Готовый перевод Глубинный маг / Фанфик: Маг на полную ставку: Глава 121: Ночь бури

— Что вы там делали? — поинтересовался Мо Фань, обращаясь к Му.

— Не твоё дело, — девушка улыбнулась, полностью восстановившись после недавних событий. — Лучше подумай о втором раунде. Нам надо отомстить за этот разгром, — её глаза злобно сверкнули.

После сказанного все почему-то повернулись к Лэю, который не имел ни малейшего отношения к их поражению.

— Позволишь вопрос? — Кан Юнру вышла вперед.

Танзин вздохнул. Никто никогда не запрещал спрашивать. Другое дело — ответы. К чему эти формальности?

— Да.

— Во втором бою участвовать будешь?

— Никто не сомневается, что я состою в группе Императорского университета? — последовал встречный вопрос.

Хотя глупо было думать, что они не догадываются. Это слишком очевидно.

— Не от меня зависит, — отстранённо произнёс парень, не желая раскрывать того, что ни он, ни Сюэ не выйдут на битву. Только если на третий раунд, проведение которого — реальная перспектива.

В любом случае они готовы разбить их одним ударом.

— Конечно, — буркнул Ло Сун, изначально не веривший в однозначный ответ.

— А чего вы ожидали? — развёл руки Чжао Мань Янь. — Он так-то нам не союзник. На каком таком основании он нам содействовать должен?

Ответить ребятам было нечего.

Перерыв подходил к концу, команда начала активно обсуждать, кто выступит. Как минимум половина: Мо Фань, Ло Сун и Шэнь Мин Сяо — однозначно определена. Тройка сильнейших, и у каждого минимум один два «эс» элемент. Когда у них, исключая двух вундеркиндов, всего один такой маг. И тот в стихии призыва.

Конечно, они тренировались, однако побороть более сильного соперника удастся только в том случае, если каждое действие будет чётко выверено. Ошибаться нельзя.

Один раз бой прошёл как по нотам, но во второй раз не факт, что будет так же.

— Бай Тин Тин должна выйти в старте, — уверенно заявила Сунь Ся, но встретила мощное сопротивление.

— Польза исцеления неоспорима, но имперцы не глупы — ринутся на неё сразу. А защищать её — минус один человек, который мог бы сражаться на полную, — говорил Пэн Лян.

— К тому же выбыл от травм только один человек, — продолжил Ло Сун. — Остальных выбросили с поля, и только. Такая у столичных манера.

— Они правы, Ся, — грустно сообщила Тин Тин. — В нынешних условиях я бесполезна, и дать мне шанс — подвести всех.

— Вместо неё возьмём Чжао, — мотнул головой Мо Фань. — Его семена сильно помогут в защите. Лучше не дать никому ранить наших, чем потом их лечить.

— Да господи, будто я один тут с усилениями! — возмутился парень. — Здесь у всех есть хотя бы одно неплохое, что вы заладили-то?

— Всё равно пойдёшь ты, — маг четырёх элементов приподнял бровь.

Прозвучал голос диктора, назвавший шестерку магов, которых выбрал университет-организатор.

Всё те же: Цай Ли, Ху Мимань, Сюэ Хайн, Чжу Зэнгжонг, Цзу Цзимин. И Цзян Юй вместо Ли Хайян. Из них двое — Цай и Сюэ — на замене.

— А для чего тогда ты и Му Нин Сюэ? — изумились несколько человек.

Учитывая, что есть все шансы проиграть второй раунд, вскоре они сами узнают, зачем.

Лэй пожал плечами. Мол, не знает ничего.

— Учитель Гу Хань, вы решили, кого выставить? — спросил юноша.

— Мо Фань, Ло Сун, Шэнь Мин Сяо и Чжао Мань Янь — выходите на арену. Пэн Лян и Кан Юнру — запасные, — строго проговорил педагог.

Он тоже был настроен серьёзнее некуда. Им кровь из носу надо побеждать, не время для расслабленности.

***

Команды расположились так же, как и в тот раз. Крайним был Цзян Юй, с которым Цзу договорился провести неожиданный удар в самом начале, второй центральный — Ху, и с другой стороны стоял Зэн.

Собрались все студенты с особыми стихиями, оплошать они просто не имеют права! Особенно когда за них будет ночной ракшас Юя — низший вожак, близкий к младшему. Такого с одного удара даже Лэй и Му не снесут, чего говорить об этих.

Хотя Танзин рассказывал про Мо Фаня. Он — самый опасный среди них. Хотя бы потому, что у него четыре элемента вместо положенных двух. Половина из которых ещё и на второй ступени.

Ничего, разберутся.

Чего они так тянут? Давайте сигнал, пора устроить вечеринку!

Отлично! Расстояние позволило избежать массированной перестрелки низкоуровневыми чарами. Надо либо приближаться, либо бить средним уровнем. А эти чары надо ещё собрать.

Следуя плану, Цзян максимально быстро открыл врата в призывное пространство, и прямо перед Цзимином вылезла гигантская носорогоподобная зверюга. Для таких размеров уровень монстра явно маловат — всего лишь слуга, пускай и высший — зато и страх внушает, и стихией земли владеет, и бегает очень шустро для своей массы. И шкурка очень подходит для того, чтобы в неё крепко вцепиться.

Так Цзу и поступил. Юй дал приказ носорогу бежать в лоб на крайнего во вражеском строе. Маг ветра, но даже если увернется — пускай.

Главное, что волшебника никто не видит. А когда начнут думать, куда он запропастился, будет поздно.

Ху Мимань рванул с помощью магии ветра параллельно Горбачу — такая вот у зверя кличка — а Чжу подошел к Юю. Дальше парень не видел, что происходит с командой: полностью сосредоточился на миссии.

Монстр добрался до соперника так быстро, что тот не успел отреагировать. Он врезался в световой купол, выставленный более расторопным союзником, и пробить его не смог.

Но за несколько мгновений до этого Цзимин на ходу спрыгнул на землю, неумело перекувыркнулся и выпустил яд среднего уровня, звезды для которого он начал собирать сильно заранее.

Темно-зелёное облако накрыло мальчишку по фамилии Чжао, не ожидавшего ни внезапного появления противника, ни почти мгновенной атаки, и почти сразу прозвучал голос диктора:

— Чжао Мань Янь выбывает, на замену выходит Кан Юнру.

Только Цзу отбился от чар льда начального уровня водной стенкой, как опять прозвучало:

— Ху Мимань выбывает, на замену выходит Цай Ли.

Юноша краем глаза заметил, как он попытался напасть на Мо Фаня. И даже несмотря на всю осторожность и вёрткость союзник, естественно, проиграл. Остаётся верить, что он отвлёк гения на достаточный срок.

По одному выбыло. Маг, находясь в слишком опасной зоне, вернулся к Горбачу. Тот сам подхватил его и отступил в направлении места, откуда выходят запасные.

Увидел, как маг ветра, выскочивший из-под пропавшего купола и взлетевший высоко в воздух, внезапно потерял контроль и начал падать вниз. Почти у самой земли его подхватил чёрный силуэт и вмиг скрылся из поля зрения.

Ракшас очень быстр.

В этот же момент что-то ударилось в бок Горбачу, отчего и он, и юноша оказались сбиты с ног. Такую махину повалили… Это может быть только призывной зверь капитана врагов.

— Шэнь Мин Сяо выбывает, на замену выходит Пэн Лян.

Значит, котик успешно выбросил чародея за купол. Супер.

Цзу встал и ринулся на помощь Ли, который сражался один на один с Кан на равных. Вместе с Ляном та с лёгкостью исключит напарника из битвы.

Горбач крепкий, против волка-вожака какое-то время выстоит. Только бы Цзян не отозвал его раньше времени. Сейчас каждый боец на вес золота.

Почувствовал резкое движение воздуха. Мимо пронёсся ракшас, а зачем — неясно.

— Цай Ли выбывает, на замену выходит Сюэ Хайн.

Черт, не успел! Юноша, опоздав всего на секунду или две, со злости собрал второе ядовитое облако быстрее обычного, и оно накрыло двух врагов, которые накрылись несколькими водными куполами.

Бесполезно.

Туча, состоящая из маленьких капелек ядовитого вещества, с лёгкостью прожгла оборону, не оставив им ни шанса.

В парня попало несколько слабых молний и ледяная тропа третьей ступени начального уровня. Совокупность заклинаний откинула мага и ранила его.

— Пэн Лян выбывает.

— Кан Юнру выбывает.

Осталось двое. Но эти двое — сильнейшие. И очень боязно за Чжу и Цзяна: они фактически беззащитны.

Только сейчас стало понятно, что конкретно в этом раунде они заметно уступают в боевой мощи.

Цзу с трудом встал на ноги — досталось сильно, но не критично; паралича от такой хилой молнии он даже в страшном сне заполучить не может — и обернулся.

Горбач героически стоял под атаками волка — и физическими, и магическими — но тот внезапно перестал драться и побежал куда-то за него. Очевидно, приказ Мо Фаня, которого тоже не видно. Как и кота.

— Давай к Ло Суну, я знаю, как мы его выбьем. Вчетвером, — пробормотал Сюэ Хайн, подъехав к Цзу на земляных волнах и захватив его с собой.

Цзимин не сомневался, что план поймут без слов. Не зря они столько практиковались. Это Минчжу приехал неподготовленный.

Вот и Горбач, пришедший в себя, побежал следом. А по бездействию Ло понятно, что его держит духом Чжу. Но из-за более высокого культивирования соперника у молчуна уходит на это намного больше сил. В любом случае долго не протянет. Или сам истощится, или Сун вырвется. Границы границами, но это тоже влияет, и заметно.

Носорог разогнался и выбежал вперёд, головой сбив юношу. Тот улетел на десяток-два метров вперёд. Перед ударом зверя он попытался уйти при помощи земли, но не успел.

Зэн не додержал соперника. Плохо, ещё же Мо остался.

Горбач отправился обратно в призывное пространство залечивать полученные раны.

Сюэ Хайн молча доставил их двоих к Ло Суну, который встал и атаковал двоицу заморозками и изморозями. Энергетика сильная, но не сильнее, чем у Нин Сюэ.

Световая стенка не помогла, в ход пошёл купол, а за куполом встала каменная скала третьей ступени.

Как будто что-то предчувствуя, парень волнами отодвинул Цзимина от себя. В то же мгновение вся оборонительная линия пала, а юноша попал под удар нескольких ледяных цепей.

Вторая ступень среднего уровня. Невероятно плохо.

— Сюэ Хайн выбывает.

Словно бы из ниоткуда тенью выскочил кошак Юя, который очень аккуратно сбил Ло Суна с ног и убежал в неизвестном направлении.

Вот уж кто больше всех по арене носится.

Цзу понял замысел: ракшас нужен Чжу и Цзяну, но тогда маг остался бы один на один с соперником, которого попросту не в состоянии победить в равном противостоянии. Поэтому получился компромиссный вариант: кот сделал необходимый минимум и вернулся обратно.

Остальное за ним. Время выиграно, надо не облапошиться на ровном месте.

Третье облако яда окружило Ло Суна, который почти поднялся на ноги. Из-за принципа действия этой стихии уровень культивирования спасает не так эффективно, как мог бы. Поэтому спустя пару секунд послышался знакомый, усиленный звуковой магией голос:

— Ло Сун выбывает.

Цзу развернулся, чтобы направиться к своим союзникам и втроём противостоять Мо Фаню. Но над ними почти сформировалась широкая, темная туча, а парни были укрыты под хиленьким водным куполом, который от такой атаки не спасёт.

Юноша издалека видел их смирение со своей незавидной участью.

Сверкнула молния.

— Чжу Зэнгжонг выбывает.

— Цзян Юй выбывает.

Ракшас чуточку не добежал, потому что по пути его зацепил волк. Кот попался только потому, что рвался спасать хозяина, из-за чего ни на что более не обращал внимания.

К счастью, проигрыш мага-призывника не означает, что его звери уйдут. Животное останется на поле до тех пор, пока его не отзовут в призывное или контрактное пространство. То есть пока не победят именно его.

Шива — такое имя получил кошак Цзяна — резко изменил свою цель и набросился на волка с синеватым цветом шерсти.

А Цзу понятия не имел, что делать против Мо, который стоял метрах в тридцати-сорока от него.

Магии яда осталось на одно применение, а начальный уровень на такого чародея не подействует.

Над ним возникли облака. Очень похожие на те, что были пару секунд назад. Но чувствовалось, что атака слабее той.

Юноша лихорадочно пытался придумать хоть что-то, но в голове было пусто. Передвигаться быстро он не умеет, защита слаба, бить в ответ и далеко, и нет времени. Перед самым концом Цзу зажмурился, не желая принимать, что слабее и ничем не может ответить.

Характерный треск сообщил, что молния ударила, но он почему-то этого не почувствовал. Тут же раздался громкий звук, будто кого-то кинули на землю.

Оказалось, Шива в прыжке принял атаку на себя и теперь лежал неподалёку, скованный параличом. Наверняка ранен, но не смертельно. Вот уже и оцепенение спадает — крепкая зверюга.

Волка нигде не видно. Вообще. Значит, кот смог нанести тому достаточно серьёзную травму, чтобы Мо Фань убрал его с поля боя.

Противник никуда не спешил, он улыбался. Верно, понимал, что уже победил, пускай контрактный зверь отчаянно сопротивлялся. Всего-то и надо, что выбить беспомощного Цзу Цзимина.

Внезапно парень почувствовал кое-что странное. Такое ощущение, что концентрация элемента тени в воздухе значительно повысилась.

Ракшас, молодец!

Как у стихийного зверя, у него есть свои особенности. Одна из таковых у Шивы — способность распространить дыхание тени, которое чуть-чуть подавляет другие виды магии наподобие элементной сферы и, что главнее, нейтрализует вражеское теневое волшебство. Если конечно, тень кота сильнее. Таким образом ракшас усиливает себя, однако после применения зверь полностью выдыхается. То есть использовать такое он может лишь в критической ситуации, когда сам посчитает нужным. Тут Цзян Юй ему не указ.

Цзу заметил, как лицо Мо Фаня дрогнуло. Его тень недееспособна, и он не может уйти быстро!

Это единственный шанс!

Юноша начал собирать созвездие, и успел закончить его на несколько мгновений быстрее, чем оппонент, который тоже не пальцем деланный.

Яд окутал Мо Фаня, а грозовые тучи, собравшиеся над Цзимином, рассеялись. Создание чар сбилось в ту секунду, как противник вдохнул отраву.

Будь у него тень — легко увернулся бы, не попав в зону поражения. А сейчас всё.

Секунд десять парень кашлял — весьма долгий срок — и у судей не осталось вариантов.

— Мо Фань выбывает. Побеждает Императорский университет.

Есть! Два из двух, третьему раунду не бывать! Да, Нин Сюэ и Танзин бы на счет раз разобрались бы хоть со всеми, вышедшими вместе, сразу, однако они справились самостоятельно.

Цзу в порыве радости вскинул кулак вверх.

Естественно, всех пострадавших вылечат.

Не забыл он подойти к контрактному зверю.

— Спасибо, Шива. Ты крут, — почесал его за ухом, как обычного котёнка.

От такой мысли сам и расхохотался. Да, они показали Минчжу, кто тут царь!

Хотя стоит признать, этот бой был невероятно тяжел. Они не допустили ни одного грубого просчета, но всё равно почти потерпели поражение.

Кот, лежащий без движения, был призван обратно в контрактное пространство. Там он будет долго восстанавливаться, но это уже не так важно.

— Пятерых вынес, просто лучший, — Цай Ли, давно стоявший рядом с Нин Сюэ и Хайян, дал звонкое «пять» вернувшемуся герою. — Сработала идея.

Именно. Нечего удивляться ощущению, будто Цзимин на своём горбу вытащил всё сражение.

Во-первых, они изначально задумывали, что на острие атаки будет стоять он. Хотя на эту роль лучше всего подходил Цзян со своими животными.

Расчёт был на то, что соперник подумает так же. Звери же функционировали в качестве поддержка. Доказательством того, что это было эффективно, служит то, что Мо Фань определённо не знал, куда деть своего синешерстного волка. Вожак стаи, как и Шива, но в сравнении с ним он не сделал вообще ничего.

Даже бросок Миманя на Фаня тактически обоснован. Цзу, хитро напав на Мань Яня, его выбил, но оказался в огромной опасности. От Ло Суна отбился, Шэню было не до него, а четырёхэлементник легко покончил бы с ним, если бы не был занят.

Ху отправился на убой, но так было нужно. И он понимал это сам — никто его не просил и никто этого заранее не продумывал.

А всё благодаря тренировкам директора. Под его руководством ребята научились главному — думать и чувствовать друг друга.

Без бессознательного взаимопонимания ничего бы не вышло.

Отличный обмен опытом. И победили, и показали себя не как индивидуально сильные маги, а как настоящая команда.

Когда сражались с равными — разнесли их в щепки. Бились с теми, кто сильнее — шёл бой на равных. В таких реалиях и злорадствовать над шанхайцами не хотелось.

Парень смотрел, как радовалась вся группа. Даже учитель Лу себя не сдерживал. Он их прекрасно понимал: в очередной раз обойти вечного конкурента дорогого стоит.

Пожалуй, только Му Нин Сюэ не проявляла особой активности. Но и на её лице появилась едва заметная, можно сказать, счастливая улыбка.

***

«Скажу честно: я считал, что мы проиграем», — виновато сообщил Лэй своей девушке, наблюдая за самым настоящим ступором гостей. После окончания сражения никто из них не произнёс ни слова. Он буквально видел, какая тяжёлая атмосфера кружила вокруг. Наверно, это поражение прибило их сильнее прошлого.

«Не переживай. Никто этого не узнает, — Сюэ приободрила его. На её половине все праздновали победу — веселились и радовались вовсю. — Я тоже не верила. Всё шло к проигрышу».

«Неважно, — вздохнул Танзин, — зато наши верили. И смогли».

«И нам не придётся выступать, — усмехнулась волшебница. — А завтра отправимся в экспедицию».

Вице-капитан и капитан имперской группы даже не приняли участия в соревновании.

— Слушай, Лэй, — внезапно ожил Мо Фань и поинтересовался: — У нас ведь был шанс?

— Весьма большой, — подтвердил юноша, удивив присутствующих. — Просто наши не допустили ни одной ключевой ошибки.

— Это ведь попытка утешить нас? — отстранённо заметила Му Ну Цзяо, отвернув голову.

Остальные зашевелились. Похоже, они были согласны с мнением девушки.

— Нет, — мотнул головой Лэй, прищурившись. Эти ребята слишком упёртые, к тому же желание слушать человека с вражеской стороны у многих очень невелико. — Вам не хватило немного. Хотите расскажу, что вы могли сделать для победы? — добавил парень.

Всё зависит от мелочей. Много раз бой мог пойти по-другому. Если бы только Минчжу подготовился получше… Чувствовалось, как они действуют по раздельности, а не командно.

— Обойдёмся, — буркнул Ло Сун, скрестив руки на груди.

«Гордые», — улыбнулась Сюэ.

На этом недолгий разговор завершился. Хорошо, что никто им не сказал: выйди лидеры столичных, поражение было бы мгновенным.

***

За окном тускло светил тонкий месяц, совсем немного освещая тёмную комнату. Когда пара закончила культивировать, ночь давно заявила о себе. Более того — скоро уже подниматься и собираться в поездку. Дорога предстоит долгая.

Лэй и Му, уставшие от событий прошедшего дня, сидели вплотную. Парень осторожно оторвался от стены, о которую они оба опирались, и взял в руки будильник. Рядом с ним стояла фотография. Та самая, изображающая маленького его с семьёй. И ещё дальше — тетрадка с рассуждениями о магии. После доказательства существования проходов открытий больше не было.

Но он помнил об объединении теорий о барьерах и стабилизации. Он работал над этим, осталось несколько моментов. Надо обязательно закончить после Цзинь Линя.

Несколько поворотов — и часы заведены на конкретное время. Можно ложиться отдыхать.

Му, молчавшая до этого момента, вдруг подала голос:

— Можно я останусь с тобой?

Лэй изумился. Если он правильно понял… Он же под ледяным куполом просто пошутил, и то ради душевного равновесия Цзяо.

— Ты о… — решил уточнить, чтобы точно ничего не напутать. Пускай они друг друга не стесняются, вопрос всё ещё остается деликатным.

Девушка кивнула. Он ощущал, как она волнуется.

— Хорошо, — согласился Танзин. Помимо того, что он не имел ничего против — разве что будет чуток тесновато — он прекрасно знал, какой у неё мотив. Конечно, он не совсем понимал связь её переживаний и этой просьбы, но причина у неё есть.

Но он всё равно её спросит.

— Иди переодевайся, — дополнил, — я пока расправлю кровать.

Сюэ облегчённо вздохнула и вышла в коридор. Танзин неторопливо завершил все приготовления и тоже сменил одежду на майку с шортами. Вскоре вернулась и она — на ней была её стандартная сорочка.

— У стены будешь? — поинтересовался Лэй, готовый в случае чего уступить ей право лечь первой.

— Да, давай так.

Она села на матрас и тихонечко отодвинулась к тому краю. Оставшееся место занял парень.

Накрыл их одеялом.

Это одновременно странно и приятно — лежать вместе с любимой.

— Ты ведь спросишь, почему я вдруг так захотела? — неловко произнесла девушка, мягко взяв его за руку.

— Как раз собирался, — хмыкнул он, глядя в потолок.

— Я беспокоюсь, — Сюэ заговорила тише. — Я практически не сражалась с монстрами. Мало опыта.

— Ты боишься? — юноша аккуратно выдернул ладонь и, просунув руку под головой волшебницы, взял её за плечо. Прижал к себе.

— Совсем немножко, — она выдохнула. — И только тебе я могу в этом признаться. Этой ночью я не хочу оставаться одной, вот и попросилась сюда. Ты правда не против?

— Ни капельки, — улыбнулся Лэй.

Тут ему пришла в голову идея. Он вспомнил, как в школьные годы вместе с одноклассниками вышел за безопасную зону. Глупая была затея, но сейчас условия совсем иные.

Почему бы тогда не вернуться к охотничьему делу? Или у Хао поработать — наверняка у них найдутся задания. Сюэ нужна постоянная практика битв. Не с людьми, а с магическими животными.

Так они и заснули, лёжа в обнимку.

Правда, выспаться им не суждено. Ведь Эррелос проиграл поисковую гонку, об участии в которой даже не подозревал.

Южноамериканский «клад» найден. Найден Правителем Юга.

http://tl.rulate.ru/book/49983/1357170