Готовый перевод Глубинный маг / Фанфик: Маг на полную ставку: Глава 128: Кровавая бусина и побег от главнокомандующего

Миссию по «устранению» главнокомандующих после серьёзного додумывания было решено отложить на следующий день. Во-первых, маги за рабочую половину суток заметно устали, и во-вторых, лучше лишний раз не тратить кристаллы и восстановить силы естественным образом.

Как уже оговаривалось — спешить некуда. Появления новых монстров-«комов» не ожидается.

Вечерело. Троица, освещаемая молниевым шаром, снова играла в карты, а они двое, как и всегда, молча сидели, наслаждаясь обществом друг друга.

«Ми, — с усмешкой позвал Лэй. И вправду забавно звучит, но при этом ей так идёт… — Ты помнишь о Лю Няне?»

Девушка демонстративно вздохнула, показывая своё недовольство. Правильно: она ещё не давала разрешения так себя называть.

«К чему это ты? Он до нас пока не добрался, — но ответила Сюэ по делу. — И пусть лучше так и не доберётся».

Юноша перевел взгляд на Мо Фаня. Со стороны он выглядел так, как будто с ним всё в порядке, хотя крайне маловероятно, что он оправился от общего эмоционального потрясения. Не так быстро это происходит.

И как его угораздило стать целью для проведения безумного и бессмысленного эксперимента?

«Увы», — только и произнёс Лэй, перестав прятать от девушки небольшой кусочек информации. Всё же такое требует колоссальных усилий при их бесперебойной связи.

Она выпучила глаза, поняв, что он успел сделать за её спиной. В какой-то мере это решение было палкой о двух концах.

«Они в городе. Они знают, где мы. Но мы знаем, что они идут сюда», — Нин Сюэ довольно быстро выудила самое необходимое и повторила всё «вслух».

Она абсолютно права.

К каждому куполу, которые Лэй устанавливал для защиты устройств в течение дня, он также добавлял одну дополнительную функцию.

Если он в некотором радиусе ощутит дыхание человеческого волшебства, не принадлежащее кому-то из студентов, то он моментально передаст волновой магический сигнал юноше.

Конечно, эта сеть и близко не покрывала весь Цзинь Линь, однако на всякий случай Лэй сделал так. Оказалось, не зря.

Но парень ещё до реализации задумки знал об отрицательном эффекте, который никак не исправить. Этот сигнал в некотором роде представляет собой энергетический импульс, который проходит реальный путь от купола до мага. А импульс возможно отследить и понять, откуда он идёт и куда.

Среди военных есть пиковый маг высокого уровня. Для него все фишки даже симбиотического среднего уровня не препятствие.

Следовательно, столкновению быть. К счастью, ему удалось облегчить себе жизнь и лишить «ученых» эффекта неожиданного появления.

«У нас есть посох, — напомнила Му. — Так что мы в безопасности»

— Подожди меня возле люка наверху, — полушепотом произнёс юноша так, чтобы только Нин Сюэ его услышала.

Они вместе поднялись, и девушка взобралась по лестнице, покинув подвальное помещение.

— Куда это ты? — спросила Му Ну Цзяо. Ребята, конечно, заметили ее, но ответа никто не получил: Сюэ уже скрылась.

— У нас появились кое-какие дела, — произнес Лэй, полностью убрав электрическую сферу и погрузив комнату в непроглядный мрак.

Лучше убрать лишний источник ауры, по которой их могут засечь.

— Да что происходит?! — вскинулся Мо Фань, поддерживаемый остальными. Они встали на ноги, а через секунду пространство между ними и Танзином осветил фонарик. Специальный, с малой мощностью и глушителем магического дыхания.

— Нет времени объяснять, — отрезал Лэй, передав в руки четырехэлементника то самое сообщение Ма Дуанли. — Но здесь всё написано, можете при желании изучить. Цзу, — вдруг обратился он, не дав волшебнику яда даже взглянуть на текст письма.

— Да?

— Твоя кварцевая лента. Насколько я знаю свойства данного материала, он идеально прячет даже от тех, кто на несколько порядков сильнее, если те специально не ищут. Я прав?

Но против симбиоза это не сработало. Здесь другая схема.

— Совершенно, — кивнул парень, сосредоточившись. Они все здесь ощущали, что это не тот случай, когда стоит возмущаться или подшучивать.

В это время Мо Фань и Му Ну Цзяо водили глазами по тексту, пытаясь что-то разглядеть. Ничего, вот-вот Лэй отдаст им фонарик.

— Согласен на временный обмен? — Танзин вытянул руку для заключения соглашения наподобие магической клятвы. — Думаю, мне пригодится невидимость.

Цзу Цзимин бросил взгляд на листок, объясняющий всё, и кивнул.

— Давай.

Он пожал ему руку, и Лэй ощутил, как стал обладателем ещё одного артефакта помимо убийственного ледяного лука.

— Благодарю, — маг отдал Цзу Цзимину фонарик и, встав у лестницы, чуть громче проговорил: — Не вылазьте отсюда, не используйте магию и спрячьте свои ауры. Мы скоро вернёмся.

И, подобно Му, поднялся наверх.

— Что ты опять задумал? — наклонив голову, поинтересовалсь Сюэ.

Они вдвоём оказались в одном из складских помещений небольшого торгового центра. Слева был выход в основной зал, а там надо только дойти до главных дверей через поваленные стеллажи и прочий мусор, накопившийся за долгие годы. Когда они все сюда пришли, обнаружили даже два сгнивших, кем-то недоеденных трупа монстров. Противное зрелище.

— Им нужен только Мо Фань. Значит, покажись мы вдвоём, одного из нас могут сразу убить запугивания ради.

— Мы всё равно защитимся, — Му более-менее поняла, что он хочет сделать, но вот зачем — ход его размышлений связь не обнародует.

— А ты хочешь свести дело сразу к драке? — юноша взял в руки ледяной лук. — У меня есть идея, как одним ударом выжать из него колоссальную мощь, однако прибегать к нему не очень хочется. К тому же тебе не интересно узнать, в чем суть эксперимента? Директор об этом никакой конкретики не дал.

Нин Сюэ, перепрыгнув небольшую груду обломков, засмеялась.

— Ну да, куда же без твоей учёной стороны! Уверен, что создать новый элемент невозможно, но интересуется тем бредом, который они там у себя сочиняют.

У Лэя тоже поднялось настроение. Пара вышла из здания и ещё раз осмотрелась. Справа впереди — открытое пространство, занимаемое маленькой площадью, по бокам — заброшенные автомобильные дороги, огороженные неухоженными аллеями. Деревья здесь явно одичали, а у некоторых почему-то совсем не было кроны, только лишь голые ветви.

К одному из таких, расположившемуся ближе к углу площади, они и подошли.

Поблизости военных не чувствовалось. Не прибыли пока.

Юноша ещё у выхода активировал ленту и пропал из поля зрения девушки. Тем не менее он оставался рядом с ней, и она отлично знала, где он находится в данную секунду.

Хитро оскалившись, Нин Сюэ посмотрела наверх, на ветки липы, некоторые из них были достаточно толстыми, чтобы без труда выдержать массу человека.

Только Лэй подумал об этом, как подруга, казалось, в мгновение ока разместилась на дереве. Она спиной прислонилась к стволу, оставив одну согнутую в колене ногу на ветви и свесив вторую вниз, вынула из волос адонис и сбросила его парню, оставшемуся на земле.

Выглядела она как настоящая злодейка, замыслившая нечто очень нехорошее и ждущая своего звёздного часа. И чем коварнее и внешне, и внутренне Сюэ становится, тем сильнее он её любит.

Лэй опёрся спиной о тот же ствол, слегка наклонившись, и скрестил руки на груди. Повернул голову: на той стороне пустой площади красовалось бывшее здание какой-то государственной структуры. Может, мэрия — кто ж эти руины разберёт.

Хмыкнул, вновь подумав о Му. Военным действительно стоит остерегаться — его девушка перешла в «беспринципный режим». А это весьма и весьма серьёзно.

Он уверен — прямо сейчас на её лице блестит снисходительная, высокомерная улыбка, которая, похоже, присуща только членам клана Му.

Ждать, к счастью, пришлось недолго. Девушка разглядела в стороне силуэты каких-то людей. Они не летели в небе, как можно было ожидать, а вышли на площадь из-за угла жилого здания у одного из перекрёстков.

Нин Сюэ здесь как на ладони. Её наверняка уже заметили. Хотя она сама проявляла крайнюю незаинтересованность происходящим, следуя отведенной ей роли плохой девочки.

Солдат было… прилично. Большинство, получив какой-то приказ от кого-то, кто, судя по всему, был тем самым Лю Нянем, разбрелось кто куда, словно занимая удобные позиции, чтобы контролировать местность.

Понятно, что монстров в округе нет.

Сам командир направился к их липе в одиночку. Опрометчивый ход, однако и уверенность его объяснима. Станет ли он опасаться каких-то студентов, когда он близок к высшему уровню?

— Привет, Лю Нянь, — не поворачиваясь, бросила Му. — Совру, если скажу, что рада знакомству.

— А ты у нас, как я пониманию, и есть Му Нин Сюэ, — взрослый человек пока держал себя в руках, игнорируя беспардонность девушки. Однако Лэй видел, насколько такое фамильярное и грубое отношение к нему, старшему по званию, его злило. Сюэ особо стараться не надо, чтобы его взбесить. — Почему ты здесь одна? Где твои союзники?

Значит, лента Цзу Цзимина действительно работает!

— Ой, не начинай ходить вокруг да около. Мне более чем известно о твоих экспериментах. Благое дело — усилить человечество новым элементом… Тут даже на жертвы можно не смотреть: всё окупится.

Девушка до сих пор не повернулась к собеседнику. Лэй не оценивал ее слова. Му знает, что делает.

Лю Нянь даже улыбнулся.

— Тогда ты должна понимать, чего мы хотим.

— Забрать Мо Фаня и убить остальных. Включая и меня, — Нин Сюэ подавила свою злость и произнесла это нарочито спокойно. — Правда не понимаю, к чему эта крайность. Объяснишь?

— Всё просто: за нами гонятся. Я чувствую подвох в том, что моей группе так легко дали прийти к вам. Собственно, это только подтвердилось тем, что ты знаешь обо всём, — военный командир пустил в голос нотку грусти. Мол, глупое правительство так и не поняло, насколько прорывным будет это открытие, и пытается им помешать. — И поэтому ты тянешь время.

— Тяну? — тут-то Му и взглянула на него. Её пробивной взор ничуть не смутил Лю Няня. — Как скажешь, — и спрыгнула вниз. Раз мне так и так уготована смерть, то позволь задать двойной вопрос: что за эксперимент и почему тебе нужен именно Мо Фань?

— Хочешь утолить своё любопытство напоследок? — усмехнулся, судя по погонам, генерал, оглядываясь по сторонам. — Так и быть. Ваши всё равно хорошо спрятались. Возможно, с твоей помощью. В любом случае мы их пока не нашли, можно и поболтать немного.

— Сам время не тяни.

— Наглостью ты себе не поможешь, девочка, — ухмыльнулся Лю Нянь.

— К делу, — нахмурилась она.

Лэй уже знал, что она намеревается сделать. Получится ли — другой вопрос.

Генерал неясно откуда — похоже, из пространственного хранилища — вытащил маленький шарик, чем-то напоминающий их энергетические жемчужины, только буровато-красного цвета.

— Это кровавая бусина. Не вдаваясь в подробности: в ней содержится энергия, дающая человеку огромную силу. Можно сказать, демоническую. При её использовании тело и магия претерпевают серьёзные изменения, при этом отбирая у волшебника много жизненной силы. По задумке, после первого «превращения» эта бусина должна остаться во внутреннем мире как новый элемент и позволять использовать «демонизацию» по своему усмотрению.

— Только лишь теоретически?

— Никто не пережил первого этапа. Мы много раз перерабатывали бусину, брали в качестве добровольцев всё более и более сильных волшебников. Выяснилось, что стоимость демонизации пропорциональна уровню. То есть всё зависит от условного коэффициента «уровень — непосредственная магическая сила», и найти мага с подходящим значением оказалось не так просто.

— Не разбираюсь во всех этих научных штучках, но одно я поняла точно: Мо Фань — единственный известный в Китае маг среднего уровня с тремя элементами. Поэтому он вам нужен как подопытный кролик, — на свой второй вопрос Нин Сюэ ответила сама.

— Это всё, что ты хотела узнать?

— Да… — протянула девушка, как вдруг выпалила неожиданное: — Они прячутся в этом торговом центре, — она указала на него рукой. — Подвал третьего склада главного зала.

— Ты ведь понимаешь, что будет, если ты осознанно нам соврала? Мне абсолютно не интересно, кто ты и насколько влиятельна твоя семья, — на всякий случай пригрозил Лю Нянь, попутно вытащив рацию. В нее он и заговорил: — Студенты, вероятнее всего, в подвалах торгового центра. Проверьте там. Если найдёте их, то приведите ко мне, — небольшая пауза. — Живыми.

— Хочу напомнить, что врать вам мне крайне невыгодно, больно и бессмысленно, — певуче проговорила Нин Сюэ, явно намекая на магический детектор лжи, который у генерала тоже имеется. Прибор, основанный на магии духа, и процедура проверки для допрашиваемого крайне… неприятна. Часто одного только присутствия устройства достаточно, чтобы «пациент» заговорил.

— Ты знаешь даже больше, чем я ожидал. Вам и про нашу экипировку поведали? — Лю Нянь продолжал диалог. Чем ещё заняться во время вязкого ожидания?

— О, нет. Я просто чувствую их, — Му выпрямилась, сложив руки за спиной. — И я бы хотела кое-что сказать до того, как тебе это сообщат другие.

Танзин за всё это время не сдвинулся с места, продолжая наблюдать за выступлением своей ненаглядной. Насколько он понял её план, именно сейчас она переходит к самой «скользкой» части. Юноша ощущает её внутреннее волнение, которое ей ни в коем случае нельзя показывать. Иначе всё пойдёт насмарку.

Прямо сейчас пара не в самом выгодном положении. Вот когда здесь соберутся их союзники…

На группу Чжан Кона они не рассчитывают. Неизвестно, когда она прибудет, а кульминация уже очень близко.

— Твои товарищи приведут только троих. Однако ты должен знать, что в экспедицию нас отправили пятерых.

— Где последний? — военный командир вдруг посуровел. — Если вы что-то задумали… Зачем? Что бы вы ни сделали, против нас вам не выстоять.

Насмехаться над студентами, когда ты сам уже взрослый мужчина, самый настоящий тертый калач… Куда пропало его достоинство?

— Не беспокойся, я это осознаю. Дело в том… — девушка ненадолго замолчала. — Понимаете, я ведь всё же человек. И от чувств никуда деться не могу. Я убедила того, кого люблю всем сердцем, бежать как можно дальше, чтобы вам стало просто бессмысленно его искать, — она чуть опустила голову и сложила руки на груди. — И сейчас я делаю всё, чтобы выиграть для него время.

От таких слов на душе Лэя потеплело. Но он сохранял сосредоточенность: ничего ещё не закончилось.

Вряд ли Лю Нянь проникся её речью, но и сомнений в правдивости этих слов не должно было возникнуть. Не зря Сюэ ранее напомнила про детектор. Теперь уверенный в своём превосходстве генерал просто не подумает, что загнанные в угол детишки будут лгать ему в лицо.

— При этом пожертвовав как жизнями друзей, так и своей собственной? — грузный мужчина выгнул бровь.

Он не взбеленился, узнав о беглеце. Видно, сразу понял, что разыскивать его — гиблая затея.

Из торгового центра вышла группа военных, которая вела под стражей троих молодых магов. Выглядели они подавленно. Шли они к ним, к голой липе на площади.

— Ситуация безвыходная. Отправлять больше людей было нельзя: вы бы точно бросились в погоню, тогда как сейчас, я же вижу, ты его уже отпустил, не желая заморачиваться.

Му Нин Сюэ глубоко вздохнула, опустив руки. Тут она посмотрела Лю Няню в глаза и, не дожидаясь ответа, продолжила:

— Нас осталось четверо. Но я хочу жить, даже если для этого придётся бросить остальных, — девушка повысила голос, и, похоже, Цзу Цзимин и остальные прекрасно её слышали. — Вы не убьете лишь Мо Фаня, потому что он вам нужен для опыта. А мы — в утиль. Но знайте: из нас четверых выживу именно я!

Нин Сюэ отошла на пару шагов. Вдруг вокруг завертелся ее фирменный ледяной буран.

— У меня есть лёд.

Вихрь исчез, и она без труда поднялась в воздух.

— Есть ветер.

Спустилась вниз — соседнюю липу поджег разряд молнии.

— Молния.

На секунду Му накрылась куполом, после убрала его и сделала шаг к Лю Няню.

— И вода. У меня четыре элемента. Я — лучший экземпляр для кровавой бусины, и я выдержу её мощь, — ещё шаг. — Я останусь живой. Ты же не станешь проводить эксперимент не на лучшем образце из доступных, правда?

Лэй довольно отметил, что эти действия Сюэ пошатнули маску невозмутимости генерала. Однако очень скоро на его лице заиграла радостная улыбка.

— Ты абсолютно права. Понятия не имею, откуда ты взяла такие способности, но меня это и не интересует.

— Я готова сделать это прямо сейчас. Дай сюда свою бусину и скажи, что делать.

Танзин специально не смотрел на лица шокированных студентов. Какой ещё реакции можно ждать в такой ситуации?

Лю Нянь долго тянуть не стал, и совсем скоро девушка держала на ладони буро-красный шарик. Ей всего то и нужно, что раскрошить его. Так же, как и энергетические кристаллы-жемчужины директора.

«Милый, готовься», — она передала ему мысленное сообщение.

— Спасибо, Лю Нянь. Эту штуку я забираю себе, — Му усмехнулась, сжав кровавую бусину в кулаке. А раскрыв ладонь, она показала, что её там уже нет.

Красная жемчужина переместилась в хранилище. Они добились своей цели.

— Ты!.. — поняв, что его обвели за нос, генерал-экспериментатор побагровел. Эта девчонка и не собиралась ничего делать, а всё это было лишь актёрской игрой!

И Лэй, и Му ощутили, как военные начали собирать магию всевозможных уровней. Не медля ни на мгновение, парень, отменив действие кварцевой ленты, ветряным потоком притянул девушку ближе к дереву, тремя водяными лассо достал ребят и грубовато перекинул их к себе. Тем временем Нин Сюэ взяла древесный посох, выданный директором, и, размахнувшись, заостренным концом воткнула его в бетон.

Над ними моментально нависла плотная полусфера, состоящая из поставленных вплотную стволов деревьев. Солнечного света стало заметно меньше, но каким-то чудом хоть какие-то его крупицы пробивались сквозь плотную завесу.

Высший уровень — они в безопасности, сколько чар враги не потратили бы.

— Ещё не всё, — бросил Лэй пытающимся прийти в себя «пленникам» и подошёл к Му.

Та уже держала в руках ледяной лук.

— Если верить расчётам, при полной мощности мы высвободим достаточную силу, чтобы убить их всех, и сами при этом практически не пострадаем, — прошептал он.

— Волшебника на пике высокого уровня? Убить?

— Убить, — Лэй кивнул. — Забудь о морали.

— В чём суть твоей идеи? — голос девушки стал суше. Она твёрдо намерена выстрелить.

Краем глаза юноша заметил, как Му Ну Цзяо с парнями расположилась у основания липы, беспомощно ожидая, когда же это всё закончится.

Снаружи, наверно, уже перестали биться о непробиваемую стену. Но военные не уйдут так быстро.

— Медленно натягивай тетиву, сконцентрировавшись на накоплении магии. С симбиозом у тебя получится вложить в удар сразу четыре, на большее мы не способны.

— Это всё? Звучит… несолидно для заявленной планки, — Сюэ попыталась пошутить, и ей удалось вызвать на его лице короткую улыбку.

— Займись пока этим. А я приготовлю кое-что ещё.

Му послушалась, а Лэй ненадолго заглянул в хранилище. Взял три директорских кристалла и вернулся в реальность. Два положил на землю, а один оставил в руке.

Остаётся надеяться, что получится. Их план не идеален и практически не проработан. Когда им было думать?

Потому много где у них могло всё пойти под откос. Однако любимая справилась со всем. Осталось всего чуточку.

Парень второй рукой прикоснулся к плечу лука. От жемчужины к артефакту потянулась едва заметная ниточка. Танзин облегченно выдохнул: удалось.

Кристалл теперь всю свою энергию отдаёт луку, усиливая этот один-единственный удар. Учитывая, что подарок Ма Дуанли способен полностью восстановить их гигантский резерв, эффект это окажет значительный.

Он так же «присоединил» оставшиеся шарики. Трёх должно хватить.

Лэй встал вплотную к девушке и тоже взялся за лук. Юноша чувствовал её тёплые руки, которые совсем не хотелось потом отпускать.

— Выстрелим вместе, — шёпотом проговорил он.

— Да, — Му была немногословна.

Казалось, прошло пару минут, пока они собрали всю доступную им мощь в одну атаку. Танзин добавил к чарам артефакта немного необходимых функций. Остался финальный штрих.

Духовное усиление. Неясно, какой в этом случае будет множитель, но энергию духа пара отдала всю.

— Сейчас, — скомандовал Лэй. Усилием мысли он отменил действие посоха, и в этот же момент они с Нин Сюэ отпустили тетиву.

В глазах помутнело, голова закружилась, тело заломило: они не устояли на ногах и упали. Истощение максимальное, чудом в сознании остались.

Танзин поддерживал девушку, однако разумом старался дотянуться до ещё одной жемчужины. У них нет времени на длительный отдых, пользоваться такими вещами — необходимость.

Учитывая то, сколько магии пара высвободила, они отделались очень легко.

Им удалось восстановиться, и первым делом проверили, как себя чувствуют остальные. Ребята смотрели куда-то за их спины с ошарашенными лицами.

«Что там такое?» — неуверенно спросила Сюэ, поворачиваясь вместе с ним.

Стрела попала точно в Лю Няня — от них к военному тянулась широкая ледяная дорожка — а оттуда холод тропинками разошелся во все стороны, образуя некоторое подобие паучьей паутины. Он ярко уходил и на крыши некоторых зданий, и к стенам «мэрии», и к торговому центру, даже к некоторым деревьям из аллеи. Рядом с генералом оставалось несколько замороженных солдат, приведших сюда ребят.

Но это только то, что особенно ярко бросалось в глаза. Пара поднялась повыше в воздух. На самом деле эти плотные ледяные дорожки словно жилки на листе. А твёрдой коркой покрылись все окрестности: и площадь, и всё, что за ней.

Они заморозили практически весь район.

— Никто из военных не мог выжить, — утвердил Лэй, когда они спустились на землю. — Мы убили больше десятка человек. Ты как? — посмотрел на нее, интересуясь её внутренним состоянием.

— Правильно ли мы поступили, без разбору избавившись от всех? — тише обычного проговорила она, не отводя взгляда от маленькой ледяной пустыни впереди.

— А что значит «правильно»? — ответил он. — Мы защитили свои жизни, и в качестве платы за покушение им пришлось отдать свои. Я считаю это справедливым.

Чувствуя, как сильно её гложет то ли совесть, то ли что-то другое, юноша встал поближе и мягко взял девушку за плечи.

— Знаешь, чем дольше я живу, тем более правдивой мне кажется одна мысль, — он сделал небольшую паузу. — Нет никаких добра и зла. Есть лишь то, что мы зовем добром, и то, что мы зовем злом. Для нас с тобой группа Лю Няня, намеревавшаяся безжалостно с нами разобраться, была чистым злом. Ничего неправильного в этом нет.

— Не убиваешь ты — убивают тебя, — с какой-то печалью произнесла Нин Сюэ. — В нашем мире так это и работает.

— Всё, хватит страдать, — Лэй легонечко ее встряхнул. — У нас ещё много дел. А ночью вот можешь и погрустить, — весело хмыкнул он и отвел её к липе.

При их виде трое поднялись.

— Простите, что заставила вас почувствовать себя преданными, — Му виновато улыбнулась. — Идите сюда, — она подошла к ним и обняла всех сразу.

Лэй, чтобы не оставаться в стороне, присоединился к ним.

С этим они справились. Следующий шаг — главнокомандующие.

***

На следующий день солнце внезапно разбушевалось. И это середина осени!

После произошедшего, а также после встречи с заметно припозднившейся группой Чжан Кона студенты решили передохнуть. Нет резона бросаться из события в событие без перерыва.

Эту ночь Сюэ, стоит отметить, от парня совсем не отлипала. Лэй чувствовал себя самым настоящим плюшевым мишкой.

Лица военных надо было видеть. Они прибыли, чтобы арестовать государственных преступников, а выяснилось, что они все мертвы.

Было много всяких разговоров и объяснений, которые уставшему юноше совсем не запомнились. Его мозг сохранил только самую основную информацию.

Им ненавязчиво намекнули, что это массовое убийство им спустят с рук, и то по той причине, что Лю Няня с сообщниками в лучшем случае ждало пожизненное заключение. А худшем — та же смертная казнь.

И второе: Китай поставил их двоих под пристальное наблюдение. Причём в хорошем смысле слова. Стране нужны такие талантливые маги, и не суть важно, откуда у них взялась необычная сила.

Очевидной «запрещенки» нет, и ладно.

И они будут делать всё, чтобы об этом не узнали те, кому и такое не понравится.

Похоже, Китай очень обижен на Священные организации из-за Цинь Юэр. И, наверное, причины понятны: её ведь буквально забрали с соревнований в Венеции чуть более пятнадцати лет назад. Из-за чего сборная, мягко говоря, посыпалась и выступила из рук вон плохо.

И самое ужасное: с той поры Китай даже отборочные ни разу не прошёл. Какой позор для гигантской страны с богатой историей!

Тот турнир в принципе был необычным. Достаточно того, что в тройку победителей вошли сразу две страны, которые даже дальше одной восьмой проходили редко. Первой стала Бразилия, второй — традиционно сильная сборная Греции, а третьей — Россия.

Об этом всём им рассказал Чжан Кон, хотя они особо и не просили.

Так или иначе, перед ребятами сейчас стояла другая задача. Они впятером разошлись по точкам, Лэй выставил модифицированные купола и выдал каждому по одному устройству. Как только они одновременно запустят приборы, он с Сюэ натравит трех главнокомандующих друг на друга.

То есть попробуют.

«Готова?»

«Да».

Маг запустил в небо яркий электрический сигнал. Танзин нажал на кнопку и взмыл в небо. Сюэ поступила так же.

Теперь им необходимо свести монстров в одном месте. Мо Фань рассказывал, что одиночных главнокомандующих толком провоцировать и не надо. Они сами готовы наброситься на конкурента за землю и ресурсы.

«Гляди!» — Му указала на одну из высоток, на которой поселился один зверь. Хотя это слизнеобразное чудище зверем назвать трудно. Частично его тело находилось внутри небоскреба, но и без того очевидно, что это монстр-гигант.

Но интерес представлял не он сам, а то, что он пытался отбиться от не менее крупного ящеровидного летающего существа. Это второй главнокомандующий, логово которого в виде горы из известняка они обнаружили ранее.

Как удобно.

«Пошли за третьим», — приказал Танзин, и они полетели в другую сторону. Они не знают, что это за зверь, но где он — это радар определить всё же позволил. Хотя было непросто.

Не долетела пара до предполагаемого места его обитания, как они заметили, что оно сильно отличается от общего городского пейзажа. Этот район — одни руины и бетонные обломки, а в земле повсюду уходили вглубь широкие норы.

Из самой громадной дыры выползала длинная многоножка.

Они взлетели повыше и дождались, пока она покажется полностью. Оказалось, что в длину насекомое будет минимум метров пятьдесят.

«Трио великанов», — хмыкнул Лэй. Им действительно крупные монстры попались, большинство главнокомандующих обладает меньшими габаритами.

«Давай, она должна погнаться за нами», — проговорила Му и спустилась ниже. Парень, следуя за ней, её обогнал. Выскочив прямо перед медленно ползущей многоножкой, он вырвался вперёд, держа дистанцию.

Две молнии, одна из которых была водной, ударили ей в прочную голову.

Никакого урона враг не получил, однако под физическим давлением передние конечности разъехались, и её неплохо приложило об асфальт.

Обидно, но асфальт в этом столкновении оказался пострадавшим.

Зверь очень быстро поднялся, и погоня в миг набрала обороты. И Лэй, и многоножка виляли между зданий. Чудище постоянно плевалось чем-то ядовитым, и волшебник с трудом уворачивался. Иногда приходилось отбиваться, но защита не работала и всё снова сводилось к побегу. Сила главнокомандующего — здесь мало что можно поделать.

Надо не думать о том, что находись они на равнине — от «главкома» он бы и на молниевой доске не улетел.

Нин Сюэ с высоты страховала юношу. Пару раз она помогла ему, когда он не поспевал следить и за маршрутом, и за атаками разозлившегося соперника.

Танзин почувствовал, что многоножка вот-вот применит другую способность. Постарался взлететь повыше, но не успел. Некая ударная волна — какая-то смесь магии земли и ветра — сбила его.

Многоножка нагнала мага и была готова что-нибудь ему перекусить, однако он, укрываясь крепким щитом от множества падающих обломков (атака была по площади; она, верно, разрушила целый квартал) ринулся вперёд, забравшись зверю под брюхо.

Противник тут же начал зарываться под землю, намереваясь просто раздавить Лэя своей массой.

Парень вылетел на другом конце. Почти попался.

Резко взмыл ввысь, увернувшись от попятившегося назад монстра. Он, внезапно, в обе стороны бегает одинаково быстро!

Многоножка выгнулась волной, пытаясь зацепить парня. Не дотянулась.

«Вечно на грани», — взволнованно проговорила Му, держась на безопасном расстоянии.

Юноша ускорился и полетел вдоль панциря, приближаясь к голове. Позади цепью били молнии, всё сильнее раздражая зверя.

Жаль, что сейчас они не способны нанести этому младшему главнокомандующему никакого урона.

Погоня продолжалась. Маг привык к темпу, и проблем возникало меньше. У Сюэ практически не осталось работы.

Вскоре они приблизились к месту великого сражения ящера со слизнем на вершине небоскрёба. Всё происходило высоко над землёй, но парень уже знал, как присоединить к ним сухопутную многоножку.

«Оставайся здесь», — скомандовал он.

Дополнительно ему нужно активировать эмоциональное усиление. Иначе они могут не выбраться из эпицентра.

Для этого надо по-настоящему напугать девушку.

Сюэ, прости. Так нужно.

Заменив ветряной поток на молниевую доску, Лэй пулей влетел в здание, предварительно пробив обе стены водными таранами. Внутри виднелись части тела зелёного гиганта, но он этого не испугался.

Уже внутри строения перед юношей повисло щупальце слизня — неужели заметил? — от которого он едва увернулся. Из-за этого, не успев затормозить, он врезался в крепкую внешнюю стену.

«Юан!» — вскрикнула Нин Сюэ.

Лёжа на земле с, очевидно, парой переломов, парень пытался прийти в себя. Забавно: ему даже имитировать ничего не пришлось.

Вдруг он приложил мысленное усилие и разорвал связь с девушкой. Так, как они долгое время тренировали.

В следующее мгновение мощная звуковая атака выбила у него почву из-под ног. Лэй потерял сознание, а звуковая струна под напряжением повторно порвалась.

Огромная многоножка ворвалась в здание. Оно начало рушиться под собственным весом.

***

Представьте, как будто вас со всей силы ударили под дых. Вышибает дух, правда? Вот точь в точь тоже самое ощутила Му Нин Сюэ в момент, когда Лэй Танзин разорвал их симбиотическую связь.

Глубокий шок и страх захватили её. Эмоциональное усиление дало о себе знать, но, к своей беде, в этот момент девушка контролировала себя гораздо хуже, чем в прошлые разы это делал Лэй Танзин.

Му Нин Сюэ видела, как на её глазах разваливается небоскрёб. Её осознанное «я» было выключено, и действовала она исключительно подсознательно.

Одним движением потратив почти весь резерв магии ветра, она создала воздушные потоки, которые удерживали и здание, и «подвешенную» многоножку в воздухе.

Звезда Лиу была практически опустошена.

На земле вспыхнуло водяное пламя. Его высота достигала вершины небоскреба. Огня не было только в одном месте — там, где лежал раненый, но живой Юан.

Хаймиэ полностью истощилась.

Наверху засверкали ледяные молнии. Они обрушились на крылатую рептилию и верхнюю часть зеленого лимацида. Рептилии выбило крылья, и она рухнула в огонь.

Объем Йин оказался пуст.

Колоссальный поток молниевой жидкости возник над крышей и полился вниз. Часть сваливалась с краев, но другая попадала внутрь, скатывалась по этажам и медленно сжигала лимацида, превратившего строение в свою крепость.

Суду исчерпала всю свою магию.

Используя весь резерв в одном заклинании вместе с усилением, девушка достигла силы, немного превосходящую третью ступень высокого уровня. Очевидно, что три монстра в этой буре чар не выживут.

Му Нин Сюэ, пользуясь крупицами ветряного волшебства, пролетела через всё и приземлилась рядом с парнем. Приложив исцеляющий артефакт к его груди, ждала, пока ему станет лучше.

Огромное количество магии четырёх стихий вступило в бурную, нестабильную реакцию. Такую же, как и во время битвы со стальным волком. Её итог — взрыв. И прямо сейчас убежать не удастся. Заденет и убьёт.

Му Нин Сюэ прекрасно это осознала, но было уже поздно. Понимая, какую глупость сотворила, она крепко обняла юношу.

Через пару секунд от большей части центра Цзинь Линя остался один гигантский кратер, а пылевое облако снизило видимость до нуля.

Му Ну Цзяо, Мо Фань и Цзу Цзимин остались целы. Их только задело ударной волной.

***

Тормозя, серебристо-белый сокол врезался в землю, вспахал полосу земли длиной в десяток километров и вылетел в озеро Дунтинху.

На нем не осталось и царапинки, по наэлектризованным перьям проходили разряды. Очень давно он не развивал скорость, при которой тело начинало «искриться».

Эррелос вернулся на поверхность, глядя в сторону Цзинь Линя.

«Ледовитый водоворот! Только оставил этих магов на минуту без внимания, а они уже чуть не самоубились!»

Впрочем, не важно. Главное, что сокол успел.

«Твой выход, Мальдитион».

http://tl.rulate.ru/book/49983/1416535