вернувшись в Священный город, застыл. Он отлучился меньше, чем на час, а от него остались лишь дырявые развалины.

Чувствуется аура льда Варахиила, однако в ней что-то было не так. Вроде и она, но с какой-то примесью Антарктиды. Мужчина нахмурился. Правитель Юга дотянулся и сюда.

Одно здание, в котором располагались знаменитые часы, осталось целым. Перебравшись туда, Иларио без особого удивления отметил разбитые ячейки на циферблате. Причём сектор, принадлежащий Варахиилу, тоже разбит.

«Теперь откинешь своё упрямство? — в поток мыслей ворвалась реплика невероятно раздражающего сокола. — Началась война на истребление. Ты нужен как Страж, как сильнейший маг на Земле ты бесполезен».

Как бы не хотелось этого признавать, но отрицание идеи симбиоза придётся отбросить. Негативные примеры прошлых лет обусловили скепсис по отношению к нему, но справедливости ради, есть и положительный. Лэй Танзин стал полноценным Стражем, обладая симбиозом с самого начала. Всё, чего ему не хватает — это силы. Но это решит только время.

Мир пошёл под откос. Ассоциации крайне неустойчивы, Нью-Йорк и Шанхай уничтожены союзом океанической империи и Правителя Юга, Священный город и архангелы пали. И Парфенона, который мог взять на себя бразды правления, несмотря на опухоль Чёрной Церкви, тоже не стало.

«Я тебя понял. Вытащу пленников Венеции и в последний раз помогу тебе», — Эррелосу ничего не пришлось объяснять. Когда он хочет, то становится нормальным компаньоном.

Два звонка старым друзьям — появился новый повод для беспокойства. Тарас мчится к нему, а вот Эмори не ответил. Казалось бы, обычное дело, но только не для него.

Если Эмори Фишер не на связи, то появилась серьёзная проблема, о которой ещё не стало известно.

Если он не объявится до прибытия Тараса, переговоры с остатками континентальных ассоциаций они проведут самостоятельно. Цель — создать единое мировое «правительство», которое возьмёт на себя ведение этой внезапной войны.

***

Под барьером было темно, но Синь Сянцзян и ещё несколько магов света устроили достойное освещение. Пока никто, включая и старшее поколение, ничего не спрашивал, однако Лэй был готов отвечать на неудобные вопросы.

Прилетевший Эррелос держал парня в курсе событий. Радоваться здесь нечему, а как это преподнести остальным, чтобы не создать больше проблем — загадка.

Сокол находился вне проклятого купола, накрыв его гораздо более мощным молниевым. Яд, пущенный в Венецию, оказался в разы сильнее прошлого, и без защиты Мальдитиона он смертельно опасен даже для Лэя и Ми.

— Объясни уже, зачем ты это сделал, — злобно выпалил кто-то из сборной Англии, и Лэй вздохнул.

— Не смей на него кричать! — Сюэ вскочила.

— Мы на арене. Помните, какими оживлёнными и заполненными были трибуны вокруг? — Танзин говорил стальным тоном, не терпящим возражений.

Ответа не последовало и, видимо, кое-кто догадался, к чему парень ведёт. Ми подошла в любимому и села рядом, опустив голову на плечо. Ей страшно, но она ему доверяет.

— Взгляните на них теперь, — маг взмахнул рукой, убрав собственную защиту, а сокол учтиво увеличил прозрачность внешнего купола.

Эту картину стоит описать так: склоны гниющих трупов.

— Мой щит был временным, сейчас нашу безопасность охраняет подопечный серафима.

— Сера… Кто? Это как-то связано со Священным городом? — кажется, это спросила Ирэн.

— Те, кто стоят над архангелами. Вы многого об этом мире не знаете, — Лэй закрыл глаза, чуть опустив голову. — Откуда знаю я — для вас неважно.

Ми крепче обхватила его руку

— На вашем месте я бы радовался, что нам повезло пройти в финал и в итоге выжить, — Мо Фань вставил свои пять юаней, и градус напряжения и недовольства немного спал. — Такой пейзаж… Похоже, мы в эпицентре второго Мумбаи.

Но в первую очередь в воздухе витал страх и ужас.

Потихоньку все присутствующие собрались полукругом перед Лэем. Только Ми осталась рядом с ним.

— Не хочу расстраивать, но мёртвая Венеция — наименьшее из зол, — продолжал парень. — Видите сокола? — маги обернулись и заметили серебристо-белую птицу, которая изобразила нечто похожее на поклон. — У меня с ним ментальная связь, а у него — с серафимом. Поэтому я знаю, что произошло за те часы, что мы сидим взаперти.

— И я уже понял, что ничего хорошего нас не ждёт, — Цзян Юй покачал головой.

— Дорогой, прошу, не тяни, — прошептала ему на ухо Сюэ. — Ты так всех пугаешь только больше.

— Нью-Йорк лежит в руинах. Шанхай превратился в ледяную пустыню. В Священном городе истреблено всё живое, архангелы убиты. От Парфенона осталась только гора обломков.

Похоже, кто-то упал в обморок.

— Ты шутишь, — разозлился Джейл. — Это даже звучит нелепо, а ты утверждаешь, что это произошло в считанные часы. Ну не бред ли?

— Мне безразлично, верят мне или нет. Пора выбираться.

«Наговорились?»

После своего возгласа сокол создал молниевый пол, приподнявший всех над землёй. Образовавшаяся полусфера поднялась вверх и, когда выжившие оказались выше любого здания в Венеции, Эррелос направил их вперёд, на северо-запад.

А приземлились они на центральной площади Священного города. Со слов сокола, хоть здесь пусто и мрачно, но это место всё равно остаётся одним из безопаснейших на планете. Монстров рядом нет, до берега далеко.

— Холодно здесь, — Цзу Цзимин, как и многие другие, поёжился.

— Здесь мы расстаёмся, — Лэй вновь взял командование на себя. — Старшие доведут вас до Альпийского университета, а оттуда разбредётесь по домам. И знайте — на побережье крайне опасно.

«Думаю, это наша с тобой последняя встреча, — Эррелос внезапно решил попрощаться. — Иларио примет симбиоз и станет Стражем. А я исчезну навсегда, выполнив свою миссию. Ты знаешь, ведь Мальдитион тоже ушёл. Он тебе рассказал напоследок о нас?»

Лэй забрал Ми с собой и скрылся в улочках заброшенного города. У него есть дело, которое надо выполнить в первую очередь, но до этого надо договорить с соколом и успокоить жену, всё ей объяснив.

— Иди сюда, — он крепко её обнял, больше ничего не говоря.

«Много чего. Эта информация очень нам поможет».

«Отлично. Тогда я не буду ничего говорить Иларио. Посвятишь всех будущих Стражей сам».

Это были последние слова сокола перед тем, как он улетел куда-то на север.

Лэй отпустил Нин Сюэ. Глаза её блестели, будто она собиралась заплакать.

— Теперь расскажи нормально, что происходит и где ты столько времени пропадал, — она сжала кулаки.

Парень огляделся и приметил одну относительно целую скамейку. С одного края продырявлена, но им места хватит.

— Я расскажу вкратце, а потом объединю наши внутренние миры. Связь выключать не будем, простой жизни нам ещё долго не видать.

— Хорошо, — произнесла девушка и сама потащила его к скамье.

История «покороче» растянулась на два с лишним часа.

Ми выгорела эмоционально, поэтому практически никак не реагировала, просто слушая. Но это даже хорошо: пускай отдыхает, пока он её не «припахал».

Работы до сумасшествия много, а сроки сжатые.

— Готова к повторному объединению? — поинтересовался Лэй, держа её за плечо. — Это может быть больно.

— Не больнее, чем отрывать от себя ледяной лук, — Нин Сюэ вздохнула, схватившись за юбку. — Начинай, маг заклятий, — она повернулась и одарила его одной из своих наикрасивейших улыбок.

Как и во время того эксперимента, их резко перекинуло в духовно-магические пространства. Их вновь тряхнуло, но они на этот раз они устояли на ногах. Десять минут полной тишины — раздался оглушительный треск. Ми почудилось, что у неё порвались барабанные перепонки.

Всё по-прежнему — пару перенесло в глубинное подпространство с нитями, только теперь они оставались спокойными.

— Я не знал, что струны у нас тогда разделились, — удивился Лэй, что вызвало у неё усмешку.

Странный он — мир на пороге катастрофы, но он ничуть не напуган. Какие-то нити — искреннее удивление, словно второе пришествие запечатлел. Но неважно, она его и такого любит.

Струны постепенно рвались. Вскоре Лэй её поздравил:

— Если ты мечтала достигнуть заклятия, то эта мечта только что исполнилась.

И связь восстановилась. Никакого потока информации и головных болей — лишь знания, которые ощущаются так, словно они были у неё всегда.

— Получается, что с ростом сил ветер и проклятье всё больше подавляли остальные стихии? — Сюэ обнаружила момент, о котором Танзин не упоминал.

— Да. Поэтому сейчас у нас только два элемента. Новых пробудить не сможем, — подтвердил он. — Но знаешь, лучше две абсолютных стихии, чем восемь стандартных. Ты отдохнула?

— В Парфенон собрался?

— Точно, ты теперь всё знаешь, — Лэй рассмеялся. — Именно.

— Спорить не буду. Согласна, дел у нас невпроворот, — она протянула руку.

Парень, радуясь, что настроение Сюэ пришло в норму, взял её с собой. Миг — Священный город вновь опустел.

***

— Благодарю вас, господин Шэнь Сию, за то, что сохранили свои работы, — Симоне Иларио чувствовал себя униженным, вежливо кланяясь этому старику.

Сам когда-то выжил его из науки, полностью искореняя из мира идею симбиоза, а теперь вынужден просить о помощи, потому что оказалось, что треклятый Рел не знает, как люди его сформировывали! А с Танзином он распрощался, торопыга.

И проще было прийти к тому, за кем столько лет следил, чем отыскать того, кто носится по миру и с кем нет прямой связи.

Как этот старик до своих лет вообще дожил?

— Когда мир под угрозой, я, стиснув зубы, забуду о былых неурядицах, — Шэнь Сию действительно не отличался дружелюбием.

Но способ сформировать симбиоз Иларио получил. Эррелос поможет — и появится в человеческом арсенале один маг, способный отбиться от высшего императора.

И если верить соколу, то даже ему, серафиму, ещё есть, куда расти.

***

— Одна… рухлядь, — потрясенно вымолвила Сюэ, аккуратно вышагивая по каменистой равнине, что некогда была великим Парфеноном. — Даже если твоя идея об исключениях верна, ты уверен, что она сработала именно для Синь Ся? Как-то не верится, что она могла выжить, глядя на это всё…

— Не уверен, — Чен, идущий в паре камней впереди, остановился. — Но логика безупречная, поэтому надо проверить.

Не оборачиваясь, отправился дальше. Нин Сюэ, едва поспевая за ним, слушала его рассуждения.

— Мы оба знаем о Священном духе, так? И в последние годы он — одна большая проблема. После смерти феи он исчез. Именно поэтому в Парфеноне собирались провести выборы — преемника, которого дух признал бы сам, не было так же, как и его самого, — но взял недолгую паузу, вперив руки в бока. — Не знаю, по какой причине Е Синь Ся была приглашена в Мегару на самом деле, но я точно знаю, что потерявшийся дух поселился именно в ней.

— Мальдитион, как специалист в магии, проверил это, когда я её навещала, да?

— Верно, — он кивнул и перескочил на следующий валун… или обломок мраморной колонны. — Самая знаменитая особенность Священного духа — при определённом условии он позволяет воскрешать умерших. Моя мысль вот в чём: владелец духа ни при каких ухищрениях не способен вернуть к жизни самого себя.

— Стой, ты с самого начала имел в виду, что Синь Ся погибла, но воскресла?

— Оглянись вокруг и подумай: каким образом она могла выжить?

Да, Ми сглупила.

— Учитывая сущность одного из старых Стражей, Е Синь Ся как никто другой подходит для того, чтобы стать его преемником, — продолжал парень. — Помнишь некое «оно», о котором упоминал Эррелос? — и, не дожидаясь ответа, заговорил: — Мы объединили два симбиоза — это было исключение. Я считаю, что подобным образом оно признало нас наследниками Мальдитиона. Так же было и с Иларио. Серафимы — не люди, а буквально посланники вон оттуда, — Юан указал наверх. — Его божественное происхождение наравне с пороком Тёмного измерения состоит во взаимоисключающих отношениях со Стражами. И тогда его связь с соколом — исключение, курируемое чем-то, что стоит над тремя осевыми измерениями.

— Полагаю, за своё путешествие ты обдумал невероятно много вещей…

— Извини, увлёкся. Но ты поняла, о чём я?

— Здесь да. Исключение в виде воскрешения владельца Священного духа без помощи этого духа прямо-таки напрашивается.

Вдали возникло яркое золотое свечение, которое продлилось лишь мгновение. Вспышка.

— То же самое было с нами. Эррелос рассказывал, что нас на миг окружила чёрная корона. Два эффекта схожи — скорее всего сработало исключение и Синь Ся там! — редко когда Ми видит такого оживлённого Чена, горящего, кипящего неукротимой энергией.

Ей только и оставалось, что бежать за ним.

— А почему только сейчас?.. — Нин Сюэ засомневалась.

Юноша замедлился и погрузился в раздумья.

— Не обязательно воскрешать сразу. Думаю, оно ждало подходящего момента. Как сейчас — мы ведь рядом и подберём «новорожденную». Возможно даже, что в мире уже есть подходящие наследники Стражей, но они пока не были ими избраны. Это случится тогда, когда в этом появится смысл.

— В общем, всё нормально, да?

— Да. Кстати, это оно весьма проницательно. Мальдитион был ещё жив, когда нас выбрали. Но Правитель Юга очень вовремя его убил.

Он повернулся и посмотрел на неё, хмурясь.

— Если Правитель Юга готовил эту войну, то убрать последнего выжившего Стража — дельная мысль, не считаешь?

Не успела Ми что-то сказать, как впереди поднялась фигура. При детальном рассмотрении — это Синь Ся, вне всяких сомнений. Она огляделась и, заметив пару, пошла к ним.

— Она ходит?..

Они, пребывая в лёгком ступоре, дождались, пока подруга приблизится к ним. Глаза прищурены, нет вечной миловидной улыбки, держится ровно и гордо. Ощущение, что это вовсе не Синь Ся.

— Ми Нин Сюэ и Лэй Танзин, верно? — и голос немного другой. Грубый, но всё такой же женственный.

Они кивнули, чувствуя, что здесь что-то не так. Глаза Синь Ся расширились, как будто она поняла. Вернув строгий, хмурый прищур, девушка произнесла то, чего ожидать было никак нельзя:

— Если вы считаете, что я Е Синь Ся, то вы глубоко заблуждаетесь. Давайте немного поясню, мои дорогие союзники. Присядьте, если хотите.

Сама она устроилась на относительно небольшом камне.

— Ничего не понимаю… Но мы выслушаем, — ответила Нин Сюэ за двоих. И ей не нужно было смотреть на Юана, чтобы прочувствовать степень его заинтересованности в случившемся.

— Перед самым падением Парфенона, под обломками которого я родилась, с высокого утёса сорвались две девочки. Одна из них, Эйлин, толкнула коляску другой, Е Синь Ся, однако та крепко вцепилась в бывшую подругу. Пока они падали, разверзлись небеса, и всему пришёл конец. А девочки разбились насмерть, — на этих словах Ми не сдержалась и расплакалась.

Так неприятно слушать такую сухую речь о том, что её самая близкая подруга всё-таки умерла безвозвратно. Эта девушка — не она, а кто-то другой.

— Две души, в последние секунды жизни тесно переплётшиеся друг с другом, перемешались в одной, которая возродилась в теле одной из девочек. По сути я — и Эйлин, и Е Синь Ся, и ни одна из них. И у меня в памяти хранятся знания, которых никогда не было у них, — она ненадолго закрыла глаза. — Я знаю и Стражах и о начавшейся войне. Моя миссия — помочь в этом. Других причин, почему я могла появиться на свет, я не нашла, — посмотрела на ошарашенные лица слушателей. — Не смотрите так, я и без вас знаю, что меня не должно было существовать, — огрызнулась она и замолчала, пристально их разглядывая.

— Ладно. Что есть, то есть, — через пару минут томительного молчания заговорил Чен. Он явно скрывал разочарование от того, что его подруга погибла, а перед ним сидит кто-то иной, просто с такой же внешностью. — Как тебя зовут?

— Никак. Но из всех имён, которые знали те девочки, мне понравились несколько. Могу выбрать какое-то из них в качестве своего.

— Мы не против.

— Зовите меня Хелен, — она поднялась и посмотрела в сторону оживлённых после местной катастрофы Афин. — Давайте приложим все усилия, чтобы человеческий род пережил эту резню, — в её глазах сверкнула знакомая им двоим жажда крови.

Никаких сомнений не осталось — это не Е Синь Ся.

http://tl.rulate.ru/book/49983/1554555